Новая жизнь

- Значит, ты хочешь сказать, что север идёт на нас войной? – спросил король Гилберт. Высокий статный мужчина с рыжими волосами. Он является королём южного королевства Рэверс. – И зачем, спрашивается, им нужен был мирный договор? Даже пол года не прошло с его подписания! – король ударил кулаком по столу. – Как обстоят дела на северной границе? - Ваше величество, позвольте доложить. На северной границе находится один из ваших генералов, Рэйн Силэйз. И шестисот тысячное войско под его командованием. На данный момент, ничего подозрительного там не происходит. – отрапортовал седовласый мужчина. Он является одним из главных советников короля, отвечающий за оборону страны. - Если они и правда нас атакуют, боюсь, что численности нашей армии не хватит. Отразить атаку мы не сможем. - А что если заручиться помощью магов? Думаю в академии их достаточно. Тогда у нас появится шанс. – предложил один из советников. - Я против! – воскликнула директор магической академии, госпожа Алия. – Они же ещё дети! Посылать детей на войну – это же абсурд! Я не позволю! Неужели вы настолько отчаялись, что решили использовать детей как пушечное мясо? Да вы с ума сошли! - А что нам тогда остаётся? У нас небольшая страна. Наша армия не такая могущественная, как армия севера. - Ваше величество, я не думала, что вы настолько отчаялись. Ладно эти противные старики, но вы - Король! Вы не должны так говорить! – произнесла госпожа Алия. – Постойте-ка, я тут кое-что вспомнила. Если я предложу вам альтернативный вариант, надеюсь, вы забудете о учениках моей академии? - И какой же? Не томи, говори! – воскликнул король. - «Какой же он всё таки слабак. Вот почему наша страна настолько слаба.» - подумала она. – Хорошо. Как вы знаете, к западу отсюда есть небольшой городок авантюристов. Говорят, они одни из сильнейших. Просто чудища, а не люди. Мой давний друг живёт в том городке, и он может это подтвердить. Там довольно много сильных воинов и магов. Как вам такая альтернатива? - Нет! Мы не будем просить помощи у них. Где гарантия, что они не пойдут против нас? - Господин старший советник, - начала Алия внимательно посмотрев на него, - я не говорила, что мы должны просить у них помощи. Это авантюристы, им можно просто заплатить. Поверьте, от денег ещё ни один человек не отказывался. Ну так, что думаете, ваше величество? - Это неплохая идея, но даже если мы и наймём пару сотен человек, как это нам поможет? У нашего врага стотысячная армия, как нам поможет такое малое количество человек? – король сильно недоумевал. - Ваше величество, я думала вы умнее. Неужели вы настолько отчаялись, что перестали здраво мыслить? - Как ты смеешь так разговаривать с его величеством!? Ты всего лишь ведьма, коих на свете много. – выкрикнул советник. - Она права. Что-то я не в себе. – признал король. – И как же нам помогут авантюристы? - Вы же не забыли, что большинство из них – сильные боевые маги. Поговаривают, что они способны с лёгкостью победить дракона. Да и воины там не абы какие! Ну так что, Ваше Величество, вы согласны? - Мне…мне стоит подумать над вашим предложением. – ответил король. - Стоит напомнить, что времени у нас не так много. Советую поторопиться. – бросила ведьма выходя из зала.

***

На берегу моря, где стоял домик, облокотившись о дверь, всё так же спал старик держа бутылку в руках. Ему в глаза светило солнце от чего он зажмурился, а затем приоткрыл один глаз. Чертыхнувшись, он отставил бутылку и размял затекшие плечи. Погодка была замечательная. Дул свежий прохладный ветерок, светило солнышко. На пороге уже сидел Рэмми, ждал когда же его наконец накормят и погуляют. Всё же есть плюсы жить вдалеке от цивилизации, каждое утро наслаждаться тишиной, этими прекрасными видами, этими ощущениями. Артура каждое утро посещали такие мысли, и он не жалел, что когда-то, в молодости, он решил отказаться от всей этой городской суеты и купить домик около моря. Мда, многое случилось в жизни. Она была очень похожа на жизнь этого паренька. Меня в детстве также нашли добрые люди, мне тогда было четыре года. Я прекрасно помню тот день. Пожилая женщина, лет шестидесяти, нашла меня на окраине деревни, всего израненного, худого и слабого мальчика. Забрала к себе, выходила, вырастила, научила всему, что сама знала. Её звали Элиза. Добрая и отзывчивая женщина, всегда готова помочь. Жаль, что одинокая была. Помнится, муж и сын её на войне скончались. Но она приняла меня. Когда мне было семнадцать - на деревню напали какие-то бандиты. Их было несколько, вроде бы. Мы бы с ними справились, если бы не то, что среди них был маг, довольно сильный маг. Я помню: как горела деревня, как убивали дорогих мне людей, никто тогда не смог сбежать. Я помню лицо Элизы, перед тем, как её лишили головы, прямо у меня на глазах. Не знаю почему, но они оставили меня в живых и забрали с собой. - А что было дальше? – услышал старик из-за спины. Облокотившись о дверной косяк и опираясь на трость, стоял паренёк, внимательно слушая. - Малец, ты чего встал? Рань такая! – воскликнул Артур. – И к тому же, что значит «А что было дальше?»? - Как что? Вы же вслух всё это говорили! Не заметили? – Ал слегка улыбнулся. - Разве? Ну и ладно, раз тебе интересно, то я продолжу, но сначала, давай, я тебе сесть помогу. – вставая с крыльца, сказал старик. - Неужели вы сами вчера прикончили эту бутылку? - А ты сомневаешься? – ухмыльнулся Артур. - Не вредно пить в таком возрасте? - Ты на что намекаешь? Я в самом рассвете сил! И вообще, ты пришёл историю слушать или нотации мне читать, малец? - Ну хорошо, только, не закатывайте тут истерику. Я вас внимательно слушаю. – паренёк уставился на старика. - Чудненько. Так на чём я остановился? Ах да, вспомнил. Значит, слушай дальше.

***

Помню, как после нападения на деревню меня взяли в плен. Очнулся я в одиночной камере, прикованный цепями к стене. От меня постоянно требовали информацию о расположении войск юга. Я был молод, всего семнадцать лет, откуда такому юнцу знать, где были эти чёртовы войска?! Меня пытали, издевались, лишали еды и питья. Я думал, что это конец, но нет. Мне помог один стражник. Даже среди врагов могут быть добрые люди, запомни это! Он помог мне сбежать. Провёл через сеть туннелей и вывел за замок. Недалеко от него находился небольшой городок, мне повезло, там был небольшой порт. Этот человек оплатил мою поездку и даже купил мне новую одежду. Когда я спросил, зачем он это сделал, зачем помог мне, он ответил: «У меня был сын, примерно твоего возраста. Однажды, наш генерал подумал, что он вражеский шпион, и велел казнить его. Ты напомнил мне его, такой же юный невинный ребёнок, которого обвинили невесть за что. Хоть я не смог спасти своего собственного сына, спасу хоть тебя». Если бы не он, я бы тут не сидел. Спустя месяц, наш корабль добрался до королевства Рэверс, в котором мы сейчас находимся. Стражник дал мне немного денег, на первое время. Когда я оказался в новом городе, я не знал что мне делать. Но вспомнил, что Элиза рассказывала мне о магической академии, о академии рыцарей и я решил попытать удачу. Хоть я и не обладал никакими магическим способностями, да и мечем я не владел, я твёрдо решил поступить в одну из этих академий, так как я был довольно хрупкого телосложения, я решил научиться пользоваться магией. На те деньги, что дал мне стражник, я купил несколько книг для новичков в магии. Все деньги я потратил на эти книги, а денег снять жильё у меня не было, пришлось жить в лесу. Зато еда и вода там были бесплатные!

***

- Постой-постой, ты сказал магия? Разве она существует? Разве это не сказки для детей? – удивился Алвис. - Не веришь? Могу продемонстрировать. – старик вытянул вперёд руку, закрыл глаза и в его руке появился небольшой сгусток пламени. - Ух ты! Действительно магия. Когда мне отец в детстве рассказывал сказки о разных волшебных существах, я не верил. - Ха! Ты многого ещё не знаешь, малец! Если захочешь, то я могу тебя научить, но то потом. С твоего позволения, я продолжу рассказ.

***

Знаешь, а жизнь в лесу не так уж и плоха. Можно многому научиться. Так вот, о чём это я? Я думал, что для магии достаточно лишь воображения, но нет. Когда я пытался воспроизвести даже самое простое заклинание, у меня на это уходило очень много сил. Я был довольно слабым ребёнком. И в одной из этих книг я вычитал, что для мага также важны и физические способности. Запомни, чем крепче твоё тело – тем больше в тебе маны. Мана – это сила, с помощью которой ты можешь колдовать, но она имеет свои ограничения. У каждого они свои. Кто-то рождается с невероятной магической силой, а кто-то без неё. В моём же случае, у меня её было достаточно мало, но и этого вполне хватало. Мне очень хотелось научиться колдовать, я бы даже сказал безумно, так что с того момента я начал усиленно заниматься своей физической подготовкой. Хоть я и был достаточно молод, но очень сообразителен. Недалеко от леса, от того места где я поселился, находился городок, и на окраине располагалась тренировочная площадка. На ней частенько тренировались и воины и маги, а также тренировали новичков, ну я и следил за этим всем действом стараясь запомнить каждое движение. Такие тренировки давались мне с трудом, но я не терял надежды и продолжал заниматься. Спустя может месяц или даже больше, уже и не припомню, я решился снова попытаться воссоздать то самое заклинание. Оно было довольно простым, то, что я тебе уже показывал. И у меня получилось! Я уже не чувствовал той слабости, что была в первый раз. Я был так счастлив! Думаю, всё остальное тебе рассказывать нет смысла. Тренировки в лесу как тренировки в лесу. Через пару лет, я услышал о некой академии, в которой учатся маги. Я подумал: «Вот он, мой шанс!» Хоть у меня и не было денег в кармане, я собрал все свои вещи и направился в близлежащий город. Мне невероятно повезло, в этом городе как раз проходил набор новых студентов. И я решил попробовать. Суть экзамена была в простой проверке способностей. Сначала проверяли наши физические способности, заставили пробежать два круга вокруг деревни. Это было не сложно, и на удивление я пришёл первым. Затем была проверка магических способностей. Перед нами поставили небольшой шар и попросили прикоснуться к нему. Первыми, конечно же, это испытание проходили дети богатых семей, а я был последним. Нас предупредили, что если мы наберём как минимум пятьдесят очков - мы прошли. Естественно, что все богатенькие прошли, а из «обычных» людей – только я. Думаю, про своё обучение нет смысла рассказывать. Учёба как учёба. Четыре года я провёл в той академии, был первым во всём, за что меня большинство и не любили. После выпуска у меня было несколько вариантов: пойти на службу к королю, в его армию; стать обычным государственным служащим; или пойти в авантюристы. Я выбрал последнее. Что сказать, молодой был, не знал насколько такая, насыщенная приключениями, жизнь может быть опасна. Проще говоря, дураком я был. В итоге я подался в небольшой городок под названием Аттрис. Этот городок находится недалеко от этого побережья. Нашёл там гильдию, оформил все документы и официально стал считаться членом гильдии. Первым делом мне следовало бы найти хоть какую-то гостиницу, но нет же, понесло мою пятую точку за работу взяться! Выбрал несложное задание, вроде что-то про сбор трав. На что-то посложнее мне разрешения не дали. Не буду вдаваться в детали, скажу лишь одно.…Там такой кабан на меня вылетел, я как побежал прочь от того места, что аж пятки сверкали! Вот то была потеха! С меня ещё неделю потом смялись. Конечно, я свою копеечку получил, но такое первое задание запомнилось мне надолго.

***

- Это я понял. Допустим, побыл ты наёмником, а дальше что? Неужели у тебя нет никакой истории поинтересней? - Не ну вы только посмотрите на него! Вчера был таким застенчивым, что посмотришь на него - он сквозь землю провалится, а сейчас как осмелел-то! - Ой, не преувеличивай, не настолько всё плохо было. Просто не всю же ты жизнь пробыл простым наёмником? Может, у тебя было какое-то более захватывающее приключение? – загорелись глаза у паренька. - А чем тебе не приключение – бегать от здоровенного кабана? - О, я бы посмотрел на эту картину…- неожиданно, Ал получает подзатыльник. – Ай, ты чего? - Будешь паясничать – не буду рассказывать. - Ну ладно, я нем как рыба. - Вот и славно. Раз хочешь захватывающих историй, есть у меня одна.

***

Это произошло спустя пару лет после моего вступления в гильдию. Мне тогда было слегка за двадцать. Так как я немного поднялся в ранге, мне разрешили брать более сложные задания. Так вот, я нашёл одно, на зачистку одной из пещер от монстров, но было одно небольшое условие – нужна была команда. К счастью, я присоединился к одной довольно сильной компании, и как по велению волшебной палочки, и как раз не хватало в команде сильного мага, за это меня и приняли. Я не буду тебе о них рассказывать, потом сам поймёшь почему. Так вот, на следующий день, утром мы собрались и направились за город к горам, именно у подножья ближайших гор и находилась та пещера. Если посмотришь чуть левее, увидишь их. Мы добрались до гор сравнительно быстро. Нас было то всего пять человек. У этой пещеры оказалось несколько этажей, а точнее четыре. Первый мы зачистили довольно быстро, там были лишь дикие зайцы. На втором, будешь с меня смеяться, были кабаны. О, сколько у меня тогда эмоций было! Но как было приятно их убивать. Ты не подумай обо мне ничего плохого, просто сам знаешь, откуда такая нелюбовь. На третьем этаже было небольшое озеро. Я очень удивился этому. Ведь никто про него не упоминал, да и выглядело оно довольно странно. Ты когда-нибудь видел светло-фиолетовое озеро, да ещё и со странными фиолетовыми цветами, нет? Вот и я не видел. Я сразу им сказал, что оно мне не нравится. Но меня послушали только девушки, парни же как в трансе были. Сразу, как почуяв неладное, я создал небольшой барьер вокруг себя и команды, и не зря. Ты знаешь кто такие сирены? Ну, те, которые сводят с ума моряков. Так вот тут было что-то подобное. Пришлось приложить немало усилий, чтобы оттащить их от того проклятого озера. Я сразу им предложил вернуться обратно и получить хоть половину той награды, которая была обещана, но нет, они были жуткими упрямцами, и нам не оставалось ничего кроме как пойти за ними. Не хотел я, чтобы на моей совести была их смерть. Пройдя мимо того самого озера, мы наткнулись на дверь. Огромная металлическая дверь. Примерно двадцать футов. Признаюсь честно, я таких дверей ещё не видел. Казалось, что мы такую открыть не сможем. Я же снова предложил вернуться, парни снова отказались, а девушки были так напуганы, что просто молча стояли за моей спиной. Сказать по правде, я хоть и не был красавцем, но ты даже не представляешь, как было приятно, когда от страха к тебе жмутся такие красивые девушки. «Ты старый извращенец, - прокомментировал парень.» Не перебивай меня, когда я тебе тут хвастаюсь! Мне больше не перед кем этого делать. Ну ладно, что же там было дальше то, а? Ах, вспомнил! Один из парней из нашей команды подошёл к той двери и толкнул вперёд. К нашему всеобщему удивлению, она легко поддалась и открылась. За ней была лестница, которая вела вниз, как я понял к последнему этажу. Я уже хотел развернуться и пойти обратно, мне было ужасно страшно, но мне этого сделать не дали. Взяли за ворот рубашки и потащили с собой. Когда мы спустились, мы увидели довольно большую комнату. В ней было очень много костей, явно человеческих. Меня это очень насторожило, и я попытался тихонько оттуда, грубо говоря, удрать. Но! Когда я обернулся, дверь уже была закрыта. Я не знал что делать. Мне было так страшно. Думал так и помру там. Развернувшись, я заметил какое-то свечение в конце комнаты. Я спросил народ, что это там светится, но они ответили что там ничего нет. Я удивился. Думал, что я один это вижу, но нет. У нас в команде, помимо меня, был ещё один маг. Это была одна из девушек, она была что-то вроде целителя нашей команде. Она подошла ко мне и сказала, что тоже видит это свечение. Мы решили подойти поближе, пока остальные пытались найти выход или как открыть дверь. Мы подошли к небольшому пьедесталу, на котором лежала сфера. Она светилась красным. Меня это насторожило, и я предложил не трогать её. Но девушка как завороженная протянула руку и дотронулась до этой сферы. Знаешь, что я тебе скажу, я именно тогда понял, почему люди обходили эту пещеру стороной. Даже когда мы зашли в неё я почувствовал себя странно. Как только мы в ей оказались, всех моих спутников, будто магнитом тянуло вглубь этой пещеры. Почему же на меня не подействовала сила пещеры, я не знаю. Но в этом вся суть. Так вот, когда девушка дотронулась до той сферы, сама сфера загорелась ярко-красным цветом и над ней появилась огромная надпись «Вы готовы к испытанию?»

***

- Думаю, для тебя всё это звучит будто сказка, по глазам твоим вижу, что не веришь. Понимаю, ты только сегодня узнал, что магия – это не сказки для маленьких детей, я всё понимаю. Ты привыкнешь, если захочешь. – старик глубоко вздохнул. - Действительно, звучит как сказка для детей, но я же видел, как ты колдовал, ты же показал мне. Так что твоя история мне уже не кажется выдумкой. Давай рассказывай дальше, мне уже не терпится узнать продолжение. – мальчик улыбнулся. - Маленький ты проказник! – Артур взъерошил волосы Алвиса. - Не маленький, мне целых пятнадцать лет! - Вот я и говорю - мелкий! Значит, слушай дальше и не перебивай.

***

Никто из нас не понимал, что происходит. Все, кроме меня, начали ломиться в дверь. Из этого свечения появился, довольно внушительных размеров, демон. Да, именно демон. Как по-другому его описать я не знаю. Он был метра три в высоту, с тёмной кожей и, как детишек в детстве пугают, с огромными рогами на голове. Хоть все и были напуганы, но жить нам хотелось. По этому, мы были готовы как защищаться, так и атаковать. Признаться честно, бой был тяжёлым. Я потерял всех своих спутников. Их перебили, прямо у меня на глазах. Я видел их изувеченные тела. Я думал, что тоже здесь умру. Но я собрался, и всё же я убил то чудовище. С него выпала та самая красная сфера, но она уже не светилась, так как раньше. После такого тяжёлого боя, дверь открылась, и я тут же выбежал из этой пещеры, прихватив с собой ту сферу.

***

- Ну всё, хватит с тебя пока. Истории – это конечно хорошо, но завтрак никто не отменял. Давай я тебе встать помогу. Думаю, через недельку ты уже и сам ходить сможешь, без этой трости. - Хм, а я так хотел услышать продолжение. – Алвис немного расстроился. - Та я ж не против, но на это может уйти не один день. Так что, как-нибудь потом. – старик улыбнулся. – Сначала завтрак, а потом ты пойдёшь ещё немного отдохнёшь. На данный момент, тебе очень полезно побольше спать, быстрее пойдёшь на поправку. Но если ты не хочешь спать, я могу дать тебе книгу о нашей стране. Я уверен, тебе интересно было бы узнать, где ты сейчас находишься. – сказал Артур помогая парню подняться по ступенькам. - Даже не знаю, что и сказать. Ты столько для меня уже сделал, даже не знаю как тебя отблагодарить. - Ты довольно хороший слушатель и собеседник, мне этого вполне достаточно. – старик улыбнулся ещё шире. - Всегда пожалуйста, дедушка! Лицо Артура засияло от радости. Ведь его впервые назвали дедушкой. - Хорошо, внучок!