Судьба и выбор

***

POV. Беллами Блэйк Прошло два месяца с тех пор, как Кларк ушла. За это время многое произошло. Через несколько дней после ее ухода, с нами связались ТриКру и предложили провести переговоры. Я решил последовать совету и заключил с ними мир. И примерно через пару недель к нам спустились остальные СкайКру. Маркус Кейн стал новым канцлером, и мне почему-то простили попытку убийства Телониуса Джахи. О Кларк мы больше не слышали. Но у меня из головы никак не выходят ее глаза и улыбка. Ведь тогда она впервые мне улыбнулась. Она очень много для нас сделала. Я пересказал Кейну все, что узнал от неё, и это сильно помогло нам и в переговорах с ТриКру, и в переговорах с Хэдой. Сейчас сотня живет в Аркадии. Вместе с остальными жителями Ковчега. Еще мы ищем своих людей на территориях кланов коалиции, кроме Азгеды. Они не дали разрешения, поэтому мы думаем, как исследовать их территорию тайком. Пока ничего, но мы не сдадимся! Кстати, сейчас на совете кланов решается, стоит ли принимать нас в коалицию. Надеюсь, они не решат захватить Небесных людей и сделать нас рабами. Я слышал от Ани, что такое возможно. - Беллами!- ох, это канцлер. - Канцлер Кейн, я могу чем-то помочь?- с недавнего времени мы начали все чаще общаться. Он для меня стал... не знаю... как отец? Он помогает Октавии, когда нужно... Он помогает мне, а еще он стал прислушиваться к моему мнению. - Прибыл посланник из ТриКру, насчет результата голосования в Полисе. Нам нужно отправляться в ТриКру. Аня лично все скажет.- сказал он. - И вы хотите, чтобы я поехал с вами?- вот те на! Неожиданно... - Естественно! Ведь, по сути, ты был тем, кто успешно вёл переговоры с Аней до нашего прибытия.- ну, если так посмотреть... - Хорошо. Когда едем?- мне не терпится узнать наш приговор. - Сейчас.- ему, походу, тоже. END POV.

***

Через 4 часа. ТриКру - Здравствуй, Аня.- сказал Беллами, пожимая руку лидеру ТриКру. - Здравствуй.- ответила та. Этот обряд повторился с Маркусом Кейном и Эббигейл Гриффин. Возможно, немного странный порядок приветствий, но так происходило всегда, когда все трое приезжали к Ане. Когда с приветствием было покончено, все сели за стол и Аня начала оглашать вердикт. - Итак, насчет вашего присоединения к коалиции в качестве тринадцатого клана... совет одобрил это решение.- сказала она, но лицо не было мрачным. - Что не так?- спросил Кейн. - Дело в том, что... большинство кланов выступало за ваше уничтожение.- все так же мрачно говорила Аня. - Что? Но как это возможно?- спросила Эбби. - Что вы знаете о совете кланов?- задала встречный вопрос Аня. - Это совет лидеров кланов под предводительством Хэды, в котором вопросы решаются путем голосования...- начал Беллами. - Верно, голос Хэды имеет больший вес. Однако, если подавляющее большинство голосов примет одну сторону, то, даже если Хэда примет другую, то результат все равно будет на стороне большинства... Как и в вашем случае. - Но это ведь невозможно! Ты же сказала, что нас решили принять!- уже чуть ли не кричал Кейн. - Да, вас решили принять, хотя большинство выступало за ваше уничтожение. - Почему?- задал вопрос Блэйк. - Правильный вопрос. Мало кто знает, но в совете сейчас очень сложная ситуация... Хэда проголосовала "за", а Королева Азгеды "против". Их голоса имеют практически одинаковый вес... но есть еще одна фигура, чей голос имеет значение... - И кто же это?- спросил Кейн. - ВанХэда. Командующая Смертью.- ответила Аня.- Обычно она не принимает участие в голосовании, но в этот раз вы спасены только благодаря ей. Она тоже проголосовала "за". - Почему она не принимает участие в голосовании?- недоумевала Эбби,-Если ее слово имеет такое большое значение, разве она не должна действовать? - Дело не в этом...- Аня сделала паузу, прежде чем продолжить, будто подбирала слова,- просто она по умолчанию всегда выступает за Королеву Нию... потому что является Принцессой Азгеды. Зал погрузился в молчание. Принцесса Азгеды спасла их. Та, которую прозвали Командующей Смертью, спасла их... В это действительно сложно поверить. - Но... Это же хорошо?- спросил Кейн. - В данный момент, да. Но в дальнейшем... - О чем ты? - Королева Ния уже изгнала своего старшего сына, потому что он стал для неё угрозой. А сейчас ее дочь имеет гораздо больше власти, чем он, поэтому не удивлюсь, если в скором времени Ния попытается отрубить голову собственной дочери.- в голосе Ани явно слышалось отвращение к Королеве Азгеды. - Понимаю тебя,- сказал Беллами,- быть такой жестокой к собственному ребенку... - Да дело даже не в этом... Просто я лично знакома с ВанХэдой еще с тех пор, как она была ребенком...- грустно сказала Аня. Flashback. - Ставьте сюда! -Уберите это с дороги! - Куда это ставить? На улицах поселения ТриКру было шумно. Все готовились встречать делегацию из Азгеды. Ходили слухи, что в составе делегации будут не только послы и советники, но и юный Принц с маленькой Принцессой. И вот, спустя несколько часов в поселение Древесного народа прибыли послы из Ледяной нации. Все они были большими и страшными, но на их фоне выделялись двое: юноша лет шестнадцати и маленькая девочка десяти лет. Они шли, держась за руки. Девочка то и дело смотрела по сторонам: на украшения, развешенные на домах, на цветы, посаженные во двориках, на людей, которые также с любопытством разглядывали ее. Казалось, что она сейчас завизжит от восторга. - ТриКру приветствует послов Азгеды, а также Принца и Принцессу. - сказал глава ТриКру. -Приветствуем лидера ТриКру. - вежливо ответил Принц Роан. -Вы здесь, чтобы вести переговоры?- спросил глава Древесного народа. - Нет.Сейчас я здесь, чтобы показать сестренке здешние красоты... - Ох, Ну тогда... - начал лидер и подозвал девушку лет пятнадцати,- Это Аня, моя наследница. Если вы не против, она проведет вам экскурсию. - Благодарю.- сказал Роан. Они вышли втроем и пошли прогуляться. Сначала Аня была явно недовольна тем, что ее использовали как обычного гида, но чем дольше она находилась рядом с маленькой, любопытной девочкой, тем быстрее забывала обо всем и просто разговаривала и смеялась вместе с братом и сестрой из Азгеды. День прошел как-то незаметно, поэтому на следующий они снова собрались. На этот раз Кларк уговорила своих "надзирателей" отпустить ее поиграть с ровесниками. Когда она ушла, Аня решила начать разговор: - Она не похожа на других Ледяных людей...- сказала она. - Да... это верно. Все мы жестоки и беспощадны, нас учат этому с детства. Всех нас. А она не стала такой, что очень удивительно.- говорил Принц, смотря на свою драгоценную сестренку. В Азгеде не так уж и сильны семейные узы, но Роан и Кларк явно были исключением. Когда эта девочка только появилась на свет, Принц Азгеды был безразличен к этому событию, впрочем, как и к самой младшей сестре. Но шло время, и он привязывался к ней все сильнее. Роан наконец нашел для себя что-то, что стало важнее, чем он сам, важнее, чем трон, чем вся Азгеда. И он был рад этому. Не мог объяснить почему, но он был рад. Роан и Аня болтали еще какое-то время, а потом к ним подбежал какой-то мальчишка и попросил помочь. Он был напуган, поэтому они сначала сказали ему объяснить ситуацию. Как оказалось, один из детей упал в болото и его начало затягивать, а какая-то светловолосая девочка сказала ему пойти и позвать взрослых. Роан сразу понял, что это его сестра, и они с Аней помчались на место происшествия. Когда они добрались, то увидели, что Кларк пытается самостоятельно вытащить ребенка, стоя на возвышенности и цепляясь за ветку дерева. Она справилась, но тут ветка сломалась и девочка начала падать в воду. Она сильно ударилась головой о выступающий корень, на котором стояла всего пару секунд назад, и потеряла сознание. У Роана чуть сердце не остановилось. Он бросился к своей младшей сестре и вытащил ее из воды. Аня крикнула детям позвать лекаря и подбежала следом. Несмотря на недолгое знакомство, наследница ТриКру очень привязалась к этой десятилетней девочке. К счастью все обошлось. После этого случая Кларк начала интересоваться медициной, ведь лекари могут спасать жизни. END Flashback. Вынырнув из воспоминаний, Аня не сразу поняла, что ей задали вопрос. - Аня?- позвал ее Кейн. - Что? А... Вы что-то спрашивали?- окончательно вернулась в реальность та. - Ты сказала, что давно знаешь ее... Мы можем ей доверять?- с надеждой спросил Кейн. - Не знаю.- честно ответила Аня и, встретив озадаченные взгляды, объяснила,- Она сложный человек... Она всегда отличалась от остальных. Если сравнивать, то по характеру она больше всего похожа на вас, СкайКру, чем на землян. Если она помогла, значит, у неё были на то причины. Скорее всего, вы ее заинтересовали... Хоть по ней и не скажешь, но она очень любопытна. Может, есть другая причина. Я не знаю, поэтому не могу с уверенностью говорить о доверии. - Ясно... Получается, мы не можем рассчитывать на ее поддержку в будущем.- подвела итог Эбби. - Не совсем...- обнадежила их Аня,- Вы должны встретиться с ней, поговорить. Если она решит, что вы достойны ее поддержки, она ее даст. - И как же нам добиться этого?- задал интересующий всех троих СкайКру вопрос Беллами. - Без понятия.- ответила Аня с лицом а-ля "моя хата с краю". - В смысле?- не понял Кейн. - У неё своя собственная система оценивания. Она может помочь грубому человеку или вежливому, храброму или трусливому... Однажды она спасла человека, который ее ненавидел и пытался убить. Я без малейшего понятия, чем она руководствуется, чтобы решить, окажет ли она помощь или же нет.- ответила Аня, прекрасно поддерживая покер-фэйс.

***

Пока в ТриКру велись непринужденные беседы между лидерами двух кланов, в Азгеде, в покоях Королевы Нии, стояла напряжённая атмосфера. Кларк почувствовала это сразу как вошла. Ния сидела за столом, но встала, как только ее дочь подошла к ней. В следующий момент в комнате раздался отчетливый звук пощечины. Королева Азгеды ударила свою дочь с такой силой, что у той пошла кровь. - Жалкая девка! Что ты себе позволяешь? - Королева Ния явно была в ярости. -...- Кларк промолчала, тогда ее мать снова нанесла удар, а потом еще и еще... Она не остановилась, даже когда ее дочь упала. Вот только вместо рук в ход пошли ноги. -Что? Сейчас ты молчишь? Нужно было молчать тогда! - кричала Ния. Устав, она остановилась и села, но ее глаза по-прежнему горели яростью. А Кларк в это время сплюнула кровь, скопившуюся во рту, а затем встала. Она прекрасно знала женщину напротив, поэтому могла со всей уверенностью сказать, что все это явно не к добру. ВанХэда уже очень давно перестала считать Королеву своей матерью... - Ха! Может мне стоит приказать привести ту замарашку? Может это развяжет тебе язык? - сказала Ния, с усмешкой. Ой, как зря. - Не. Смей. Трогать. Мою. Дочь. - прошипела Кларк, впечатав лицо Королевы Азгеды в стол.-Если хоть один волосок упадет с ее головы, ты лишишься своей. Поняла? Отпустив Нию, Кларк вышла из ее покоев и отправилась туда, куда должна была отправиться в первую очередь. К своей дочери. К счастью, лазарет как раз находился по пути, поэтому она смогла обработать свои ушибы.

***

POV. Кларк Какого черта? Что я вообще творю? Зачем я это сказала? Ладно, она давно нарывалась! Но зачем я проголосовала за их спасение? Ну, у них есть знания, технологии... Боже, да кого я обманываю? Это все из-за этого придурка - Беллами. Последние 2 месяца он не выходит у меня из головы! Влюбилась, как пить дать влюбилась! И это плохо! - Соберись, Кларк. Ты обязана держать эмоции и чувства под контролем.- прошептала я себе под нос. Все выглядит так, будто Ния хочет начать войну со СкайКру, а значит и с коалицией. Может быть, к ней присоединятся несколько кланов, но все равно - это самоубийство! Неужели эта дура окончательно выжила из ума? Нужно ускоряться... Найти Роана, предупредить Лексу, спрятать Мэдди как можно дальше... Роана видели на территории ТриКру... поеду к Ане, одной мне не справиться... по дороге туда заеду к Костие с Лексой, предупрежу... Но что делать с Мэдди? Взять с собой? Опасно. Оставить здесь? Еще хуже. - Ладно, подумаю об этом немного позже. - сказала я самой себе и открыла дверь в комнату. - Мама! END POV.

***

Через 2 дня ВанХэда вместе с девочкой лет пяти покинули Азгеду. Королева Ния хоть и была возмущена подобным поведением, но на людях это не показывала... - Мам, а куда мы едем? - спросила малышка. - В гости к моим знакомым... - с нежностью ответила та. - Зачем? - не унималась Мэдди. - Я давно с ними не общалась... Да и тебя с ними познакомить надо бы! - сказала Кларк и пришпорила лошадь. Через несколько дней ВанХэда и Мэдди стояли на пороге небольшого домика на территории Полиса. Постучав, Кларк стала ожидать, когда дверь откроют. - Кто там? - спросил голос девушки за дверью. -Угадай с трех раз. - ответила Кларк. -ВанХэда! - воскликнула девушка, открыв дверь. - Давно не виделись, Костия. - поприветствовала ее Кларк. - А это... ? - вопросительно уставилась на малышку Костия. - Это Мэдди. Моя дочь. - сказала ВанХэда, а у ее собеседницы заблестели глаза. - Ну надо же! Такая милая! Лекса говорила, что ты взяла девочку на воспитание, но я не думала, что ты проведешь ее сюда! - говорила Костия, пропуская их в дом. - Где Лекса?- спросила Кларк. - В "замке", как всегда. А что?- спросила Костия. - Ясно. Можешь приглядеть за Мэдди, пока я к ней схожу? Мне надо обсудить с ней кое-что. - спросила ВанХэда. - Без проблем. Оставив дочь на Костию, ВанХэда пошла к Лексе. Найдя ее в "тронном зале", Кларк подождала, пока они останутся одни, и рассказала ей о своих подозрениях насчет Королевы Нии, а также о том, что Мэдди сейчас с девушкой Хэды. - Так чего ты хочешь?- настороженно спросила Лекса. - То, что ты мне обещала два года назад...- спокойно ответила ВанХэда. Flashback. - Я убью Нию! - в гневе кричала Хэда. Лекса сейчас находилась в "троном зале", расхаживая вперед-назад. Не так давно ей сообщили, что по приказу Королевы Нии, воины Азгеды схватили ее возлюбленную - Костию. Хэда прекрасно понимала, что это прямая провокация, а также понимала, что Костию запытают до смерти, если она, Хэда, не реагирует. - Хэда, прошу, успокойтесь... - начал Хранитель Пламени,- Вы не можете идти на поводу эмоций... Помните: любовь - это слабость. Вам придется отпустить Костию. - Не обязательно. - раздался голос девушки, и в зал вошла она. ВанХэда. - Назови мне хотя бы одну причину не убивать тебя прямо здесь... - зло прошипела Лекса, глядя на вошедшую. - Убьешь меня и больше никогда не увидишь свою подружку. - спокойно сказала Кларк. - Ты можешь ее вернуть? - с недоверием в голосе, задала вопрос Хэда. - Естественно, за соответствующую цену. - просто произнесла ВанХэда. - Ха! Так вот, чего вы добиваетесь? - сказала Лекса, хватаясь за меч, чтобы убить Принцессу Азгеды. - Не совсем... в этом вопросе мы с матерью по разные стороны баррикад... Да и она не знает, что я здесь... по крайней мере пока- последние несколько слов Кларк произнесла почти шепотом. - Что это значит? Думаешь, я поверю тебе? - уже спокойнее спросила Лекса. - Верить или нет - решать тебе. Но я твой единственный шанс вернуть ту девушку.- немного помолчав, ответила та. Молчание повисло в "тронном зале" на несколько минут, прежде чем Лекса приказала Хранителю Пламени выйти. Тот хотел было возразить, но, наткнувшись на убийственный взгляд Хэды, решил последовать приказу. - Так ты сможешь вернуть Костию?- снова задала вопрос Лекса. - Конечно. Не могу гарантировать, что доставлю ее здоровой, но по крайней мере живой - точно.- спокойно произнесла ВанХэда. - Что ты хочешь взамен?- этот вопрос был самым важным, ведь, если девушка, сидящая перед ней, не от Королевы Нии, то она может назвать абсолютно любую цену. - Все просто: жизнь за жизнь.- кратко ответила Кларк. - Не понимаю. - Однажды я свергну Королеву Нию, и на престол взойдет мой старший брат. Я хочу, чтобы ты поддержала это решение, когда придёт время.- девушка говорила спокойно, будто обсуждала повседневные вещи, но смысл ее слов был шокирующим. -... Почему? Почему ты хочешь свергнуть Нию? Она ведь твоя мать.- Лекса действительно не понимала. - Все проще, чем ты думаешь... Ния стала слишком одержима силой и мнимой непобедимостью Азгеды... Если так пойдёт и дальше, боюсь, это может привести к концу моего клана. - Ясно.- сказала Лекса, взвешивая все "за" и "против", а потом добавила,- Я согласна. Так был образован тайный союз Командующей Коалиции и Командующей Смертью. А через несколько дней Костия вернулась в Полис к Лексе. Она была лишь слегка ранена. END Flashback. -... Ты нашла своего брата?- удивлённо спросила Лекса. - Пока нет... Мне нужно еще время. Мэдди может остаться у вас, пока я не решу этот вопрос?- с надеждой спросила ВанХэда. - Да, конечно. Если ты права, ей опасно оставаться в Азгеде.- ответила ей Хэда. - Спасибо. Разобравшись с этим вопросом, Кларк вернулась в дом Костии и попрощались с Мэдди. Через час девушка была уже на пути к ТриКру.

***