В ногу со временем

      Аня весь вечер усердно прочесывала Интернет, веря, что на его просторах может отыскаться все что угодно. В конце концов ее поиски увенчались успехом, ну, по крайней мере, этот сайт вызвал у нее гораздо больше доверия, чем другие, насколько вообще может вызывать доверие информация о том, как установить контакт с демоном.       Сайт был сделан умело и привлекал своей официозностью. На главной странице пестрели заголовки последних новостей из Ада. Аня не без интереса пролистала их, найдя некоторые названия любопытными: «Пьяный демон свалился с моста в Лету. Идет спасательная операция» «Мельхом снова подозревается в хищении сокровищ из казны. Принцам ада уже почти надоело» «Скоро начнутся гонки на адских псах! Выживут не все!»       Меню сайта имело несколько разделов, включавших в себя краткий экскурс в историю, заверения в том, что Ад работает с людьми вот уже больше двух миллионов лет (довольно внушительный срок, не дающий сомневаться в качестве предоставляемых услуг), информацию о правлении, о ценностях (точнее об их полном отсутствии, что было подчеркнуто дважды) и, наконец, услуги и тарифы на них.       Аня взволнованно перешла к последнему разделу. Ознакомившись с перечнем, она в отчаянии откинулась на спинку кресла и прикусила ноготь большого пальца. Чтобы вызвать среднестатистического демона, нужно найти кучу разных предметов для ритуала, которые, увы, в супермаркете не продаются. Аня сомневалась, что ей под силу достать кровь агнца, берцовую кость младенца, свежеотрезанную голову черной кошки и все остальное по мелочи. Совсем не ее уровень.       Она уже было хотела в сердцах закрыть сайт, как вдруг заметила последний пункт перечня, на который раньше не обратила внимания. Он предлагал вызвать бета-версию демона, для чего не надо прилагать много усилий. Аня внимательно вчиталась в список необходимых для призыва предметов и приятно удивилась тому, что они все у нее уже есть. Сердце забилось быстрее, а руки чесались наконец-то начать подготовку к ритуалу.       Аня пробежалась по квартире, собрала все, что было нужно, и заперлась в своей комнате, чтобы родители, не дай бог (она не была уверена, насколько эта фраза сейчас уместна), не увидели, чем их дочь занимается. Аня вылила в керамическую миску горячий зеленый чай, выдавила туда же папин шампунь с мятой, капнула кровью из проколотого иголкой пальца и затем, тщательно перемешав, посыпала получившуюся жижу молотой корицей. На удивление, пахло неплохо.       Следующий шаг заключался в том, чтобы нарисовать на полу пентаграмму и расставить в ее углах по зажженной свече. Рисовать надо было мелом, но мела у Ани не было. Как альтернативу пришлось использовать перманентный маркер (правда, о том, что он перманентный, Аня узнает позже). Когда приготовления были завершены, Аня взяла в руки миску, сама встала в центр пентаграммы и, обливаясь холодным потом, произнесла заявленную в инструкции фразу на латыни. Очень заботливо со стороны разработчика сайта было указать в скобочках транскрипцию, а то Аня вряд ли смогла бы прочесть все правильно.       С минуту ничего не происходило. Аня, натянутая от напряжения, как тетива, нервно озиралась вокруг себя, силясь увидеть хоть какие-то признаки того, что ритуал сработал. По прошествии второй минуты, Аня разочаровалась и прочно укоренилась в мысли, что уж теперь то ей точно ничто не поможет. Спустя третью минуту на нее навалилось облегчение оттого, что призыв не сработал. Что это она удумала, в конце-то концов! Прямо под носом у верующих родителей проводить сатанинские обряды – уму непостижимо! Надо сходить в церковь и поставить свечку… А по истечении четвертой минуты, когда Ане уже надоело держать миску, лампочка в люстре у нее над головой внезапно коротко моргнула. А затем еще раз и еще, и еще. Аня пискнула от испуга, когда свет в комнате окончательно померк. Пламя свечей колебалось словно от сквозняка, хотя Аня совершенно точно помнила, что закрывала окно. К тому же она была готова биться об заклад, что в комнате она теперь не одна.       Свет включился вновь, и Аня, к своему ужасу, поняла, что ритуал сработал на ура… ну, или почти.       Перед ней стоял, э-э-э, демон? В общем, стояло нечто, очень похожее на человека. Человека мужского пола и ростом метр с кепкой. У нечто модная короткая стрижка, словно он только что из салона-парикмахерской, маленькие закругленные рожки над ушами и веснушчатый нос. Нечто стояло в фривольной позе, засунув руки в карманы доходящих до щиколоток темных штанишек, из которых небрежно торчала синяя рубашка в горошек.       Между ней и нечто пролегло неловкое молчание. Аня не знала, не задела ли она случаем его чувства, когда не стала при виде него отшатываться в ужасе и звать на помощь. Впрочем, по лицу нечто сложно было что-то прочитать. Наверное, сказывается профессионализм.       Наконец нечто сделало несколько шагов вперед, и, протянув к Ане руку, сказало детским голоском:       – Может, уже дадите это мне?       – Да, конечно, пожалуйста. – Засуетилась Аня, отдавая миску призванному.       Тот придирчиво принюхался и, видимо сочтя запах приемлемым, прислонил миску к губам и сделал несколько глотков. Аня честно старалась подавить рвотный позыв, чтобы не испортить нечто аппетит. Она не была готова к тому, что ее варево будут употреблять внутрь.       – М-м-м, освежающий мятно-сладковатый вкус с ноткой первой отрицательной, – пробубнило нечто, – что ж, договор заключен. Меня зовут Шиара. Надеюсь, вы ознакомились с расценками, чтобы потом это не стало для вас сюрпризом? Мы же все-таки не какая-то там шарашкина конторка, старающаяся содрать со своих клиентов как можно больше. Мы свою марку держим. Больше нужного кожи не сдерем, больше двух глаз, двух почек не заберем, больше одной души за одну сделку с собой не унесем.       Аня рассеянно кивнула, глядя, как нечто, нет, несомненно, демон помешивает легким круговым движением жижу в миске. Также она лихорадочно старалась вспомнить, значилось ли что-нибудь из упомянутого демоном в прейскуранте. Вроде, ничего такого, кроме оказания ответной мелкой услуги. Аня почувствовала себя уверенней.       Демон задумчиво всматривался в миску, и Ане пришлось пару раз вежливо кашлянуть, чтобы привлечь его внимание. Демон оторвался от созерцания и участливо предложил:       – Вам бы в больницу, а то вы, кажется, не совсем здоровы.       – Вот и мама моя также говорит. Только проблема не в кашле, а в зубе. Мне бы к стоматологу…       Демон нетерпеливо цокнул языком.       – С зубом своим вы позже разберетесь, для начала я хотел бы услышать вашу просьбу. У меня ведь и свои дела имеются.       – Да, да, конечно, – залепетала Аня, стыдливо шаркая ножкой и сцепляя пальцы в замок. Вмиг сделалось как-то неловко, и у нее пересохло во рту. – Просьба, да, конечно.       Шиара еще раз шумно глотнул жижи и уселся в Анино компьютерное кресло. На пробу он даже покрутился в нем, всем своим видом показывая, как ему здесь скучно. Наконец Аня собрала все свое мужество и, стараясь, чтобы голос предательски не дрогнул, произнесла:       – Я хочу, чтобы ты позвонил в регистратуру и записал меня к врачу, а то мне страшно.       Демон вылупился на нее так, словно она помянула его добрым словом. Он даже чуть миску из рук не выпустил, услыхав такое.       – Ты сейчас прикалываешься, что ли? – на всякий случай уточнил он, резко перейдя от формального обращения на ты. – То есть, не унизить кого-нибудь, не проклясть, не отобрать конфетку у ребенка, не, в крайнем случае, плюнуть кому-нибудь в суп, а записать тебя к врачу?       Ане оставалось только кивнуть. Она видела, как эмоции Шиары устроили у того на лице безумную пляску, а губы безмолвно сыпали ругательствами, пару из которых она даже узнала, и у нее покраснели уши. Когда внутренняя борьба прекратилась, и демон более-менее успокоился, он вновь протянул к Ане руку и сухо потребовал:       – Телефон.       Аня выскочила из нарисованной пентаграммы, нашарила на кровати мобильник и вложила его демону в ладонь, предварительно набрав нужный номер. Она немного переживала, сумеет ли Шиара все сделать правильно. Но с другой стороны, если не демону смочь, то кому?       Демон нажал кнопку звонка и приложил телефон к уху. Это было настолько волнительное ожидание, что Аня неосознанно затаила дыхание и смогла вновь глотнуть воздуха только тогда, когда Шиара поздоровался с человеком на другом конце провода. Поздоровался ее голосом, к слову. Вот так номер!       Все прошло гладко. Демон записал ее к стоматологу на следующий вторник в два часа дня. На Анино замечание, что она в это время учится, он только фыркнул и справедливо заметил, что она имеет дело с демоном, а не абы с кем. Не всегда желание исполняется в чистом виде.       – Ну, чего еще ты хочешь? – нехотя спросил Шиара, откладывая от себя телефон с таким видом, словно у него на заставке стоял крест.       – В смысле? – Не поняла Аня. – Ты ведь уже выполнил мою просьбу. Разве я теперь не должна расплатиться?       Демон удрученно помотал головой.       – Видишь ли, твоя просьба была столь ничтожна, что плата просто-напросто не окупается. Из жертвенной чаши, – Ане показалось странным, что он назвал так обычную миску, но поправлять его не стала, – я сделал четыре глотка, следовательно, я должен исполнить еще три твои просьбы.       Сначала Аня хотела запротестовать, мол, больше ничего не надо и демон может идти с богом (ну, или к черту, Аня, право слово, запуталась уже), но потом хорошенько поразмыслила и поняла, что раз выпал такой шанс, то будет очень глупо им не воспользоваться.       – Гулять так гулять! – радостно воскликнула она.

***

      – Будь она проклята, эта стажировка! – в сердцах выкрикнул Шиара, забросив дневник, в качестве платы заполненный Аней, где она дала оценку его демоническим действиям, куда-то в угол комнаты. – Говорил же отец, сдалась мне эта учеба, но не-е-ет, я послушал маму! И что я, собственно, получил? К стоматологу запиши, дорогу у прохожего спроси, руку в классе подними, остановить на следующей остановке попроси!       Немного успокоившись, Шиара поднял с пола дневник, одарил его полным ужаса взглядом и тихо пробурчал:       – Мне ведь и самому было страшно.