Friendly neighborhood

— Чувак, хватит тупить, — насмешливо протянул Корбин, опираясь плечом на соседний шкафчик. — Просто подойди к ней и спроси: «Хэй, Лана! Как дела? Будешь моей парой на выпускной?». Это не так сложно, верно? Давно пора двигаться дальше. — Да знаю я, знаю! — раздражённо воскликнул Эйвери, пытаясь справиться с ветхим кодовым замком. Нетерпеливо покрутив колёсико, он распахнул дверцу и начал сгружать в набитый барахлом шкафчик ненужные учебники. — Она милая, хоть и слегка чудаковатая, и я действительно хочу пригласить её, но это как-то слишком... Просто слишком. — Иногда ты хуже моей сестры, честное слово, — устало закатил глаза блондин. — А у неё, между прочим, над кроватью десяток постеров с Бибером и «Сумерками», а всё полки в комнате ломятся от сопливых романов, стоящих на них. Сбоку послышалось тактичное покашливание, и парни синхронно повернули головы. Невысокая девушка с короткой стрижкой приветливо взмахнула рукой, второй заправляя под обруч падающую на глаза прядь волос. — Привет, Лана, — быстро сориентировавшись, ослепительно улыбнулся Корбин и тут же ощутимо хлопнул друга по плечу. — Мне пора, бро. Увидимся после уроков. Одарив его напоследок серьёзным взглядом, парень моментально затерялся в толпе, оставляя Джека и Лану наедине (насколько это возможно в школьном коридоре во время перемены). — Привет, Лана, — повторил парень брошенную другом буквально минуту назад фразу и сразу почувствовал себя неудобно, как если бы забыл выполнить поручение мистера Старка или опозорился перед Мстителями на тренировке. Дерьмовое, в общем, ощущение. — Привет, — он невольно отметил, что девушка сегодня выглядит особенно хорошо, хоть и немного нервно. — Знаешь, я тут хотела спросить... — она сделала паузу для глубокого вдоха, и продолжила более уверенно: — У тебя, вроде, ещё нет пары на выпускной, у меня тоже. Хочешь пойти вместе? Первой его реакцией было тупое моргание в попытке понять смысл её слов. Когда же до него дошло, что именно она сказала, парня затянуло в воронку самых разных чувств: начиная от облегчения и радости и заканчивая стыдом. — Я... Мы... В смысле... Уф... — заикаясь пролепетал Джек, запуская пальцы в пышную копну спутанных кудрявых волос. Заметив непонимание и тень огорчения в глазах девушки, он поспешил объясниться: — Конечно, да! Можно пойти вместе. Это суперская идея. Я сам хотел предложить, но ты меня опередила. Вот. Он неловко закусил губу, чтобы предотвратить появление на свет ещё более несуразного бреда, вылетающего из его рта всякий раз, стоило Эйвери занервничать. Но, к его огромному облегчению, Лана, кажется, не считала его совсем безнадёжным и даже очаровательно хихикнула, окончательно разрушая в его глазах образ «плохой девочки» с её бунтарством, язвительными комментариями и странными предпочтениями в одежде. Хотя, если задуматься, он сам не лучше. — Отлично, — она улыбнулась ему с довольным озорством, несколько рассеянно встряхнув головой. Искренняя радость запечатлелась в мелких морщинках, лучиками расходящихся в уголках её глаз. — Обсудим детали позже. Удачи тебе у мистера Лоу, он сегодня воплощение Цербера. Усмехнувшись, девушка легонько коснулась его предплечья на прощание и направилась в свой кабинет под настойчивую трель звонка.

***

Патрулирование проходило на удивление спокойно. С тех пор, как Джек пообещал самому Тони «Железному Человеку» Старку, что не станет влипать в серьёзные передряги, жизнь его стала немного проще, хоть и скучнее. Тем не менее, он не мог отказать себе в удовольствии парить между небоскрёбами на высоте сотни этажей и заниматься безвредной деятельностью, вроде заботы о пожилых леди, переходящих дорогу, или несчастных котятах, застрявших на дереве. Иногда попадались мелкие воришки, ненадолго разбавляющие серые будни Человека-паука, но не сегодня. Как итог, парень готов был признать сегодняшнее патрулирование самым нудным за последнюю неделю и вернуться домой, когда его внимание привлёк хлопок двери одного из магазинов на противоположной стороне улицы. Заметив знакомую макушку, Джек выпустил паутину, с лёгкостью перемахнув через дорогу, и повиснул над стеклянной витриной вниз головой, с интересом наблюдая за девушкой внутри. Уронив сумку на прилавок, она поспешила в подсобное помещение, на ходу вытягивая из ушей наушники и поправляя сбившиеся от бега волосы, чем юноша и воспользовался, чтобы незаметно проникнуть в магазин. Почти незаметно — колокольчик всё-таки звякнул. — Сейчас-сейчас, погодите секунду! — в кладовке послышалась возня, и Джек, беззвучно ступая по потолку, едва сдержался, чтобы не заглянуть и не предложить помощь. Кстати говоря, он всё ещё не знал толком, как Лана относится к его супергеройскому альтер-эго — она всегда избегала высказывать своё мнение, когда кто-то в школе поднимал этот вопрос. Вот, теперь появилась возможность узнать всё из первых уст. Девушка вышла в торговый зал, прижимая к груди тяжёлую, судя по всему, коробку и озадаченно оглядываясь. — Есть кто-нибудь? — спросила она и тут же испуганно вскрикнула, стоило Эйвери подцепить коробку паутиной и поднять её в воздух. — Неужели здесь нет никого, кто избавил бы хрупкую девушку от таскания тяжестей? Кажется, я обязан поговорить об этом с твоим начальством, — парень самодовольно ухмыльнулся, хоть из-за маски этого не было видно. — Это просто коробка, — Лана устало закатила глаза, возвращаясь за прилавок и указывая пальцем на один из стеллажей у себя за спиной: — Поставь, пожалуйста, сюда, раз ты уже отобрал её у меня. — Есть, мэм! — шутливо отдав честь, он ловко спрыгнул с потолка на прилавок, совершив кувырок в воздухе, и поймал коробку одной рукой, с лёгкостью поставив её на указанное место. — Так сойдёт? — Да, спасибо, — вздохнула девушка, носом зарываясь в тетрадь с бухгалтерией и делая там какие-то пометки карандашом. — Можешь добавить это в список своих сегодняшних подвигов. — Помочь столь прекрасной девушке для меня не подвиг, а удовольствие, — Джек и сам не понял, как у него это вырвалось. Лана, конечно, нравилась ему, и они даже договорились вместе пойти на выпускной, но он никогда не позволял себе заигрывать с ней, да и вообще не замечал за собой такой склонности. Всё это тайная личность — будь она неладна — позволяющая ему отбросить стеснительность и неуверенность Джека Эйвери, ведь все поступки, совершённые в маске, остаются на совести Человека-паука. — Ты что, флиртуешь со мной? — недоверчиво переспросила она, подняв на него полные смятения глаза. — Возможно, — опустившись на корточки, парень ответил осторожно, опасаясь её реакции. — Тогда перестань. — Почему? — Потому что это ни к чему не приведёт. И вообще, мне уже нравится кое-кто, — девушка пробормотала это так тихо, что, если бы не суперслух, он бы и не услышал. Но он услышал, и от удивления его брови поползли вверх. — А это уже действительно интересно. Расскажешь? — Эйвери склонил голову набок, пытаясь выглядеть заинтересованным, а не напряжённым, как было на самом деле. Неужели она позвала его на выпускной, чтобы заставить кого-то приревновать? — Тебе больше заняться нечем? — раздражённо бросила Лана, наклонившись и шурша какими-то пакетами. Парень положил ладонь ей на шею и мягко оттолкнул в сторону, не позволяя приложиться макушкой о прилавок. — Я же «дружелюбный сосед», могу иногда выслушать чужие проблемы, — он развёл руками в стороны, качаясь на пятках и сохраняя идеальное равновесие. — Но Джек — не проблема! — возмутилась девушка, скрестив руки на груди и буравя его сердитым взглядом. — Так его зовут Джек? Он тебе нравится? — Боже... — она застонала, закрыв лицо руками. — Нам обязательно обсуждать это? — Я должен знать, что он надёжный человек. — Да, он мне нравится! — Лана выпалила это, смущённо краснея. — Он немного странный, возможно скрытный и иногда говорит и делает всякие глупости, но ещё он милый, добрый и очаровательно стеснительный. Он действительно нравится мне, так что я пригласила его на выпускной, и я безумно рада, что он согласился. Это всё? Джек качнул головой, расплываясь в довольной улыбке. Этот день определённо войдёт в пятёрку самых лучших в его жизни.