Смерть никогда не приходит одна...

Спустя день Куромаке доложили, что пленница очнулась. Не став медлить, Куро вместе с Куроном тут же направились по каменной лестнице к темницам. Открыв тюремную камеру, парни вошли в неё. Сейчас девушка сидела на скамейке — на ноге красовались прочнейшие цепи, тело было перебинтовано, а глаза уставшие, хотя она только очнулась. Как только дверь скрипнула, голубоволосая повернула голову на звук.  — Послушай, нам надо, чтобы ты ответила на несколько вопросов и можешь вернуться в свое государство, — Начал Куромаку. Девушка опустила глаза и спросила: — Как долго я была в отключке? — День. Пленница облокотилась на стену и приняла полусидячее положение. — Тогда, боюсь, мне уже некуда возвращаться: меня объявили либо мертвой, либо мятежницей. Хотя, думаю, одно другому не мешает. — Так ты ответишь на наши вопросы? — повторил Курон. — Ладно, выбора все равно нет другого. — Первое, откуда у тебя нож из Варулэнда? — задал вопрос Куромаку. — Вождь сам мне его дал, — невозмутимо ответила она. — И каким образом? Ты была в том городе? — Вы, похоже, не в курсе того, что произошло за последний месяц? Она села и нахмурилась. — Боюсь, что понятия не имею. Расскажешь? — Прошу не перебивать тогда. Это случилось около месяца тому назад. Без какого-либо ведома улицы начали окрашиваться в красный. Люди, завоевывавшие нас, без всякого разбора убивали каждого на своем пути, пока не дошли до главного здания. Наступившая после криков людей тишина была оглушительной. Наконец оттуда вывели всех пятерых министров и на главной площади их расстреляли у всех на виду. Вскоре туда отправился и первый министр. Новый правитель, новые законы и новая жизнь. Теперь людям можно было совершать разного рода преступления. Если ты убил человека, то будь добр, замести следы и тебя не посадят. Украл? Будь аккуратнее, чтобы тебя не отследили. — А что с правителем? — мысли об этом пугали его больше всего. — Не знаю, честно… Некоторые молвят, что сбежал, другие — убит «Вождем», а третьи вообще молчат. У нас теперь как? Каждое слово может стоить жизни. — Ясно, а ты как попала в такую ситуацию? — продолжил допрос Курон, он ясно понимал, что Куромаку пока не в силах говорить от шока. — Известное дело: денег хотела заработать, и, хочу сказать, это первый раз когда меня поймали с поличным, — она улыбнулась, явно вспомнив прошлые победы. — А ты достаточно хорошо знаешь город? — внезапно спросил Куро. — Ну приемлемо для наемника. А что? — Сможешь построить маршрут к главному корпусу, так, чтобы нас не заметили? Она закатила глаза к потолку, думая. — Может да, а может нет. Дадите карту, посмотрю, что можно сделать. — Хорошо. Курон, пошли. — Хэй, я ответила на все вопросы, можно видеофон? Куромаку вытащил из-за пазухи прибор и подал ей, но с условием, что диалог будет происходить при Куроне, а сам удалился. Девушка пожала плечами и набрала нужный номер. — Да, жива, рано мне еще помирать, но задержусь, без понятия, ну соври че-нить про меня, и не выделяйся, давай, удачи выжить. — Она закончила и передала прибор. — Ты, это, прости. Как говорится, попал под горячую руку, — обратилась она к Курону. — Ладно, тебя хоть как звать? — Довольно безразлично спросил тот. — До захвата Ванни, а после просто прицепились прозвища «Вареник» или «Валенок». А сколько я тут еще буду? — Как скажет Король. — Курон уже отправился за дверь, как девушка произнесла интересную фразу.  — В этом мире теперь «Убей или будешь убит» и никак иначе… Курон поднялся к тому самому кабинету. Кровь перед дверью вызвала тревогу у гонца, и он вошел в комнату без стука. Какого было его удивление, когда он увидел, как его Король сидел возле Бубнового Короля, который лежал на диване явно в плачевном состояние. Его глаза покраснели, кожа в некоторых местах опухла, а в каких-то наоборот потрескалась. Из носа и рта текли струйки крови, которой он еще и кашлял временами. Из тех мест, где кожа потрескалась, шла какая-то странная белая, в перемешку с красным оттенком, жидкость. А на шее красовался интересный шрам от удушья. Когда гонец вошел, этого никто не заметил. Тогда он понял, что отчет лучше отложить и также поспешно вышел. — Мог бы уже определиться, надо тебе туда или нет. — Вдруг раздался женский голос. Парень обернулся: рядом с лестницей стояла Вал. — Как ты выбралась из… — Тюрьмы? У вас там такие старые замки на оковах, так что… Всего лишь шпильки и ловкость рук. Для простого человека они и правда очень прочные, а вот для наемника будут попроще. — Так для чего был весь этот цирк? — Какой? — Ну, с этим телефоном и этой историей? Она оперлась на стену и закрыла глаза. — Не знаю о чем ты. История правдивая, могу показать город изнутри… — ПОДОЖДИ! Ты хочешь провести меня в город? Но как же Король? Он ведь может посчитать меня предателем. Я спрошу у него и… — Ну неее. Я смогу провести только одного — это во-первых. А во-вторых, я просто хочу искупить вину за рану. Буду ждать около главных ворот, у тебя есть Время подумать. Я уйду от сюда к шести, сейчас четыре. Выбор за тобой. — Она спустилась по лестнице и скрылась из виду, оставив ошарашенного Курона в недоумении одного. Спустя несколько минут мимо прошли врачи, а после вышли из кабинета с носилками, на которых была простыня.

Алый клен умирает и сыплет листвой: Яд болезни течет у него под корой

После этого Курон принял решение все-таки зайти внутрь. Зайдя, парню ударил в нос слабый запах крови. В то же время его правитель стоял около окна и теребил в руках бусы с каким-то знаком вроде Инь-Янь. — Курон, оставь меня одного. — Послушайте, я хотел спросить вас… — парень сделал шаг вперед. — Просто. Оставь. Меня. Одного! — Х…хорошо, сэр. Курон не решился ослушаться самого главного и вышел за дверь. Постоял еще пару минут: на лестнице послышались торопливые шаги. И вот перед Куроном возник он: Пиковый Король. Найдя глазами гонца, тот отправился к нему. — Где Куромаку? — Король не желает кого-либо видеть. — Он пытается сделать более серьезный тон, но не выходить. — Мне, что, нужно снова повторить вопрос? — Пик уже начал злиться и взял парня за воротник. — А мне, что, снова повторить? Я повторю! Король. Не. Желает. Никого. Видеть! — Похоже, он слишком самоуверен. — Ах, ты выродок! Хамить мне вздумал? — Король уже замахнулся, чтобы ударить гонца, как дверь открылась и оттуда показался Куромаку. — Курон, я же попросил оставить меня одного… Пик? Что ты здесь делаешь? И отпусти моего гонца! Пик неохотно, но все же выполнил просьбу, после чего оба Короли зашли внутрь и, как специально, оставили дверь приоткрытой. Курон не смог сдержать любопытства и прислушался. — Пик, зачем ты пришел? И как прошел через охрану. — Я просто сказал кто я, и меня пропустили. — Но ты не ответил на первый вопрос. Молчание… — Потому что волнуюсь… — пробормотал в ответ — Что? — Это у тебя кровь на диване? — Пиковый попробовал сменить тему — Допустим, но ответь мне на вопрос, зачем ты пришел ко мне в государство? Неужели у тебя появилась совесть? Или решил позлорадствовать? — С чего ты сделал такой вывод? — Да это очевидно на все сто процентов! Червовые погибли, как и Габриэль, Бубновый Король умер буквально у меня на глазах. Я даже сейчас не уверен, жив ли Зонтик! А кто это все организовал? ТВОЙ ЧЕРТОВ ВАЛЕТ! И ты с ним в сговоре, верно? — Куромаку сам не заметил как наступал все ближе к Пику, а из глаз впервые за столько лет снова потекли слезы. — Ты ведь не знаешь какого это значит жить в страхе за других! Пик же в своем случае не понимал о чем говорит Куро и на эмоциях сказал: — Либо ты начинаешь вести себя тише, либо я заткну тебя сам! — Ты не смеешь мне указывать! — Сам напросился! Пик взял своей рукой кисть Маку и потянул на себя. — Да, что ты себе позволя… Серый не успел договорить, как его прервали поцелуем. В одно мгновение щеки и уши засияли алым цветом. Это было так неожиданно, что Куромаку не мог сопротивляться и, сам того не осознавая, ответил на поцелуй. Пик не стеснялся и не спеша обследовал рот Куро. Наконец они оба поняли, что воздуха перестало хватать и отстранились друг от друга. Дальше Курон уже не мог смотреть. Он будто получил удар в спину, почти как тогда, но теперь боль чувствовалась в груди. Он уже не помнил, как быстро добежал до своей комнаты и, закрыв дверь, осел на пол по стенке. На глаза наворачивались слезы. А про себя он думал: “ Это нечестно! Жизнь несправедлива! Слишком несправедлива!» Наконец, более-менее успокоившись, парень посмотрел на будильник и понял, что ему уже нечего терять. Он спокойно взял дорожную сумку, собрал нужные на первое время вещи и отправился к главным воротам. Пройдя по нескольким лестницам вниз, его окликнули. Это была Курокайхо и она явна была чем-то раздраженна. — Курон, ну хоть ты можешь мне объяснить, кто и зачем пропустил Пикового? — Без понятия, — сухо ответил Курон и собирался уходить. — А куда это ты собрался? — Правитель дал мне задание. — И какое же? — А это уже не твое дело! И он оставил её позади, а сам ушел. Проходя через серые улицы, он не задумывался ни о чем. Ему было плевать на всех с высокой колокольни. Теперь он сам по себе. Наконец он вышел на улицу, ведущую к воротам. Тут его дернули за рукав, он раздраженно оглянулся: рядом с ним шла Вани. Похоже её не волновали странные взгляды и возгласы. Так, молча, они дошли до ворот. У Курона охрана потребовала документ, он его предоставил, и уже через несколько мгновений они оказались по ту сторону Серого Государства.