Her temptation

Только что образованная Джеральдом линия белого порошка вмиг исчезла, когда мужчина вдохнул ее через нос, используя десятидолларовую купюру. В ту же минуту он почувствовал овладевшее его телом и разумом чувство эйфории. Чувство, по которому он скучал долгое время. Уже около месяца он не принимал кокаин, пытаясь не нарушать обещание данное жене и Элли. Но желание оказалось сильнее его, как он неоднократно и писал в своих песнях. Джеральд, закрыв глаза, откинулся на спинке дивана, следующие двадцать минут наслаждаясь приливом энергии и экстаза. Мозг будто отключился. Ему казалось, что всё происходящее вокруг ненастоящее. Просто сон. Самый прекрасный сон в его жизни, который хотелось видеть каждую ночь. Курение марихуаны больше не приносило желаемого эффекта. Теперь ему хотелось большего, и белый порошок стал отличной альтернативой. Хотя он прекрасно осознавал губительную силу этого вещества. Элли стала для него такой же альтернативой тем девушкам, с которыми он изменял своей жене, при этом не испытывая к ним ничего, кроме сексуального влечения. Неожиданно для самого себя, он со временем пристрастился к ней слишком сильно. Мужчина не успел и заметить, как влюбился в ту девушку, которая поначалу не вызывала у него никаких эмоций. Сейчас же она стала генератором его счастья. Именно она подталкивала его к работе над собой и своими вредными привычками. Он даже начал становится похожим на мужчину, которым он был, когда только-только родилась его дочь. Это была его самая первая и наиболее продолжительная попытка изменится. Но каждый раз он возвращался к путям, которые хорошо знал. Точно как и сегодня — незадолго до окончания тура, находясь в одиночестве в своем номере Гранд отеля в Таллахасси. Чувствуя исчезающий эффект от наркотика, Джеральд встал и, подходя к мини-бару, достал оттуда маленькую бутылочку виски. Не заботясь о том, чтобы налить жидкость в бокал, он делает несколько глотков, наполовину опустошая бутылку. Он знал, что вряд ли заснет сегодня ночью, не смотря на количество алкоголя, которое он выпил в клубе, куда он отправился с друзьями после концерта. Поэтому даже не раздеваясь, он ложится на кровать и, не смотря на глубокую ночь, Джеральд звонит Элли. Он долго не слышит ответа, только лишь длинные гудки, но всё же слышит ее сонный, хриплый голос. — Джеральд? — услышав ее вопросительный тон, он представил, как она хмурится, лежа в кровати в своей маленькой квартирки. — Привет, — улыбаясь, отвечает мужчина. — Что случилось? — по ее голосу он понимает, что она волнуется о нем, что не может его не радовать. — Ничего. Просто хотел поговорить, — мужчина накрывает глаза ладонью, чтобы скрыться от режущего света ламп. — У тебя ведь сейчас, — она замолчала на несколько секунд, вероятно смотря время и учитывая разницу между городами, — три утра? — с ее стороны послышался какой-то шум, и Джеральд подумал, что она должно быть села в постели. — Почему ты не спишь, Джеральд? — Сегодня был отличный концерт, — он игнорирует ее вопрос, — зал был забит, сцена огромная. Толпа была настолько громкой, что я еле слышал себя в наушник. С каждым моим туром… — он говорил хотя и медленно, но почти неразборчиво, а его голос звучал слишком хрипло, будто бы он кричал не останавливаясь несколько часов подряд. — Что с твоим голосом? — спросила Элли, уже поняв, что он выпил немало алкоголя. — Элли, ты меня слушаешь? — он встал с постели, наконец решив выключить свет. — А ты меня? — он слышал разочарование в ее голосе, и он ненавидел это. С громким вздохом он упал на кровать. — Ты пьян, Джеральд, — тихо произнесла Элли, не услышав ответа от мужчины. — Да, я пьян, — он чувствовал, что злится. Но ни на кого другого, как на себя, — а еще я принял несколько таблеток. И кокаин, — он не слышал даже ее дыхание. На секунду ему даже показалось, что пропала связь, из-за чего он посмотрел на экран, но всё было по-прежнему. — Зачем? — после долгого молчания спросила Элли. Джеральд подумал, что ее голос не был похож на голос Элли. Она звучала так отстранено, будто бы она больше не хотела говорить с ним, но по какой-то причине заставляла себя делать это. — Мне было так дерьмово, Элли, — закрыв глаза, произнес он полным усталости и слабости голосом, — мне нужно было это. Не думаю, что ты когда-либо поймешь, что это такой. Я и не хочу, чтобы ты понимала, Элли, — он продолжал повторять ее имя, чувствуя слезы, которые грозились коснуться кожи его щек, при этом радуясь, что девушки нет сейчас рядом, чтобы она не видела его таким. — Джеральд… — сказала она на выдохе. Она явно не знала, как реагировать на звонок мужчины. — Я хочу быть хорошим примером для Эмми, — продолжил Джеральд, шмыгая носом, — и хорошим мужем для Эшли. Я не хочу изменять ей, но каким-то образом всё повторяется снова и снова, — он замолчал на момент, чтобы вытереть слезы, — я не хочу играть тобой и твоими чувствами. Не хочу врать, — он говорил всё менее разборчиво, но не смотря на это, Элли понимала каждое слово. Она боялась того, к чему движется этот разговор. — Но я не смогу отпустить тебя. Я не дам тебе уйти, Элли. Между ними повисла тишина. Были слышны только шорохи со стороны Джеральда, который сел на краю постели, положив локти на ноги и склонив голову. Он не знал к чему приведет их разговор. Вполне возможно, что так он только усложнил отношения между ними. Но ему было необходимо заглушить этот голос внутри себя, который повторял ему, что он недостойны муж и тем более отец. Он хотел заполнить пустоту внутри себя, которую до этого пытался заполнить алкоголем, наркотиками и девушками. Джеральд верил, что Элли сможет помочь ему, как делала это ранее, но пока что он не чувствовал этого. — Почему ты звонишь мне, Джеральд? — наконец-то послышался тихий нежный голос девушки. — Она бы ушла от меня, если бы узнала, что я снова принимаю наркотики. — Если ты боишься ее потерять, то зачем ты продолжаешь наши отношения? Зачем тебе я, если у тебя уже есть любимый человек? — он слышал боль в ее голосе, за что ненавидел себя еще больше. — Думаю, я просто хочу иметь то, чего не могу, — он не хотел говорить этого, но знал, что он должен сделать это. Должен быть честным с ней. На другом конце страны, где-то в Лос-Анджелесе Элли сидела в своей квартире, убрав телефон от уха и закрыв рот рукой, пытаясь сдержать слезы, которые уже текли по ее щекам. Она чувствовала, как дрожат ее руки и губы не от злости, а от обиды. Всего лишь одно предложение разрушило всё, что девушка успела себе вообразить о себе и Джеральде. Она знала, что это начало конца, которого она со страхом ожидала с самого начала их отношений. Ничего не сможет изменить то, что уже случилось и того, что было сказано. — Я всё еще люблю тебя, Элли, — произнес мужчина, уже долго не слыша девушку. — Не говори этого, — ее голос дрожал, точно так же, как и всё тело. Он слышал это, и больше всего хотел ее обнять и успокоить. — Но это правда. — Нет, — сразу же произнесла Элли. Джеральд не слышал злости в ее голосе, из-за чего ему было только сложнее. Намного легче было бы, если бы она злилась и кричала на него. Но она оставалась спокойной. — Я никогда не врал тебе по этому поводу, — ее глубокие дрожащие вздохи послышались из динамиков телефона. — Тогда по какому поводу ты врал мне? — она не хотела знать, ей уже было достаточно больно. Новая правда только бы сделала бы рану глубже. Но Элли продолжала срывать пластырь, — ты спал с кем-то за время тура? Или может ты любишь кого-то еще? — Нет, я ни с кем не спал, Элли, — но тут же только подошедшее облегчение испарилось с его следующими словами, — но однажды это почти случилось. — Что это значит? — Элли нахмурилась, зарывшись пальцами в волосы. — Одна девушка приехала ко мне в отель. Мы выпили и начали целоваться. Когда мы начали раздеваться, я остановил ее и попросил уйти, — Элли поморщилась от картин, которые вспыхнули в ее голове. — Откуда она узнала, где ты остановился? — Мы общались в Инстаграме. — Вы заранее договорились об этом, — она обращалась скорее к себе, чем к нему. На ее лице появилась улыбка разочарования. — Прости, Элли, — он говорил искренне. Он чувствовал вину перед ней, как и перед всеми близкими ему людьми. Элли помотала головой, заставляя себя не верить ему. Но как и все предыдущие разы, она хотела, чтобы это была правда. Чтобы он действительно имел это ввиду. — Я больше не хочу говорить, Джеральд. Это было последнее, что Джеральд услышал от нее в тот день. Он вернулся обратно в Лос-Анджелес спустя 4 дня после их последнего разговора. На протяжение этого времени они больше не общались. Элли не видела смысла звонить ему или писать, всё еще не понимая, что делать дальше. О чем говорить? На самом деле она знала, как следует поступить. Она должна была закончить их отношениях, точно как точка заканчивает предложение. Но каждый раз в ее голове эта точка превращалась в запятую, после которой следовало продолжение. Всё потому, что она искренне не желала, чтобы это заканчивалось, не смотря на то насколько всё было неправильным, запутанным и не имевшим будущего. Что-то крепко держало ее рядом с Джеральдом. Но что именно она и сама не понимала. Джеральд же в свою очередь так же не пытался связаться с Элли, понимая, что она не звонит и не пишет ему неспроста. Эта причина была очевидна. Не смотря на то, что после того разговора ему стало еще труднее сдерживать себя от того, чтобы не выпить еще одну бутылку виски или не употребить еще пару грамм кокаина, Джеральд не жалел о звонке. Он был рад наконец-то не сдерживать правду в себе и поделится всем, что съедало его изнутри. Мужчина знал, что Элли не оставит его. Не в таком состоянии. Он знал, что она нуждалась в нем так же сильно, как и он в ней. Но в последнее время он начал всё чаще задумываться о том, чтобы отпустить Элли. Перестать держать ее, давая ложную надежду и этим же причиняя боль. Но Джеральд не хотел этого. Девушка уже успела стать его еще одной зависимостью, которых у него накопилось слишком много. Это был еще один солнечный жаркий летний день в городе ангелов, когда Элли, сидя на ковре гостиной дома Гиллумов рядом с маленькой девочкой, услышала негромкий хлопок двери, от которого сердце стало биться чаще, ведь она знала, кто только что вошел в дом. Он вошел в гостиную с двумя чемоданами в руках, которые он бросил возле лестницы, поспешив к бросившей свои игрушки и подбегающей к нему дочери, которую он тут же подхватил на руки с счастливой улыбкой на лице. Элли наблюдала за ними, по какой-то причине чувствуя себя неловко. — Привет, — обратился мужчина к Элли, садясь на диван и ставя дочку на пол перед собой. — Привет, — Элли избегал зрительного контакта, поднимаясь с пола и садясь с другой стороны дивана. — Как дела, малышка? — Джеральд ущипнул Эмми за пухлую щечку. — Мы с Элли играли в больницу. Я ее лечила, — Элли улыбнулась обернувшейся к ней Эмми, в который раз подмечая насколько ее глаза были похожи на глаза ее отца. — Ну и как, вылечила? — Джеральд бросил взгляд на Элли, но она продолжала игнорировать его, чувствуя неловкость между ними. — Осталось дать последнее лекарство, — Элли не могла не улыбаться тому, как девочка держала Джеральда за шею своими маленькими ручками. И тому насколько его собственные руки казались большими в сравнении с маленьким телом Эмми, которое он не отпускал. — Какое? — Мороженое. Джеральд улыбнулся еще шире при этом ответе, в этот раз сумев встретится с взглядом Элли. Даже при настолько коротком взгляде он заметил, что она смотрит на него по-другому. Совсем иначе, что и пугало его, ведь он не понимал, чего ожидать. Что если он ошибался, думая, что после того, что он сказал ей, она не уйдет от него? — Это лекарство для Элли или для тебя? — девушка напряглась, услышав произнесенное Джеральдом свое имя. — Чуть-чуть и для меня, — тихо сказала Эмми, заключая Джеральда в объятия. Мужчина рассмеялся, поднимаясь с места с дочкой на руках и произнося: — Ну пойдем накормим вас с Элли мороженым. Девушка направилась вслед за мужчиной на кухню, где он посадил Эмми за стол, а сам пошел к холодильнику. По его внешнему виду было заметно, как сильно он устал после перелета. Темные круги под глазами, растрепанные волосы, щетина и хриплый голос выдавали его. Но при этом он всё еще оставался здесь — с Эмми, чтобы провести немного времени с ней. Мысль об этом согревало сердце Элли. — Подай мне тарелку, — Джеральд обратился к Элли, открывая ведерко с мороженым. Она достала тарелку из шкафчика, который находился совсем недалеко от мужчины, молча ставя ее рядом. — Давай поговорим после мороженого? — тише предложил Джеральд, накладывая мороженое в тарелку. — Эшли сейчас в кабинете. Я не хочу делать этого пока она здесь, — Элли смотрела в сторону Эмми, скрывая от мужчины свое волнение. — Тогда встретимся в номере отеля. Я напишу где и когда, — Элли только кивнула, не желая больше ничего обсуждать. — Ты будешь мороженое? — спросил мужчина, когда Элли села за стол возле девочки. — Нет, — она даже не смотрела на него. Это то, что обеспокоило его больше всего. Поднимаясь в лифте отеля на нужный этаж, Элли представляла чем закончится их встреча. Она не знала, о чем они могут говорить, ведь внутри нее бушевали эмоции, которые она уже который день не могла выразить словами. Она также не могла и сформировать для себя позицию по отношению к Джеральду и их отношений. Она не просто не могла решится на единственный правильный шаг, а именно — закончить всё раз и навсегда. Уверенной походкой, которой она пыталась придать уверенности и своему внутреннему состоянию, она шла по светлому серому коридору, направляясь к номеру Джеральда. Сделав глубокий вдох, будто избавляясь от волнения, которое по какой-то причине переполняло ее, хотя внешне она оставалась беспристрастной, она постучала в дверь. И совсем скоро она встретила пару карих глаз, взгляд которых каждый раз заставлял ее сердцебиение ускориться. Точно так же, как и в этот раз.