Часть 52
9 сентября 2019 г., 10:00
Квадрат G17 довольно далек от базы сам по себе, а если еще учесть, что путь нам проложили крайне петляющий, то пройти предстояло немало. Мы уже вошли в лес и тут же сошли с тропы. Нэль уверенно шел в сторону от конечной цели. Карту я хорошо помнила, это начиналась первая петля. Хорошо, что долгая ходьба даже по пересеченной местности никогда не представляла для меня особой сложности. В разумных пределах, разумеется. Вампиру, наверное, и вовсе легкая прогулка, хотя ему еще за нежитью бегать. Интересно, что все же такое он выиграл у Риурса, что был так рад…
— Как Риурс поживает? — невинно поинтересовалась я.
— Да вот убивался, что ему торчать на стене еще одно скучное дежурство, я решил ему составить компанию. Все равно не могу просто так сидеть и ждать, а делать больше нечего.
— Знакомо, — усмехнулась я. — Решил скрасить ожидание и себе, и ему?
— Что-то вроде того, — кивнул Нэль.
— Так о чем спорили? — снова попыталась я.
— Ерунда всякая, — отмахнулся Нэль.
— Какая? Мне интересно.
— Это неинтересно, — Нэль покачал головой, усмехаясь, и тут же перевел тему. — Риурс вот тоже удивился странности этой пробной вылазки.
Не хочет говорить… Тем любопытнее! Но как же узнать?..
— Да я и сама с утра жаловалась Ильере на тупизм репетиционной вылазки, — кивнула я и добавила. — Пока она мне не объяснила суть дела.
— Объяснила? Так это не просто так? В чем же дело?
— Оказывается, вся эта репетиция — исключительно показная расторопность. Начальство сверху прижимает базу, чтобы мы тут скорее добыли живелень, и им не нравится, что Гаутенгаль и Дарматор тянут кота за хвост. Вот мы и создаем видимость деятельности, выигрывая им время.
— Во-он оно как, — протянул Нэль, слегка озадачившись. — А я все никак не мог понять, в чем же смысл… А почему тебе сказали?
— Потому что Ильера моя подруга. Теперь твоя очередь рассказывать.
— Рассказывать что? — не понял вампир.
— На что спорили с Риурсом!
Нэль, кажется, даже опешил от такого заявления.
— Аа… эм… Рива, — не веря в то, что услышал, невнятно ответил Нэль.
— Могу потом у Риурса спросить, он вряд ли будет скрывать.
Нэль молча уставился на меня.
— Это подло! — наконец, сказал он.
— А не говорить предмету спора, о чем был спор, это как?
— Идем сюда, — сказал Нэль.
Вампир взлетел по камням наверх и оттуда помог мне подняться. Потом отлучился ненадолго и вернулся на несколько мгновений, чтобы сказать мне оставаться тут, пока он разберется с небольшой особью неживой многоножки к югу от этого места. Поскучав около пяти минут, я дождалась своего вампира обратно. В нем совершенно ничего не изменилось! Каждый раз смотрю на него и не вижу следов боя. Может, он мне все время зубы заговаривал? Да и сейчас продолжает…
— Ты даже нежить специально нашел, чтобы не отвечать на вопрос?
— Я не искал, — кратко ответил Нэль и замолчал.
— Ну и? — не выдержала я спустя полминуты.
— Что? — непонимающе спросил вампир.
— Ты новый повод для спора, что ли, выдумываешь?
— Нет!
— Ладно, у Риурса спрошу, — спокойно сказала я, хотя чувствовала, что с любопытством своим за время похода не совладаю.
— Не надо… — досадливо сказал Нэль.
— Почему?
Ну давай уже!
— О-о-о, ладно! Я выиграл у него то, что он теперь не будет надо мной подшучивать, — резко ответил Нэль.
— Из-за такого пустякового спора такие серьезные последствия? — не поверила я.
— На твой счет, — мрачно добавил вампир.
— На мой? — удивилась я и хихикнула. — Он шутит над тобой на мой счет? Бедный!
Я рассмеялась.
— Тише, — в голосе вампира звучало недовольство.
— Извини, — я все еще хихикала. — А Риурс бы что выиграл?
— Не буду я тебе ничего говорить! — сердито сказал Нэль. — Ты все время надо мной смеешься! А сейчас нужно вести себя тихо.
Я стала хихикать беззвучно. Смешно, конечно, но безопасность прежде всего. Эх, Риурс! Не живется спокойно! И ведь знает, что мы просто работаем вместе, и все равно находит поводы подшутить над Нэлем. А тот реагирует как мальчишка. Хотя, конечно, по вампирским меркам он и есть мальчишка, но все же не настолько же. Посмеялся бы разок-другой вместе с ним, и тому бы шутить охота отпала. А когда Нэль так живо реагирует, даже мне весело над ним подшучивать, что уж говорить о Риурсе. Мы ненадолго вышли из-под сени леса, влезли на небольшой каменистый холм, перебрались через ручеек и вернулись в лес.
— Нэль, а давно вы с Риурсом знакомы? — спросила я.
Вампир молчал и сурово смотрел вдаль.
— Нэль? Ну ладно тебе, — попросила я, осторожно коснувшись руки вампира.
Нэль повернул ко мне голову, взгляд его все еще был сосредоточен и суров.
— Давно, — сказал он и отвернулся.
— Здесь, на базе, познакомились? — продолжила спрашивать я, сочтя его ответ за согласие на дальнейший разговор.
— Да. Он мой сосед напротив. Познакомились в тот же день, когда я сюда приехал, — более полно, но все еще сухо отвечал Нэль.
— Значит, ты позже него приехал на базу, — заключила я.
— Лет на пятьдесят, — уточнил Нэль.
— Надо же, а не похоже, что он старше.
— Пятьдесят лет для вампиров не разница.
— Тогда же и подружились?
— О нет, — неожиданно усмехнулся Нэль. — Совершенно точно нет. Поначалу мне показалось, что он полный идиот, хотя мне порой до сих пор так кажется. А потом как-то так получилось, что да, мы действительно подружились. Как-то я довольно сильно обгорел на солнце, так он заходил ко мне в госпиталь. Он интересный, хоть и немного сумасшедший!
— Сумасшедший, это точно, — покивала я.
Мы забирались все выше и дальше от базы, взбираться становилось все труднее, Нэлю все чаще приходилось мне помогать. Не из-за того, конечно, что я бы сама не смогла взобраться, а просто из экономии времени и моих сил. После одного из таких подъемов Нэль неожиданно резко развернулся на сто восемьдесят градусов, достал мечи и на какое-то время застыл, прикрыв глаза.
— Нежить. Неожиданно изменила курс, — кратко пояснил он, не открывая глаз. — Идет прямо сюда на большой скорости.
