Сансара: Огни Потухшей Нации

1. Через несколько дней сборов и подготовок они, наконец-то отправились в этот длинный путь, Сокка распланировал им все “от и до” и это оказалось чертовски удобно. По плану Сокки надо было добраться до столицы Страны Огня за два дня, хотя можно было бы и за один. Но Аппа был обвешан всему возможными доспехами, которому было опасно долго лететь над океаном. Тоф ждала дня захвата больше всех остальных, потому что ей жуть как надоело есть-спать-есть-спать и ничего не видеть целыми днями. - Сансара, ты в порядке? - сказала ей Катара, когда нашла ее сидящий на небольшой лавочке на улице. Она несколько минут сидела и смотрела в пустоту. - Да, все хорошо, - Сансара немного зависла, потому что в сотый раз прокручивала в своей голове, что скажет Беатриксу. Она за эти несколько дней исписала много свитков с текстом, это было страшно, ноги немного тряслись, а сознание грозилось уйти каждый раз, когда рыжая вспоминала лицо этого человека. В небе стало как-то поспокойнее, будто бы все проблемы остались на земле, а в холодном воздухе рядом с облаками стало намного лучше. Сансара прижалась к Зуко, а тот ей улыбнулся. Катара осталась на Южном Полюсе, Аанг неимоверно волновался, но понимал, что безопасность страны немного важнее. Тоф мысленно была уже на земле, где все видела, а сейчас просто мечтала все видеть вновь. Их было всего четверо, ощущение некоторой беспомощности все же присутствовало. - Нам придется сражаться с целой армией, - Сансара выпрямила спину и улыбка легкости пропала с ее лица. - Ты думаешь, мы не справимся? - Зуко вновь прижал ее к себе. - Вы справитесь, - Сансара пожала плечами, но согласилась вновь опереться на него, - А я нет. Я не лучший маг огня в мире, не первый человек, покоривший металл, а с Аангом я себя даже сравнивать не могу! - Ты тоже справишься, Сансара, - Аанг повернул голову в ее сторону, - Ты мозг этой операции, у тебя самая рискованная роль. Хочешь, я пойду с тобой? Изображу разочарованность в Зуко. - Как жаль, что ты не решился на это, когда мы план составляли. Сейчас уже поздно что-то переделывать, - девушка махнула волосами. - Сансара, - Зуко погладил ее по голове, - Помнишь, однажды ты отразила молнию Азулы? Сможешь сделать это еще один раз? - Честно, я до сих пор помню, но понятия не имею, как это получилось, - Сансара тяжело вздохнула. За пять лет службы у Зуко, он часто задавал ей этот вопрос, рыжая пыталась медитировать, но даже искорки не получалось. Да и с магией воды не заладилось, все было еще хуже. Дальше они летели в тишине, а Тоф раз в десять-пятнадцать минут спрашивала, есть ли на горизонте что-то. Океан был не самый спокойные, небольшие волны появлялись даже не у берега. Небо было без единого облачка и ничего не предвещало бури, которая разыгралась через несколько часов. К счастью, когда началась гроза, ребята уже приземлились на острове Киоши. Сансара и Зуко не были здесь с того момента, как вторглись сюда в самом начале погони за Аангом. Они немного стеснялись, а Аанга, здесь, судя по всему, обожали. Суюки со своими воительницами приняли ребят радушно, но чем-то они были обижены на Зуко. Сансара понимала их, она бы сама смертельно на него обиделись, если бы была просто телохранительницей, а в итоге попала бы почти на год в тюрьму, где бы над ней издевались. Их поселили в небольшой домик, и если Тоф с Аангом спали и видели, как будут купаться в волнах, а Тоф наконец-то побегает по земле босиком и по практикуется в магии земли. Но из-за ужасной грозы, им пришлось сидеть в домике, крыша которого грозилась улететь из-за ветра. Тоф села на матрас и стала крутить камешки в руках от скуки. - Вы как, ребята? - спросила маг земли. - Нормально, - Сансара слегка улыбнулась, хотя немного хотела есть. Их накормили овощами, которые Аанг съел быстро за обе щеки, Тоф вежливо сказала, что не голодна, а Зуко просто не притронулся к еде. Сансара прекрасно понимала его, что он волнуется больше всех, но сама просто не наелась овощами. - Зуко, ты как? - спросил Аанг, слегка толкая его в плечо. - Надо выпить для храбрости, - попытался отшутиться юноша, но вспомнил, как Аватар относиться к алкоголю, и встал с пола. - Пойду посижу на улице. Зуко вышел на небольшое крыльцо, и сразу же промок. Ребята переглянулись, и Сансара решила сходить за ним. На улице был просто ужас, дождь лил как из ведра, слышалось, как огромные волны бьются об берег, а крыши многих домов ходили ходуном. Статуя Киоши стояла в полном одиночестве, а ее деревянные глаза грозно смотрели в океан, в сторону материка. - Зуко, ты в порядке? - А ты как думаешь? - он вздохнул, понимая, что он полностью мокрый, как и Сансара. Крыша над крыльцом практически отсутствовала. - Я думаю, что у нас все получится, - соврала Сансара. Она сама полностью находилась в меланхолии и страхе, но понимала, что нельзя дать понять Зуко, что она не верит в успех операции. - А на самом деле? - юноша коснулся своего шрама, вспоминая все, что было с этим связано. - Санни, я не первый день тебя знаю, знаю больше половины жизни. Сансара поежилась. Зуко называл ее тогда, когда они выпивали вместе, что непременно приводило к совместной ночи. В основном ее так называли Лука и Джиро, иногда Индира могла себе позволить назвать так подвыпившую мэрку, когда пыталась уложить Сансару спать. Поэтому это имя ассоциировалось у нее с алкоголем. - Зуко, я… думала о том, что ты предложил мне, - Сансара закусила губу, - Но я пришла к выводу, что ни на что не променяю возможность служить тебе, мой король. - За что ты так хорошо относишься ко мне? - Зуко повернул голову в ее сторону и заглянул ей в глаза, - Ты же умная девушка, да и умереть не особо стремишься. - Наверное, я люблю тебя, - Сансара сама не ожидала, что такие важные, как ей казалось слова, сможет сказать так легко и быстро. Когда ей было лет шесть, маленькая рыженькая девочка мечтала о принце, и что когда она ему скажет заветные три слова, то это будет чем-то волшебный и запоминанающимся. Принца она получила, а слова оказались просто словами. - По канонам мы должны сейчас поцеловаться, - Зуко усмехнулся, а затем они оба рассмеялись. Сансара чувствовала себя ребенком, который выбежал под дождь, несмотря на запрет родителей. Они все же поцеловались под дождем, но это было не самое главное. Они болтали обо всем, кроме политики, войны. Просто о природе, об Аанге, о дожде и о том, что они скорее всего заболеют после такой вылазки на улицу. Когда они вернулись, волнения отпустили их, они больше не чувствовали какую-то давящую ответственность, которая доставляла лишь страх. - Нашли все же где-то алкоголь? - спросила Тоф, услышав их смех. - Ах если бы, - Зуко рассмеялся, а затем поцеловал Сансару в щеку, а после разжал свои объятья. Аанг посмотрел на них с укором, но ребята лишь вновь рассмеялись. За ними шел шлейф из воды, в которой они все вымокли больше, чем одежды после стирки. 2. Утро было мрачным, тучи были до самого горизонта, но на это все и рассчитывали. Несколько девушек-Киоши рвались с ними в бой, но Суюки категорически отказалась их отпускать. - Не в обиду вам, ребята, но я не могу потерять еще больше людей, - сказала Суюки на последок, - Если вернетесь живыми, то передайте Сокке, что он скотина редкостная. - Обязательно, - Сансара улыбнулась и последняя залезла на Аппу. Этим утром все смастерили себе доспехи и какую-то защиту, Аанг даже свой шест отреставрировал. Только Сансара шла так же, как и была. Ее одежда была немного мокрая с предыдущего вечера, но за эти несколько часов должна была высохнуть окончательно. Эти часы на Аппе были самыми тяжелыми в жизни всех, кто находился на летающем звере. Аанг волновался, потому что не хотел убивать Беатрикса, Тоф просто жить хотела, хоть и не сомневалась в своих силах, а Зуко... Он с самого утра не проронил ни слова и был готов убивать, судя по выражению лица. - Мне точно не нужно идти с тобой? - спросил Аанг, когда на горизонте появилась земля. - Ты вообще слышал, как ты "убедительно" лжешь? - Сансара почему-то была раздражена, и крайне взволнована. - Ладно, я тебя понял, - он пожал плечами и немного ускорил Аппу. На берегу Сансару должны были встретить два шпиона Сокки, которые втерлись в доверие Беатриксу. Так и произошло. Около пустого и разоренного порта стояла небольшая повозка, около которой три человека, хотя должно было быть два. Это сразу напрягло Сансару, но она старалась выглядеть безукоризненно и невозмутимо. Будто все эти события не смогли ее сломить. - Леди Сансара, прошу Вас, - сказал один из воинов, приоткрывая дверь в повозку. На и лицах были красные повязки, а в руках странные предметы продолговатой формы, одно из который ранило Луку. Двое людей сели вперед, чтобы управлять повозкой, а один сел к Сансаре во внутрь. Тот человек сел напротив, и Сансара почувствовала, как быстро забилось ее сердце. Спустя минут двадцать этот человек снял повязку с лица, и девушка узнала его. По Лун был ее секретарем, когда она была Премьер-министром. Это был бесконечно добрый и спокойный человек, а Сансара даже не представляла, что он смог остаться в живых. У него была жена и дочка, которые ушли от него по смутным причинам, но По Лун всегда улыбался и никогда не вспоминал ничего плохого об этой женщине. - По? - девушка сглотнула, - По, это ты? - Да, леди Сансара, - он расплылся в улыбке и слегка поклонился, насколько это было возможно в сидячем положении. - Я очень рада тебя видеть, - девушка улыбнулась и облегченно вздохнула. - Что ты здесь делаешь? - Я хотел, мечтал увидеть Вас, леди Сансара, но как вы смогли пойти на предательство истинного Хозяина Огня? Я просто не верю, - мужчина говорил с придыханием и в своей обычной манере. - Смогла, - Сансара снова надела маску холодности, поняв, что По Лун может быть шпионом Беатрикса. Не зря же он к ней внутрь сел. - Я просто хочу выжить, сохранив остатки разума. А с Зуко это невозможно. - Это потому что Вы потеряли его ребенка? - вдруг спросил По через минуту молчания. Сансара опешила, она не думала, что кто-то знает об том, кроме близких друзей. - Откуда ты знаешь? - маска холодности слетела вмиг, остался лишь шок. - Беатрикс рассказал всем, что отравил вас тогда на встрече, чтобы произошел выкидыш, - По немного убавил голос, - Это было очень низко с его стороны. - Да, - Сансара была на краю истерики. Ей было страшно, больно, некомфортно, душно, холодно и жарко одновременно. Девушка понимала, что ни в коем случае не может проявить эмоции перед Беатриксом, а от этого становилось еще хуже. Давление скакало, как бешеное, сердце было готово разорвать грудную клетку. Девушка не смогла сдержать эмоции и расплакалась, успев лишь сказать перед этим: - Долго еще ехать? Сансара сжалась в комок, она пыталась дышать, но воздуха будто не хватало, началась отдышка, сердце вот-вот обещало ёкнуться, а произнести она ничего не могла. По очень запаниковал, он не знал, что делать в такой ситуации и попытался успокоить девушку, но Сансара слышала все сквозь пелену. Повозка остановилась, ее смогли вытащить на воздух, где Сансара наконец-то пришла в себя. Прическа, лицо и одежда лишись своей прежней холодности. Остальные два охранника знали, чем помочь, и в итоге сердце Сансары успокоилось. - Спасибо, большое спасибо, - повторила она каждому из охранников, а те лишь кивнули и сказали, что понимают ее состояние. - Я благодарю вас, но нужно ехать, - сказала девушка, встав с земли. Сейчас они находились на какой-то улице, очевидно, что уже в городе, но в домах было пусто и не было ни единой живой души. - Где же все люди? - спросила Сансара, когда повозка двинулась, а рядом с ней продолжал сидеть По Лун. - Кто-то в тюрьме, кто-то на рудниках, кто-то сбежал, - с грустью говорил По, - Беатрикс выгнал всех из города под предлогом, что он будет строить новую столицу на месте старой. - Понятно, - ответила девушка. Ей стало намного легче, будто бы все напряжение исчезло, и осталась только уверенность и хорошая актерская игра. Никаких эмоций. Через полчаса-сорок минут повозка подъехала к парадному входу во Дворец, откуда можно было прямым путем идти к главному залу. На улице все еще было пасмурно и дождь должен был вот-вот начаться. Поднималась по лестнице Сансара уже одна, а ее сопровождающие остались внизу. Когда она обернулась, никого из них и повозки уже не было, а значит, не было пути назад. Около входа во дворец стояли два стражника с такими же большими штуками на перевес, которые выпускали пули. Их лица также были замотаны красной тряпкой, открывая лишь нос и глаза. Один из них подошел к Сансаре, держа в руках большие кандалы. - Позволите? - он протянул кандалы, и это был даже не вопрос, но Сансара не растерялась. Будто бы прошла Сансара осталась внизу, а это был кто-то другой. - Нет, не позволю, - она сделала шаг в бок, - Я пришла сюда сама, а не как пленница. Я хочу сотрудничать, а не быть рабыней. Воин Красного Движения попытался надеть на нее кандалы, хотя ему тоже было совершенно фиолетово, будут они на девушке или нет. Но через секунду из-за ближайшего столба вышел Беатрикс в обличии Короля Феникса. Первое, что пришло Сансаре в голову, это: "Зуко же вроде сжег все экземпляры этого карнавального костюма", а лишь потом, что она наконец-то столкнулась лицом к лицу со своим злейшим врагом. - Похвально, Сансара, - он развел руками и даже сделал два саркастичных хлопка. - Благодарю. Мы можем пройти в зал, где я смогу поговорить с тобой один на один? - Сансара сама поражалась себе, как такое возможно, чтобы она не грохнулась в обморок, да еще и показательно называла его на "ты". - Конечно, мы можем! - Беатрикс был в приподнятом настроении и достаточно расслаблен. Он подошел к Сансаре и, приобняв ее за талию, пошел ко входу. Сансара почувствовала запах алкоголя и все сразу поняла. Девушка была благодарна человеку, который наливал ему в это утро. Но виду не подала и продолжила величественно идти. - Что же сподвигло тебя перейти на мою сторону, а? - спросил Беатрикс, когда перед ними открылись двери в тронный зал. Все выглядело просто ужасно, у Сансары болело сердце, смотря на то, во что за эти два года превратился ее дом. - Я наконец-то поняла, кто сильнее в этой войне, - холодно сказала девушка и отошла от него на один шаг. - Что ты можешь мне предложить, дорогуша? Расположение повстанцев? - Беатрикс подошел к небольшому столику, где стояло какое-то пойло в темно-коричневой бутылке и отпил. - И не только. Могу раскрыть стратегию их планов на захват дворца, - девушка встала напротив него и глазами быстро нашла стену, откуда должны были с минуты на минуту появиться ребята. - У них есть стратегия? - Беатрикс уже не казался таким угрожающим и пугающим безумцем, как Озай, а лишь жалким психом, пытающимся что-то строить из себя. - Хочешь? - он протянул ей бутылку, где еще что-то плескалось на дне. - Нет, ты прав, - Сансара показно усмехнулась и отказалась от бутылки. - Они абсолютно жалки, особенно Зуко, который еще надеяться на поддержку Аватара. - Ну, а что, Аватар не собирается ему помогать? - Беатрикс оперся на столик, держа бутылку в руках, - Они же вроде друзья. - Нет, Аватар принял решение держать нейтралитет, - говорила Сансара, которая оттачивала эти слова до скрежета в зубах, следя в зеркале за каждой своей мышцей на лице. - Это хорошо, я как раз заручился поддержкой Северного Племени, - Беатрикс сел на пол, бросив бутылку в стену, которая тут же разбилась. Сансара даже не моргнула, поскольку была слишком сосредоточена, - А что ты хочешь за свое грязные предательство, а, шлюшка? - Я хочу быть уверена в своей безопастности. Я буду благодарна, если когда все закончится, я смогу дожить свой век где-нибудь на краю Страны Огня, - она села напротив и старалась смотреть Беатриксу в глаза. Но он постоянно отводил взгляд. - У нас схожие цели, - он усмехнулся, - Меня хотят убрать, как лидера Блестящей Революции, и заменить на какого-нибудь из моих сподвижников. - Тебя невозможно убрать, ведь солдаты подчиняются только тебе, - Сансара пожала плечами и стала считать минуты, до прибытия Аанга. Они разговаривали еще минут десять, а Аанга, Тоф и Зуко все никак не было. Сансара уже начала волноваться, что их поймали, а Беатрикс вел себя расслабленно и продолжал что-то рассказывать и пить новую бутылку, которую ему принесли. Когда он потребовал конкретную информацию, Сансара говорила лишь половину правды, надеясь на заготовленные ответы. Где-то она врала, где-то преувеличивала, а где-то можно было не скрывать и говорить правду. А чего-то она просто не знала. Минуты тянулись как часы, а паника лишь нарастала. Вдруг их план раскрыли? Вдруг Аанга, Тоф и Зуко схватили? Вдруг их уже убили? Сансаре все труднее и труднее становилось формулировать мысли. Но чудо произошло. Девушка услышала звуки падающий камней и вздохнула с облегчением. ребята прорывали выход прямо за ее спиной, что давало ей еще больше уверенности. - Что это за чертовщина? - успел спросить Беатрикс, перед тем, как стена окончательно обрушилась. Сансара подскочила на ноги и обернулась, увидев ребят, полностью заваленных в песке и камнях, но вполне боепригодных. - Сдавайся, Беатрикс! И мы тебя не тронем! - крикнул Аанг, уверенно сжимая в своей руке шест. Сансара сразу же подбежала к ним и спряталась за спину Зуко, которого сдерживали какие-то космические силы, чтобы не наброситься на Беатрикса. - Так это был план? Умно, хотя вашему развитию соответсвует, - Беатрикс встал и развел руками, - Но актриса из рыжей шаболды так себе. Через вход сразу вбежало штук двадцать охранников, но Тоф успела забаррикадировать дверь и все окна, чтобы больше не вошло. Все стояли и ждали, кто же первых шевельнется, чтобы начать битву. Тишина была такая, что можно было слышать, как дышит каждый из присутствующих. Первым в бой бросился один из охранников, выпуская несколько пуль в Зуко, которые Тоф успешно развернула. И тут началось. Беатрикс не нападал, а нападали лишь его охранники, от которых было сложно отбиться. По плану, в нападение бросились Тоф и Зуко, а Аанг тратил все силы, чтобы охранять Сансару, которая просто не успевала следить за ходом битвы. - Ты в порядке?! - крикнул ей Аанг, уже подумывая войти в состояние Аватара. Сансара хотела ответить: "да", но вдруг почувствовала клинок прижатый к ее горлу, и лишь успела крикнуть настолько пронзительно, что битва замерла, как будто по команде. За ее спиной стоял По Лун, уверенно прижимая холодное лезвие к ее горлу. Он показательно надрезал Сансаре щеку, чтобы убедить всех в серьезности своих намерений. - Бросьте оружие, руки вверх! - крикнул он, а Сансара не могла пошевелиться от шока. Она не думала, что он предаст ее. - Молодец, По, хорошая работа, - Беатрикс спокойно преодолел все расстояние между ними, слегка улыбаясь. А все из присутствующих замерли. Сансара видела отчаяние в глазах Аанга, и страх. Тоф тоже застыла, а на Зуко было больно смотреть. Он за секунду до этого отразил удар одного из охранников, отбросив его к стене. Зуко первым поднял руки, а потом По крикнул: - На колени! - а Зуко встал. Сансара не могла поверить в это, как и все остальные. Аанг бросил шест и тоже склонился, лишь Тоф продолжала стоять. Когда охранники уже приготовились надеть кандалы на них, а Беатрикс собирался расхохотаться, как вдруг... что-то произошло. Сансара видела шокированы лица друзей, но не понимала, что произошло у нее за спиной. Она почувствовала, как нож отстранился от ее шеи, а потом был тихий "бум". Тело По упало за ее спиной, а когда она обернулась, то увидела в его глубоко в его лбу саи, небольшие трехелзвенные ножи для метания. Сансара уже видела такие. Как и Зуко. Один из воинов Красного Движения снял маску и сбросил красную тряпку с головы, это оказалась Мэй. Её лицо оставалось таким же холодным, невозмутимым, как будто она яблоко разрезала, а под По начала растекаться лужа крови. Аанг закрыл рот рукой, чтобы сдержать рвотный позыв, а все остальные были настолько шокированы, что даже пошевелиться не могли. - Следующий полетит в тебя, Беатрикс, - она выставила руку вперед с еще одним ножом. Мэй оставалась невозмутима, чем шокировала даже Беатрикса. - От тебя я такого не ожидал, Мэй, - он развел руки в стороны, - Они подкупили тебя? Почему ты предала меня? - Зуко был готов пожертвовать не только своей жизнью ради этой рыжей шлюхи, но и жизнью всей страны ради нее. Вот за такого короля я готова сражаться, - она остановилась в двух метрах от него, - За такого короля я готова умереть. - "Сила любви"? Таких соплей я не ожидал от тебя тем более, - Сансара поняла, что Беатрикс вынуждает ее сделать, и с дрожью в теле ждала реакции Мэй. - На колени, - сказала она спокойным голосом, а потом посмотрела на остальных из Красного движения, - А вы выметайтесь отсюда, объявите, что Хозяин Огня Зуко вернулся. Беатрикс встал на колени, а Мэй свободной рукой показала на Аанга, понимая, что сейчас будет. Аанг неуверенно подошел и отнял силы у Беатрикса. Во второй раз это получилось сделать намного быстрее, а побежденный упал на пол с открытыми глазами. - Ты убил его? - спросила Мэй, не собираясь убирать нож в рукав. - Нет, он очнется через часов пять, может восемь, - Аанг присел на корточки и проверил пульс. - Мэй, я не знаю, что сказать, - Зуко подошел к ней, смотря прямо в глаза. А девушка лишь рассмеялась, убирая нож обратно в рукав. Сансара почувствовала себя неловко, как и Тоф, которая расписывала охранников, которых их удалось обезвредить. - Поздравляю с победой, мой король, - она сделала наигранный реверанс и потом посмотрела на Сансару, - И вас, мой премьер-министр.