Когда Гарри Поттеру было шесть лет, он впервые подвергся наказанию. Нет, до этого были тычки от Дадли, подзатыльники от дяди Вернона и крики тёти Петуньи. Но в этот раз всё было намного хуже. Из-за того, что Дадли толкнул его и он упал на журнальный столик, разбив на нём любимый сервиз тёти Петуньи, хотя по мнению Гарри эта посуда была невероятно отвратительна и от неё давно надо было избавиться, ремень дяди Вернона исполосовал ему всю спину, рёбра и ноги. Но он не кричал, понимая, что это только усугубит ситуацию. После наказания его швырнули в чулан и не позволяли выходить, два раза в день давая бутерброды с сыром и стакан простой воды из-под крана.
Гарри даже спустя столько лет помнит всю ту боль и одиночество, испытываемое им. Все эти дни он молился, тихо, чтобы не услышали тётя с дядей, рыдал в подушку, и мечтал, чтобы хоть кто-нибудь пришёл, обнял, сказал, что всё будет хорошо и забрал его.
Но никто не пришёл.
А спустя три дня все его раны зажили, оставив лишь небольшие шрамы, которые вряд ли пройдут.
После того, как дядя с тётей увидели его относительно здоровое тело наказания участились. Малейшая провинность - и он летал по всему дому, слушая заливистый смех Дадли, которому безумно нравилось, когда его кузена избивают. Он даже специально делал то, что не понравилось бы его родителям и сваливал всю вину на Гарри, а потом внимательно наблюдал за наказанием. И хотя Гарри и пытался сказать, что он тут не причём, ему не верили.
Никогда не верили.
В этот раз всё было иначе. Его не били, но боль была хуже, чем от Круциатуса Волдеморта или ремня дяди Вернона. Он понимал что может возникнуть подобная проблема, но не знал, что именно в такой форме и так скоро.
Два часа назад.
- Что теперь будем делать, Гарри?
Гарри взглянул на Гермиону. Та грустно всматривалась вдаль, задумавшись, судя по всему, над их дальнейшей судьбой. Гарри даже испытал вину, смотря на такое молодое лицо девушки, которая слишком многое пережила из-за него. Ей бы учиться, флиртовать с мальчиками, а она только и делала, что помогала ему выжить забыв о себе.
Прошёл уже месяц с победы Гарри Поттера над Ужасным Тёмным лордом. Эта война изменила многое. После смерти Сириуса Гарри ни о чём не мог думать, как уничтожить это чудовище, погубившее множество жизней.
И он пообещал себе, что сделает всё возможное, чтобы его смерть была долгой, тем более у него была, сомнительная, конечно, но поддержка Дамблдора.
И выполнил обещание.
Шестой курс прошёл для них в мучениях.
Как только стало известно про Крестражи, Гарри собрал все силы и злость, что у него остались и принялся уничтожать их. Естественно, его милая Гермиона, не смотря на все уговоры, угрозы и мольбы, не бросила его, живя в нечеловеческих условиях, разделив его участь.
Но даже это не помогло им избежать войны.
Последняя Битва, когда Волдеморт узнал об уничтожении гарантий его бессмертия, началась, как показалось Гарри, раньше. Похоже, что Тёмный лорд утратил последние крохи разума, если они были у него, раз пошёл войной на недоучек.
И всё же они победили. Ценой его, Гарри, смерти, но победили. А Дамблдор даже не вышел на поле боя, поставив на передовую детей. Зато потом вышел, ожидая, что его встретят с помпой и овациями. Однако, маги не все дураками оказались и прекрасно понимали, что уважаемый директор лучшей магической школы, победитель Тёмного лорда Грин-де-Вальда, Верховный чародей и так далее, спрятался за спинами учеников. Но ничего сделать не могли, ибо если лорды и леди Магии глупыми не были, то в Министерстве магии сплошь идиоты, которые приставили его к ещё одному Ордену.
А то, что Гарри и Гермиона прошли все круги ада, добрый дедушка не вспомнил.
Гарри всё ещё помнит душераздирающие крики Гермионы, когда Волдеморт объявил о его смерти. Этот крик до сих пор стоит в ушах и будит его среди ночи.
- Ты про лето, учёбу или про дальнейшую жизнь? - Спросил Гарри, смотря на небо глазами, больше не скрытыми за глупыми круглыми очками. Смерть имела и свои плюсы. Хотя он пока не знал как к ним относится. Встреча с самой Смертью не прошла для него бесследно, что вскоре выяснилось в Гринготтсе.
- Про всё. - Вздохнула Гермиона, посмотрев на парня. Он очень изменился за это время. Хотя эти изменения начали происходить после пятого курса. Для неё было неожиданно, что Гарри стал часто проводить с ней время в библиотеке, обычно он предпочитал игры в плюй-камни или квиддич с Роном, а за книги хватался только во время выполнения домашнего задания, что её очень огорчало. Но она ему ничего не говорила, прекрасно понимая, что он слишком многого был лишён и если он предпочитает игры, а не сидеть с ней часами в библиотеке, то пусть так и будет. В случае чего она ему поможет. Однако, летом они оккупировали семейную библиотеку Блэков, хотя Уизли, проживающие там, не понимали этого, говоря, что им это не нужно. Почти все они, кроме Фреда и Джорджа, с пеной у рта доказывали, что эти книги тёмные и их не то, что открывать, на них даже смотреть нельзя.
Поэтому им приходилось читать поздно ночью, когда все спали. Но все их посиделки дали плоды. Они стали больше стремиться к знаниям. Стали вести себя как истинные волшебники. На этом моменте Гермиона тихо хмыкнула. Рон тогда сказал, что они стали похожи на Малфоев. И отчасти это было так.
Теперь они понимали отношение Драко к Рону и ко всем Уизли. Те не следовали закону Магии. Не чтили Её традиций, принимая всё как должное, словно Магия обязана быть с ними, помогать им. Это и сделало их предателями. Даже учитель по этикету, которого нанял Гарри, чтобы он, и Гермиона могли выйти в свет и не боясь опозориться перед другими лордами и леди, был шокирован поведением Рона, решившего посетить, путём долгих уговоров, "бесполезные занятия". После всех замечаний учителя, он устроил грандиозный скандал Гарри и Гермионе, визгами доказывая, что это им не нужно. И что он не хочет видеть свою жену и мужа своей сестры такими аристократами, чем очень удивил их. Слова о том, что они слишком молоды для семьи его только злили. Гарри и Гермиона тогда только покачали головами и ушли, оставив Рона в гостиной Гриффиндора. И естественно после этой ссоры им пришлось посетить кабинет директора, который качал головой, говоря, что это всё ерунда и им нужно больше отдыхать и играть как и всем детям.
А то, что эти дети уже несколько раз побеждали сильнейшего Тёмного лорда, он благополучно забыл.
- Летом я хотел поехать в Сент-Луис, где, как оказалось, у моих родителей есть дом. Ты не хотела бы поехать со мной? - Гарри внимательно и с надеждой посмотрел на Гермиону. Он уже не представлял свою жизнь без этой красивой и сильной девушки, которая несмотря на все трудности, шла за ним и в огонь, и в воду. При этом скрывая ужасные шрамы оставшиеся после битвы и пыток. И всё ещё смотрела на него с мягкой улыбкой, прибегая по ночам, услышав его крики, шепча, что всё закончилось и бояться нечего. При этом Гарри, прижавшись щекой к её груди слышал тихие всхлипывания девушки, которая и сама нуждается в утешении.
- Конечно, - улыбнулась Гермиона, - как же ты там без меня?
Поттер улыбнулся в ответ. Эти мимолётные улыбки были невероятной редкостью у них. Обычно они сидели на диване, или на ковре перед камином, держа друг друга в объятиях и молчали.
- А потом? Пойдёшь на седьмой курс? - Продолжила она, вновь вернув серьёзный вид. Да, Гермиону Джин Грейнджер ничего не изменит, к учёбе она всегда относилась серьёзно.
- Конечно. - Кивнул Гарри. - После Хогвартса я думал поступить в Магический Университет Артефакторики, в США.
Гермиона одобрительно кивнула. Она сама думала пойти на учиться на юриста, и из всех магических университетов, её привлёк Магический Университет юриспруденции при Министерстве магии США, где одобрили её заявку и ждали окончания школы. Что ей понравилось, так это то, что её принял не из-за статуса героини, а из-за её отличной учёбы. И идею Гарри она полностью поддерживала. Магический Университет Артефакторики в США являлся лучшим в магическом мире.
А Гарри уже довольно давно увлекался этой наукой. Наверное, этот интерес возник тогда, когда он увидел Распределяющую шляпу, а полностью убедился в своей страсти к необычным вещам во время второго курса, при посещении кабинета директора. Только Гермиона знала о его увлечениях. Рону он не говорил. Нет, конечно же он интересовался у него, спрашивал про артефакты, которые упоминались в книгах. Вот только Рон говорил, что понятия не имеет или наоборот, что эти артефакты невероятно опасные, чем только подогревал интерес Гарри.
- А Рону ты уже сказал? - Осторожно и тихо спросила Гермиона, боясь расстроить Гарри. На данный момент они не очень общались с Роном, постоянно находясь в обществе друг друга.
- Нет. - Покачал головой Гарри. - Я не знаю, какая реакция у него будет на заявление о том, что я не хочу быть Аврором. - Горько хмыкнул он. Рон был полностью уверен, что Гарри поступит в Аврорат, где им уже подготовили место. И Гарри не хотел разбивать его мечты, но прекрасно понимал, что сказать всё равно придётся. И чем дольше он молчит, тем больше вероятность нарваться на скандал и драку, ибо Рон по другому проблемы решать не умеет.
- Он не поймёт. Хотя, надеюсь, что я ошибаюсь. - Гермиона прикусила губу и вновь посмотрела на небо. Оно было чистое, спокойное. Как и место, которое они выбрали для отдыха, где их никто не мог найти.
Это место они нашли случайно, когда прогуливались по лесу. Они сидели на небольшом овраге, окружённые деревьями и смотрели на море. Звуки, окружающие их, помогали расслабиться и забыть о проблемах на какое-то время. А запах навевал воспоминания о тех днях, когда они ни о чём не беспокоились и просто были детьми, постоянно попадающими в различные приключения. Гермиона иногда прикрывала глаза, представляя, что они на первом курсе, решают проблемы с Философским камнем и не знают, что через пять лет их ждёт война. У неё чистое тело, на котором нет следов от пыток после встречи с Пожирателями смерти, а в частности с Беллатрисой Лестрейндж и Фенриром Сивым, который хотел поразвлечься с грязнокровкой. Рядом сидят смеющиеся Гарри и Рон, постоянно отвлекающие её от учёбы, на что она притворно-возмущённо ворчала на них, скрывая книгой улыбку от их шуток. А Гарри весёлый и любознательный, не знающий смерти и не потерявший близких во время этой войны.
Рон же... Не изменился. С одной стороны это хорошо, что он не утратит детскую наивность, но с другой... Они с Гарри начали смотреть на мир с другой стороны, не деля всё на чёрное и белое. Теперь же они стремились к знаниям и силе, чего Рон не мог понять. Его всё ещё интересовали квиддич, девочки и счёт чужих денег.
- Там сова. - Прошептала Гермиона, смотря на точку, уверенно приближающуюся к ним.
- Да, - ответил Гарри, - это сова из Гринготтса. - Сказал он, когда сова подлетела к нему и протянула лапку, к которой было привязано письмо.
Гермиона нахмурилась. Обычно сова прилетает в том случае, если у лорда проблемы и нужно его присутствие, чтобы их решить или просто уведомить. Да, после войны Гарри пришлось срочно принимать титул лорда, так как после участия в Турнире Трёх Волшебников, его признали взрослым, а теперь Министерстве магии шла перестройка и ему могли вновь назначить опекуна, выставив участие в Турнире за ошибку, наплевав на все законы Магии, в связи с тем, что он ещё несовершеннолетний, а эмансипировать его не хотели, так как считали, что ему это не нужно, а опять плясать под чью-то дудку не было никакого желания и только принятие лордства, при котором несовершеннолетние волшебники становились взрослыми, могло это изменить, так как лорды являлись слугами Магии, а против Её воли не могли пойти. Конечно, это может быть и письмо с претензиями о том, что они натворили во время войны. Вот только они со всем рассчитались, извинились и даже сделали щедрое пожертвование, чем расположили к себе гоблинов. Они сказали, что больше к ним претензий не будет и они могут в любое время обратиться за помощью с деньгами. И что же может быть в этом письме?
Гарри, прочитав письмо, ещё больше задумался. Крючкотвор, его поверенный, смутно объяснил проблему, говоря лишь о том, что срочно требуется его присутствие. После смерти Крюкохвата, его первого поверенного, эту должность занял Крючкотвор. С его приходом выяснилось, что, оказывается, Гарри один из самых богатых магов. Ему принадлежали сейфы Поттер, Блэк, Певерелл, из рода которого и вышел род Поттер, сейф Лестрейнджей с Малфоями они разделили пополам, так как Гарри тоже является близким родственником Беллатрисы. Но самое удивительное, так это сейфы Гриффиндор и Слизерин. Гриффиндор понятно, этого и следовало ожидать, когда он вытащил меч Годрика из шляпы. Дамблдор рассказывал всем байки о том, что только храбрый душой может вытащить меч. Но на это способен только тот, кто является наследником Гриффиндора, который может разрешить временно взять меч другому. А вот то, что ему принадлежит сейф Слизерина, оказалось сюрпризом. На самом деле, род Слизерин не обнищал, как все думали. Просто Дедалиус Слизерин выгнал своего сына из рода за то, что он отказался обновлять кровь и женился на чистокровной. Да, Слизерины не были против маглорожденных, просто они не терпели, когда кто-то не чтит законов Магии, и называли таких магов грязнокровками.
- Гарри? - Голос подруги вывел его из мыслей. Он посмотрел на неё и передал письмо.
Уважаемый лорд Поттер!
С превеликим неудовольствием сообщаю, что в документах, оставленных вашим опекуном, возникла серьёзная проблема, которая требует вашего присутствия. Чем скорее вы посетите Гринготтс, тем лучше.
С уважением,
Крючкотвор.
- Нужно идти. - Вздохнул Гарри и встал, подав руку Гермионе. Гермиона последовала за ним. Гарри всецело доверял ей и поэтому ничего против не имел, чтобы она присутствовала при разговоре. Гермиона отвечала тем же. Она могла подойти к парню с любой проблемой и знала, что тот поможет в любом случае. И, она могла поспорить, что Гарри только рад этому. Он всегда говорил, что мечтает о младшей сестре. Они даже обратились за помощью к гоблинам, так как читали, что есть ритуал, способный сделать их братом и сестрой. Гоблины сказали, что это можно организовать, но нужно время, чтобы всё подготовить. И теперь Гарри с Гермионой с нетерпением ждали этого момента.
****
Дорога до банка прошла без происшествий. Они использовали чары отвлечения внимания, чтобы к ним не подбежал какой-нибудь журналист, который с горящими глазами будет выведывать все тайны героев войны или другие волшебники и волшебницы с предложением о заключении выгодного брака. Гарри до сих пор вздрагивал от воспоминаний о его первом выходе в свет в качестве лорда Поттера, на котором все будто с ума посходили, предлагая в качестве жены или любовницы, хотя чаще с таким предложением выступали мужчины, себя или своих отпрысков. Подумать только, лорд Татиус Эноинг предлагал ему стать любовником, имея при этом жену и трёх детей. Гарри еле отвязался от него, так как буквально на протяжении всего бала он преследовал его, пытаясь то обнять, то схватить за руку.
К несчастью, Гермиона так же подверглась нападкам со стороны чистокровных, захотевших приятно провести время в компании красивой и умной молодой девушки, думая при этом, что та понятия не имеет о их законах, являясь маглорожденной. Гарри как мог охранял честь своей подруги, пытаясь при этом спрятаться от лорда Эноинга.
- Здравствуйте, уважаемый Златохват. - Поприветствовали Гарри и Гермиона гоблина.
- Здравствуйте, лорд Поттер, мисс Грейнджер. - Кивнул гоблин. - Меня предупредили о вашем приходе. Ступайте за Слеотопом, он проводит вас.
К ним подошёл довольно таки высокий гоблин, с чёрными волосами и огромными ушами. Его передние зубы немного выпирали, а чёрные маленькие глазки внимательно следили за парнем и девушкой.
- Прошу за мной. - Хрипло позвал он их, махнув рукой и пройдя вперёд.
Коридоры банка не были похожи на подземелья, где находятся сейфы. Мягкие ковры были на каждом углу, отчего шаг становился бесшумным, словно у кошки. На стенах были картины известных художников - магов и маглов. Около каждой двери стояли колонны, изображающие различных магических существ. А на потолке висели красивые люстры, поддерживаемые магией.
- Здравствуйте, лорд Поттер, мисс Грейнджер. - Гарри обратил внимание на своего поверенного, который выглядел очень обеспокоенно, - прошу, присаживайтесь. Может чаю? Самая важная часть разговора будет весьма неприятной.
- Здравствуйте, Крючкотвор. Да, пожалуй, не откажемся. - Гарри с Гермионой сели в мягкие кресла, стоявшие напротив стола, за которым сидел гоблин.
- Итак, хочу сказать, что ваше наследство в полном порядке, лорд Поттер. - Начал гоблин, когда у ребят появились кружки с чаем, в которые им добавили успокаивающих трав по просьбе Крючкотвора. Он всегда с уважением относился к Поттерам, являющимся истинными служителями Магии и нынешний лорд Поттер полностью соответствовал своему роду. И слабое успокоительное было необходимо, так как он прекрасно знал проблеме лорда Поттера с контролем магии. - Я попросил вашего присутствия не по этому.
Гарри видел, что гоблин пытается как-то правильно и тактично объяснить сложившуюся ситуацию и не мешал, хотя волнение усиливалось с каждой секундой.
- Час назад я разбирал бумаги и нашёл один любопытный документ, составленный Альбусом Дамблдором, вашим бывшим опекуном. - Начал Крючкотвор, взяв тот самый документ.
Гарри кивнул. Он совсем недавно узнал, что именно Альбус Дамблдор был его опекуном. Это вышло случайно. Он наткнулся на книгу, в которой рассказывалось про обязанностей родителей. Там было чётко сказано, что, если ребёнок маглорожденный или полукровка, живущий в магловском мире, то при смерти родителей ему должны выделить опекуна как маглов, так и магов. Покопавшись в документах, которые ему любезно предоставил гоблин, он увидел, что его опекуном в магическом мире на первом месте стоял Сириус Блэк, как его крёстный. Но так как он не мог выполнять опекунские обязанности, то на втором месте стоял Дамблдор. Что удивительно, у Гермионы он тоже был магическим опекуном. Хотя тот и не стремился выполнять свои обязанности.
- И что же в нём? - Спросил парень, смотря на Гермиону, которая тоже начала волноваться.
- Думаю, вам стоит самим прочитать.
Наше время.
И теперь Поттер слепо смотрел в документ, утверждающем о его бракосочетании на, кто бы мог подумать, Джиневре Молли Уизли. Тут чётко говорилось, что был совершён ритуал, когда ему было два года. Поверить это было очень трудно.
- Мне жаль, лорд Поттер. - Крючкотвор не врал. Он знал эту семейку Предателей крови не по наслышке. Каждый раз, когда в банке начинался балаган, означал, что их посетили Уизли. - Но, на правах опекуна Альбус Дамблдор заключил этот договор. Когда вам исполнилось шестнадцать, вы официально вступили в брак, хотя это не было обнародовано.
- А этот брак можно расторгнуть? - Спросила бледная Гермиона, которая понимала всю серьёзность проблемы. Уизли, которые славились тем, что пытались примкнуть к тем, кто их обеспечит, не упустят возможности высосать из Гарри всё, что можно.
- К счастью, да. Это возможно. Но только тогда, когда вам исполнится восемнадцать лет. - Эти слова ужаснули Гарри. Жить весь год с Джинни? Терпеть её капризы и бояться разорения всех родов?
- И чем мне это грозит? - Спросил Гарри.
Гоблин посмотрел на Поттера, не представляя, что будет после его дальнейших слов:
- К сожалению, вам придётся жить с миссис Поттер. - На эти словах Гарри поморщился. - Но это не самое страшное.
Гарри обречённо посмотрел на него. Что может быт ужасней?
- Этот ритуал проведён так, что ваша супруга будет питаться вашей магией. На вашей магии, как известно, это не отразится. Но это будет неприятно на физическом уровне. Головные боли, раздражимость. Могут возникать вспышки неконтролируемой ярости, что может вызвать магические выбросы. А если учесть вашу силу... Последствия будут катастрофическими.
Гарри закрыл глаза. Да, сила его увеличилась в сотни раз. Благодаря его встрече со Смертью, он стал Её Повелителем. Но это был не единственный подарок Хель. Бессмертие, которого так добивался Волдеморт, добился он. Хель ему объяснила, что это необходимо, что Повелитель может быть единственным. И если он умрёт, то умерла бы и Она, чего не должно быть. И Крючкотвор знал это, как и Гермиона. Остальным, даже Уизли, он не стал рассказывать, переживая, что его вновь объявят монстром. Хотя ему было не привыкать к быстрым изменениям настроения толпы, но он боялся, что это коснётся и Гермиона
- Значит, мне нужно прожить целый год с ней. - Тихо, стараясь успокоиться, сказал он. Этот год будет адом для него, он уверен.
- Да. - Подтвердил поверенный.
- Вы сказали, что первая часть будет плохая. А какая хорошая? - Спросила Гермиона, хотя не представляла, что может их осчастливить после такой новости.
- Мы подготовили ритуал, который позволит вам стать братом и сестрой. - Гарри и Гермиона вскинули головы, внимательно слушая. - Он довольно простой, но болезненный. И, если вы готовы провести его сейчас, то на подготовку уйдёт пара минут.
Гарри внимательно посмотрел на Гермиону. Он очень хотел, чтобы та стала его сестрой. Но заставить её терпеть общество этой Уизли?.. Но, видя решимость в её глазах и лёгкий кивок, он решился:
- Да, мы согласны.
