Случайная встреча.

Роман заметил перемену в поведении и настроении друга сразу. Но молчал, приглядывался, прислушивался. А потом решил, что пришла пора всё выяснить. - Палыч, вот скажи мне, ты чего такой? - Какой? - улыбнулся Андрей. Он вообще уже две недели улыбался как-то странно, чем очень пугал друга. Не хороший симптом, не хороший. - Ну, такой! - Рома показал на него рукой. - В облаках витаешь целыми днями. Что случилось? После работы куда-то исчезаешь. Вечерами дома, ночуешь тоже дома. В чём дело? - Отстань, Малина! Всё нормально. - Андрей закрыл глаза и, на лице отразилось блаженство. - Ты влюбился что ли, друг? - Что ли, Ромка, что ли. - Во, даёт! И кто она? Почему я не в курсе? - Ром, отвали! Я не собираюсь это с тобой обсуждать. - Неужели?! Всё так серьёзно? - Роман закатил глаза, подражая другу. - Глупо выглядишь. - Ну и пусть! - отмахнулся Андрей. - Я просто счастлив! Тебе не понять. - Да куда уж мне? Сирому и убогому. Так кто эта красотка? Я её знаю? - Не знаешь!  - Это как? У тебя есть кто-то, кого я не знаю? Как зовут?  - Катя! - ответил Андрей и выглядел при этом абсолютно счастливым. - Я рассказывал тебе о ней как-то. Роман покачал головой, глядя на друга и, вдруг подпрыгнул на стуле и чуть не свалился. - Катя? Катя!.. - Катя, Ромка, Катя! Что не так-то? - Это та самая? Малолетка — школьница? - Андрей кивнул. - Ты рехнулся, Палыч? Я думал, ты забыл её уже! - Не могу. Люблю я её, Ром, сильно. У меня с ней всё серьёзно. Ты не поверишь… я и сам не ожидал, что так увязну, - ответил и посмотрел на друга. - А что, что-то не так? - Надеюсь, ты ничего лишнего не допускаешь с ней? - спросил Ромка, мысленно молясь, чтобы у этого идиота хватило ума не лезть к девочке. Смотрел очень внимательно и то, что видел, ему определённо не нравилось. От глупого выражения на физиономии друга впору было схватиться руками за голову. Что он и сделал, а ещё и заорал. - Ты ненормальный, да? Сколько ей лет, Андрей? Ты хоть представляешь, чем это закончится, если узнают? Всё он представлял, не маленький. И гордиться здесь нечем, не сдержался, а должен был. Он старше. - Чем? - Жданов вскочил с кресла и тоже заорал. - Чем? Ну, говори! Договаривай!  - Ты сам знаешь! - Роман обречённо покачал головой. - И что такого? Что? Что ты на меня уставился? Мы любим друг друга! Это, что запрещено? - а потом взял себя в руки, сел в кресло и уже произнёс спокойно. - Я на ней женюсь, Ром, после школы. Я подожду. Это последний год. Малиновский развёл руками и покачал головой, а выйдя из кабинета, задумался. Надо что-то делать! Но что? Жданов, похоже, серьёзно запал на эту Катю-школьницу. Даже моделей своих забросил. И клубы тоже. Что же делать? Потер рукой подбородок и решил: " Придумаю! Где наша не пропадала". *** *** *** Лето кончилось неожиданно и, также внезапно пришла осень. Катя пошла в школу, теперь уже 11 класс. Андрей приезжал почти каждый день, и либо вёз её к себе, либо они долго гуляли на улице, ходили в кино. А иногда привозил её к себе домой, ужинали, а потом садились на диван и вместе смотрели какой-нибудь фильм. Андрей в такие дни шутил, что они напоминают семейную пару, прожившую в браке лет двадцать, не меньше. - Мне так нравится просто быть рядом с тобой, что я абсолютно счастлив уже от того, что ты рядом, — говорил он Кате, при этом щекотно пыхтел в макушку и улыбался. Катька тоже была счастлива. Хотелось, чтоб так было всегда, но надо было возвращаться домой к родителям и ходить каждое утро в школу. Впервые в жизни она жалела, что ещё не взрослая. Вот было бы ей лет 18, тогда… Что тогда, она не озвучивала даже себе. Школа её не напрягала, с учёбой и уроками она справлялась легко, ей всё было в радость. Даже ворчание отца теперь её не раздражало. Но вот расставаться с Андреем не хотелось. "Андрей говорит, что любит. И я ему верю, да и сама это вижу. Теперь вижу. И я его люблю, очень люблю. Всё у нас замечательно. И пусть даже это не навсегда, но я не о чём не жалею. Я его люблю!" Андрей работал, Катя училась, а вечера проводили вместе. Они понимали друг друга без слов, просто посмотрев друг на друга. И совсем не ссорились. Ну, вот совсем! А зачем? Правда, ревновать её Андрей теперь стал ещё сильнее. Не то, чтобы он ей не верил. Скорее просто боялся, что встретит и полюбит другого, и уйдёт. Он тогда умрёт без неё. Зачем жить тогда? Поэтому ревновал, молча, чтобы не обидеть подозрениями, тем более что повода она вроде и не давала. Если Николая этого не считать. Крутится вечно рядом, надоел, сил нет. Их отношения продолжались до конца октября. Андрею в октябре исполнилось 23 года, родители, как всегда, устроили праздник по этому случаю, и он еле сбежал, чтобы хоть полчаса побыть в обществе любимой девушки. А спустя неделю всё закончилось. Андрей в воскресенье вечером уехал в Питер, а когда вернулся, то консьерж передал ему какой-то конверт. Войдя в квартиру, Андрей кинул его на журнальный столик в гостиной и позвонил Кате. Ему никто не ответил. Не зная, чем себя занять, вскрыл конверт и на стол выпали фотографии. А на них... Катя!.. И ещё какой-то парень её обнимает и даже целует. Мир рухнул: Это не правда! Не может этого быть! - Андрей подскочил и прошёлся по комнате. Ещё раз позвонил и опять тишина. Снова взял снимки в руки, посмотрел и бросил их обратно на стол. Достал виски, налил в бокал, выпил, позвонил - тишина. Ещё налил. Он звонил и пил. Набирал её номер снова и снова, а в ответ только гудки и ничего больше. Ревность сменилась злостью, злость обидой, а обида глухим отчаянием. В итоге он напился. *** *** *** Роман приехал к Жданову домой в понедельник в обед. Долго мучил звонок, а когда понял, что открывать ему не собираются, забеспокоился всерьёз. Они с Андреем ездили по делам фирмы. Уехали в один день, но в разных направлениях. Жданов должен был вернуться в пятницу, а он сам прилетел в субботу вечером. В выходные пытался дозвониться до друга и всё безрезультатно, но это его не удивило, был уверен, что Жданов опять со своей Катюшкой пропадает. А вот, когда Андрей в понедельник не вышел на работу, да ещё и трубки не брал, ни городского, ни мобильного телефонов, Ромка не выдержал и приехал. И вот теперь стоит под дверью и не знает, что делать дальше. Ещё раз надавил на звонок и зло выругался, пнув дверь ногой. Спустился вниз и у консьержа поинтересовался, возвращался ли Андрей Жданов домой? Возвращался. И ещё сказали, что уже несколько дней его не видели. Беспокойство только усилилось. Рома прошёлся туда – обратно у подъезда и позвонил Маргарите Рудольфовне. - Маргарита Рудольфовна, добрый день, – начал Рома и замялся. – Это Малиновский. - Здравствуй, Ромочка, – ответила ему мать Андрея, но потом вдруг обеспокоилась звонком друга. – Что-то случилось? Ты почему мне звонишь? - Нет-нет! Всё в порядке! Ничего не случилось… Просто... Маргарита Рудольфовна, Андрей… он... – Роман запнулся не зная, что же такое соврать. - Что с Андреем? Что-то случилось, да? – голос был взволнованный. – Я сейчас же приеду. - Маргарита Рудольфовна, не нужно приезжать! Ничего не случилось, правда. Просто Андрей, он… кажется, ключи от дома потерял. Или дома забыл. В общем, просил меня к Вам заехать за запасными. Можно? - Господи, Рома, ты напугал меня ужасно просто. Потерял, говоришь? А голову он не потерял? Почему сам не приедет? - Он… - Рома выдавил смешок. – Он боится, что Вы ругаться будете. Да и у него сейчас встреча важная, а я свободен. Вот и… - Рома врал, просто бессовестно врал. Но по-другому нельзя. Нельзя пугать мать друга раньше времени. - Ну, конечно, приезжай, раз такое дело. А Андрюше передай, что ругаться я всё равно буду. Поехал. Собрал всю свою изобретательность и волю в кулак и поехал. А что делать? Надо было ещё выдержать взгляд Маргариты… Если что-нибудь заподозрит, всё, конец!.. Встретился с матерью друга, врал, как только умел, но ключи у неё взял и поспешил обратно. Было необходимо выяснить, что же на самом деле произошло с Андреем. Роман открыл двери ключом и вошёл. Свет в прихожей не горел, в доме было тихо. Прошёл в гостиную и увидел Андрея. Он сидел на полу у журнального столика, опустив голову и уткнувшись лицом в колени. Вид у него при этом был жалкий. Он явно был пьян. И Ромка вздохнул с облегчением, он-то успел напридумывать себе всякого, а оказалось, друг просто решил расслабиться. А кстати, с чего это вдруг? Вроде повода не было, или он опять что-то пропустил? - Андрей, что случилось? Ты, что, пьёшь? - Рома был потрясён. Жданов поднял голову и посмотрел на друга пустым взглядом и, ничего не ответив, опять уткнулся в колени. Рядом, на столе стояла полупустая бутылка виски и фотографии. А на полу валялись ещё пустые бутылки. Рома огляделся и собрал всё, выбросил. Недопитую бутылку убрал в бар и вернулся к другу. - Ты спятил?! - Роман был в шоке от увиденного. - Палыч, хватит пить! Сегодня понедельник, ты должен был появиться на работе. Но я так и не дождался тебя. Что происходит? - Малиновский посмотрел на снимки, которые валялись на столике и на полу. Взял их в руки. - Что это? - Андрей молчал. Сидел на полу, уткнувшись лицом в колени и, молчал. - Жданов, не молчи! Это кто? На снимках? - тяжёлый вздох и стон, сквозь зубы. - Это она, да? Катя? - а в ответ тишина. Ромка схватил друга за плечи и потряс. - Андрей! Андрей, приди в себя! Ты из-за этого так напился? Да, что с тобой? Очнись! - Романа уже порядком утомил этот монолог. Нужно было что-то делать, пока не поздно. Убрав фотографии с глаз долой, Малиновский поднялся и прошёл в ванную. Намочил полотенце и вернулся к другу, взял и выжал на него. От холодной воды Андрей вздрогнул и попытался отмахнуться от него. - Отстань, Малина! Видеть никого не хочу. – Андрей опять уткнулся лицом в колени и замолчал. - Живой, слава Богу! - выдохнул Роман. - Что же ты творишь- то, Жданыч? Это Катя на фотках? – Андрей едва заметно кивнул. – Наплюй! Ну, не стоит она того! Поверь! Чего в ней такого? Ну, вот чего? Не понимаю я никак. Стоит вот так убиваться из-за какой-то!.. - Заткнись, Малина! - зарычал Андрей. - Ты ничего не понимаешь! Стоит! И не такого стоит! Вот только больно. Я больше всего вот этого и боялся, что другого встретит. Зачем теперь жить? - Эй! Ты чего? Совсем сдурел? - заорал Рома возмущённо. - Завязывай! Знаешь сколько таких! Брось! Жизнь одна, а девиц в ней тьма! Стишок получился, — хохотнул Ромка. Жданов ему не ответил и шутку не оценил. Зачем? Ему всё равно не понять никогда. Девиц-то, конечно, тьма, а вот такую, как Катя он больше не встретит. Ромка призадумался. Нельзя оставлять его одного с такими мыслями. Мало ли что в голову больную взбредёт. - Поднимайся! Поедем ко мне. Одного тебя сейчас оставлять опасно, мне совсем не нравится твоё депрессивное состояние. Андрей, вставай, говорю! – Рома стал поднимать друга. Андрей сначала упорствовал, но когда Малиновский пообещал позвонить Маргарите и всё ей рассказать, поднялся сам. Малиновский усадил его в свою машину, вернулся в квартиру, чтобы собрать вещи и услышал звонок телефона. Снял трубку. - Алло... - Добрый день! Я бы хотела услышать Андрея. Не могли бы Вы его позвать к телефону? - произнёс в трубке женский голос. - Кто его спрашивает? - Меня зовут Катя. Мы договаривались созвониться, но... - Катя? Послушайте, Катя! Андрея нет, и не будет. Он уехал, и знать Вас больше не желает. И будет правильным, если Вы не станете его искать, не звоните сюда больше. Вы меня поняли? - Я Вас поняла, - услышал он в ответ. - Не волнуйтесь, я не стану его больше беспокоить. Всего хорошего, - сказала и поспешила положить трубку. Вытерла слёзы. – Вот всё и закончилось! Ну и пусть. Я не стану плакать!.. **** *** *** Нет, она не плакала, ну, разве что совсем чуть-чуть. И никому ничего не рассказывала. Просто закрылась в себе, как в ракушке и сосредоточилась на учёбе. И окончила школу с золотой медалью, на радость родителей и учителей. А потом поступила на эконом.фак в МГУ. И закончила его, пять лет спустя с красным дипломом. Отец был счастлив, а вот мать... Мать переживала, видя, что её единственная дочь, похоже, похоронила свою личную жизнь. Прошло уже семь лет. Позади школа, университет, стажировка в Германии и работа в банке " Ллойд - Морис", а вот близкого друга, парня, в жизни Екатерины не появилось. Она как будто их и не замечала вовсе. Даже Колька вон, девушкой обзавёлся. А Катя - умница, красавица нет. Закрылась в себе, спряталась от мира. Очки старые, косички, как в детстве, а ещё вещи эти "бабушкины". И что с этим делать? Елена Александровна не знала.