Поверженная соперница наносит удар

С трудом, но Анне с друзьями удалось выбраться из плотного оцепления журналистов. Ребята решили обсудить прошедшую конференцию, а заодно и перекусить в, близлежащем от посольства, кафе. — Я заказала несколько порций мясного рагу, — сказала Элия, присаживаясь за стол, — не лучший вариант для вампиров, конечно, но от голода спасет. Анна поблагодарила подругу и, дождавшись официанта, накинулась на принесенную еду. Из-за переживаний в последнее время у нее совсем не было аппетита. Но прошедшая конференция помогла снять накопившиеся напряжение. Ян улыбался глядя на уплетающую обед девушку. Почему-то при виде этой картины ему на душе стало очень тепло. — Не торопись ты так, — заметила чрезмерный аппетит подруги Элия, — в следственном комитете вас не кормили? Анна отвлеклась от рагу: — Почему же? Кормили. Но изысками заключенных не балуют. –Я так рада, что ты оттуда выбралась, — не сдержав эмоций Элия обняла подругу. От неожиданности Аня чуть не подавилась, но обняла её в ответ. В родном мире у нее не было близких друзей, тут повезло больше. Приятно, когда о тебе искренне беспокоятся. — Надеюсь, всё закончилось, — пробормотала она, стараясь скрыть неловкость. — Не думаю, — хмыкнул Ян, — Натаниэль затаит обиду за сорванную встречу с журналистами. Элия кивнула, отстранившись от Анны. Почему-то эти объятия напомнили девушке её первый день пребывания в этом мире в теле Анны Тенаси. Тогда Элия тоже чуть не задушила подругу от радости, что она жива. — Надо сказать спасибо Теодору, — сказала Элия, — если бы он не придумал этот план с журналистами, то всё могла бы быть иначе. — Кстати, а где он? — спросила Аня, — я не видела его на встрече. — Тео сказал, что у него дела и ушел перед тем, как тебя выпустили. Просил отвести тебя на встречу и подкинул пару идей, что можно там сделать, — злорадно ухмыльнулась Элия, — в общем, все получилось именно так, как он и говорил. Анна кивнула и продолжила есть рагу. Девушка чувствовала тепло от мыслей, что у нее есть замечательный брат и прекрасные друзья. Удивительно, ведь сюжет полностью изменился. По книге где-то здесь должны были быть последние главы. Девушка знала, что Анну Тенаси обвинили в убийствах и приговорили к заключению, однако, семья вампирши смогла заплатить штраф. Но честь вампирской княжны была растоптана. Натаниэль смог спокойно разорвать помолвку с вампиршей и предложить свои руку и сердце Виктории. Анна же исчезла из их жизни и из жизни Академии. Теперь Аня шагала в неизведанное. Сюжет книги изменился полностью, поэтому было непонятно, что будет дальше. Но пока из Академии её выгонять никто не торопился, да и подставить девушку теперь будет не так то просто. Только проблема была в том, что она так и не выяснила, кто убийца. И почему он так хотел подставить её. Да и многие жертвы остались живы. В целом — неплохой исход, но это было подозрительно легко. Впрочем, не стоит драматизировать. Может опасность и вправду миновала. — О чем задумалась? — спросил вампиршу Ян. — Просто… рада, что всё хорошо. И верю в лучшее, — улыбнулась другу Аня. — Все преподаватели уже знают, что ты невиновна и с завтрашнего дня ждут тебя на занятиях. Профессор Аннабель планирует провести магические спарринги среди учеников. И она хочет видеть тебя, — в глазах у Элии мелькнул огонек обожания, — так как сказала, что тебе нужно развивать свои способности. На последнем уроке ты плохо себя показала. Аня вздохнула. Она уже совсем забыла, что в Академии нужно учиться. И не все предметы давались ей легко. К тому же, она не очень хотела знать боевую магию и учиться драться, это напоминало ей о событиях, который произошли в самом начале сюжета, когда они были в Необжитых землях и девушка убила серебряного тигра. — А еще у нас скоро будет сдача проектов, — добавил Ян, — я хотел бы, — оборотень вдруг замялся, уши его покраснели, — позвать тебя Анна готовиться со мной. — Почему я? — удивилась девушка. — Мне очень понравилось, как мы вместе изучали яды и противоядия. К тому же, это наша смежная дисциплина, — тут же принялся пояснять оборотень, — поэтому я подумал, чтобы нам не начинать с нуля, может, продолжим эту тему? — А Элия? Проект же парный… — пробормотала Анна, растерянно глядя на подругу. — Не переживай, мне уже предложили совместный проект под руководством профессора Аннабель — Элия расплылась в улыбке, — но, если ты хочешь быть со мной, я могу попросить напарника поменяться местами с тобой. Будем заниматься боевой магией вместе! — Нет! — выпалила Аня, поняв, к чему всё идет, а затем уже более спокойно продолжила, — мне нравится тема, которую предложил Ян, остановлюсь на ней. — Тогда так и сделаем, — Элия подняла свой бокал с соком, — за успешную сдачу проектов! *** Натаниэлю пришлось взять свои эмоции под контроль и сделать вид, что внезапный поворот на встречи с журналистами его совершенно не расстроил. –Спасибо, что пришли — провожал он гостей, — я рад, что мы смогли справится с этим недоразумением и оправдать Анну Тенаси. –У вас нет идей, кто может быть настоящим убийцей? — спросил его один из журналистов. Принц только пожал плечами: –Я уверен, что следственный комитет приложит все силы, чтобы выяснить это. После того, как все ушли, Натаниэль поднялся в комнату для гостей посольства, где его ждала Виктория. Девушка была очень грустной, прекрасные голубые глаза покраснели от слез. — Любимая, мы что-нибудь обязательно придумаем, — Натаниэль обнял Викторию, которая даже не хотела на него смотреть. — Это провал! — полукровка яростно посмотрела на принца, — полный провал! Что нам теперь делать? — Я уверен, я смогу разорвать помолвку с Анной, просто придётся еще немного подождать, — эльф нежно погладил девушку по голове. Виктория всхлипнула: — Всё должно было пройти идеально. Теперь Анна снова будет мучить меня в Академии. — Но в последнее время она будто смирилась, — осторожно возразил Натаниэль, — Анна больше не преследует тебя и не издевается. Может быть, она сама захочет расторгнуть договор! Виктория снова посмотрела на Ната. Странно, но на мгновение Натаниэль почувствовал, как в её глазах плещется холод и ненависть. Но тут же всё изменилось. Принц выдохнул — наверное, просто показалось, сильно перенервничал. — Я очень надеюсь, что так и будет, — прошептала Виктория и обняла возлюбленного. Принц же снова вздохнул, представляя, что его ждёт. Скорее всего отец уже знает о произошедшем, а значит, остались считанные часы до того, как он приедет с большим скандалом. Натаниэль как мог успокоил девушку и передал её в руки заботливых соседок по комнате. Которые тут же принялись хлопотать над Викторией, заваривая ей успокаивающей чай и ругая на чем свет стоит вампирскую княжну. Принц устало потер глаза и решил отправится пораньше спать, чтобы хоть немного прийти в себя после провальной конференции. Но его планам помешало прибытие важных гостей, которые уже ожидали его в комнате общежития. Когда Натаниэль открыл дверь, он увидел отца. Статный эльф стоял у окна, глядя на открывшийся ему вид академического сада. — Отец? — принц застыл в проходе. Он не ожидал, что все случится так быстро, ведь от эльфийского королевства до Академии больше десяти часов пути! Разве что кто-то не сказал Аределлу о том, что Натаниэль созвал журналистов еще до провала. — Красивый вид из окна, — мужчина повернулся к принцу, — тебе здесь комфортно, сын? — Да, вполне, — Натаниэль закрыл за собой дверь. Он уже понял, что раз отец начал разговор издалека, будет плохо. У Аределла была такая особенность — когда эльфийский король начинал беседу с провинившимся с какой-то отвлеченной темы, значит он собирается с духом, чтобы устроить настоящий шторм.  — Скажи мне, сын мой, как у тебя отношения с твоей невестой? — голос отца был спокоен, но в нем слышалась сталь. — Я хотел об этом с тобой поговорить, отец, — принц склонил голову, собираясь с духом, — мы должны расторгнуть помолвку. — И по какой же причине? — Анна, она… — начал было жалобно Натаниэль, но затем понял, что такой тон не подойдет и продолжил уже более хладнокровно, — она совершенно не умеет контролировать свои эмоции. Это агрессивная девушка, которая может только оскорблять тех, кто ниже её по рангу. В ней нет необходимого благородства и понимания боли других. Такая королева не нужна нашему королевству! — А какая нужна? — насмешливо спросил король, — тебе же лучше знать. Натаниэль выдохнул. Говорить о Виктории он пока не решался. Если Аределл узнает о полукровке, которая еще и не знатного рода, он убьет принца. А Виктория точно никогда не будет счастлива. — Нежная, добрая и внимательная королева. Которая может помочь своим подданным и в её сердце найдется место каждому, — осторожно ответил принц. — Значит, ты не назовёшь мне её? — король нахмурился, — что-ж, я могу позволить тебе жениться на той, кого ты выберешь. — Отец! Я недостоин такой чести! — принц удивленно раскрыл глаза, глядя на Аределла. Тот только усмехнулся. — В конце-концов, у тебя всегда есть младший брат, который готов идти на уступки во благо королевства. Ведь настоящий король ставит интересы государства выше своих собственных, — хмыкнул он, глядя на Ната, который вдруг побледнел. — Ты… Ты хочешь лишить меня статуса наследника? — принцу показалось, что его голос звучал откуда-то издалека, словно это происходит не с ним, не он задаёт этот ужасный вопрос. — Я поступаю так, как будет лучше для королевства, — Аределл снова развернулся к окну, — я уверен, Адриан понимает, как важно соблюдать договоренности между государствами. Натаниэль сжал кулаки. Адриан был всего на пару лет младше его и практически ни в чем ему не уступал. Если у него появится возможность надеть на свою голову корону, то вряд ли он откажется от нее, даже из-за братских чувств. — Прости меня, отец, — смирившись проговорил принц, опустив голову, — я ошибся. Союз с вампирским княжеством для нас слишком важен, мы не можем допустить разрыва договоренностей. Аределл снова взглянул на принца, в этот раз с одобрением: –Я рад, что ты одумался. Надеюсь, больше плохих новостей я не услышу, — последние слова король сопроводил излишне сильным похлопыванием сына по плечам, — дам тебе отцовский совет: с завтрашнего дня ты становишься вежлив со своей будущей женой, уделяешь ей достаточно внимания и поддерживаешь во всём. И помни, — Аределл улыбнулся холодной улыбкой, — если ты откажешься от этого брака, у меня есть второй сын, который точно знает, что такое честь и долг правителя. Король еще раз похлопал Натаниэля по плечам и удалился. Принц яростно прижал руки к щекам. Он не мог показать своё отчаяние, ведь если кто-то увидит это, то он будет опозорен. Никто и никогда не должен знать о том, что происходит в их семье. Натаниэль — прекрасный принц, наследник престола, сын любящего отца. И так и должно быть. Придется на время покориться королю. А там он что-нибудь придумает. Не может не придумать.