Дикая

Густой туман окутывает землю, деревья становятся чёрными тенями. Солнца не видно, однако в округе довольно светло. Мёртвая тишина пугает намного больше, чем сами мертвецы. Девушка вся продрогшая бродит меж деревьев, не понимая где находится. Лес похож на застывших мертвецов, готовых в любой момент накинутся и разорвать на куски. ─ Хантресс... Хантресс... Девушка резко оборачивается в поисках источника голоса. Вокруг никого; эхо продолжает разносится по лесу, тревожа кроны деревьев. Внезапно приходит осознание того, что это не просто голос, а голос её отца. ─ Папа? ─ ошарашено сказала в пустоту Охотница, пытаясь разглядеть среди застывших деревьев знакомый силуэт. ─ Где ты? ─ Осталась одна... одна... ─ Потому что ты оставил меня! ─ крик разнёсся эхом, заглушая голос. ─ Будь ты хорошим отцом, то не оставил бы под деревом на произвол судьбы! ─ глаза внезапно стали мокрыми, но ни одна слеза не скатилась. Девушка осела на землю, закрыв уши и зажмурив глаза. Голос продолжал что-то говорить, но она не хотела его слышать. На душе становилось противно от того, что родной человек просто оставил, так и не вернувшись. Он не мог умереть, это не тот человек. Ему просто не захотелось тащить за собой меня, ведь я просто лишний груз. ─ Отстань от меня! Я тебя ненавижу, ─ с ненавистью произнесла она и злобно озарилась вокруг. ─ Ненавижу! Голос затих. Лес снова погрузился в мёртвую тишину, но теперь зловещую. Деревья вдруг начали двигаться и скрипеть... Зомби? ─ Ты под надёжной защитой... ─ девушка еле различила эти слова среди хрипа мёртвых, но не восприняла всерьёз. Она начала шарить по земле в поисках хоть какой-нибудь палки, но как назло вокруг была только голая земля. Тогда она кинулась на первого и размозжила мозги ударом ноги. Такой трюк прошёл ещё с парочкой, но остальные уже были слишком близко. Оттолкнув одного, другой свалился на неё, тем самым девушка потеряла равновесие и свалилась на землю. Ходячий с хрипом приготовился укусить, но тут раздался выстрел. Гнилую голову разорвало наполовину, запачкав всю одежду. Затем ещё выстрел и ещё... Пока все не свалились на землю. Девушка повернула голову в сторону выстрелов и увидела чёрную тень, которая пару секунд стояла неподвижно, а потом развернулась в противоположном направлении и стремительно стала покидать это место. ─ Эй, стой! ─ Охотница пыталась высвободится от мёртвого тела, но оно было слишком тяжёлым. ─ Подожди! Тень скрылась в тумане, оставив девушку одну. Единственное, что Охотница разглядела, это шляпа. Большая шляпа с подогнутыми краями.

Кто же ты?

***

─ Эй. Э-эй, ─ чуть ли не шёпотом говорила девушка милой внешности, с небольшим страхом поглядывая в сторону выхода. ─ Эй, проснись! Охотница нехотя повернулась в сторону решётки и как в тумане пыталась разглядеть незнакомку, но ещё не проснувшиеся глаза никак не хотели воспринимать солнечный свет. После странного сна, похожего на вещий, в голове творился кавардак. Лениво потянувшись, она уже осознанно поглядела на гостью, заметив в её руках какую-то упаковку. ─ С добрым утром, соня, ─ шатенка улыбнулась, снова повернувшись к выходу. ─ Это тебе, ─ девушка положила на пол небольшой презент в виде сохранившейся шоколадки. ─ Ты наверно давно ничего подобного не ела. Да и вообще небольшой завтрак не помешает. В коридоре послышался металлический звук: похоже кто-то открывал решётку. Эхо заставило девушку испуганно обернуться, но она вновь повернулась к Охотнице. ─ Меня тут не должно быть, так что... Я пойду. Но ты обязательно съешь её, а то потом будешь умирать от голода, ─ шатенка развернулась и на носочках побежала к выходу. ─ Не привыкать, ─ буркнула Охотница, сев на кровать. Немного медля, она всё же взяла батончик дешёвого молочного шоколада, у которого срок годности недавно истёк. Такое удовольствие- роскошь, и удивительно, что незнакомка решила поделиться своими запасами. Они все такие заботливые? Охотница потянула за оба края упаковки, открыв шоколадку; в нос ударил сладкий запах, от которого аж слюнки потекли. Уж даже не помню, когда последний раз ела подобное. Откусив кусочек, она чуть не растаяла от блаженства. От дурманящего вкуса стало казаться, будто прежний мир, где нет ходячих мертвецов, вернулся; будто все невзгоды и страдания ─ это просто страшный сон, который всё никак не хочет отпускать. Но это прекрасное мгновение быстро прошло, и девушка даже разочаровалась, что всё как прежде. Интересно, когда я последний раз думала о том далёком и, как теперь кажется, прекрасном прошлом? Девушка откинула навязчивые мысли и присела на кровати, только сейчас заметив, как Сильвер голодными глазами смотрит на остаток шоколадки. ─ Ох, прости, ─ торопливо проговорила и отдала остаток вкусняшки. Волк обнюхал незнакомое лакомство, а потом в один укус проглотил, облизнувшись. Охотница потрепала его по голове и услышала звон ключей. К решётке подошли те самые мужчины, которые приходили вчера, и открыли дверь в приглашающем жесте. Девушка недоверчиво посмотрела на них, но всё-таки поднялась. Волк реагировал уже не так бурно, а только хищно глядел на обоих. Охотница медленными шагами подошла к открытой решётке, всё также держа руку на макушке волка. ─ Без него, ─ шериф кивнул на Сильвера. ─ Без него я никуда не пойду, ─ предупреждающе сказала девушка, пронзительным взглядом буравя главного. Он глубоко вдохнул, но всё-таки согласился. ─ Малейший признак агрессии, и вы оба словите стрелу в бошки, ─ пригрозил второй, получив укоризненный взгляд. Охотница двинулась вперёд, придерживая Сильвера возле себя. Она была уверена, что их ведут на улицу, ведь в тюрьме просто потенциально нечего было делать. На извращенцев они не похожи, что уже давало толику надежды. Пока они шли по коридорам, встречалось довольно-таки много людей, среди которых были дети от семи до шестнадцати лет, а также знакомая шатенка, которая принесла шоколадку, и рядом стоящий парень ─ вот уж от кого так и веяло ненавистью. Все остальные были либо безразличны к ней, либо с интересом разглядывали, а этот смотрел как на врага народа. Интересно, его ненависть связана с тем, что я смогла взять его в заложники, или он просто всегда такой хмурый? А вообще с чего мне стало интересно? Просто ещё один упырь, который только и умеет что размахивать пистолетом и одаривать таким взглядом. Уж теперь думаю, что зря полезла к ним на помощь. Проще было дождаться когда их сожрут и забрать припасы, зато бы не была сейчас здесь. За этими мыслями она и не заметила, как вышли на улицу. В глаза ударил яркий солнечный свет, ослепляя так, что видно было только зелень, но когда эффект прошёл, перед ней предстала такая картина: повсюду сетчатый забор, за которым довольно-таки много мертвецов, на одной из площадок посажены огородные растения, где-то даже слышно хрюканье. Охотница была поражена увиденным: ей и в голову не могло прийти, что в тюрьме можно так хорошо обустроиться. Должно быть они уже давно здесь живут, раз решили заниматься фермерством. Охотница озиралась по сторонам, всё больше удивляясь этим людям. Они не были похожи на других, ─ другие ни за что бы не стали с ней возится, не стали бы вообще заводить свиней и садить растения. Сразу вспомнилась жизнь до апокалипсиса, когда фермерство было в порядке вещей, а сейчас не то что редкость, это просто было невозможно. Но они всё-таки смогли побороть все трудности и начать сначала. Через что смогли пройти эти люди и скольких потеряли, добираясь сюда? Но это место нужно было ещё очистить, ведь здесь зомбарей явно было больше сотни. Хотя с такой большой группой, даже уместнее общиной, и не такое можно сделать. Девушку завели на одну из пустующих площадок и бросили нож, а затем заперли. Охотница вопросительно посмотрела на обоих, но уже догадывалась, что от неё ожидают. ─ Очистишь забор ─ и, считай, ты уже наполовину в группе, ─ сказал Граймс и пошёл по направлению к огороду. ─ Как я уже говорил, хоть малейший признак агрессии ─ и вы трупаки, ─ угрожающе произнёс Диксон, буравя её тяжёлым взглядом. ─ Ты у меня на мушке, а я не мажу. Дэрил бросил подозрительный взгляд и тоже ушёл, но уже к охранной башне. Девушка закатила глаза, прошептав «о Господи». Она не верующая, даже атеист, но привычка произносить фразу осталась. Да и вообще в последнее время до апокалипсиса большинство людей перестали верить в Бога, но всё равно всегда восклицали его при первой возможности. А сейчас так вообще таких не осталось, ведь вера ─ последнее, что нужно для выживания. Охотница подобрала довольно длинный и толстый нож и повертела его в руках. Лезвие кое-где было зазубрено ─ похоже, его использовали слишком часто, но это не мешало быть ему очень острым. Сильвер обнюхал новый предмет, фыркнув на него, на что девушка улыбнулась. ─ Что ж, пойдём дробить гнилые головы, ─ с небольшим энтузиазмом сказала она и пошла к сетчатому забору. Вблизи ходячие смотрелись уродливо, даже тошнотворно, но к этому зрелищу давно уже привыкли, так что смотрели на это спокойно с толикой отвращения. ─ Какие же вы всё-таки уродцы, - протянула Охотница и пронзила одного ножом ─ упал замертво. Другие только сильнее стали прижиматься к сетке, пытаясь просунуть свои кровавые руки, но сквозь забор просовывались только пальцы. Девушка проткнула ещё несколько голов и протёрла лезвие о траву, оставляя длинные бордовые следы. ─ Хорошую работку дали ─ дырявить черепа прогнивших, ─ каверзно сказала она и посмотрела на Сильвера, который спокойно сидел и наблюдал за ней. ─ Да ладно, развлекайся! Кто знает, когда ещё выпустят погулять, - волк будто понял и встал с места, поковыляв к другой половине участка. Охотница проследила за его действиями и вновь получше перехватила нож, продолжая свою работу. С десяток мертвецов полегло под забором, но с других сторон приходили новые, и они всё не хотели заканчиваться. Охотница убила ещё нескольких и решила передохнуть, а то силы быстро кончатся. Девушка отошла подальше от мертвецов и присела на траву. Сильвер тоже удобно пристроился рядом, сонно зевнув во всю пасть. Охотница погладила волка; со стороны тюрьмы послышались шаги. ─ Привет, ─ к сетке подошла та самая шатенка, которая приходила утром. Сильвер повернул голову в её сторону, а за ним и девушка. Она поднялась с места и тоже подошла к сетке, молчаливо смотря на смущённо улыбавшуюся кареглазую. ─ Как дела? ─ Пойдёт, ─ безэмоционально ответила Охотница и глянула за её спину. Около входа в тюрьму стоял парень, прислонившись к стене и смотря на неё из-под шляпы презрительным, недовольным взглядом. Девушка хмыкнула и закатила глаза, уже раздражаясь от такого поведения. Ну да, чуть не превратила в ходячего, с кем не бывает? ─ Ах да, я же не представилась. Энид, ─ она протянула сквозь небольшую расщелину руку для приветствия, но ответной реакции не последовало, поэтому поспешила убрать руку и потупится. ─ Охотница. ─ А... Имя? ─ Не помню. Да и незачем это знать, ─ девушка отвернулась и посмотрела на мертвецов как на родных. Они хотя бы не задавали бессмысленные вопросы и не мялись на ровном месте. Ну, в переносном смысле. ─ Почему? Ты не собираешься оставаться? ─ с какой-то жалостью спросила Энид, слегка наклонив голову. В группе совершенно не было таких как она девочек, а подругу одногодку очень хотелось. В тюрьме были только две сестрёнки: одной десять, другой только семь. Только Карлу было шестнадцать, но с ним не поболтаешь о насущем-девчачьем и не посплетничаешь толком. Да и вообще в последнее время стал молчалив и нелюдим, но с чем это связано ─ непонятно. ─ Правильно мыслишь, ─ протянула Охотница, поглаживая Сильвера. Энид пока не решилась спрашивать про волка, но ей было жутко интересно познакомится и даже подружиться с ним. ─ А жаль, ─ вздохнула шатенка. ─ Тебе бы здесь понравилось. Эти люди на самом деле очень дружелюбны, просто время такое, что каждого нужно проверять, ─ с улыбкой произнесла она, вспоминая, как её тоже заставили работать после того, как нашли в заброшенном доме. ─ Ладно, мне пора. Пока, ─ как и вчера помахала рукой и побежала ко входу в тюрьму. Охотница проследила за ней глазами. Шатенка принялась что-то рассказывать парню, а тот просто кивал, до сих пор смотря в её сторону. В конце он довольно громко произнёс: ─ Ну вот и славненько. Таким не место в группе, ─ развернулся и скрылся за дверью. ─ Очень дружелюбны, ─ саркастически протянула Охотница, глянув в сторону одной из башен. Неподалёку стоял арбалетчик и также презрительно следил за ней, вертя оружие в руках. Побыстрее бы смыться отсюда. А то ведь сожрут своими взглядами. Девушка быстрыми шагами направилась к забору, на ходу поднимая брошенный нож, и со всей силой вонзила в голову одного из ходячих. И так одного за другим, оставляя всё меньше и меньше. Злости не было, но было другое чувство - холодное стремление к побегу. Ей совершенно не нравилось то, что происходит, что заставляют пачкать руки и работать на них, а особенно отношение того пацана и арбалетчика. Единственное, что удовлетворяло ситуацию ─ это то, что Сильвер жив и они не собираются делать из неё игрушку для удовлетворения. А остальное само собой устаканится. Наверно. Охотница вспомнила свой сон. Немного озадачивало, что теперь она «под защитой». Тем более та тень уж больно смущает. А вот голос отца то ли злил, то ли радовал ─ уж больно долго не слышала его пусть не в живую, но хоть так. Я не нуждаюсь в чьей-либо защите. Я могу сама за себя постоять, и не собираюсь оставаться здесь. Думала, конечно, что можно попробовать, но сейчас желание полностью отпадает. Их лидер возможно и хочет оставить, но мне здесь делать нечего, а работать для них себе дороже. Так что в любом случае придётся сваливать из этого места. Вонзив нож в последнего ходячего, она вновь обтёрла его о траву. Охотница стала разглядывать входы и выходы, где можно попробовать пролезть или перелезть, откуда можно сбежать. Однако почти в каждой вышке находились люди, и любые попытки обернуться смерти. Остался только один выход: втереться в доверие. Неизвестно, сколько ещё здесь проторчу. Но нужно потерпеть и улучить момент. Главное ─ оказаться в лесу, а там уже найду путь.