Самый лучший отдел

Ощущение, словно тело протискивают через коктейльную соломинку, исчезло так же быстро, как и появилось. Ноги с силой ударились о землю, колени подогнулись, и Гермиона упала в высокую траву, увлекая за собой Драко. Снейп единственный удержался на ногах после аппарации. Он глядел на них сверху вниз и как обычно хмурился. Гермиона попыталась было встать, но сильный приступ головокружения усадил ее обратно. — Не спешите, Грейнджер. Нужно прийти в себя после перемещения. — проговорил Снейп. – Выпейте еще воды и поешьте. У вас остались галеты? — Спасибо за трогательную заботу и о моей персоне, Снейп, - поговорил Малфой из травы. Гермиона покосилась на него. Он лежал, раскинув руки, и, кажется, даже не пытался подняться. Снейп повернулся, окинул его оценивающим взглядом и направил палочку. — Вомитаре Веридис! Лицо Малфоя побледнело, затем приобрело зеленоватый оттенок. На четвереньках он дополз до ближайших кустов и, судя по звукам, оставил там все содержимое своего желудка. Гермиона бросила на Снейпа укоризненный взгляд. — Зачем вы так? — Как? — он, как ни в чем не бывало, поднял бровь. — Я всего лишь помог Драко избавиться от остатков дурманящего зелья. — Ах ты мудила! — Драко наконец высунул голову из кустов, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Всегда рад помочь, Малфой, обращайся. — ответил Снейп с противной ухмылкой. — Спасибо, я лучше сдохну, — ответил Драко хрипло. — В таком случае, тебе стоило остаться на той поляне, в компании отрубленных голов. – сказал Снейп непринужденно, словно они обсуждали погоду. — Кажется, благодарность – это слишком сложно для такого высокомерного куска дерьма, как ты. — Я благодарен Грейнджер, тебя я о помощи не просил! – взвился Драко. - Ты, безродный полукровка из захолустного… — Малфой, пожалуйста! — Грейнджер предупреждающий сжала его плечо и заглянула в глаза. Ее взгляд выразительнее слов говорил: «Пожалуйста, заткнись!» Драко вскочил на ноги и взмахнул руками. — Да как он смеет?! — слава Мерлину, его монолог прервал громкий хриплый кашель. Малфой согнулся по полам и постучал себя в грудь. Гермиона быстро впихнула фляжку с водой в его руку, и он сделал несколько жадных глотков. — Нам всем нужно успокоиться, — примирительно сказала она. Видя, что Драко опять собирается высказаться, она предупреждающе подняла руку. — Давайте просто считаем до десяти и немного помолчим. — Предлагаете помедитировать на полянке под пение птичек, мисс Грейнджер? — насмешливо спросил Снейп. — Да, если это поможет, — серьезно ответила она. Снейп и Малфой замолчали, но продолжили сверлить друг друга недружелюбными взглядами. — Может, хватит уже? — Гермиона закатила глаза. «Ей богу, они как дети!» Вдруг из леса, как будто бы со всех сторон сразу, раздался громкий протяжный визг, переходящий в низкий рык. Все синхронно завертели головами. Гермиона схватилась за палочку, Снейп переводил взгляд с навигатора на густые деревья. — Что это? - спросила она шепотом, обращаясь к нему. Этот вопль был ни на что не похож. Гермиона даже не могла определить, был ли он человеческим или звериным. Одно было понятно: звук был жуткий и раздался где-то поблизости. — Чтобы это ни было, оно прошло мимо. В этот раз. — хмуро сказал Снейп, вглядываясь в выпуклый экран навигатора. Вопль неведомой твари подействовал лучше любых слов: Снейп и Малфой прекратили враждебно пялиться друг на друга, явно решив оставить разногласия на потом. Нужно было возвращаться как можно скорее. Снейп кратко рассказал Драко, как они прошли через зеркальный тоннель. Гермионе казалось, что дело было за малым, осталось только пройти по тоннелю обратно. Снейп специально для этого принес с собой маленькое зеркальце, зачарованное еще в пансионе мадам Кристи. Достаточно было просто увеличить его до человеческого роста. Однако, они столкнулись с непредвиденными трудностями: способности Драко к окклюменции оказались нулевыми. Это было странно, Гермиона ведь точно помнила, как Малфой рассказывал, что Беллатриса Лестрейндж обучала его закрывать разум, когда он еще учился в Хогвартсе. Но теперь, как Драко ни старался, у него не получалось ровным счетом ничего. Возведенные им ментальные стены рушились от малейшего напора. — Не понимаю, что со мной, — Драко запустил руку в растрепанные белые волосы и почесал затылок, — у меня на пятом курсе Хогвартса выходило лучше. — Это последствия отравления дурманящим зельем. Твои способности скорее всего восстановятся, — Снейп сделал быстрый пасс палочкой перед лицом Драко и недовольно свел брови, — через пару дней. — Черт! — протянул Малфой, хватаясь за голову. — Не нужно так драматизировать. Мы оглушим тебя и пронесем по тоннелю в бессознательном состоянии, - уверенно предложил Снейп. Драко окинул собеседников взглядом, полным сомнений. — Звучит не очень-то безопасно. Снейп пожал плечами. — Это лучший вариант. Соваться в туннель без ментальных щитов — верная смерть. Малфой тяжело вздохнул. — Что ж, хорошо, — проговорил он медленно. — Грейнджер, там во внутреннем кармане портсигар. Дайте-ка его мне. У меня был с собой Глоток живой смерти. Гермиона провела ладонями по черному сюртуку. Снейп благородно отдал его ей после того, как разрезал ее куртку и рубашку. Кажется, внутренних карманов было штук пять, и во всех что-то лежало. — Слева, — подсказал Снейп. Гермиона закатала рукав, закрывавший её руку по самые кончики пальцев, и зашарила между пуговиц. Портсигар оказался плоской медной коробочкой размером с ее ладонь. Гермиона вытащила ее из кармана и сразу заметила внушительную вмятину ровно посередине. Тоже увидел вмятину, Снейп неразборчиво пробормотал что-то сквозь зубы и быстро открыл коробочку. Кажется, они исчерпали свой лимит удачи на сегодня. От Глотка живой в смерти остался лишь разбитый синий бутылек без капли зелья. — Дерьмо, — прошипел Снейп, захлопнув крышку. — Наверное, есть какой-нибудь другой способ? — проговорила Гермиона, нервно теребя пуговицу на рукаве Снейпова сюртука. — Может, оглушим Малфоя заклинанием? - Отличное предложение, Грейнджер! – саркастично отозвался Драко. – Всегда знал, что ты в тайне ищешь способ отомстить мне за школьные годы. Она лишь отмахнулась, даже не взглянув в его сторону: - Ты еще спасибо мне скажешь. Однако Снейп покачал головой на ее предложение. — Это невозможно. – убежденно сказал он. - Оглушающие заклинания не действуют в зеркальном измерении. — Это точно? Кто-то уже пробовал? — она не желала сдаваться. — Конечно пробовали, Грейнджер. — недовольна отрезал Снейп. — Если бы оглушающие там действовали, я бы оглушил вас, и не полагался бы на вашу слабую окклюменцию. Гермиона хотела было высказаться по поводу «слабой окклюменции», но решила не затевать ссору: «Сейчас не время и не место препираться». — Почему же вы тогда не предложили мне Глоток живой смерти? — нотки язвительности все же просочились в её голос. — Потому что способности мистера Малфоя к защите разума также всегда были не впечатляющими. Я бы сказал, гораздо более посредственными, чем ваши. Так что пришлось приберечь зеле для него. – он бросил грозный взгляд на ее руку. – И оставьте наконец в покое мой рукав. Гермиона тут же отпустила пуговицу, которую неосознанно крутила в пальцах. Она бросила взгляд на Малфоя, но тот на удивление никак не отреагировал на колкость в свой адрес. — Я останусь здесь. — вдруг произнес он. В его голосе слышалась спокойная решимость. — Что? — Драко, не глупи. Они со Снейпом заговорили одновременно. — Это единственное решение. — голос Драко звучал твердо. Он перевёл на них взгляд, ясный и осознанный, без следа былого дурмана. — Всем вместе нам никак не выбраться. Я буду обузой. Без меня вы быстро вернетесь назад, раздобудете еще пару бутыльков Глотка или кровь, чтобы открыть дверь, а я подожду здесь. — Нет, мы не оставим тебя здесь! — воскликнула Грейнджер. - Это ведь не пять минут, туда и обратно сбегать. Неизвестно, сколько тебе придется здесь ждать, и какие еще твари тут рыщут. Она повернулась к Снейпу и с надеждой посмотрела на него. - Согласен с мисс Грейнджер. – бесстрастно произнес тот. – Кроме того, если мы скажем Нарциссе, что оставили ее сына в жутком лесу одного, она отвернет нам головы. Гермионе на ум вдруг пришла еще одна идея: — Может быть, мы можем завязать ему глаза? Вы ведь вели меня с закрытыми глазами. — Это длилось всего несколько минут, — покачал головой Снейп, — и те существа все время пытались ухватить меня за руки. Пройти подобным образом весь коридор невозможно. — Черт, — прошипела Гермиона, вновь нервно вцепившись в пуговицу на рукаве. Воцарилось тяжелое молчание. Снейп буравил взглядом лес, словно рассчитывал найти там ответ, Малфой смотрел в пространство отсутствующим взглядом, явно погрузившись в свои мысли. — Драко, — вдруг нарушил тишину Снейп, — расскажи про ритуал. Для чего Люциус и Сивый поместили тебя на ту поляну? Драко прикрыл глаза, видимо вспоминая детали. — В подробности они меня конечно же не посвящали, но обсуждали при мне дверь. Кажется, они пытаются у найти способ проводить через нее не только людей, но и пропускать чары. — Чары? – удивилась Гермиона. – Но зачем? — Говорю же, они не посвящали меня в свои планы. Это все, что мне удалось подслушать. — В чем состоял ритуал? – спросил Снейп, будто совсем не удивившись ответу Драко. Малфой тяжело сглотнул и поморщился. Воспоминания явно были не из приятных. — Сначала Люциус напоил меня каким-то зельем, похоже сильным снотворным. Я прикидывался спящим, наверное, минут десять, пока и вправду не вырубился. Они с Сивым говорили про руну и еще про очищающего зверя. — он передернул плечами. — Тогда я еще не знал, что это за тварь. Потом Люциус сказал, что этого будет достаточно, в смысле руны и зверя. Видимо, это и есть весь ритуал. Очнулся я уже на поляне, когда Сивый вырезал чертову руну у меня на груди. Подо мной железный котел, вокруг эти головы на пиках. Они нужны были, чтобы удерживать меня на поляне и наблюдать. Зачем понадобился такой огромный котел, понятия не имею. Вроде они не планировали варить из меня зелья, хотя я уже ни в чем не уверен. Драко развел руками и невесело усмехнулся, как бы говоря «вот и все, что я знаю». — Котел нужен был для крови, — спокойно сказал Снейп, — чтобы ваша драгоценная кровь не пропала впустую, если очищающий зверь, так сказать, переусердствует. Гермиона нервно вздохнула, вспоминая иглозубого единорога: «Каковы были шансы, что это тварь не переусердствует?» — Получается, если бы этот… единорог меня все-таки укусил, мы могли бы сейчас открыть дверь моей кровью. — сказал Драко все с той же усмешкой. — Сивый говорил, что после ритуала моя кровь должна стать кровью праведника. А кровь грешника мы могли бы взять у Снейпа. Гермионе вдруг пришла в голову одна очевидная мысль, точнее, она вдруг кое-что осознала. Удивительно, как она не додумалась до этого раньше. — А эта руна у тебя на груди, Сивый или Люциус что-нибудь про нее говорили? Зачем было вырезал её ножом? Заклинанием ведь гораздо проще. — Ты удивишься, но Люциус спрашивал Сивого о том же. Он был недоволен, что тот долго возится. Сказал, проще было выжечь маленькую руну заклинанием где-нибудь на руке или ноге. Сивый сказал ему: «Я просто люблю вырезать». Малфой поморщился, потёр перебинтованную грудь и повернулся Гермионе. — Грейнджер, а зачем тебе…? Он не успел закончить фразу. Гермиона решила, что узнала достаточно. Пока ее спутники не поняли, что она задумала и не попытались остановить ее, она приложила палочку к запястью и произнесла заклинание. Через секунду на ее руке красовалась та же руна, что и на груди Драко, но меньше и аккуратнее. — Грейнджер, какого Мерлина? — рявкнул Снейп. — Что вы вытворяете? Он схватил ее за руку, в которой была зажата палочка, пытаясь остановить, но опоздал. Драко удивленно округлил глаза: — Ты совсем рехнулась? — Это наш единственный шанс вернуться домой в полном составе. — отрезала Гермиона. — Очищающий зверь укусил только меня. — Вы понятия не имеете, какие последствия это будет иметь в будущем! — Снейп кивнул на её руку. — Теперь мы хотя бы доживём до этого самого будущего. — уверенно ответила Гермиона. *** — Готово. Снейп распахнул бирюзовую дверь, торчавшую посреди поляны, словно монумент абсурду, и отошёл в сторону. Гермиона ожидала чего угодно, любого подвоха, но все произошло удивительно легко. За распахнутой дверью они увидели помещение игровой комнаты в пансионе мадам Кристи: все тот же разбитый пол и старомодный грязный диван неопределенного цвета. — Пойдемте вместе, — сказал Снейп, настороженно рассматривая дверной проем. Он взял её за руку, Гермиона быстро сжала его ладонь и кивнула в ответ. Драко иронично улыбнулся и поднял брови, глядя на их сцепленные руки. Гермиона закатила глаза. — Просто дай мне руку, Малфой. Он скривил губы, но возражать не стал. Снейп повернулся к ним. В его свободной руке была зажата палочка. — Готовы? Гермиона кивнула, и Снейп первый шагнул в дверь. Это было как перейти из одной комнаты в другую: просто и буднично. Вслед за Снейпом она переступила порог и оказалась в пансионе мадам Кристи. Малфой в последний момент споткнулся и ввалился в комнату, едва не сшибив Гермиону с ног. Стоило им оказаться в игровой, Снейп тут же захлопнул дверь и запечатал ее заклинанием. — Не думал, что увижу это место, снова. — сказал Малфой оглядываясь по сторонам. — Спасибо. Гермиона повернулась к нему. Он смотрел на них со Снейпом серьезным взглядом, без тени былого сарказма или ерничания. — Я серьезно. Вы спасли мне жизнь. Я ваш должник. - Драко кивнул, будто подтверждая свои слова. Она вдруг растерялась, не зная, что ответить. Не каждый день её благодарили за спасение жизни. — Спасибо скажешь, когда мы доставим тебя к твоей матери. — грубовато ответил Снейп. — То, что мы вернулись, совсем не значит, что все опасности позади. — Вы живы! Мерлин великий, я так волновалась! — радостный девичий вопль заставил всех посмотреть вверх. Появление Мередит было эффектным: она выплыла из потолка прямо над головой Драко. К его чести, Малфой не завопил, а лишь молча смотрел на нее во все глаза, замерев от шока. — Ох, простите, мы не познакомились, когда вы были здесь в прошлый раз. — прощебетала Мередит весело, обращаясь к Драко. — я Мередит, здешний призрак. Или, возможно, полтергейст. – добавила она с сомнением, присев в старомодном книксене. — Очень приятно. — наконец выдавил Малфой охрипшим голосом. *** Время в той вселенной, где они побывали, определенно шло не так, как в этой. Операция по спасению Малфоя-младшего заняла почти весь день, но здесь, по словам Мередит, прошло всего два часа. Вокруг была все та же непроглядная темень, без намека на скорый рассвет. Малфой горел желанием выдвинуться в Лондон прямо сейчас. Гермиона могла его понять, он хотел поскорее увидеть Нарциссу, да и до антиаппарационного барьера вокруг особняка было не так уж далеко. Она в красках описала ему странных тварей, заполонивших округу, но Драко лишь отмахнулся. У них ведь были палочки, что им может угрожать в этом захолустье? Тогда Снейп провел его на балкон и молча осветил пространство внизу Люмосом. Этого оказалось достаточно. Гермиона невольно отпрянула от перил, увидев сколько там собралось «собак». Их было не меньше сотни. Стоило лучу света упасть на них, они все поднялись на задние лапы и наперебой закричали гав-гав человеческими голосами. Только сейчас она разобрала, что голоса были разные: женские, мужские, даже детские. Малфой сделал правильные выводы из увиденного и согласился дождаться утра. Они обосновались в большом зале с камином, на втором этаже, где Снейпу и Гермионе довелось поучаствовать в призрачном чаепитии. Мередит была только рада компании. Оказывается, она уже и не рассчитывала увидеть их живыми. Она даже обняла Гермиону на радостях, обдав и без того замерзшую девушку призрачным холодом. Она предложила привести особняк в «приличный вид», и Снейпу с Гермионой стоило больших усилий отговорить ее от этого. Призрак все же настояла на том, чтобы разжечь большой камин. Теперь он полыхал ярким, бело-голубым огнем. В зале стало гораздо теплее. Гермиона с радостью развалилась в ветхом кресле и выставила на стол термос с остатками чая. После жуткого Запретного леса и разрушенного Хогвартса особняк Мадам Кристи казался ей безопасным и даже уютным. Малфой завернулся в огромной пыльный плед невнятной расцветки и настороженно поглядывал на скелеты, сидящие за столом напротив него, и на Мередит, зависшую под потолком. В конце концов он поборол свою нерешительность и осторожно устроился в кресле рядом с Грейнджер. Снейп подвинул свое кресло к камину и протянул руки к огню. После того как он отдал Гермионе сюртук, он остался в одной рубашке и, должно быть, промёрз до костей, но явно не собирался этого признавать. Гермиона трансфигурировала крышку от термоса в три чашки и разлила по ним остатки чая. Одну из чашек она отнесла Снейпу, на что он благодарно кивнул. Гермиона заметила свёрнутый плед на спинке его кресла и молча набросила ему на плечи. Снейп сделал вид, что не заметил ее жест, но плед не скинул. Драко стал расспрашивать Мередит о том, как она здесь оказалось, и призрачная девушка поведала ему свою мрачную историю. Чем дальше она рассказывала, тем задумчивее выглядел Малфой. Между светлыми бровями залегла глубокая морщина, губы сжались. Когда Мередит дошла до убийства воспитанниц, его лицо исказила злость, руки сжались в кулаки. К удивлению Гермионы, он постарался не выдать свои эмоции и успокоить взволнованного призрака. — Мне очень жаль, Мередит, — сказал он, накрыв призрачную ладонь девушки своей рукой, — ты ни в чем не виновата. Девушка улыбнулась в ответ. По ее щекам скатились две крупные слезы и упали в выщербленную фарфоровую чашку, из которой она пила несуществующий чай. Гермиона, последовав примеру Снейпа, тоже подвинула свое кресло поближе как огню. Только сейчас она почувствовала, насколько устала. Все тело ныло, а мысли словно заволокло туманом. Им нужно было столько всего обсудить, но говорить совершенно не хотелось. Она откинулась на спинку мягкого кресла, и глаза начали закрываться сами собой. Из приятного оцепенения ее вывел громкий скрип паркета. Драко также решил присоединиться к ним у камина. Он поплотнее закутался в плед и с размаху плюхнулся на сиденье, выбив из старого кресла облако пыли. — Мередит ушла к себе, — сообщил он. После разговора с призрачной девушкой он все еще выглядел погруженным в свои мысли. — Кажется, ее история тебя тронула? — спросила Гермиона. — У меня была троюродная сестра, — мрачно ответил он, глядя в огонь, — она была немного старше меня. Мы много общались в детстве, а потом она исчезла. Ее родители говорили, что она уехала учиться за границу. Только повзрослев я понял, что с ней случилось на самом деле. Скорее всего, ее отправили в такой же пансион. — Подобная участь постигла многих чистокровных сквибов. Я бы сказал, почти всех. — произнес Снейп. Он поднёс всю чашку к губам, сделал глоток чаю и поморщился. — С сахаром. — сказал он, недовольно глянув в чашку. Гермиона в сотый раз за этот бесконечный день закатила глаза и ничего не ответила. У нее уже попросту не было сил на препирательства по мелочам. Кажется, в одном из многочисленных карманов Снейпова сюртука была половина шоколадки. Она зашарила по карманам и вдруг нащупала объемный кусок материи. Сонливость как рукой сняло. Гермиона достала Распределяющую шляпу и аккуратно расправила её. Малфой и Снейп повернулись к ней, разглядывая ценный артефакт. — Удивительно, что она сохранилась. — сказала Гермиона, ни к кому конкретно не обращаясь. Драко приподнялся в кресле, с интересом глядя на шляпу в ее руках. — Интересно, она может все то же самое, что и наша Распределяющая шляпа? Гермиона пожала плечами. — Думаю да, учитывая, что мистер Снейп достала из нее меч Гриффиндора. Мы нашли ее в разрушенном Хогвартсе, который был очень похож на наш. Наверное, и по факультетам там распределяли также. - В той вселенной Хогвартс разрушен? – лицо Малфоя выражало шок. Гермиона кивнула. - Разрушен, и, судя по всему, давно. Там руины, заросшие лесом. И всюду следы битвы. - Черт возьми! – пробормотал Драко. Он погрузился в свои мысли, но молчание длилось не долго. Малфой вновь глянул на шляпу, потом на Снейпа и хитро прищурил глаза. Гермиона тяжело вздохнула. Кажется, ее бывший враг что-то задумал. — А ты лихо расправился с этим очищающим зверем, Сев. Как будто пользуешься мечом Гриффиндора не в первый раз. — неожиданно сказал Драко. — Видимо, он пришелся тебе по вкусу. Пальцы Снейпа погладили рукоятку меча. Всё это время клинок лежал у него на коленях, замотанный в кусок бордовой шторы. — Для тебя я мистер Снейп. — его голосом можно было заморозить чай в чашке. — А этот меч — сильнейший магический артефакт. Им можно убить тварь, которую даже Авада не берет. Конечно, он пришёлся мне по вкусу. Снейп усмехнулся. — Вы пытались убить единорога Авадой? – удивленно спросила Гермиона. Она совершенно этого не помнила. — Да. Вы тогда потеряли сознание на пару минут. — И ты ведь смог достать меч из Распределяющей шляпы, удивительно. – продолжал Драко елейным тоном, не обращая внимания на Гермиону. В его искренность не поверил бы даже самый наивный первокурсник с Пуффендуя. Снейп одарил его презрительным взглядом. - Ближе к делу, Малфой. Драко откинулся в кресле и сцепил руки на груди. - Кажется, годы изменили тебя сильнее, чем кажется. Ведь меч Гриффиндора из шляпы может достать только гриффиндорец. Похоже, в школе ты попал не на тот факультет. Впрочем, мне всегда казалось, что Слизерин не для тебя. – Драко непринужденно покачивал ногой и говорил таким тоном, словно рассуждает о погоде. – Гриффиндор подошел бы больше. Гермиона перевела взгляд на Снейпа: он казался совершенно спокойным, однако она заметила, как его пальцы на миг с силой сжали чашку. - Какое идиотское умозаключение. – протянул Снейп, выдержав театральную паузу. – Ты совершенно не разбираешься в подобных артефактах. Чтобы извлечь меч из шляпы, достаточно быть смелым. Хотя это качество есть не у всех, - он бросил на Драко многозначительный взгляд, - им обладают не только гриффиндорцы. Так что Слизерин подходит мне идеально. Малфой неожиданно быстрым движением забрал шляпу из рук Гермионы и протянул Снейпу. - Проверим? – его глаза азартно блеснули. Снейп вздернул бровь. - Я не собираюсь никому ничего доказывать. - Да? А как же твоя хваленая смелость? – попытался поддеть оппонента Драко. - А сам-то ты решишься ее надеть? – спросил Снейп с усмешкой. - Конечно. Но только после тебя. - О, ну конечно. Чего еще ожидать от… На этом месте терпение Гермионы, и без того протянувшее удивительно долго, наконец лопнуло. - Ох, да Мерлина ради! – она выхватила шляпу из рук Драко. – Вам еще не надоело препираться? Окинув слизеринцев неодобрительным взглядом, она водрузила Распределяющую шляпу себе на голову. Темно-коричневая ткань тут же закрыла ей глаза. Удивительно, но даже спустя столько лет шляпа все еще была ей велика: «У Годрика Гриффиндора была гигантская голова». Ткань пахла чернилами, книгами и немного пылью. «Удивительно, совсем как на первом курсе!» - Гермиона прикрыла глаза, вспоминая их Хогвартс: столы факультетов, парящие свечи и вечный гомон студентов. -Гриффиндор! – выкрикнула шляпа. Гермиона довольно улыбнулась и стянула ее с головы. - Совершенно ничего страшного. Не понимаю, почему вам так важно распределение на Слизерин. Чем плохи остальные факультеты? - Ты права, тебе не понять. – ответил Драко, высокомерно вздёрнув подбородок. Снейп закатил глаза и взял у Гермионы шляпу. - А то Малфой до утра не угомонится, - пробормотал он, надевая ее на макушку. На этот раз шляпе понадобилось больше времени, чтобы вынести свой вердикт. Судя по быстрому постукиванию пальцев по подлокотнику кресла, эти несколько минут ожидания заставили Снейпа понервничать. - Слизерин! – наконец выдала шляпа. Снейп довольно хмыкнул, аккуратно снял ее и протянул Драко. - Твоя очередь, - сказал он с ухмылкой. Знакомым еще со школы движением Малфой откинул с глаз белую челку и принял артефакт из его рук. Сделал он это без особого восторга, однако, отступи он сейчас, Снейп будет язвить на его счет до конца дней. Шляпа закрыла Малфою половину лица, повиснув на носу. Выглядело это весьма комично. На этот раз пауза затянулась надолго, ждать вердикта пришлось минут десять. Гермиона удивленно переглядывалась со Снейпом, Малфой беспокойно ерзал на стуле. Грейнджер показалось, что Драко что-то негромко, но яростно шепчет, однако его голос был таким тихим, что она не могла разобрать ни слова даже сидя в соседнем кресле. — Когтевран! — неожиданно воскликнула шляпа. Малфой тут же яростно сорвал ее с головы. Он смотрел на древний артефакт так, словно он только что нанесла ему личное оскорбление. — Это ошибка! — вскричал он, вскакивая с кресла и бросая шляпу на сиденье. Гермиона закусила губу, сдерживая смех. Уж больно комично Драко выглядел в тоге из старого пледа, со стоящими дыбом белыми волосами. После их злоключений в параллельной вселенной вопрос распределения по факультетам казался ей мелким и незначительным. Снейп же не видел смысла сдерживаться и рассмеялся, громко и искренне. Гермиона поняла, что никогда раньше не слышала, как он смеётся. Почему-то ей казалось, что он попросту не умеет. Его смех оказался низким и приятным, таким же, как и голос. «А чего ты ожидала? Жуткий смех мультяшного злодея?» — мысленно укорила себя она. — Ты! — Малфой указал на Снейпа бледным пальцем. — Хватит ржать! — Ничего не могу с собой поделать. — сквозь смех произнес тот. — Ты сам все это затеял. Очень изящно получилось. Я бы сказал, минус сто баллов Слизерину, если бы все еще был деканом. Ах да, всегда считал, что Слизерин - это не твое. Возможно, первый курс Пуффендуя подошел бы лучше. Последнюю фразу Снейп произнес особенно язвительно и зашелся в новом приступе смеха, глядя на взбешенного Малфоя. — Признайся, ты заколдовал шляпу? Наложил на нее какие-то чары? — Драко подозрительна сузил глаза. — Конечно нет. Ты прекрасно знаешь, что это невозможно. Малфой резко отвернулся от него, взмахнув импровизированной тогой, поднял шляпу со своего кресла двумя пальцами, словно она была ядовитой, и отдал Грейнджер. Гермиона подумала было, что на этом дискуссия исчерпана, но ошиблась. Драко повернулся к Снейпу, сжимая кулаки. — Если кто-то из нас не достоин факультета Слизерин, так это ты! Ты всегда был… «Мерлин, дай мне сил!» - подумала Гермиона, прикрыв глаза и сжимая переносицу двумя пальцами. — Заткнись, Малфой. — рявкнула она своим самым грозным голосом. Снейп и Драко одновременно повернулись к ней, явно удивленные подобной грубостью. — Давайте просто помолчим несколько минут, — сказала она примирительно, — а еще лучше, несколько часов. Хорошо? *** К удивлению Гермионы, спутники вняли ее просьбе. Остаток ночи прошёл в благословенной тишине. Решив распорядиться временем с пользой, она трансфигурировала свое кресло в кушетку и провалилась в сон, стоило только ее голове коснуться старой диванной подушки. Ей показалось, она проспала совсем не долго, но когда Гермиона открыла глаза, сквозь шторы уже пробивались первые лучи солнца. Драко развалился в своем кресле, положив ноги на старый табурет, и читал какую-то потрепанную книгу. Она огляделась в поисках Снейпа, но в комнате его не было. — Доброе утро. — произнесла Гермиона и облизала пересохшие губы. — А где…? Она кивнула в сторону пустующего кресла Снейпа. — Сказал, что хочет еще раз осмотреть игровую. — пожал плечами Малфой. — И тебе доброе утро. Он подмигнул Гермионе и отсалютовал ей чашкой. Кажется, сегодня его настроение было менее мрачным и воинственным. Она принюхалась. — Это что, кофе? Где ты его взял? — В термосе Снейпа. — усмехнулся Малфой. — Налетай, пока он не вернулся. Гермиона подставила ему свою чашку. — Думаю, он нас поймет и простит. — сказала она, но все же вылила несколько глотков густого, темного напитка в чашку Снейпа, сиротливо стоявшую на каминной полке. Гермионе стоило бы присоединиться к нему в игровой, в конце концов, это была ее обязанность как аврора, но после всех их злоключений она чувствовала себя совершенно обессиленной. Она решила, что одна чашка кофе не сильно ее задержит, зато поможет прийти в себя. Малфой усмехнулся и смерил ее странным взглядом. — Тебя-то Снейп точно простит. — Что ты имеешь в виду? – Гермиона вопросительно подняла брови. Драко замялся, будто пытаясь сформулировать свою мысль. — Не знаю, как лучше это сказать… — он хмыкнул, — в общем, в каких вы отношениях? Она посмотрела на собеседника, округлив глаза: «Не может же он намекать на то, на что, кажется, намекает?» — С кем? Со Снейпом? — Нет, с английской королевой. – последовал язвительный ответ. - Конечно со Снейпом. — В отвратительных. – ответила Гермиона, не задумываясь. - Я бы сказала, мы едва друг друга терпим. — Да? — Драко удивленно поднял светлые брови. — Да. — она пожала плечами. — Мы с ним разругались в пух и прах как раз перед тем, как идти тебя искать. Да и до этого Снейп меня не очень-то жаловал. С чего такие странные вопросы? — Мне показалось, он с тобой как-то чересчур заботлив. Гермиона усмехнулась. — Просто если меня ненароком сожрёт какая-нибудь тварь, у него будут серьезные проблемы с начальством. Драко глянул на нее с сомнением. — Не каждому Снейп благородно отдает свои чертов сюртук. Мне вот почему-то не предложил. — он криво усмехнулся. — Странно было бы, если бы он предложил тебе свою одежду, учитывая ваши отношения. — Гермиона смерила его саркастичным взглядом. — Поверь, Снейп просто не хотел, чтобы я оставила на ветках половину своей кожи. Ломиться через лес в одном белье - не самое приятное занятие, а упражняться в трансфигурации у нас на тот момент не было ни сил, ни времени. — убежденно сказала она. — Мне можешь не рассказывать, я испытал все прелести такой прогулки на собственной шкуре. — Драко вытянул вперед голые руки, сплошь покрытые заживающими царапинами. - Я же превратила твой платок в плащ! – воскликнула Гермиона. Плащ конечно вышел неказистый, но это лучшее, что она смогла сделать за пять минут из грязного носового платка. - Он не особенно помог. – ответил Драко. — А ты все же будь осторожна со Снейпом. — Я и так осторожна, — ответила Гермиона возмущенно, — я ведь все еще жива, и все мои конечности при мне. Он закатил глаза. — Ох уж эта знаменитая гриффиндорская осторожность. Я серьёзно, Грейнджер, не доверяй ему. — Я… — она собиралась возразить, но в последний момент решила просто согласиться и свернуть этот неприятный разговор. — Хорошо, я буду смотреть в оба. Она натянуто улыбнулась. — Ладно, — протянул Малфой. Кажется, ее слова его не убедили. Гермиона поспешила сменить тему. — Ты уже думал, как объяснишь матери свое отсутствие? — Думал. — Малфой кивнул. — Я точно не собираюсь рассказывать ей про параллельную вселенную. И про то, что там мой отец живет и здравствует. — У того Люциуса есть семья? — Он говорил, что его жена и сын погибли, но не уверен, что его словам можно верить. Гермиона кивнула. — Он ведь может преследовать вас с Нарциссой. — Я постараюсь уговорить мать погостить у родственников во Франции некоторое время. - Это разумное решение. Они помолчали. Гермиона допивала кофе, глядя в окно сквозь щель в шторах, Драко разглядывал Распределяющую шляпу, лежавшую на столе. — Знаешь, возможно вчера шляпа была права. – вдруг произнес он. Гермионе показалось, что она ослышалась. Последний глоток кофе застрял в горле, и она с трудом проглотила остывший напиток. — Ты шутишь? — голос получился слегка придушенным. — Совсем нет. — ответил Малфой задумчиво. — Как ты знаешь, мои убеждения сильно изменились после войны. Все те идеи которые мне внушали с детства… теперь они кажутся абсурдными. Я не вижу, в чем чистокровные маги превосходят маглорожденных. Мой отец, образец чистой крови с идеальной родословной, оказался подлецом в обоих вселенных. Мне всегда говорили, что кровные узы - это самое важное, но его идиотские амбиции всегда были важнее нас с матерью. Возможно, во мне действительно не осталось ничего слизеринского. «Кажется, он всю ночь об этом думал», - Гермиона тяжело вздохнула и осторожно положила свою ладонь на его. Что тут скажешь, Люциус Малфой и вправду был тем еще мудаком. — Мне очень жаль, правда. Подумай о том, что скоро ты увидишь Нарциссу. Она волновалась за тебя так, что готова была поднять на ноги все министерство. Малфой улыбнулся, на этот раз не язвительно, а вполне искренне. - Знаю. И мне невероятно стыдно, что я заставил ее переживать. - Скоро у тебя будет возможность сказать ей об этом лично. Пойду посмотрю, что там делает Снейп. – Гермиона отставила пустую чашку и поднялась из кресла.