Неучтенный путь.

Верховный маг Воды Сатурас, был в смятении. Еще неделю назад, у Нового и Старого лагеря был нерушимый союз, готовый раз и навсегда покончить с орками, уже сегодня между ними шла война. Орков одолели тяжелой ценой и теперь они не представляют угрозы. Гомез подложил всем свинью, обманом чуть не погубил воров и наемников из Нового лагеря, а также он захватил Свободную шахту, убив всех наемников в том карьере. Когда Ли узнал об этом, он был в ярости и поклялся, что лично повесит Гомеза за предательство. Сатурас беспокоился о состоянии Ли. Битва с орками не прошла даром. Ему чуть не отсекли руку, он едва не потерял глаз, а на лице был страшный шрам, напоминающий такой у Лареса, только более грубый. В остальном его жизни ничего не угрожало, Риордан клятвенно пообещал, что Ли будет на ногах через неделю, максимум две. Теперь к нему прошли два молодых мага огня, какой-то рудокоп и наемник Горн. - Приветствую вас, - поздоровался Верховный маг Воды. - Приветствую, мастер Сатурас, - отчеканили я, БГ и Мильтен, будто репетировали. Сатурас удивленно вскинул бровь, а мы переглянулись друг с другом. Горн промолчал и просто кивнул старому магу. - Мы пришли просить у вас помощи, - начал Мильтен,- Старый лагерь более не является для нас домом, ввиду известных вам обстоятельств. Сатурас кивнул и распорядился, что бы маги огня заняли комнаты на верхнем ярусе. - А как же я? – недоуменно спросил я. - А ты вообще кто? – спросил Сатурас, слегка брезгливо рассматривая мою одежду. Не, я согласен, что выгляжу не лучшим образом, но не настолько же дырявая память у Верховного мага Воды. - Я Лис, маг, - отчеканил я, зажигая в руке шар огня. - Рудокоп, прибереги свиток для других, ты не можешь быть магом Лисом. Его вынесли мертвого с поля боя, по рассказам выживших в бойне при орочьем лагере. - Я маг!!! Смотри же, Сатурас, - не на шутку рассердился я, зажигая в руках заклинание призыва. Багровый шар, готовый незамедлительно вызвать любую угодную мне тварь, сконцентрировался в моей руке, а аура раскрылась на полную катушку. Верховный маг воды непроизвольно сделал шаг назад. - Все, верю, верю, - закивал Сатурас, а я выключил заклинание и скрыл ауру. - Что с тобой произошло, расскажи мне всё? – попросил Сатурас, отойдя от шока. И я начал рассказ. Естественно умолчав некоторые детали, как именно я сбежал с кладбища орков и про уровень моей магии в целом, хотя Сатурас спрашивал. Когда я вынул кинжал Кор Галома и рассказал, что именно им меня собирались прирезать на алтаре, Сатурас витиевато выругался, а я запомнил некоторые выражения. Как мне рассказал маг, этот кинжал забирает жизненную силу у жертвы, а алтарь поглощает душу. После этих слов, я похолодел, а градус злости к Кор Галому повысился до величины Эвереста. Сатурас задавал много других вопросов, на некоторые я отвечал, на неудобные отмалчивался. Неудивительно в его случае, не любопытным маг просто не мог быть. Тем не менее, мне потом принесли мантию мага воды, других к сожалению у них не было. Однако я все равно был рад. Привык я уже к этому атрибуту одежды. Множество карманов, в которых можно спрятать практически все что угодно. Когда мой рассказ завершился, Сатурас вздохнул и выделил мне немного зелий: здоровья, маны и даже парочку снадобий ускорения. За них я был особенно благодарен. Теперь надо срочно посетить Ксардаса. Надо все рассказать магистру. Спешно попрощавшись, я попросил у Сатураса два свитка телепорта в Новый лагерь. На тот случай, когда придется возвращаться. Привычный путь до ворот Нового лагеря я проделал быстро. Превратившись в шершня, я понесся к башне учителя. Я решил срезать через центр орочьих земель. Едва перелетев озеро, я рванул как можно скорее к башне. Путь я проделал быстро, лишь по дороге часто попадались трупы животных и орков. Приглядевшись к ним, я увидел, что у зверей собрали все трофеи, какие возможно. Содранная шкура, вырванные когти и клыки, отнюдь не добавляли красоты в пейзаж. Облетев это импровизированное кладбище, я полетел дальше. - Что за?! Какого хрена? – набатом звучало в моих мыслях. Я залетел в свою шахту, забрать немного руды, как увидел только стражников Гомеза, сторожащих вход. Это что ещё за новости?! Ну держитесь, это моя шахта. Решил действовать экспромтом и превратился в человека почти перед стражниками. Те на секунду опешили, что дало мне возможность заморозить их ледяной волной. - Так, так, так, значит, пока я отсутствую, какой-то не в меру наглый барон решил взять себе, то, что принадлежит мне, - ласково улыбнулся я стражникам. Кинув в стражников паралич, я разморозил их шаром огня. Те быстро оттаяли, но двигаться все равно не могли. - Значит так, ты, - указал я на одного из стражников. Тот удивленно выкатил глаза, - Тебя я сейчас освобожу от паралича, а ты не будешь кричать, договорились? – все еще ласково спросил я. Едва я освободил от паралича голову стражника, тот истошно заорал. Пришлось обратно накидывать паралич. Из глубины шахты послышался стук множества ног. Я понял, что драки не избежать, поэтому начал формировать заклинание «Армия Тьмы». - Призыв, - пафосно выкрикнул я, когда находившиеся в шахте призраки и стражники выбежали наружу. Около меня образовался маленький отряд из нежити. - Проклятый маг. Арбалеты, заряжай!!! – крикнул какой-то стражник в тяжелом доспехе и с топором на поясе. - Убить всех, кроме типа с топором, - негромко сказал я своей маленькой армии. Почему-то он кажется мне знакомым. Скелеты обнажили свои ржавые клинки, зомби заунывно взвыли и завязалась мясорубка. Я вызвал еще и демона, и приказал убить всех, кроме главного стражника. Несмотря на то, что людей было больше чем нежити, количество человек стремительно сокращалось, немало поспособствовало этому, то, что паралич я так и не снял. Начался бой. Звон мечей, крики умирающих, предсмертные завывания зомби, хруст ломающихся костей. Очень я не люблю пачкать руки в крови, но иногда просто не остается выбора. В принципе все правильно, убей сам, пока не убили тебя. Видя, что моя нежить потихоньку сокращается, я создал еще одну армию. Маны у меня сейчас хоть бочкой выкачивай, так что подобные мелкие траты я даже не ощущаю. - Сдаюсь, сдаюсь, - истошно прокричал один из стражников в легком доспехе, бросив меч на землю, когда мой демон был готов уже снести его голову. И снес ведь, парень умер мгновенно. Демонам чужда жалость и сострадание и лишь поэтому, они только орудие в руках чародея. Итого остался один стражник, тот самый. Его топор носился как пропеллер, за один удар он смог убить аж трех скелетов и параллельно отбивался от наступающих на него зомби. Я сказал демону отловить этого живчика, но воин умудрился отсечь одну лапу моему миньону. Однако от захвата второй это не спасло. Демон, страшно рыча приподнял стражника, как пушинку и легонько (для демона) встряхнул. Топор выпал из ослабевших рук, стражник висел мешком с картошкой. Нательная сумка оторвалась, будто висела на клее ПВА. Один из зомби подошел сзади и вынул арбалет, а другой вытащил колчан с болтами и небольшой кинжал, вложенный в ножны на ноге. Убедившись, что стражник никак не сможет причинить мне вред, я кинул в него паралич, заблокировав все, кроме головы. Надо же как-то с ним разговаривать. - Итак, мой юный друг, - схохмил я, ведь стражник был меня старше минимум лет на десять, - у тебя есть два варианта. - Я ничего тебе не скажу, проклятый маг, - выплюнул эти слова стражник, самым гнусным образом перебив меня. Либо он дурак, либо бессмертный, хамить магу, в чьих руках находится твоя жизнь глупо даже для сумасшедшего. - А разве я просил что-то сказать мне?! Впрочем, неважно, как я уже говорил, у тебя есть два варианта. Первый. Добровольно и правдиво ответить на заданные тебе вопросы и если ответы на них меня удовлетворяют, ты останешься жив и даже здоров. Второй. Ты ничего мне не рассказываешь, а я отдаю тебя моему летучему другу на закуску. Что бы ты знал, почему некромантов и демонологов так боятся, что демоны, призываемые ими способны устроить твоей душе незабываемое путешествие по загробному миру Белиара. Там несколько некомфортно, но лет за сто сто-пятьдесят ты привыкнешь, потом тебя обратят в скелета или зомби и поставят охранять какое-нибудь кладбище, затем тебя кто-нибудь убьёт и так по кругу, пока богу тьмы не надоест. По опыту знаю, - доверительно произнес я последнюю фразу. Стражник побелел, как полотно, несмотря на загар типичный для жителя южных островов или пустыни Варант. - Я все скажу, не отдавай меня ему. Отвечу на любые вопросы, Инносом клянусь. - Я слушаю. И тут Остапа понесло. Стражника звали Шакал, другого имени он не сказал, а я не спрашивал, рассказывал все что знал, подробно и детально. Если верить его словам, то еще до инцидента с лагерем орков, группа призраков во главе со Слаем, нашла эту пещеру, во время разведки возможного обходного пути в лагерь нелюдей, но драпанула оттуда на всей возможной скорости, ибо нежить и ползуны не способствуют конструктивному диалогу. Позднее, вернувшись в замок, они сообщили Ворону о найденной шахте, тот сначала не хотел связываться с нежитью, считая шахту проклятой, но Гомез распорядился иначе. От основного войска отделили отряд, который должен был зачистить возможную шахту и предоставить оттуда пару рудных самородков, что бы оценить качество. Так вот, с первой задачей отряд справился, а когда они завершали вторую, появился я. Итого, все трупы, кроме меня и Шакала. - Проваливай отсюда и передай Гомезу, что маг, которого он отдал Братству, жив, здоров и жаждет спалить его в огне. Так и быть, я дам ему право на последнее слово. - Господин маг, а можно мне вернут оружие? – робко попросил Шакал, когда мой демон опустил его на землю. - Ты и без оружия неплохо смотришься. Хотя с другой стороны безоружного стражника могут запросто сожрать дикие звери, - задумчиво протянул я, а Шакал глянул на меня с надеждой, - Мой демон проводит тебя, до стоянки Пачо, а теперь не испытывай моё терпение. Демон послушный моему приказу глухо порыкивая полетел вперед, заставляя Шакала бежать за ним. Обойдется без дальнобойного оружия гвардеец Гомеза. А вдруг он пальнул бы в меня из арбалета, когда скрылся из поля зрения. Мой демон все равно долго не протянет, на полчаса, может час, вряд ли больше. Едва Шакал скрылся за поворотом, я обернулся шершнем и полетел в башню Ксардаса, когда уже достиг прохода в скале ведущему в башню некроманта, то застал там прелюбопытную картину. Каменный голем Ксардаса лежал кучей обломков прямо посреди дороги. Я обернулся человеком и тщательно осмотрел бывшего стража некроманта. Сердца не было. Все интереснее и интереснее. Безымянный, едва прибыл в Новый лагерь и не мог успеть даже узнать про Ксардаса и его башню, а также то где она расположена. Тогда кто мог пробиться к некроманту?! Ладно, сейчас мы это выясним. Я пошел дальше пешком и увидел следующего голема. Ледяной голем ныне лежал расплавленной лужей. Я подошел ближе и услышал дальше грохот. Активировав «Крик мертвых» я побежал в сторону звука. Что-то мне это не нравится. Пробежав вперед еще метров пятьдесят, я обомлел. Кор Ангар с помощью свитка или руны шаровой молнии сломал последнего голема Ксардаса. Как это произошло??? Что так сломало канон??? Тут же должен быть Безымянный. Так надо быстро успокоиться и все взвесить. Как я понимаю, бывший командир стражей Болотного Братства находится в середине орочьих земель, деловито вытаскивая сердце из груди еще дымящегося стража могущественного некроманта. А зачем? - Да пребудет с тобой Спящий, - произнес я. Сам тихо хихикал, наблюдая за ошарашенным лицом обычно невозмутимого Ангара. - Да пребуде….тьфу. Лис?! Что ты тут делаешь? – резко обернулся воин. - У меня к тебе тот же вопрос. Что ты тут делаешь??? Ты же должен быть в Братстве, не давая ему распасться на части, после выходок Юбериона и Кор Галома. - Должен был. Кор Галом захватил власть в Братстве и весьма вежливо намекнул мне, что двум лидерам в Братстве не место. Я ушел добровольно, иначе мой труп нашли бы в…, а может и не нашли вовсе, - грустно сказал Ангар. - Повторяю вопрос. Что ты тут делаешь? – приподнял руку с заклинанием повыше. Кор Ангар не зря считается лучшим воином в Братстве. Я уже увидел, что он измерил расстояние между нами и огляделся в поисках места, куда можно спрятаться от моего заклинания. Но, увы, месность здесь достаточно открытая, особо не попрячешся. Единственный путь бегства, была башня, но без разведки Ангар туда не сунется. Ему еще жить охота. - Не спеши обнажать меч, страж. В прямом бою ты не жилец. А заклинание само тебя найдет, даже если я умру, - остудил я пыл темнокожего воина. Хоть я не совсем врал. Если я выпущу заклятие, то мне будет уже неважно, оно найдет цель. Оно полетит на саму жизнь. Только щит или телепорт спасут от него. - Ты прав, маг. Однако я могу все объяснить. - Что же, я во всеуслышание, - отключив заклинание, скрестил руки на груди, я приготовился внимать Ангару. Тот вздохнул и начал рассказ. После моего ухода с лагеря на болоте, Кор Ангар не раз задумывался над словами неизвестного мага, назвавшим себя Лис. Истребить орков в колонии было, безусловно, очень важно, но, к сожалению, Кор Галом и Юберион не разделили энтузиазма главного храмовника. Лишь несколько учеников Ангара вызвались хоть сию минуту отправиться в лагерь орков и покрошить оных в фарш. Несколько дней спустя его вызвал Юберион и приказал составить четыре отряда из лучших бойцов Братства, чтобы достать некие камни, называемые юниторами. Кор Галом достал откуда-то потертую временем карту и указал главному стражу, в какие места стоит оправлять людей. Кор Ангар тщательно изучил карту и пришел к выводу, что отряды должны быть многочисленны, не меньше десяти в каждом, но уход сорока стражей сильно сказался бы на обороне лагеря, поэтому число храмовников было уменьшено. Так же в особо опасные места Юберион выделил по одному Идолу, дабы они своей магией поддерживали воинов в их нелегком деле. В ущелье тролля, направили шестерых наиболее сильных воинов, а в придачу к ним отправили Идола Люккора. В тех местах помимо тролля водились еще иные опасные твари и по слухам, расположился лагерь бандитов Квентина, поэтому не каждый охотник мог себе позволить охотиться на севере долины. В старый горный монастырь отправили семерых стражей, в форт, что расположился в скалах на юге, отправили больше всего воинов, так как про этот форт, еще до становления Барьера ходили самые нехорошие слухи, а к пещере у Стоунхенджа направили всего четверых. Больше выделить воинов Ангар не мог, как ни плевался в его сторону ядом Галом. Юберион оказался умнее и быстро остудил алхимика, сказав, что миссия по сбору камней будет простой, однако любое ослабление ведет к нездоровому интересу со стороны Старого лагеря. Лишь военная мощь стражей и магия гуру не позволяли Гомезу прибрать к своим рукам еще и этот источник дохода, коим являлась болотная трава. Шок, который был вызван известием, что почти все стражи, отправленные на поиски камней, мертвы, был всеобщим. Галом шипел не хуже окрестных змей, обещая утопить нечестивца, посмевшего помешать воле Спящего в самой жуткой кислоте. Юберион был с ним относительно солидарен, он даже разослал описание мага с послушниками во все лагеря, дабы вычислить, кто же этот волшебник, что убил большую часть людей. Кор Ангар, как ни странно, не полностью разделял мнения Кор Галома и Юбериона, хоть и плевался на неизвестного убийцу. Все-таки, места, куда они отправляли стражей, довольно опасны и кишели, как выяснилось, опасными тварями, плюс, в настолько удаленные уголки колонии отваживались заходить не все. Мало ли, что могло убить храмовников Спящего. Каждому гуру и стражу выделили свиток телепорта в родной лагерь, чтобы после выполнения задания, они могли быстро вернуться домой. Однако все пошло не по плану. Когда первые стражи прибыли без камней, то Юберион и Кор Галом дотошно опросили их и заставили вспомнить все, что было у мага, который забрал юнитор первым. К своему удивлению Юберион, Кор Галом и Кор Ангар узнали мага Лиса. А ведь он буквально недавно посещал лагерь, и как подозревал Юберион о чем-то общался с его Господином. Сам Спящий на вопросы то ли не хотел отвечать, то ли не считал нужным делиться со своим пастырем информацией. Было решено выловить этого мага, дотошно допросить, а потом убить, если все, что он делал правда. Кор Галом откопал откуда-то старинный черный кинжал, который он нашел на старом кладбище орков, неподалеку. Юберион, прождал еще пару дней, но никаких следов остальных стражей не было. Тогда он поручил Лестеру и еще нескольким послушникам проведать места на карте и узнать, все ли в порядке со стражами. Когда послушники сообщили, что все стражи мертвы, то Юберион решил, что надо провести ритуал вызова Спящего с тем, что есть. Кор Галом отговаривал от подобной затеи, но лидер Братства был непреклонен. Результат был плохой. Все по канону. Однако зелий к счастью не хватило на Ангара и большую часть послушников, поэтому он сохранил ясный рассудок. Когда Юберон умер, то Кор Галом забрал юнитор к себе в лабораторию, а спустя еще день вызвал к себе Кор Ангара для приватной беседы, итогом которой стало фактическое изгнание из Братства и лишение всей власти над лагерем. В качестве выходного пособия, ему оставили доспехи, правда без эмблемы Спящего, меч и тысячу кусков руды. Покидая Братство, Ангар чуть ли не плакал, но закаленный в боях воин дал волю чувствам только глубоко в лесу, где его никто не смог бы увидеть. Позднее он окончательно понял, что Спящий не бог, у него в принципе и раньше не наблюдалось особой набожности, в отличие от того же Гор Бобы, который стал стражем по протекции Юбериона, как один из наиболее верующих в бога. Также он здраво рассудил, что если кто и может уничтожить Барьер, так это маги воды, но с учетом войны между Старым и Новым лагерем, не мог близко подобраться к лагерю, ввиду того, что Кор Галом и Гомез заключили некий договор, о котором он знает весьма немногое. Увы, но слухи часто бывают в равной степени правдивы и лживы, но у Ангара выбора не было. Опять же собирая слухи о магах, он услышал имя Ксардас. Тот был лидером магов и ушел из Старого лагеря из-за какого-то конфликта с Гомезом и магами огня. Ангар логично решил попробовать связаться с ним, но все, что он узнал, так это то, что маг ушел куда-то на юг и с тех пор живет там. Некоторое время Ангар путешествовал по колонии и однажды его взор упал на огромную башню, явно отличающуюся от скал неподалеку. Попытавшись пробраться туда, Ангар чуть не лишился жизни. Каменный голем возник из ниоткуда и чуть не убил храмовника, благо опытный воин чует опасность пятой точкой и обычно ей доверяет, а те кто не доверяет, те быстро становятся трупами. Я слушал Ангара и тихо офигевал. Каким образом этого харизматичного лидера, смогли выкинуть из Братства?! В какие игры теперь играет Кор Галом?! Что хочет добиться?! Внезапная догадка молнией влетела в мои мысли. Храм Спящего. Настоящий, а не эта пародия на кладбище орков. Вот куда пойдет Галом, предварительно утянув ВСЕХ оставшихся гуру, послушников и стражей в пропасть. Мне надо срочно связаться с Ксардасом. Я потребовал у Ангара сердца убитых големов, тот отказать не посмел. Я взял их и уверенным шагом прошел в башню, как к себе домой, где меня встретил знакомый демон. Тот, чуть шелохнув крыльями, подлетел поближе, когда я дал ему три куска камня. Один обычный, другой промороженный, третий раскаленный. Тот выдал руну телепорта, а я сказал Ангару ждать меня внизу. Телепортировавшись к Ксардасу, то я увидел пару свежих трупов, которые маг, наверное не успел убрать, или не захотел, кто знает?!. Поднимаясь по лестнице я продумывал, что конкретно сказать Ксардасу. Деловито постучав, услышал ворчливое «Входи, ученик» я вошел в знакомый мне кабинет Ксардаса. - Итак, ученик, я жду объяснений, и не дай тебе Аданос, если у меня останется хоть один вопрос, - не дал мне даже рта раскрыть некромант, что сидел на кресле в дальнем конце комнаты и хмуро глядя на меня своими глазами. Я начал рассказ. Сначала Ксардас одобрительно слушал, но когда я дошел до конца своего поединка с шаманом орков, тот явственно помрачнел, но смолчал. Когда я рассказал, что меня похитили прямо с поля боя, а потом чуть не принесли в жертву, то некромант начал сердиться. Откуда я это знаю?! От него явно повеяло такой жутью, что я не рискнул больше гневить Ксардаса. Под конец рассказа, плюс выслушав мои догадки, Ксардас вроде успокоился, затем встав с кресла молча налил себе и мне по фиалу вина. Выпили, потом некромант, сказал следующее: - Значит так. Положение в колонии сейчас кошмарное. Круг Воды не замечает очевидного, Сатурас конечно может тебе поверить, но в данный момент, это мало чего стоит. Весь круг магов огня мертв, но это полбеды, настоящая беда в том, что Кор Галом, или как там его, поведет на убой множество людей, которые станут дополнительной подпиткой для пробуждения демона. То, что истребили орков, это конечно хорошо, но я чувствую, что пробуждение Спящего близко. - Но что же нам делать? – убитым тоном спросил я. - Не беспокойся, демону для окончательного пробуждения все равно нужно время. Тот факт, что он спал несколько тысяч лет, совершенно неважен. Его постоянной паствой были орки, количество которых в колонии ограничено, следовательно, они не могли дать ему огромное количество сил, необходимых для окончательного пробуждения. Лагерь Братства, неожиданно стал для демона дополнительным источником сил. Но и это ему не сильно помогает, учитывая, что по-настоящему в него верит весьма мало человек. Но если привести много людей прямо к нему, он будет способен просто сожрать души несчастных, невзирая на веру. Я, слушая это, неожиданно вспомнил канон. Кор Галом действительно привел к Спящему кучу одурманенных послушников, и это не считая накаченных наркотой и демонической силой стражей. Видимо понимал, что в трезвом рассудке почти никто из них не пожелает видеть Спящего своим богом. Тогда надо помешать им войти в Храм. Иначе, будет северный полярный зверь, причем очень толстый. - А что делать с Кор Ангаром? – спросил я, вспомнив про наставника стражей Братства. - А кто это? – живо заинтересовался некромант. Я вкратце рассказал демонологу про него, про его сопротивляемость силе Спящего, а также про его путешествия с Безымянным героем аж на континент. Ксардас выпил еще немного и милостиво разрешил Ангару пока остаться живым и здоровым. Также он порекомендовал использовать храмовника, если я пойду в Храм. - Тебе пока следует устранить угрозу со стороны Старого лагеря и привезти ко мне этого Избранного Инноса, я дам ему инструкции. Просто дай ему руну. Чувствую, больше ты сюда не вернешся. А герой пускай поработает на благо общества. Так же у меня есть чувство, что идти в Храм тебе следует с ним. - Почему магистр? – искренне возмутился я. Я не хочу топать в Храм Спящего, я не хочу встречаться с архидемоном лицом к лицу, я не хочу торчать под завалом неделями, пока некромант не вытащит нас из под камней. -То, что происходит сейчас, несколько отличаются от тех событий, которые ты мне описал в начале ученичества, но основные практически остались неизменны. Однако, - голос некроманта посуровел, - неожиданности происходят. Просто не дай герою умереть. Он еще нам понадобится. - Я понял вас учитель. Разрешите идти, - понурым голосом ответил я. Некромант неожиданно встал и положил руку мне на плечо и несильно сжал. Я чуть дар речи не потерял от неожиданности. Некромант ни разу так не делал. Ни разу. Никогда. - Иди ученик, но помни, мы еще встретимся. Я вышел из комнаты, собрал, сколько смог руды, обернулся шершнем и вылетел из башни. Приземлившись, я обернулся человеком и вновь пошел к проходу в башню. Кор Ангар не выразил ничем, что удивлен, когда увидел меня, вновь входящим в холл. - Ну что? Что ответил Ксардас? – начал засыпать меня вопросами бывший страж. Я пересказал часть диалога с некромантом о том, что ему предоставляется миссия следить за входом в Храм Спящего. Я некстати вспомнил про арбалет, который взял у Шакала, и колчан с болтами. Я сначала думал продать столь качественное оружие, но что-то толкнуло меня на бескорыстность, и я отдал арбалет Ангару. Ангар повертел арбалет в руках и деловито закинул себе на спину. Походу я многого не знаю о бывшем военном лидере Братства. Точнее не знал. Ангар кивнул и ушел в проход, где все еще дымился бывший голем, а я телепортировался в Новый лагерь, используя свиток. Едва я появился в пещере Сатураса, как меня перехватил Мильтен. - Приветствую, мастер Лис, - чопорно поздоровался со мной один из двух ныне живых магов огня в колонии. - Приветствую Мильтен, - ответил я, и вопросительно изогнул бровь. - Не здесь, - едва различимым шепотом сказал маг. Я кивнул и мы пошли в библиотеку, что успели насобирать маги воды. Стоит отметить, что несколько шкафов забитых фолиантами, привели меня в удивление. В игре я как-то не обращал на это внимание, но сейчас моё внимание привлек еще один маг огня, читающий занятную книжку толщиной с палец под интересным названием «Арканум Голум». Ага, значит Сатурас, сподобился попытаться связаться с Ксардасом и упомянул о его стражах молодому магу. - Что нам делать дальше, мастер? – спросил Мильтен, пытаясь взять под контроль эмоции. - Честно?! Пока тебе надо оставаться здесь. Когда падет Барьер, чем думаешь заняться? - Эмм… не знаю, мастер. - Мой тебе совет, когда купола не станет, иди в монастырь Инноса. Пирокар примет тебя, скажешь ему, что ты бывший ученик Корристо. - А что с Гомезом и его шайкой? – голос мага стал тверже и жестче. - Не волнуйся насчет них, уверяю, у них начнутся проблемы, несовместимые с жизнью. Я и сам хочу отправить Гомеза на тот свет. У тебя остался телепорт в вашу обитель? - Увы, но нет. Корристо изъял у меня руну, еще когда я был наказан быть сторожем у входа. - Печально, но ничего, сдается мне, я придумаю, как достать Гомеза. Замок он не покинет ближайшее время. Он наверняка понимает, что не жилец, поэтому и прячется, думая, что сидя в неприступном замке, он будет в безопасности. Пусть чуть успокоится, а затем я сниму эту иллюзию, ворвавшись в замок стремительным огненным ураганом, выжигая каждый метр, каждого человека, что попадется мне на пути. Наверное, я выглядел весьма внушительно, что Мильтен побледнел и едва сделал шаг назад. Я улыбнулся и положил руку на плечо юноше. - Ладно, Мильтен. Как насчет немного поучиться магии?! – предложил я будущему архимагу. - А можно? - с надеждой спросил Мильтен. - Конечно, теперь садись, будем медитировать. Надеюсь не надо объяснять, как и зачем?! – задал я каверзный вопрос. Почему каверзный? Потому что учиться манипулировать магией напрямую, учатся не раньше третьего-четвертого круга, до этого просто направляя магию в рунные камни, создавая заклинания. Такая система обучения проста и эффективна, для набора магов-боевиков, но, ни как для тех, кто хочет познать древнюю магию. - Эм… надо. Мастер Корристо учил нас только правильному дыханию и внутреннему самоконтролю, иначе огонь мог вырваться на волю и сжечь заклинателя, - чуть стушевался «архимаг». - Ладно, сейчас объясню, - сел я в кресло и принялся объяснять на пальцах, что такое магия и с чем её едят. Даже БГ отвлекся от книги, слушая нас. Я рассказал Мильтену о пользе ежедневного прогона маны по организму, плюс подсказал фишку для увеличения запаса маны. Затем я показал, как создавать огненную стрелу без руны. Мильтен, как зачарованный наблюдал, за постепенно загорающимся маленьким шаром в моей руке. Специально для начинающего архимага, я показал процесс создания заклинания поэтапно. Сначала сконцентрировать саму ману в ладони, придать ей форму, затем усилием воли представить огненную стрелу и наложить этот образ на клубочек маны. В принципе этот способ наиболее прост, редкие заклинания, имеют иную изначальную форму, но с ними свои сложности. Далее я попросил Мильтена начать практиковаться зажечь заклинание без руны, а сам я пошел спать. Уж больно я устал, бегать за день. Проснулся я, когда мимо моей комнаты, которую делил с Мердарионом, пробежали несколько наемников Ли. - Что там случилось? – щуря глаза, спросил сонный Мердарион. - Не знаю, но если повод, по которому меня разбудили не стоит этого, я лично сдую этого урода в местное озеро на забаву шныгам. - А я приморожу, - зловеще выцедил маг воды, нащупывая руну ледяной глыбы. Видимо похожим образом думал не только я. Все маги, не очень довольные, собрались у входа в пещеру, где дневал и ночевал Сатурас. Сам Верховный маг Воды имел весьма бодрый вид, поэтому сам вышел к нам, чтобы успокоить. Наемник прибегал, что бы сообщить, что Горн и новый маг огня вдвоём освободили шахту от гомезовцев. Все недовольство испарилось без следа, на смену ему пришло изумление. Всего один вопрос. Как?!? Мы наперебой начали выдвигать версии и вероятности такого исхода. Я же просто стоял и в очередной раз подумал. Канон опять возвращается в привычное русло. Ну-ну. Весь сон смело, поэтому возвращаться в постель я не стал. Меня очень заинтересовала сама рудная гора. Пусть я её несколько раз видел, правда, только через решетку, но это было не то. Спросив у Сатураса разрешения посетить их знаменитую гору руды, тот заметно колебался, но разрешил, при условии, что меня будет сопровождать один из других магов. Найти такового было нетрудно, благо Мильтен не смог отказать мне в такой безделице. Спустившись по туннелю вниз, передо мной предстал вход в большое округлое помещение, освещаемое мягким голубоватым светом, пожалуй, тут даже два тролля поместятся, если встанут друг на друга. А вот и знаменитая рудная гора. Я был впечатлен, хотя нет, я был в состоянии полного охреневания. Гора была огромна. Множество крупных и мелких рудных самородков загадочно блестели магическим светом, завлекая к себе, пробуждая желание обладать и никому не отдавать. Прикоснувшись к основанию рудной горы, я сполна ощутил мощь, которую собрали маги воды. Такая силища вполне могла бы разломать Барьер. Теперь я полностью понимаю Гомеза. Увидь он такую гору руды, он не удержался бы от атаки сюда. А те печати, что выбиты на камнях наверху, не дают энергии руды рассеиваться. Теперь ясно, как именно маги собрались взрывать свою гору. Поставив магов рядом с этими камнями, они попросту переведут весь поток энергии на себя и направят друг на друга. Получившийся шар сырой магической силы будет колоссальной мощности. Видимо именно для этого и были нужны в каноне маги огня. Долго сдерживать такую мощь не вышло бы даже у архидемона. Когда энергия руды полностью истощится, маги сконцентрируются и направят эту мощь на разрушение, то затем произойдет магический взрыв огромной мощности, который мог бы заставить всю колонию ходить ходуном. Поменялся бы ландшафт, обрушились бы здания, замок Старого лагеря превратился бы в кучу обломков, Храм Спящего скорее всего, завалило бы, причем так, что даже самому демону не получилось бы выбраться. Фундамент замка баронов мог бы уцелеть, впрочем, я не ручаюсь, а всех рядом присутствующих в лучшем случае испарило бы магией. Не знаю, на что рассчитывал Сатурас, копя такую мощь, а взрывать на расстоянии было бы нереально, разве что в момент взрыва маги активировали бы свитки телепорта, куда-нибудь как можно дальше от эпицентра. Но это маги, а как насчет других жителей?! Правильно БГ тогда поступил в каноне, не дав совершиться чудовищному взрыву. Погибло бы ОЧЕНЬ много народа. Ну не мог Сатурас об этом не знать. А это значит, что в случае канонной откачки силы руды в Уризель, маги воды станут моими врагами, впрочем, как и весь Новый лагерь. Ладно, это дело другое. Вдоволь насмотревшись на эту магическую мину замедленного действия, я кивнул Мильтену и мы пошли назад. Поднявшись наверх, я застал БГ в мантии мага воды. Сказать, что я офигел, это ничего не сказать. Мильтен, открыл рот, приглашая мух и иных насекомых на ПМЖ. - Нравится?! – спросил БГ, лучась самодовольством. - Ты как это сделал? – спросил Мильтен. - Сатурас, принял меня в круг воды. - Но ты же давал присягу Огню, - начал распаляться Мильтен, я явственно почуял, что температура немного поднялась рядом с молодым магом огня. Силен, будущий архимаг. - Мастер Сатурас сказал, что я теперь являюсь магом двух стихий, и что моя клятва Огню не будет нарушена. Со мной теперь сила Огня и мудрость Воды, - пафос так и шел от Безымянного, хотя тут я его понимаю, как никто другой. Я чуть не зааплодировал смекалке БГ. Если что, то он запросто пойдет в монастырь к Пирокару, не захочет, Сатурас не посмеет отказать герою. Умно. Обезопасил себя со всех концов. Я кашлянул, привлекая внимание и попросил БГ пройти со мной для приватного разговора. - Ты что-то хотел, Лис? - Да хотел, ты ведь хочешь разрушить Барьер?! - Да. - Тебе уже рассказали о Ксардасе, бывшем лидере магов огня? - Да. Мастер Сатурас поведал немного об этом маге. - У тебя с собой руна в Новый лагерь? - Да, а что? - Вот, возьми эту руну, только не потеряй. - Телепорт?! А куда он ведет? - вопросил БГ. Все-таки кое-чему Корристо научил героя. - К Ксардасу, он ждет тебя. Поторопись, демон вскоре проснется, а учитель один из немногих, кто будет способен помочь. - Учитель?! Ты ученик Ксардаса?! И ты молчал?! – возмутился герой. - Ну, по правде сначала меня учил Аданос, а магистр, закрепил все знания в моей голове, - почесал я голову, вспоминая, как именно Ксардас заставлял грызть гранит науки. Брр, аж вспоминать жутко. Все-таки я благодарен некроманту. Если бы не он, я бы давно валялся в безымянной могиле, а мой труп изъели бы черви. - Тогда я отправляюсь немедленно, - серьезно сказал БГ, одним движением активировал руну и исчез в голубоватой дымке портала. - Теперь остается только ждать и готовиться, - сказал я сам себе, придавая уверенность. Хотя по правде таковой я не ощущал. Тревога медленно сворачивала свои кольца в моей душе, сея сомнения. Я вышел из библиотеки и наткнулся на Мильтена, весь его вид выдавал жажду задать мне вопросы и получить ответы. Я устало махнул рукой, приглашая на беседу. Он не заставил себя ждать. - Мильтен, - обратился я к молодому чародею, - прежде чем ты начнешь задавать вопросы, я хочу тебе кое-что рассказать. Это связано с будущим этой колонии, а возможно и всего Хориниса. Молодой маг, молча кивнул, готовясь слушать. - Итак, я ученик Ксардаса. Да, Мильтен, именно его. Да, это он меня научил всему, что я знаю. Нет, я не верю в его предательство. Может и тебя научить. Нет, мысли я не читаю, у тебя все на лице написано. Потом задашь остальные вопросы, хорошо? Отлично. Дело в том, что сейчас Гомез и его шваль наименьшая проблема. Архидемон, который заперт в этой долине сейчас находится в тюрьме. Орки были апостолами и проводниками его воли. Именно поэтому я просил Корристо посодействовать при переговорах между Старым и Новым лагерем. Я считал, что демон лишившийся своей паствы будет ослаблен, но это не так. Новая паства Спящего устраивает даже больше. Юберион был пророком демона и именно через него Спящий набирал к себе все больше и больше народа, ведь чем больше у демона апостолов, тем он сильнее. В случае конкретно Спящего, чем больше у него душ, тем больше вероятность, что демон очнется, а если это произойдет, то Барьер падет, а все мы станем кормом для твари. Ксардас сейчас наш единственный шанс сломать Барьер и уйти целыми из долины. Нашего друга я только что отправил к некроманту, что бы он сказал герою, куда надо идти и что делать. Ты меня понял? - П-понял, мастер Лис, а почему его, разве вам, как ученику он не доверяет? - Понимаешь Мильтен, это может показаться, как бред сумасшедшего, но он Избранный Инноса. Именно поэтому он стал так легко магом огня, а позднее воды, именно поэтому у него такой талант в магии. Что ты достиг за год, он достиг за месяц. Или я неправ?! - Да, вы правы мастер. Корристо очень радовался прогрессу нового ученика, - чуть скрипнул зубами Мильтен. - Не завидуй, я тебя подучу, если захочешь. Теперь слушай крайне внимательно. Скоро герой вернется и позовет тебя на разговор. Что бы он не сказал, какую бы чушь ты от него не услышал, выполни. Даже если он попросит тебя украсть магию рудной горы, - тут глаза Мильтена округлились, хотя вроде некуда, - Просто помоги ему, о большем не прошу. - Да, мастер, я все сделаю, - явно сделав над собой усилие, ответил молодой маг. - Спасибо, - искренне улыбнулся я. Впервые за последние дни мне стало спокойно.