Вампир, доставшийся мне

      Я оставила вампира осматриваться, а сама отправилась к бабушке на кухню. Конечно же, она решила нас первым делом накормить.       — Ну, как ты там? Все в порядке? — спросила бабушка, разжигая огонь под сковородой.       — Нам с Нэлем поручили важное задание, а сами туда не отпускают. То тренировки придумывают, то мне пары наставляют. Ужас просто! — пожаловалась я, доставая кружки.       — Наверное, так надо. Это же опасно!       — Не более, чем всегда, — отмахнулась я.       — Будь осторожна! А как твои исследования?       — Вот с ними все плохо, — тяжело вздохнула я, наливая заварку в чашки. Чуть было, забывшись, и Нэлю не налила. Вот, наверное, гадость, кровь с заваркой!       — Что такое? — обеспокоилась бабушка. На сковородке что-то уже аппетитно шкворчало.       — Я в полном тупике, даже не знаю, что еще предпринять, — мрачно ответила я, с силой вытаскивая пробку из бутылки с кровью. Да-да, и такие у бабушки были по причине частых гостей с особой диетой.       — Совсем ничего не поделать? — с надеждой спросила бабушка, активно колдуя над сковородой.       — Совсем… Вся надежда на задание, может быть, там что-то интересное найду, ну или просто перемена деятельности активирует мозги, — пожала я плечами, опять чуть не путая чашки и не добавляя крови к чаю. Надо собраться с мыслями!       — Непременно активирует! — уверенно сказала бабушка. — Хранитель твой обычную еду кушать будет?       — Хе-хе, это нам она обычная, а ему как раз наоборот. Сейчас спросим. Нэ-эль?!       Вампир появился на кухне мгновенно, будто ждал за углом, хотя я больше чем уверена, что он не точто из комнаты успел прийти, но за то же время с первого этажа бы поднялся, а то и еще дальше. Надо же, он в военной форме.       — Ты будешь человеческую еду есть? — спросила я.       Нэль покосился на тарелку в руках бабушки.       — Да, попробую, — в итоге согласился он.       — А ты раньше никогда не ел? — удивилась я. — Присаживайся.       — Почему же, ел, было дело, — сказал вампир, садясь на предложенный стул. — Крови тогда не было, нужно было хоть что-то съесть, пусть даже и бесполезное.       — А что ты ел? — спросила я, расставляя чашки.       — Хлеб. Кажется, это так называется.       — И как? — хихикнула я.       — Ужасно. Какая-то странная серая масса совершенно непонятного вкуса.       — Вон оно как, с непривычки наша еда-то вампирам, — рассмеялась бабушка. — Думаю, мясо тебе понравится больше. Я тебе дожаривать его специально не буду.       — А Ильера говорит, что Гаутенгалю нравится человеческая еда, которую она иногда готовит, — сказала я, распаковывая пачку печенья. — Хоть и бесполезно, но вкусно.       Я вытащила одну печеньку и принялась ее грызть, пока бабушка дожаривала мясо. Нэль с интересом следил за мной.       — Будешь? — спросила я, не выдержав.       — А это вкусно?       — Для тебя? Вряд ли. Сладко просто.       Вампир испытующе смотрел на печенье, я не выдержала и протянула ему. Нэль удивленно уставился на меня во все глаза.       — Кусай, а то так и будешь раздумывать, — велела я, глаза вампира выпучились еще сильнее. — Да не меня! Печенье! — расхохоталась я.       Вампир с сомнением покосился на угощение и, так и не дождавшись, когда я отсмеюсь, придержал мою руку и осторожно откусил кусочек. Клыки прошлись в опасной близости от моих пальцев, я ощутила, как мурашки пробежали по руке. Кажется, кормить вампира с рук — опасное занятие!       — Ну как? — поинтересовалась я.       — Это сладко? — уточнил он.       — Ну, не очень, но да, сладко. Чтобы совсем сладко, тебе надо конфету съесть или просто сахара.       — Если честно, ерунда какая-то, — наконец сказал вампир. — Но, конечно, лучше хлеба.       — На, попробуй нормальной еды, — сказала бабушка, улыбаясь и ставя перед ним тарелку с мясом и картошкой.       — Ой, а ты столовыми приборами-то пользоваться умеешь? — всполошилась я. Если он никогда человеческой еды не ел, может, и вилку как держать не знает?       — Умею, — заверил меня Нэль. — Владение ими входит в стандартный этикет. К тому же вампиры иногда едят мясо. Правда, сырое.       — А теперь полусырое с приправой попробуешь, — усмехнулась я.       — Это приправа? — уточнил Нэль, указывая на картошку.       — Нет, это картофель, гарнир, — ответила бабушка. — Приправа — это на мясе.       Интересно, почему Диализ не задавал таких смешных вопросов? Вряд ли в родовом замке главы клана подают человеческую еду. Наверное, читал о людях, прежде чем поехать служить. Не то что Нэль, не посчитал зазорным. Но зато с Нэлем не скучно теперь!       Мы с бабушкой уже вовсю жевали, а Нэль все примерялся. Наконец, он ловко подцепил кусочек и отправил себе в рот.       — А ничего, — неожиданно похвалил он. — Довольно приятный вкус. И такой необычный, наверное, из-за приправы.       — Это изобретение Ильеры. Блюдо, которое на разной стадии готовности подходит и людям, и вампирам. Собственно, приправу тоже она подбирала, чтобы всем нравилась.       — Здорово!       Я пригубила чай, Нэль, последовав моему примеру, отпил из своей чашки и уставился на нее, будто в первый раз увидел. Я хихикнула, чуть не поперхнувшись. Ну да, ему чай не налили. Бабушка тем временем явно решила устроить допрос.       — Нэль, а кем ты на базе работаешь? — спросила бабушка. Она так долго о нем расспрашивала, что теперь, познакомившись, не упустит шанса спросить у него лично.       — Я служу, пограничник, — лаконично ответил Нэль.       — То есть ты там и живешь?       — Да, конечно. В казарме, — как само собой разумеющееся подтвердил Нэль, явно не понимающий к чему все эти вопросы.       «О, да… ты же не знаешь мою бабушку и ее постоянные вопросы о женишках! А тут такой случай, хранитель внучки в гости пожаловал!»       — А сколько ты уже служишь?       — Пятьдесят лет.       — Значительный срок, да, — покивала бабушка.       — Не очень, — честно опроверг ее слова Нэль. — Я один из самых молодых хранителей.       Хитрюшка, не стал говорить, что фактический самый молодой!