Самый лучший отдел

- Ну что, аврорская прошмандовка?! Ну, ну, подойди! Что ты мне сделаешь?! Мужчина, с ног до головы покрытый желтоватым, похожим на мед зельем, пританцовывал на месте, делая угрожающие выпады в сторону аврора Грейнджер. В его руке был зажат длинный кухонный нож. Из одежды на мужчине были лишь засаленные белые трусы. Гермиона невольно подумала о том, что ему должно быть холодно: несмотря на выглянувшее весеннее солнце, погода была ветреная и промозглая. - Ну, подойди, сука! - заорал он. - Я тебе эту палочку в глотку засуну!!! Младший аврор Грейнджер лишь нахмурилась в ответ. Она медленно и осторожно ступала по влажной траве, стараясь обойти вооруженного мужчину сбоку. Лужайка, где разворачивались эти драматические события, была со всех сторон окружена небольшими двухэтажными домами. Это был уютный маггловский район: дети катались на велосипедах, взрослые шли по своим делам, кто-то отдыхал на газоне, расстелив одеяло и наслаждаясь первыми весенними деньками. Из-за хитрых отводящих глаза чар, наложенных на неприметный белый домик и прилегающую лужайку, никто не замечал странную пару. Магглы спокойно проходили совсем рядом, но магов в упор не видели. Гермиона силилась придумать хоть какой-то план, но ничего не шло в голову. А ведь это должен был быть обычный обыск в пустом доме! ** Несколько часов назад. День младшего аврора Грейнджер не предвещал ничего необычного, пока в ее кабинете не объявился Снейп. Это был неожиданный визит: Гермиона, как и остальные авроры, всегда сама наведывалась к экспертам. После случая с валентинкой она старалась заглядывать в лабораторию пореже, опасаясь лишний раз разозлить Снейпа, а также из-за мучившего ее стыда. Все ее попытки убедить Гарри, что «Северус» — не лучшее имя для будущего ребенка не увенчались успехом. Друг твердо стоял на своем и не принимал никаких аргументов. Не прибавлял уверенности в себе и тот факт, что Снейп видел ее в пижаме и пушистых домашних тапочках. Гермионе было неловко попадаться ему на глаза. Однако, если он и затаил на нее обиду после того дурацкого поздравления, то виду не подавал: улики по ее делам анализировались быстро и тщательно, Снейп с готовностью обсуждал с ней ход расследований и лично осматривал места преступлений. Он конечно не упускал возможности отпустить едкое замечание или саркастичный комментарий, но в этом не было ничего необычного. Гермиона в общем-то уже привыкла к его вечно хмурому виду и недружелюбному характеру. К облегчению Грейнджер, личное отношение в ней, каким бы оно ни было, никак не сказывалось на совместной работе. - Грейнджер, есть одно очень интересное дело. - произнес Снейп, без приглашения усевшись в кресло напротив ее стола. Он как всегда не тратил время на любезности, в том числе и на приветствие. Гермиона откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, приготовившись слушать. Пару дней назад Снейп начал работу над уликами по делу старшего аврора Бенкси и обнаружил следы редкого яда. По всему выходило, что яд был изготовлен в подпольной лаборатории. Под подозрение попал один из сотрудников лаборатории зельеварения при больнице святого Мунго, Уильям Пурье. Судя по материалам дела, у подозреваемого должно было иметься хорошо оборудованное место для изготовления зелий. Бенкси почему-то решил, что Пурье организовал подпольную лабораторию прямо у себя дома, Снейп же предлагал обыскать пустующий дом покойной тетки подозреваемого. - И что вам сказал Бэнкси? - Гермиона не представляла, в чем тут могло быть противоречие: идея Снейпа звучала разумно, она предположила бы то же самое. - Бэнкси сказал, что не будет слушать лабораторную крысу. Он настаивает, что зелья сварены не там. - То есть, он даже не собирается обыскать дом тети Пурье? - если честно, Гермиона была шокирована: Бенкси всегда отличался выдающимся самомнением и весьма скромными аналитическими способностями, но тут он перешел черту. Из-за его упрямства дело могло развалиться. - Сказал, что не будет тратить на это время, - подтвердил Снейп с мрачной усмешкой. Грейнджер еще раз пробежала глазами по нескольким листам пергамента, разложенным на ее столе. Дело было действительно серьезное, а улик вполне достаточно для получения ордера на обыск. - Дайте мне пару минут, я подготовлю запрос и схожу к мистеру Штольцу. Уверена, проблем с получением ордера не возникнет. Нам нужно успеть, пока подозреваемый на работе… - Нам? - Снейп вопросительно приподнял одну бровь. - Просто получите ордер, я сам осмотрю дом. Гермиона закусила губу: чего-то такого она и ожидала. Но если уж ей предстояло в кратчайший срок добыть ордер и окончательно испортить отношения с Бенкси, она хотела лично поучаствовать в этом деле. Кроме того, в отличие от большинства других авроров, Гермиона считала подобные самостоятельные обследования предполагаемых мест преступлений неоправданным риском для сотрудников лаборатории. Она еще могла понять, если место было опечатано авроратом, но незнакомый, предположительно пустующий дом… Судмедэксперты являлись гражданскими лицами и не должны были рисковать напрасно. По собственному опыту Грейнджер знала, что неприятности часто таятся там, где их не ждешь. Естественно, она не могла привести Снейпу эти доводы. «Я пойду с вами, потому что опасаюсь за вашу безопасность». Да он ее на смех поднимет! - Я пойду с вами, - сказала Гермиона, стараясь, чтобы слова прозвучали серьезно и решительно. Снейп посмотрел на нее внимательно и, как показалось Гермионе, немного насмешливо: - Зачем, Грейнджер? Будете мешать мне делать мою работу? - Я не буду вмешиваться в вашу работу, - спокойно ответила Гермиона. - А что тогда? Будете охранять мою драгоценную жизнь от посягательств, пока я собираю улики? - Снейп издевательски улыбнулся. Гермиона глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь сохранять спокойствие: «Невыносимый человек!» - Я иду с вами, и это не обсуждается, - произнесла Грейнджер безапелляционным тоном. В ее голосе звучала сталь. - Хорошо. - произнес Снейп равнодушно, словно не он спорил с ней секунду назад. - Я буду у себя. Судмедэксперт поднялся из-за стола и аккуратно собрал листы пергамента. - Жду вас с ордером через полчаса, - бросил он перед тем, как выйти из кабинета. Гермиона еще раз глубоко вздохнула. Она никогда до этого не работала со Снейпом непосредственно на месте преступления. Что-то подсказывало ей, что это будет не самый приятный опыт. Через тридцать минут все было готово. Штольц неожиданно уехал в командировку, но его заместитель подписал ордер практически не глядя, когда Гермиона объяснила ему ситуацию. Снейп уже ждал ее в лаборатории с чемоданчиком для сбора улик. - За последние две недели никто не входил и не выходил из дома. Свет в окнах не зажигался. Никаких охранных чар, помимо магглоотпугивающих, аврорат не зафиксировал. Из-за этого Бэнкси и не считает нужным проводить там обыск. - рассказывал Снейп, пока они быстрым шагом шли к ближайшей точки аппарации. - Но все это разумеется еще ни о чем не говорит. Гермиона кивнула. Ей приходилось почти бежать, чтобы поспевать за Снейпом. Была куча возможностей наложить на дом чары, незаметные снаружи, но отлично работающие внутри здания. Подозреваемый мог аппарировать или переноситься с помощью портала прямо в дом. Поведение Бенкси казалось Гермионе странным и даже несколько подозрительным, но она старалась не делать поспешных выводов. - За Пурье вели наблюдение, перехватывали его почту, но ни с кем подозрительным он не контактировал. Он будет на работе до шести, так что у нас есть время. По моим наблюдениям, соседи тоже не возвращаются раньше семи, - продолжал Снейп, не сбавляя шага. - Cтоп, по вашим наблюдениям? - с удивлением спросила Гермиона, стараясь обогнать его и заглянуть в лицо. - Только не говорите мне,что вы устроили за подозреваемым несанкционированную слежку?! - Что за чушь, ни за кем я не следил. Просто прогуливался в том районе после работы, вот и все. Дышал воздухом, - Снейп посмотрел на Гермиону с усмешкой. - Вы хоть понимаете, к чему могли привести ваши действия? - Гермиона старалась говорить тихо, но всё больше распалялась. - Что было бы, если бы вас обнаружили? - Я умею оставаться незаметным. - произнес Снейп высокомерно. - С банальным наблюдением за домом я точно справлюсь не хуже, чем Бэнкси. Кроме того, для особо одаренных повторю, я ни за кем не следил. - Бенкси профессиональный аврор, а вы гражданское лицо, - прошипела в ответ Гермиона. - Он высокомерный олух и коновал, - безапелляционно заявил Снейп. Грейнджер сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Она просто не могла поверить, что ее бывший профессор может вести себя так безответственно и безрассудно. И этот человек когда-то отчитывал учеников за нарушение правил, подумать только. - Если бы подозреваемый обнаружил, что вы за ним следите, он мог бы обратиться в Визенгамот и потребовать судебного разбирательства. Вас бы оштрафовали или того хуже, упекли бы в Азкабан! А окажись он матерым преступником? Он мог вас убить! - Не преувеличивайте, Грейнджер, я могу за себя постоять, - ответил Снейп, открывая дверь телефонной будки, из которой им предстояло аппарировать. Гермиона шумно выдохнула. Ее лицо пылало и наверняка было красным, словно помидор. Она вошла в будку вслед за Снейпом. - Вы повели себя безответственно! - в телефонной будке было тесно, и Гермиона, сопровождавшая свою речь бурной жестикуляцией, всплеснула руками у самого лица Снейпа. Тот недовольно поморщился. - Прекратите отчитывать меня. - отчеканил Снейп ледяным тоном. Он сложил руки на груди и выпрямился во весь рост, нависая над Грейнджер. - Я вам не Поттер и не Уизли. Я буду делать то, что считаю нужным. Он смотрел на неё сверху вниз холодным недобрым взглядом, но Гермиона отказывались отводить глаза и уступать. Она с вызовом уставилась на него в ответ. - Вы тратите мое время, Грейнджер, - наконец сказал Снейп сквозь зубы, после нескольких секунд обоюдных попыток убить оппонента взглядом. - Нет, это вы тратите мое! - прошипела Гермиона. - Осматриваем дом и возвращаемся. От вас, - Гермиона гневно указала пальцем на скрещенные руки Снейпа, - требуется неукоснительно соблюдать правила аврората! Никакой самодеятельности, никакого безрассудства! - Могли бы просто отдать мне этот чертов ордер! - сквозь зубы произнес Снейп. В ту же секунду он схватил Гермиону за руку и аппарировал их к дому подозреваемого. Они приземлились в нескольких десятках метров от дома, в неприметном тупике с мусорными баками. Гермиона по инерции сделала пару шагов и чуть не упала, зацепившись носком ботинка за трещину в асфальте, но Снейп придержал ее за руку. - Какого Мерлина?! - гневно воскликнула Грейнджер, вырывая свою руку из руки Снейпа и разворачиваясь к нему лицом. - Вы…! От возмущения она не могла подобрать слова. Но нужно было взять себя в руки, ругаться с судмедэкспертмом на месте преступления определенно не стоило. Гермиона мысленно сосчитала до десяти, чтобы немного успокоиться: - Когда мы вернемся в аврорат, нам предстоит серьезный разговор, - она наложила на себя дезиллюминационные чары и не оборачиваясь направилась к подозрительному дому. Они беспрепятственно пересекли границу магглоотпугивающих чар. - Постойте-ка, Грейнджер, - Снейп положил руку Гермионе на плечо, привлекая ее внимание. Она удивленно посмотрела на него. Ее коллега выглядел встревоженным и как-будто принюхивался. - Чувствуете запах? Принюхавшись, она уловила едва заметный запах сирени. - Сирень? - Грейнджер оглянулась вокруг, но кустов сирени нигде не было видно. - Да, именно. - Снейп нахмурился. - Так пахнут некоторые зелья, которые взрываются, если поблизости от них использовать любую магию. Гермиона почувствовала, как по спине пробежал холодок. Только этого им не хватало! - Надеюсь, я ошибаюсь, - сказал Снейп, снимая с себя дезиллюминационные чары, - но лучше нам тут не колдовать. Гермиона тяжело вздохнула и последовала его примеру. Аврор несколько раз обошла вокруг дома по границе магглоотпугивающих чар, держа перед собой вредноскоп, но никаких врагов в доме прибор не показал. Гермиона достала платок и аккуратно завернула в него вредноскоп. Туда же отправились пара защитных медальонов, лежавших в потайном кармане ее куртки. Гермиона завязала платок, наложила на него несколько охранных заклинаний и спрятала в корнях чахлых кустов живой изгороди. Зайдя в дом (у Снейпа оказался ключ от двери черного входа, и Гермиона даже думать не хотела, где он его взял), они поначалу не обнаружили ничего подозрительного. Все поверхности покрывал приличный слой пыли. Однако внутри запах сирени усилился в разы, подтверждая опасения Снейпа. Этот запах и привел их к тяжелой железной двери, ведущей в подвал. Как только Гермиона распахнула дверь, запах стал нестерпимым, а в лицо ударил жар. Аврор осторожно вошла в помещение, без сомнения являвшееся тайной лабораторией зельеварения. Снейп прошел за ней и аккуратно закрыл дверь. От сильного запаха Гермиона вынуждена была прикрыть рот и нос рукавом. В небольшом подвальном помещении кипело десять огромных котлов, а у дальней стены располагался длинный стол, на котором стояло разнообразное оборудование для подготовки ингредиентов. В лаборатории было жарко, словно в сауне. Жар исходил не только от котлов, но и от маггловских обогревателей, стоящих вдоль стен. - Это то, чего вы опасались? - встревоженно спросила Гермиона у Снейпа, замершего над одним из котлов. - Да. - Снейп набрал в пипетку немного зелья из котла и осторожно поместил в маленький сосуд из кости дракона, который должен был защитить варево от контакта с магией. Открытый чемоданчик судмедэксперта стоял перед ним на полу. - В этом котле одно из самых взрывоопасных зелий, известных магическому сообществу. Оно чувствительно к использованию магии в радиусе десяти - двенадцати метров. Таким количеством, - Снейп указал на остальные кипящие котлы, - можно поднять на воздух всю эту улицу. Несмотря на жару, Гермиона невольно поежилась. Нужно было срочно сообщить в аврорат! - Я пойду осмотрю остальной дом, - сказала Грейнджер. - Мне нужно еще полчаса. - Снейп внимательно осматривал оборудование, стоящее на столе. - Позовите меня, если что-то найдете. - Хорошо, - пробормотала Гермиона и вышла из лаборатории, спеша скорее покинуть нестерпимо жаркое помещение. Она осмотрела кухню и одну из комнат первого этажа, но не нашла ничего интересного. Везде царил беспорядок и лежала пыль, однако на кухне кто-то явно бывал: холодильник был заполнен свежими продуктами, у раковины стоял недопитый стакан сока. Во второй комнате также не было ничего необычного: та же пыль и разбросанные вещи. Гермиона прошла к большому стенному шкафу в холле и осторожно открыла массивную дверцу. Внутри ее ждал неожиданный сюрприз: за дверью был не шкаф, а довольно просторная кладовка, заполненная разнообразными бочками, канистрами и банками. Но еще более неожиданным было то, что прямо у входа в кладовую мужчина в одних трусах пыхтя и краснея пытался водрузить огромную канистру с зельем на полку у себя над головой. На секунду оба замерли, ошарашенно глядя друг на друга. Мужчина сделал неловкий шаг назад и отпустил канистру, которая опасно накренилась и упала с полки, обдав его водопадом из зелья. Гермиона услышала знакомый едкий запах сирени и едва успела захлопнуть дверцу кладовки прежде, чем капли зелья попали и на нее. Аврор навалилась на дверь всем своим небольшим весом. Мгновение спустя изнутри последовал сокрушительный удар: мужчина ударил в дверцу ногой, отчего та распахнулась прямо в лицо Гермионе, толкнув ее на пол. Пока Грейнджер поднималась с пола, преступник выскочил из кладовки и, быстро схватив что-то из тумбочки, побежал к выходу, оставляя за собой мокрые следы. Гермиона, не долго думая, рванула за ним. ** Волшебная палочка Гермионы, направленная в лицо преступнику, была в данный момент абсолютно бесполезной. Она не могла сотворить ни одно заклинание, не могла вызвать подкрепление: тягучее зелье, покрывавшее толстым слоем кожу и волосы мужчины, было крайне взрывоопасным. Достаточно было одной искры волшебства, чтобы произошел взрыв. Гермиона могла бы отойти от преступника на безопасное расстояние и вызвать авроров или даже маггловскую полицию, но за это время мужчина мог схватить любого маггла из тех, что сидели на траве буквально в нескольких метрах от них и использовать как заложника. Преступник то и дело зыркал на ничего не подозревающих людей, но пока не решался на такой шаг. О том, что разъяренный мужчина может попытаться взять ее в заложники, или попросту убить, Гермиона предпочитала не думать. Она как никогда жалела, что у нее не было никакого немагического оружия. Сейчас ей очень пригодился бы пистолет. Или хотя бы газовый баллончик. Без магии она оказалась абсолютно беспомощной перед мужчиной с ножом. Гермиона чувствовала, как гудят от напряжения ее мышцы, а сердце бьется так, словно она только что пробежала марафон. Ей было страшно, но аврор, стараясь выглядеть уверенно и спокойно, глядела преступнику в глаза и ни на секунду не опускала палочку. Двигаясь медленно и осторожно, Грейнджер удалось обойти мужчину справа. Теперь она стояла между ним и магглами, отдыхающими на лужайке. - Пожалуйста, успокойтесь и положите нож! Я хочу просто поговорить! - Гермиона понимала, что уговоры вряд ли подействуют на взбешенного преступника, но она должна была попробовать хоть что-то сделать. Грейнджер надеялась потянуть время: Снейп все еще оставался в доме, и преступник о нем не знал. Судмедэксперт должен вызвать подкрепление, когда выйдет и увидит, в каком положении она оказалась. «Или же он не разобравшись шарахнет заклинанием в преступника и всех нас убьет», - пронеслась в голове Гермионы невеселая мысль. И все же она надеялась на то, что ее коллега среагирует благоразумно: в конце концов, Снейп знал, что за зелье варил этот полуголый придурок. - Не дождешься, сука! - заорал мужчина во всю мощь своих легких, хаотично размахивать ножом и бешено вращая глазами. - Сэр, пожалуйста…! Гермиона не успела договорить: мужчина шагнул в ее сторону и резко выбросил вперед руку с ножом, метя ей в грудь. Аврор чудом успела отскочить назад. Воспользовавшись тем, что Гермиона теперь находилась дальше от него, и вряд ли сумела бы броситься ему на спину, мужчина развернулся и побежал через лужайку. Гермиона подумала, что полоумный идиот сейчас столкнется со стеной маскирующих чар, и произойдет взрыв, но в следующую секунду она увидела, куда направлялся преступник. В прозрачном, слегка подернутом радужными разводами магическом куполе виднелся широкий разрыв как раз в том месте, где два соседних дома разделял узкий проход. Несмотря на яркое солнце, проход находился в тени, над ним нависала крыша одного из домов. Гермиона кинулась в след за мужчиной, на бегу вспоминая, что этот узкий проулок ведет на оживленную улицу. Аврор сомневалась, что мужчина с ножом и в одних трусах сможет убежать далеко, однако в отчаянии он мог натворить дел. Если на улице будут маггловские полицейские, если она привлечет их внимание и если они сразу разберутся в ситуации… в этом плане было слишком много «если». Грейнджер подскользнулась на траве и чуть не упала. Мужчина стремительно удалялся от нее. Он уже почти добежал до темного проулка, но в последний момент обернулся и замахнулся ножом в сторону Гермионы. Преступник особо не целился и просто хаотично взмахнул ножом перед собой несколько раз, однако Грейнджер пришлось остановиться на приличном расстоянии от него. Боковым зрением Гермиона заметила, как в проулке мелькнул чей-то силуэт, но не смогла ничего толком разглядеть в густой тени. Преступник повернулся к ней спиной, готовый скрыться в темноте, и тут же получил сокрушительный удар в лицо. Мужчина рухнул на траву без сознания, нож выскользнул из его ослабевших пальцев. Гермиона поспешно отпихнула нож подальше и взглянула в темный проход между домами. Прямо перед ней стоял Снейп. В руке он держал увесистый металлический чемоданчик для сбора улик, которым видимо и приложил незадачливого беглеца. Гермиона кивнула ему: - Вы очень вовремя, - ее дыхание все еще было неровным после пробежки. Снейп присел на корточки перед поверженным преступником и приложил пальцы к его шее, проверяя пульс. - Он скоро придет в себя. - он посмотрел на Гермиону снизу вверх. - Ну Грейнджер, что будем делать? Командуйте. В голосе Снейпа звучала неприкрытая издевка. Аврор открыла стоящий на траве чемоданчик и упаковала нож в пакет для улик, лихорадочно пытаясь придумать, что же предпринять дальше. Очевидно, они не могли как обычно аппарировать с преступником в аврорат. Но и отмыть его от опасного зелья прямо на месте было невозможно, так как для этого требовалось другое зелье. «У нас даже веревки нет, чтобы хотя бы связать его! Маги привыкли полагаться на волшебство абсолютно во всем!» - с досадой подумала Гермиона. У нее была только одна сумасшедшая, крайне сомнительная идея, но других вариантов кажется не было. - Мы отвезем его на машине, - выпалила Грейнджер и внимательно посмотрела на Снейпа, с с опаской ожидая его реакции. Снейп только усмехнулся. - И где же мы возьмем машину? - спросил он с уже привычной издевкой в голосе. Гермиона недовольно поджала губы: кажется, для него все это было лишь забавной игрой. - Я ее… реквизирую, - ответила она с уверенностью, которой в данный момент не чувствовала, - для нужд аврората. Снейп приподнял бровь, выразительно глядя на Грейнджер. - Что? Не смотрите на меня так! - она сложила руки на груди. - То есть вы ее украдете у какого-то невезучего бедняги маггла? Вы меня удивляете, Грейнджер. Хотя, чего-то подобного и следовало от вас ожидать. Ваше отношение к соблюдению правил всегда было весьма легкомысленным. Гермиона густо покраснела: «Кто бы говорил!» - Это не воровство! Мы же потом вернем машину владельцу. - Нельзя впутывать в это еще и какого-то несчастного маггла — водителя, - убежденно сказал Снейп. - Я сама сяду за руль, - торопливо ответила Гермиона, - я умею водить. Снейп посмотрел на нее скептически. - Есть идеи получше? - в ее голосе сквозил вызов, хотя в душе она надеялась, что у Снейпа действительно были более разумные идеи. - Нет, - признал судмедэксперт, нахмурившись больше обычного. Он явно не считал мысль Гермионы особенно удачной. В этот момент мужчина на газоне слабо пошевелился. Снейп тут же достал из чемоданчика скальпель и приставил к горлу лежащего лицом в траве преступника. Другой рукой он схватил мужчину за руки, удерживая их за спиной. Впрочем, преступник особенно и не пытался вырваться: кажется, он до сих пор не пришел в себя после удара по голове. Грейнджер смотрела на Снейпа в немом возмущении: аврор точно знала, что скальпель не входил в стандартный набор для сбора улик. Опасные инструменты вообще запрещено было выносить из лаборатории! Не говоря уже о том, что судмедэксперту не следовало приставлять скальпель к чьему бы то ни было горлу. Хотя Снейп и работал в лаборатории аврората, по закону он был таким же гражданским лицом, как и окружающие их магглы. И он только что серьезно нарушил сразу несколько правил. Однако Гермиона прекрасно понимала, что говорить об этом сейчас — не лучшая тактика. - Грейнджер, не стойте столбом, сходите в дом, найдите, чем можно его связать. - раздраженно произнес Снейп. - И захватите что-нибудь, чтобы завернуть нашего друга, а то он всю машину уделает. Гермиона недовольно поджала губы, но удержалась от едкого ответа. В общем-то, он был прав, преступника нужно чем-то связать. Грейнджер стиснула зубы и почти бегом направилась к дому задержанного. Все что ей было нужно довольно быстро обнаружилось в ванной комнате: над ванной была натянута длинная бельевая веревка, на которой висела вылинявшая шторка из желтой в красный цветочек клеенки. Низ клеенчатой завесы покрывали какие-то странные разводы, и Гермиона брезгливо скривилась. Не долго думая, она сорвала веревку вместе со шторкой и, небрежно скрутив, засунула подмышку. Пробегая мимо гостиной, она заметила на столе степлер и большое кухонное полотенце. В порыве вдохновения аврор прихватила и это тоже. Гермиона спешно захлопнула входную дверь и бросилась обратно к лужайке. Преступник все еще был без сознания. Гермиона невольно задалась вопросом, не приложил ли его Снейп еще раз своим чемоданчиком — уж больно долго незадачливый беглец был в отключке. Грейнджер расстелила шторку для ванны рядом с бессознательным телом и склонилась над преступником. - Не нужно, я сам. - остановил ее Снейп тоном, не терпящим возражений. - Разберитесь пока с такси. Прежде, чем Гермиона смогла что-то возразить, он подхватил преступника подмышки и ловко перетащил на клеенку. Грейнджер в это время ломала голову над тем, где взять машину. Требовалось найти достаточно укромное место, чтобы можно было применить к водителю «конфундус», не вызвав особых подозрений. В итоге она приняла решение попытать удачу в месте, где узкий проулок между домами выходил на оживленную улицу. Гермиона позвонила Парвати, у которой тоже был маггловский телефон, и описала их ситуацию. Нельзя было допустить, чтобы кто-то ненароком применил магию. Слава Мерлину, у авроров была инструкция и на подобный случай. Гермиона покосилась на Снейпа: он связал руки и ноги мужчины бельевой веревкой, а в рот заткнул кляп из кухонного полотенца. Совместными усилиями они завернули преступника в цветастую шторку для ванны и закрепили ее степлером, оставив свободным только лицо. Снейп распрямился и хмуро осмотрел результат их работы. Только сейчас Гермиона заметила, что он порядком измазался во взрывоопасном зелье: - Вам стоит снять плащ. - Бесполезно, - Снейп посмотрел на нее, а затем взглянул на свои руки, покрытые жирным желтым зельем, - это варево уже пропитало мою одежду насквозь. В этот момент телефон Гермионы завибрировал, Парвати сообщала, что все необходимое будет готово через пятнадцать минут. - Я сейчас разберусь с машиной и помогу вам с ним. - Гермиона взглядом указал на лежащего на земле преступника. Мужчина был невысоким, но довольно грузным, и Грейнджер сильно сомневалась, что Снейп сможет дотащить его до места в одиночку. - Идите, Грейнджер, я тут справлюсь. - в голосе Снейпа слышалось раздражение. - Надеюсь, вы и правда умеете водить. - пробурчал он себе под нос. "Лучше, чем летать на метле," - подумала Гермиона, но не стала отвечать ему вслух. ** Грейнджер бросила на него встревоженный взгляд и скрылась в проулке. Снейп полностью сосредоточил свое внимание на преступнике: тот все еще был в отключке, и судмедэксперт проверил его пульс и дыхание. На голове преступника красовалась большая ссадина и уже успела вырасти приличная шишка. Снейп поморщился, надеясь, что не нанес мужчине серьезных повреждений. В аврорате задержанному окажут помощь, но не раньше, чем отмоют от взрывоопасной субстанции. Снейп знал, на что способно это зелье: если с кожи и волос его еще можно было удалить с помощью воды и антидота, то с одежды его было ничем не вывести. Также адское варево обладало свойством вмиг пропитывать любую натуральную ткань. Снейп почувствовал, что холодная вязкая субстанция пропитала его плащ, брюки и рубашку насквозь, пока он перетаскивал преступника на клеенку. Хорошо что Грейнджер вроде бы избежала контакта с зельем и была в относительной безопасности. Судмедэксперт как раз мысленно прикидывал, сколько антидота имеется в лаборатории, когда заметил нечто странное: магический купол отводящих глаз чар как будто слегка помутнел, а через несколько секунд в нем появились небольшие, но заметные прорехи, которые быстро росли. Снейп огляделся: прорехи в куполе были уже повсюду. По его приблизительным расчетам, чары могли полностью рассеяться где-то через минуту. Окружающим магглам предстанет интересная картина: мужик, завернутный в шторку для ванны, лежит без сознания посреди лужайки, а над ним склонился странный тип в черном. Нежелательной встречи с маггловской полицией в таком случае будет не избежать! Снейп видел только один выход из ситуации: он должен донести преступника до темного проулка. Оставалось лишь надеяться, что Грейнджер уже сумела добыть им машину. «Черт! Я уже слишком стар для подобных приключений!» - подумал Снейп, пытаясь поднять мужчину. Наконец, ему удалось ухватить преступника подмышками. Так как мужчина был связан и обернут клеенкой, из-за чего напоминал гусеницу-переростка, нащупать подмышки было не легко. Согнувшись в три погибели, Снейп кое-как разместил «ценный груз» у себя на плечах. Он с трудом распрямился и чуть было не потерял равновесие. Чемоданчик с уликами пришлось повесить на сгиб локтя, что так же не добавляло удобства. Пошатываясь, словно пьяный, он зашел в спасительную тень двух домов и привалился к стене, пытаясь поудобнее перехватить свою ношу, но кажется сделал только хуже. Из проулка было видно, что от магического купола уже практически ничего не осталось. «Надеюсь, магглы не видели, как я ползаю на карачках вокруг этого мудака. И Грейнджер. Надеюсь, она тоже не видела». ** Подходящую машину Гермиона заметила сразу: видавший виды темно-красный седан стоял прямо у проулка, из которого она выбежала. Стоило ей подойти к машине и постучать в окно, пассажирская дверь распахнулась. Водитель, молодой индус, улыбнулся ей открыто и дружелюбно. Гермиона испытала некоторое чувство вины, накладывая на него «конфундус». С помощью еще пары заклятий аврор легко убедила водителя, что он должен с минуты на минуту встретиться здесь с друзьями. Растерянно озираясь, он вышел из автомобиля и присел на ближайшую лавочку, ожидая "друзей" из отдела коррекции воспоминаний, которых Гермиона незамедлительно вызвала. Убедившись что водитель в безопасности, аврор села за руль. Гермиона бегло осмотрела салон и хмыкнула. Повсюду был искусственный мех, выкрашенный под тигра: он покрывал задние и передние сиденья, из него был коврик под ногами водителя и даже руль был обтянут меховым чехлом. Из динамиков доносилась негромкая музыка, навевающая мысли о болливудских фильмах, а с зеркала заднего вида свисал небольшой пластиковый сосуд, распространяющий по всему салону тяжелый запах индийских благовоний. "Да, Снейпу здесь понравится," - подумала Гермиона с мрачной усмешкой. Чтобы не воображал Снейп, за рулем она чувствовала себя уверенно. Вождение маггловского автомобиля давалось ей гораздо легче, чем полеты на метле. Гермиона осторожно развернулась и задним ходом заехала в узкий проулок между домами. Она проехала где-то половину пути до лужайки, но дальше проход сужался настолько, что на машине было не проехать. Гермиона остановилась. В зеркало заднего вида она с удивлением заметила высокую фигуру Снейпа, медленно пробирающегося по проулку. Преступника он нес на плече, словно огромный цветастый мешок. Гермиона вышла из машины и торопливо открыла багажник. Было видно, что Снейп тащит мужчину с большим трудом: его лицо покраснело, на лбу выступил пот. В какой-то момент Грейнджер показалось, что он потеряет равновесие, и она ринулась было на помощь, но Снейп лишь прохрипел "Отойдите!" и, сделав последний рывок, сгрузил свою ношу в багажник. Под весом мужчины машина слегка просела. Захлопнув крышку Снейп тяжело оперся о багажник. - Мудаку не помешало бы немного похудеть, - произнес он хрипло, пытаясь отдышаться. Гермиона не могла не согласиться: судя по плотному телосложению, преступник весил совсем не мало. Она не представляла, как Снейпу удалось донести его до авто. Не мешкая, Гермиона распахнула водительскую дверь и села в машину. Рядом на пассажирское сидение не элегантно приземлился Снейп и тут же поморщился от бьющего в нос резкого запаха индийских благовоний. - Мерлиновы подштанники, - пробормотал он, потирая нос и окидывая салон брезгливым взглядом. - Я знала, что вам понравится интерьер, - не удержалась Гермиона от едкого замечания. Снейп бросил на нее долгий неодобрительный взгляд. Грейнджер лишь пожала плечами, пристегнулась и нажала на газ. Машина медленно покатилась по узкому переулку.