Вампир, доставшийся мне

      С полминуты все сидели неподвижно, а потом, наконец, ожили и стали подниматься со своих мест. В разговорах сквозило недоумение.       — Подождите, — сказала Ильера, поворачиваясь ко мне. Видимо, она имела в виду и Нэля.       Вся ученая верхушка во главе с Ильерой и Гаутенгаль как глава вампиров зашли в комнатку вслед за ректором.       — Вы в своем уме? — с порога начала Ильера. Из-за неплотно прикрытой двери все было отлично слышно.       — А вы? — язвительно спросил Дарматор. — Отправлять на опасное задание девчонку с мальчишкой!       Нэль недовольно выдохнул у меня над плечом. И когда только успел подойти. Я предупредительно подняла руку, но он и так ничего не собирался говорить.       — Дарматор, нам нужно открыть эти ворота с минимальными потерями, — в разговор вступили люди. — Рива — реальный шанс это сделать!       — Вы же не хуже нас понимаете, что без живеленя нам придется туго, если, конечно, база вообще устоит!       — Должен быть другой способ, — уверенно сказал ректор.       — Какой? Мы уже все перебрали, даже решили это совещание собрать, уже мало на что надеясь!       — Но решение нашлось! Простое и изящное! Однако ваши предрассудки ставят под угрозу безопасность базы! Да что там! Безопасность всей Империи!       — Что вы называете предрассудками? — сердито спросил Дарматор.       — Нежелание доверять молодым сотрудникам, — довольно мягко ответила Ильера.       — Какое, к черту, доверие? Вы же их на смерть посылаете!       — Не преувеличивайте. Когда дело касается молодежи, вы всегда преумножаете риски. Задание как задание. Да, опасное, но работа с нежитью никогда не была безопасной. Они знают, на что идут.       — Необходимо открыть ворота! — напомнила декан.       — Но не такой же ценой!       — А, что, цена целой Империи меньше? — язвительно спросила декан.       Тишина. В беседе явно наступил переломный момент.       — У нас все равно нет выбора! Взорвать эти ворота к чертовой матери мы, конечно, можем, но нам это ничем не поможет!       Снова тишина.       — Ну, хорошо… — очень тяжело вздохнув, согласился Дарматор. — Нужно готовить группу…       — Какую группу? У нее есть хранитель! — поразился Ранс.       — Вы еще скажите, армию… — тяжело вздохнула декан.       — А вы, что, предлагаете отпустить их вдвоем? — взвился ректор.       — А почему, собственно, нет? — совершенно спокойно спросила Ильера.       — Парные вылазки потому и являются основным видом вылазок, что считаются самыми безопасными. К тому же Нэль один из тех вампиров, которых бы я рекомендовал для этого задания, — это голос подал Гаутенгаль.       — Ваша группа как раз вернее привлечет столько нежити, что с ней не удастся справиться. А у пары есть неплохие шансы отбиться.       Тут кто-то спохватился и захлопнул дверь. Но главное мы уже услышали.       — Нам доверят это задание, — тихо сказал Нэль, в его голосе чувствовалась радость. То ли от получения задания, то ли от слов Гаутенгаля. А, может, и от того, и от другого сразу.       — Ага, доверят, — согласилась я, поворачиваясь к нему.       Пару мгновений мы смотрели друг на друга, а потом рассмеялись, стараясь особенно не шуметь.       — Может, Дарматор и прав. Может, нам рано на такое задание? — хихикая, спросила я, намекая на это беспричинное веселье.       — Что, пойдешь откажешься? — усмехнулся Нэль.       — Не-эт, — мы снова рассмеялись, — но это все-таки серьезно, — закончила я, отсмеявшись. — Нежить нам там попадется обязательно, и немало.       — Боишься? — разом посерьезнел Нэль.       — Нет, — я качнула головой. — Боялась — не пошла бы в полевые работники, — и, подумав, добавила. — Да с тобой я вообще ничего не боюсь!       Нэль заулыбался, чуть смутившись. Но это была правда, с ним мне действительно было не страшно, разве что в самый первый раз. Тут дверь открылась, и нас пригласили войти. Вы хотели интересное задание? Получите и распишитесь!              На столе у меня лежал ворох бумаг с описаниями, чертежами, инструкциями по применению, техническим заданием и кучей другой документации о замках и конструкциях дверей. Я изучала устройство ворот. Вот уже третий день как изучала, забросив свои научные разработки! Какая же сложная там система! Если что-то в ней сломалось, и ворота не откроются от одного прикосновения, то, скорее всего, придется сразу повернуть назад и доложить о невыполненном задании, ибо починить их у меня ума не хватит. Даже продиагностировать толком. Нет, парочку способов, которые могут мне помочь открыть эту давно закрытую дверь, я себе отложила, но особенно надеяться на их чудодейственность не приходится. Остается надеяться, что механизм там исправен.       — Можно? — после короткого стука раздался знакомый низкий, чуть глуховатый голос.       — Да, конечно. Привет! — ответила я, даже не оборачиваясь. Нэля я узнаю не глядя.       Я дочитала очередной абзац и отложила бумагу. Тут только я заметила, что посетитель мой все еще стоит в дверях.       — Ты чего? — удивленно спросила я, наконец, поворачиваясь. Полностью укутанный в черный плащ вампир у дверей смотрелся устрашающе. Будто пришел по мою душу. — Заходи, окна закрывай.       — Не знаю, у тебя тут все как-то… — неуверенно начал Нэль, проходя таки вперед. Он былу меня на рабочем месте впервые.       — Лаборатория, — развела я руками. Впрочем, мы сейчас находились даже не в боксе для экспериментов, а всего лишь в области рабочего кабинета, так сказать.       — Я тебе не мешаю? — запоздало спохватился вампир.       — Нет-нет, я просто читаю про все эти замки, и как к ним подойти. Вроде бы уже все перебрала, что можно. Толку от этого, правда, мало. Если дверь не отроется, то она не откроется, и ничего с этим не поделать, — вздохнула я. Нэль тем временем опустил шторы и чуть вздрогнул, когда свет, даже еще более яркий, чем солнечный, зажегся сам по себе. — Да, тут система автоматического освещения.       Я хлопнула в ладоши, и основные лампы погасли, снижая освещение до обычного. Хлопнула два раза, и свет потух совсем.       — Вот так вот, — я закончила демонстрацию включением настольной лампы. Она была обычная и включалась нажатием кнопки. Нэль сразу же скинул капюшон и занялся самим плащом. — Не надоедает ходить в этих тряпках?       — Жить захочешь, будешь носить, — усмехнулся Нэль. — Нудновато, конечно, все время с этим возиться, но ничего слишком сложного.       — Странно так, вы такие сильные, быстрые, здоровые и боитесь простого солнечного света.