CATality

= I =

Промозгло. Это слово настойчиво крутилось в голове Сынхена, пока он шел от метро до своего дома. Конец ноября выдался дождливым, туманным и почти морозным. Чхве порядком замерз и промок, хотелось выпить горячего чаю и лечь спать. У двери подъезда, прислонившись тощим боком к холодной металлической створке, сидел кот. Грязный, худой и мокрый, явно бесхозный. - Давай, отходи, - Сынхен осторожно потянул дверь на себя, одновременно двигая кота по бетонному полу. Животное подняло голову и посмотрело на парня карими глазами, наполненными такой укоризной, что Сынхену даже стало не по себе. - Прости, - пробормотал Сынхен, проскальзывая в приоткрывшуюся дверь. Потом на мгновение замер и , наклонившись, осторожно подцепил кота одной рукой под живот. Он правда хотел только занести его внутрь подъезда. Может быть - посадить у батареи и вынести поесть. Но кот снова посмотрел на него с такой тоской, что отпускать его не хотелось. - Будешь жить у меня? - спросил Сынхен, свободной рукой роясь в кармане в поисках ключей. - Ну вот, я уже разговариваю с животным... Когда Сынхен опустил кота на пол в коридоре, тот на мгновение растерялся, а потом, прихрамывая, отошел в угол и уселся там, настороженно поглядывая то по сторонам, то на человека. - Не доверяешь? И правильно. Сынхен снял пальто и разулся. - Сейчас посмотрю, чем можно тебя накормить, - при упоминании еды кот заметно оживился - навострил уши и вытянул шею - как будто понял, о чем говорит человек. И даже на полусогнутых лапах посеменил за ним в кухню. - Молока нет... Будешь кефир? - Чхве налил немного кефира в блюдце и поставил его на пол. Кот, подозрительно принюхавшись, вылакал содержимое почти моментально. Сынхен наблюдал за ним, сидя на стуле. Вот, казалось бы, покормить кота ему ничего не стоит, а для животного это очень важное действие. - О, нет-нет-нет, уйди, чумазое чудовище, - Сынхен едва успел поймать кота до того, как тот запрыгнет ему на колени. Животное замерло и уставилось на него перепуганными глазами. - Сначала я тебя искупаю, а потом уже благодарственные обнимашки. - Какой ты смирный, - улыбнулся Сынхен, глядя на то, как кот покорно сидит в наполненной горячей водой раковине. С мокрой шерстью тот окончательно стал похож на обтянутый кожей скелет. - Надо будет еще тебя покормить, - пробормотал Чхве, наливая на ладонь шампунь. Когда Сынхен осторожными движениями начал размазывать шампунь по спине, бокам и животу кота, тот довольно заурчал. - Ты вибрируешь, как мобильник, - рассмеялся парень, размазывая пену по голове кота. Потом осторожно смыл её и обеими руками поднял животное на уровень своего лица. - О, ты у нас все-таки мальчик. Кот напрягся и, вывернувшись из рук, плюхнулся обратно в раковину, подымая тучу брызг. - Отомстил, да? - отплевывается Сынхен. - За это я искупаю тебя еще раз. После повторного купания Сынхен завернул кота в большое махровое полотенце. Тот даже не стал из него выворачиваться и послушно устроился внутри. - Пойду в душ, а потом посмотрим, что у тебя с лапой. Наскоро помывшись, Сынхен вышел из душа и нашел кота все в том же полотенце. Парень развернул махровый кокон и увидел, что подсохший кот спит, свернувшись клубком. Чистая шерсть на деле имела ярко выраженный розоватый оттенок, а не была чисто серой, как казалось раньше. - Купаться ты любишь, не пугливый, крашенный... Почему хозяева выгнали на улицу, а? Сынхен погладил кота, и тот снова заурчал, так и не просыпаясь. Осторожно, одну за одной, Сынхен осмотрел лапы животного и увидел на одной подушечке довольно глубокий порез. Пришлось искать в аптечке йод, намазать которым расцарапанную лапу оказалось совсем не просто - сначала кот во сне подтягивал её к себе, а стоило жгучей жидкости коснуться царапины, как он зашипел и, проснувшись, попытался сбежать. Сынхену пришлось его держать, за что он поплатился расцарапанной рукой. Но лекарство все же нанес. Кот сбежал за кресло. И вылез оттуда только когда Сынхен начал расправлять постель. - Думаешь, пущу тебя спать к себе? - но коту не нужно было его разрешение. В постель он забрался быстрее парня, и нагло устроился на его подушке. - Так не пойдет, - Сынхен спихнул его пониже, себе под бок, прижал к постели одной рукой, чтобы кот не полз выше, к чему тот явно примерялся. Кот усиленно мурлыкал, явно пытаясь усыпить бдительность Сынхена. - Если бы не ты, я давно уже спал бы, - зевнул тот. Кот у него под боком заурчал усерднее, как будто извиняясь, и расслабился, оставив попытки добраться до подушки. По крайней мере, пока.

= II =

Он проснулся под утро. Осторожно выбрался из постели и на цыпочках добрался до кухни. Обыскав холодильник, соорудил себе бутерброд, постаравшись сделать так, чтобы пропажа продуктов не была особо заметна. Порез на левой стопе все еще болел, он критично рассмотрел почти незаметный уже желтоватый след от йода. Человек напугал его, когда полез с лекарством. Было неожиданно и очень больно. Человек... Хозяин? Он едва слышно фыркнул и, взъерошив мягкие розовато-пепельные волосы, потянулся до хруста в позвоночнике. Впервые за много недель чувствовал себя чистым и почти сытым. Захотелось сделать себе крепкого ароматного чаю, но за окном уже светало, значит человек в любой момент может проснуться. Не стоит так рисковать в первый же день. Все успеется, когда он уйдет на работу. Или куда-нибудь. Тщательно сметя крошки со стола, он вернулся в спальню, все-таки свернулся на облюбованной еще с вечера подушке и сладко, как умеют только коты, заснул. *** Утром Сынхен снова собирался в полусонном состоянии. Позавтракал, выпил кофе, оделся, уже почти ушел, как кое о чем вспомнил и, быстро вернувшись на кухню, налил в блюдечко кефир. - Куплю тебе что-нибудь получше, - пообещал он коту и ушел. Тот проводил его до двери, а потом, запрыгнув на подоконник, убедился, что человек вышел из подъезда. Потом вернулся на кухню и вылакал кефир - нечего добру пропадать. В спальне человека на кровати остались лежать пижамные штаны и футболка, в которых тот был ночью. Можно натянуть на себя, а потом все же заварить чай, умоститься на диване и посмотреть телевизор. Красота. Тепло, и холодильник недалеко. Идиллию разрушила внезапно пришедшая в голову мысль: а что, если человек живет не один? Что, если в следующею минуту вернется его девушка, или, скажем, родственник. В панике, он пулей слетел с дивана и ломанулся в ванную. Один халат, одна зубная щетка. На полке - только мужские принадлежности. Ничего намекающего на наличие соседа не нашлось и в спальне. Он даже внимательно изучил запахи на подушках, и пришел к выводу, что пахнет только одним человеком. Фотографий также нигде не было, кроме одной, на которой человек был изображен с другим парнем. Блондином с широкой улыбкой. На этом успокоившись, он снова растянулся на диване. *** Сынхен весь день мучился от непонятного беспокойства, причину которого все никак не мог понять. А было все до смешного банально, хоть и понял он это только в магазине для животных, куда зашел после работы. Он не оставил коту лоток. И это меховое чудище наверняка уже изгадило ему всю квартиру, за целый-то день. Хотя, ругать кота за недалекость хозяина было никак нельзя. Но к его радости в квартире царил такой же порядок, как и утром. Сынхен, сбросив пакеты с лотком, кормом, игрушками и прочей дребеденью для нового питомца, прошелся по всем комнатам и вынужден был признать, что недооценил кота. - Молодец, - парень погладил сидящего на диване кота. - Проголодался? - Мяу, - утвердительно отозвался тот и первым побежал на кухню. - Смышленый. Сынхен открыл банку “замечательных кошачьих консервов”, как уверял его продавец, и высыпал содержимое жестяной банки в блюдце. Кот тут же с удовольствием начал уминать еду, а Сынхен только сейчас вспомнил об одной важной вещи. - Кстати, надо бы дать тебе имя... - животное насторожилось и подняло на него взгляд. - Только я ума не приложу, как нежно звать животных. Поэтому буду звать тебя просто Кот. Чхве показалось, что кошак закатил глаза и презрительно фыркнул. Глупости какие.

= III =

Он был хорошим котом. Не гадил по углам, не разбрасывал вещи, ел, что давали, разрешал себя гладить и тискать, никогда при этом не возмущался и усиленно мурлыкал. Единственным проявлением характера можно было считать то, что он категорически отказывался спать где-либо, кроме полюбившейся в первую же ночь подушки. Сынхен должен бы радоваться такому питомцу, но со временем Кот начал вызывать в нем все больше и больше волнений. Подозрений. Телевизор, который вечером включен не на том канале, который Сынхен смотрел утром. Книги на полке точно кто-то просматривал. Собственные вещи в шкафу, которые брали и клали на место. Малозаметно, но постоянно уменьшающееся количество еды в холодильнике. Ванная, в которой будто кто-то мылся совсем недавно. Уходя на работу, Сынхен оставил чашку с недопитым кофе на самом краю стола, и весь день ругал себя за паранойю. Вечером чашка все так же стояла на столе, но отодвинута от края на безопасное расстояние. Чхве побледнел и долго смотрел на беззаботно дрыхнущего на диване в гостиной Кота. *** Когда Сынхен разговаривал по телефону, Кот всегда был рядом. Забирался на колени или плечи, ходил по спинке дивана, настойчиво лез к телефонной трубке. - Как поживает твой питомец? - поинтересовался Дэсон. - Вроде хорошо, - Сынхен в очередной раз отодвинул от себя Кота, но тот тут же пошел на новый приступ, очевидно воспринимая все как некую разновидность игры. - Не возил его к ветеринару? - Нет, зачем? Он вроде бы здоров. - Не думаешь его кастрировать? - Кастрировать? - переспросил Сынхен. Кот тут же насторожился и прислушался. - Зачем? - Ну, говорят, что для домашних котов так лучше, - ответил Дэсон. - Не будет метить территорию, станет более ласковым. - Да он и так не гадит и ласковый даже сверх меры. - Это пока, ты не знаешь, как он поведет себя ближе к весне. - Возможно ты и прав... Я подумаю об этом, - Сынхен прервал вызов и посмотрел на замершего рядом Кота. Животное смотрело на него испуганно-умоляющим взглядом. - Знаешь, - Сынхен погладил кота по голове, и тот неуверенно толкнулся мордой в его ладонь. - Мне иногда кажется, что ты слишком умный для животного. Может, ты заколдованный принц, а? Превращаешься в человека, когда я ухожу на работу. Кот даже присел от такого заявления, испуганно попятился назад, прижав уши к голове. - Глупости, правда? - благо, Сынхен на него даже не смотрел. - Но все равно это странно. Нужно установить видеонаблюдение.

= VI =

После того, как человек уснул, он выскользнул за дверь спальни и плотно прикрыл за собой дверь. На душе было очень неспокойно. Попался. Как можно было так бездарно потерять шанс на спокойную жизнь? Слишком сильно расслабился. Если человек и правда установит в квартире видеонаблюдение, нужно будет уходить. Он медленно навернул несколько кругов по гостиной и кухне, уминая бутерброд с сыром, а потом вернулся в спальню. Забравшись на кровать, настороженно прислушался - дыхание человека было хриплым и прерывистым. Поколебавшись, кот забрался парню на грудь и свернулся пушистым клубком, чувствуя горячую кожу. Как бы он не заболел. *** Сынхену было плохо. Во всем теле ощущалась слабость и озноб, голова кружилась даже в лежачем положении. Одной рукой прижимая к себе расслабленную тушку кота, второй парень дотянулся до тумбочки и нащупал мобильник. До звонка будильника оставалось семь минут. Сынхен перевел его на час вперед и, убрав телефон обратно на тумбочку, попытался уснуть. Сон не шел. Время парень отсчитывал волнами дрожи, которые проходились по горящему в лихорадке телу. - Саджанним, - Сынхен набрал номер начальника дрожащими пальцами. - Кажется, я простудился и не смогу сегодня прийти, - пару секунд слушал ответ. - Спасибо, всего доброго. Отключает телефон и подтаскивает настороженного кота ближе к себе. - С места сегодня не двинусь. *** Он нервничал. Человек спал, крепко прижимая его к своему горячему боку. Он попытался вывернуться, но человек проснулся и прижал его еще сильнее. - Не уходи, ты теплый. Он замер. Инстинкт вопил о том, что нужно бежать, потому что минуты до превращения неумолимо тают. Голос разума, в прочем, недвусмысленно подсказывал, что даже если он сейчас сбежит из спальни, его судьбу это не особо изменит. Так, может, пришло время для того, чтобы сбросить маски? Когда под одеялом вместо кота образовалось что-то с человека размером, Сынхен замер, скованный страхом. Он лежал так близко к неведомому нечто, что чувствовал исходящее от него тепло. Сынхен очень хотел отодвинуться, выбраться из кровати, сбежать из квартиры, но он до жути боялся сдвинуться хотя бы на миллиметр. Нечто под одеялом шевельнулось, показалась тонкая рука и медленно потянула ткань вниз, открывая встрепанную пепельно-розовую макушку, высокий лоб, пару испуганных карих глаз. - Это, блять, что?... - пораженно просипел Сынхен. - Я сейчас все объясню, - глухо донеслось из-под одеяла.