Дом и его жильцы
21 июля 2019 г., 16:31
Роджер жил в маленькой квартирке на последнем этаже старого трехэтажного дома из темного кирпича. Обшарпанное многоквартирное здание расположилось практически на окраине Лондона. Цены на жилье здесь были значительно ниже, чем в центре столицы, так что парень мог позволить себе целые апартаменты в свое личное распоряжение. Хотя ему и приходилось тратиться на проезд до колледжа, вариантов получше все равно не было. Он жил здесь всего пару месяцев, но уже успел перезнакомиться чуть ли не со всеми жильцами дома.
По соседству с ним жила тихая семейная пара с собакой, которую парень с удовольствием чесал за ухом каждый раз, как мистер Хоппер выводил пса на прогулку.
Сразу под Тейлором обитала милая, абсолютно седая и одинокая старушка, миссис Эббингтон. Когда Родж курил на своем маленьком балкончике, пепел, подхватываемый порывами ветра, неизменно прилетал в ее цветочные горшки, за что она страшно на него ругалась. Еще она ругала его за слишком громкую музыку по утрам и вечерам, а иногда и в течение дня, когда он прогуливал занятия и весь день валялся на диване под Боуи или Битлз. Но, не смотря на это, она относилась к нему почти как к родному внуку, и периодически приносила ему каких-нибудь вкусностей собственного приготовления, сетуя на то, что бедный студент Роджи совершенно не следит за своим питанием и в скором времени заработает себе гастрит, если не будет есть домашнюю еду. За это он был ей безмерно благодарен, потому что в его холодильнике порой было трудно отыскать даже следы хоть чего-то съедобного. Взамен, Тейлор иногда заходил к старушке в гости, чтобы послушать интересные истории про ее далекую молодость и ныне покойного мужа, который в былые времена служил капитаном на британском флоте и бороздил морские просторы.
Напротив старушки жил мужчина со строгим лицом и большими усами, угрюмый и не очень разговорчивый. Имени его Роджер не знал, да и не очень то и хотел. С ним парень лишь изредка здоровался, пересекаясь на лестничной клетке, и из вежливости говорил какую-нибудь стандартную фразу, вроде: "Погодка сегодня дрянь" или "Ну и жара на улице", на что обычно получал в ответ молчаливый кивок и суровый взгляд серых глаз под густыми бровями.
Наконец, весь первый этаж заселяло большое и шумное семейство, состоящее из симпатичной рыжей чуть полноватой женщины с веснушчатым лицом, ее добродушного мужа и пятерых таких же рыжих детишек. Роджер был рад, что с ними его разделял целый этаж, поскольку шума они производили столько, что на их фоне Тейлор был настоящей тихоней.
Единственный человек, кого Роджер не знал, так это владельца смежной с ним квартиры в следующем подъезде, с которой их объединял общий балкон, разделенный перегородкой. Сколько он не пытался застать этого жильца, ему так ни разу это и не удалось. Как будто этот человек вообще не пользовался балконом! Роджеру это казалось очень странным, ведь он сам просто обожал проводить на нем времени даже больше, чем внутри квартиры. Он выходил туда каждое утро, чтобы выкурить первую сигарету и выпить чашку кофе. Днем, если на улице не было дождя, Роджер заваливался на самодельный гамак, и читал какую-нибудь научно-фантастическую книжку, или, что случалось намного реже, учебники по биологии. А по вечерам он любил открыть бутылку холодного пива и смотреть на теплый свет из окон соседних домов, слушая громкий стрекот сверчков, и почесывая за ушком свою любимицу – серую кошку Зигги, названную в честь Дэвида Боуи. Она разделяла любовь своего хозяина к балкону, и всегда присоединялась к нему, то терлась об ноги, обвивая их длинным хвостом, то уютно устраивалась у парня на животе и мурчала, наслаждаясь поглаживаниями. Эта малышка практически жила на своем, хоть и ограниченном, но все же уличном пространстве, покидая его лишь для того, чтобы выпросить у Тейлора порцию еды, или полежать в его постели в дождливые дни. Она расхаживала по карнизу балкона так, словно весь дом принадлежал ее кошачьему величеству, грелась на солнышке, растянувшись на маленьком деревянном столике, либо наблюдала за птичками и мухами, лениво отбивая хвостом медленный ритм, ведя ухом в сторону звуков. Роджер боялся, что однажды в ней проснется охотничий инстинкт, и она прыгнет за добычей и разобьется, но Зигги была весьма благоразумной особой, и охоте предпочитала прогулки на соседний балкон, где кое-что ее очень интересовало. На подоконнике, за стеклом чужой квартиры каждый день ее ждал кошачий сородич с гладкой черной шерсткой и большими зелеными глазами. Зигги регулярно приходила к нему, и они часами сидели, с любопытством рассматривая друг друга и переговариваясь на своем кошачьем. Видимо, сосед или соседка не выпускали кота из тех же опасений возможного падения. Роджеру было жаль свою кошку. Он проводил дома едва ли десять часов в сутки, включая ночь, и ей было одиноко одной. Если бы соседский кот имел возможность выйти на балкон, они вполне могли бы подружиться. Да и этого черного бедолагу ему было тоже жаль. Ну что за нерадивый хозяин у него! Неужели он не видит, как его коту хочется выйти погулять? Тейлора просто разрывало от любопытства увидеть, наконец, того, кто жил в этой квартире.
Воскресным вечером Роджер, как обычно, лежал в своем гамаке, методично раскачиваясь из стороны в сторону, и нежился в закатных лучах теплого июльского солнца цвета розового золота. Сейчас, когда учебы не было, и свободного времени у него появился целый вагон, он устроился на работу в магазин музыкальных инструментов недалеко от дома. Тейлор увлекался музыкой, и даже играл немного на гитаре, укулеле и пианино. Но особой страстью парня были барабаны. Он всегда мечтал собрать собственную группу, репетировать в каком-нибудь гараже, выступать в пабах. Только никто из его друзей не разделял такой любви к музыке. Один его лучший друг, Фредди, был свободным художником, а другой, Джон, – инженером. Он, конечно, умел играть на гитаре, но времени на какую-то группу у него совершенно не было, ведь парень был уже женат в свои двадцать два, и, к тому же, был молодым папашей. Слишком молодым, по мнению Роджера, но все-таки счастливым.
Ночь была очень теплой и тихой, и парень едва не задремал прямо на балконе.
– Зигги, давай-ка, слезай с меня, – он тихонько закряхтел, слезая с гамака и разминая затекшую шею, – на улице, конечно, хорошо, но спать я все же предпочитаю в мягкой постели. Ты со мной? – парень вопросительно посмотрел на свою кошку, но та в ответ лишь махнула хвостом и запрыгнула на столик, сворачиваясь калачиком.
– Как знаешь, – он усмехнулся и отправился в спальню, оставляя дверь балкона приоткрытой, чтобы Зигги могла в любое время вернуться в дом.
***
Всю ночь Роджеру снились совершенно дурацкие сны. Сначала он забрался на дерево и громко каркал, словно ворона, размахивая руками-крыльями, на которых красовались блестящие черные перышки, а потом он резко сорвался и полетел вниз, попутно превращаясь в белого кота. Он мягко приземлился на все четыре лапы, заметил маленькую мышь боковым зрением, и со всех ног погнался за ней. Мышь он так и не догнал, потому что снова превратился, на этот раз в человека. Теперь он бежал по улице, спиной ощущая, как кто-то его догоняет. Он обернулся, и обомлел – гигантская мышь размером со слона практически дышала ему в след. Как назло, его ноги онемели, и он упал на землю. Мышь схватила его своими огромными лапами и перевернула на спину. Сердце блондина колотилось, как бешеное, он ожидал, что чудовище сейчас его сожрет, но вместо этого серая тварь наступила ногой на его грудную клетку и начала плевать в лицо, щекоча своими длинными усами. Парень резко раскрыл глаза, и, увидев усатую мордочку перед собой, вскрикнул, подскочив на кровати. Послышалось недовольное шипение и что-то черное промелькнуло у него перед глазами. Роджер отдышался и встал, откинув одеяло. Из угла комнаты на него уставились два зеленых глаза. – Эй! Ты что здесь делаешь? Только сейчас он осознал, что это вовсе не мышь, а соседский кот сидел у него на груди и вылизывал его лицо, чем и вызвал такой странный сон. Роджер осторожно приблизился к животному и, поняв, что тот не возражает, взял его на руки. – Какой ты красавец! Интересно, а твой хозяин тоже? Или хозяйка. Надеюсь, все же, что хозяин, – парень почесал его подбородок, и кот громко заурчал, легонько вцепляясь коготками Тейлору в плечо, – Ну, идем, я тебя покормлю. Он отнес кота на кухню и усадил перед миской Зигги. Усатый безразлично обнюхал корм, и, презрительно тряхнув лапой, отвернулся и сел, смотря Роджеру прямо в глаза. – Ишь, какой! Наш корм вас, значит, не устраивает. Ну извините, чем богаты! – в ответ на эту реплику, кот зажмурился и дернул ухом. – И вообще, где Зигги? Тейлор громко позвал свою кошку, и она сразу же появилась на кухне, обтираясь о его ноги, радостно мурлыча. – Распушила хвост, тоже мне. Что, красуешься перед этим, да? – парень усмехнулся и погладил любимицу по голове. Зигги подошла к черному коту и стала крутиться вокруг него. На ее фоне соседский зверь казался просто огромным. Кошка боднула его головой, на что тот никак не среагировал, лишь хитро прищурил зеленые глаза. – Смотри-ка, ты у нас неприступный значит. Как ты вообще в мою квартиру попал, хитрец? Он прошел в спальню и вышел на балкон. Перегнувшись через перегородку, блондин заметил, что соседская дверь была приоткрыта. Парень присвистнул. – Интересненько. Чего это он вдруг решил балкон открыть. Роджер вздрогнул от неожиданности, когда в его квартиру позвонили. Взгляд упал на часы – без пятнадцати девять. – Кого еще принесло в такую рань? Тейлор быстро натянул футболку и пошел открывать. В глазок он никогда не смотрел – попросту забывал это сделать. Да и что могло случиться с ним в таком тихом и спокойном районе? Меры предосторожности тут были совершенно ни к чему. Он распахнул дверь. Перед ним стоял высоченный худощавый парень с темными кудрявыми волосами, и нервно теребил край своей рубашки. По его виду было понятно, что он сам только проснулся, так же, как и Роджер. Волосы были спутаны, а на лице красовались вмятины от подушки. Выглядел он взволнованно, но с тех пор, как Родж открыл ему дверь, не проронил ни слова, тупо таращась на Тейлора. – Привет? – блондин вскинул бровь и вопросительно посмотрел на раннего гостя. – Кхм, привет, – парень прочистил горло и почесал затылок, – мне ужасно неловко вот так врываться, но… – внезапно, его глаза расширились, и он уставился на что-то позади Роджера, – Джимми! Он едва не оттолкнул Тейлора и кинулся внутрь квартиры. Роджер просто ошалел от такой наглости, но, развернувшись, увидел, как парень схватил на руки черного кота, и теперь прижимал его к себе, бормоча: – Вот ты где, бессовестный! Так меня напугал! Я думал, теперь тебя не найду, дурачок! Ну вот чего ты убежал? Дома тебе, что ли, плохо было? Роджер заулыбался, глядя на эту сцену, и до него только начало доходить, что этот парень и есть его таинственный сосед, которого он так давно мечтал увидеть. "Ничего такой сосед", пронеслось в голове у блондина. Владелец кота, наконец, вернулся обратно, где стоял минуту назад, и смущенно улыбнулся. – Извини, я просто.. Это мой кот, – он кивнул головой на пушистого зверя в своих руках, – я проснулся утром, а его нигде нет. Наверное, я вчера забыл закрыть балкон, вот он и улизнул. Надеюсь, он тебе не помешал? – Нет-нет, что ты, все в порядке. У меня тут, вообще-то, кое-кто был очень рад побегу твоего друга, – Родж наклонился и поднял Зигги, показывая ее гостю, как какой-то трофей. – Какой красавец, – парень подошел чуть ближе и аккуратно погладил мягкую серую шерстку, – как зовут? – Зигги, и это не он, а она. Так что красавицА, – Тейлор с гордостью улыбнулся, радуясь, что незнакомцу понравилась его кошка, – А тебя? – Джимми. Роджер прыснул, а высокий парень смутился и слегка покраснел. – Как зовут кота я понял, я, вообще, имел в виду твое имя. – Да, точно, извини, – сбивчиво проговорил сосед, – Брайан Мэй, – он протянул вперед руку, крепче прижимая к себе кота другой. – Роджер Тейлор, – он кивнул и пожал худую руку, отмечая длину и изящность пальцев ее владельца, – Пианино? Брайан недоуменно посмотрел на Роджера. – В смысле? – О, просто у тебя такие длинные пальцы. Я решил, что ты на пианино играешь. – Ах, нет, – кудрявый усмехнулся и покачал головой, – на пианино я не очень, я больше на гитаре. – Странно, а почему я никогда не слышал, чтобы ты играл? В ответ гитарист лишь пожал плечами. Роджер осматривал Брайана с ног до головы, подмечая всякие мелочи, вроде того, что его шорты были очень короткими, клыки – острыми, глаза отливали зеленым, но, вроде, были карими, а на мизинце красовалось серебристое колечко. Тейлор немного порылся в своей памяти, и вспомнил, что кольцо на мизинце правой руки означает бисексуальность. "Значит, есть шанс его заполучить". О том, что этот парень мог просто надеть кольцо на любой палец, потому что ему так нравилось, Роджеру думать не хотелось. – Слушай, ты так неожиданно появился, и вообще, у меня такое утро сумасшедшее, что я совсем забыл обо всех правилах гостеприимства. Ты проходи, чай попьем, – блондин выпустил кошку из рук и сделал пригласительный жест в сторону кухни. Брайан смущенно улыбнулся и растерянно посмотрел на своего кота. Роджер все понял без слов. – Да ты не переживай, они с Зигги хорошо поладили, оставь его пока здесь. Ничего страшного. – Ты не против? – Нет конечно! Пускай общаются. Брюнет облегченно выдохнул и опустил кота на пол. Джимми довольно затряс хвостом и потрусил за серой кошкой, которая с нетерпением ждала своего друга. Мэй ухмыльнулся и прошел вслед за Тейлором в кухню, где присел на табурет, пока Роджер расставлял на столе чашки и блюдца, доставал хлеб, масло и джем, и ставил чайник на плиту. – Ты извини, у меня тут еды не густо, – пробубнил Роджер, смущаясь. – Да брось, у меня у самого в холодильнике мышь повесилась, – Брай усмехнулся, а Роджер поморщился, вспомнив дурацкую мышь из своего сна. – Тебе с молоком? – Нет, но я пью с сахаром, если можно. – Конечно, – блондин вручил соседу ложечку и сахарницу, и налил в чашку горячий чай. Себе он добавил молока, и уселся напротив парня, подперев подбородок рукой. – А ты свою кошку в честь Боуи назвал? – Ага, обожаю Дэвида. А Джимми – это?.. – В честь Хендрикса, – брюнет усмехнулся, – интересно, что у нас обоих питомцев зовут в честь любимых музыкантов. – Да, интересно… Хендрикса я тоже люблю, – Роджер помешивал сахар в своей чашке, – знаешь, я до сих пор удивляюсь, что я ни разу тебя здесь не видел. Почему ты не выходишь на балкон? – Почему же, я выхожу иногда. И я тебя видел. Тейлор изумленно уставился на брюнета, – Да ну, когда это? – На балконе, – уголки губ Брайана поползли вверх, а щеки покрыл легкий румянец, – когда ты спал в своем гамаке. В основном, я выхожу поздним вечером, чтобы полить фикус. – Хм, ну да, я что-то и не подумал, что раз у тебя стоит зеленое растение, значит ты его поливаешь. Я думал, там живет какой-нибудь затворник. Таинственный парень с кучей секретов. Мэй рассмеялся, – Да уж, а на самом деле там живу я, всего лишь обычный скучный студент астрофизик. – Астро чего? Ты что, типо звезды изучаешь? – Ну да. Я вообще пока коплю себе на телескоп. Вот как куплю его, буду чаще на балконе появляться. – Надеюсь на это, – Роджер спрятал ухмылку в чашке чая. Они завтракали и болтали обо всем около двух часов, пока Брайан не взглянул на часы и не ахнул. – Ничего себе, я засиделся, мне на репетицию пора. – Репетицию? Только не говори, что ты еще и в группе играешь. – Да так, поигрываю немного. Это даже группой то назвать сложно. Только я, мой друг, и две гитары. Просто балуемся в свободное время. – Не хочу напрашиваться, но знаешь, мне бы очень хотелось как-нибудь вас послушать. – Без проблем. Хоть сейчас, если быстро соберешься. Роджер радостно вскочил с табурета, едва его не опрокинув, и побежал одеваться. – Я очень быстро! Ты и моргнуть не успеешь. – Родж, да ты не торопись ТАК сильно, – крикнул ему в след Мэй, уже жалея, что сказал ему собираться быстро, – Я же сам еще не готов! Но спустя несколько минут блондин уже стоял перед ним в свободных джинсах и цветастой рубашке, словно какой-то хиппи, и взбивал руками свои длинные пшеничные волосы. – А я уже все, – он задорно улыбнулся и поспешил в коридор, принимаясь зашнуровывать серебристые кеды.***
