История Бражника.

"- Париж. Ты ведь столько рассказывала мне о нём, грезила туда попасть. Когда всё устаканится, давай отправимся туда вместе. У нас ещё будут вольные, Одри! Давай, давай отправимся туда. Город любви." Мысли, колотящие её робкое тело сумели ввергнуть кости в дрожь. Одри снова остолбенела, вспомнив их с Дэниелом планы на будущее. На деревянный стол с громким щелчком опустилась кружка с кофе. Неуклюже плюхнулась остывшая толща тёмной, горькой жидкости, врезалась о стенки и расплескала свою малую часть на стол. Неприятное чувство. Особенно, когда объектом твоего внимания стала сама Хаями, не спавшая уже третью ночь. "Или четвёртую." - Поспорила с ней Хадами. "Заткнись" - Рявкнул внутренний голос Леконтье. Она ещё и мысли её читает. Зашибись. Самая кошмарная ночь, которую только можно пожелать. "А как вы познакомились?" Одри не вникая в источник вопроса, принялась с интересом вспоминать ту самую ночь, когда Саша эффектно появился на её балконе после ухода Габи. - Как тебя зовут? - Спросил мальчик, наполовину перекинувшись через перила балкона с пышными архитектурными формами прутьев. Кост был весь в колючках и шипах, он улыбнулся своей самой дурацкой улыбкой, какая только была в его арсенале. Мелкие, оранжевые капельки веснушек хорошо ужились на юном лице будущего хранителя. - Ты красивая, хочу узнать твоё имя. - Одри покраснела и тут же захотела закрыть тыльную часть своей шеи от внезапной, нахлынувшей на неё стаи мурашек. Габи таких комплиментов ей ни разу не говорил. - Ты вообще кто такой? Ты... . - Мысль о том, что её дворецкий узнает и расскажет о каком-то мальчишке, залезшим к ней на балкон, смутила девочку и ей тут же захотелось отгородиться от всех родительских натаций. От такой бурно вспыхнувшей иллюстрации юная Леконтье зажмурилась и выплюнула воображаемый сгусток негатива. Но когда она ещё раз с опаской покосилась в сторону непрошенного гостя, то улыбнулась, перенимая его жизнерадостность и незаурядность. Улыбка до ушей, красные, поцарапанные розами уши. Даже назвать его, Одри, никак не смогла. На дон жуана не тянет, да и для поклонника с серенадами он ещё юн, а ведь Леконтье была его старше. "На пятнадцать дней разница" - комментировала воспоминания Хаями, а Одри лишь сильнее захотелось пройтись по аллее своей памяти. - А ты смешная. - Ещё раз улыбнулся мальчик. Она единственная, из всех встречавшихся ему девочек, кто посмеялся вместе с ним, а не над ним. - Кто ты? - Я? - Удивилась Одри и ещё больше раскраснелась. Но ответу помешало заявление: - Пойдём со мной. Мы вместе сможем перевернуть этот мир с ног на голову. Пойдём. - Он протянул ей руку, чтобы помочь слезть с балкона на улицу. Обычная прогулка подумала она тогда. Ага. Обычная прогулка длиною в пятнадцать лет. Обычная прогулка в конце которой им внезапно придётся разойтись по разным сторонам. "Они такие разные и в тоже время имели одну и ту же мечту. Такая чистая мечта: стать нужным. Я много раз слушала других детей, о том какими сильными они хотят стать, какими бесстрашными, великими и известными они желают вырасти. Но ни один не захотел стать нужным кому-то. Хоть это и равноценно известности и популярности, они с Габи хотели совсем другого. Это чистая мечта." "Всего лишь детское лицемерие и пафос в неокрепших умах. Как меня это бесит. Было бы лучше, если бы они подкрепляли свои слова делом." - Агрессивно рассуждала Хаями. За окном расцветало. Однако за чёрными, тяжёлыми облаками не было видно ни одного лучика света или хотя бы отблеск нового дня. Наступает сезон дождей. Как не вовремя. Одна заплутавшая ворона упрямо рассекала воздух над вышками каштановых, бессонных небоскрёбов. Её полёт над огромным, разрушенным районом Чикаго нельзя назвать беззаботным. Она немного отстала от своей стаи, которая неистово неслась в сторону Китая. И сейчас ей приходится вилять из стороны в сторону, найдя себе пристанище на одной из антенн целой половины города. Ей побоку человеческие проблемы и радости, хотя иногда приходится занимательно наблюдать за их разборками. Бывает, что и ей перепадает лишний кусочек человеченки. Её можно назвать счастливой птицей, ведь ей довелось увидеть всё... . Она уже насмотрелась человеческой жестокости, пролетая над Шанхаем, а затем над центром Нью-Йорка. И теперь город Чикаго, разделённый на две половины. Одна была целая, а другая состояла из разрушенных домов, ям и воронок. Но возвращаясь к Нью-Йорку особенно ей запомнились глаза... . Эти безжалостные, горящие глаза среди пылающих, военных грузовиков и жареных тел, к которым ей было страшно приближаться. Лицо, которое переливалось в ярости и гневе. Злоба. Этот человек, как пугало, стоял посреди всего этого кошмара. И когда падальщику пришлось встретиться взглядом с монстром, птица тут же повернула обратно. Сейчас пернатая тварь взорвалась криком и переминаясь с ноги на ногу покосилась на мастера Фу, который издалека наблюдал за целой половиной города с крыши девятиэтажного дома, где шумели люди. Человек не отвлекаясь и даже кажется застыв в отрешённости видел, как по городу медленно катился чёрный, тонированный джип с ликующими внутри водителями. Радостные пассажиры внедорожника выглядывали из открытых окон, весело скалились, виляя деревянной палкой на конце которой была насаженна голова Дьявольского Кота... . Видно Ламма прослышал о смерти его главного врага и немедленно узнал где лежит труп Ларри. Обезглавив его бездыханное тело, глава криминальной группировки взял его голову, как знак освободившегося города. Что огорчало больше всего, так это люди, радующиеся этому событию. Они бежали за медленно катившейся, на свободном ходу, машиной и кидали в назначенную, лысую мишень банки и всяческий мусор с тротуара. Но отсечённой голове было всё равно. Как бы дико не кричали шестёрки Ламмы, бледному умиротворённому лицу было плевать. Ларри закаменел вместе со своей вечной улыбкой. Немного скошенный, разбитый лоб, впалые глаза и вырезанная верхняя губа. Даже такие физические увечья не испортят память о нём. На магистра напал пот и отрешённость старика предательски обернулась влажными глазами. "Вот он, герой, который нужен всем. Но цена за это: презрения. Хоть люди и ненавидят его, в глубине души знают, что он сделал очень много для этого города" Мастер Фу ничего не мог поделать. Ему нельзя влезать в человеческие дела по своему желанию. Не будь этих, установленных в его моральных принципах, правил корпуса, он несомненно взорвал бы джип и убил всех людей, позволяющих себе такие выходки над его учеником. Эх. Но чувствовала его душа, корпуса уже нет. Главный центр уже давно не отвечает на его сообщения. Габи не только вырезал хранителей, но и разгромил всю аппаратуру и технологию коммуникаций. Ван Фу понятия не имеет, что там сейчас происходит и уж тем более он никогда не подумает, что весь переворот закончил Габриэль Агрест. - Одри, я спускаюсь. Открой мне двери. - Серым, дрожащим голосом пробормотал мастер в плечо, откуда, из коммуникатора, сразу же отозвалась Леконтье. Ему больше не хочется смотреть на это. Более того, мастеру ещё нужно рассказать об этом Соне. Но она и так знает. Ворона сидящая на крыше, рядом с магистром, ещё немного повертела головой и расставив крылья, улетела по своему пути, далеко-далеко, за пределы этого унылого города. Пересекая границу штата Иллинойс, падальщик снова увидел что-то невзрачное и угрюмое. Это был всего лишь Михаил, стоящий в скорбящих тенях дерева, над аккуратной могилкой Купера. Хоть кого-то в этом городе похоронят по человечески. Он уже дважды спас этот город и прозвище "герой Чикаго" сохранится с ним посмертно. Михаил подумал, что он заслужил хоть какой-нибудь покой и уважение, поэтому простился с ним так, как мог. На рыхлом земляном бугорке могилы аккуратно разложились цветы, а поверх лежал мелкий браслетик из бус, ранее принадлежавший Самосудовой. Забил барабан из колючих иголочек дождя, увлажнившем лепестки гвоздик. Для кого Одри вообще старалась? Она с горем пополам согласилась на дежурство, чтобы Самосудова смогла выспаться. Хотя конечно это было справедливо, по очереди караулить Хаями ночью, но в самом деле! Соня так и не уснула. Она всю ночь сидела перед телевизором, наткнувшись на китайские новости, где до сих пор снимали работу спасателей, разгребавших руины центра города Шанхая. Как она вообще нашла этот канал? Потратила возможность заснуть в пустую. Выглядела она скудно и подавленно. И слова даже не вытянешь из Леди. Только один раз, смотря на шанхайских спасателей, пробормотала себе под нос: "Вот кто настоящие герои". Раз так, пришло время поменяться местами, а Одри пойдёт открывать двери мастеру Ван Фу, который патрулировал их квартал. Возможно ещё остались подопечные Хадами, желающие её освободить. Соня снова очутилась на кухне, играя в гляделки с Хадами, а Леконтье впервые за несколько часов оставила свою кружку с кофе и выпрямила спину, приятно хрустя позвонками. Запросив пароль, с той стороны двери ей отозвались правильные цифры и буквы, по которым она могла пустить хранителя в логово. Хотя сложно назвать эту квартиру логовом, скорее укрытием. - Ну как там в городе? - На вопрос ей ответили действием. Габи рванув дверь на себя схватил Одри и закрутил ей руки за спиной, на ходу выдирая из волос гребень Пчелы. Леконтье и пошевелиться не смогла после такого. И даже когда Агрест вышел в зал, закрываясь Пчёлкой, как живым щитом и приставляя к горлу клинок, та не смогла сообразить, а главное поверить в происходящее. Может она заснула, а это новые кошмары по заказу Хаями? Тут же поднялась на ноги Соня и всё смешалось в один момент, где время останавливается и ты видишь замедленную съёмку. Однако это продолжалось недолго. Габриэль не мешкая вырубил Леконтье, стукнув её виском о деревянный косяк прохода в зал, а затем напал на Соню. Его смешанные способности могли позволить ему менять своё оружие и броню с быстрым темпом, из-за чего чёрный кинжал из руки превратился в цилиндрический кулак. Спрессованный воздух в его руке смешался с горючей смесью, которую выдувал Бражник. Произошёл мощный взрыв, не позволяющий Леди своевременно что-то предпринять. Баг отбросило взрывом за пределы квартиры. Как бы Хаями не крутилась на стуле, она так и не смогла вырваться из магического замка, который использовала Эмили. Мисс Агрест, услышав взрыв, сорвалась с постели. - Усни! - Габриэль успел ввести свою жену в летаргический сон, как только она показалась в своём боевом костюме за углом коридора. Светлорусая девушка тут же ослабла и подкосившиеся колени сделали своё дело. Всё, покуда Эмили бессознания, Хаями свободна и может разорвать свои оковы. Она обещала Бражнику избавиться от Сони. Он бы и сам прикончил её, но это была личная просьба Хадами. Пусть уж сами разбираются в своих отношениях, а он займётся последним магистром ордена. - Думал Агрест. Белобрысая девушка упала точно на руки Габриэлю, который не мешкая ретировался из квартиры с хрупким грузом. Вот он. Тот самый день, когда Эмили Агрест уснула на долгие годы. Тот самый день, когда Габриэль совершил свою самую роковую ошибку. Это он думает, что по щелчку пальцев она проснётся. Нет. Всё останется так и женщина его мечты пролежит в стеклянном футляре ещё семнадцать лет. Он думает, что все его силы под его личным контролем. Но нет. Эмили, навсегда закрыла свои глаза, погрузившись в глубокий, летаргический сон из которого вряд-ли когда выберется. Если бы он мог исправить, остановиться и вывести Эмили из стазиса. Ах если бы он перековал своё сознание и преодолел гордыню...

***

- Последний поединок! Я и ты! Соня! Подари мне этот поединок!!! - Кричала от радости, чуть не сорвав голос, Хаями. - Соня! - Тут же сменила настроение Хадами и зарычала её имя. Сколько не бери форы её не застать в расплох. Самосудова успела трансформироваться и вильнуть за угол дома, пролётев прямо под одним, из тридцати восьми разводящихся в Чикаго, мостов. По её остывающим следам пронёсся рой из дымовых копей, которые распадались на зелёный пар, стоило им столкнуться с преградой. "Выйти из города. Как можно скорее" - Первым делом пришло на ум девушке. Завизжала металлическая леска и ЛедиБаг окунулась в пучину густонаселённого района с высокими домами, вдоль которых скромно доживали свои деньки старенькие магазины, бары и стрип клубы. А главное из-за высоких крыш Хаями не сможет вести прицельный огонь. Какое бы оружие она не использовала, придётся поиграть в догонялки. Больше всего Соне хотелось, чтобы Хаями последовала за ней. Леди раз за разом запускала своё йо-йо всё дальше и дальше, проныривая между узким строем машин на парковке и редкими щелями между домов. Послышался свист... . Соня инстинктивно вильнула вниз, скользя по односкатной крыше к самому тротуару, чтобы затем продолжить маневрирование по каменным джунглям. Между тем, предупреждающий свист разрезал воздух скопищем прочных, как железо, перьев. В воздух поднялась пыль и плитка кровли крыш. Из них рождались стражи на ходу придуманные Павлином. "Техника созидания" - Соня сложила короткую ручную печать, чтобы подготовить манёвр заранее и стремительно набрала высоту, взлетев до уровня десятиэтажного здания. - Попаааалась!!! - Вскрикнула Хаями, появившись над ней, как нетерпеливый ребёнок, открывающий новогодние подарки. Непредсказуемость - тот фактор, которого опасалась Леди. С ней нельзя бегать долго. Она обгонит, сделает круг, вернётся на старт и обойдёт с другой стороны. А если ей приспичит, то может просто устроить марш-бросок через всё авеню. У них есть видимая разница в скорости и силе. И там и там Соня проигрывает своей сопернице. "Мост Бульвара Мичиган" - Мысленно отметила Софья, пока в замедленной съёмке разглядывала вражеской лицо, полное удовольствия и безумия. Едва заметив присутствие Павлина, Самосудова сложила ладони вместе - "Призыв Галиаци" Из городской пекарни, внизу, выбило асфальт и из земли к Соне устремились две тонкие, но по человеческим меркам огромные и массивные, лапки насекомого, которые тут же схватили Леди за талию. От Хаями последовала форсированная атака, с которой легко справлялись призванные конечности божьей коровки. Они утягивали хозяйку вниз, подобно страхующим тросам, обратно в глубь города откуда она уже сама поддалась отступлению, скрываясь за домами. Отступление Самосудовой прикрыли заранее созданные клоны, которые незаметно окружили Хаями. Такими игрушками её не напугать, Павлин одним движением уничтожила половину из них. Сзади появились ещё трое. Хадами проявила необычайную фантазию, мгновенно сломав один из кинжалов врага зубами, как зверь, кинулась на созданные копии Самосудовой, расправляясь с ними одним за другим. В такой суматохе Соня не успела правильно сориентироваться и совершила ошибку, попытавшись увести Хаями подальше от города. Опять же, в физическом контакте, Хаями на голову опережает свою бывшую подругу. Она стала быстрее и сильнее, как никогда раньше. Но когда дело доходит до техник и созидания, Соня может дать огромную фору Хадами. И в этом их разница в силе, всё решается в зависимости от ситуации. Пока Соня остаётся на земле, Хаями не даст ей ни шанса на использование техник и будет форсировать каждый свой удар, изматывая и понемножку лишая её ресурсов и энергии, ведь Соня в отличии от неё физически слаба. Таков её метод убийства. Но если Леди удастся найти себе укромное местечко, откуда будет вести все свои удары, то Хадами может проиграть. "Точно. Выйти из города не получится, но зато можно найти нейтральное место, где Хаями никого не зашибёт." - Рассуждала Самосудова, пролетая мимо того самого моста на бульваре Мичиган. - "По крайней мере на время." "Техника призыва" Появившаяся на границе моста, огромное, чёрное крыло, вышедшее из недр земли, раскрошило асфальт на куски, перекрыв дорогу людям. На другой стороне Бульвара Мичиган магия созидания сотворила тоже самое. В городе только пробил солнечный лучик света, а машин было поразительно много. Грустные, ворчливые облака затмили Реку Чикаго, пустив тень на утренних гонщиков, давящих на гудок и возмущаясь внезапно выстроившейся пробкой. Вдалеке сверкнул зелёный блик панциря Нефритовой Черепахи, а затем вспышка, которую Соня ни с чем не перепутает. Леди заметила, как все её друзья исчезли из города. Она больше не чувствовала ни присутствия мастера Фу, ни Одри с Эмили. Михаил? Как может она этому удивляться, если знала заранее, что всё так и будет? Её конец наступит тут, так она решила, её последний бой будет здесь и сейчас. На другой стороне моста уже спустилась Хаями, беззаботно махая ручкой, не заставив её ждать слишком долго. Она поняла намерения своей бывшей подруги и была готова на любые условия, лишь бы уже начать это удивительное мероприятие. Не хочет трогать людей, пожалуйста! Хочет изолированное место, милости просим, но не увиливай от меня. - Наверное так думала хищный Павлин. Они в кои-то веки остались одни. Больше никаких друзей и помощников, никакого отряда Кушины. Только они вдвоём. И в этом городе только два хранителя, один из которых должен умереть. Хадами пристально изучает необычно растерянное лицо своего соперника. Соня никогда такой не была. Ей было страшно и очень одиноко. Осталась только она и Хаями. Подумать только. Как будто ребёнок встретился со своим ночным кошмаром. Дёргались брови и не вольно играли желваки. Соня была очень напряжена, каждая её клеточка, словно прочный жгут. Казалось сейчас она сомневается во всём и не может размышлять за рамками этого боя. Кто откроет этот поединок? Точно не Самосудова. А если не она, то... . - Как хочешь. - Обиженно нахмурилась Павлин, будто почуяв запах страха и блуждающие мысли соперницы. Будто? Именно так и было! Хаями блестяще читала каждое её движение. Как ни крути, а преимущество в этом поединке есть только у Хаями. Соня чрезвычайно подавлена. Находясь в этом городе, она потеряла двух самых близких ей людей. Сначала Купер, а потом и Ларри. Предательство Коста, за ним последовал и Габи. До сих пор девушка прибывала в шоке от происходящего. Все её друзья потихоньку исчезли. И вот она уже совсем осталась одна. К тому же поддавшись панике ещё и запасы магии начала тратить впустую. Пока убегала от Хаями, Леди два раза использовала технику созидания, а она между прочим затрачивала много энергии и заряда квами. И чтобы огородить мост тоже потребовалась не слабая техника призыва. А сам мост так и вообще был не лучшим полем для битвы, но выбирать не приходится. А всё из-за внезапной атаки Габриэля. Психологическую борьбу она уже проиграла и дебют начался с перевесом чёрных фигур. Такое положение вещей даже расстроило Хадами, она то надеялась на последнюю, легендарную битву между ними. Вместо этого ей достался загнанный в угол зверёк. К тому же Соня со вчерашнего дня твердит о своём конце. "Что Случилось Софа? У тебя больше не осталось идей?" - Мысленно взывала японка. - "Зачем ты так желаешь умереть? Ты не сможешь победить меня, будучи в таком состоянии. Неужели ты на самом деле устала от всего этого? Те разговоры о смерти и твоём конце... . " - Мысли Павлина просто бушевали и сочувствовали сопернице. Соня уже уничтожена внутри, а значит она давно проиграла. Хаями присмотрелась, установив своё внимание на животе Софьи. - "Ты даже ребёнка не пожалеешь? Габи уже в Париже, а Михаил увёл отсюда всех членов команды семнадцать. На кого ты надеешься? Тебе больше нечего мне противопоставить?" - Хадами смотрела точно в глаза своему врагу. Соня не сможет даже правильно продолжить защиту. Этот поединок будет испорчен. Перед её глазами пробегают события прошлого. Особенно вспоминаются уроки созидательной магии, где они перекидывались записками: "Кf7", "Fg4", означающие ходы на шахматной доске. Тут мастер поднимает её и просит повторить сказаный им недавно материал. Какие были времена... . - "Хорошо." - С грустью сдавила своё сердце Хадами, чудовищно расстроенная таким поворотом событий. - "Я подарю тебе покой".