Мастер Поттер

Попудрив носик, Лили с довольной улыбкой отошла от зеркала. Ей определенно нравилась девушка в отражении. Ведь там - настоящая принцесса! Длинные рыжие волосы переливались пламенем, а на ощупь – словно лепестки лотоса. Небольшая диадема заменяла фату, но только подчеркивала образ королевской особы. Кристально белое платье легло ровно по фигуре девушки. Лишенное безвкусных рюшек и бантиков, простое и элегантное – о таком Лили боялась и мечтать. Лили Эванс. Меньше, чем через час – Лили Поттер. Сегодняшний день – лучший в ее жизни. И ничто не сможет его испортить! В дверь неуверенно постучали. Волшебница спешно надела сережки, решив, что это Молли зовет ее на церемонию, которая должна начаться с минуту на минуту. Но за дверью была не она. - Северус? – удивленно воскликнула Лили, окинув взглядом старого друга. Как же плохо он выглядел! Под глазами залегли мешки, кожа едва ли не светилась от бледности, длинные волосы растрепались. А взгляд-то, взгляд! Словно брошенный котенок, вот уже месяц бродящий по грязному городу в безуспешных поисках хозяев. - Что ты здесь делаешь? – прошептала Лили, затаскивая друга в комнату и закрывая за собой дверь. Еще Джеймс ненароком увидит их, а сцену в день свадьбы Лили терпеть не намерена. И не важно, что это будет за сцена: издевательства над Снейпом или ревности. – Я, кстати, запретила тебе ко мне приближаться. Еще на пятом курсе. - Да, я знаю, но… - тихо пробормотал Северус, водя уставшим и испуганным взглядом по комнате. В руках он нервно теребил мантию и изо всех сил старался не пересекаться с подругой взглядом. – Но я не мог не прийти. Лили, прошу… Не выходи замуж за Джеймса. Давай убежим вместе, далеко-далеко… - Что ты такое говоришь? – возмутилась девушка, скрестив руки на груди. В такие моменты Снейп становился ей ужасно противен. Она даже сделала шаг назад - настолько он ей опостылел. – Я люблю Джеймса, а Джеймс – меня. Мы счастливы вместе, зачем мне сбегать? - Я люблю тебя, Лили, - Снейп же, наоборот, сделал шаг к ней, протягивая руки, словно в молитве. – Люблю сильнее, чем он. Я все сделаю для тебя. Я превращу твою жизнь в сказку. - Однако сейчас ты превращаешь ее в сущий кошмар! - закатила глаза волшебница. – Уходи, Снейп. Проспись. Ты несешь какой-то бред! - Да как ты можешь! – настала очередь слизеринца возмущаться. – Ты столько лет игнорируешь мои чувства! Строишь из себя обиженную и ущемленную! Я ведь уже извинился за тот раз. Или ты за Джеймса выходишь, чтобы отомстить мне? А ведь действительно! Разве есть еще хоть одна причина, чтобы выбрать этого ленивого, заносчивого… - Замолчи. Шепот Лили прозвучал громче отчаянного крика, сильнее пощечины. Снейп отпрянул. Взгляд Лили, ее глубоких, зеленых глаз, покрылся пеленой ненависти. Кулаки ее сжались до побелевших костяшек, а губы задрожали, сдерживая или слезы, или хлесткое слово, или все одновременно. Боже, зачем он все это наговорил? Сделал только хуже. Опять. - Лили, - с дрожью прошептал Снейп. Одно неверное слово может навсегда разрушить их и без того хлипкую связь, чего Северус боялся больше смерти. – Лили, прости, я… - Убирайся, - прошипела девушка. – Пошел к черту, Снейп! Она вытолкала его из комнаты, не обращая внимания на извинения и мольбы. С яростью она захлопнула за ним дверь и с непреклонностью слушала, как он стучит, зовет ее, просит о прощении. - Приходи, когда подрастешь и наберешься ума! - бросила ему девушка и нарочито громко ушла в другую часть комнаты. Она дрожащей рукой провела пудрой по лицу, скрывая предательские дорожки слез. Еще несколько минут друг детства пытался достучаться до ее сердца, но, получив в ответ лишь безмолвных холод, ушел с зияющими ранами в груди. Девушка оперлась на столик, переводя дух. Глупый Северус! Неужели он не понимает, что называя эгоисткой ее, он и сам поступает, как эгоист? Зачем он втягивает ее в дурацкий любовный треугольник, когда можно просто остаться друзьями? В то же время, если его чувства по-настоящему сильные и искренние, им уже никогда не общаться, как раньше. Грузно выдохнув, девушка подкрасила губы, заклинанием убрала красноту и лишний слой пудры с лица и направилась к двери. Но что-то остановило ее. Она медленно обернулась. Кто-то стоял в дальнем углу комнаты. Какой-то мужчина в черном плаще. Неужели Пожиратель смерти? Здесь? Но как? Она направила на него волшебную палочку и почти произнесла оглушающее заклятие, как слова незнакомца заставили ее выронить оружие. - Я повзрослел, Лили, - мужчина сделал шаг вперед и вышел из тени. Невеста узнала в нем Северуса. Но как он здесь очутился? И почему он такой постаревший? - Мне действительно не следовало говорить такие гадости о тебе и Джеймсе, - Снейп сделал еще несколько шагов к девушке, которая была слишком шокирована, чтобы сопротивляться или задавать вопросы. – Я полный дурак! В этом ты совершенно права. И я пришел только для того, чтобы извиниться за все причиненные тебе обиды. И, конечно, поздравить с днем свадьбы. Ты невероятно красивая в этом платье! О такой невесте можно только мечтать! Ты будешь счастлива с Джеймсом. Уж я-то знаю. С днем свадьбы, дорогая Лили! Девушка не могла дышать от удивления. Перед ней стоит тот же самый Северус, что несколько минут назад проклинал ее и молил бросить Джеймса. Разве можно измениться за столь короткое время? Нет… Ему потребовалось много больше, чем пять минут. - Из какого ты года? – Лили медленно опустилась и взяла в руки палочку, не спуская с мужчины недоверчивого взгляда. Снейп довольно улыбнулся. О, его прекрасная Лили всегда была очень умна и догадлива! - Ноябрь тысяча девятьсот девяносто шестого года. - Ого! Семнадцать лет прошло. Много тебе времени потребовалось, чтобы поумнеть! Хотя, нет. Ты – дурак! Вот зачем, чтобы попросить прощения, нужно возвращаться в прошлое? Настоящего недостаточно? Снейп отвел взгляд. Он не знал, что ей ответить. Ведь правда ужаснее любой лжи. Но Лили сама обо всем догадалась. Невозможно было не заметить мрачную тень, укрывшую лицо Снейпа. - О, - вздохнула она. – Это хоть не сегодня случиться? - Нет! Прости. Ты не должна была… - Снейп прикрыл ладонью глаза. Вот ничему его жизнь не учит! Опять он все делает только хуже. Портит Лили праздник ее мечты. - Эй, перестань, - девушка в два шага оказалась рядом с ним и взяла его за руки. Он поднял на нее взгляд, полный нежности и боли. Столько лет мечтал он вот так прикоснуться к ней… - Сколько бы ни было отведено мне в будущем, - с присущей только ей ласковой и одновременно хитрой улыбкой, сказала Лили, - я всегда буду горячо любить своего давнего друга Северуса Снейпа. Даже если он говорит невозможные глупости и поступает как совершенный придурок! Снейп усмехнулся. Да, так сказать могла только его Лили! Он поднял глаза, прогоняя непрошеные слезы. - А в моем сердце, - собравшись с силами, сказал он, - всегда будет отведено лучшее место для моей невероятной Лили, которая, не смотря ни на что, остается доброй и справедливой. Друзья стиснули друг друга в объятиях, радостных и горестных одновременно. Ведь эта нежность – последняя в их жизни. Неожиданно в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату тайфуном влетела Молли и кинулась к зеркалу, о чем-то самозабвенно вещая. Лили, что оторвалась от друга сразу же, как услышала шум, испуганно посмотрела на Снейпа, но того и след простыл. Девушка ошарашено хлопала глазами, прикидывая, как он мог так быстро исчезнуть. Трансгрессия? Мантия-невидимка? Превратился в стул? Но, как бы то ни было, церемония вот-вот начнется! И рыжеволосые подружки, с предвкушением перешептываясь, покинули комнату. А за ближайшим поворотом их ждала картина, что заставила Лили шокировано ахнуть, а Молли в ужасе схватиться за сердце. Прямо посреди коридора, никого не стесняясь, Артур Уизли целовался с незнакомой женщиной. Хотя, если присмотреться, это она его целовала, очень настойчиво и даже насильно. Но Молли не стала разбираться и уж тем более – присматриваться. С пляшущими в глазах бесами она схватила плутовку за плечи и оторвала от своего мужа. - Ты кто такая, дамочка? – прогремела она. – Какого Мерлина, Артур? - Я… Я… - мужчина переводил испуганный взгляд то на жену, то на объект измены. - Я – Мисси, - с обезоруживающей улыбкой представилась незнакомка, протягивая руку для рукопожатия. – Мобильный Интерфейс Самоуправляемого Интеллекта. Многофункциональный интерактивный приветствующий андроид. И это – мое стандартное приветствие. Вы, кстати, свое еще не получили. Женщина вытянула губы для поцелуя, и тут же получила по ним от разозленной и обиженной Молли. - Еще раз притронешься к моему мужу, стерва, - прошипела она, сжигая Мисси взглядом, - я тебя на части разорву! И, схватив за одну руку Лили, за другую – нерадивого мужа, которого ждал долгий и тяжелый разговор, Молли яростно направилась в церемониальный зал. Мисси проводила девушку восхищенным взглядом. - Прямо как моя матушка, - с придыханием прошептала она. – Но та еще отцу бы череп каблуком проломила. Кстати, о каблуках! Надеюсь, ты подкаблучник? Люблю, когда мужчины слушаются. Эти слова женщина адресовала Снейпу, что мрачной тучкой выплыл из соседнего коридора. На лице профессора залегла какая-то странная тень. И Мисси, знай слово «печаль», так и охарактеризовала бы эмоции Снейпа. Но ограниченный в эмоциональном спектре мозг решил, что это просто скука, и женщина поспешила развеселить свою унылую няшу. - У меня, кстати, есть для тебя свадебный подарок, - заговорщически подмигнула Повелительница времени, обойдя мужчину и встав у него за спиной. – На нашу свадьбу, конечно же, не на эту. Эта может и не состояться. - О чем ты говоришь? – напрягся Снейп, почуяв неладное. - Ведь какая свадьба без жениха? – лукаво молвила Мисси, доставая из внутреннего кармана пиджака миниатюрного Джеймса Поттера. Тот выглядел как дешевая детская игрушка: глиняный и неаккуратно покрашенный. Снейп моментально вырвал давнего соперника из рук женщины. Он уставился на фигурку в неопределенных чувствах. С одной стороны он испытал злорадство и ощущение победы. Ведь вот он, чертов Джеймс, такой маленький, просто сожми ладонь чуть сильнее – и преграды больше нет. Быть может, в смерти Поттера – спасение Лили. Но с другой стороны, без Джеймса нет и девушке счастья. Как и злополучного Гарри Поттера, который хоть и выводит профессора из себя, но занял в его сердце место не меньшее, чем его биологическая мать. Снейп протянул Мисси раскрытую ладонь. - Расколдуй его. - Ты серьезно? – фыркнула женщина. – Он такой душный. Даже комплименты правильно делать не умеет. И я думала, ты его ненавидишь. - Ненавижу, - искренне признался Северус. – Но менять прошлое из-за неприязненных чувств – неправильно и эгоистично. Расколдуй! Закатив глаза до исчезнувшего зрачка, Мисси навела на фигурку лазерную отвертку. Под протяжный металлический свист вырос Поттер. Он обвел ошарашенным взглядом незнакомку и подозрительно похожего на Нюниуса мужчину, только несколько старше. - Ты отец Ню… кхм, Снейпа? – спросил он. – Что вы здесь делаете? Вас никто не приглашал! - Неужели? – усмехнулся Северус. Но не успел Джеймс и рта открыть, как вынырнувший из церемониального зала Сириус схватил его и потащил жениться. При этом Блэк на весь коридор отчитывал друга за нерасторопность и лишние волнения для невесты. - И что теперь? – спросил зельевар Мисси, провожая давних соперников тяжелым, немного грустным взглядом. - Можем сразу пойти жениться, - опершись на зонтик, женщина в раздумьях раскачивалась из стороны в сторону. – А можем полететь на Яонт, говорят, там подают восхитительные пончики. - Но зачем нам заключать брак? – озадаченно спросил Снейп. – Ты и так замужем за Мастером. Мисси тяжко вздохнула. - Милый, ты разве не понял? Я и есть Мастер! Северус слегка приподнял брови – и это единственное, что выдало неописуемый шок, который он испытал. Он-то думал, Мастер – мужчина. Ведь Гарри называет того отцом. А мужской пол – основной признак для подобной идентификации. - Я вижу, сначала стоит перекусить на Яонте, - улыбнулась Мисси, верно расценив реакцию Снейпа. – И я расскажу тебе увлекательную историю о моем становлении женщиной. Но для этого нам нужна ТАРДИС и Доктор. ДОКТОР КТО! Истерический крик, коим женщина намекнула старому другу вернуться и завести машину времени, не услышали разве что мертвые. И как совпал этот вопль с вопросом священника: «Есть ли здесь человек, который знает причину, по которой Джеймс и Лили не могут вступить в законный брак»? И пока гости испуганно озирались в поисках злосчастного Доктора, сам Повелитель времени на пару с Эми Понд тихо вынырнул из кухни. Там был свадебный торт. Ключевое слово: был. То-то расстроятся эльфы-домовики, обнаружив пропажу. Они ведь так над ним старались! Но Доктор и Эми их труды оценили: было вкусно. Они с радостью остались бы и подождали вторую порцию, но зов Мисси нарушил их криминальные кондитерские планы. А Мисси заставлять ждать нельзя. Иначе есть риск появления криминала совсем не кондитерского. *** Выходные. Кто их не любит? Никаких обязанностей, никакой ответственности. Лежи себе в постельке, деградируй, наслаждайся. Вот и Гарри выходные обожал. И вытащить его из кровати в этот день даже на свершение подлости невозможно! Но это воскресенье было особенным. Юноша поднялся раньше всех, умылся и даже почистил зубы. Быстро позавтракал, даже толком не пережевав пищу, и направился к Гремучей иве. Воющая хижина, к которой вело агрессивное дерево, осталась единственным местом, где парень мог провести время в уединении и тренировках. Раньше для этого идеально подходил «Титаник», но его останки так и дымятся на потерянном Галлифрее. Сегодня юноша решил во что бы то ни стало связаться с крестражем внутри него. Еще в прошлом году он освоил легилименцию. Он смог залезть в голову Мастеру, Повелителю времени. Неужели не сможет пробраться и в свою шальную головушку? Чего тянуть? Ну да, даты в дневнике Тома Реддла говорят об отправлении в прошлое лишь в сентябре девяносто седьмого года. Но за оставшиеся девять месяцев он и должен подготовиться к уничтожению души Волан-де-Морта. А может, он просто боится встретиться с чужим внутри него? Услышать от него что-то… пугающее? Да ну, глупости! Парень вошел в хижину. Домовики, что до блеска драили полы и стены, разбежались по углам и схоронились там, как мышки. Еще, не ровен час, получат от хозяина, что мешаются под ногами! Гарри раскинулся на диване. Как часто бывает перед важной, но сложной задачей, его манило переключиться на что-нибудь полегче. Освоить трансгрессию, например. Эта магия ему с трудом удавалась, что искренне бесило мальчишку и побуждало профессора Снейпа лишний раз поглумиться над его способностями. Но пересилив себя, парень уставился в зеркало, стоящее в углу комнаты. Это ведь не сложно. Достаточно вернуться душой и разумом в тот день на Галлифрее. Почувствовать те страх и боль. Желание спасти дорогого человека и вернуть утерянное сознание. Только в этот раз он делает это не для Мастера. Для себя. Разве он самому себе не дорог? Разве не испытывает страх и боль, что не справится с возложенной миссией и подведет не только себя, но и весь волшебный мир? Разве не потерялся в нем кусочек чего-то инородного, что определяет всю его жизнь? Как барабаны сводили с ума Мастера, так душа Волн-де-Морта притягивает Гарри к злому волшебнику. И пока он – крестраж, ему не вздохнуть свободно. Ему не разорвать эту цепь. Ибо ни один не сможет жить, пока жив другой. На каком-то подсознательном уровне, раньше, чем все понял мозг, Гарри почувствовал – пора. И он прошептал: - Легилименс. Поначалу ничего не произошло. Отражение в зеркале все так же принадлежало ему. И в комнате ничьей лишней души не появилось. Но когда лицо юноши в зеркале исказила желчная ухмылка, а зрачок сузился до змеиного, Гарри понял – перед ним Волан-де-Морт. Или же его самый свежий обломок. - Гарри Поттер, - низкий, шипящий голос Темного Лорда пробирал до мурашек. Но Гарри он не впечатлил, хоть и звучал из его зеркальных уст. – Мальчик, который выжил. Не думал, что мы встретимся так. Я впечатлен. - Любезно с твоей стороны, но я по делу, - фыркнул юноша. – Где крестражи, Лебовски? - Как? Разве они не уничтожены? – засмеялся Волан-де-Морт. – По крайней мере, в данное время. - О, так ты знаешь? Тома Реддла из дневника это удивило. - Я живу в твоей голове, мальчик. Я знаю все. - Тогда для тебя не новость, что ты уже мертв, и сопротивляться бесполезно, - развел руками Гарри, и отражение нисколько не повторило этот жест. Наоборот: скрестило руки на груди, недовольно хмурясь. – Поэтому не трать ни мое, ни свое время. Сразу скажи, где упрятал остальные крестражи и какие ловушки ждут меня на пути? - А откуда тебе знать, что я скажу правду? – хитро сощурил глаза Темный Лорд. - Неоткуда. Я могу только довериться. Но – эй! – ты в моей голове. Думаешь, мне так сложно будет «перезвонить» и дать звездюлей? Волан-де-Морт покачал головой, не меняя ядовито-хитрого выражения лица. - А еще я могу не отвечать. Да, знаю, ты рано или поздно все узнаешь. Но смотреть на твои мучения, тщетные попытки найти самому, крики и слезы – ради этого стоит жить. - Ты – зло! – картинно схватился за сердце Гарри. Волан-де-Морт отвесил не менее картинный поклон. - И все-таки я предлагаю договориться и решить все миром, - Поттер поднялся с дивана и подошел к зеркалу. Отражение повторило его действие, не переставая дьявольски улыбаться. Они стояли лицом к лицу. Волшебники, коим сама судьба уготовила противостояние. И пока своим молчанием лидировал Волан-де-Морт. - Твой первый крестраж помог мне, - продолжил свою речь Гарри, смотря отражению прямо в глаза. – Не сильно, он ограничен в информации, но все же. Почему бы тебе, последнему, не последовать примеру старшего? Темный волшебник засмеялся. Его взгляд, и до того пропитанный коварством, засиял еще более злыми огоньками. - Глупое дитя! – змеею прошипел он. – Ты еще пожалеешь, что связался со мной! Каждый найденный крестраж обернется против тебя проклятием. Услышь же его! На голове венец горящий – и похоронят тебя под мусором в несуществующей комнате. На персте мое прошлое – призраки отчего дома сведут тебя с ума. На шее гордость – она утянет тебя на дно. Изопьёшь слезы – и каждая капля превратится в десять. Кровью напишешь мое имя – и обольется ею твое сердце. А когда дело дойдет до меня – я заберу тебя с собой в Преисподнюю. Тишина повисла в Воющей хижине. По углам жались домовики, боясь вдохнуть лишний раз. Безмолвно взирал на темного мага Гарри, хмурясь и покусывая нижнюю губу. Хищно улыбался Волан-де-Морт, победителем взирая на юношу. Гарри Поттер фыркнул, громогласно разрывая тишину. - Загадки. Серьезно? Из всех способов подсказать мне ты выбрал самый замороченный, - в голосе юноши сквозила насмешка. – И ты серьезно думал, что я поверю в проклятие? Особенно в ту часть, где «я затащу тебя в ад»! - Ты еще не понял? – улыбка Темного Лорда, и без того зловещая, заиграла на его устах дьявольскими красками. – Чтобы уничтожить последний крестраж, тебе придется умереть! Гарри резко отпрянул. Отражение, заливаясь демоническим хохотом, размылось. А после юноша увидел в зеркале самого себя – напуганного и удивленного. Он опустил глаза – как же сильно дрожали руки! На лбу выступили испарины пота, а дыхание выходило сиплым, тяжелым. Гарри сделал шаг назад и едва не упал: ноги – словно вата. Весь его организм будто отказывался работать и всеми силами пытался сохранить разум, что в конвульсиях бился от одной только мысли: «я умру». Не «я должен умереть», не «я, может быть, умру». Смерть – это факт. И этот факт уже произошел, ибо Волан-де-морт мертв. Конечно, никто не отменял парадокса времени, но шестым чувством Гарри понимал: чудесного спасения не будет. Он умрет. И осознание скорой смерти сводило его с ума. Мурашки побежали от пяток до мочки ушей. Смерть вдруг стала для него чем-то личным. Чем-то, что действительно произойдет с ним. И не в каком-то далеком будущем, а в ближайшие год-полтора. Он, конечно, мог оттянуть уничтожение крестражей, и прийти однажды в прошлое почтенным стариком, который устал от жизни и готов встретить смерть как лучшего друга. Но даты в дневнике Тома Реддла говорили обратное. Каково это – умирать? Страшно ли в последнюю секунду? Осознаешь ли ты, что конец пришел? Или все резко обрывается, будто испорченная фотопленка? А как через это проходят Повелители времени? Они же умирают. Действительно умирают на мгновение, прежде чем ТАРДИС подарит им новую жизнь. Новая жизнь… она у них хотя бы будет. По-настоящему. Да, с другим телом, да, с немного измененным характером и привычками. Но она будет. А что он? Станет пустым, холодным куском мяса. Начнет разлагаться, пока не останутся только кости. Исчезнут его мысли, мечты, желания, способности. Больше никто не сможет сказать так, как он. Не захочет того же, что и он. Не произнесет заклинание так, как он. Может быть, родится однажды кто-то похожий. Или Доктор и Мастер однажды примерят его, Гарри, лицо. Но его самого, такого, какой он есть, больше никогда не будет. А его друзья? Они продолжат жить после него? Да. Поначалу, конечно, будут горевать, но потом все вернется на круги своя. Они будут смеяться, шутить, развлекаться. Но Гарри никогда не улыбнется вместе с ними. И они никогда не услышат того, о чем молчит о них Гарри Поттер. Того, какой умницей он считает Гермиону. А какими сильными и безбашенными – Крэбба и Гойла. Какая отличная пара получилась бы из Пэнси и Блейза. Что Драко Малфой – единственный человек, кого Гарри может назвать лучшим другом. И каким веселым он считает Доктора. А еще как сильно он любит Мастера. Мисси. Маму… Гарри схватился за волосы. Какой же он дурак! Чем только думал, когда говорил матери те ужасные вещи? «Лучше бы ты не регенерировала», «что в тебе осталось от Мастера» - какое он право имел говорить Мисси такие слова?! Его вина, что не смог сразу принять ее новую личину! И он должен был поддерживать ее! Дать понять, что все равно ее любит, не смотря на изменения. Да и не изменилась она вообще! Подумаешь, грудь выросла и появилась тяга к мужчинам. Она – Мастер. Она им всегда была, есть и будет. И он должен ей сказать, как сильно ее любит! Прямо сейчас. Достаточно просто подумать о месте, где хочешь очутиться, верно? Или о человеке, с которым хочешь быть рядом. И Гарри подумал о ней. О ее запахе, голосе, смехе. О шорохе юбки при ходьбе, о стуке зонтика по полу. И почувствовал, как закружился мир, как обернулась дугой Вселенная. А потом – резкий толчок. Он трансгрессировал. У него получилось! Гарри открыл глаза. Почему он в кабинете зельеварения? - Гарри? – голос матери вывел его из одного ступора и загнал в другой. Как она здесь очутилась? Он что, трансгрессировал не себя, а ее? И почему именно в это место? - О, Поттер, - профессор Снейп, на шее которого прямо сейчас висела Мисси, и который отчаянно пытался от нее отбиться, окинул юношу оценивающим взглядом. – Вам таки удалась трансгрессия. А говорили: не хочу, не буду, есть же ТАРДИС. - Как будто ему кто-то бы ее дал, - фыркнула Мисси, разрывая таки стальные объятия. Она неуверенно подошла к Гарри, нервно переминая руки. – Гарри, сынок, я… Но тот не дал ей закончить. Он кинулся ей в объятия, прижимаясь к теплой родительской груди. - Прости меня, какой же я дурак! Я люблю тебя, мама! Облегченно и радостно пискнув, женщина плотнее прижала к себе сына. - Боже, милый, а я тебя как!... И мне даже не пришлось просить тебя сказать мне что-нибудь приятное. Профессор Снейп со скептицизмом и каким-то подвластным только ему умилением наблюдал за объединением семьи и тихонько попивал зелье успокоения. По крайней мере, так гласила обертка. По факту там был хороший ирландский виски. *** Весь остаток года Гарри провел в тесном общении с друзьями. Ясное осознание того, что грядущей осенью он навсегда расстанется с ними, вынуждало юношу посвящать им каждую минуту свободного времени. Это, само собой, насторожило их. Они стали задавать вопросы. И Гарри дал им честный ответ. Ну, отчасти. - Я всего лишь переживаю о будущей охоте на крестражи, - отмахнулся он. – И таким тривиальным образом просто ищу поддержи. - Кстати, о крестражах, - воскликнула Гермиона. – Прошлым вечером мы с Драко нашли кое-что об их уничтожении. Нам даже пришлось посетить для этого Запретную секцию! - Даже? – недовольно процедил Поттер. – Вы с нее в первую очередь должны были начать! - Не перебивай! - топнула ножкой девушка, краснея в первую очередь потому, что Гарри сказал правду. – В общем, на страницах одной из книг мы нашли совсем свежую надпись: «Душа, заключенная в предмет, мастерски уничтожается ядом василиска». И знаешь, что самое интересное? Поттер покачал головой, не отрывая от девушки заинтригованного взгляда. Та, выдержав драматическую паузу, насмешливо произнесла: - А почерк-то твой! *** Гарри преследовало странное чувство. Вроде бы, акт мародерства совершили Крэбб и Гойл (ни за что бы он не вернулся в пропахшую дохлым василиском Тайную комнату!), а стыдно ему. Но зато он во всеоружии! Клыки василиска теперь у него. Он готов уничтожать крестражи. Верно?... *** Альбус Дамблдор с грустью закинул в рот лимонную дольку. Сегодня любимая сладость показалась ему горькой. Ведь сегодня, в последний день весны, его дорогой друг, приятный собеседник и талантливейший шпион вступает на нелегкий путь семейной жизни. Больше не сможет он в любой час дня и ночи оторваться от дел (или сна) и броситься на помощь своему начальнику. Не сможет хранить у себя дома запрещенные в магической Британии и в ряде других стран вещества. Да и просто посидеть с кружечкой сливочного пива и обсудить никчемность темных сил. И выбрал Северус в жены не глухую и слепую глупышку, а мать Гарри Поттера! А где мать, там и сам мальчишка. А директор хоть и заключил два года назад с юношей непреложный обет, с каждым днем сомневался в правильности принятого решения. - Я клянусь отдать Альбусу Дамблдору каждый уничтоженный крестраж, кроме дневника Тома Реддла. Я клянусь использовать полученный от него дар смерти только во благо сил добра. Я клянусь не причинять вреда директору Хогвартса Альбусу Дамблдору, пока смерть не разлучит нас. Хах, просите, не сдержался! Мог ли мальчишка, давая клятву, оставить себе лазейку, дабы обойти ее? Что, если он уже нарушил непреложный обет без вреда для себя? Что, если он прямо сейчас войдет в его кабинет и исполнит сказанную раньше угрозу?... Неожиданно в дверь постучали. Четыре раза.