Лишь душу я заберу взамен

Стив изо всех сил пытался втянуться в жизнь после ЩИТа. Всё осталось фактически тем же, особенно учитывая то, что Фьюри где-то скрывался, а Марии просто не хватало на затыкание всех дыр. В итоге, часть обязанностей легла на Стива, который, между прочим, меньше всего хотел застрять в кабинете. Но, внезапно он понял всю необходимость того, что он делает. Он мог быть таким же полезным, как и в поле, хотя бы за счёт того, что лично контролировал, чтобы не повторилась ситуация с ГИДРой. Не то, чтобы при этом он стал лучше разбираться в людях, совсем нет, так что единственно верной стратегией оказалась та, что не так давно высказал Фьюри. Не доверять вообще никому. Хорошо хоть, рядом с ним всё ещё оставалась Наташа, которая с недоверием справлялась куда как лучше. Вообще, из них вышла действительно хорошая команда. И хотя Стиву действительно жаль, что Брок не захотел оставаться рядом, вместе с этим он осознал, что так работать стало неожиданно проще. Стив, естественно, продолжал волноваться за всех своих ребят, но это ни в какое сравнение не идёт с теми, кого он любит. Хорошо хоть, что Брок, что Баки справлялись с контролем собственных эмоций куда лучше него. — Ты в норме? — Наташа отвлеклась от компьютера, посмотрев на него. — Ты как будто бы в облаках витаешь последние минут пятнадцать, — она потянулась и уже полностью развернулась к нему вместе с креслом. — Всё нормально, — он отпил кофе, пытаясь убедить себя, что он всё ещё помогает. В конце концов, кроме сыворотки в крови существовал ещё и эффект плацебо. — По тебе и не скажешь, — Нат фыркнула, но, в общем-то говоря, она и сама-то не выглядела особо лучше. Всю последнюю неделю они практически безвылазно провели на базе. Стив постучал по часам. — Скоро мы всё закончим и сможем наконец-то поспать, — он снова упёрся взглядом в монитор, пытаясь сосредоточиться. — Неа, вы закончите прямо сейчас, — на пороге кабинета появился Тони. Выглядел он практически так же плохо, как и они с Нат. — Пеппер пообещала открутить мне голову, если я сейчас же не пойду спать, а я не позволю кому-то обойти меня в трудоголизме, — он бесцветно фыркнул, почти сползая по стеночке. Стив помнил, что Тони работал над защитой, вбухивая на неё какое-то немереное количество сил, и возможно им всем действительно следовало отправится на боковую. В конце концов, всякий раз, когда ему казалось, что осталось совсем чуть-чуть, откуда-то вылезало ещё большее количество работы. — Как будто бы мы тебе подчиняемся, — пробурчала Наташа, уже отключая компьютер. — Ну вообще-то, должны. Я теперь директор, — Тони ухмыльнулся уже куда более живо. Стив едва подавил стон. Он верил Тони, и верил в Тони, но всё ещё не был уверен, что это было хорошей идеей. Хотя, в любом случае, Старк за всё платил. — Тогда мы просто встанем и пойдём спать, — Стив отключил свой компьютер так быстро, как только смог. Он знал, что устал, но на деле, не представлял насколько именно. — Ты сейчас куда? — он спросил у Нат, — К Клинту, — она зевнула, прикрыв рот ладонью и, едва заметно покачиваясь, направилась к лифтам. — Я даже не буду уточнять, — Тони опёрся о стенку спиной, явно собираясь заснуть прямо здесь. — Возможно, нам всё-таки нужен фиксированный рабочий день, — Стив не думал, что такое когда-либо станет возможным. Но они могли бы хотя бы установить количество часов, после которых в срочном порядке пора топать спать. — Пеппер говорит так же, — Тони позволил Стиву обнять себя и потащить вслед за Наташей. — Пеппер — одна из самых мудрых женщин, каких мне только приходилось встречать, — Стив продолжал поддерживать разговор, потому что пока ты разговариваешь, не засыпать становится как-то проще. Передав Тони с рук на руки выглядящей не очень-то доброй Пеппер, Стив отправился к себе. Если не произойдёт ничего чрезвычайного, он собирался выспаться. *** В душ Баки пришлось тащить Стива практически на себе. Роджерс, зараза, ещё и вырывался, собираясь заночевать на коврике, лишь бы его перестали трогать. Тяжеленный же вырос лосяра. Почти не переставая ругаться, Баки всё-таки справился с поставленной задачей, запихнув Стива под душ. В одежде. Конечно стоило снять её сухой, а не мокрой, но может быть, чтобы принять такое простое решение, Баки стоило хотя бы на секунду перестать злиться. Этого он сделать почему-то не мог. Был практически уверен, что хотя бы частично раздражение просачивалась от Брока, тот по-видимому, столкнулся с чем-то действительно выводящим. Вот только всё остальное совершенно точно принадлежало самому Баки. И чем больше тот это осознавал, тем тоскливее становилось. Ему просто необходимо было начать что-то делать. На самом деле, Баки думал, что если не найдёт что-нибудь в самое ближайшее время, вернётся под крылышко к Стиву. Этого ему не хотелось, хотя бы потому, что он действительно не хотел больше быть связанным с войной, но даже это уже казалось лучше безделья. В итоге Баки и Стива намочил и сам промок. Зато, когда они все-таки добрались до кровати, чистыми были оба. К сожалению, способным заснуть Баки себя абсолютно не чувствовал. Расходуя слишком мало энергии, он боялся, что скоро вообще перейдёт к бессоннице. Пришлось вновь одеваться и идти на кухню. Возможно с проблемой мог помочь справиться чай. Баки любил чай, только без молока. Молоко ещё после Пирса навевало херовые ассоциации. Оказавшись на месте, Баки столкнулся с почти таким же взъерошенным Клинтом. — Привет, — тот отсалютовал бутербродом с ветчиной. — Привет, — Клинт Баки нравился. Он был, ну или по крайней мере казался позитивным и способным справиться с собственными проблемами. — Тебя тоже выгнали? — Бартон откусил от бутерброда практически половину. — Типо того, — на самом деле, Баки просто не хотел тревожить Стива, раз уж тот в кои-то веки решил поспать. — Надо их оттуда как-то организованно выгонять, — Клинт обеспокоенно покачал головой. Насколько Баки знал, он сейчас занимался тем, что тренировал молодняк. — Я тоже об этом думал, — Баки вообще-то составил уже целый план о том, чтобы похитить Стива и утащить его куда-нибудь подальше от дел неЩИТа, но он был уверен, что Роджерс такой порыв не одобрит. Ещё и сопротивляться начнёт. А делать что-то против его воли Баки не хотелось, даже если все инстинкты кричали, что именно так будет безопасно и правильно. — Но они ведь достаточно взрослые, чтобы решать самостоятельно, — на самом деле, как раз в этом Баки и сомневался. Теперь, когда Фьюри был занят в своём подполье, координирование, планирование и вот вся эта херня легла на плечи Марии, Тони, Стива и Наташи. И даже они вчетвером уматывались так, что Баки становилось не по себе. — Тони придумал проверять всех на наличие яда, — Клинт фыркнул, наконец, закончив со своим бутербродом. — Ну знаешь, агенты ГИДРы ведь ходят, готовые убить себя, так что можно было бы выявлять их и таким образом, — Баки едва не поперхнулся водичкой. Что же, это было неожиданной идеей, но да, если об этом не будет знать никто, кроме доверенных людей, кто-то мог и попасться. Если у Старка, конечно, получится. — Звучит интересно, — Баки подумал, что Тони вряд ли относил его к доверенным лицам. Потерянные воспоминания отозвались фантомной болью. Баки ждал возвращения Брока, с которым всё как-то сразу становилось на свои места. Он уехал с Гриммом, не хотел бы Баки когда-нибудь с ним встретиться, в какую-то небольшую деревушку, на речке в которой потонуло уже восемь мужчин. С промежутком в пару недель. Баки знал, что они подозревают сирен, да он и сам подозревал бы их в таком случае. Но, если честно, какого хрена, на свет выползло такое количество едва ли не реликтовых существ? Сперва саламандры, теперь вот это. Баки разбил на сковородку четыре яйца. Высыпал туда же помидоры с колбасой. Есть хотелось всё сильнее. Вообще-то, если вдуматься, ситуация складывалась более чем странная. Стоило дождаться Брока и узнать у него всё, что тот об этом знает. *** Броку происходящее не нравилось абсолютно. Его искупали в довольно грязной реке и едва не сожрали. Он водоросли ещё полдня во всех неожиданных местах находил. Но хоть сирен они сдали по адресу, точнее сирену. Охреневшую дамочку, решившую, что убивать ради развлечения совсем неплохая идея. Конечно же, Брок был злой. Майклу предстояло ещё оформить бумаги и разбираться со способом, которым мадам отправляла несчастных на тот свет. Брок ему не завидовал. Сам он наконец-то направлялся домой. Он успел соскучиться. К тому же, где-то в глубине сознания постоянно чувствовал усталость и напряжение, исходившее от партнёров. Это заставляло нервничать и его. Брок иногда вообще сомневался, что поступил правильно, уйдя с места, где мог прикрывать неугомонного кэпа, вечно стремящегося найти приключений на свою задницу. Но сожаления абсолютно точно не относились к списку продуктивных занятий, так что пришлось их вычеркнуть. В конце концов, плюсов всё равно было больше чем минусов. На базе Брок неожиданно столкнулся с Сэмом, который вообще-то жил в другом месте, отказываясь от предложения Тони переехать. — Привет, — в привычный взгляд на вещи Уилсон укладывался с трудом. От него исходило не напускное спокойствие. То, которое самому Броку, как и большинству его знакомых даже не снилось. Сэм, казалось, был счастлив. Хотя, может быть, Брок просто не слишком тщательно приглядывался. — Привет, — Брок отодвинулся к стенке, давая Сэму пройти. Тот почему-то щедрым предложением не воспользовался. — Баки не хочет со мной говорить, — ну да, а ещё Уилсон был психологом Барнса, как Брок постоянно ухитрялся об этом забыть? — Думаю, что он справляется, — Брок правда так думал. От Баки эмоции он улавливал всё ещё хуже чем от Стива, но то, что он улавливал было куда менее дёрганным. — Хорошо бы если так, — Сэм покачал головой. — Но я очень в этом сомневаюсь, — Брок подавил желание побиться головой об стенку. В конце концов, оно было контрпродуктивным. Почему только у них всё продолжало идти исключительно через задницу? — Слушай, я не могу пинками привести его к тебе, — «даже если бы очень хотел», но последнее Брок проговаривает исключительно про себя. Давить на Барнса стало бы хорошей идеей только в краткосрочной перспективе, хотя бы потому что и давить-то бы не пришлось. — Я и не прошу, — Сэм махнул на него рукой. — Не думаю, что такая просьба не нарушала бы этику, или что-нибудь типа того. Просто попытайся сделать так, чтобы он не сидел целыми днями дома, — на самом деле, это звучало логично. Несмотря на всё то, что Баки пережил, он всё ещё оставался человеком с шилом в заднице, и вынужденное сидение дома должно было его угнетать. Как Брок сам не подумал? С другой стороны, с ним Баки идти отказывался, со Стивом, тем более, не баристой же его было устраивать, правда ведь? Хотя, если от этого он станет более счастливым… Брок попытался вытрясти из головы зашедшие слишком далеко мысли. — Сделаю всё от меня зависящее, — он благодарно кивнул Сэму, прощаясь. В комнате оказался только Баки. Он сидел за столом и что-то чертил. Правда, заслышав Брока, чертёж он тут же прикрыл раскрытой книгой. — Ты вернулся, — он радостно улыбнулся, обняв Брока. — Именно так, — Брок поцеловал его, затем скинув на пол сумку. — Мне нужно в душ, — он аккуратно выпутался из чужих объятий и, напоследок запустив в Баки футболкой, скрылся в ванной комнате. И как можно было убедить Барнса чем-то заняться? То есть не чем-то, а вполне определённым, только вот жаль, Брок был без понятия, чем именно. Хотя, Брок внезапно вспомнил то, насколько сложно было вытянуть Баки из мастерской Старка. Итак в этом и была вся загвоздка? В Тони, чьих родителей Баки убил, когда был не в себе? Да уж, сложная задачка. Но ведь создавать что-то можно было не только при личном участии Старка, не так ведь? Не успев додумать эту мысль Брок всё-таки домылся и вышел из ванной. Только в поле видимости Барнса больше не наблюдалось. Это было интересным. Тот ведь соскучился, Брок чувствовал это, так куда же сбежал? Неужели почувствовал, что Брок твёрдо собирался выяснить, чем Баки любит заниматься? И куда запропастился Стив? Не то, чтобы Брок ожидал, чтобы его возвращению придали какое-то значение, но он ведь не на день уезжал, не так ли? Брок оделся, разобрал сумку, позвонил Майку, чтобы узнать, какую тот в этот раз придумал высокохудожественную ложь, а затем, почувствовав подступающую скуку, решил всё-таки проверить, почему Баки потребовалось так срочно слинять. Можно было бы конечно начать и со Стива, но тот скорее всего был по уши в делах неЩИТа, и о них можно было расспросить и попозже. К тому же, чертёж Баки ведь тоже исчез. Отыскать Барнса было довольно лёгким делом, стоило только хорошенько настроиться и вуаля, Брок оказался где-то в хитросплетении Старковских лабораторий, где за стеклянной стеной он отчётливо увидел Баки, который о чём-то довольно эмоционально спорил с парнишкой, который с натяжкой тянул даже на доставщика. Сколько тому хотя бы лет-то было? — Извини, я хотел сказать, что скоро приду, но у нас едва не взорвалась установка, — Баки, заметивший его, выглядел немного пристыженным. На самом деле, это пугало. Как и ребёнок, которого Барнс, по всей вероятности и вносил в это самое мы. — Это Харли, — Баки аккуратно подпихнул парнишку вперёд. — Я Брок, приятно познакомиться, — Рамлоу чувствовал себя довольно странно, пожимая ему руку, но парень выглядел довольно серьёзным. — А Старк знает, чем вы занимаетесь? — не то, чтобы Брок собирался их контролировать, нет, просто если этот ребёнок окажется неподотчётным. Что же, это оказалось бы верхом безответственности. — Да, конечно, я его стажёр, — Харли улыбнулся, махнув рукой на установку, — На самом деле, я сейчас на каникулах и Тони согласился, чтобы я пока пожил у него, — Брок ничего уже не понимал. Откуда у Старка взялся неучтённый ребёнок? Его собственный грозился родиться всего спустя каких-то пару месяцев, а значит Харли точно им не был. Только если поверить в теорию путешествия во времени. — Видишь, всё вполне законно, — Баки согласно покивал. — Старк сказал, что я могу помочь Харли с этим проектом, и если мы ничего не испортим, он подумает о том, чтобы доверить нам что-то более серьёзное. — Ну, пожара же так и не было, а значит, пока всё идёт вполне нормально, — Харли кивнул сам себе, так и не сняв защитные очки. — То есть, ты поговорил с ним? — это было чертовски хорошей новостью. — Ага, — Баки взял со стола паяльник, всё ещё продолжая коситься на огнетушитель. — Но я расскажу тебе об этом, когда мы закончим, хорошо? — Брок кивнул. На самом деле, это была самая радостная новость, после пойманной сирены. Кажется, Баки успешно справился со всем сам, а соседство с ребёнком не должно было принести каких-то ощутимых проблем, даже если этот ребёнок был протеже Старка. В любом случае, теперь оставалось только дождаться вечера. Брок вернулся в комнату, раскрыв ноутбук. Кто же знал, что для того, чтобы устанавливать господство в городе, понадобится интернет. Он ухитрился уже договориться с советом существ, правда для этого понадобилась личная встреча, Гримм и огромная уверенность в собственной непробиваемости. Но, в любом случае, теперь всё было куда более простым, убедить существ, живущих на данной территории в смене руководства. А вот уже это в большинстве своём не требовало даже личного присутствия, хватало лишь грамотно настроенной рассылки. Ну и ещё и умницы Майи, сделавшей сайт, где существа могли оставлять вопросы и предложения. Большинство проблем можно было решить там же в чате, но если происходило что-то более серьёзное, Броку было несложно скататься и решить всё на месте. А уж если для острастки брался Майкл или Майа… Эффект оказывался ещё более сногсшибающим.