100 дней

После ночной перепалки со Старком ты долго ворочалась в постели, прежде чем уснуть. А проснувшись под звон будильника, обнаружила, что не преисполнилась сил, а словно попала под каток. Виноват ли в этом перекус на ночь глядя? Определенно. Ну, пора начинать день. В конце концов, на сегодня есть дела, главное из которых — работа! Ты приняла долгий теплый душ в собственной ванной комнате, которая удобно прилагалась к твоей спальне. Вода освежила и взбодрила тебя, а дорогой шампунь и гель для тела были приятным дополнением. И, кутаясь в мягчайшее махровое полотенце, ты не могла не мечтать о том уровне дохода, который позволил бы тебе покупать такие же качественные вещи. Потому что пока быть начинающим дизайнером и фрилансером на полставки приносило не так много денег. Теперь хорошо было бы поесть, но, признаться, тебе было немного стыдно появляться на кухне. Может быть, ты боялась встречи со Старком? Да, на самом деле. Этот мужчина пробуждал в тебе всю твою дерзость, вспыльчивость и иногда крохи остроумия. Но ты не могла не быть ему чуть-чуть, совсем немного... Благодарна. За то, что дал попробовать вкус роскошной жизни, да и не оставил без крыши над головой в целом. Ты думала об этом, доедая уже несвежую картошку фри в своей спальне, бросая взгляды на огромное окно. Ты бы никогда не подумала, что так скоро увидишь мир с высоты 20 этажа. Это как ещё одно поле для галочки в списке успешного успеха, ещё одно его доказательство: смогла, заработала... Но по правде просто повезло, что твоя квартира оказалась на пути полета Старка. Или не повезло. Всё-таки, было бы уютнее остановиться в доме подруги. В любом случае, у тебя будет куча времени на размышления, пока ты собираешься до квартиры Теры. Нужно полить её цветы и для её же спокойствия скинуть пару фото, чтобы отчитаться, как проходит ремонт в её квартире. А на обратном пути можно заглянуть в кафе с коворкингом и отрисовать пару заказов, заодно и позавтракать по-нормальному. Ты высушила волосы на удивление тихим, но мощным феном, затем сделала макияж в ванной, где было отличное зеркало с подсветкой. Осмотрела себя, улыбнулась своему отражению, подбадривая, и, схватив сумку с ноутбуком и планшетом, покинула свою спальню. А затем и башню Старка.

***

Несколько часов пролетели незаметно, но не без труда. Ты пожалела, что не заказала такси до дома Теры, потому что дорога на метро казалась до неприличия долгой. Ну а в остальном всё прошло как по маслу. Музыка в наушниках не давала тебе отвлечься от работы, и ты быстро управилась с отрисовкой нескольких логотипов и баннера. А потом даже смогла сделать пару эскизов для своей новой коллекции вечерних нарядов. На удивление хорошо подошёл для этого красный цвет, дополненный золотыми деталями. Вскоре ты покинула кафе и отправилась в своё временное пристанище. Сегодня башню окружало на удивление много репортёров, которые с жадностю сделали пару снимков и с тобой. Чёрт возьми, что ты пропустила? Ещё вчера их было куда меньше. Ты хотела пройти сразу к лифту, но столкнулась с необходимостью воспользоваться специальным пропуском, которого у тебя нет. Девушка на ресепшене одолжила собственный, хотя и без особого удовольствия. Вероятно, её тоже утомили журналисты, которых сдерживали только охранники и система безопасности башни. Ты поднималась на лифте, постукивая носком ботинка. Такой контраст спокойной музыки с твоей нервной чечёткой только акцентировал твоё внимание на собственном беспокойстве и ещё больше раздражал. Со звоном двери открылись и ты приехала на жилой этаж. В коридоре было пусто, даже одиноко как-то. Хотя одна дверь в самом его конце была искушающе приоткрыта... Старк мог быть там. И как человек, живущий здесь, ты могла бы узнать, какого чёрта здесь делают эти журналюги. Ты приблизилась к двери и уже взялась за ручку, как вдруг... Стив, чёрт возьми, Роджерс, открывает дверь. Увидев тебя, он отодвигается в сторону, пропуская тебя вперёд. — После вас, мисс. Ты смущённо улыбнулась, не ожидая ни встречи с мужчиной, ни такой обезоруживающей вежливости. Интересно, это он притащил журналистов на своём хвосте? — Спасибо, Капитан... — Эй, Роджерс, ты там мою соседку крадёшь что-ли? — раздался голос Старка, а вскоре из-за двери появился и он сам. Оглядев тебя с головы до ног, спрашивает: — Как дела, Круэлла? Надеюсь, сегодня обойдёмся без кражи моей еды в моём же доме? Выражение твоего лица быстро стало кислым. Спрашивать о шумихе внизу уже не хотелось. — Конечно, мой торт-то вы уже съели, мистер Старк. Мужчина фыркнул, выглядя невозмутимым. — Если я правильно помню, то и торт мой. Капитан Америка прерывает вашу перепалку вопросом, его голос, как и лицо, полны недовольства: — Это та самая девушка, к которой ты влетел в дом, Старк? — А что, Фьюри всем об этом рассказал? — мужчина тоже едва ли рад говорить об этом. — И, как ты заметил, Кэп, она здесь, так что всё улажено. Стив покачал головой и полностью вышел в коридор. Признаться, ты слегка потерялась в мыслях, засмотревшись на рубашку, плотно натянутую на его мышцах. Затем ты поймала взгляд Старка и вернула собственный на лицо Капитана. — О важности защиты гражданских я уже сказал ранее, так что... Тони ущипнул себя за переносицу, явно уставший. — Да, увлекательная лекция, длившаяся почти всё наше собрание. Клиент оставил мне милую лужицу слюней на плече, пока мы тебя слушали. Роджерс тяжело вздохнул и оставил колкость другого Мстителя без внимания. Удивительно взрослый мужчина, к тому же... Ой, ты снова взглянула на его впечатляющую фигуру. — Полагаю, мне пора. Берегите себя, мисс Т/Ф. Ты кивнула, не зная, что сказать, не желая вмешиваться в их спор. Хотя и не смогла удержаться, чтобы не проводить Роджерса взглядом, пока тот не исчез в лифте. Это не осталось без внимания Старка. Он скрестил руки на груди и прислонился косяку двери, выглядя действительно расслабленным. — Ах, вижу, Кэп пользуется популярностью у молодёжи даже несмотря на свой почётный возраст. Зад Америки, мать его. Ты закатила глаза, немного уязвлённая наблюдательностью мужчины. Ты взрослая девушка, имеешь право смотреть на кого хочешь! — Полагаю, вежливость всегда в моде, вот и всё, — ответила ты перед тем, как направиться в собственную спальню. — Как и мышцы, надо полагать? — хмыкнул Старк, но на это ты уже не стала отвечать. Поскорей бы у Теры закончился чёртов ремонт.

***

Ты просыпаешься посреди ночи от сухости во рту и жжения в животе. Изжога редко обрушивается на тебя после полуночи, но когда она это делает, хоть на стену лезь. Когда ты не обнаруживаешь аптечку в своей ванной, ты с неохотой ворчишь, понимая, что она должна быть на кухне. Ты пробираешься по коридору, даже крадешься немного. Словно в такой большой, пустынной башне можно кого-то разбудить. Высокие стены безукоризненно красивы, особенно на фоне тебя в милой пижаме с пушистыми тапочками. Ты включаешь на кухне свет и слышишь недовольный стон, а затем видишь за столом Старка, зажмурившего глаза. Он трёт лицо, попутно ворча. — Ну не лучик ли ты солнца, милая? Все глаза мне выжгла. Ты хочешь ответить не менее едко, но замечаешь стакан виски на столе перед Старком... Его рубашка расстёгнута на две верхние пуговицы, похоже, он даже не ложился спать сегодня. И это почему-то заставляет тебя проглотить все свои колкости. Это и его усталость, которую выдаёт та же самая одежда, что была на нём ещё днём. — Я не знала, что ты здесь, — тихо отвечаешь ты и сама поражаешься своему кроткому ответу. Тони хмыкает. — Хочешь стаканчик? А то говорят, пить одному — это признак алкоголизма. Точно, только этого для изжоги не хватало. Ты качаешь головой и направляешься к первому шкафчику у стены, ища аптечку. — Нет, спасибо... — Спасибо, — передразнивает твой тон Тони и подливает себе виски, — от тебя такое редко услышишь. Ты вечно всем недовольна. Между прочим, я лично знаю людей, которые бы почку продали, чтобы оказаться здесь. Ты скрещиваешь руки на груди и хмуришься, повернувшись к собеседнику. Действительно, он дал тебе кров. Но в этом не было бы необходимости, если бы он не разрушил твой. — Я имею полное право злиться. Ты разрушил мой дом, чёрт возьми! — И я предложил тебе свой, не так ли? — парирует он, поднося стакан к сухим губам. — И, насколько я помню, я вложил кругленькую сумму в ремонт. Он залпом осушил бокал, слегка поморщившись, и со стуком поставил его на стол. Взгляд мужчины был пронзительным, устремленных прямо на твоё лицо. В животе снова началось жжение, но, вероятно, не только из-за изжоги. Из-за его надменности ты иногда забываешь, что он вообще-то спас Нью-Йорк. — Как ни старайся, вам всем не угодишь. Ты прикусила внутреннюю сторону щеки, почему-то почувствовав вину из-за горечи в его тоне. Вздохнув, ты неловко качнулась на носках. Не зная, что ему сказать, ты вернулась к поискам средства от изжоги. Тони, казалось, воспринял это как знак продолжить свою речь. — Как ты от меня убежала тогда, а? В первую нашу встречу. Потому что что бы я ни делал, я плохой. Был и останусь, как бы не пытался всё исправить. Его слова осели в комнате тяжёлым грузом. Несмотря на то, что наконец желанный пакетик на одну порцию был найден, облегчения ты не почувствовала. Ты окинула фигуру Старка взглядом. Честно говоря, если бы заказчик попросил тебя нарисовать что-то депрессивное и со шлейфом одиночества, ты бы, вероятно, нарисовала Железного Человека прямо сейчас. Ты медленно села напротив Тони. Он тут же поднял на тебя выжидающий взгляд. Это чувствовалось правильным. Это казалось очень интимным. Ты хотела предложить ему утешение, хотя сама не понимала, почему. — Я действительно была не лучшего мнения о тебе... Но ты не плохой. Совсем нет. Хотя и бываешь занозой в заднице. Тони наблюдал за тобой ещё пару секунд я прежде чем хрипло хохотнул, взглянув на тебя с блеском в глазах. Явно довольный твоим ответом. — Мне часто такое говорят. Хотя и ты не подарок, Элли. — Я Т/И, — напомнила ты, скрестив руки на груди. Тони закатил глаза. — Это девчонка из Страны Оз, у которой дом унесло ураганом. Ты что, не читаешь классику? — Едва ли это классика, — ты улыбнулась. — Каждый устанавливает для себя классику сам, — Тони пожимает плечами, — для кого-то это AC/DC, а для кого-то Леди Гага. — И что плохого в Леди Гаге? — Ничего. Если у тебя есть вкус, конечно. Ты с усмешкой покачала головой, глядя на мальчишескую ухмылку Тони. Его взъерошенные волосы отлично добавляли это дерзкое, слегка ребяческое настроение. Его легко подхватить, и ты, на удивление, делаешь это по собственной воле. — Ясно-ясно. Ты гений, да? Типа во всём разбираешься. — Только не в людях, очевидно, — говорит он больше сам себе, чем тебе, хотя его взгляд устремлён прямо на тебя. Старк смотрит на тебя, впитывая твои черты лица, прежде чем с шумным вздохом откидывается на спинку стула и переводит тему. — А ты-то что не спишь? Я имею в виду, главный плейбой Америки предложил тебе виски, а ты предпочла мне... — Это из-за изжоги, — поспешно ответила ты, избавляя вас обоих от его дальнейших шуток. — И кто назначил тебя главным? — Не знаю, СМИ? — он беззаботно пожал плечами и снова усмехнулся, на этот раз горько. — Хотя ты, вероятно, голосовала за Кэпа, да? Ты прикусила губу, задумавшись. — Вообще-то, я бы подумала о Гарри Стайлзе. Тони издал короткий смешок, качая головой. Его рука сновва потянулась к бутылке, но остановилась на полпути и опустилась на стол. — Женщины... Никогда не знаешь, что у вас на уме. Ты фыркнула, беззлобно закатив глаза. — Как будто мы знаем, что в голове у мужчин. — Ну, — ответил Тони, опустив локоть на спинку стула, — я всегда готов провести тебе лекцию...

***

Сегодняшнее утро встретило тебя на удивление хорошим настроением. Несмотря на звон будильника, ты с мягким стоном потянулась в постели и поднялась на ноги. Вчерашний разговор со Старком... с Тони, был приятным воспоминанием, обмывающим твои мысли как тёплая морская волна. Ты и подумать не могла, что у тебя может сложиться такая приятная беседа с кем-то вроде него, и всё же... Ты быстро приняла душ, причесалась и, надо добавить, переоделась в более свежую пижаму. Затем ты поспешила, действительно поспешила на кухню. К удаче или нет, ты никого не обнаружила, но всё равно решила сварить кофе на двоих. И, может, быть, приготовить завтрак? Слегка пританцовывая под радио и шкварчание бекона и яиц на сковороде, ты и не заметила, как Старк зашёл на кухню. Слишком тихо, словно и шага не сделал по коридору. Ты обернулась и, увидев его, улыбнулась. Сегодня... Сегодня ты была рада его видеть. Ночью Тони словно стал другим человеком что-ли. Более живым. Более приятным даже. Мужчина сел за стол, увлечённо поправляя манжету дорогой тёмно-синей рубашки, и ты села напротив. Предвкушая продолжение вчерашней атмосферы, ты заговорила первая: — Эй, Тони... — Так, красотка, — Тони слегка приподнял руку, перебивая тебя, — не знаю, что я пообещал тебе ночью, но, боюсь, тебе нужно встать в реально длинную очередь, чтобы получить это. Тебя словно ударили в живот, даже радио затихло на фоне, словно шокированное этим ответом. Старк что, действительно так много выпил прошлой ночью, что не помнит ваш разговор? Все эти фразы ничего для него не значили, раз он думает, что ты можешь быть с ним милой только потому, что считает, что вы переспали? — ...я просто хотела пожелать доброго утра, — тихо ответила ты, отводя взгляд в сторону. Тони фыркнул и, запустив пальцы в волосы, пригладил их. — Детка, у меня похмелье, сравнимое с попаданием в двигатель самолёта. Хочешь вежливостей, иди поболтай с кем-нибудь на ресепшене. И подай мне адвил, голова раскалывается. Ты тихо поднялась со стула и достала из шкафчика рядом с плитой аптечку. Адвил нашёлся быстро, лежал поверх других таблеток и, видимо, пользовался популярностью в этом доме. Вчера ты даже не обратила на это внимание, погруженная своей глупой жалостью к этому мужчине. Ты положила упаковку перед Старком, не глядя на него самого, и вернулась к жарке яичницы с беконом. Может быть, вы просто рождены, чтобы враждовать друг с другом.