Сансара: Огни Потухшей Нации

1. Сансара сидела за письменным столом и в очередной раз переписывала вступительную речь для дебатов завтра. Девушка была оповещена за месяц до первых дебатов, но готовить речь - она тянула до последнего. Сансара не очень верила в себя, кто проголосует за какую-то непонятную девчонку восемнадцати лет, она сама бы за себя не проголосовала. Она вновь скомкала лист бумаги и отбросила его к стене. Около стены скопилось уже несколько десятков листов, а вдохновение все не шло. Сансара представляла интересы Белого Движения, но ничего, кроме "занимайтесь любовью, а не войной", у нее не получалось. Рыжая осторожно закатала рукав на левой руке и посмотрела на татуировку. Ее ей сделал Джиро ровно год назад, когда Сансара возглавила мэрию. Сансара осторожно провела рукой по бесконечной восьмерке и потом будто вошла в транс. Зуко выбрал еще шесть кандидатов из тех, кто подал заявки. Сансара была среди них самой младшей и единственной девушкой. Вдруг в дверь постучали. Рыжая взглянула на часы и подумала, кого могло принести к ней в одиннадцать вечера. Она встала и осторожно приоткрыла дверь. За ней стояли Аанг, Тоф и Катара. Ребята, очевидно, приехали поддержать Сансару. - Привет, давно не виделись, - она открыла дверь. Сансара слегка улыбнулась, она была приятно удивлена. - Привет, можно войти? - спросила Катара. Сансара смогла предложить им только чай, но они с удовольствием согласились. Рыжая с неподдельным интересом разглядывала друзей. Они выросли. Катара превратилась в такую девушку-девушку с хорошими формами, а Тоф почти не изменилась, только подросла, а мышцы на руках стали намного виднее. - Мы не отвлекаем тебя? - спросил Аанг, смотря на чай. - Не от чего отвлекать, - Сансара вздохнула и посмотрела на ребят, - У меня совсем нет идей для речи. Я понимаю, что за меня никто не проголосует, поэтому и смысла говорить нет. - Надо было Сокку к тебе пригласить, - Катара усмехнулась, - Он - мастер обнадеживающих речей. - А как там Сокка, кстати? - спросила рыжая и села к ним. - Сокка прекрасно, - недовольно сказала Тоф и фыркнула. Сансаре показалось, что Тоф на него очень обижена. Аанг всегда очень переживал, если его друзья ссорятся. - Он стал помощником отца, помогает ему во всем, - сказала Катара с некой грустью и посмотрела на Тоф. - И его самолюбие раздулось до небес, - слепая скрестила руки на груди, всем видом показывая, что ей не интересен этот разговор. Ребята немного поговорили, и Сансаре стало легче. Она поняла, что они с Зуко до пугающего похожи: обоим становилось легче, когда рядом был кто-то близкий. Аанг решил остаться на ночь, а девочки улетели на Аппе. После их посиделок, к Сансаре пришло вдохновение писать эту чертову речь. Основным посылом было равенство и свобода слова. Про равенство говорил еще Азулон, сделав обязательную воинскую службу и для женщин. Но он не дал им тех же прав, он лишь наделил их теми же обязанностями. Женщин не брали только потому, что считали, что женщины могут уйти в декретный отпуск. Это многих и раздражало. О свободе слова говорить можно было с большой натяжкой. Еще со времен отца Созина существовал закон о том, что можно попасть в тюрьму за оскорбление власти и несогласие с политикой государства. Созин лишь увеличил срок, на который можно было сесть. Так же многих журналистов и писателей ограничивали в свободе творчества, а о музыке и изобразительном искусстве не на тематику того, какая Страна Огня замечательная, можно было забыть. Сансара решила, что строить на этом предвыборную компанию - хорошая идея. Они ведь с Хозяином Огня почти ровесники, и это могло бы подкупить аудиторию. Сансара все равно не до конца верила в свои силы. Когда речь была закончена, Сансара отправилась спать. Завтра предстоял ответственный день. 2. Утром девушка собиралась второпях. Она никогда не опаздывала, но сейчас проспала. Ей нужно было до полудня добраться до столицы, еще выучить речь, чтобы не подсматривать на дебатах, еще привести свой внешний вид в порядок. Сансара критически не успевала, поэтому причесываться начала уже на корабле. Зуко прислал за ней небольшой корабль, чтобы девушка могла быстрее добраться. На корабле на нее смотрели косо, недоверчиво. В глазах команды корабля виднелось слово "насосала". Сансара усмехнулась, подумав, что если задуматься, то это правда в каком-то смысле. Сидя в своей каюте она в очередной раз вспомнила о Зуко. Они до сих пор неравнодушны к друг другу, но не помешают ли их чувства продуктивной работе? Тогда, в большом зале они обсуждали многие вещи очень профессионально, пытались решить вопросы только как коллеги, а не как друзья или кто-то ближе. Когда они наконец-то прибыли к столице, Сансару встретили люди, некоторые из них даже нарисовали в листах бумаги знаки бесконечности и лозунги "огонь в наших сердцах, мир на земле". Человек было всего пятнадцать-двадцать, но Сансаре это очень льстило. До города она добралась быстро, в небольшой повозке. Площадь была закрыта и на ней заканчивались последние приготовления. Зуко даже позвал Аанга и делегацию из Северного Племени Воды в качестве иностранных наблюдателей и незаинтересованных лиц. Площадь была рассчитана на несколько тысяч человек, но за ее пределами уже скопилось большее количество народа. На самой площади уже находились четверо кандидатов и Аанг о чем-то разговаривал с Зуко. Сансара направилась к ним, чтобы поздороваться. Она сразу же поймала на себе недовольные взгляды. Остальные кандидаты были в основном одного типа: мужчины лет тридцати-сорока с военным или политическим прошлым на уровне губернатора области в колонии. Но был один - отличающийся от остальных. Генгис Лоун. Он являлся генералом, который когда-то давно работал под предводительством Озая. Генгис даже входил в его особый "тайный совет", но ушел оттуда со скандалом, когда заявил, что зря Озай изгнал Зуко, ведь Азула девочка и не сможет стать наследником. Зуко согласился сделать его кандидатом, так как посчитал, что Генгис Лоун тогда защищал его честь. Но он еще не пришел. Зуко выглядел все еще очень усталым, но более оживленным, чем в последнюю их встречу. Сансара приобняла его и поздоровалась, а потом она обняла Аанга. - Я рад тебя видеть, хорошо выглядишь, - сказал Аватар. Аанг надел парадную одежду, даже нашел какую-то старую подвеску в виде символа воздуха. - Спасибо, ты тоже, - Сансара поправила волосы и улыбнулась. Она очень надеялась, что не переборщила, надев традиционное мужское платье. И хоть рыжая выглядела женственно, но по правилам платье было мужское и прическа тоже. Но ведь не было традиционных одежд женщин-генералов, потому что никогда не было женщин-генералов. - Ты успела подготовить речь? - спросил Аанг. Он старался выглядеть постарше, потому что совсем ребенок не выглядел бы авторитетным среди утомленных жизнью генералов и чиновников. - А не успевала? - резко спросил Зуко. Из всех присутствующих за Сансару он волновался больше всех. Девушка его понимала, но она еще понимала, что она может не компетентна в вопросах политики настолько же, как и остальные кандидаты. Вряд раздался очень знакомый голос. Сансара обернулась и увидела отца. Айро неловко проходил мимо кандидатов, которые обступили его чтобы поздороваться. Айро пользовался огромный уважением в Стране Огня, особенно когда некоторое время после коронации Зуко был назначен его регентом. - Папа! - Сансара бросилась к нему и крепко крепко обняла. Она не видела его около трех месяцев, потому что они оба были привязаны к месту. Сансара с огорчением заметила, как он постарел. Раньше они виделись каждый день, и они не замечала, как он стареет, а сейчас ей прямо в глаза бросились новые морщины и старческая умиротворенность в глазах. - Санни, - Айро обнял ее в ответ, - Я скучал. Ты так похорошела. - Спасибо, пап, - она смущенно улыбнулась и выпрямилась. Чтобы обнять Айро ей пришлось немного нагнуться, потому что... она выросла. Ей вдруг стало очень грустно, потому что закат жизни Айро близился, а она еще совсем молодая. Она выросла, повзрослела, а он состарился. Одна мысль о том, что Айро скоро покинет ее и присоединиться к Лу Тену, заставляла слезы собираться в уголках глаз девушки. - Здравствуйте, генерал, - послышался из-за спины Сансары низкий мужской голос. Девушка обернулась и увидела Генгиса Лоуна. Он выглядел просто идеально; на традиционном платье не было ни одной складки в неположенном месте, борода средней длины ровно-ровно подстрижена, волосы аккуратно уложены в высоких хвост, а в глазах горел благородный огонек. Даже голос был идеально мужским. Всем своим видом, он показывал, что во всем лучше остальных кандидатов. - Здравствуй, мой друг, - Айро широко улыбнулся и пожал ему руку, - Сколько мы уже не виделись? Лет пять, да? - Шесть с половиной, генерал, - Генгис широко улыбнулся и немного поклонился. Сансаре пришлось отойти в строну, чтобы не мешать им разговаривать. Рыжая подумала, что настолько идеальных людей не бывает. "Либо он - ярый любитель войны, либо он... не бывает идеальных людей!" - Вас тоже, мой друг, приглашены в качестве наблюдающего, верно? - спросил Айро после того, как они уже минут пять светски беседовали о прошедшем времени. - О нет, генерал, я избираюсь и буду признателен вашему голосу, - Генгис широко улыбнулся. От его улыбки можно было ослепнуть. Она не была похожа на лицемерную или притворную, а просто... была идеальной. - Я... извините, мой друг, - Айро слегка улыбнулся и отошел к дочери. Сансара неловко кивнула, подтверждая, что отцу придется выбирать между ними. Через пол часа на площадь стали пускать людей. Через несколько минут мест уже не было, стояли люди очень плотно друг другу. Первые кандидаты уже говорили свои пафосные речи, обещая улучшить все, что только можно. Зуко, проанализировав некоторые вещи, сделал очередь Сансары последней, чтобы она ярче всех запомнилась. Когда уже подошла очередь Генгиса Лоуна, то толпа стала громче всех бушевать. Его речь была хорошо поставлена, а голос будто бы создан для того, чтобы произносить речи. Но одна смущало Сансару - содержание. Главной его идеей было возвращение режима, которое было до Озая. Во времена Азулона было очень много запретов, но Озай лишь сильнее их подтвердил. По словам Генгиса наследственность должны получать старшие сыновья, если не составлено завещание, обязательная воинская служба должна быть для всех слоев населения, а не только для низших, для мужчин она должна составлять два с половиной года, а для женщин - полтора. Это на год меньше, чем установил Озай. Примерно половина людей на площади поддержали эти инициативы, чем заставили трястись коленки всех остальных кандидатов, включая Сансару. Когда наступили ей положенные пол часа, девушка на дрожащих ногах вышла на постамент. Большинство людей замолчали, чтобы выслушать ее. - Здравствуйте, - Сансара оглядела площадь. Сторонники Белого Движения собрались около небольшой колоны и пристальнее всех смотрели на нее, - Меня зовут Сансара, дочь Лан Мао. Я являюсь представителем Белого Движения, - девушка дрожащими руками засучила левый рукав, продемонстрировал татуировку. Она очень волновалась, ведь ей удалось привлечь внимание толпы, - Я хочу сказать, что наша страна богата природой, историей, людьми, но Страна Огня более ста лет была агрессором и тем, кто разжег адское пламя войны, от которой пострадали и мы сами. Сансара услышала краем уха слова Аанга о том, какая она молодец, но это не успокаивало. В нее верили и от этого становилось только хуже. Она старалась говорить четко, но слова заплетались, а голос иногда дрожал. Постепенно некоторые люди стали ее поддерживать и даже выкрикивали что-то издалека. 3. Прошло около недели с того выступления. Сансаре предстояло еще два выступления перед публикой в этом месяце. В середине следующего должны были начаться выборы, которые бы длились три дня. На планах и бумагах все работало идеально, ну а в жизни... как могло. Кандидаты настолько надоели Зуко с постоянными расспросами, что он выпустил указ, который запрещал любым кандидатам на пост премьер-министра запрещалось переговариваться с политическими деятелями за исключением Аватара. Сансара спокойно сидела за столом рядом с Индирой, которая готовила на ужин суп из морепродуктов и креветки. В их доме готовила только Индира, за редким исключением сама Сансара. - Твоя речь произвела большой фурор на наших, - говорила Индира, помешивая суп. Пахло очень вкусно, как всегда. - Я думаю, у тебя большие шансы. По крайней мере, все голоса Белого Движения у тебя. - Не все наши имеют гражданство и совершеннолетний возраст, - Сансара перебирала волосы и смотрела в окно. Она так устала от административной работы, но понимала, что дальше будет только сложнее. В дверь постучали. - Я открою. На пороге стоял Сокка с Суюки, Аанг и Катара. Тоф, очевидно, не могла терпеть присутствие Сокки, поэтому и не пришла. Ребята прошли в дом и расположились. Ради них пришлось достать старые стулья и табуретку для Сокки. Сансара заметила, что они с Суюки почти не изменились. Сейчас Сокке должно быть восемнадцать, а Суюки столько же. Сокка, чтобы выглядеть старше попытался отпустить бородку, но вместо этого была лишь какая-то невнятная и плешивая щетина. - Привет, Индира, как сама? Как Падма? - поинтересовалась Катара, стараясь помочь ей приготовить. - Все хорошо, спасибо, - девушка лучезарно улыбнулась. Они продолжили болтать о своем, о женском, а Сокка подошел к Сансаре и похлопал ее по плечу. - Ты - молодец, конечно, но шансов у тебя ноль, - приободрительно сказал Сокка, - Я же сам в политике плаваю, как рыба в воде, отец всему научил. Это очень сложно. - Я понимаю. Только меня никто не учил, - Сансара начала понимать Тоф, которая обиделась на него. Они долго разговаривали, но насколько поняла Сансара, что Суюки и Сокка расстались, но остались друзьями, потому что Суюки теперь стала полноценным телохранителем Хозяина Огня. Через несколько часов они отправились спать, но сон никак не приходил. Сансара села на кровати и вспомнила о Зуко. Она скучала по нему, но это была не та скука, как последние три года, а что-то... другое. Сансара не могла нормально сформулировать свои чувства в слова. Когда он был рядом, то она чувствовала себя, как дома. У нее никогда не было дома, но чувствовать себя так, она могла. В какой-то момент она поняла, что могла тогда не отказываться от роли его помощницы, но тогда... это ведь было нечестно. Сансара считала, что если она некомпетентна, то ей придется уйти с поста. С самого утра Сансара была в хорошем настроении, Аанг с Суюки улетели, а Катара с Соккой остались. Юноша начал бесить не только Сансару, но и Индиру, которая тактично сбежала с Луке и Джиро, которые держали свой самый большой клуб в городе. Катара старалась помогать Сансаре, чтобы она могла подготовить уже несколько речей, которые должны были непохожи друг на друга, но должны были иметь один и тот же посыл. - Может пойдем погуляем? - предложил Сокка, когда уже устал рассказывать, какая у него сложная жизнь на Южном Полюсе. Сансара отказалась, сославшись на то, что у нее много работы, а вот Катаре пришлось пойти вместе с ним. Через несколько часов они вернулись, а Сансара смогла закончить еще одну речь. Она не чувствовала себя до конца уверенной в том, нужно ли ей это, но это было нужно Зуко. Ради него она могла пойти на жертвы в качестве своего здоровья.