***
— М-Мира? Эльза растерянно моргнула, не отрывая взгляда от Миры. Та Мира недоумённо приподняла брови, оглядываясь. Остановила взгляд на девушках и спокойно, но с едва уловимым напряжением в голосе сказала: — Привет. — Мираджейн... — вместе протянули Розмари и Тьяра. Опустив взгляд, Эльза закусила щёку изнутри. Ей снова в подробностях объяснили цель этого интервью, и она была готова... ко многому. Страха не было совершенно, разве только было чуть не по себе от мысли, что тут могут появиться не только ребята, но... кто-то другой. Не очень высокий такой. Рыжий. Полный. Один взгляд на которого вызывает желание найти тихий уголок, вырвать себе глаза и закопать их где-нибудь. Как бы там ни было... о девушках Эльза не думала. О Мираджейн — тем более. — Нас... э-э-э... — когда все взгляды остановилось на ней, стало чуть неловко, и Эльза кашлянула в кулак. — С чего вообще? — Нас... что? — Мира выгнула бровь, перехватывая взгляд Эльзы, который та сразу отвела. Отвечать почему-то не хотелось. В голове не было ни единой догадки о том, что ожидает Эльзу, но было ясно одно — если она будет держать язык за зубами и будет полностью себя контролировать, то ничего не случится. Совершенно ничего. Например, она не будет вслух размышлять о сексе, когда рядом будет сидеть друг. Такой смущённый. Такой ошарашенный. Такой даже-не-обязательно-Грей. Грей. Стоило в голове промелькнуть этому имени, как перед глазами пронеслось всё то, что произошло какой-то час назад. Неловкость вперемешку со смущением снова ударили в голову, и Эльза опустила лицо ниже, скрывая лицо за волосами. Кажется, она покраснела. И показывать это совершенно не хотелось. Но никто и не обратил внимания. Спустя пару секунд раздался бодрый голос Тьяры: — Понимаешь, Мираджейн, мы берём интервью особо рода. Вы одни из самых известных магов Фиора с наибольшим количеством фанатов. — ...и хейтеров, — ехидно добавила Розмари. Пожала плечами на косой взгляд Розмари. — Ну да, не факт. Продолжай. — Так вот, люди строят догадки о ваших отношениях. Сводят вас. Рисуют ваши... портреты, различные сцены с вашим участием. Пишут по вам истории. — О... подождите... — губы Мира тронула лёгкая улыбка, в глазах мелькнуло что-то, похожее на восторг. Зазвучавший в следующую секунду голос подрагивал от веселья и недоверия: — Выходит, что все те, кто здесь побывал... — Ага, — кивнула Тьяра с широкой улыбкой. — Ах. Вот оно что... — и опустила взгляд вниз. Эльза прищурилась. Она знала Миру достаточно хорошо, чтобы не вестись на этот нарочито растерянный и умилённый тон. Мираджейн определённо вспомнила реакцию всех ребят, и только что явно поняла, что сможет неплохо так повеселиться, наблюдая за всеми и мило (а вот нихрена) подначивать их. Оставалось надеяться на то, что ей хватит ума не лезть к Эльзе. А иначе... — Ну и как ты могла догадаться, многие... любят представлять вас двоих как пару... возлюбленных, — со смешинкой произнесла Розмари и медленно перевела взгляд на Эльзу. Она растерянно моргнула, вспомнив, что Мира тут не просто так.И Мира, кажется, тоже это поняла, если судить по косому и весёлому взгляду. — Это... очень мило, — протянула она, склонив голову набок. Тьяра восторженно кивнула. Розмари прищурилась, вглядываясь в Мираджейн. Кажется... да, она тоже определённо услышала эту странную нотку в её голосе. Милый вид Миры её не обманул, да? Хмыкнув, Эльза пришла к выводу, что эта Розмари ей определённо нравится. — Да, мило, — спокойно отозвалась Эльза. — Правда, глупо. Мира лишь улыбнулась ещё более приторно и пожала плечами. — То, что сводят конкретно вас двоих? — спросила Розмари, откинувшись на спинку дивна. — Да, — кивнула Эльза, складывая руки под грудью. — Ладно там Джувию с Греем, например. Или Альзака и Биской. Или Жер... Так. Фейри, это слетело с губ раньше, чем Эльза успела обдумать свои слова. Она определённо точно не вспоминала это имя последние полчаса, и искренне надеялась, что ни разу за весь день имя Жерара не мелькнёт в голове. Нет. Только не тогда, когда тут есть журналисты, которые обсуждают взаимоотношения магов при них же. Было очень хорошо, что он опаздывал. Было просто замечательно, прекрасно до безумия и до радостного вопля то, что ей не придётся сидеть вот так вот рядом с Жераром. Не придётся же, да? — Жер-р-р... — Тьяра широко и лукаво улыбнулась, перехватив взгляд Эльзы,— ..рара и?.. ...меня? Что за чёрт?! Щёки отчего-то начали гореть, и Эльза мотнула головой. Проигнорировала лукавые взгляды и неловко пробормотала: — Э... как бы... ну... всех, но не меня и Миру, вот. Ха-ха, с чего бы нас вообще сводить. Да не и не только Эльзу с Мирой. Да. Не только. — Шипперить, — поправила Тьяра, прищурившись. — Д-да, с чего нас вообще шипперить, — поддакнула Эльза, искренне не понимая, какого чёрта воображение упрямо пытается нарисовать в голове образ... его образ. Просто. Какого. Чёрта? Ничего, что Эльза изо всех выпинывает этого человека из головы и пытается контролировать каждую мысль о нём? Почему бы ему просто не убраться из её мыслей немедленно? Прекрати. Давай. Тут Мира. Вспомни. — Ты тоже так думаешь? — спросила Розмари у Миры. — Да не то чтобы, — сладко протянула она в ответ, поправляя платье. — Ну, вообще-то есть причина, по которой вас шипперят. Дело в том, что ты, Эльза, маг S класса. Один из сильнейших магов Хвоста Феи. Мира, конечно, тоже хороша и не сильно тебе уступает. Но факт: ты позволила ей связать себя и отстегать перед всеми на улице. В груди неприятно кольнуло. Эльза откинулась на спинку дивана, не размыкая скрещенных под грудью рук. Поджала губы, пытаясь подавить лёгкое раздражение. Это прошлое. Кто-нибудь вообще об этом помни... — А, вы про это. Мира игриво улыбнулась. Вот только метнула в Эльзу вовсе не милый и добродушный взгляд. Спокойно, Эльза. Держи себя в руках. Ты же умеешь. — Ну так дело-то было в том, — голос звенел от напряжение и намёка, — что я обязана была выполнить всё, что Мира мне прикажет. Иначе... — Иначе что, Эльза? Из-за нарочито сладкого, приторного голоса свело зубы. Эльза выпрямилась. Повернулась к Мире и улыбнулась ей в ответ, улыбнувшись не-забывайся-милочка улыбкой. — Прости, Мираджейн? — Я нисколько не преуменьшаю твою силу, но ты меня уж больно недооцениваешь. Ах вот оно что... Порой Мира слишком много на себя брала, и это немножечко — да, немножечко — злило. Так немножечко, что хотелось протащить её смазливой мордашкой по земле. Как в старые добрые времена: выскочка Мира и Эльза, всего лишь два товарища, которые решили помериться силами. Будто бы исходне ясен. — Смею надеяться на то, что я трезво оцениваю силу всех согильдийцев. И твою в том числе. — Боюсь, что ты ошибаешься, — Мира опасно прищурилась, но на губах все ещё была эта её вечная улыбочка. Эльза скрипнула зубами. Не сдержалась и чуть подалась вперёд, ближе к Мире. — Я. Не могу. Ошибаться. В таком. — Ахах. Хочешь... — начала наклоняться, — ...проверить? — Ох, прости, я что-то... Они больно ударились лбами. — ...не догоняю. Хочешь попытаться связать меня? — Иногда ты такая забавная. Ты серьёзно думаешь, что я смогу тебя только связать?.. — и в следующую секунду из голоса пропала вся фальшивая вежливость и доброта: — Тебя давно никто не ставил на место, Эльза.***
— О нет... В абсолютной тишине по залу разнёсся тонкий и полный ужаса голосок Хэппи. И снова — тишина. И всех можно было понять: буквально две минуты назад на стене появилось огромное изображение Эльзы и Миры. Все застыли от шока, когда раздался голос Тьяры (которой, кстати, вообще не было видно). Наверное, «ты позволила Мира отстегать себя при всех» звучало в голове у каждого из находящихся. Люси было так же страшно, как и Хэппи. Коленки слегка подгибались, к горлу подступала тошнота. Хотелось сжаться и спрятаться куда-нибудь, но оторвать взгляд от невероятно злых подруг — монстров — не получалось. Люси буквально кожей чувствовала давящую силу, которая витала в воздухе. Как там могли спокойно сидеть Тьяра с Розмари было совершенно непонятно. Не то чтобы их было жалко, скорее... ...жалко было себя. Да, Эльза и Мира подруги и товарищи. Они любят друг друга и уважают, в этом нисколько не приходилось сомневаться. Чего только стоили их разговор длиной в бесконечность, когда Эльза уплетала тортик, а Мира за барной стойкой протирала стаканы, улыбаясь. Но... Обе были очень гордые. Ни одна из них не будет терпеть к себе неуважение. Ни милая, но опасная Мираджейн, ни тем более грозная и строгая Эльза. Может потому что в ногу с их гордостью шла и лёгкая... тщеславность? Они же обе сильнейшие волшебницы сильнейшей гильдии. Или они просто решили вспомнить старые добрые времена. Люси не знала. И чёрт — не хотела знать совершенно, потому что ей ещё хотелось пожить и не увидеть... — Намечается сражение монстров! — по залу разнёсся подрагивающий от восторга и смеха голос... ...Нацу. — Агась! — вторил точно таким же голосом... ...Грей. И уже хором: — Веселуха! Люси рывком обернулась к ним. Они стояли плечом к плечу, огромными блестящими глазами пялясь на экран. А во взгляде каждого было целое море ненормально, совершенного нездорового и безумного... счастья? Что?.. — Иногда мне кажется, что Нацу-сан включает мозни от случая к случаю, — раздался над ухом расслабленный и заинтересованный голос. — Ага, — хрипло выдавила Люси и на автомате кивнула. Этот голос над ухом был совершенно прав. Ни Нацу, ни Грей сейчас не думали головой. Потому что если подумать головой, то можно легко придти к выводу: бой Эльзы и Миры простые смертные, вроде Люси, не переживут. Оставалось только молиться, чтобы всё обошлось, и чтобы ни Люси, ни обладатель голоса-над-ухом, ни кто-то другой не пострадали и... Стоп. Голоса над ухом? Взвизгнув, Люси резко обернулась. Поймала совершенно невинный взгляд Стинга. — Ты?! — глянула за спину. Вялого Роуга тащила пьяная Кана. — Вы?! — Да тихо ты! — шикнул Стинг, схватив Люси за плечо и силком развернув к экрану. С другой стороны встала Кана. Роуг предусмотрительно отошёл и боже, как же Люси ему завидовала. Метнув напоследок недовольный взгляд на Стинга, Люси обернулась к экрану. И очень вовремя. — Не только связать, говоришь? — голос Эльзы дрожал от бешенства. Так сильно, что Люси застыла против воли, не в силах даже моргнуть. — А что ещё ты можешь сделать? — М... мне так нравилось как ты стонала, когда плётку снова и снова касался твоей кожи, — Мира протянула это до ужаса сладко и ласково. И чёрт. По залу разнеслись дружные мужские выдохи, и даже Люси немного смутилась. Только вот Эльзе голос Миры совершенно, кажется, не понравился. — Мираджейн, — это она уже практически прорычала. — Ты бы сорвала себе глотку, если бы на твоём месте была бы я. — Ну так я тоже использовала плётку, а не ремень. Так что рано судишь, моя дорогая Эльза. Почему, интересно, злость в их голосе уже пару раз убила Люси, но сами Эльза и Мира даже не шевелились? Стинг рядом хмыкнул. — Мне кажется или они сейчас очень вежливо спорят о том, кто кого отстегает лучше? — Тебе не кажется, — ответила Люси. — Иногда Эльза и Мира заводятся с пол оборота, — довольно протянула Кана, закидывая руку на плечо Люси. — Особенно Эльза. Эх... всем бы лишь побыстрее, никто не хочет медленного и качественного траха. Это тут причём?! Стинг прыснул, Роуг что-то недовольно пробурчал, а Люси метнула в Кану возмущённый взгляд и пискнула: — Кана! Внутренности опустились. Потому — нет, нет, нет! — Люси произнесла имя Каны одновременно с Тьярой. И голос Тьяры звучал... озарённо? — О нет... — протянула Люси, когда Кана исчезла. Беспомощно моргнув, она огляделась. Никто ничего не заметил. Люси переглянулась с растерянным Стингом, а потом слева раздался ехидный и мрачный голос Роуга: — Смотри, Стинг, твоя собутыльница теперь там. Сердце свалилось в пятки, когда Люси увидела на экране Кану.***
— Оу... — Кана? — Эльза оторвалась от Миры и села прямо, задержав взгляд на Кане, которая явно была под градусом. Та огляделась, улыбнулась Тьяре и Розмари, потом вперилась в Эльзу и Миру смеющимися взглядом. И под конец посмотрела на стену, широко и отчего-то многообещающе улыбнулась. Махнула рукой, весело хохотнув: — Салют всем! Эльза обернулась к стене. Абсолютно пустой, если не считать двери. Что это с Каной? Даже в самом пьяном состоянии она не творила такого. — Эй, Кана, всё хорошо? — Просто отлично, — фыркнула та и уселась прямо на стол, закинув ногу на ногу и подперев подбородок кулаком. Кажется, её нисколько не смутило ни то, что она села на бумаги, ни то, что Тьяра с Розмари сидят за её спиной. И что странно — их это тоже совершенно не смутило. Эльза могла поклясться в том, что Розмари обронила что-то, чертовски похожее на «нам тут и делать нечего», а Тьяра закивала. — Эльза, Мира, что-то не так? — Кана ухмыльнулась. — Могу чем-то помочь? Мира... Злость снова вспыхнула внутри. Эльза бросила на Миру уничижительный взгляд, та в ответ дёрнула уголком губ и обернулась к Кане. — Понимаешь ли, Кана, — и опять этот я-тот-ещё-сахарок тон, из-за которого под пальцами нещадно кололо от злости. — Эльза мне намекает на то, что с хлыстом она обращается лучше. — Это был не намёк, — обрубила Эльза. — О-хо-хо, между вами выбрать сложно, — Кана упёрлась ладонями на поверхность столика, чуть откинувшись назад. — Знаете, мне кажется, надо проверить. Почему бы вам не устроить соревнование? — Соревнование? — недоверчиво и мрачно спросила Эльза. Слова Каны, её взгляд, голос, поведение — всё дико напрягало. Почему-то всё внутри подбиралось, хотелось оглянуться и схватиться за меч. Нацу бы на её месте уже начал бы принюхиваться. — Ребята только что подрались и... Все мысли мигом вылетели из головы. — Что?! Они что, забыли наказ мастера?! Так-то они соблюдает данное ему слово?! Да и я мастеру обещала... обещала... Эльза опустила взгляд и до хруста стиснула кулаки. Грудь начал затапливать мучительный и лихорадочный стыд, перед глазами встал момент разговора с мастером и то, как Эльза пообещала ему проконтролировать ребят и не позволить им ничего испортить. Обещала. И не сдержала слово. Как же... как же так вышло? Кончики пальцев закололо, внутри начало появляться непреодолимое желание побить кого-нибудь. Даже не желание — потребность выпустить праведный (и именно праведный!) гнев! — Всё обошлось, успокойся, — хмыкнула Кана, и нисколько не сжалась, когда на ней остановился наверняка режущий взгляд Эльзы. — Но их стоит наказать за то, что они предали твоё доверие, не так ли? Мира тебе поможет! И кто из вас двоих заставит ребят орать сильнее, та и выиграет! Звучало глупо. По-детски. Надо было быть дурой, чтобы не понять — Кана просто что-то задумала и хочет повеселиться. Но чёрт возьми... Предложение звучало до жути заманчиво. Заодно можно было и Миру проучить. — Отличная идея! — хихикнула Тьяра, когда Эльза кивнула. Спустя пару секунд то же самое сделала и Мира, на что Розмари расхохоталась и выдавила сквозь смех: — Кана, ты моя героиня. Кана лишь хмыкнула и дрожащим от нетерпения голосом протянула: — Но надо правильно распределить всех ребят между вами. Эльза догадывалась, кто мог быть зачинщиком драки. — Нацу с Греем я беру на себя.***
Взвыв, Нацу с Греем вцепились друг в друга. Люси нервно хмыкнула, когда к ребятам подлетела Джувия, которой, видимо, было плевать на то, что Грей и Нацу даже не понимают то, что прямо сейчас обнимаются. Зажмурившись, она ухватилась за плечо Нацу — что?.. — и прокричала: — Джувия не даст Грея-сама в обиду, Джувия хочет попробовать с ним ванильный секс, Грея-саму никто не будет бить! Джувия прокричала это действительно громко. Наверное, поэтому Грей даже оторвал полный ужаса взгляд от экрана и, не отлипая от Нацу, рявкнул: — Умолкни! — моргнул, взглянул сначала на Нацу, потом на Джувию, а после на их руки. — И я тут, вообще-то! Не липни к Нацу! Люси не смогла сдержать нервное хихиканье, когда Джувия с писком отлипла от Нацу, а тот лишь в этот момент отвернулся от экрана и перевёл ничего не понимающий взгляд на Джувию. Интересно, он вообще понял, что Джувия перепутала его с Греем? — Кья! Джувия сходит с ума! Простите, Грей-са-а-а... — Джувия замолчала. Так резко, что по спине Люси поползли мурашки, стоило Джувии застыть с приоткрытым ртом. — Вы что... вы... — Не надо... — буркнул Грей. — Ревнуете? — Конечно нет! — таким уверенным тоном, будто не его щёки медленно начинают краснеть. Боже, да он же явно приревновал Джувию к Нацу! — Даже думать об этом не смей! Я знаю, что Нацу для тебя просто това... — Вы ревнуете Нацу-сана к Джувии?! Нацу-сан, вы что, соперник Джувии?! Люси обомлела. Грей и Нацу ошарашенно переглянулись, а потом вперились в трясущуюся Джувию ты-что-сказала взглядами. И, кажется, так удивились, что совсем забыли о...***
— Погоди, почему их сразу берёшь ты? — Мира сложила руки под грудью. — Нацу и Грей привыкли к тому, что ты их вечно бьёшь. А вот я совсем другое дело...***
Послышались звуки, подозрительно похожие на рыдания. Люси показалось, что все — абсолютно все — смотрели сейчас на трясущихся и обнимающихся Нацу и Грея, которые не то выли, не то плакали, не то пищали-орали-визжали. Внезапно Грея обхватил Нацу крепче. Стоящая рядом Джувия округлила глаза от ужаса, когда он повернулся к Нацу и хриплым, дрожащим от страха голосом спросил: — Я говорил тебе, что ты один из самых дорогих мне людей? Нацу нервно мотнул головой, повернувшись к нему. — А вот теперь походу никогда уже и не смогу, Головёшка-а-а-а! — Отмороженный!.. — завыл Нацу. И оба вцепились в друг друга так, словно хотели срастись в одного человека. Синхронно обернулись к экрану, совершенно не заметив, как все в зале молча и ошарашенно пялятся на них, даже совсем забыв про Эльзу и Миру. — Гажил-кун, пожалуйста, разними Грея-саму и Нацу-сана, Джувия бы сама, но Джувия не хочет делать больно Грею-саме! Когда в абсолютной тишине раздался голос ревущей в голосе Джувии, Люси растерянно моргнула. Нашла её взглядом и выпала в осадок, когда заметила, что Джувия трясёт Гажила за руку, стоящая рядом Леви неловко переминает с ноги на ногу, а Гажил выглядит так, словно хочет прямо сейчас умереть. — А чужими руками значит можно, да?.. —недоумённо спросила Люси. Ни у кого, вообще-то, но стоящий рядом Стинг ответил: — Видимо да. — Что за дурдом, — протянул Роуг.***
— Значит так, Нацу с Греем пока оставим. Они коньки откинут от одного вашего вида, — Кана задумчиво нахмурилась. — Хм... кто у нас менее трусливый? — Люси, — ответила Мира. Эльза сдвинула брови. Люси, конечно, очень храбрая, только вот... — Пф. Люси и хлестать по заднице не надо. Завопит, стоит ущипнуть её за грудь, — Кана замолчала. Блаженно улыбнулась и мечтательно выдохнула, «жмякая» руками воздух: — За её замечательную и охеренную грудь.***
Люси просто не понимала — почему всех так интересует её грудь? Почему все сейчас смотрят на неё, будто бы никто не видел никогда женскую грудь, да к тому же не голую. Просто почему? Какого хрена даже Нацу с Греем развернулись? Какого хрена Джувия смотрит сначала на себя, а потом на Люси? Какого хрена взгляд у Стинг такой оценивающий? Какого хрена даже Вен... Стоп. Оценивающий? В голову ударила злость. Люси отвесила Стингу подзатыльник, тот явно не ожидал такого и вперился в неё возмущённо-угрожающим взглядом. — Ты бы по аккуратнее... — недовольно протянул Роуг откуда-то со спины. — Я тебе сейчас руку оторву... — Стинг прошептал это почти ласково. Люси не успела огрызнуться, как раздался крик Джувии: — Нацу-сан, Нацу-сан, да отлипните от Грея-самы, посмотрите на Люси-сан! Вы с Джувией в одной лодке, Джувия вам говорила, что у вас есть соперник! Люси отскочила от Стинга, врезалась спиной в Роуга, тут же сделала резкий рывок вперёд. И снова едва не врезалась, но уже в Стинга. Кое как притормозила, проигнорировала ехидный взгляд и обернулась к Джувии. — Никакой он не соперник! — Она врёт, Нацу-сан! Джувия чувствует! Оставьте Грея-саму в покое и побейте Стинг-сана! Грей тяжко вздохнул. — Да что ты пристала к... Стоп, — Грей застыл. Медленно обернулся к Нацу. Тот, кажется, почувствовал на себе застывший взгляд и тоже обернулся. С минуту они пялились друг на друга, а потом... — Чего?! Резко отшатнулись, чтобы... ...секундой спустя снова вцепиться и удариться лбами. Но уже не пытаясь справиться со страхом, а пылая от злости. — Ты чего это удумал руки распускать, Нацу?! — прорычал Грей, чуть подавшись вперёд. Нацу сначала подался назад, а потом резко вперёд, таким же злым голосом ответив: — Кто тут руки распускал, а? Джувия заревела в голос. — Да хватит, Джувия вас умоляет! Нацу-сан, не трогай Грея-саму, иди к Люси-сан, пожалуйста! — Джувия, — Хэппи взлетел в воздух. — А ты случайно Люси не ревнуешь? Джувия и Люси сладкая парочка! Грей с Нацу застыли. Джувия, как ни странно, тоже. Люси же не поняла одного — почему все пялятся опять на неё, а не на Джувию и Хэппи. Почему все зашептались? Почему Люси слышит только своё имя. Ну почему? Почему всегда в дурацкие ситуации влипает она? Ну почему, почему, почему?! И просто чёрт возьми вдруг. Стинг весело протянул во весь голос: — Так вот почему ты так вела себя со мной тогда. Ты по девкам. — Ах ты! — Люси тыкнула в него пальцем. — Тебе не всё равно? Ты вроде по парням! И вообще, иди, липни к своему Роугу! Он вот, заступается за тебя, а ты... — почему стало тихо, все же шептались? — Э... эм... Тишина в зале напрягала. Почти так же, как и убийственный взгляд Стинга. Почти так же, как злая аура, исходившая от Роуга. — К своему Роугу?! — кажется, это произнесли все хором. Интересно, если Люси прямо сейчас подлетит и вцепиться в Джувию с криком «спасибо меня, любимая», Стинг и Роуг передумают её убивать?***
— Хей, а может слабаков оставим? — Розмари откинулась на спинку дивана. Кана вдруг широко и шаловливо ухмыльнулась. Глаза заблестели от предвкушения, и когда она заговаривала, голос дрожал от нетерпения: — Точно. Кто там у нас есть... — псевдо-думающее выражение лица, которое не могло не напрягать Эльзу. Кана ухмыльнулась шире, когда произнесла: — Лаксас. Лаксас, значит, да? Кхм. Эльза не сомневалась в том, что в драке он не учавстовал. Но кто-то из громовержцев мог, а Лаксас бы не остановил, значит... он тоже сойдёт? Или всё же не стоит? Лаксас взрослый, умный и... Мира самоуверенно хмыкнула. Скрипнув зубами, Эльза обернулась к ней. Скрестив руки под грудью, Мираджейн со снисхождением произнесла: — Пусть Лаксаса берёт Эльза. Я очень быстро смогу его... — улыбнулась с явным намёком и договорила: — ...вывести из себя, а вот она — нет. Накатившая злость потребовала убить Миру немедленно. Но Эльза лишь нахмурилась и поджала губы, несмотря на то, что прекрасно понимала, что имела ввиду Мира. Про неё и Лаксаса ходило множество слухов (как, впрочем, и про Кану с Лаксасом, но не факт). Мираджейн определённо точно сейчас намекала на то, что Лаксас перед ней не устоит не из-за её силы, а из-за её внешности. Со срипом зубов Эльза признавала, что выглядела Мира потрясающе. К тому же... Лаксас ни разу не пытался поухаживать за Эльзой. И несмотря на всю свою неоспоримую скромность, сдержанность и безграничное уважение к своим товарищам, Эльза нисколько не сомневалась в том, что... ...у Лаксаса плохой вкус в женщинах. Не то чтобы Мира или Кана не заслуживают внимания. Но... Мысль Эльза не смогла докончить, потому что в голове зазвучал тонкий и противный голос, говорящий, что она порой слишком тщеславна. Эльза недовольно дёрнула уголком губ и мотнула головой. Что за невозможный бред? Да Эльза эталон скромности! — Не будь такой самоуверенной, Мираджейн, — хмыкнула она. — Лаксас... не так... не так хорош в этом плане. Мира нахмурилась. Кажется, она не совсем поняла, что имела ввиду Эльза, но Кана... Кана улыбнулась, заговорчески спрашивая: — Вот оно что. То есть... ты считаешь, что он... он слабак? Слабак? Это слово не подходило, но... — В этом отношении вполне может быть, — сдержанно кивнула Эльза, сложив руки под грудью и закинув ногу на ногу. — Знаешь, Эльза. Кому-кому, но тебе он не позволит ничего с собой сделать. Ладно другие девушки, но ты же вроде как... его соперница, нет? — Кстати, да, — вставила Мира. — А его никто не будет спрашивать, — отрезала Эльза, вздёрнув подбородок. Тьяра захихикала. — Хочешь сказать, что легко его одолеешь, свяжешь и выпорешь? — Запросто. Неожиданно Кана громко расхохоталась, не отрывая взгляда от стены. Отсмеявшись, она взглянула на напрягшуюся Эльзу и спросила: — Подожди-подожди. В этом отношении... ты про женский пол? — Хочешь сказать, у него с ним проблемы? — спросила Розмари непонятным тоном. Эльзе почему-то показалось, что она и девушки говорят о совершенно разных вещах. — Да нет, — уже тише ответила Эльза. — Просто... — Просто... — Тьяра ухмыльнулась. — Просто женский пол рядом есть, а ничего... ну ты понимаешь... — она начала делать странные движения рукой. Вниз, вверх. Лежит, стоит. — Типа... не стоит? Эльза недоумённо приподняла брови. Задержала взгляд на руке Тьяры, искренне не понимая, что она показывала рукой. Что не стоит? Она про что вообще? — Ну-ну, — едва уловимая злость в голосе Мира вырвала из мыслей. Эльза обернулась к ней и немного растерялась, увидев опасный и прищуренный взгляд. На что Мира так реагирует? — Я бы не торопилась с выводами, Эльза. То, что Лаксас не воспринимает тебя, как девушку, это ещё ничего не значит. Какого... какого чёрта это так укололо? Эльза вздёрнула подбородок. Фыркнула. Уверенно. Чуть высокомерно. Будто не у неё покалывают кончики пальцев. Будто это не её сердце бьётся так быстро. Будто бы не её грудь раздирает бешеная и первобытная злость. Будто бы не она сама в этот момент является чистым куском уязвлённого женского самолюбия. Не воспринимает как девушку. Не воспринимает как девушку. Не. Воспринимает. Как. Девушку. Словно Эльзу можно воспринимать по-другому. Словно... словно... — То, что он не воспринимает, только доказывает мои слова. С ним что-то не так, — голос сочился ядом. И лишь после того, как слова слетели с губ, Эльза поняла, что вдавливает ногти в кожу до крови.***
Экран исчез. В зале по-прежнему висела тишина. Действительно оглушительная. Но... не долгая, определённо. Люси ни сомневалась в этом, потому что буквально каждый в этом зале дрожал от сдерживаемого смеха. Даже она. От дружного ржача удерживала только убийственная аура Лаксасу, но и то определённо ненадолго. Оставалось надеяться на то, что первым засмеётся человек, который будет стоять подальше от Люси. Ей не хотелось, чтобы её задело — а её заденет — молнией. Она закусила щеку и обвела взглядом зал. Джувия прикрывала рот ладошкой, не обращая внимания на то, что Грей и Нацу снова обнимаются. Правда, они закрывали рты друг друга, тряслись и восторженно-смеющимися глазами смотрели на Лаксаса. Где-то чуть подальше Леви на пару с Лилейным запихивали гайки в рот Гажила. Рядом с Люси лицо в ладони уткнулся Роуг. Плечо мелко подрагивали. Когда совсем близко с Люси раздался звук, жутко напоминающий смешок, сердце провалилось в пятки. Она в ужасе распахнула глаза и бросила даже-чёрт-возьми-не-смей взгляд на Стинга, которого начала прорывать. И который стоял рядом с Люси. Замотав головой и кое как сдерживая слёзы, Люси закрыла его рот, поверх одной ладони положив другую. Трястись от смеха Стинг почему-то перестал. Просто начал внимательно вглядываться в Люси. В груди едва заметно зашевелилось определённо лишнее смущение. Как вдруг. — Как-то... не по мужицки... — договорить Эльфман не успел. Лисанна и Макс, которые стояли рядом, повалили его на землю, затыкая. Только было поздно — вокруг Лаксаса затрещали молнию и... Эвергрин вцепилась в его руку, истошно завопив: — Одно движение и превращу в камень! Даже думать о таком не смей! Не трогай его, я жеещё в девках сижу... у-у-у... у... — резким движением ладони захлопнула рот. Бикслоу заржал. Эвергрин начала краснеть и в ужасе застыла, когда по залу разнеслось «чего?!» Эльфмана. Вот только не прошла и секунда, как она отпустила Лаксаса и потянула к очкам, яростно прошипев: — Я заставлю вас забыть об этом! Всех спасло лишь одно — Эвергрин силой удержали ржущий Бикслоу и улыбающийся Фрид, который даже прекратил пыхтеть от возмущения из-за «оскорблённой чести Лаксуса и чистой неправды!». Как хорошо, что никто не спросил, откуда он знает, что это — чистая неправда.***
Стоило хохочущей Кане просто исчезнуть, как повисла тишина. Розмари склонила голову набок и в целом была спокойна, а вот с лица Тьяры медленно начала сползать улыбка, когда она посмотрела сначала на Эльзу, а потом на Миру. Неловко хихикнув, Тьяра опустила взгляд, но Эльза успела уловить в глазах намёк на страх. Дурастика. Как же это всё бессмысленно. Эльза и ребята, кажется, просто тратят тут время. Хотя... если задуматься, то не все, конечно. Вон, Грей и Джувия вроде немного сблизились. Для кого-то этот интервью — шанс. Но не для Эльзы. В этом зале не было человека, вид которого заставлял сердце биться чаще. В этом зале не было человека, которого Эльза могла на секунду — умирая со стыда и краснея — представить рядом с собой, как свою вторую половинку. В этом зале не было человека, с кем она хотела бы стать ближе. Оставалось терпеть ради мастера. И терпеть было бы немного легче, если бы тут происходило что-то интересное. Вроде у всех остальных произошло что-то, что выбило их из колеи и не оставило равнодушным. Кажется, Эльзе не повезло и тут. Хотя ей ли жаловаться? У неё есть друзья, Хвост Феи, сила, чтобы их защитить. Не воспринимает, как девушку. Эльза прикрыла глаза. В голове старательно пыталось сложиться вовсе не имя Лаксаса. Совершенно не его. Ну нафиг. Идиотизм. Глупости. Просто цирк! Полный бред! Кошмар! — Ну так что, кому достаётся Лаксас? Или вы передумали спорить? — Мне кажется, мы здесь на ради спора, — получалось резче, чем Эльза хотела, но Тьяру это, кажется, вообще не волновало. — Да. Но мы поняли, что Мира считает ваши возможные отношения милыми, а ты считаешь их глупости. И мы можем с вами расстаться, только сначала хотелось бы узнать о исходе спора. И им всё равно. Это было почти смешно. Эльза и Мира обменялись хмурыми взглядами, и Эльза, отвернувшись обратно к окну, сдержанно обронила: — Мне всё равно. Я в любом случае заставлю ответить тех, кто предал доверие мастера. Лаксас, не Лаксас. Неважно. — Оу... Мира просто хмыкнула. — А давай он сам выберет? — Тьяра захихикала. Эльза растерянно моргнула, перевела взгляд на Тьяру. Краем глаза заметила, как исчезла Мира, а секунду спустя на её месте был... Лаксас? Стоп, что? Желание протереть глаза появилось внезапно. Эльза сделала бы это, если бы только не заметила бы почти сразу. Взгляд Лаксаса. Он словно хотел одними глазами разорвать Эльзу на миллион маленьких кусочков, потом обратно склеить и снова разорвать. — Титания. — Лаксас, ты... Глотку резко сдавило, конец фразы исчез из головы, стоило вспомнить, для чего появился Лаксас. Внезапно стало очень неловко, Эльза кашлянула в кулак и повернулась к Розмари и Тьяре, игнорируя злую ауру вокруг Лаксаса. Конечно, неплохо было бы узнать, что она сделала, но есть кое что чуток поважнее. — Он-то что тут делает?! Это же Лаксас. — О, ты имеешь что-то против, Скарлет? — голос Лаксаса сочился ядом. Будь на месте Эльзы Люси, то она бы обязательно сжалась и растерялась бы. Эльзе же тон Лаксаса жутко не понравился, потому что... не имел он права так с ней разговаривать. И ему стоит указать на это. — Что за тон, Лаксас? Я чем-то тебе не угодила? На лице Лаксаса заиграли желваки. На какую-то секунду показалось, что Лаксас может шибануть Эльзу молнией, но даже не двинуть при этом и пальцем. Просто. Взглядом. — Забавно. У меня тот же вопрос. — Прости? — Эм, Эльза, — Тьяра робко сжалась. Чуть неуверенно взглянула на Розмари, которая хмуро (и виновато) кивнула. — Ты сказала, что не считаешь Лаксаса... мужчиной? — Э... чего? Эльзе что, послышалось? — Ну... ты намекнула на это... — тихо ответила Тьяра. Эльза раздражённо выдохнула и откинула волосы с лица. У неё была парочка вопросов. — Когда? Где? И да, — метнула в Лаксаса наверняка ироничный и разочарованный взгляд. — С чего ты вообще злишься? Ты услышал то, что я не говорила? Я была о тебе лучшего мнения, знаешь ли. — Я, знаешь ли, тоже не подозревал, что ты можешь быть лицемеркой. — Что ты сказал? — Эльза против воли произнесла это низким и угрожающим тоном. Который, как и следовало ожидать, совершенно не понравился Лаксасу. Он собрался что-то ответить, как вдруг неожиданно раздался раздражённый голос Розмари: — Ты странный, Лаксас. И единственный,кому в голову пришло назвать Эльзу Скарлетт лицемеркой.И вообще. Люди так злятся только из-за... — расплылась ядовитой улыбке и лишь после договорила: — ...правды. — Не то чтобы мне не плевать, — Лаксас откинулся на спинку дивана. — Но следи за языком. Тебе же будет лучше. — Ой, да неужели? — Лаксас, — строго одёрнула Эльза. — Ты забыл наказ мастера? Очень грубо с твоей стороны позволять себе такое в отношение людей, которые просто выполняют свою работу. Розмари благодарно кивнула Эльзе, та кивнула в ответ. Лаксас скрипнул зубами. Напряжение можно было почувствовать кожей. Эльзу оно нисколько не напрягало. Как и Розмари. Как, тем более, и Лаксаса. Только вот Тьяра в панике распахнула глаза, глянула сначала на злого Лаксаса, потом на недовольную и мрачную Эльза, после не раздражённую Розмари, с её губ сорвалось «мамочки», а после она уткнулась лицом в колени и затряслась. Что-то внутри ёкнуло. Эльза отвела взгляд. — Да ладно тебе, Тьяра, — со смешком протянула Розмари. — Вы монстры, — ответила та. Тяжко вздохнув, Розмари повернулась к Лаксасу. И улыбнулась так ехидно, что даже Эльзу передёрнуло. — На самом деле, Лаксас, я не думаю, что у тебя есть... проблемы. Разве только со вкусом, раз ты никогда не интересовался Эльзой. Хотя и этому есть объяснение. Эльза — Титания, Королева Фей, никто даже не сомневается в том, что она хороша не только как волшебница. Розмари Эльзе нравилась. Определённо. — И ты, наверное, боялся просто оплошаться. Но у тебя явно нет проблем с самооценкой, поэтому напрашивается вывод: ты боялся оплошаться, потому что никто ещё не сорвал твой цветочек. Ц-цветочек? — Ты девственник, — прямо заявила Розмари. Тьяра согласно замычала. А Эльза... Эльза, конечно, не просто так была Титанией, Королевой Фей и ей приходилось признавать то, что она самом деле заслужила всеобщее уважение. Но как бы там ни было... ...она смутилась. Щёки начали краснеть, она резко отвернулась к окну, не желая, чтобы Лаксас заметил её реакцию. В конце концов, одно дело Нацу, Грей и даже Гажил, а совсем другое — Лаксас. Он товарищ, но мужчина, и знать... такие подробности Эльзе совсем не хотелось, правда. — И ты так считаешь, да? Это... это был вопрос к ней, да? Поворачиваться не хотелось, поэтому Эльза лишь неопределённо пожала плечами. Она бы ответила, просто не была до конца уверена в том, что голос звучал бы твёрдо. Нечего Лаксасу видеть её маленькую слабость. — Единственный, кто тут знает всё в теории — только ты, Эльза. Этот тон. Этот самоуверенный, злой, подрагивающий голос просто молил Эльзу поставить Лаксаса на место. Чтобы он — чёрт его дери! — не смел так разговаривать с ней и чтобы не смел касаться... касаться этой стороны жизни Эльзы, вот! Смущённое и паникующее «как он узнал?!» Эльза запихнула подальше. И когда она повернулась к Лаксасу, она была уверена — на лице не была ни намёка ни на румянец, на на волнение. Что-то, а брать себя в руки Эльза умела. Это легко! ...особенно если пару раз ты не просто брал себя в руки, а соскребал со стены и старательно склеивал дрожащими руками. — Знаешь, Лаксус, твоё счастье, что это так. — Иначе тебя отстегают хлыстом, — пискнула Тьяра. Эльза не сдержалась — вздёрнула бровь и громко хмыкнула, ясно давая понять, что это вполне возможно. — Кто кого отстегает, а? Тебя давно никто не ставил на место, Эльза. Это, вроде как, произнёс Лаксас. Но почему-то вместе с ним в голове прозвучал приторный голосок Миры. Тут же вспомнился весь их диалог, в груди снова начала зарождаться злость и что-то, дико похожее на... азарт? О да. Хватит с Эльзы терпеть. В конце концов, каждому следует знать, своё место. А Мире и Лаксасу надо напомнить о том, что... — Мне показалось, или это был вызов в твоём голосе, Лаксас? ...Эльза была на своём месте. — Может быть и не показалось, — Лаксас прищурился. Губы тронула ухмылка, глаза засверкали предвкушением. — И что теперь, Титания? — Предлагаешь проверить? Тьяра громок охнула, выпрямившись, когда Эльза встала с дивана, не отрывая уверенного взгляда от Лаксаса. Чисто на автомате она перебирала в голове все доспехи, которые были бы эффективны против Лаксаса. — Да, предлагаю. Отлично, — едва не сорвалось с губ. Оставалось только выбрать место битвы и... — Эльза, хочешь проверить количество… зарядов, на которые хватит Лаксаса? — хихикнула Тьяра, отчего-то краснея. Что-то в её тоне насторожило. Даже больше слов. — Количество? Просто зарядов? Это неприятно укололо. Вот ещё! Что значит «просто зарядов»?! Лаксас не просто так маг ЭС класса. И маг не простой гильдии, а Хвоста Феи, что значило, что хватит его чуть больше, чем на парочку зарядов. — Может, вернее будет сказать силу молнии? Лица всех присутвующих вытянулись. Тьяра звучно ударила себя по лбу, Розмари прикрыла лицо рукой и выдавила: — О боже, Эльза, ты... ты... Эльзачка, никто не имел ввиду бой... — Что? — Эльза растерянно моргнула. Но... она жехотела поставить Лаксаса на место. Он предложил проверить это. Или... или не это? Стойте-ка... — Блять, ты не поняла ещё, на что меня подбивала? — разочарованно спросил Лаксас. Эльза не ответила. Прокрутила в голове их разговор. Девственность. Только Эльза знает всё лишь в теории. Фраза про эротическое — эротическое?! — наказание. Предложение проверить. Количества зарядов. Зарядов. Зарядов... Тьяра имела ввиду не магию, а Лаксас имел ввиду се... се... се... О... о... Ф... Фейри... Эльза рухнула ни диван. Опустила голову, кусаю изнутри щёку. Она заслуживала прямо сейчас сгореть со стыда, раз смогла попасть в такую нелепую и дурацкую ситуацию! О боже. Она предложила Лаксасу проверить... проверить это! И количество зарядов — это количество того, сколько у них — у них, Фейри! — может быть. Но... но тогда сила молнии — это сила... сила... А-а-а! — Из... извини, — выдавила Эльза, опуская определённо точно красное лицо. Лаксас разочарованно вздохнул. Разочарованно? Значит, она ему интересна, как девушка и Мира была не права. О... это имя. Мира! С неё-то всё и началось! Треклятая чертовка в юбке и обличии ангела, она... Эльза себя одёрнула. Какой позор! Она смеет винить Мираджейн, своего товарища, в своей же глупости! Это недостойно мага Хвоста Феи, как она вообще допустила такую мысль? Позор! Просто напросто позор, который словами выразить не получится! Эльза... Эльза просто не заслуживает звания мага Хвоста Феи. ... Хотя нет. Заслуживает. И Миру вполне можно связать и отстегать, потому что она усомнилась... усомнилась в Эльзе, как в маге ЭС класса. Да. Миру определённо точно надо будет выпороть. И потом можно умереть со стыда и вспомнить про своей недостойный поступок. Именно. — Лаксас. А ты, кажется, был совсем не против, — ехидно протянула Розмари. — Я уже советовал держать язык за зубами. — Ладно. Эльза, дорогая? — Д-да? — Ты можешь не отвечать на вопрос, конечно же, однако... — Не отвечать? — растерянно перебила Тьяра. — Тц! — зло рявкнула Розмари. А в следующую секунду голос зазвучал мягко и ласково: — Можешь не отвечать, да. Но не могла бы ты ответить, что ты думаешь о себе и о Лаксасе, как о паре? — Думаю... — слова совершенно не желали формироваться. Эльза зажмурилась. Это было так неправильно. Но ведь это простительная и маленькая слабость, не так ли? — Думаю, это не очень хорошая идея. — Оу, ладно, — Розмари, вроде как, кивнула. — Как скажешь. Почему Тьяра завыла, было непонятно. Лаксас раздражённо пробормотал что-то и лишь тогда она замолчала. Эльза не поднимала головы, поэтому что не особо видела, что происходит, но Тьяра, кажется, закивала. И вдруг спросила: — Мираджейн или Эльза? Лаксас ничего не ответил. Было безумно любопытно посмотреть на выражение его лица, но Эльза не смела. — Можешь ответить, мы больше не будем ничего транслировать, — хмыкнула Розмари. Транслировать? Про что они? — О, я даже не знаю, хорошо это или плохо, — саркастично отозвался Лаксас. — Ты не ответил на вопрос, — напомнила Тьяра. — Мираджейн или Эльза? Каждая клеточка тела почувствовала, как Лаксас покосился на неё. Эльза опустила голову ещё ниже. Она вообще не была уверена в том, что сможет вообще взглянуть ему в глазах. Правда, когда она услышала ответ Лаксаса, рывком поднять голову получилось. Его «Кана» висело в воздухе ещё минуту после того, как он исчез. Было непонятно лишь одно — он ответил, чтобы не иметь неприятностей ни с Эльзой, ни с Мирой, или же он правда думает, что Кана лучше Эльзы и Мираджейн? — Неожиданно, — протянула Тьяра. — Ожидаемо, — фыркнула Розмари. Эльза лишь со вздохом откинулась на спинку дивана и подняла взгляд на потолок. Она опять попала в дурацкую ситуацию. Дау неё редкий талант! — Эльза, если ты хочешь сделать маленький перерыв, то мы не против, — подала голос Розмари. — Мы не против?! — ошарашенно воскликнула Тьяра. Растерянно моргнув, Эльза села прямо и посмотрела на Розмари и Тьяру, не отрывающих друг друга глаз. Вот только если во взгляде Розмари было вселенское понимание и безграничная доброта, то взгляд Тьяры горел злостью и в нём было море удивления. — Конечно, нет, — фыркнула Розмари. — Это же Эльза. Эльза прокрутила в голове их разговор в самом начале. Они вроде упоминали, сколько человек должно было появится, как её потенциальные половинки. Так. Ещё одной ситуации, как с Греем и — боже упаси — Лаксасом Эльза совершенно не хотела. — Эм... а много осталось-то... э-э-э... — Твоих потенциальных половинок? — спросила Розмари. Эльза кивнула. Покосилась в окно, в чёрт-поймёт-какой-раз выглядывая Жерара. Его гильдия опаздывала. Кажется, он — они, Эльза, они — всё же не приедут. — Ну, вообще-то... их... достаточно? — неловко ответила Розмари. И сразу предложила: — Но мы можем вычеркнуть парочку человек из списка. — Чего?! — заорала Тьяра. Эльза предпочла проигнорировать Тьяру и кивнула Розмари, невольно удивляясь тому, что она — добрейшей души человек. Из груди вырвался разочарованный выдох, когда взгляд зацепился за Тьяру. Как же жаль, что она совсем не похожа на свою подругу. — Хорошо, Эльза, — Розмари взяла со столика листок и ручку и обернулась к Тьяре. — Так. А кого же вычеркнуть?.. Та в ответ молчала несколько секунд, прежде чем недовольно выдохнула: — Роуга и Стинга. Роуг и Стинг? А они тут причём были? Стоп. Просто минуту. Из-за всех этих мыслей о Жераре, у Эльзы из головы совсем вылетело то, что на интервью к тому же Роугу позвали Стинга и Гажила. А к Грею позвали Леона и Нацу. Выходит... между ними пробежала какая-то искра или же... — Кого бы ещё вычеркнуть... — задумчиво протянула Розмари, хмурясь. — Куда ещё?! — Тьяра вытянула листок из рук Розмари. — Тьяра! — Не зли меня, Розмари! Розмари собралась что-то ответить, но промолчала. Почему-то кинула на Эльзу виноватый взгляд и опустила голову, бормоча что-то про «счастье, которое она не осознаёт». — Странная ты, Эльза, — фыркнула Тьяра, бросая листок на стол. — Чего? — Если дело касается других людей, их отношений, то ты само определение бесстыдности. Будто и знать не знаешь, что такое смущение. Но если дело касается тебя и твоих отношений, то ты такая... не знаю даже. Но ты словно прячешься от собственных чувств и личной жизни. Эльза сузила глаза, сцепив челюсти так, что зубы должны были покрошиться. Тьяра под её взглядом сжалась, попыталась что-то выдавить и вроде как даже смогла. Вроде как. Эльза не была уверенной. Даже если бы ей орали прямо в ухо, она бы всё равно ничего не услышала, кроме как режущего «прячешься от собственных чувств». Ложь. Это. Просто. Ложь. Ничего более. Тогда почему ты так злишься? Вопрос, выплывший из ниоткуда, лишь разозлил сильнее. И если злость Эльза ещё могла принять, то подступившую горечь — нет. Ни за что. Это разъедающее внутренности чувство всегда сопровождалось с нежеланием признавать правду. Правду? Нет. Ложь. Ложь, ложь и ложь. Точка. — Это тебя вряд ли касается, — ответила Эльза. Голосом, свистящим от сдерживаемой ярости. Фейри, откуда она вообще взялась в таком количестве. Это ненормально, Эльза. Возьми себя в руки. Никто не имеет права лезть к другому человеку в душу, но ты не имеешь права проявлять слабость и поддаваться чувствам. Особенно таким лишним. — Прости! — заорала Тьяра. Её трясущийся от страха голос так удивил, что Эльза даже прекратила стискивать кулаки. — Прости, прости, прости! Так, давай просто пойдём дальше, ха-ха, ладно? Так, т-так, т-т-та-ак. Нацу или Грей? Но ты же хотела сократить список, не так ли? Так почему бы это не сделать? Я согласна, видишь, ненадона менязлитьсяпожалуйста. Ничего ответить не получилось. Эльза молчала, малость пришибленная градом слов, свалившимися на неё секунд за... семь? Десять? Неясно. Так же, как и то, что Эльза вообще смогла разобрать что сказала Тьяра и... Стоп. Нацу и Грей? — Что? Мгновение. Тело на секунду сковало напряжение, когда Эльза почувствовала всплеск магической силы, а потом... а потом по обе стороны от неё появились Нацу с Греем. Которые почему-то сразу завыли от явного ужаса и попытались отползти подальше, будто бы это возможно на таком узком диване. Будто бы Эльза прямо сейчас хотела их убить, а не растерянно моргала, пытаясь подобрать слова. И осознать — люди думают, что между ней и этими балбесами может что-то быть. — Что они тут делают? — срывающимся от удивления голосом спросила Эльза, оборачиваясь к Розмари. — Эм... ну... почему бы и нет? — она неловко пожала плечами. — Да, Эльза, почему бы и нет? — пискнула Тьяра. Сжалась под наверняка немигающим взглядом Эльзы и пропищала: — Что ты думаешь о вас, как о шведской семье? Незнакомое слово заставило нахмуриться. — Шве... шведской семье? Это... что? — Ну. Эм. Семья не из двух человек, а из трёх, — Тьяра неловко хихикнула. — То есть ты получишь не только горячего Грея и лапочку Нацу, а обоих сразу! — Нет! — хором взвыли Нацу и Грей. Так громко, что уши заложила, и Эльза просто не смогла сдержать строгое и угрожающее: — Не орите! Нацу с Греем мигом умолкли, выпрямились и сели спокойно, только вот каждый попытался отползти от Эльзы ещё на чуть-чуть. И у них получилось — они сидели втроём на узком диванчике, а их бёдра даже не соприкасались. Как Нацу с Греем умудрились так уместиться, для Эльзы осталось секретом. Секретом, на который было плевать, потому что... Боги. Ну что за глупости? Она и... Нацу и Грей? Точнее, она и Нацу с Греем? — Нет, — уверенно произнесла Эльза, покачав головой. — Грей и Нацу мне как братья. — Да, именно! — и снова. В унисон, будто они одно целое, и у них сейчас один мозг на двоих. Или страх. Да. Именно он. Эльза чувствовала, что их трясёт от страха. И ей это не нравилось, только ничего спрашивать при Тьяре и Розмари не хотелось. С ребятами она позже поговорит, когда закончит с интервью. — Грей. Нацу, — вдруг подала голос Розмари. Она сузила глаза, медленно выпрямившись и сев ровно. — Вы чего так яро возражаете, а? Эльза вот отвечает спокойно, без ужаса и отвращения. А вы двое... А ведь правда... — О боже, — внезапно оборвала её Тьяра. — Я поняла, почему ни один из вас до сих пор не влюбился в Эльзу! В неё так сложно не влюбится, а вы даже не воспринимаете её, как девушку! Вы просто... Эльза напряглась против воли. — ...не считаете Эльзу красивой. Так ведь? И... что? Фыркнув, Эльза разочарованно дёрнула уголком губ. Что за глупости? И что за явная провокация? Тьяра хочет вытащить из Нацу и Грея признание в том, что Эльза красивая (будто это не просто факт, в самом-то деле), а потом начнёт говорить про то, что у них есть к Эльзе чувства. Хах. Что за идиот должен повестись на такую детскую и глупую провокацию? Только человек, у которого... у которого... которого... Поток мыслей резко оборвался, когда Эльза вдруг поняла, что Нацу и Грей... молчат. Просто молчат и переглядываются. Просто... молчат. Какого-то хрена молчат. Раздражение ударило в голову, заставив прикрыть глаза и поджать губы. Захотелось хорошенько треснуть и Нацу, и Грея. Нет, хорошо, что они не ведутся на провокацию, но... Какого. Хрена. Они. Молчат? Молчат. Молчат. Молчат. Молчат-молчат-молчат, не отвечая на вопрос, красивая ли Эльза. Вдох. Выдох. Попытка унять раздражение, мысль о том, что Нацу с Греем невообразимые придурки, которые... которые... которые... — Чего молчите?! — рявкнула Эльза. Ребята подпрыгнули на месте. Едва на свалились с дивана. Сели на самые краешки так, что Эльза смогла видеть их обоих. В какой-то момент показалось, что им очень хочется обнять друг друга, но потом Нацу зажмурился и в ужасе пропищал: — Эльза страшно красивая! — Да не, Нацу, ты это... преуменьшаешь... она... она ужасно красивая! — прохрипел Грей, покосившись на Эльзу. Нацу закивал, но неожиданно замер. Метнул в Грея непонятый взгляд. Плотно сжатые губы задрожали, глаза заблестели, а потом выражение лица Нацу стало таким, словно он прямо сейчас еле удерживал в себе что-то слишком огромное для его тела. Что-то, что могла разорвать его на части прямо сейчас, если только... — Страшно красивая, — рявкнул Нацу. Эльза моргнула. Недоверчиво нахмурилась, отказываясь принимать то, что Нацу просто претит мысль о том, что он согласится с Греем, который его одёрнул. Нет. Неужели они сейчас... — Ужасно красивая, — упрямо возразил Грей, прищурившись. — Слышь ты! Оглох что ли? — Сам ты оглох! — Мне кажется, Нацу делает комплименты лучше, — фыркнула Розмари. — Да он и в подмётки Грею не годится! — возразила Тьяра. Ребята метнули в девушек острые взгляды. А потом снова взглянули друг на друга. С губ Эльза почти сорвалось «заткнитесь», как вдруг Нацу с расстановкой произнёс: — Эльза страшно красивая, хмырь. — Она ужасно красивая. — Страшно. — Ужасно. — Страшно. — Ужасно. — Страшно. — Ужасно. — Ужасно. — Страшно, — рявкнул Грей. Замолчал, ожидая когда Нацу вставит «страшно». Но Нацу в ответ ухмыльнулся. У Грея задёргался глаз (прямо как у Эльза) и он прорычал: — Ах ты! — Страшно, страшно, страшно, — практически пропел Нацу, а Грей вторил таким же тоном: — Ужасно, ужасно, ужасно, страшно. — Страшно, ужасно, ужасно. ...ужасно и страшно, значит, да? — Ужасно, страшно, ужасна красивая. Если они сейчас же заткнуться... — Страшно, ужасно, страшно красивая. Если... — Страшная! ...что? — Ужасная! ...что, блять? — А я сказал страшная! — прокричал Нацу, поддавшись чуть вперёд. — А я сказал ужасн... — в ужасе замолчал. И практически пропищал, оборачиваясь к Эльзе: — Блять. Эльза могла поклясться в том, что услышала, как сердца Нацу и Грея сделали один отчаянный удар, а после со свистом провалились в пятки. Страшная. Ужасная. Да ещё и блять, да? — Ой-ой-ой, — пропищала Тьяра, прижавшись к Розмари, когда Эльзы скрипя зубами встала с дивана. А в следующую секунду руки привычно сомкнулись на рукояти меча.Один апокалипсис спустя.
Эльза сидела с идеально прямой спиной, со скрещёнными под грудью руками. Взгляд последние пять минут не отрывался от точки на полу, несмотря на то, что... — Ну Эльза... ну не ужасная ты... — жалостливо протянул Грей, пытаясь привлечь её внимание. — Да. Ты страшная, — поправил Нацу на автомате. Всё то хладнокровие, что Эльза смогла соскрести, тут же исчезло. Она резко метнула на Нацу и Грея такой взгляд, что они едва не свалились с подлокотника дивана, на котором как-то умудрились уместиться. Ну да, конечно. Что угодно, лишь бы не сидеть с ней рядом. — То есть... страшно ужасная! — поправил Нацу, широко распахнув от страха глаза. — Ужасно страшная! Страшо ужасно... Красивая, вот! Ты Красивая! Страшно ужасно красивая. — Ужасно страшно красивая, — закивал Грей. Напоследок медленно сузив в глаза и вложив во взгляд побольше угрозы, Эльза отвернулась. Нашла взглядом ту самую точку, на которую смотрела последние пять минут. И продолжила в неё вглядываться. Если Нацу с Греем не могли заставить себя сесть с ней рядом, то она не могла не смотреть на них и не хотеть убить. Нельзя. Мастер не одобрит, если она это сделает... ...во время интервью. После, конечно, можно. Нет, Эльза не убьёт их (наверное). Но их давненько никто не воспитывал, и ей просто не оставалось ничего другого. Она просто обязана была вправить им мозги. Ну и что, если им после этого вправлять придётся кости? Как можно думать, что она некрасивая? Это факт! Факт же, правда? Они просто балбесы. Плевать, что взрослые парни. Балбесы. Всё равно. Ведь если они не балбесы, то Эльза... Эльза... Нет. — У них нет вкуса, — голос Розмари вполне мог заморозить кого-нибудь. — Вы такие придурки. Как можно считать Эльзу страшной и ужасное. — Совсем того, — фыркнула Розмари. Эльза мысленно с ней согласилась. Именно. Они совсем того, и просто не знают, что такая женская красота. Будь на месте Эльзы кто-нибудь другой, они бы обязательно ляпнули что-нибудь подобное. Так что ей не обязательно расстраиваться и... — А когда рядом была Люси, вы спорили, кто её трахнет, — недоумённо хмыкнула Тьяра. — Чуть глотку друг другу не порвали. — Что? — Эльза растерянно моргнула. Нет. Она ослышалась. Она определённо точно ослышалась. — А если друзья поссорились из-за девушки, это как минимум значит, они считают её сексуальной и горячей, — ядовито протянула Розмари. А Эльзу ужасной и страшной... — Грей назвал её слишком красивой! А Эльзу он назвал... блядью. — Нацу по её просьбе попытался нас убить! Нацу даже после того, как его отколошматили, назвал Эльзу страшной. — А в зале они из-за Джувии поссорились. А с ней даже рядом не сели. — Чё?! — в унисон протянули Грей с Нацу. Эльза глубоко вздохнула. Сжала зубы так, что заболели челюсти. В носу отчего-то закололо, захотелось зажмуриться, но такую роскошь позволить себе было нельзя. Поэтому Эльза не оторвала взгляд от пола, пытаясь игнорировать то, что тело напрягается, а в груди щемит. — Вы считаете, что они обе красивее, чем Эльза? — Нет! — выдохнул Грей. — Да! — вторил Нацу. Сдерживаемая злость ударила в голову. Жгучая обида разодрала грудь. Эти чувства были такими яркими и сильными, что Эльза не поняла, какое именно заставило её метнуть на ребят вы-умрёте-медленно взгляд. — Нет, не считаем! — Грей отчаянно замотал головой. — Да, не считаем! — закивал Нацу. — Эльза лучше всех! — Да, ты же... ты же мега крутая! — Мега сильная! — Мега мощная! — Мега офигетельная! — Мега Титанийская! — Ты... ты Эльза! — То есть вы считаете её сильной, — медленно произнесла Розмари. — Но не красивой. Слова больно полоснули по сердце. В носу закололо сильнее, злость закипела в крови так, что кожа должна была пойти волдырями. Эльза резко отвернулась. Опустила голову. И в этот раз зажмурилась, наплевав на то, как это выглядит со стороны. Она убьёт их. Она просто убьёт их. Вытащит кишки через глотку. Заставит пройти по битому стеклу босыми ногами, а потом по этому же стеклу протащит лицом. И когда она начнут канючить, она размажет обоих по стене, заставив их же соскрести свои тушки со стены и... ...они правда считают её некрасивой? Губы задрожали. Эльза сжала их в прямую линию, сильнее зажмурилась, почувствовав, как в глазах начинают собираться... не слёзы. Нет. Конечно не они. Она не станет из-за такого плакать. Красота... она не важна. Ею друзей не защитишь, её наличие не сделает тебя сильной. Да и счастливой. Или же сделает? Пусть это сказали Нацу и Грей. Но они парни. Совсем... совсем как Лаксас и как... Жерар. Нет-нет-нет! Глупости. Она красивая! А эти кретины... надумали невесть чего! Она красивее и Люси, и Джувии, надо ведь смотреть правде в глаза, не так ли? Верно же? Правде... Правда. Слёз почему-то стало опасно много. Всхлип удалось сдержать. Но злость на себя — нет. Кто из-за такой глупости плачет? Никто. Никто, совершенно. — Да нет же, — растерянно и хрипло протянул Нацу. Эльза разозлилась на себя ещё сильнее, когда поняла, что Нацу и Грей осознали, что задели её. — Эльза... красивая, — неуверенно добавил Грей. И оба смотрели на неё. Наверное, только это заставляло напрягаться каждой клеточкой тела, чтобы — не дай Фейри — затрястись. Даже совсем чуть, слегка. Этой малости хватит, чтобы Грей и Нацу всё поняли. «Да нет же». «Эльза... красивая». Это страх или жалость? Хватит. Успокойся. Прекрати, Эльза. Это ведь так глупо и так... по девчачьи. Такие слова могут задеть Люси. Или ту же Джувию. Или Леви. Кого-нибудь другого, кого волнует своя внешность. И плевать, что тебя, Эльза, она волнует. Как бы там ни было, тебе не всё равно... лишь чуть-чуть. Пара сотен платьев, которые ты можешь никогда не надеть, ничего не значат. Совсем ничего. — Знаете... знаете почему Эльза красивая? — вдруг. Эльза застыла, услышав голос Грея очень близко к себе. Кажется... вот чёрт! Как она могла не заметить, что Нацу и Грей сели по обе стороны от неё?! — Почему же? — чуть растерянно спросила Тьяра. Эльза опустила голову ниже. Грёбаная жалость. — У неё волосы алые, — ответил Нацу. Чуть неловко, чуть неуверенно. — Как пламя. Как особенное и очень редкое пламя. Оно кстати вкусное. И Эльза вкусно пахнет. — Это да. Волосы у Эльзы очень красивые. Таких больше нет ни у кого. И... я точно помню, как в детстве Нацу уговаривал меня и Эльфмана схватить Эльзу и сделать из неё бивштекс, потому что раз она вкусно пахнет, то и хавчик из неё будет, что надо. Что-то внутри задрожало. Эльза закусила губу, чтобы подавить всхлип. — И... глаза, — еле выдавил Нацу. Голос дрожал от смущения. — У Эльзы... у Эльзы очень красивые глаза. И доспехи! — Точно, у Эльзы крутые доспехи и она в них классно смотрится, — уже увереннее добавил Грей. — Не зря же все мужики глаз от неё не отрывают. — В общем, Эльза это Эльза! — объявил Нацу. — Она лучше всех! — И лучше, чем Джувия и Люси. — Во-во. Она не вопит всё время. — И то верно, — выдохнул Грей. Всхлип. Такой отчаянно громкий. Его просто не получилось сдержать. — Вы... вы двое... — голос дрожал от слёз, которые... О нет. Они что, текут по лицу? — Эльза... плачет? — испуганно спросил в никуда Грей. — Да не может этог... — Нацу резко замолчал. Глаза всё ещё были закрыты, но Эльза почувствовала, что Нацу чуть наклонился, пытаясь увидеть её выражение лица. И увидел. — Головёшка, ты чё натворил?! — вдруг завопил Грей. — Кто говорит девушке, что она вкусно пахнет?! — Чё сразу я-то?! Это ты сказал, что всякие левые мужики на неё вечно пялятся! Девушкам это не нравится. Та же Люси вечно возмущается! И вообще! Про бивштекст было давно! ...вот балбесы. — Заткнись! — рявкнул Грей. — Сам заткнись! — прорычал в ответ Нацу. Вот только когда от обратился к Эльзе, в голосе было только детское недопонимание и сожаление: — Эльза... эй... ну ты чего? — Перестань, пожалуйста. — Да, не плачь, ты же Эльза, — и уже злее: — Отмороженный не хотел. — Головёшка вечно херню несёт, — с ядом, который внезапно исчез, когда Грей добавил: — Ты же знаешь. — Ну Эльза... — Хватит. Эй... И беспомощно замолчали. — Ид... идиоты, — выдавила Эльза. Голос сорвался, она шумно схватила воздух ртом и всхлипнула. Прошла минута, прежде чем Грей выдавил из себя: — Мы не хотели. Мы? Пошли крайние меры, раз они сваливают вину друг на друга, да? — Да, не хотели. Мы. Оба. Я и отмо... Я и Грей, — выдохнул Нацу. Помолчал. И вдруг: — Ты красивая. — Ты очень красивая. И остатки самоконтроля разлетелись по комнате. Эльза сгребла растерявшихся Нацу и Грея в охапку, прижала к груди, сквозь слёзы выдавливая: — Нацу... Грей... Грудь распирала нежность. Она буквально рвалась наружу, к этим балбесам. Её мальчикам. Её Нацу и Грею. Не сдержавшись, Эльза прижала их к себе ближе, а послышавшиеся хрипы предпочла проигнорировать. — Я так тронута! — Эль... за... — сдавленно и хрипло, но с различимой мольбой протянул Нацу. — Задушишь же... — жалобно прохрипел Грей. Напоследок прижав их к себе покрепче, Эльза убрала руки. Нацу с Греем тут же закашлялись, а она начала вытирать слёзы. Парой секунд спустя ребята вперились в неё одновременно и озабоченными, и облегчёнными взглядами. Эльза шмыгнула носом. — Простите. Что-то я немного расчувствовалась. — Немного? — спросил Грей. Осторожным голосом. Вроде бы и недовольным, но до безумия мягким и... заботливым. Эльза умилённо улыбнулась ему. Грей вспыхнул моментально, резко отвернулся, пытаясь скрыть красные щёки. Издав смешок, Эльза обернулась к Нацу, который смотрел куда-то в пол, выпятив губу. Он выглядел как ребёнок, который долго упирался и не хотел есть, но когда попробовал, то еда понравилась, и теперь ему не хотелось это признавать. И да — на щеках Нацу был яркий румянец. И чем дольше она смотрела на него, тем ярче он становился. Лишь когда Нацу скосил на неё недовольный, неловкий, хватит-пожалуйста-лыбиться взгляд, Эльза отвернулась. Оставила взгляд на столике. Расплывшиеся в улыбке губы не получилось бы сжать в плотную линию, даже если бы она захотела. На свете не было ничего, из-за чего Эльза могла бы перестать улыбаться и... — Да они влюблены в тебя! ...или было. — Чего?! — это вырвалось против воли. Эльза нахмурилась, одним взглядом приказывая Тьяре взять свои слова обратно или объясниться-чёрт-возьми-немедленно. Нацу просто выпал в осадок, а вот Грей мгновенно взвился: — Да вы охренели?! Да такое даже Нацу бы не ляпнул! Услышав своё имя, Нацу заморгал. Потом закивал. — Во-во! Стоп. Чё?! То, что Нацу с Греем снова могли поссориться, Эльза поняла сразу. — Молчать! — рявкнула во весь голос сначала на них, а потом на Тьяру. — Дурацкое предположение! — Скорее логичное, Эльза, — ответила вместо Тьяры Розмари. — Смотри. Грей отшивает и избегает Джувию. Нацу в упор не видит, как Люси иногда ведёт себя рядом с ним. — А как она себя ведёт? — встрял Нацу, недоумённо моргнув. — Видишь?! — взволнованно вскрикнула Тьяра. — Как им любить других, когда рядом есть ты? Ответ почему-то и не нашёлся. Вроде бы и логично (Эльза лучше всех, правда?), но так... глупо? И нереально. Это ведь всего лишь Нацу и Грей. — Да... нет же... — пробубнила Эльза, отчаянная пытаясь найти аргументы. — Чё за неуверенный тон?! — взревел Грей, метнув на неё злой и ошарашенный взгляд. — Мы тебя не... Резкий манёвр, который Эльза уловил краем глаза. Нацу одним быстрым движением перемахнул через сидящую Эльзу, рухнул на Грея, едва не завалив его на пол. И закрыл рот рукой. И Эльзе совершенно не надо было видеть их взгляды, чтобы понять, о чём они думают. «Захлопнись, а вдруг она опять?!». «Точно!». — То есть... кхм, — Грей кашлянул, спихивая Нацу с себя. Эльза отсела, позволив Нацу сесть между ней и Греем. — Мы тебя любим! — Очень любим! — резко исправил Нацу и для полноты эффекта закивал. — Тогда что не так? — недоумённо спросила Тьяра. Нацу с Греем переглянулись. Смотрели друг на друга пару секунд, и по выдоху, вырвавшемуся у Грея, Эльза поняла, что отвечать будет он, а не Нацу. И правда — спустя пару секунд он зарылся рукой в волосы, опустил взгляд. Весь его вид указывал на то, что он отчаянно соображает и пытается подобрать слова. Губы снова тронула улыбка, стоило понять — Грей так старательно подбирает слова, чтобы не обидеть её. И даже Нацу выглядит по-неловкому задумчивым. Дураки. Лучшие на свете. Внезапно Грей откинулся на спинку дивана, перевёл взгляд на стену и отсутствующим голосом проговорил: — Думаю... я... я неравнодушен к Джувии, а мутить сразу с двумя это как-то не ахти. Так что,Нацу, я тебе уступаю. Эльза твоя. Э... чё? — Нет! — Нацу мотнул головой, бросив на застывшую Эльзу извиняющий и испуганный взгляд. — Нет, нахер! — Вот падла... — задумчиво протянула Розмари, уставившись на Грея. Тот не обратил внимания. Прочистил горло и, так и не посмотрев на Нацу, добавил: — Ты её за сиськи можешь лапать, сколько влезет! Ты же сам говорил, что грудь прикольная на ощупь. И... что ты там говорил? Жарил Люси? Так и Эльзу пожаришь! Жарить? Про что он? А! Про то, как Эльза с Люси случайно свалились в ту воду, которую Нацу нагрел для Первой, да? Так. Стоп. А это тут причём? С каких пор нагретая вода означает что-то романтичное? — Я её уже жарил вместе с Люси! — выпалил Нацу. — Что?! — Грей почему-то подскочил на месте. Свалился с дивана, рывком встал на ноги и кинул на Эльзу и Нацу по-настоящему ошарашенный взгляд. Вот только в глазах помимо шока было что-то похожее на... ужас? Неверии? Да что такого в том, что Нацу нагрел воду? — Что слышал! — и уже более спокойнее и самую малость самодовольно: — Хотя ты никого отжарить не сможешь... Грей выглядел... потерянным. Словно узнал что-то, что стёрло в порошок всю его жизнь. В груди ёкнуло. Чувство справедливости потребовало немедленно успокоить его, и осадить Нацу за такое отношению к своему товарищу. Грей ведь маг льда, и он расстроился из-за того, что не сможет нагреть воду, чтобы кого пожарить в ней, как Нацу? Это было нечестно. Надо было как-нибудь аккуратно утешить Грея. И сделать это так, чтобы он не принял это за жалость, иначе он разозлиться. Кашлянув, Эльза скрестила руки под грудью. Закинула одну ногу на другую, прикрыла глаза и строго проговорила: — Не очень-то хорошо отжарил, Нацу. Так что не надо так с Греем. — В смысле не очень-то и хорошо? — возмущённо протараторил Нацу. — Да вас никто так никогда не отжарит, как я! И ты сама сказала, что это было хорошо! Грей издал звук, подозрительно похожий на жалобный стон. Сердце на секунду больно сжалось. Нельзя так с Греем! Но и Нацу обижать нельзя! — Нацу. Я понимаю, поверь, — вздохнула Эльза, взглянув на Нацу. Обиженная мордашка вызвало чувство вины, и Эльза положила руку ему на плечо. Всего на мгновение метнула быстрый взгляд на застывшего в ужасе Грея, а после проговорила: — Нацу, ты тогда прекрасно отжарил, правда. Но с твоей стороны очень не по товарищески говорить о таком, когда рядом стоит Грей, который никогда не сможет никого отжарить. — Да... могу я... — хрипло выдавил Грей. Почему-то посмотрел на руку Эльзы, которая лежала на плече Нацу. Лицо Грея приобрела чуть зеленоватый оттенок, а после губы задрожали, словно ему хотелось не то кричать, не то плакать. — Блять. Нет. Блять, просто... — зарылся рукой в волосы, зажмурился. — Сука. Я не хотел это представлять! Нет. Нет, нет, нет! Ты и... Люси с Эльзой?! — Ну да, — совершенно спокойно кивнул Нацу. — Как... как блять вы могли? — выдохнул Грей, отшатнувшись. — Вы же... — Ну... если тебе так обидно, то в следующий раз ты присоединишься, — неловко пробормотал Нацу. Эльза одобрительно кивнула. Хорошо, что Нацу заботитсяо Грея. Плохо только то, что Грея это почему-то совершенно не утешает. — Да, Грей. Нацу отлично может отжарить, ты оценишь, — мягко проговорила Эльза, заглядывая в глаза Грея. — Нет! — крикнул тот в ответ. — Я не... не из этих! Вроде как... — зажмурился, протёр глаза, а потом резко вскинул голову и практически пропищал: — Блять, нет. Как вы могли? Эльзе стало совсем совестно. Она опустила глаза, не выдержав обвиняющий взгляд Грея. Почему-то ей казалось, что она только что сломала его мир. Но ведь... ведь... откуда ей было знать, что ему так хочется быть отжаренным Нацу? Чёрт! Она должна была догадаться! — Грей, мы просто... не подумали о том, что ты тоже захотел бы, — сдавленно выговорила Эльза, неуверенно поднимая взгляд на Грея. — Да и случайно это вышло, кстати. — Случайно?! — заорал он. Истеричные нотки в голосе совершенно не обрадовали. Даже Нацу напрягся. — Да, случайно. — Это всё было для Первой, а я и Люси случайно там оказались, — объяснила Эльза. Она ненавидела оправдываться и делала это крайне редко, но тут такой случай... — Что? — пискнул Грей, широко распахнув глаза. — Блять, что?.. П-первая? Вы все... не просто трахались, а ещё и по желанию Первой? Т-трахались?.. — Она же... дух... — беспомощно закончил Грей. Трахались?! Трахались?! Просто, чёрт возьми, что?! — Д-да... да речь не про это! — Эльза против воли подняла голос. — Откуда ты вообще взял это?! — Откуда взял это?! — Грей едва не расхохотался на её слова. — Да вы сами сказали! — Когда? Я ни разу не произнесла слово «трахались»! — Но ты сказала... сказала... — и моргнул. Пару секунд ошарашенно пялилися на Эльза, словно понял что-то. И вдруг — облегчённо выдохнул, сложившись пополам. Повисла тишина, но длилась она недолго — Грей резко выпрямился, бросил на Эльзу ты-полная-дура взгляд и отчаянно выпалил: — Девчонок жарят, Эльза! Жарят значит трахают, ясно?! Чего?! Чё это за хрень вообще?! — Что за похабщина! — возмущённо выдохнула Эльза, задетая за самое больное. — С ними занимаются любовью и... — Тебе-то откуда знать?! Ты вообще один раз в жизни целовалась, что ты знаешь о сексе?! — Я читала! — Ч... читала?.. — выдавил Грей, краснея. Эльза мотнула головой. Зажмурилась, пытаясь привести мысли в порядок и в полной мере осознать, что только что произошло. Грей подумал, что Эльза, Нацу и Люси занимались любовью! Да ещё и с Первой за компанию! Как он вообще о таком мог подумать?! И что вообще за выражение такое, «жарить»?! — Т-т-так. Дрожащий голос Нацу заставил открыть глаза и перевести на него взгляд. Нацу сидел неподвижно, немигающий и ничего не выражающий взгляд не отрывался от точки на столе. — Подождите-ка... Широко распахнул глаза. Рот приоткрылся. Нацу рывком вскинул голову и часто заморгал, тихо и прерывисто забормотав: — Жарил... жарил... жарил... Зажмурился. И вдруг резко открыл глаза. Щёки стали покрываться пьятнами и... стоп. Нацу смутился?! — Да как ты подумал о таком?! — вскочил с дивана, ткнул в сторону Эльза пальцем и возмущенно добавил: — Эльза же по девкам! — Чего?! — в унисон выдохнули Грей с Эльзой. — Мне Хэппи сказал, что она с Кагурой, — понизил голос до шёпота и произнёс: — целовалась! И окинул Эльзу по-детски возмущённо взглядом, типа «почему ты это раньше не сказала?». Эльза в ответ лишь растерянно моргнула. — Я не... я... — и это всё, на что её хватило. — Так что не буду я её ни жарить, ни... ни это, — выдавил Нацу, опустив взглядом. Отстранённо Эльза заметила, что думать о ней в таком плане Нацу стыдно. — Если в пролёте Жерар, то я и подавно. Вдруг. Стоило услышать это имя, как вся растерянно мигом исчезла. Эльза сжала кулаки и рявкнула: — Не разивай попусту рот, придурок! — Ну вот видишь. — Я сказала заткнись! — резко вскочив с дивана и на ходу перевооружаясь. — Ты разбудил монстра, придурок! — в ужасе закричал Грей. Прежде чем они исчезли, Эльза успела заметить, что они в ужасе вцепились друг в друга.***
Нацу и Грей свалились на пол очень внезапно. Шум в зале резко умолк, но ненадолго — Джувия мгновенно подлетела к Грею, поджала трясущиеся губы, кажется пытаясь сдержать эмоции. Вот только не вышло. — Грей-сама-а-а-а! - дребезжащим от обиды голосом протянула она. — Как вы могли? Грей так растерялся, что даже встать с пола забыл. Медленно обернулся к уже вставшему на ноги Нацу, словно тот что-то мог объяснить. После оглянулся, и с его губ вырвался облегчённый выдох. Он неторопливо встал с пола, бормоча себе что-то под нос. Люси стояла достаточно далеко, но услышала, что-то подозрительно смахивающее на «Эльза» и «чеканутая». — Грей-сама! — Чего? — Вы и Эльза-сан... — Джувия сжала кулаки и всхлипнула, не отрывая взгляд от Грея. Тот застал, стоявший рядом Нацу скривился, посмотрев на Джувию опять-что-ли-взглядом. — Вы... — Да чего ты плачешь?! — растерянно рявкнул Грей. Внезапно к Нацу подлетел Хэппи, нахмурился и спросил: — Нацу... а если Люси обидится? Люси застыла. Мгновенно поняла, что Хэппи имел ввиду то, что она будет ревновать Нацу с Эльзе, и не сдержавшись возмущенно крикнула: — Зачем мне обижаться?! — Вот именно, Грей-сама! — вдруг нашлась Джувия. Нахмурившись, она ткнула в сторону Люси пальцем и строго проговорила: — Если не думаете о Джувии, подумайте о Люси... — Ты чё несёшь?.. — выдавил Грей, метнув на Люси ничего не понимающий взгляд. — Если Люси-сан нравятся девочки, ты вы подло отняли у неё Эльзу-сан! — Ч... чё? — Вы не должны так с ней поступать, вы... вы.. — Джувия сжала кулаки, её щеки покраснели, она зажмурилась и смущённо-обвиняющим тоном выпалила в лицо Грея: — Вы итак отняли у неё Джувию! Что?.. Голос в голове отчаянно заголосил о том, что Джувия просто пытается до ужаса наивным способом пристыдить Грея, и нет у неё никаких таких мыслей на счёт Люси. Совершенно... никаких. Абсолютно. Вообще ни одной. Только вот... Лицо почему-то запылало. — Да я... — беспомощно выдавила она, понимая, что не плохо было бы опровергнуть слова Джувии. Если бы только слова подобрать удалось. — Я не... не... Услышав Люси, Джувия покраснела ещё сильнее и, кажется, зажмурилась только крепче. Хэппи захихикал, Нацу посмотрел сначала на Люси, потом на Джувию и задумчиво нахмурился. — Да прекрати, — выдохнул Грей, зарывшись рукой в волосы. — Нет ничего у меня с Эльзой. Это же Эльза! Джувия неуверенно открыла глаза, опустила взгляд, шмыгнула носом и спросила: — Правда? — Да. Уже... всё? Никаких сцен и истерик, после которых Люси захочет провалиться подземлю, да? Из груди почти вырвался облегчённый выдох, как по залу разнёсся громкий голос Гажила: — Слышь, Грей, а ты случаем с Саламандром не мутишь?.. А остальные типа для прикрытия. Почему... почему Гажил так остро реагирует на всё, что связано с геями? Это из-за того, что его вызвали на интервью Роуга, да? Тишина в зале была оглушительной. Нацу с Греем почему-то побелели. И — погодите-ка... что?! — ни один из них даже не обернулся на голос Гажила и не попытался начать драку. Кажется, они, как и все в зале, просто выпали в осадок и не могли ничего сделать от растерянности. Только... они-то не могли, да, но был человек, который... ...мог. — Нацу-сан! Грей-сама вамнравится, да? Э... что? — Вы... — Джувия указала на Нацу пальцем, грозно нахмурилась и звенящим от злости голоском громко объявила: — ...соперник Джувии! От нехорошего предчувствия скрутило кишки. Люси прикрыла глаза, с медленно подступающим ужасом понимая: Нацу — это не все остальные, если он сейчас начнёт спорить с Джувией — и именно с Джувией! — то это вполне вероятно выльется в... в... Полный кошмар. Абсолютный хаос. Неизбежный... ...пиздец, — подсказал голос внутри. — Да нет же, — фыркнул Нацу. Кинул на Джувия косой взгляд, скрестил руки на груди и недовольно буркнул: — Во дурная. От возмущения Джувия аж вспыхнула. Сердито засопев, она метнулась к Нацу, по пути пихнула ошарашенного Грея в плечо, но не заметила ни это, ни его недоверчивый взгляд, ни то, как по залу пронеслись удивлённый выдохи. Кажется, Джувия хотела лишь одного — добраться до Нацу и... ...и схватить его за щёки? Что? Люси недоверчиво моргнула. Вот только руки Джувии с лица Нацу не исчезли. Она повернула его к себе, сердито запыхтела, оттопырила губу, не отрывая от Нацу пронзительного и сердитого взгляда. Нацу в ответ лишь прищурился. — Смотрите Джувии в глаза и не смейте врать! — зашипела Джувия, поддавшись вперёд и... ...оказавшись нос к носу к Нацу. И Люси не надо было стоять рядом с ними, чтобы понять — следующую фразу Джувия выдохнула прямо в его плотно сжатые губы. — Вы хотите отнять у Джувии Грея-саму?! И вдруг. Просто чёртвозьми вдруг Грей оказался рядом с ними, вперился в Джувию совершенно непонятным взглядом и... — Какого чёрта ты так близко к нему?! Что? Грей... Грей ревнует? Грей правда ревнует Джувию к Нацу? — Вам... вам так сильно нравится Нацу-сан, что вы ревнуете его к Джувии? Голос Джувии дрожал. От обиды. От слёз. Люси бы непременно пожалела бы Джувию, если бы не одно но — ей хотелось взвыть в голос, потому что... потому что как?! Как можно не замечать, что Грей на Нацу не смотрит толком?! Что с Джувией не так, а?! — Н-да... — протянул Роуг. Люси поджала губы, ожидая, что Джувия прямо сейчас расплачется и затопит зал слезами в своих лучших традициях. Только вот. Так получилось. Что. Джувия. Просто вдруг. Прильнула к оторопевшему Нацу, скользнула ладонями по его рёбрам, к спине. Крепко обняла и громко запищала ему в грудь: — Раз так Джувия не отойдёт от Нацу-сана ни на шаг, чтобы Нацу-сан не надумал натворит с Греем-сама непотребностей! — Чё?! — вместе с Греем это слово протянули несколько человек в зале. Грей выглядел настолько растерянно и беспомощно, что его впору было просто обнять и прижать к груди, как маленького мальчика. Хотя... обнять можно было каждого человека в этом зале, потому что абсолютно каждый ошарашенно молчал и пялился на Нацу и Джувию. Которые, кстати, были единственным людьми, кто не понимал всей дикости ситуации. Нацу закатил глаза, вяло завозился, пытаясь отцепить от себя Джувию. Но та в ответ лишь крепче обняла его, и Нацу поднял взгляд к потолку. Как-же-всё-надоело тоном произнёс: — Да отцепись ты... — Ни за что! — пискнула в ответ Джувия. И, кажется, обняла Нацу крепче. Грей стал выглядеть ещё более беспомощно. Люси почему-то казалось, что он не мог себя заставить ни заговорить, ни вообще пошевелиться. — Нацу, а объятия-то мягонькие! — захихикал Хэппи. Дрожащая Джувия застыла. У Грея задёргался глаз. Нацу растерянно моргнул. — Голо... вёшка... — выдавил Грей. И не понять — он сейчас хочет убить Нацу или броситься ему ногу и начать умолять о чём-то. Нацу о ответ возмущённо запыхтел. — Да я не... — Нацу-сан! С громким криком Джувия отскочила от Нацу. Прикрыла грудь руками, глаза начали наполняться слезами, губы задрожали. — Как вы можете лапать Джувию? Лапать Джувию может только Грей-сама и мини-Грей-сама! Люси ожидала, что Нацу возмутится. Любой бы возмутился, правда? Как же жаль, что Нацу... — Мини-Грей-сама?Одного Отмороженного слишком много, ты о чём вообще?! ...это Нацу. стоило Нацу договорить, как с Джувии мигом слетел беззащитный вид. Она сжала кулачки, в парочку быстрых шагов оказалась рядом с Нацу и гневно пропыхтела: — Не говорите так! Грея-самы много не бывает! — А вот и нет, — возмущённо возразил Нацу, засунув руки в карманы. — Джувия просит вас замолчать, иначе Джувии придётся вас заставить! — А я не прочь смахнуться! — Но Джувия не хочет вас бить! Но ради Грея-самы Джувия готова на всё! И тут Нацу нахмурился. Люси против воли шагнула назад, когда в его руке зажглось пламя. Стинг, который стоял рядом, протянул что-то наподобие «да, быть не может». Грей напрягся и нахмурился, когда Джувия встала в стойку, готовая защищаться. Нацу прищурился, не отрывая от неё взгляд и... Потушил огонь. По-хулигански ухмыльнулся. Скрестил руки на груди. И злорадно ляпнул: — Я всё равно считаю, что Отмороженный должен быть всего один! Джувия, которая секунду назад внушала страх одним своим видом, возмущённо пискнула, как маленькая девочка. Кажется, ей очень хотелось начать колотить Нацу, но она себе этого не позволила. Лишь топнула ногой и выпалила: — Заберите свои слова обратно! Грея-самы много не бывает! Джувия же сказала! Ответ Нацу Люси уже слушать не стала. Удручённо вздохнув, она опустила взгляд и приложила руку ко лбу. В зале творился полный кошмар, и у неё просто не хватало сил это терпеть. Да, тут были Мира, Лаксас и другие адекватные личности, которые могли в случае чего успокоить ребят. Но тут не было Эльзы. А без Эльзы было не по себе. Всё равно. Если бы тут была Эльза, не факт, что Нацу повёл бы себя таким образом. Он ведь порой мог быть на удивления смышлёным засранцем! Люси была уверена — Нацу заметил реакцию Грея и просто решил его побесить с помощью Джувии. Хотя... Люси подняла взгляд на ребят. Джувия увлечённо что-то тараторила, Нацу ухмылялся, не отрывая от неё весёлый взгляд, а на заднем плане Грея хватал ртом воздух, совсем не реагируя на ехидные комментарии Хэппи. Ну ещё бы. Хэппи, конечно, невыносим, но на него сложно обращать внимания, когда девушка, которая от тебя не отлипает, вдруг начала лезть к твоему лучшему другу, а он, вроде как, и не против совсем. — Да тебе совсем походу не везёт. Опять этот придурок... Люси скрипнула зубами. Внезапная усталость отошла на второй план. Точнее, не отошла. Нет. Скорее забилась в самый дальний уголок, не желая быть рядом со вспыхнувшим раздражением. Взгляд Стинг лучился ехидством. Синий-синий взгляд. Как парень, с такими красивыми глазами, может быть таким засранцем? — На парней плевать, а эта, как её там... Джувия походу вместо Грея начнёт смотреть влюблёнными глазами на Нацу. Люси нахмурилась. Стинг ухмыльнулся шире. — Знаешь, есть парни, рядом с которыми даже девушки кажутся... неинтересными. — Да, я в курсе. Я в зеркало каждый день смотрюсь. — Вряд ли ты там видишь Роуга. И... она произнесла это, да? В груди застряла нервное хихиканье, когда Стинг широко распахнул глаза, а сзади — где стоял Роуг — послышался странный задушенный звук. Щёки вспыхнули моментально. Люси не хотелось это говорить. Правда. Но Стинга просто надо было... поставить на место. Чего это он к ней пристал, в самом-то деле? — А если ты его и видишь, то вы, видимо, спите вместе. И чистите зубы перед зеркалом. Это... это тоже лишнее, да? Нервное хихиканье всё же вырвалось. Вот только в этот раз ещё и сердце забилось отчаянно быстро, потому что Стинг прищурился. В глазах было что-то, подозрительно похожее на злость. Что-то, что заставило сделать аккуратный маленький шаг назад. Хотелось обернуться и свалить куда-нибудь. И Люси бы это сделала. Если бы могла прервать зрительный контакт. Или точнее будет сказать, если бы Стинг позволил? Чёрт. Вали. — Ох. Ладно. Не суть. Знаешь, а я пожалуй пойду. Мне надо разбитое сердце склеить. А то Ро... милый Роуг походу только... твой, — пискнув это, Люси резко развернулась. Успела словить скептичный взгляд Роуга, прежде чем сделала торопливый шаг куда-то в сторону, но... ...не сдвинулась с места. Зажмурилась, когда почувствовала хватку на локте. С губ едва не сорвался писк, когда её потянули обратно, и в следующую секунду Люси почувствовала дыхание на лице. Медленно открыла глаза. Да. И правда — у Стинга безумно синие глаза. И почему этот цвет ей так нравится? Люси нервно улыбнулась. Рука на локте и дыхание на губах путали мысли. Фейри, да ей было даже плевать на то, что что вокруг полным полно знакомых, а она находится так близко с парнем. — Милый Роуг... — а тон такой, что и не понять, о чём думает Стинг. — Так он милый, ты признал? — прервала она его, но Стинг проигнорировал её вопрос и продолжил: — ...не обратит внимания ни на меня, ни даже на тебя. Что за «даже»?.. И почему сердце так бьётся? — И почему это? — спросила Люси. Мысли путались. Люси чувствовала, что теряет нить разговора, всё сильнее и сильнее залипая на глазах Стинга. Надо было говорить. Надо было повторять себе, что они говорят о Роуге. О милом-милом Роуге, который наверняка сверлит их раздражённым взглядом. — Милый Роуг за последние пятнадцать минут взглянул в стороны Кагуре двадцать три раза, — фыркнул Стинг, отпуская руку Люси. Чуть отошёл, обдав прохладным ветерком. И Люси только в этот момент поняла, как сильно она покраснела. Захотелось приложить Стинга головой об что-нибудь, но она лишь прикрыла щёки руками и опустила взгляд, понимая, что не выдержит ещё одного ты-не-сможешь-отвернуться взгляда. — Не смотри так, Роуг, это правда. — А ты что, считал? — недовольно буркнула Люси себе под нос. И тут же пожалела, когда почувствовала на себе взгляд Стинга. Стинга, который расплылся в подозрительно довольной ухмылке, заметив, что у неё красные щёки. Засранец. — Хей, Стинг. Эта была Минерва? На голос Люси обернулась вместе со Стингом. Минерва, Кагура (Кагура?..) и Мираджейн сидели на диванчиках, расположенных не очень далеко. Мира сидела напротив Минервы и Кагуры, и она отлично видела Люси. Минерва просто развернулась к ним, не вставая с дивана, а вот Кагура... Люси кажется, или у Кагуры спина неестественная прямая? — Да, Миледи? Миледи?.. Минерва улыбнулась как-то странно. Скосила взгляд на напряжённого Роуга, и после почему-то взглянула на Кагуру. И улыбнулась шире. Кагура... — ...сказала «не смей», — шепнул Стинг. — Не сметь что? — спросила Люси. Он пожал плечами, в этот момент Минерва снова вернулся к ним взгляд и до ужаса довольно сказала: — Я просто хотела, чтобы ты знал — отсюда вас отлично слышно. Стинг застыл. Медленно перевёл на Люси вопросительный ты-тоже-это-слышала взгляд. Она в ответ неуверенно кивнула, и они вместе обернулись к Роугу. Который пару секунд назад смотрел в сторону Минервы и Кагуры, а сейчас сверил взглядом стену напротив. От его вида по спине Люси поползли мурашки. «Милый Роуг за последние пятнадцать минут взглянул в стороны Кагуре двадцать три раза». Кагура... слышала это, да? — Я. Тебя. Убью, — прошипел Роуг, практически не размыкая губ и не отрывая взгляд от стены. Вот только этого хватило, чтобы сердце Люси забилось быстрее от страха. — Прости? — улыбнулся Стинг. И — хлопок. Кто-то исчез?! Люси завертела головой, пытаясь понять, кто это был. Поняла. Застыла, не зная, как реагировать. Кагура?.. — Да ты неудачник, Роуг, — хохотнул Стинг. — Ну ничего. У нас Юкино есть. — Если это услышит Сорано, я тебя убью, — и снова свистящий от ярости голос. — Ну... с Кагурой правда может ничего выйти... — пробормотала Люси себе под нос. — Почему это? — спросил Стинг. — Она... она с Эльзой целовалась... — Люси пробормотала это так тихо, что даже сама не услышала. А вот Стинг с его драгонслееровским слухом услышал. И... Фейри, не только он, да? Люси обернулась к Роугу. Он стоял с закрытыми глаза, на лице играли желваки. Кажется, он так сильно сжимал челюсти, что уже должны были покрошиться зубы. Ой?.. — Вы оба, — метнул в Люси и Стинга убийственный и острый взгляд, а после прошипел: — Не попадайтесь мне на глаза ближайший час. — Как скажешь, приятель, — мгновенно ответил Стинг. Спустя секунд десять Люси стояла вместе со Стингом перед Каной.***
— Кагура... — протянула Эльза. Кагура вздрогнула от её голоса, отвернулась и опустила взгляд, явно пытаясь совладать со... смущением. Кажется,понимание того, что её и Эльзу сводят, не вызывало у неё ни возмущения, ни даже удивления. И Эльза её понимала — если их не зашипперили бы, то не зашипперили бы никого из ребят, так что удивляться не стоило. — Полагаю, совсем не странно то, что вас шипперят, да? — ехидно и довольно пропела Тьяра. А после, факт: — Вы целовались. Целовались. Почему Тьяра вложила в это слово столько... столько... Да Эльза даже слов подобрать не могла! Наверное, дело было во внезапной неловкости. Кагура бы могла что-то ответить вместо неё, если бы только... Эльза скосилась на Кагуру. ...если бы только так не смущалась. И не злилась. Это было в её духе — смущаться, пытаться подавить это чувство, понимать, что ни черта не выходит и... злиться. — На то... на то была... особая причина... — выдавила Кагура, не поднимая взгляд и едва размыкая губы. Тонкие пальцы сжимались на катане так, что кожа побелела. — Особая... причина? — выгнула бровь Розмари, метнув на Эльзу быстрый взгляд. — Да. — Но это не значит, что тебе не хотелось поцеловать Эльзу? — съехидничала Тьяра. Розмари мгновенно подхватила: — И не значит, что Эльзе было мерзко. Кагура задохнулась. Скосила глаза на Эльзу, но, заметив, что та смотрит на неё, резко отвела взгляд. «Не смущайся так, всё нормально». Эльзе очень хотелось выдавить из себя это, но не получалось. Не было уверенности в том, что эта фраза к месту, когда у самой щёки горят, а мысли путаются. Так, словно в голову залезли маленькие Нацу и Грей, подрались и устроили полный хаос. — Может... может и хотелось. Э... что? Вот блин. Неловко кашлянув, Эльза отвернулась от Кагуры. Села прямо, закинула ногу на ногу. — Мне... мне понравилось. Это было... приятно, — старательно контролируя голос и пытаясь справиться с неловкостью. Пробубнив что-то себе под нос, Кагура отвернулась. Кажется, пыталась спрятать лицо. Вот только Эльза всё равно каждой клеточкой тела чувствовала, как Кагуру бьёт дрожь. И из-за смущения, и из-за бессильной злости на свою реакцию, которую Кагура наверняка охарактеризовала как «дурацкую». — Прекрати, Эльза, — это был почти писк. Слегка злой, но писк. В груди защемила, губы растянулись в улыбке. Эльзу не смогла подавить секундный порыв — потянулась к плечам Кагуры, притянула её к себе и вжала головой в грудь, обнимая. Кагура сопротивляться не стала. Кажется, она покраснела ещё сильнее и была совершенно не против спрятать лицо где-нибудь. Даже на груди Эльзы. В принципе, в её груди нет ничего такого, чтобы не желать к ней прижаться, ведь правда, да? — Вы такие милые... — Тьяра умилённо улыбнулась, прикладывая к щекам руки. — И вы совсем не против отношений... ведь так? На слова Розмари Кагура оторвалась от Эльзы. Взглянула в глаза, но всего на секунду — в следующее мгновение она уже сидела ровно. Совсем... не против? Эльза любила Кагуру. Искренне и всем сердцем. Её не получалось не воспринимать как младшую сестру, а то, что для Кагуры она была авторитетом... это... подкупало. Заставляло любить её сильнее и быть лучше самой, чтобы доверие Кагуры не было напрасным. Но даже не смотря на такие тёплые и дружеские чувства, Эльза... ...была и правда не против. Эта же Кагура. Её хочется тискать, прижимать к себе и умилённо улыбаться, наблюдая, как красивое лицо краснеет, и как Кагура злиться. Не очень-то и серьёзно, до ужаса забавно и так, чёрт возьми, мило, что... Эльза мотнула головой. Так. А теперь, давай. Надо ответить. Старательно контролируя тон, чтобы Кагура не поняла, что при её виде Эльзе порой очень сложно удержать умилённый писк. Как сейчас, например. — Это... не самая плохая идея. — Точнее, это... довольно... довольно заманчивая перспектива, — вдруг сказала Кагура, прикрыв глаза. И напряглась всем телом так, словно была готова броситься в атаку. — Но нет. Нет? Стоп. Что? Эльза... Эльзе ведь ослышалась, правда? Ослышалась же, не так ли? — Эльза, конечно, лучшая, — аккуратно добивала Кагура, медленно приподнимая подбородок. И вдруг. На выдохе: — Но я-то не Жерар. — Что?! — только не паникуй, только не паникуй, только не... — Кагура! Эльзе очень хотелось верить, что звенящий от смущения и лёгкой паники голос принадлежит не ей. Нет. Кагура резко повернулась к ней, чуть нахмурилась. И уже увереннее сказала: — Что? Я что, неправа? — замолчала, ожидая ответ. Эльза выдала нечто нечленораздельное, на что Кагура дёрнула уголком губ и добавила: — Вы с ним будете хорошей парой. Это оглушило. Даже не потому что кто-то произнёс вслух, что Эльза и Жерар — Жерар, мать его! — будут хорошей... хорошей парой. Нет. В ушах звенело совсем не из-за этого. Просто в голове орали два разных голоса. Надрываясь, во всю силу. Неправда! Не будем! Может и правда. Может и будем. Он и я. Он и... Он. Просто Он. Нет-нет-нет! Да-да-да?.. Почему, ну почему Эльзу так непозволительно сильно и легко смущали всего-то парочка слов. И ведь даже не парочка слов. Хватило бы одного — он. Он, он, он. Просто — он. И сердце уже билось сильнее. В ушах уже звенело. Внизу живота всё скручивало. Мысли путались. Вся самоуверенность испарялась, оставляя уже не Эльзу, а какую-то... какую-то мелкую девчонку, которой она почти никогда ине была! Никогда. Потому что его же рядом не было практически всю жизнь. — Ну вот. Ты смутилась только из-за одного упоминания его имени, — спокойно проговорила Кагура. Эльза вскинула голову. С губ была готова сорвать злая тирада. Но стило поймать взгляд Кагуры, как все мысли исчезли, уступая место в голове прежним мыслям. Кагуру можно было не любить за одно — на неё не получалось злиться совершенно. Будь на её месте Нацу или Грей, Эльзы бы их как следует треснула, но Кагура... как на неё вообще голос поднять? Нет, Эльза может, но... Но. Чёрт, надо было с этим что-то делать! — Я не смутилась! Не смутилась так сильно, как ты говоришь! И прекрати! Я... я не имею ничего против на твой счёт, ясно? — Эльза! Не надо об этом, ладно? — вздёргивая подбородок. — Что вам мешает замутить? — спросила Розмари. Ответить Эльзе не дала Тьяра: — Полагаю, дело в чувствах Эльзы к Жерару... — Эй! — ...и в том, что Кагура об этих чувствах знает. — Нахер Жерара, — фыркнула Розмари. — Нахер. — Просто представьте... Представить что? Что Эльза целует Кагуру? Скользит рукой по гладкой щеке, зарывается в густые волосы на затылке и притягивает её ещё ближе, углубляя поцелуй. А Кагура позволяет — приоткрывает рот, втягивает в себя язык Эльзы и жмуриться мило-мило. Словно хочет умереть от смущения, но прекращать поцелуй не хочется совершенно, ведь... ведь... Эльза моргнула. И ещё раз. И ещё. Только вот картина перед глазами пропала не сразу. Она ещё пару секунд смотрела на то, как она — она, Эльза! — целует Кагуру, а потом изображение начало медленно растворяться в воздухе. И как только оно исчезло, Эльза встретила ошарашенный и смущённый взгляд Кагуры. Отвернулись они синхронно. — Божечки... — Тьяра умилённо запищала. — Чёрт возьми, вы запросто можете взять и начать встречаться. — В ваш идеальный дуэт кое-кто может идеально вписаться! — Минерва! — Да! Но стой. Чёрт возьми, да, но... — Мира! — Не так хорошо, как Минерва, но да. — Из парней кто-то или... о-о-о... — Тьяра замолчала. Её озарённый вид не заставил напрячься. — Розмари... ты имеешь ввиду... — и замолчала, многозначно выпучив глаза. Розмари кивнула. — Парней? — напряжённо спросила Кагура. Эльза тоже напряглась. Одно дело, когда тут только Кагура. А совсем другое, когда кто-то посторонний. Да и... Кагура такая открытая только с ней. Рядом с другими она будет не столько смущаться, сколько огрызаться и злиться. Хотя если тут появиться кто-то вроде Нацу, то ситуация будет вполне неплохой. — Есть... — Розмари улыбнулась и уклончиво протянула: — кое-кто...***
— Иногда Джувии кажется, что Грей-сама жуткий дура... д-дура-а-а... — Джувия зажмурилась, затряслась всем телом, пытаясь выдавить из себя «дурак». Не вышло: резко распахнув глаза она тонко пропищала: — Иногда Грей-сама не такой классный и не самый-самый, как всегда! Люси хмыкнула, когда Джувия опустила я-предательница-или-нет взгляд на пол. После того, как исчезла Кагура, и Стинг потащил её к Кане, ничего интересного не произошло. Разве только Нацу умудрился довести Джувию, она психанула и просто молча залезла на диванчик, сев рядом с Каной, напротив Люси и Стинга, который, прямо сейчас играл в карты с Каной. Чуть подальше от них, у стены, сидел Грей, который старательно о чём-то думал, время от времени кидая на Джувию странные взгляды. Недалеко от него о чём-то болтали Нацу с Хэппи, за столом сидел Гажил с Леви. Эти двое вообще ни во что особо не ввязывались, почему-то. Хотя... драки даже не было. — Ты это только поняла, да? — спросила Кана у Джувии, не отрывая взгляда от карт. На секунду взглянула на Стинга, усмехнулась. — Кана-чан, не надо так говорить! — возмутилась Джувия, подтягивая коленки к груди. Она почему-то была до ужаса похожа на обиженного ребёнка. — Ладно-ладно! — хихикнула Кана, кидая карту на стол. Люси слегка наклонилась, чтобы увидеть, какие карты выпали Стингу. Н-да, не самые лучшие. Ну и поделом этому засранцу, правда? — Что ты выглядываешь? — Ничего, — отозвалась Люси, сев на место. — Так. Я проиграл, всё! — Ха-ха, — Кана откинула карты, взяла со стола бутылку и приложилась к ней. — Тебя нереально победить, не так ли? — Ага. — Пф, — Люси дёрнула уголком губ. — Странно только, что все это знают, но ты всё равно умудряешься уговаривать ребят играть с тобой. И обдираешь до нитки. Не говоря уже о том, что загадываешь тупые желания. — Не такие уж и тупые, — ухмыльнулась Кана. Люси собралась было возразить, но передумала. Нечего Стингу знать о их маленьких... пьяных приключениях. Кстати об этом... — Вы спорили, да? — Да, спорили, — кивнула Кана. И внезапно расхохоталась. — А ведь точно! Сти-и-инг... — Да знаю я... — недовольно протянул он, откинувшись на спинку дивана. Люси издала смешок. Было даже хорошо, что они сидели рядом. Было до безумия приятно видеть кислое выражение лица Стинга, которому придётся смириться с поражением. — И что ты должен сделать? — спросила Люси. Злорадство скрыть не удалось. Стинг метнул в неё странный взгляд, в котором почему-то не было ни капельки раздражения. Только... что-то такое, отчего стало не по себе. — Не говори ей, — вдруг встряла Кана. — Я и не собирался. — Эй! — А надо было слушать нас, а не выглядывать Нацу-сана и Джувию, — съехидничал Стинг. — Я никого не выглядывала! — Не бойтесь, Люси-сан, Джувия не ваша соперница, — недовольно проговорила Джувия. От возмущения Люси едва не задохнулась. — Да, ты мне не соперница! Потому что Нацу мне просто друг! Кана почему-то игриво и многообещающее ухмыльнулась на слова Люси. И — что? — посмотрела на Стинга, который буркнул что-то неразборчивое и... Хлопок. Кто-то исчез. — А ведь Кагура ещё там, — произнесла Люси, остановив на двери взгляд. — Тройничок замутили, да? — восторженно засмеялась Кана. — Ай да Эльза! Тебе бы такую смелость, Люси! — Люси-сан хотя бы одного найти, а не метаться между несколькими... — вдруг буркнула Джувия. Люси моргнула и недоверчиво улыбнулась, отказываясь верить в то, что Джувия… Джувия сказала это. — Что ты сказала?! — Джувия не это имела ввиду! — А что тогда?! — Вам нравится Эльза-сан, Джувия, Грей-сама, Нацу-сан, ещё и Стинг-сан сегодня в этот список вошёл. — Нихрена он не вошёл! — пропищала Люси. Метнула взгляд Стинга, с ужасом ожидая подколов. Но Стинг вообще на них не обращал внимания и хмурился, оглядывая зал. — И вообще! Нет у меня никакого списка! — Джувия иногда хочет утопить Люси-сан за то, что она не признаётся в своих чувствах! Даже себе! — Ты отказываешь видеть других парней, кроме Грея! Так что ты тоже себя обманываешь! — Джувия знала, что Грей-сама её судьба с первой встречи! — возмущённо закричала Джувия. — Но когда ты обнимала Нацу и спорила с ним, ты как-то не особо замечала Грея! — Нет! Нацу-сан... Нацу-сан просто... просто... — часто заморагала, явно не находя ответа. А потом мотнула головой. И проорала во всю мощь лёгких. — Люси-сан, вы не правы, Джувии нравится только Грей-сама, Нацу-сан не может ей нравится, даже если обниматься с ним приятно, Джувия любит только Грей-саму! Интересно, хоть кто-то в этом зале смог не услышать этот вопль? — Грей, да Джувия такими темпами на Нацу начнёт виснуть, — хихикнул откуда-то Хэппи. У Грея дёрнулся глаз. У Нацу, как ни странно, тоже. Джувия пару секунд ошалело морагала, явно переваривая услышанное, а потом вскочила на диван, нашла взглядом Грея и крикнула: — Неправда! Грей-сама, не верьте! — Ну, он вообще-то слышал, что ты сказала, будто с Нацу приятно обниматься, — хохотнула Кана, прикладываясь к бутылке. Джувия беспомощно посмотрела на неё. — Джувия просто... просто... — губы задрожали, словно Джувия собралась плакать. Но не тут-то было: она мотнула головой, сердито запыхтела, слезла с дивана и затопала куда-то, на ходу рявкнув: — Джувия не хочет ни с кем разговаривать! Уже спустя пару секунд она рухнула на скамью рядом с Леви и Гажилом, а после уткнулась лицом в стол. Гажил метнул в Грея и Нацу убийственный взгляд. — Эй. Мне кажется, или взале не видно... — Стинг ошалело моргнул и ошарашенно выдохнул: — Роуга?! — О... Стинг. Там Эльза и Кагура, — хихикнула Кана. — Кажется, единственный неудачник тут ты, — фыркнула Люси, перехватив широко распахнутый синий взгляд.***
Бамс! Эльза растерянно взглянула на Роуга, который ровно секунду назад рухнул на диван слева от неё. Пару секунд он совершенно не шевелился и не отрывал немигающего взгляда от пола, словно... словно не хотел верить в то, что он сидит в этой комнате. Спустя несколько мгновений он медленно скосил глаза на Эльзу и Кагуру. Так же резко отвёл взгляд. Сел нормально, поджал губы, пробормотав себе под нос что-то не совсем понятное. От его мрачного и напряжённого вида даже Эльзе стало не по себе. Она еле удержалась от того, чтобы не поинтересоваться, всё ли у него в порядке. Лишь впоследний момент она прикусила язык, поняв, что у него с этой комнатой ассоциируются не самые лучшие воспоминания. Как и у Кагуры. Не зря же она смотрит на Роуга с откровенным ужасом и паникой. Кагура. С ужасом... и паникой. Это уже не укладывалось в голове. — Роуг,ты только не плачь, ладно? — хихикнула Тьяра в кулак. Роуг метнул в неё убийственный взгляд, откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза, всем видом показывая — он собирается игнорировать происходящее. Кагура тоже отвернулась. А спустя секунду Эльзе захотелось схватиться за меж, потому что это стало невыносимо — сидеть между двух людей, от которых исходить такое напряжение, что ты даже дышишь с опаской и с трудом. Чёрт возьми, что происходит? — Так, знаешь, Эльза, что-то мы с тобой лажаем и у нас ещё не было нормального интервью, — Розмари нахмурилась. Тьяра тут же подхватила: — Во-во! Одни проблемы и неловкости, никаких нормальных вопросов! Надо бы это исправить. Так что, Эльза, первый вопрос: что ты думаешь о вас, как о трио? Вопрос прозвучал. И атмосфера стала ещё более мрачной. Ничего, если сейчас Эльза просто встанет и сядет между Розмари и Тьярой? — Я не... не... — неловко кашлянула и продолжила: — Это же странно... — Хм... — Тьяра перевела взгляд на Кагуры. — А ты, Кагура? — Я не буду отвечать, — грубо отрезала Кагура. — Роуг, а ты... — Нет, — ответил Роуг. Эльза на пару секунд зависла. Она ослышалась, или Роуг произнёс это точно таким же тоном, что и Кагура? — Ну уж нет, кроме вас больше никого уже не осталось! Так что прекратите! ...уже всё? То есть правда никого не осталось? Окно само притянуло взгляд. Не успели приехать, да? — Вы либо отвечаете, либо сидите тут вечно! — недовольно рявкнула Розмари, а потом взглянула на Эльзу и неловко выдавила: — Прости, Эльза, так надо. Пару секунд висела тишина. Как вдруг. — Я не имею абсолютно ничего против того, чтобы посидеть рядом с Эльзой, — холодно проговорила Кагура. Эльза недоверчиво прищурилась. В голове не укладывалось то, что Кагура выбрала вариант «сидеть тут вечно». — Тут довольно тихо, не то, что в зале, — подал голос Роуг. — Так что я тоже посижу. Эльза вздохнула. Что за упрямство? Если бы тут сидели кто-то из Хвоста Феи, ему можно было бы вправить мозги, но ей что, теперь ругать Кагуру и Роуга? Поправка: Кагуру и Роуга, которые всегда отличались если не здравомыслием, то рациональностью. Кагура уж точно. Напрашивался вопрос: что сейчас такого происходит, что они оба забыли, что можно вставить парочку реплик и спокойно уйти отсюда? — Вот значит как, — угрожающе прошипела Розмари. — А если я вас, обоих, заставлю сделать с Эльзой то, что ты, Роуг, сделал с тобой, Кагура? — Нет! Эльза могла поклясться в том, что у Кагуры это вырвалось против воли. И руку перед Эльзой в защитном жесте она тоже выставила на одних рефлексах, даже не думаю. Только вот... зачем? Ну вытянула Кагура руку на уровень груди Эльзы, ну и что? А нет, вопрос получше: что могли сделать такого Тьяра и Розмари, что Кагура так реагирует? Точнее, что они уже сделали. Прошла секунда, прежде чем Кагура медленно-медленно взглянула на свою руку, шумно сглотнула, отвела взгляд. Упрямо вздёрнула подбородок, будто это могло скрыть расцветающий на её щеках румянец. Краем глаза Эльза заметила, что Роуг отвернулся. «А если я вас, обоих, заставлю сделать с Эльзой то, что ты, Роуг, сделал с тобой, Кагура?» — А что Роуг сделал? — спросила Эльза. Кагура застыла. Так неестественно, что даже Эльза напряглась. — Ничего! — нервно и даже со злостью вставил Роуг. — Именно, ничего, — тихо и напряжённо вторила Кагура. — Да, ничего, — Тьяра ухмыльнулась до ужаса ехидно. — Это просто Кагура ему руку протягивает. Если тебе так хочется подержать его за руку, могла бы просто сказать. Что за детская провакация и... Какого чёрта Кагура схватилась за катану?! — Кагура! Эльза среагировала мгновенно: перехватила руку Кагуры, после — взгляд. И под недовольный взгляд Эльза Кагура нахмурилась, опустила пылающее отчего-то лицо и опустила руку с мечом. Да что такого произошло, что Кагура ведёт себя так безответственно? Господи, просто что? — Может... может вам не нравится Эльза? — Конечно нравится! — мигом ответила Кагура. Роуг промолчал. Тьяра перевела на него недоумённый взгляд и прохладно проговорила: — А Роугу нет, походу. — Н-неправда! Эльза не может не нравится. — Но он молчит. Шумно выдохнув, Кагура обернулась к нему. Роуг сделал это в тот же момент. Секунду они глядели друг на друга. После — резкое движение, и оба отвернулись. Это уже вызывало искреннее беспокойство. — Эй, — строго одёрнула Эльза. — Если вы оба будете молчать в тряпку, мы только потеряем время. Кагура выдавила в ответ что-то невнятное. Невнятное. Кагура. И это снова заставило Эльзу растеряться. — Ладно, — выдохнула Розмари, откинувшись на спинку дивана и метнув в ребят напряжённый и недовольный взгляд. — Давайте так. Каждый из вас должен будет рассказать про плюсы и минусы вашего трио. Чисто теоретически. Тогда и отпустим. В ответ — молчание. Эльза вздохнула. В самом-то деле, ну что это такое? Да, ей тоже немного неловко перед Роугом. Наверняка, ему и Кагуре так же не по себе, но они ведь должны понимать, что надо взять себя в руки! Что за детское упрямство? Может, если Эльза начнёт, то Кагура подтянется вслед за ней. И Роуг у таком случае просто не сможет их подставить, не так ли? Ладно. — Я первая. Плюсы... это интересно, — чёрт, она сказала это, да? — Чисто теоретически две девушки и один парень это... интересно. Плохо то, что один может ревновать одного к другому. — Да нет, — Розмари поджала губы. — Ты Кагуру любишь, она любит тебя, вы будете только рады, если кто-то сделает одной из вас хорошо... Почему это звучит так пошло? — ...ну а Роуг... Роуг, а ты разве сможешь ревновать таких красивых девушек друг к другу? Роуг молчал несколько секунд, прежде чем отрезал: — Буду. Так что... ваше трио бессмысленное. И этот минус перечёркивает все возможные плюсы. Я ответил, не так ли? Розмари с Тьярой переглянулись. — Он прав, — вдруг вставила Кагура. — Этот минус перечёркивает все плюсы. — То есть... вы признаёте, что эти плюсы есть? И снова — молчание, которое дико надоело Эльзе. — Мне кажется, — Тьяра задумчиво нахмурилась, — они просто не могут разглядеть какие-либо плюсы из-за псевдо ревности, которой и не будет. — Откуда вам знать, что её не будет? — спросила Эльза. Тьяра мигом оживилась: — А давайте проверим! — В смысле?! — резко встрял Роуг. Голос звучал на удивление... волнительно? — Если опять полезут ваши фокусы с контролем тела, то... Контролем тела?.. Подождите-ка... Что Кагуру и Роуга заставили сделать? Как их можно было заставить? Эльза итак собиралась выведать всё у Кагуры, когда они выйдут отсюда и не будет посторонних ушей. Вот только ситуация практически орало в лицо, что Эльза обязана узнать про произошедшее сейчас. Хотя бы потому что надо было понять, чего ждать от Розмари и Тьяры. Они... не такие уж и безобидные, пусть и выполняют свою работу. Когда она повернулась к Кагуре и перехватила её взгляд, та вздрогнула. Покосилась на Роуга, потом на Розмари и Тьяру, а после едва слышно выдавила «потом». — Нет, нет, нет! — Тьяра покачала головой. И захихикала, совершенно не смутившись острого взгляда Роуга. — Смотрите. Смотреть на... что? Тени. Они возникли из ниоткуда, чуть подальше от Эльзы и ребят. Столпом взвились к потолку, а потом медленно начали складываться в человеческие очертания, которые совершенно неожиданно начали окрашиваться в цвета. И которые куда более неожиданно превратились в Эльзу, Кагуру и Роуга. Наверное, если бы не одно маленькое такое «но», Эльза бы повернулась к Розмари и спросила, что это за фокусы. Что это за слишком реальные иллюзии. Что это странная магия, которая будто из их мира. Что, что, что?.. Маленькое «но». Маленькое, незначительное «но». Они трое находились слишком близко. Они трое почти обнимались. Они трое — чёрт, чёрт, чёрт — не были одеты. Кагура — та Кагура, с лихорадочным румянцем на щеках и растрёпанными волосами — потянулась к той Эльзе. И внутри что-то оборвалось, когда они начали целовать. Когда они начали целоваться, а Эльза застыла, не понимая, что чувствуют. Что за грёбаный жар на щеках? Что за странное тянущее чувство внизу живота? Что за грохот в ушах и... Выдох. Голос мужской. Хриплый и возбуждённый настолько, что Эльза против воли стиснула бёдра. Не сразу признала, что голос принадлежит Роугу. И не сразу поняла, что этот тот, теневой Роуг. Не этот, который сидит рядом. Этот ошарашен. Этот даже не шевелится. Этот не смотрит на целующиеся копии Эльзы и Кагура как на что-то само собой разумеющееся. Боги. Как же он смотрел. Эльза не знала, отчего сердце колотится как бешеное. От безумно горячего и глубокого поцелуя или от того Роуга. От его взгляда. От его голоса, который до сих проносился в голове. Впервые в жизни Эльза увидела не банальную похоть, а что-то другое. Что-то за гранью. Что-то, что просто надо почувствовать, что понять в полной мере. Прерванный поцелуй стал неожиданностью. Те Эльза и Кагура глядели друг на друга пару секунд. Та Эльза улыбнулась краешком губ. Та Кагура потянулась к Роугу. Тот Роуг зарылся ей рукой в волосы. Та Эльза скользнула ладонью по его плечу, словно... словно оценивала кожу на гладкость. Не зря же она кусала губы и так прикрывала глаза. На это... было невозможно не смотреть. Слишком горячо. Плевать, что Эльза видит себя со стороны. Нет, не так. Это даже хорошо. Фейри, она может быть такой... такой... такой? То есть... то есть Эльза не просто сексуальна, а настолько... настолько... Боги. У неё не хватало слов. У неё в голове даже мыслей не было. Эльза вообще чувствовала себя губкой, которая впитывала всё происходящее. Которое запоминало каждую мелочь, чтобы потом воспроизвести в памяти. Например, руку Эльза. Которая казалась хрупкой и тонкой на фоне крепких плеч Роуга. Которая идеально смотрелась, когда скользила по прессу вниз, к... Ой. Он же голый! Тонко пискнув, Эльза рывком спрятала лицо в ладонях. Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт! Как... как она могла забыть о том, что Кагура и Роуг — Роуг! — сидят рядом с ней. Как это вылетело из головы? Как Эльза... Чёрт возьми, да она же возбудилась! Стыд начал душить внезапно. Эльза закусила щёку до боли, с не совсем нормальным и уместным возмущением понимая, что стыд какой-то запоздалый. Кое-как утешило только одно — в себя поздно пришла не только она: Роуг прошипел себе что-то под нос, рывком склонился, упёрся локтями в колени и опустил лицо. Недостаточно быстро — Эльза заметила румянец на щеках и горящий взгляд. И как им теперь разговаривать? Эльзе ведь даже с Кагурой будет стыдно разговаривать, не то, что с Рогом. Кагура... божечки, она ведь заметила, что Эльза смотрела на тени — тени, только тени, вспомни! — неприлично долго? Просто тени. Тени. Тени, у которых можно включить звук. Звук поцелуя. Низкий стон Кагуры. Протяжный и дрожащий выдох Эльзы. Рычания Роуга и... — Почему смотрит одна Кагура?.. — весёлый голос Тьяры заставил вздрогнуть. Эльза не сразу поверила в услышанное. Синхронно с Роугом она выпрямилась и взглянула на Кагуру. Та резко отвела завороженный — завороженный? — взгляд от теней. Покраснела ещё сильнее. — Я н-не смотрела, ясно?! Возмущённый и даже злой тон не произвёл нужного эффекта. Наверное, дело было в том, что голос Кагуры дрожал от смущения. А может дело было в том, что Эльзе тоже хотелось глянуть на тени одним глазком. А быть может дело было в том, что она всё же глянула. И увиденное заставила отвернуться. Не только её. Ни она, ни Кагура, ни Роуг не смотрели ни друг на друга, ни на тени. Поначалу. Уже минуту спустя Эльза не сдержалась: растопырила пальцы и сквозь них взглянула на происходящее. Стало мучительно стыдно, и она заставила себя взглянуть на ребят, искренне надеясь поймать их на том же занятии. Чтобы ей, Эльзе, не было так стыдно. Стыдно стало. Вот только почему было непонятно — Роуг с Кагурой тоже поглядывали. Украдкой. Урывками. — Я вижу, что ты смотришь, Роуг, — ехидно протянул Розмари. Эльза зажмурилась, когда раздался хриплый — такой хриплый, боже — голос Роуга: — Иди к чёрту. — Так кто из них лучше? Эльза или Кагура? — Иди. К чёрту. — Или ты смотрел только на одну из них? — Я. сказал. Иди. К чёрту. —Пф. О, смотрите, смотрите, сейчас... — Да хватит уже! — прервала Розмари Кагура, схватившись за катану и вскочив на ноги. Резко движение рукой — и тени исчезли. Сама Кагура просто рухнула обратно на диван, пытаясь отвернуться и спрятать лицо. — Ладно, ладно, — недовольно пробурчала Тьяра. — Ревности я никакой тут не увидела. Это я так, к слову. Эльза подала голос только потому что молчание было невыносимым: — Ну... это просто... — замолчала. Зажмурилась и выдала: — Ладно, может и ревности не будет. — Так вы замутите? — Н-нет. — Ну Эльза, почему? Она застыла, не зная, что ответить. И пазл в голове сложился внезапно. Как по щелчку. — Я... я просто... не хочу быть третей лишней! Вот! — Чего?! — Кагура в ужасе уставилась на неё. В смущении и ужасе, так будет правильнее, да? — Эльза?! — Да ты просто отмазываешься и умываешь руки! — рявкнул Роуг. — Вовсе нет! Я не смущалась так, как вы! Да и вообще. На меня смотрела только я, вот. Вы смотрели друг на друга. Наглая ложь. Поправка: наглая ложь во благо. Двойная поправка: нагла ложь во благо, вызванная исключительно сестринскими чувствами к Кагуре и заботой о её будущем. — Я не... -- Кагура и Роугзамолчали, когда заговорили одновременно. — Я же говорила, — выдохнула Эльза. И даже смогла обрадоваться, что несмотря ни смятение, стыд и растерянность, она смогла повернуться ситуацию в нужное и безопасное русло. Вот только Роуг с Кагурой исчезли крайне внезапно. Розмари опасно прищурилась.***
Раздался жуткий грохот — из воздуха на пол неловко свалились Кагура и Роуг. Очень смущённые и очень злые Кагура и Роуг, которые, встав на ноги, лишь на секунду пересеклись взглядами. И резко отшатнулись друг от друга, чтобы уже секундой спустя молча отвернуться и зашагать в разные стороны. Кагура приземлилась рядом с заинтересованный Минервой, Роуг уже было зашагал ко Стингу, но заметил Кану и резко остановился. Его не озвученное «чёрт» пронеслось в голове с особой чёткостью, и Люси закусила губу, чтобы не хихикнуть. И всё же не удержалась, когда Роуг развернулся, обвёл взглядом зал и выбрал единственного человека, который бы не стал к нему лезть — Юкино. — Роугу ты что-то не нравишься, Кана, — хмыкнул Стинг. — Это он просто боится того, что я выведу его на откровенный разговор. Снова. — Снова? — спросила Люси, краем глаза замечая, как к окну подошла Сорано. И почему-то расползлась в ухмылке, и в следующую секунду до Люси донеслось приглушённое: — Какие люди.***
— Что не так, Эльза? — Розмари в негодовании всплеснула руками. — Хватит думать о других! Ты поддерживала чувства Джувии, хотя могла и сама с Греем замутить! Тьяра с осуждающим видом закивала. — Это Грей. — Да-да! Ладно, хорошо. Опустим то, что он всегда забоится о твоих чувствах и бла-бла-бла. А только что?! Что это было?! Тебе симпатична Кагура и не как сестра или подруга! Ты даже задумалась о Роуге в таком плане! Из ушеё Розмари только пар не валил. Пока что, наверное. Эльза в ожидании уставилась на её уши, наплевав на то, что это немного... глупо. О да. На самом деле, она бы никому не позволила себя отчитывать и давно бы поставила Розмари на место, только вот... Её слова имели смысл. Крайне неприятный, противный, но смысл. Не в правилах Эльзы злиться на людей из-за правды. Вот бы ещё это правда не вызывала злость на себя за то, что она, Эльза, ничего не могла с собой поделать. Не могла и... не хотела. Совершенно. — Но... Кагура и Роуг вроде как симпатичны друг другу. Почему бы и нет? — Эльза! — рявкнула Розмари. — Ладно. Допустим. Хорошо. Это было очень мило с твоей стороны. Ты заботишься о Кагуре, ладно. Но ты могла быть третьей! — Что?! — Блин, по-твоему, Кагура и Роуг выглядели так, что были против?! А! Да эти две булки не такие уж и невинные! Но ты... ты... ну Эльза-а-а. Почему ты думаешь обо всех, но только не о себе?! То есть... можно заботится о Кагуре. Можно заботится о Джувии и Грее. Можно забоится и о Нацу с Люси. Можно заботится обо всех, но только не о себе! — Может, Эльза хочет старой девой остаться, — выпалила Тьяра с таким видом, будто разгадала страшную загадку. — Нет! — хором рявкнули Розмари и Эльзу. Тут же стало неловко, когда обе девушки взглянули на Эльзу. Она на секунду отвела взгляд, но когда заговорила, голос звучал не так плохо, как мог бы: — Этого не будет. Когда-нибудь, у меня... что-то завяжется. — Когда-нибудь-например-никогда? Что-нибудь-например-ничто?! Ну Эльза! Это же так странно. Ты самая грозная, самая сильная и ослепительная. Но именно у тебя с дества проблемы и мужики странные достаются! Ичия там. Где в этом мире грёбаная справедливость?! Если ты ничего не заслуживаешь, то этого не заслуживает никто, ясно! Ты... Розмари замолчала внезапно. Моргнула. И ещё раз. Недоверчиво улыбнулась. Тьяра восторженно ахнула, приложив к губам руками. А потом счастливо запищала на всю комнату: — Да-да-да! Пришли! — А? — Эльза недоумённо нахмурилась. Сердце отчего-то пропустило удар. А после неприятно сжалось, когда пыхтящая от негодования Розмари вдруг расслабленно выдохнула и с улыбкой начала говорить: — Эльза. На свете есть всего один человек, который никогда не оставит тебя равнодушной. И которого даже ты с твоими загонами не сможешь собственноручно толкнуть в чужие руки! В голове разорвалось всего одно имя. В груди вспыхнул страх, с губ сорвалось: — Вы не!... ...а в следующую секунду рядом с Эльзой на диван кто-то рухнул. Жерар. Эльза содрогнулась, когда напряжённый и готовый к атаке Жерар бросил на неё быстрый взгляд. И сразу растерялся. — Эльза? — Ж-Жерар?.. Вы же... не должны были приехать... Он удивлённо моргнул. Взглянул на секунду на Розмари и Тьяру, а после на Эльзу и протяжно выдохнул, явно решив, что если Эльза так спокойна, то опасности никакой нет. Он что, оказался в этой комнате сразу же, как вошёл в зал, да? — Мы немного задержались, — отозвался Жерар. Обернулся к Розмари и Тьяре. — Что происходит? Я думал, это простое интервью о чём-то важном, но вы использовали магию, чтобы переместить меня сюда. И я чувствую, что на меня сейчас наложены чары. — Нет, не подумай, это не ловушка! — сразу ввернула Тьяра, помотав головой. Розмари почему-то выглядела мрачной и смотрела на Жерара косо, несмотря на то, что пару секунд назад явно была обрадована его приездом. Это напрягало. Почти так же сильно, как медленно приходящее понимание — сейчас Эльзе может быть очень и очень неловко. — Просто... — Тьяра сцепила пальцы в замок и нервно хихикнула, — на самом деле, интервью особого рода, так что некоторые волшебники реагируют не очень спокойно, и мы обязана защищать собственные жизни, вот. — Интервью... особого рода? — протянул Жерар, бросая на Эльзу вопросительный взгляд. Подождите... Он хочет, чтобы она объяснила ему, какого рода интервью?! Ну нафиг, да она скорее язык себе откусить, чем сама расскажет всё! — Ну это... э-э-э... — опустила глаза, не выдержав взгляд Жерара. Не смогла подобрать правильных слов и на одно дыхании выпалила: — Они сами всё объяснят куда быстрее меня! И резко отвернулась, успев заметить, как от удивления расширились глаза Жерара. — В общем, вы все довольно популярны, — проговорила Тьяра. — И за границами Фиора, так что есть широкий круг людей, которые многое знают о вашей жизни и... шипперят вас. То есть сводят, представляют вас парой, думают над вашими отношениями в романтичном плане. И мы здесь для того, чтобы узнать, что вы обо всём этом думаете, вот. Жерар молчал. И молчал неприлично долго. Напряжение внутри нарастало невероятно быстро. Эльза еле удерживала себя от того, чтобы не вскочить с дивана и не подойти к окну. Просто так. Чтобы проверить — оно открывается или нет? Мало ли, правда? Вдруг Эльзе захочется сделать ноги, а она ещё перед Жераром даже просто окно не сможет открыть. Будет неловко. Дико неловко. Совершенно неловко. До ужаса неловко. Охренеть как неловко, прямо как сейчас, потому что... Жерар молчал. Жерар так громко молчал, что Эльзе уже хотелось сделать ноги. — Я имела ввиду, — голос Тьяры заметно дрожал. Чёрт, даже она почувствовала эту дурацкую и неловкую атмосферу! — Что вы думаете о вашей пару. Ну... вы оба. Как два участника... одной пары. Типы... вы двое. Как пара. Вы. Оба. Ты. И она. Ты-Жерар, и она-Эльза. Вот. И снова молчание. Самое громкое и оглушающее в жизни Эльзы. Очень хотелось взглянуть на Жерара. Понять, что он обо всём этом думает, но Эльза заставляла себя удерживать взгляд на полу, зная, что можно ожидать от себя чего угодно (чего угодно, но ничего хорошего), если вдруг Жерар... Жерар что? Просто будет сидеть рядом? Боги, Эльза, сам факт того, что он тут находится вызывает навязчивый страх и очень — очень, чёрт возьми — нехорошее предчувствие. Так что ему совершенно ничего не надо делать, чтобы ты поседела. Достаточно будет одного взгляда. — Как... пара, — хрипло выдавил Жерар. Если судить по голосу, то он растерян и жутко напряжён. — Знаете, интервью довольно-таки... бессмысленное. Ну... это было ожидаемо? Он прав. Он чертовски прав, это интервью крайне глупое и бессмысленное, нормальный волшебник не станет тратить на него время, если у него есть мозги и нет настойчивого и слегка — да, слегка — жадного мастера. Жерар... прав. Вот только какого чёрта его слова так задели? Неожиданно заговорила Розмари. И в её голосе было столько яда, что даже Эльза подняла на неё взгляд. — Бессмысленное, потому что вашему величеству не хочется тратить время на что-то, помимо уничтожения зла, или бессмысленное потому что ты сидишь рядом с Эльзой и... Перехватила взгляд вмиг напрягшейся Эльзы. — ...и ты никогда не сможешь сделать шаг, который сможет вас сблизить. Чёрт. Розмари... сказала это, да? Если судить по растерянному взгляду Жерара, который явно не мог подобрать слова, то... да. Она сказала. Она сказала, что Жерар никогда не сделает шаг навстречу, а он... не возразил. Даже слова не вставил и... Сердце провалилось в пятки, когда Жерар неожиданно повернулся к Эльзе. В его глазах было море удивления и до дрожи неприятной беспомощности. Он словно хотел что-то сказать, но ему что-то мешало. И Эльза была уверена, что этим «чем-то» была она. Она отвернулась, чтобы не выдать взглядом поднимающуюся внутри злость. Почти что беспричинную. И чертовски привычную — Жерар очень часто её злил. Своей собранностью, своей мёртвой — боги, такой мёртвой — спокойностью, своим смирением, которое она ненавидела до жути. Кто-то мог назвать Жерара хладнокровным. Человеком, который никогда не делает глупости. А Эльза просто раздражительная психопатка, которую приводит в бешенство чужое спокойствие. Быть может, она и была раздражительной психопаткой. Но лучше так, чем быть спокойной снаружи и мёртвой внутри. — Это и правда пустая трата времени, — проговорил Жерар. А голос безбожно дрожал. Эльза едва не фыркнула. Краем глаза заметила, как попытка Жерара встать провалилась, и на его вопросительный взгляд Розмари ответила: — Не получится. Ты не сможешь уйти отсюда, пока мы тебя не отпустим. — А отпустим мы тебя только и только тогда, когда ты ответишь на парочку вопросов. Интересно, Эльза сможет избавиться от Жерара так же легко, как и от остальных? Она ведь сможет так же легко избавиться от Жерара, как и от остальных? Нет, Эльза. Не сможешь. — Давай начнём с тебя, Эльза, покажи этой тряпке пример. Жерар напрягся и нахмурился, но промолчал на оскорбление, видимо решив, что оно того не стоит. До косившейся на него Эльзы внезапно дошёл смысл сказанной фразы и растерянно выдала: — С меня? — Ага, — кивнула Розмари. — Что ты думаешь о вас, как о паре? Самоконтроль и спокойствие дали трещину, стоило заметить, как Жерар отвернулся, скрывая от Эльзы выражение своего лица. Эльза молчала, до конца не переварив смысл слов Розмари. Что она думает о ней и о Жераре? То есть... она должна сказать это, да? Сказать вслух? Вслух. Так, чтобы услышал... Жерар. Жерар. ... Чего?! Сердце заколотилось, Эльза едва не подпрыгнула на месте. Метнула в Жерара паникующий взгляд и даже смогла обрадоваться тому, что он на неё не смотрел. Под его взглядом она бы вряд ли смогла выдавить хоть слова об... об этом. — Я не... — замолчала. Голос непозволительно дрожал, с головой выдавая замешательство и... смущение. Чёрт, это ведь смущение, да? Поджав трясущиеся губы, Эльза выпрямилась. Скрестила руки под грудью, опустила взгляд, а потом, старательно контролируя голос, произнесла: — Э-это слишком сложный вопрос, мы вполне можем оставить его на потом. Розмари сощурилась. — На потом, которое никогда? Щёки отчего-то вспыхнули. Эльза открыла рот, чтобы возразить, но слова не находились. Почему-то. Но Эльза была уверена в том, чтобы способность нормально мыслить вернулась бы, если бы только сейчас появился кто-то, кто выпнул бы Жерара из комнату прямиком на улицу. Через окно. — Ну уж нет, Эльза, отвечай, — требовательно запыхтела Тьяра. И снова — Эльза открыла рот, но с губ не сорвалось ни звука. Она уже начинала на себя злиться, но ничего не могла с собой поделать. Да и что ей сказать, чёрт возьми? Соврать? Они поймут. Сказать правду? Она со стыда сгорит. И совсем-блять-неважно-почему, ладно? Просто — сгорит и всё. — Так, Тьяра, стой, — внезапно произнесла Розмари, не отрывая взгляда от бессильно молчащей Эльзы. — Хватит с Эльзы, думаю, ей стоит дать передышку. Всё же, Жерар не первый парень, который тут был и который может стать её потенциальным партнёром. «Не первый парень» было сказано таким тоном, что не получилось бы не обратить на эти слова внимания. И Жерар обратил. Едва заметно вздрогнул и на секунду взглянул на Розмари. Всё это произошло секунды за пять, но этого хватило, что щёки обжёг несильный жар, а в груди разлилось чувство, подозрительно похожее на... удовлетворение? Радость? ...или же лёгкое разочарование от того, что Жерар только вздрогнул? Эльза бы отреагировала по-другому. — Вот как, — обронил Жерар. Розмари презрительно скривила губы. — Дай угадаю, ты рад за Эльзу, за то, что она может быть счастлива с волшебниками, у которых нет грехов... Было кристально ясно, на что намекает Розмари. Эльзе стало неловок. Вот только неловкость треснула и осыпалась у ног, когда Жерар чуть подавленно, но уверенно произнёс: — Эльза... заслуживает всего лучшего. Неужели? Эльза прикрыла глаза, поджимая губы. Кончики пальцев покалывали, хотелось стиснуть кулаки так, чтобы послышался хруст. Хруст, который заглушил бы слова, стучащие в голове, медленно полосующие сердце и разжигающие непонятную злость. И да — Эльзе было глупо плевать на то, что злость нельзя была назвать «непонятной». Лучше это слово. — Так ты не можешь стать этим «лучшим»? — Эй! Не сразу пришло понимание, что раздражённое «эй» принадлежало Эльзе. Просто... молчание Жерара злило. И чем больше бы задавала вопросов Розмари, тем дольше бы он молчал, и тем сильнее бы стала вероятность того, что злость выйдет из под контроля. — Мне кажется, это... — ...интервью и нам принято задавать вопросы, — закончила за Розмари Тьяра. Эльза нахмурилась. Тьяра вздохнула и взглянула на Жерара. — Ладно, Жерар. Эльза тебе нравится? — Ну да. Это было сказано спокойно. Но крайне быстро. Так, что у Розмари и Тьяры не возникло повода подколоть, как если бы на месте Жерара был, например, Грей, который долго упрямился бы, а после расплачивался за это. — И ты бы хотел с ней... встречаться и начать строить отношения? Уровень напряжение в комнате резко возрос. Эльза не была уверена в том, что смогла бы пошевелиться, даже если бы захотела. А она не хотела. Не хотела совершенно, потому что в голове билась мысль — если она пошевелиться, то Жерар посмотрит на неё. А если он посмотрит на неё, то злость вполне вероятно исчезнет, и Эльзе будет неловко. — Да не молчи, придурок, все тут ждут твоего ответа! — раздражённо рявкнула Розмари. Все. Эльза вспыхнула. Едва сдержала возмущённое и сердитое сопение. Она... ждала ответ. Да. Но хрен ли на это обращать внимания Жерара, который и так об этом знает?! Знает и... Молчит. Ожидаемо. Это ожидаемо, Эльза, не надо расстраиваться и снова чувствовать разочарование, ладно? — Эльза, ну как ты умудрилась втрескаться в такую тряпку? Чего?! — Я не... — Нет, Эльза, дорогая, не смей отрицать! Розмари резко нагнулась и среди кипы листов начала что-то искать и через пару секунд вытащила книжку. Подозрительно знакомую. Почему-то. — Жерар, это один из любимых романов Эльзы! Глянь на отметку «только для совершеннолетних», — Тьяра хихикнула в кулачок. Жерар издал какой-то невнятный звук, Эльза вспыхнула от возмущения и смущения. Она собралась одёрнуть Тьяру, как заметила, что на книжке написано «Страсть Графа». Сердце свалилось в пятки. Эта книга... Нет. Фейри, нет! Хотелось вскочить на ноги, вырвать из рук Розмари книжку и раскромсать её прямо здесь. И Эльза бы сделала это, если бы каждая клеточка тела не онемела от шока и леденящего ужаса. Удалось только моргнуть и прохрипеть: — Вы не посмеете. Розмари беспомощно моргнула. Впихнула в руки Тьяры книгу, зажмурилась и пропищала: — Эльзочка, прости! Тьяра, читай. Читай?! Способность двигаться неожиданно вернулась. Эльза рывком встала на ноги и резко потянулась к Тьяре, пытаясь отобрать книгу. А Тьяра, запищав, тут же прижала книгу к груди и вжалась в спинку дивана. Лихорадочно пробормотав себе под нос «нет, нет, нет», Эльза упёрлась коленями в столик, практически залезла на него, как раздался растерянный голос Жерара: — Эльза? Растерянный тон. Подрагивающий голос. Эльза едва не возненавидела Жерара за то, что он одним словом заставил устыдиться своей реакции. Одно грёбаное «Эльза», и она уже не может шевелиться. Взгляд был по-прежнему прикован к книге, вот только её Эльза не видела — перед глазами стояло лицо Жерара, который наверняка с лёгким ужасом смотрел на неё, залезшую на маленький столик, дрожащую и пищащую от паники. Блин. Вдруг Эльзу притянуло обратно к дивану. Так резко, что она пару секунд хлопала глазами и смотрела в никуда, пытаясь понять, что произошло. И когда она поняла, что это фокусы Розмари и Тьяры, было уже поздно — Тьяра торопливо листала книгу. И начала читать: — «Элиза знала, что ей придётся страдать всю жизнь. Она будет томиться в плену своих собственных чувств, словно невинный узник, приговорённый к пожизненному заключению. Словно певчая птичка в золотой клетке, которая не может вырваться на желанную всем сердцем волю. Но не может — рядом был смотритель». Эльза не могла пошевелиться. И она даже не понимала — почему. Это магия или всё дело в ней самой? В сердце, которое застыло, так и не сделав мучительно сильный удар. В страхе, который сжимал невидимую руку вокруг глотки, мешая издать какой-либо звук. Или же... это не страх. Нет. Не он. Кажется, тут нужно было совершенно другое слово. Когда ты бы задрожал, но что-то ледяное сковывает конечности? Когда ты чувствуешь, что внутри тебя что-то с хрустом ломается, медленно осыпается под ноги, а ты ничего — совершенно, черт возьми, ничего — не можешь с этим сделать? Когда тебя опутывает мерзкое, всепоглощающее и липкое чувство? Ужас. Кажется, это был он. — Её личный демон! — пафосно воскликнула Тьяра. — Её личное благословение! Который ни запирал ни камеру, ни клетку, но удерживал одним своим присутствием! Удар сердца. Медленный, мучительный и неприятный. Захотелось вытащить этот орган из груди и захотелось почти так же сильно, как заткнуть Тьяру. Как прямо сейчас очутиться в прошлом, не принимать подарки от согильдийцев и не находить эту проклятую книжку, которая пусть и являлась любимой книгой Эльзы, но была... ...определённо не той вещью, о которой должен знать Жерар. Пальцы мелко задрожали, когда по Эльзе со всей силы ударило понимание — Жерар услышит всё то, что читает Тьяра. Фейри, нет... — Элизе стоило лишь прикрыть глаза. И перед глазами сразу начинал плясать его нежно любимый образ: кожаные сапоги, длинный плащ, сильные руки, татуировка и синие густые волосы. Со стороны Жерара послышался задушенный непонятный звук. Эльза прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Не надо читать следующую строчку, Тьяра. Не надо. Пожалуйста. Фейри, пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста, пожа... — Он, Граф Жерир де Ферирнандес. Чёрт. Чёртчёртчёрт. Губы задрожали, и Эльза сжала их. Зажмурилась крепче, со внезапным и нездоровым весельем думая о том, что надо попросить ребят кое о чём. Да. Кое о чём. Эльза не хотела видеть на своей могиле синие цветы, пусть проконтролируют это, когда она уже сегодня всадит себе в грудь клинок. Лучше умереть. Определённо, блять, лучше. — О, бедная и несчастная Элиза! Сколько лет она уже пыталась пробиться сквозь стену, который Жерир выстроил вокруг себя! Она так хорошо помнила всё! И ту ночь, где они... Нет. Нет, пожалуйста, Фейри, нет-нет-нет! — ...предались любви в Адской башне, и то, как Жерир вдруг сказал, что Элиза стала личным багряноволосым светилом и маячком в его жизни, который позволил ему узреть все свои грехи многочисленные грехи, которые делали его недостойным Элизы! Умри, умри, умри! — Грехи! Элиза ненавидела это слово всей своей грудью! И сердцем, но грудь была больше, и поэтому она предпочитала думать, что грудью! Хватит. Просто, чёрт возьми, хватит! Фейри, что она сделала плохого?! Единственное, в чём виновата Эльза, так это то, что она в детстве налила в шампунь Мираджейнпорошок для облысения! Но ведь даже тогда Эльзе стало совестно и тоже помыла волосы этим шампунем! И даже позволила Мираджейн разочек себя ударить за то, что она «бессовестная воровка»! — Как же ей хотелось прижаться своей нежнейшей грудью к его, стальной, посмотретьв глаза и поцеловать. Нет. Нет-нет-нет! — Но нет! Жерир, о глупый Жерир, он бы не принял это. Он бы оттолкнул! Он бы сказал, что у него есть жених! Что он помолвлен! Но Элиза, Элиза ему бы не поверила. Она бы разорвала на груди платье, не сдержала бы постыдных слёз и крикнула бы: О, Жерир, о мой Граф, о моё синеволосое счастье! Люби меня, позволь любить тебя! Стань моим, я ведь уже твоя! Тьяра замолчала. Кажется, переводила дух после того, как громко и с чувством прокричала последние предложения. Со стороны Жерара послышалось шуршание, шумный выдох, сопение и... И Эльза поняла — выход есть! Есть один способ, который поможет выйти из сложившейся ситуации. Решительно открыла глаза. Не позволив себе раздумывать, Эльза с максимальной скоростью достала меч, рывком развернулась к обалдевшему Жерару и толкнула на диван. Стоило нависнуть над ним с мечом в руках, как против воли Эльза поймала на себе ты-что-делаешь взгляд. Решимость дала трещину. Эльза зажмурилась и пропищала, рывком опустив меч: — Япростоубьютебяладно?! На запястьях сомкнулись руки, удержавшие от удара. Эльза надавила сильнее, на что её встряхнули и потянули на себя. — Эльза! — Нет, отпусти! — Эльза, убери меч! Руки ослабели, Эльза задрожала и едва не всхлипнула в тот момент, когда меч упал куда-то на пол, а сама она оказалась нос к носу с лежащим на диване Жераром. Попытка скатится с него не удалась — вокруг её тела обвились его руки, лишая вообще возможности двигаться. — Я сказала отпусти меня! — Успокойся, ладно?! На секунду Эльза застыла, прочитав в глазах Жерара растерянность и даже страх за свою жизнь. В голову даже пришла здравая мысль о том, что если она снова не потянется за мечом и успокоится, то Жерар её отпустит. Вот только они оба знали — она не сможет успокоится. Не тогда, когда при ней Жерар услышал... ...это. Эльза задёргалась, но освободиться не получилось. Смущение, унижение и злость начинали превращаться в по-настоящему гремучую смесь, которая требовала выхода. Едва не зарычав, Эльза обернулась к девушкам и прошипела: — Вы... И если бы голосом можно было бы убить, то они были бы мертвы. Розмари расстроено выдохнула, скрестив руки на груди и опустив взгляд. Тьяра напряглась, оценивающе взглянула куда-то в область спины Эльзы, словно смотрела на... руки Жерара. Когда Тьяра выдохнула, с губ едва не сорвались проклятия — что, решила, что в безопасности, раз Жерар не даёт двинуться? Эльза могла освободиться. Могла, чёрт возьми. Вот только... только... — Откуда у тебя книга? — спросила Тьяра. — Подарили, — прорычала Эльза. Дёрнула плечом, намекая Жерару — отпусти. Не отпустил. Ей, наверное, следовало начать брыкаться, чтобы она оба свалились с дивана, и она бы смогла двинуть по его смазливой роже, но... Но. Вот только. Но. Вот только. Но. Вот только. Как же это бесило — простое присутствие другого человека связывало тебя по рукам и ногам, заставляя обдумывать каждый свой шаг, чтобы — на дай Фейри — не попасть впросак. Вот только впросак Эльза попала. Да ещё в какой. — Кто, интересно, мог подарить книгу, у которой автора зовут Марианетта Страус, — хихикнула Тьяра. — У Мирадже... у тебя, Эльза, отвратительный литературный вкус. — Вовсе нет! И... чёрт, неужели она это сказала?! Она буквально призналась в том, что книга ей нравится? Сказала. Сама. Никто за язык не тянул. Внутри разорвалось смущение. С новой, по-настоящему оглушающей силой, отодвигая такую нужную сейчас злость на второй план и позволяя понять — прямо сейчас Эльза буквально лежит на Жераре. Прямо в эту секунду так тесно прижата к его телу, что чувствует, как грохочет его сердце. Или это её? Она не знала, не знала, не знала! Блин. Блин, Эльза, просто возьми себя наконец-то в руки и скажи-уже-что-нибудь-пожалуйста! — Я... я даже не читала это! — Эльза рявкнула это не отрывая взгляда от Розмари и Тьяры. Голос дрожал. Наверное, от понимания того, что все в комнате знали — неважно, на кого смотрит Эльза, говорила она это уж точно для девушек. — Не могла же я выкинуть подарок товарища! Розмари захотела возразить, но передумала и промолчала. Снова опустила виноватый взгляд. — Неужели? — Тьяра раскрыла книгу. — Это последняя страница, где возлюбленные прощаются. Смотри. «Элиза готова была ждать. Ждать до своего последнего вздоха, до осыпления всего мировоздания, до последнего съеденного пирож».. Слово «пирожка» зачёркнуто, вместо него написано «клубничного тортика». От руки. О, и в книжке куча закладок. Это. Просто. Грёбаный. Пиздец. С этой мыслью Эльзу отвернулась от Тьяры с Розмари и бессильно опустила голову, уткнувшись носом куда-то в плечо Жерара. Он выдохнул и так растерялся, что даже ослабил хватку так, что при желании Эльза могла с него слезть и отодвинуться. Вот только она не двинулась. Смущение просто прикончило бы её, если бы она случайно перехватила взгляд Жерара. Фейри... При мысли о том, что Жерар мог подумать о ней, всё внутри содрогалось. И пусть это не первый раз, когда она попадала в неловкое положение перед ним (чёрт, да он её голой один раз видел), но, кажется, хуже этой ситуации ничего не случалось.Просто. Полный. Кошмар. И неужели ей рано или поздно придётся поднять на него взгляд? Фейри, нет, Эльза не сможет. Пусть уж лучше они всегда будут лежать вот так вот, полностью игнорируя друг друга. Точнее, делая вид, что игнорируя, потому что... нет. Игнорировать Жерара — это нереально. И дело было вовсе не в том, что Эльза не могла не чувствовать его запах. Его запах. Чёрт возьми, никто на этой грёбаной планете не пах так приятно, как Жерар. Забивающий в нос запах буквально умолял притянуть его за шкирку, уткнуться носом в шею, чтобы глубоко-глубоко втянуть этот потрясающий запах. И не выдыхать никогда. Чтобы он сидел в лёгких, чтобы заменял в воздух, чтобы позволял чувствовать это дико приятное ощущение, так похожее на... кайф? Кажется. — Хм. Жерир Ферирнандес. Кого мне это напоминает, — неуверенно протянула Розмари. — И чем тебе эта книжка понравилась вообще? Ответ не очевиден, да? — Она не реалистичная, — вдруг сказала Тьяра. — Эльза бы порвала на себе платье по-другому. Э... что? Эльза медленно повернулась к девушкам. Покраснела, понимая, щека примостилась на плече Жерара так... так по-неправильному идеально. — Не, смотрите, — Тьяра тыкнула куда-то вверх. Вокруг её головы образовалось облачко, а после внутри него появилась какая-то комната. Эльза словно смотрела наблюдала за другими людьми через лакриму. Вот только наблюдала она не за чужими людьми, нет. За собой. За жутко злой, пьяной Эльзой в потрепанном платье и за Жераром. Явно чем-то напуганным. — О, Жерир, о мой Граф, о моё синеволосое счастье! Люби меня, позволь любить тебя! — она рванула на себе платье, оголяя плечи. А потом зло рявкнула: — Стань моим, я ведь уже твоя! Тот Жерар задрожал. Резко отвернулся, явно пытаясь скрыть панику во взгляде. Торопливо начал отходить от той Эльзы, бормоча себе под нос: — Н-нет, спасибо, я пошёл замаливать грехи... — А ну стой, падла! — та Эльза за секунду оказалась рядом с ним и ухватила за воротник рубашки. Тот Жерар сглотнул и... он что, молитву читает? — Даже Люси уже в девках не сидит, одна я осталась! — Тьяра, не тупи, а? — Розмари хлопнула в ладошки и облако над головой Тьяры исчезло. Но появилось уже другое, над Розмари. — Это будет так... Эльза задохнулась от... от чего бы то там ни было, когда увидела появившуюся картину. Она. Другая она, с растрёпанными волосами, горящими щеками, влажным взглядом и слегка припухшими губами, которые кто-то словно очень долго целовал и кусал. Словно? Нет. Не словно. Определённо не «словно». Потому что тот Жерар выглядел таким же возбуждённым — возбуждённым? — как та Эльза. Синие волосы взлохмачены, пара пуговиц на рубашке отсутствовали. И выглядел он так, словно ему пришлось оторваться от того, что он очень хотел. — Не стоит, Эльза... У Эльзы спёрло дыхание. Просто раз — и кислород не просто закончился, а стал ненужным. Ей вообще, наверное, ничего не будет нужно в жизни, кроме как слышат хриплый, такой, чёрт возьми, хриплый голос Жерара. Голос, который произносил её имя. Голос, который дрожал из-за неё. Жерар выглядел таким из-за неё. Из-за неё. Чёрт возьми, Эльзе был необходим человек, который бы прокричал ей эти слова на ухо, гвоздями бы вбил смысл слов в мозг, чтобы Эльза никогда — никогда, блять — не смела забывать то, что чувствует прямо сейчас. — Жерар... — та Эльза опустила взгляд. Та Эльза тоже была такой же, как тот Жерар. Из-за него была. — Позволь... просто позволь тебя любить. Хватит от меня бегать, — руки скользнула к лямкам платья, отодвигая ткань и оголяя плечи. — И хватит бегать от себя. Платье соскользнуло на пол. У того Жерара широко распахнулись глаза. Вот только этот хрипло выдохнул и... отвернулся. Зажмурился. На щеках горел румянец, сердце, наверное, колотилось нереально быстро. Как прямо у Эльзы. Жерар... смутился? Он не просто смутился. Он... он... О Фейри. Эльза вспыхнула, но заставить себя отвести от Жерара взгляд не смогла. И ей было непонятно, как, чёрт возьми, она не хотела смотреть на него каких-то пять минут назад. Действительно. Как? Просто. Чёрт. Возьми. Как? От такого Жерара взгляд отвести было так же легко, как заставить Грея поцеловать Джувию. На такого Жерара хотелось не только смотреть. Из-за такого Жерара сердце в бешеном ритме билось об грудную клетку, а под рёбрами оживал невыносимо приятный трепет. Прямо как сейчас. Эльза скользнула взглядом к едва приоткрытым губам. У Жерара были чётко очерченные, практически скульптурные губы настолько идеальной формы, что они просто не могли принадлежать настоящему человеку. И даже сейчас, два с половиной года спустя, Эльза могла почувствовать острое сожаление из-за того, что когда-то не смогла прикоснуться к его губам. Какого бы это было? Они такие гладкие, какими кажутся, или слегка потрескавшиеся? А может... — П-пожалуйста, отодвинься. Что?.. Эльза моргнула. С удивлением поняла, что она всё ещё находится не только рядом с Жераром, но и с Розмари и Тьярой. И ещё Жерар сказал... сказал... Он что, правда это сказал? — Больно понравилось, да? — спросила у Жерара Тьяра, не скрывая ехидство в голосе. Она имеет ввиду... О чёрт! Щёки опалило жаром, Эльза упёрлась руками — дрожащими, чёрт возьми, руками — об диван и привстала, собираясь отодвинуться. Как вдруг: — Или, наоборот, не понравилось совершенно? Тело само застыла. Нет, Эльза не собиралась долго нависать над Жераром, просто она дождётся его ответа, потому что... потому что. Что в этом такого? Она просто хочет услышать от него ответ. Он же не соврёт, верно? Или же... О чём ты, Эльза? Это же Жерар. Жерар, мать его, Фернандес. Знаешь, что он сейчас сделает? То же, что и всегда — промолчит. И ведь правда. В груди неприятно кольнуло. — Но это не страшно, если не понравилось, — вдруг встряла Тьяра. Услышать эти слова вслух оказалось жутко неприятным, несмотря на то, что какая-то часть Эльза в них совершенно не верила. — У Эльзы было много вариантов потенциальных партнёров, но она не могла выбрать. Думаю, ты сможешь помочь ей! Стоп. Что? Жерар резко распахнул глаза и вперился в Эльзу недоверчивым взглядом, молчаливо спрашивая — я это правда слышал или мне всё же послышалось? Он... он правда так растерян, что не верит или же... Цветной и знакомый дым Эльза заметила краем глаза. Повернулась. Жерар ещё смотрел на неё пару секунд, прежде чем сделал то же самое. Сделал. И застыл. Из ниоткуда снова появились фигуры. Полуголая Эльза, целующая — что?! — Мираджейн. Жерар издал какой-то непонятный звук, фигуры медленно растаяли, цветной дым начал приобретать новую форму, складываясь в Эльзу, которая... обнимала полуголую Кагуру. Роуг появился не сразу. Жерар напрягся. Эльза просто почувствовала это каждой клеточкой тела. Ехидный голосок в голове шепнул, что зря она привстала с него, иначе бы могла почувствовать, как напрягаются его мышцы, из-за того, что он... Он... что? Фейри. Неужели... С губ Жерара сорвался какой-то задушенный хрип, когда в цветном дыме появилась не особо одетая Эльза и точно такие же Нацу с Греем. Ревнует? Он что, правда... ревнует? Эльза отвернулась от неинтересной — уже неинтересной — картины и посмотрела на Жерара. А он не заметил. Ну ещё бы. Если бы Эльза была так же поглащена чем-то, если бы она таким же немигающий и широко распахнутым взглядом смотрела на что-то, она бы тоже не заметила чей-то взгляд. Боковым зрением Эльза заметила, как Нацу с Греем сменились на... Лаксаса, кажется. Выражение лица Жерара не изменилось. Но чёрт! Эльза могла поклясться в том, что он перестал дышать. И отчего-то появилось уверенность — его сердце пропустило ударточно так же, как и её, когда она поняла — ревнует. Жерар... ревнует. Боги, это ведь ревность, не так ли? Это ведь она? Иначе почему, просто, чёрт возьми, почему он так реагирует. Точнее, не реагирует никак. Он бы мог отвернуться. Но он смотрел. И смотрел не отрываясь, несмотря на то, что ему явно не нравилось то, что он видит. Губы Эльзы дрогнули. На лицо начала лезть улыбка, которую с усилием всё же удалось подавить. Она закусила щёку изнутри до боли, повторяя себе — успокойся, не надо так реагировать, не надо улыбаться, он же заметит. Ну и что, что в груди бьётся чувство, до дрожи похожее на счастье? — Кажется, увиденное тебе не понравилось? — хихикнула Тьяра, когда иллюзия исчезла. Жерар моргнул, но взгляд от прежней точки не оторвал. — Ревнуешь? — поинтересовалась Розмари. Жерар открыл рот. Закрыл. Моргнул. Второй. Третий. А потом взгляд снова стал немигающим, словно... ...словно перед глазами что-то до сих пор стояло. — Или тебе так не нравится видеть возбуждённую Эльзу? А может ты просто тряпка! Эльза не против ваших отношений, но ты слишком тряпка, чтобы что-то сделать. Почему нельзя взять себя в руки?! Э... что? Что это Розмари несёт? — А может дело в этом? — Тьяра понизила голос до шёпота. — Он привык за семь лет только руками работать и боялся оплошаться перед Эльзой? — Точно. Мы же сошлись на том, что ты можешь не осилить её! — кивнула Розмари, обернувшись к Жерару. К Жерару, который выглядел таким же ошарашенным, как, наверное, и Эльза сейчас. — Че... го? — ошеломленно выдавил он. — О, так ты не опровергаешь! — Ты просто ссыкуешь, потому что забыл, какого трахать что-то, помимо руки, — фыркнула Розмари. — Это не так, — хрипло и слабо возразил Жерар, явно до сих не поверив в то, что речь идёт о... Фейри. Как, чёрт возьми, Эльзе реагировать на это?! Работает рукой. Рукой. Ру... Вдруг — в памяти ожили картинки из той книжки, которую Эльза одолжила у Леви, и которую она читала плотно зашторив окна и заперев дверь. Потому что там были картинки... особого содержания. Жутко смущающие и жутко... ...возбуждающие. И Эльза не смогла взять шальное воображение под контроль и представила — рука Жерара с... — Это… то что они говорят… полная чушь. Ясно? Стоп. Это он ей говорит? — Э… — единственное, на что хватило Эльзу, которая не могла прогнать из голову ту картинку. Рукой. Мужской красивой рукой с длинными пальцами, которая обхватывает... Стоп! Хватит думать об этом, когда ты нависаешь над Жераром! Когда он смотрит на тебя пришибленным, ты-можешь-меня-убить-но-поверь-мне взглядом. Скажи что-нибудь, Эльза. Давай. Думай. Что-нибудь к месту, что-нибудь, что не касается руки Жерара, сомкнувшейся вокруг его... Да блять. Лучше молчи. Просто, мать твою, молчи, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. — Эльза в ауте, — хихикнула Тьяра. — Ну ещё бы, — хмыкнула Розмари. — Ей предпочли руки. — Да не так это! — резко вставил Жерар, повернувшись к Розмари. Эльза вздохнула — его взгляд, оказывается, жутко путал мысли. Ну ничего, теперь она сможет представить его ру... Блять. Блять, блять, блять. — Значит ты гей. — Что? Нет! — Тогда просто пидор. Жерар метнул в Эльзу быстрый взгляд. Точнее, хотел метнуть, потому что стоило ему взглянуть на неё, как он застыл. Эльза сразу поняла, в чём было дело. Она чувствовала, что щёки красные, и знала — взгляд охреневший. Полный ужаса. Ужаса, вызванного своими мыслями, а не бредом, который несут Розмари и Тьяра. Вот только Жерару откуда это знать? ...рука. Его рука на... Эльза едва не всхлипнула. — Ты считаешь, что Эльза недостаточно хороша для тебя? Ну вот, опять очередной бред. Но он не расстраивал, сейчас Жерар что-то им ответит, не будет смотреть на ЭЛьзу, которая от его невинного — и именно невиннного в данном случае! — взгляда чувствовала себя полной извращенкой. Но ничего. Он ответит и... Ответит. Да. Ответит прямо сейчас на заданный вопрос, а не будет молчать. Не будет молчать. Ты не должен молчать. Не должен, Жерар, просто ответь и... и... и... Какого хрена он молчит?! — Ты… — это сорвалось с губ против воли. В собственном голосе Эльза без труда расслышала обиду. И неверие. А ещё тонну уязвлённого женского самолюбия, по которому сегодня не проходился только ленивый. И только Жерар. Но теперь и он. Эльза стиснула губы, сузила глаза, мечтая выцарапать глаза Жерару. Эти его глаза. Эти его красивые глаза, которые смотрят на неё так растерянно, будто не знают, что он только что сделал. — Эльза, ты чего? А голосе искренняя растерянность. И недоверие. Он понял... понял, что её задело, да? Стало ещё более обидней. Эльза отвела взгляд. — Эй, Эльза. ... — Эльза, посмотри на меня. ... — Ты же понимаешь, что они несут бред? ... — Эльза? — Вообще это похоже на правду. Эльза произнесла это неожиданно даже для самой себя. И удивилась — как от яда в своём голосе она не подавилась? Мрачно хмыкнув, она выпрямилась и села прямо. На колени Жерара. Вот только этот факт нисколько не смутил. Он потерпит. Она же и не такое терпит, правда? Жерар поджал губы. Во взгляде всё ещё недоверие и намёк на... злость? Или что это? — И вообще, — снова подала голос Розмари. — Ты говоришь, что не работал рукой все семь лет. Значит, ты с кем-то спал. И эту девушку предпочёл Эльзе! То есть совести спать с другими у тебя хватает, а дать более-менее определённый ответ Эльзе нет, так что ли получается, да?! — Нет! — грубо рявкнул Жерар, привстав на локтях. — Хватит пороть чушь! — Ну тогда в чём проблема?! Есть люди без греха? Ты просто лицемерный... пидор. — Но не волнуйся, тебе больше не придётся бегать от Эльзы, — вставила Тьяра. — Я за ним не бегаю, чтобы он от меня убегал! — отрезала Эльза. — Даже ей уже расхотелось, — Тьяра вздохнула. Покосилась на Эльзу. — А теперь ты можешь ответить на вопрос? Что ты думаешь о вас, как о... — Невозможно, — обрубила Эльза. И предпочла проигнорировать странный взгляд Жерара. — Ну да, — Розмари ядовито улыбнулась. — Жерар явно умеет работать только рукой. — Тебе самое время заткнуть рот, — прошипел он. — Когда читали этот дурацкий роман рот ты никому не затыкал, — стоило Эльзе сказать это, как Жерар метнул в неё мрачный взгляд. — Почему ты злишься? Будто бы ты не понял. — С чего ты решил, что я злюсь? — Эльза... — явная угроза и прорывающаяся наружу злость. — Или у Жерара вообще не встаёт! У него ведь не встало, когда он полуголую Эльзу увидел! Да и голой он её видел, так что... В голове что-то щёлкнуло. Эльза просто не успела себя остановить: — Если у тебя с этим проблемы не обязательно было врать про невесту. Жерар застыл. Эльза тоже. Она не понимала, откуда в ней столько яда, что смогла… она... она сказала это? Если судить по ошарашенному взгляду Жерара, то... да. Сказала. О Фейри. — Что? — Жерар недоверчиво моргнул. — Ты... издеваешься? Эльза не ответила. Отвернулась, только в этот момент понимая, что давно не видела Жерара злым. Даже он разозлился. Ну да. Логично. Любой бы на его месте разозлился, если бы его мужское гордость разодрали в клочья. — А может он просто гей? — с сомнением протянула Тьяра. — Да нет. Просто не встаёт. — Или он и правда нихрена не умеет, поэтому даже боится притрагиваться. — Не встаёт. — Боится. — Не встаёт. — Боится. — Не встаёт. — Боится. — Не встаёт. — Боится. — Не встаёт. — Боится. — Не встаёт. — Боится. Жерар рывком сел, едва не скинув Эльзу. Она возмущенно засопела и уже собралась одёрнуть его, как вдруг на подбородке сомкнулись чужие пальцы, силком развернувшие голову к Жерару. Он нисколько не сжался под её убийственным взглядом, лишь нахмурился сильнее и начал говорить: — Слушай, ты же должна понимать — то, что я тебя тогда не поцеловал не значит, что я не хоте... Бамс! Всё произошло слишком быстро: в одну секунду Жерар оправдывался. А потом Розмари сделала жесть рукой, и сначала Эльза ощутила магическое давление на затылке. А потом чужие губы на своих. Чужие губы… губы на своих. Чужие губы… губы… гу… Губы?! Сердце свалилось в пятки. Эльза резко отшатнулась от Жерара и всё же свалилась на пол. Рывком подняла голову, встретила ошарашенный взгляд. Жерар содрогнулся всем телом. Схватил ртом воздух и даже зажмурился на секунду, когда Эльза прокричала: — Что это было?! — Это не я! — прохрипел он. — Я не... я... Его голос дрожал так сильно. Боже. — Жерар определённо не боится. — И у него определённо встаёт. Розмари и Тьяра стукнулись кулачками. Но ни Жерар, ни Эльза ничего не сказали. Трудно сказать хотя бы слово человеку, когда каждая клеточка твоя тела сосредоточена, напряжена, потому что пытается донести до тебя, что произошедшее — реальность. Грёбаная. Но самая настоящая. Реальность. Реальность. Правда. Не сраная выдумка. Минутное прошлое. Фейри. Что? Эльза рывком опустила голову. Щёки пылали, мысли путались, а губы… Губы… С губ едва не сорвался не то писк, не то вопль. Эльза зажмурилась, закусила изнутри щёку до крови, пытаясь сдержать эмоции. Пытаясь всё же не сигануть в окно, как и планировала. Пытаясь не думать о поце… Поце… Поцел… А-а-а! Блин! Чёрт! Что происходит?! Что… что происходит, чёрт возьми?! Твою ж мать, Эльза. Твою ж грёбаную мать. — Забавные вы, — в голосе Тьяры чётко слышалась улыбка. — Эльза так растеряна, что даже ни разу не попыталась убить нас. А тебе было плевать на то, что мы тебя оскорбляем. Тебя заботило то, что она это слышит и может поверить. Какого хрена вы друг от друга бегаете? Заткнись. Боже, пожалуйста, заткнись! — Эльза такая девочка рядом с тобой, Жерар. Грозная Титания, Королева Фей. Это даже толком и поцелуем назвать нельзя и... ты сейчас себе губу откусишь, Эльза-тян, осторожнее. Блять! — Ладно. Что вы думаете о вас, как о паре? В ответ — молчание. Оглушительное молчание. — Они не против, — сказала Розмари. — Ну, раз они не возражают, видимо да. Можете идти. Идти? Идти, когда колени дрожат? Идти, когда сердце бьётся об грудную клетку явно желая порвать и выскочить наружу? Идти, когда ты изо всех сил пытаешься переваривать случившееся и поверить в это? Идти, когда ты можешь только трястись? Идти? Смешно. Послышалось шуршание. Эльза открыла глаза, перед которыми оказались начищенные кожаные сапоги. Секундой спустя в поле зрения появилась рука, поднявшая её меч с пола. А после уже едва заметно дрожащая ладонь. Кажется, Жерар предлагал помочь встать. И как ей посмотреть на него? Как? К чёрту. Потом. Всё потом, Эльза. Она ухватилась за руку, Жерар помог ей встать. Она не смотрела на него, но знала — он тоже не взглянул на неё. Ни разу. Ни до этого, ни сейчас, когда протянул меч. В зал они вышли в гробовом молчании. И встретило их, как ни странно, оно.***
Сердце Люси подскочило к глотке, когда в зал вышли Эльза и Жерар. Оба выглядели… убито. Взгляды пустые. Движения мёртвые. Пусть все промолчат, пожалуйста, пусть все… — Так мы не поняли, Жерар, ты боишься или не встаёт?! Жерар рывком поднял голову. Люси не знала, кто это был. И когда все заржали, ей захотелось зажмуриться и закричать. Неужели все не понимают, чем всё может закончится, если разозлить Эльзу?! Ну и что, что время от времени на стене появлялся экран и показывал, что творится внутри? — Он не Жерар! Он Жерир Ферирнандес! Эльза широко распахнула глаза. — Элиза! Элиза Сукарлетто и Жерир Ферирнадес! — Мамочки... — прошептала Люси и затряслась всем телом. Где-то на заднем фоне Гажил завёл за спину Леви и упирающуюся Джувию, а после встал в боевую стойку, явно готовый отразить атаку. Кана прижала бочку к груди и достала карты, взгляд без слов говорил — за эту бочку она умрёт. Нацу с Греем вслепую нашарили руки друг друга и обнялись. Повисла тишина. Кажется, до Жерара и Эльзы медленно всё доходило. Напряжение возрастало с каждой секундой. Казалось, что стоит кому-то обронить хоть слово, и здание взлетит в воздух. И тут. Кана заорала: — Трезвой не дамся! — приложилась к бочке. Люси успела лишь увидеть, как потолок заволокло Звёздное Небо, а Эльза перевооружилась. Нацу с Греем заорали от ужаса, недалеко от них Роуг подхватил растерянную Юкино на руки и успел уйти от меча Эльзы. Правда, потом они с Юкино свалились на пол, а сверху навалилась Сорано и… — Твою ж мать! — заорал Стинг, утягивая Люси на пол. Над их головами пролетел меч. Зал озарила вспышка. Люси зажмурилась, не желая смотреть на массовое убийство. Она пыталась прислушаться к ругательствам Каны и шумному дыханию Стинга, потому что крики и грохотвселяли ужас. Всё закончилось быстро. Она неуверенно подняла голову. В зале на ногах не стоял никто, кроме злой Эльзы и мрачного Жерара. Спина к спине, эти двое вызывали одновременно и ужас, и восхищение. Жерар поджал губы, когда кто-то захрипел, Эльза перевооружилась. Обернулась к Жерару, явно желая что-то сказать. Но стоило им встретиться глазами, как оба начали краснеть. Наверное, Люси бы и дальше смотрела на их попытке что-то сказать, если бы одна из стен здания не рухнула бы. И не раздался бы растерянный и дрожащий голос Тьяры: — В связи с... некоторым неполадками, интервью продолжится завтра. А пока вы можете переждать ночь в гостинице за углом, в которой уже есть готовые номера! Приятной вам ночи!