Неучтенный путь.

Наш отряд выдвинулся из южных ворот и направился к стоянке Пачо. Самого стражника там не было, вероятно он в другой группе. Обогнув холм, мы соблюдая максимальную осторожность пошли на юг. Дорога, несмотря на напряженную обстановку, была скучной. Все молчали, лишь изредка кто-то из призраков убегал чуть вперед, оглядывая окрестности, на предмет засад. Конечно, оркам не свойственны такие хитрые стратегические ходы, они предпочитали нестись напролом используя грубую силу и количественный перевес, диверсий от них обычно не ждали, но моя паранойя убедила главного, что лишняя осторожность лишней не бывает. По пути нам изредка попадались дикие животные, впрочем, они резво убегали, ведь наш отряд был довольно большим, поэтому даже небольшая стая глорхов ушла куда подальше, не рискнув связываться с нами. Стражники, глубоко дыша, держали руки на рукояти меча, некоторые расчехлили и зарядили арбалеты, а призраки держали в руках луки, полный колчан стрел у каждого лишний раз подтверждал, что Гомез не хочет терять людей из-за плохого обеспечения войск. Миновав опасный спуск мы замерли. Разведчик прибежал с донесением, что выше по дороге стоят орки в количестве трех штук. Главный стражник обрадовался, что сейчас он утопит свой меч в крови орков, как я и Диего остудили его пыл, пообещав, что впереди его ждет масса орков, включая воинов и шаманов. Однако те орки встали у нас на дороге и их надо как-то убрать с пути следования. Взгляды людей мгновенно уставились на меня. Я тяжко вздохнул и ответил, что в таком случае сейчас пойду разбираться с орками. Призраки и стражники укрылись в тени от горы, пристально наблюдая за мной. Я же думал, каким образом мне убить трех орков. Лучше всего подходили заклинания школы магов воды, они способны задержать кого угодно, правда на определенное время. Активировав «ледяной блок» я пустил его в орков. Один из них стоял ко мне спиной и не успел среагировать на свое превращение в кусок льда. Другие два орка оказались поумнее и вытащив свои немалых размеров топоры с криком побежали на меня. Я не стал изобретать велосипед, а призвал себе в помощь огненного голема, а сам вооружился «цепной молнией». Внезапно объявившийся голем огня ввел орков в краткий ступор, чем я и воспользовался. Ударив своим заклинанием по ближайшему орку. Цепная молния сорвалась с моих рук и впилась в орка, как клещ, больше того, она быстро разрушала его тело, начиная с внутренних органов. Орки конечно крепче людей, но не намного. Усилием воли я перевел свою молнию на второго орка. Сработало. Огненный голем создал в руке огненный шар и пустил в орков. Сработало безупречно. Орки не могущие двинуться из-за непрекращающейся боли во всем теле, теперь горели заживо. Вдруг раздался утробный крик. Блин, я и забыл о третьем орке. Злющий, красный от напряжения нелюдь скинул свою ледяную тюрьму и быстро нагонял собратьев. Вот только огненного голема я не развеивал. Он создал в руках по ярко-желтому шару и отправил в орка. Тот не будь дураком успешно уклонялся от снарядов, оставляющих после себя небольшой хвост, как от кометы. В месте, куда падал снаряд, раздавались взрывы, а черный дым постепенно поднимался над кратерами. Тут в бой вступил уже я. Кинул в орка слабый паралич, я конечно знал, что надолго это могучего воина не остановит, но надолго и не требовалось. Орк застыл на жалкие секунды, а голем выпустил свои снаряды уже из двух рук. Крик заживо сожженного орка пронесся, наверное, над всем Миненталем, но быстро затих. Огненные шторма от моего голема прожгли орка до костей. - Всё, орков нет, - крикнул я остальным в абсолютной тишине. Из тени постепенно вышли люди. Вид у них был…испуганный. Мало кто знает, на что способны маги, а сейчас они это увидели воочию. Единственный, кто сохранял относительное хладнокровие, как ни странно, был Диего. Но даже он с трудом держал себя в руках. Успокоился призрак окончательно, когда я развеял голема. Главный сказал обшарить местность, а также все что осталось от орков положить в скарб, до востребования. Собрав наши нехитрые пожитки, мы пошли дальше. Поднявшись немного в гору, мы обнаружили несколько убитых варанов и двоих разведчиков-призраков. Видать они зашли слишком далеко не проверив местность на наличие агрессивной живности, за что и поплатились. - Ну что? Куда дальше? – спросил меня главный стражник. - А я откуда знаю?! Раз ты главный, вот и веди наш отряд к месту назначения,- снял я с себя груз ответственности. Главный насупился, но смолчал. Потом он оглядел наш отряд и вытащил карту. Ради интереса я заглянул в неё. Канон не подвел, рисунок почти в точности как в игре. И как они собираются ориентироваться? - Хм…мы где-то здесь, - указал стражник куда-то пальцем, - а нам надо сюда, - провел им же и тюкнул туда где стоит башня моего (м)учителя. Я пожал плечами и двинул куда сказано. Мы пошли напрямик, постепенно углубляясь в орочьи земли. По счастью нам пока не приходилось драться, ибо дикие звери, даже будь они на всю голову отмороженные, не полезут на превосходящий их числом отряд, орки не в счет. Мы начали опять спускаться, предварительно отправив парочку призраков на разведку. Когда призраки не вернулись, мы остановились. Один глазастый стражник, углядел впереди постепенно увеличивающееся пятно крови. Поэтому главный стражник послал уже тройку гвардейцев, чтобы разведать окрест. Выяснилось, что там мирно дремала парочка остеров, а призраки разбудили их, итог закономерен. Остеры убили призраков, а стражники остеров. Спустя некоторое время, впереди показалось озеро, что рядом с будущей стоянкой паладина Фаджета. Там, если мне не изменяет память, можно руду добывать. Истребив остеров, что считали этот участок своим, а также сняв с них трофеи, мы расположились в пещере. Место у нас было, если не идеальным, то весьма удобным. Во-первых, мы неподалеку от орочьего лагеря, во-вторых, наш отряд скорее не атакующий, а вспомогательный, в-третьих, заметить нас можно только в упор, и то если вплотную подойти к пещере, где мы укрылись. - Ждем до утра, нам должны доставить весточку о том, когда начнем битву, - немного недовольно высказался главный стражник. Никто из нас не возражал. Призраки начали деловито собирать хворост для костра. Трое стражников ушли охотиться, а я добровольно взял на себя обязанности дозорного. Спустя полчаса вернулись призраки с кучей дров, а ближе к закату пожаловали стражники и три тушки падальщиков у них на плечах. Главный стражник тем временем, не давал скучать никому, призраков заставил тренироваться в стрельбе из лука, а стражникам в бою на мечах. Были конечно исключения, такие как я и Диего. Диего он уважал, а меня опасался, и не сказать, что зря. Мы с призраком просто болтали о жизни. Оказалось, что хитрец Диего во время буйной молодости объездил почти всю Миртану и частично Варант. Он многое рассказал о Венгарде, Бен Сале, Гельдерне, Монтере, Фаринге и Трелисе. В Готу он не заглядывал по понятной причине, ибо это форт паладинов, один из немногих, кто не сдался оркам и выдержал многочисленные штурмы орды. Я то знал, что в скором времени на него нашлют проклятие орочьи шаманы, однако не спешил распространяться о своих знаниях. Я еще не до конца забыл про «эффект бабочки». Разведчик от основных сил Гомеза пока не появлялся. В целом его я понимаю, нет дураков, гулять по долине ночью. Ибо ночь темна и полна ужасов, а тем более в Минентале, где обитают остеры, глорхи, мракорисы, огненные вараны и до кучи орки, любящие вареную человеческую ногу на завтрак. Диего, что стоял рядом, почувствовал неладное и быстро расчехлил лук, готовясь выпустить смертоносную стрелу в лоб неведомому противнику. Я активировал заклинание «Гейзер». Милейший сплав между школой магии воды и огня. Смертоносен даже для магически созданных големов, особенно для ледяных и огненных. Огненных резко остужало, а ледяных плавило до жидкого состояния. Диего чуть опустил лук и осторожно пошел вперед. Призрак махнул мне рукой давая понять, что в лесу на достаточном расстоянии от пещеры кто-то есть, но некто находится в быстро темнеющей чаще, а он не дурак идти туда одному. Приблизившись, я увидел неизвестного гостя и это был не человек. Орк, огромный гуманоид с длиннющим посохом создал огненный шар и отправил его на небольшую кучку собранного хвороста. Орк-шаман, надо же. Огонь резво начал танцевать всполохами пламени, а сам орк уселся прямо на земле, уставившись в костер. Подойдя еще чуть ближе, я понял, что это не простой орк-шаман. Диего осторожно натянул тетиву до отказа готовясь убить шамана четким выстрелом в шею. Я замахал рукой, призывая призрака не торопиться. Кажется, я понял кто именно этот орк. Ур-Шак. Вот так встреча! Весьма неожиданно. Диего нетерпеливо теребил стрелу в пальцах, дожидаясь отмашки на убийство орка. Мне не хотелось смерти этому шаману. Все-таки он не желал войны между орками и людьми. Да чисто по-человечески мне было его жаль. - Ну?! – едва слышно прошипел призрак, подгадав момент, когда орк добавил в свой костер немного свежих дров. - Нет, Диего, дай я поговорю сначала с ним, - на грани слышимости ответил я и не дожидаясь ответа вышел на свет. - Стой… - только успел сказать призрак. Едва я вышел на свет, орк встрепенулся и мгновенно схватил свой посох, до этого мирно лежащий в невысокой траве. Я поднял руки в знак мира и вымолвил на орочьем: - Я улу-морра*, Ур-Шак. - Откуда морра знать язык орков и откуда знать шамана Ур-Шака? – довольно неплохо вымолвил на человеческом языке шаман, впрочем не торопясь опускать посох. - Я ор-арум* и не причиню тебе вреда шаман, позволь разделить с тобой тепло костра и прохладу ночи, - чинно ответил я. Орочий этикет, как абсурдно это не звучало, я тоже учил. Ксардас, чтоб тебе чихалось и икалось. (Тем временем Великий и Ужасный волшебник по имени Ксардас пролил на себя всю бутылку вина по причине острого приступа чиха). Было видно, что орк задумался. Я прямо физически ощущал, как Диего наблюдает за моей спиной и что ему крайне охота выстрелить. - Хорошо человек, садись ближе к костру и раздели со мной пищу. Ночь обещает быть длинной, - наконец вымолвил орк. Фуух…если орк предложил разделить пищу с ним, то кто бы ни был его визави, он в безопасности, по крайней мере от конкретного орка. Законы гостеприимства не позволяют убить того с кем ты делишь хлеб. Конечно, это не касается наглухо отмороженных представителей этого племени. Но шаманы, полководцы обязаны знать о таких негласных законах. Я подсел к огню, а шаман протянул мне небольшую, прожаренную ногу крысокрота. Ур-Шак наткнулся не так давно на парочку и пользуясь случаем поджарил их себе на ужин. Некоторое время мы молчали и думали о своём, уставившись в пламя, будто оно могло даровать ответы на вопросы. - Что делает маг здесь? Маг заблудиться в лесу?! – глухим голосом спросил орк, нарушая ночную тишину. - Нет шаман, я здесь не для этого. Крушак набирает силу, и я должен помочь остановить его. - Ты знать о злом демоне?! – удивился шаман. - Увы да, я пару раз общался с ним, - вымолвил я. - Скверное дело, ты наверно искать храм, где обитает Крушак? – понятливо спросил орк. - Я уже понял, что Спящий находится глубоко в подземельях вашего храма. Я ищу способ изгнать демона. - Тебе повезти, что я не Хаш-Вак, он убить тебя на месте за твои слова. - Что за Хаш-Вак? – спросил я. В каноне был Хош-Пак, он был учителем Ур-Шака, про Хаш-Вака я слышу впервые. - Очень большой шаман, он может призывать могучих существ из мира духов и приказывать им. - Понятно. Ур-Шак, прости меня за мои слова, но демона надо изгнать как можно быстрее, и если твои братья будут мешать мне, то придется пробивать себе дорогу магией и мечом. -Ур-Шак это понимать и печалиться. Если бы ор-арум пришел семь лун назад, то Ур-Шак смог бы провести тебя к решетке, скрывающей вход в Храм, но Ур-Шак прогневал братьев, потому что призывал прекратить поклоняться Крушаку и закрыть Храм навсегда, дабы ни одно зло не мочь вырваться. - А как насчет Улу-Мулу? - Ты знать о священный орочий тотем?! - Я изучал ваш язык и немного культуру. - - Км…, - Ур-Шак очень внимательно посмотрел на меня, - я вижу, что человек не лгать орку. - Это еще не все. Вскоре к вашему лагерю подойдет большая армия людей, дабы выкосить каждого из вас. Тебе надо где-нибудь укрыться. - Ур-Шак тоже умрет? – неожиданно спокойно спросил орк. Я взглянул в лицо старому шаману и отметил, что смерти он не боится. Уважаю таких. - Я не хочу твоей смерти, если хочешь, могу помочь найти место, где тебя никто не найдет. - Место Ур-Шака рядом с братьями, хоть те не понимают, что идут в пропасть к Бельджару. - Ур-Шак, если ты вдруг передумаешь, то используй этот свиток, - протянул я старому шаману свиток телепорта в башню Ксардаса. Орк задумчиво повертел свиток в руках и спрятал в своем мешке. - Ур-Шак не забудет тебя, улу-морра ур-арум*. Береги себя. - Да помогут нам боги, - ответил я и ушел от орка, обратно во тьму. Едва я отошел от орка на достаточное расстояние, то был мгновенно перехвачен Диего. Если бы я не знал призрака, то сделал бы предположение, что Диего в абсолютной прострации и у него кардинально потрескалась картина мира. Всю дорогу до нашего лагеря Диего молчал. Я тоже не хотел говорить об этом. И так все было ясно. - Где вас демоны носят? – ядовито поинтересовался главный стражник, когда мы вернулись в лагерь. - Да так, отходили по одному крайне важному делу, - не особо слушая стражника, ответил призрак. - Ага, как же!? – скепсис прямо сочился из уст главного, - Впрочем неважно, мы выступаем на рассвете, будем занимать позицию. - А мы разве не должны дождаться прибытия посланника от Баронов? – задал я вопрос. - В случае отсутствия указаний, мне было приказано сделать именно так, - не моргнув и глазом, сообщил стражник. Что-то мне показалось насквозь фальшивым и чувство опасности взвыло заполошной банши. - Лис, идем, надо поспать, а сторожить поставлю своих ребят, - прозвучал голос Диего. Я кивнул призраку, лег на предварительно нагретый камень и уснул. - Ну что, герой, доволен?– прозвучал вновь голос бога. - Аданос?! - Нет, архидемон в курятнике, - чуть язвительно произнес бог. - Давно я вас не видел. - У демиурга много забот, - уклончиво ответил бог. - Понимаю, сам весь в делах. - Вижу. Что насчет Спящего? - А с ним все не просто, больше он меня не беспокоил, но от этого не легче. - Хм… - только и произнес Аданос. Молчал бог долго, по крайней мере, мне так показалось. Минуты ожидания тянулись медленно, до тех пор, пока Аданос не сказал: - Делай, как решил. Едва бог сказал это, меня втолкнуло в тело, словно камень, выпущенный из пращи. Я резко открыл глаза и увидел, что остальные члены нашего отряда уже собираются в дорогу. Диего деловито набивал свою сумку небольшими флакончиками с зельями и некоторыми травами типа серафиса. Я не мудрствуя лукаво, проверил свою сумку, достал оттуда бутыль воды и небольшой кусок мясного пирога, честно украденный с кухни Гомеза. Хотя почему украденный?! Стоило мне как-то заявиться на кухню, как одна из девушек что-то шепнула повару, и тот спустя пару секунд предлагал изысканные блюда, едва-едва вытащенные из огня. Тогда я заполнил свой рюкзак парочкой бутылок вина, сложно подсчитываемое количество жареного мяса, несколько кусков сыра, немного хлеба. Я попросил бы еще консервов и тушеной говядины в банке, но позднее поправил сам себя, забыв, что этого в мире Готики нет. Печаль беда. - Эй, маг, только тебя ждем, - раздался неприятный голос стражника. - Иду, иду. Быстро доев, я схватил сумку и пошел за отрядом. Мы прошли немного вверх и я увидел впереди старую дозорную башню, где в каноне, находился вожак стаи снепперов. Главный, послал двух призраков, осмотреть окрест на предмет живности. Те вернулись минут через пять с детальным пояснением. Орков нет, все в лагере, животных нет, кроме парочки шершней поблизости, в саму башню они не залезали, ибо кто знает, что могло там завестись за несколько лет. В итоге большинство голосов, то есть главного стражника было решено топать в башню и по возможности обжить её. Наш отряд не очень большой, поэтому места всем хватит. Внутри башни царила мерзость запустения, запах стоял ужасный, в углу было обнаружено множество небольших косточек, вероятно крысиных. Чтобы убрать гнетущий аромат я сказал всем выйти и прошелся огненным торнадо в башне. Как мне позже сказал Диего, зрелище было жутковатое. Потом, когда сжег всю плесень и лишних жителей, я немного похулиганил с воздухом. Запах, после сожженного мха, стоял в целом терпимый, но терпеть его я не был намерен. Посему несколько «Кулаков шторма» и помещение относительно пригодно для жилья. По крайней мере, выворачивающей желудок вони не было. Наш отряд разместился в старой дозорной башне. Она не была предназначена для большого скопления людей внутри, но к ней шел вполне приемлемый вход, который было легко охранять. Четверо разведчиков разместились на верху башни, благо туда можно было вскарабкаться, остальные заняли места по периметру. Я тем временем медитировал, разгоняя ману по организму. - Лис?! Эй Лис? – донесся до меня тихий голос. - А, что? Диего?! - Нет, наложницы Гомеза в полном составе, - хмыкнул призрак. - Чего хотел? - Да вот, хочу сказать, что наемники Ли подходят. - Где? - Да тут, уже недалеко, вон там. Сам видел, - указал рукой призрак куда-то за башню. Я поднялся и пошел лично посмотреть на приход генерала Ли во главе его армии наемников. Взобравшись по подъему, я увидел серый мост, ведущий на территорию лагеря орков. Вдали можно даже было различить силуэты нелюдей и их примитивные шатры. В связи с этим у меня вопрос. Если орки построили такой гигантский и красочный комплекс как Храм Спящего, то почему они живут в шалашах и не хотят строить себе приличное жильё с хорошей крышей над головой и крепкими стенами. В Нордмаре, если верить игре все обстояло также, однако я в это слабо верю. Ну не может быть такого, что орки не научились за годы проживания в суровых условиях севера строить себе теплые дома с каминами и прочими удобствами. Вывод, либо в игре меня знатно накололи с описанием истории орков, либо все несколько сложнее, чем кажется на первый взгляд. Ли было видно издали, он шел первым. Суровое лицо генерала буквально кричало о готовности вонзить меч в брюхо орку. Рядом с ним шли его люди преисполненные уверенности, что генерал одержит очередную победу. Гомеза и его людей видно не было и это странно. Я подошел к главному стражнику и спросил о том, где остальные силы Гомеза. Тот неприятно улыбнулся и ответил, что все на своих местах. Это мне не понравилось. Диего тоже не смог ответить на мой вопрос, ему тоже не сказали. Ли подошел достаточно близко к башне, где укрылись мы и узнав меня, приветственно махнул рукой. Далее он отдал какой-то приказ своим людям и те рассредоточились по территории. Часть из них отправились к нам, а большинство остались неподалеку от моста орков. К главному подошел какой-то незнакомый мне наемник в тяжелых доспехах и что-то начал доказывать главному. Заинтересовавшись, мы подошли ближе и услышали: - Закрепитесь здесь, ваша помощь понадобится, когда мы будем отходить от орков. Ваша задача поливать их стрелами, вам в подчинение дадим еще десяток лучников. Главный явно не желал дальше общаться с угрюмым тяжеловооруженным бугаем, поэтому только кивнул, а вышеупомянутый шкаф позвал откуда-то группу воров в доспехах из волчьих шкур и обмотанных синими шарфами. Среди них я узнал Лареса и Бастера, они так же кивнули мне с Диего и ушли по своим делам. Пока люди Ли закреплялись на позиции, время незаметно пролетело аж до полудня. Как мне сказал Ларес в приватной беседе под бутылочку выдержанного вина, распитого мной, Диего и самим Ларесом, люди Гомеза займут стратегические высоты и будут палить орков из арбалетов. Несмотря на то, что шкура у орков довольно крепкая, против метко пущенного болта вряд ли поможет. В целом стратегия хорошая, по идее против внезапного нападения орки не защищены. Пусть их и много, но численный перевес не всегда является гарантией победы. Ли, который присоединился к нам, поведал, что он с Гомезом потратил уйму времени, разрабатывая этот план. По идее наших должно погибнуть немного или вообще ноль в идеале. Однако занимаемая позиция крайне выигрышна с точки зрения нас. Орков ждет смерть. Начало боевых действий было решено начать ночью, когда шаманы спят, а большинство воинов и простых орков расслаблены и не ждут нападения. На том и порешили. И все-таки червячок сомнения и тревоги упрямо твердил, что что-то пойдет не так. Улыбочки главного в сторону жителей Нового лагеря были крайне предвкушающие, словно он ждал чего-то, но доказательств нет, а прижимать его снова, люди не поймут. А мне еще с ними жить в одном лагере. Кое-как успокоившись, я лег спать, благо заставить мага нести вахту не отважился бы даже Гомез. Вечер наступил быстро. Солнце окончательно зашло за горизонт, а на небе начали зажигаться первые звезды. Глянув на них я не находил знакомых созвездий. Ни Большой Медведицы, ни ковш Малой, ни Кассиопеи, ни Цефея. Звезды были раскиданы по небу, будто вразнобой, без системы. Интересно, а какие здесь созвездия? - Господин чародей, вставайте, - робко развеял мою дрему чей-то голос. - А? Что? – раскрыл я глаза и увидел разбудившего. - Атака вскоре начнется, поднимайтесь пожалуйста, - ответил неизвестный мне призрак. - Хорошо, сейчас буду. Призрак, степенно кивнув, удалился, я же с удовольствием обнаружил, что мой запас маны абсолютно полный, то есть могу сейчас устроить небольшую войну. Однако, стоит сейчас сосредоточиться на атаке. Орки тем временем зажгли свои костры и загнали своих гончих в клетки. Те беспокойно тявкали, стремясь привлечь внимание хозяев. Чуют угрозу, заразы. Костры горели ярко, и у каждого было около десяти особей. Правда, что творилось за частоколом, было неясно. - В атаку!!! – громовым голосом рявкнул Ли. Орки вздрогнули, а по мосту побежали множество людей в тяжелых доспехах. Среди них изрядная часть была людьми Гомеза. Наверное, они пришли позже. Возглавлял их Торус. Орки буквально секунд десять стояли в ступоре, а потом, прокричав нечто нечленораздельное, похватали топоры и ринулись навстречу. Когда расстояние между волной людей и орков стало достаточно близким. Ли снова крикнул: - Арбалеты!!! Огонь!!! Орки мгновенно начали превращаться в ежей и падать замертво, когда болт попадал в шею или голову. Множество коротких стрел вонзились в тела незащищенных броней нелюдей. Орки взвыли, так что волосы встали дыбом, а воины под командованием Ли прерывали жизни каждого орка поблизости. Спустя несколько минут вся земля была обагрена кровью, что при лунном свете смотрелось особенно зловеще. Ли приказал очистить место, а Торус, который был рядом, хмуро зыркнул на генерала, но возражать не решался. Авторитет Ли был неоспорим. Наконец вся передняя площадь была зачищена. Прикончили даже варгов, причем не только из-за того, что они смертельно опасны для любого воина. Шкура у этих животных похожа на волчью, за одним исключением, она была просто более жесткой, а в Новом лагере есть умелец, способный превратить такие шкуры в доспехи или повседневную одежду. Главное, чтобы её можно было купить. Перед нами стоял частокол и лебедка открывающая ворота в глубину орочьего лагеря. Ли не торопился открывать её. Торус порывался было подойти к ней, но Ли остановил его, твердо взяв за плечо. Когда начальник стражи попробовал возмутиться, то Ли что-то сказал ему и пыл Торуса мгновенно утих. - На рассвете мы пойдем дальше, надеюсь, что те орки, что остались внутри не узнают, что несколько десятков их братьев, стали кормом для червей, - сказал мне Ларес, когда мы решили немного расслабиться. Ночью, по ту сторону частокола раздавались, судя по интонации, множественные матюги на орочьем языке. Разобрав несколько слов я поржал, и пересказал их Ли с Торусом. Те оценили юмор, ведь тот орк, костерил чертовых алкашей, что перепились и спьяну никак не найдут лебедку, для того, чтобы открыть дверь охотникам. Ведь шаманы не привыкли к голодовке и нуждаются в свежем мясе. Ли, едва показалось солнце, собрал лучников и спрятал несколько бойцов с незаметной стороны от ворот. Горну, как одному из самых сильных людей в колонии, было велено открыть ворота, ведь их строили орки, и они не сильно волновались о более простом способе открытия дверей. Когда дверь внутрь была открыта, на нас с огромным изумлением глядело пятеро орков. В доспехах. Они напоминали те, что были у элитных орков во второй части игры, только они были светлыми и с изображением какого-то существа на груди. Ли не растерявшись, дал команду «огонь» и целый шквал стрел устремился в хозяев лагеря. Не будучи дураками, орки прикрыли уязвимые места и вытащив свои здоровенные, почти в рост человека, топоры, понеслись на лучников. Однако их ждал еще один сюрприз. Когда орки выбежали, то их по бокам атаковали элитные бойцы Старого и Нового лагеря. Секундное замешательство и пошел яростный бой. Мастерство оркам заменяла громадная сила и прочные доспехи, но это их не спасло. Правда, без жертв не обошлось. Один из стражников Гомеза неудачно подставился под топор орка и отлетел на несколько метров. Ему отрубило руку почти по плечо. Кровь хлестнула фонтаном, я едва не исторг завтрак, но вовремя взял себя в руки и закончил бой парочкой сильных «ледяных глыб». Закованные в лед нелюди, ненавидяще взирали на меня и других мора, посмевших не просто появиться в их владениях, а еще и атаковать. Жизнь оставшихся прервал меч Ли, хладнокровно отрубив оркам головы. Руку, пострадавшему стражу я прирастил, главное, делать это как можно скорее. Начитав «исцеление другого», страж вновь встал в строй. Таких благодарных глаз я не видел ещё ни у кого в этой жизни. Стражник сказал, что он мой должник. Превосходно. У нас почти нет потерь, но это еще не все. Впереди нас ждали еще орки, плюс шаманы. - Вперед!- громко сказал Ли и вся наша нестройная армия пошла за генералом. Разведчики, спустившись с горных склонов, доложили, что дальше нас ждет большое открытое пространство, которое защищают странные орки в черных, как смоль доспехах. Ли нахмурился, Торус набычился, а я насторожился. Те, кого описали разведчики явно элитные орки. Странно. В каноне такие «терминаторы» появились только во второй части. Это значит, что пробиваться боем будет тяжело. Простую «мелочь» мы выкосили видимо при входе. Дальше будет трудно. Бои обещают быть тяжелыми. Шаманы и элитные орки. Самые лучшие бойцы у орков. Однако мы сами с усами. У нас самые сильные воины в колонии, исключая стражей Братства Спящего. - Построиться, - четким командным голосом отчеканил Ли. Все, даже гомезовцы встали в строй, пусть и отдельно от наемников. Ли оглядел воинство и удовлетворительно хмыкнул. Потом мы пошли вперед. Я оглядывал орочий лагерь и удивлялся тому, насколько все соответствует канону и насколько орки беспечны. Они думают, что не найдется бравых вояк, что попробуют войти к ним в лагерь. Зря. К нам спешно вышел разведчик и доложил, что видел как пятеро странно одетых орков пошли куда-то в правую сторону к большому черному столбу с какой-то статуэткой в руках, также он видел несколько элитных орков, которые прямо сейчас направляются к нам. - Рассредоточиться. Слова Ли прозвучали набатом, несмотря на то, что генерал сказал их почти шепотом. На дороге остались только мы. Остальные спрятались за скалы и в покинутых орочьих шатрах. Создалась иллюзия, что на дороге стоят только двое людей. - Не страшно? - Страх есть всегда. Глупо отрицать его, - только и сказал генерал как раз в тот момент, как я увидел пять здоровенных фигур в черных, словно сама ночь, доспехах. Орки увидев нас недоуменно переглянулись, а один, видимо самый главный, на местном наречии пробасил: - О, еда сама пришла в гости. Кхах, кхак. Учочатчу. - Стойте воины, - вышел я вперед заслоняя собой Ли. Он тем временем готовился к бою. - Еда могёт говорить на орочьем языке?! – дико коверкая слова, прогнусавил орк. - Еда пришла, а вы ушли, - сказал я и метнул в них заранее заготовленный разряд молнии. Орк даже дернуться не успел, как в него угодил чудовищной силы удар. Ли громовым голосом прокричал: - Вперёд! За Инноса!!! Из всех щелей быстро выползли люди. Орки позволили себе пару секунд ступора, что стало их погибелью. Какой-то ловкач умудрился вогнать стрелу точно в глаз главному орку. Тот, что попал под мой разряд, явно пересиливая себя, поднялся на ноги и извлек из ножен свой меч. Я знал, что нормально он двигаться не сможет некоторое время, поэтому у нас оказалось преимущество. Началась форменная свалка. На одного орка накидывалось по меньшей мере семеро, но нелюди не сдавались так быстро. Они махали своими огромными клинками, как пушинками, поэтому в дело снова вступили арбалетчики. Орки в количестве трех штук оказывали яростное сопротивление, но когда ты похож на ежа, это сделать весьма проблематично. Лучники не давали ни единой возможности уйти от обстрела, арбалетчики довершили дело. Все действо заняло около минуты, но она успела пролететь незаметно. Мы потеряли шестнадцать бойцов. Орки все же сумели забрать их с собой на тот свет. - Фуух, вот это был бой, - очень вовремя высказался Горн, рядом со мной. - Ага. - Не расслабляться. Впереди может быть их еще больше, - веско сказал Диего, отпивая из красной бутылочки зелье лечения. Я был согласен с призраком. Поэтому пошел в первых рядах вниз, в самое сердце орочьего лагеря. Пейзаж был нерадостный, Голый, серый камень, нависающая огромной зловещей тенью скала и ни единого цветущего дерева, ни единого проблеска зеленой травы. Грустно это. Настроение неумолимо шло вниз, а вместе с ним рос страх. Вдруг Спящий выдумает какую-нибудь каверзу? А на это он был вполне способен, на себе убедился. - Стоп! – внезапно прозвучал низкий грубый голос Торуса. Ли присоединился к нему, взмахом руки останавливая своих бойцов. Впереди нас ожидали. Несколько десятков орков в серых полотнищах, обозначающих одежду. Шаманы, не обращая на нас внимания, продолжали свое песнопение у столба со статуэткой на верху, а чуть дальше чернела решетка, скрывающая центральный вход в Храм. Из Храма веяло страхом, я буквально кожей чувствовал архидемона, находящегося совсем близко. Мне даже показалось, что в мыслях проскользнул вкрадчивый шепот Спящего «Иди ко мне и познай всю безнадежность своих попыток». Судя по тому, что некоторые особо крепкие наемники и стражники несколько отпрянули от Храма, я получил подтверждение своим мыслям. Шаманы резко прекратили петь и орки расступились, пропуская одного из них вперед. Это был очень старый орк, пожалуй, даже старше Ур-Шака, лет на двадцать. Полностью седой он опирался на свой посох, что в высоту превосходил любого орка ростом. - Итак вы здесь! – на хорошем русском сказал орк. Ответное слово решил взять Ли. - Да. - Готовы ли вы умереть во славу вашего бога Инноса?! – снова спросил старый шаман. - Только ради этого и стоит жить, - спокойно ответил Ли в абсолютной тишине. Да будет так, - ответил шаман выпуская в нас до боли знакомый огненный шар.