Свежесть

      Едва уловимые звуки дождя слабо стучатся в прозрачное стекло. И вот наша демонесса вышагивает в брючном костюме, как и всегда с небрежно повязанным галстуком-бабочкой вокруг вверх смотрящего воротника.       — Эй, ангел. Может, пойдём на улицу, в конце концов? Мне надоело сидеть дома.       Азирафель нехотя протягивает:       — Нет-нет, дорогая. У меня даже зонта нет. Последний раз был в девятнадцатом веке...       Вздохнув с явным недовольством, Кроули пробубнила себе под нос: "Но я хотела именно сегодня. Ведь "по гороскопу" этот день благоприятен для покупок!" Она предложила ангелице свой зонт, со словами:       — Теперь будет, ес-с-сли тебе угодно, ага.       Звук дождя все еще оставался приглушенным, монотонным. Азирафель мягко улыбнулась предложению подруги:       — Не понимаю, куда же ты так хочешь пойти, что даже готова до ниточки промокнуть!       Осторожно приняв чёрный, очевидно, дорогостоящий зонт из рук подруги, ангелица глянула в окно. И, также очевидно, в этом богатом районе все было роскошным, но сквозь завесу дождя скуднело в обличии, ибо завеса дождя "преображала" так все в Лондоне, даже литых золотых единорогов, охранявших ворота соседнего дома. Так, с минуту разглядывая виды, Азирафель поднялась с кресла и ожидающим взглядом теперь уже рассматривала Кроули.       Демонесса тут же надела тёмные очки, располагавшиеся миллисекунду назад на ее макушке. Прочистив горло, все ещё хрипловатым голосом, Кроули взялась за объяснения:       — Вообще-то... Так по гороскопу сказано. Что, ну знаешь, "день благоволит для шоппинга" или что-то в этом роде, — вдруг она замялась. — А раз уж у тебя нет зонта, то купим и его.       Кивая в такт речи демонессы, Азирафель опешила на последних словах.       — Но, дорогая моя, разве мы собираемся покупать вещи для меня?.. Ведь, ей-богу, я думала ты планировала пойти со мной как с помощницей!       — Этот день такими темпами закончится. Ангел, идём уже.       И в шесть часов вечера, в типичный осенний день, подруги направились в магазин.       Азирафель осторожно шагала позади демонессы, стараясь обогнуть все лужи и не оказаться под дождем. Кроули же, полусогнувшись, старалась держать зонт над той, однако о лужах не беспокоилась — уверенно шагала прямо по ним. Азирафель заметила это и воскликнула:       — Нет-нет, так нельзя, твоя обувь... испортится...       Вдруг ангелица осознала сказанное. Разве ее подруга не может восстановить их в прежний вид или же просто приобрести новую пару? Поэтому она отвела взгляд в сторону, замедлив шаг, а затем рывком нагнала Кроули, да так, что прямиком ступила в лужу.       Мутная вода грузными каплями разлетелась в разные стороны, облив ноги обеих.       Все это время молчавшая демонесса округлила глаза и приподняла брови, смотря на сырые полы брюк.       — Какого?!...       Она была так погружена в свои мысли, что не сразу осознала происходящее, но не успела Азирафель и рот открыть, как услышала смешок подруги. Выражение лица демонессы явно смягчилось. Мягкая дымка тумана приятно подчеркивала ямочки возле щек Кроули.       — Ты... не злишься? — задала ангелица больше риторический вопрос. Спустя мгновение она тоже улыбнулась, — Извини. Может, сходим в магазин в другой день или тебе так принципиален гороскоп?       Удивленно застывшая Кроули похлопала глазами:       — Ангел... Уж хотя бы зонт тебе купим!       Держась за ручку зонта, ангелица кивнула:       — Да, ты определенно права. Зонт будет весьма кстати!