Эти трое

Пленных привели к знакомой гостинице, Марта даже успела представить, как их снова запирают в ближайшем номере, но быстро поняла свою ошибку. Раньше праксы старались выглядеть мирно и маскировали свои намерения. После разрушения Пристани им было уже плевать на мнение других рас. К счастью, пленным разрешили ехать на лифте, это позволило немного отдышаться после бега по поверхности, только вот в тесной кабинке праксы как-то неожиданно скучковались вокруг Марты. — Землянка! Землянка! — воодушевленно забормотали они, начав щипать ее за руки. Марта в ужасе попыталась оттолкнуть их, но они продолжали щипаться, с каждым разом все сильнее. — Отвалите! — рявкнул Фисто. Праксы рассмеялись, но трогать Марту перестали. Она, правда, не надеялась, что надолго, и с грохотом крови в ушах прижалась спиной к ламорцу. Его присутствие действовало, как якорь, не позволяя запугивать себя до бесконечности. Она хотя бы была не одна. При выходе из лифта один из праксов забежал вперед и начал снимать пленников на планшет. Марта даже удивилась, неужели они еще кому-то отправят требования о выкупе? Фисто качнулся вперед и вдруг с такой силой пнул пракса по ногам, что тот упал, разбив планшет об угол распахнутых дверей лифта. Он тут же вскочил, гневно треща ругательства на своем языке, выхватил из-за пояса нож с широким лезвием и замахнулся. Марта в ужасе закричала, ее схватили за локти, оттаскивая подальше. Фисто даже не шелохнулся. Они с праксом продолжили сверлить друг друга яростными взглядами. — Зачем он тебе нужен? — крикнули праксу сородичи, державшие Марту. — Лучше помоги с землянкой. Пракс неохотно спрятал оружие и шагнул в сторону, пропуская пленных. Их с Фисто втолкнули в просторный холл на одном из верхних этажей. Там стояли столы, на которых лежало разное вскрытое оборудование, а еще по стенам висели экраны с расчетами. Почти как в Машинариуме. Посреди помещения на стуле с подлокотниками сидел Лафт. Бледный, замученный и какой-то заторможенный, но хотя бы без заметных повреждений. Марта ахнула, когда увидела его, Фисто выругался. Лафт медленно повернулся в их сторону и вздохнул. Ему тоже связали руки, хотя было не похоже, что он вообще способен самостоятельно подняться. — Лафт! — почти беззвучно выдохнула Марта, ее на всякий случай дернули за локти, чтобы не посмела приближаться. — Его пытали, — процедил Фисто, которого толкнули к стене, заставив сесть, и пристегнули к веревке на запястьях тонкую, но прочную цепь, уходящую в пол. — Лафт, — всхлипнула Марта, изо всех сил стараясь собраться и послать нериторцу мысленную поддержку. Ей было горько и страшно, но она постаралась ради него вспомнить что-то хорошее. Ей тоже пристегнули цепь к рукам. Лафт немного встрепенулся и посмотрел в глаза. Почувствовал. — Отпустите их, — хрипло выговорил он, обращаясь к праксам. — Пути за Грань больше нет, — резко ответили ему. — Все иномирцы, не успевшие улететь, подлежат утилизации. Фисто зло дернул цепь. — Это против межмировых законов! — Лафт попытался воззвать к разуму. — За это вас будут судить! Пракс подошел к нему вплотную. — Мы построим свои Пристани и установим свои законы, — четко заявил он. — Иномирцы подчинятся. Лафт тяжело вздохнул, понимая, что уговоры бесполезны. Праксы привезли на лифте еще одно странное оборудование, состоящее из трубочек и колбочек, к нему воодушевленно ринулся любитель ножей. Марте это оборудование напомнило химические опыты в школе. Праксы сгрудились вокруг и вытащили что-то вроде маленькой спутниковой антенны с мигающей посередине тарелки фиолетовой лампочкой. Они выставили ее перед собой на стол и занялись подготовкой оборудования. Фисто рассерженно зашипел, снова дергая цепь, но на него просто не обратили внимания. Зато от праксов стали долетать странные щелкающие звуки, то ускоряющиеся, то переходящие в низкий шепот. — Что это? — испугалась Марта. — Они включили прибор, глушащий частоту их языка, — медленно выговорил Лафт. — Теперь переводчик не обрабатывает их слова, мы не можем понять, что они говорят. — Но и нас они тоже теперь не понимают, — прищурился Фисто, прекратив рваться с цепи. — Что нам делать? — Марта тут же собралась. Раз похитители не слышат их разговоры, настало время для тайных замыслов. Лафт посмотрел на нее с грустью и страданием. — Ждать, — вздохнул он. — Но Пристань взорвали! Лафт прикрыл глаза и покачнулся. Марта с ужасом поняла, что он бы просто упал, если бы не сидел на стуле с подлокотниками. Она уже открыла рот, чтобы спросить, что они могли сделать для него, но Фисто ее перебил. — Мы тут неплохо погуляли по подземным переходам, — усмехнулся он, заставив Лафта посмотреть на себя. — Я все понять не мог, что ты нашел в ней, но согласен, что она милашка. — Что?! — Марта уставилась на него, как на сумасшедшего. Нашел время обсуждать такое! Или… или он пытался отвлечь Лафта? Фисто словно успокоился и просто сел на пол, соблазнительно и расслабленно улыбаясь. Лафт вдруг скомкано рассмеялся. — Она тебе тоже нравится, — заявил он, становясь больше похожим на себя обычного. — И это нечестно! — Почему нечестно? — ухмыльнулся Фисто, откидывая голову к стене. — Я не против вас обоих. Разом. Лафт снова рассмеялся. — Разом, — со вкусом повторил он, сощурив глаза в усмешке, — звучит интересно. Марта наконец сопоставила в голове, о чем они говорили, и чуть не подпрыгнула от возмущения. — Эй! Вы меня спросить не забыли?! — Обязательно спросим, — весело посмотрел на нее Лафт, — но позже. — Ага, — чуть наклонился в ее сторону Фисто, — я сначала тебе поулыбаюсь. Марта фыркнула, остро чувствуя всю нереальность происходящего. Их наверняка убьют, всех троих, в ближайшее время и, скорее всего, не самым приятным способом, а они тут обсуждают возможность тройничка в будущем. Фисто покосился на праксов и снова посмотрел Лафту в глаза. — Все это будет, если мы выживем, — твердо заявил он. — Ты обещал. Лафт кинул долгий взгляд на его связанные руки и тоже посмотрел в глаза. — Ты тоже обещал, не забудь. Фисто поджал губы, но отрицать не стал. Они оба посмотрели на Марту. Она почувствовала, как в горле пересохло, ей почему-то казалось, что она действительно выбирает будущее. Вот так просто, в последние минуты перед смертью, но делает выбор. Согласиться, чтобы было ради чего держаться, надеясь неизвестно на что? Лафту держаться… — Если выживем, — хрипло подтвердила она. В принципе, для нее ничего и не изменилось бы, она уже сблизилась с Фисто больше, чем с любым другим мужчиной за Гранью, а с Лафтом пыталась строить отношения. Они оба были для нее важны и нужны. Оба. И даже если они все тут умрут, их решение это не изменит. Они хотели быть вместе. Втроем. Лафт улыбнулся ей, но его улыбка тут же погасла, потому что к нему подошел один из праксов. — Мы разобрали Пристань, — заявил он. — Однако важная часть данных самоуничтожилась. — Вы же не надеялись получить все так легко и просто? — криво усмехнулся Лафт. — Я бы не позволил кому-то ломать свои разработки и получать от этого пользу. — Значит, ты сам расскажешь, как это работает, — уверенно сказал пракс. — Не расскажу, вы ведь уже спрашивали, — устало мотнул головой Лафт. — Отправьте его обратно, — еще два пракса подошли ближе, наставив на пленника копья-шокеры. — И в этот раз пусть остается там дольше! Лицо Лафта исказил настоящий страх. У Марты сердце перестало биться от этого зрелища. Он же был эмпатом, он жил среди эмпатов, он просто не привык скрывать свои эмоции. Фисто вскочил на ноги, пытаясь придумать хоть что-нибудь. Марта поняла, что встала вместе с ним. — Не трогайте его! — громко крикнула она. — Не смейте! — Он сам выбрал заточение, — усмехнулся пракс. Фисто, поймав последний взгляд уходящего с конвоем Лафта, зло зарычал. — Мерзавцы! — он дернулся вперед, словно собираясь броситься следом. Цепь, ведущая от его связанных рук к стене, натянулась и звякнула. — Вы за это заплатите! — Замолчи! — пракс с силой толкнул его обратно. — Ты нам не особо нужен, так что не нарывайся. Фисто ощерился. — Раз не нужен, то развяжите, извинитесь и проводите до яхты. Праксы раздраженно затрещали, возвращаясь к прибору с трубками. Марта слегка пошевелилась и взволнованным шепотом спросила: — Что они с ним сделают?! — Запрут, — мрачно ответил Фисто, сверля праксов злым взглядом. — Просто запрут? — с непонимающим облегчением выдохнула она. — Не будут бить или мучить? Фисто посмотрел на нее, словно размышляя, отвечать честно или приукрасить правду. — Они запрут его в маленьком темном помещении, в полной изоляции, — голос ламорца звучал спокойно, хотя изредка Марта слышала в нем намек на рычание. — Там не будет никого и ничего. Ничьего присутствия и, тем более, никаких эмоций. Замкнутое тесное пространство пустоты. У Марты воздух застрял на вдохе. Она вдруг вспомнила, как тяжело переносил Лафт перелет в ее маленьком кораблике и как не пожелал остаться там в одиночестве, вспомнила бесконечные подземные города нериторцев, а также их непереносимость закрытых лифтов и дверей. Видимо, отсутствие чужих эмоций тоже играло большую роль. — Это как меня бросить без подпитки чужих желаний. В обществе праксов, например, — Фисто снова выщерился на хозяев этого мира. — Уже через пару дней сдохну от голода и скуки. — Они его пытают! — заполошно дернулась прозревшая Марта. — Пытают! — Он вам все равно ничего не скажет! — насмехаясь, бросил Фисто праксам, уже пошедшим пятнами от ярости. — Зря стараетесь! Еще и Пристань повредили! Вам столько придется за нее заплатить! Всей планетой будете деньги собирать! И все равно не хватит! — Замолчи, ламорец! — все тот же пракс подскочил к нему, взмахивая ножом. — А что вы мне сделаете? — вскинул подбородок Фисто, бесстрашно глядя в его глаза. — Изуродую твое лицо, которым ты так гордишься! — прошипел в ответ пракс. — Количество желающих тобой полакомиться явно снизится, если ты будешь безносым, безглазым и с дырами на щеках! — Нет! — тонко взвизгнула перепуганная Марта, дергая связанными руками. Оба спорщика повернулись к ней. Пракс многозначительно положил нож на край стола, намекая, что следующие язвительные выпады закончатся плохо. Вспомнив о том, чем занимался, он направился обратно к химическому прибору. Фисто раздраженно скрипнул зубами. — Со мной ничего бы не случилось, — резко заявил он. — А твоя паника отвлекает. Ты вообще за себя бояться умеешь? — За себя? — удивилась Марта и похолодела. — А зачем им я? — За тем же, зачем земляне пьют алкоголь на вечеринках, — буркнул Фисто, напряженно следя за приготовлениями праксов. Ему их действия не нравились все сильнее. — Что?! — У каждой расы есть свои способы расслабления и возбуждения, — пояснил он, не отрывая взгляда от суетящихся похитителей. — Праксы на меня не ведутся, потому что я хладнокровный, а им для секса необходима кровь. Теплая, как у тебя. Марта с изменившимся лицом отшатнулась, дернув цепью. Почти все праксы в комнате на нее посмотрели. Во рту мгновенно стало сухо. — Не в этом смысле, — тихо сказал Фисто, его взгляд стал мягче, а злой оскал пропал. — Они просто выкачают из тебя кровь в качестве афродизиака. Им либо приносить в жертву сородичей, либо разделывать иномирцев. Раз законы не действуют, то выбор очевиден. Марта протяжно выдохнула, стараясь успокоиться, и новым взглядом посмотрела на прибор праксов. Вот зачем все эти склянки. Наверное, умереть от потери крови неприятно, но это все равно намного лучше, чем… чем… — Что мы будем делать? — шепотом спросила она, заставляя себя думать о другом. Вряд ли ее убьют прямо сразу, скорее, будут тянуть кровь как можно дольше, возможно, даже несколько дней. — Надо вытащить Лафта! — Я кое-что могу, — едва слышно сказал Фисто, внимательно глядя на нее. Видимо, намекал на свои расовые способности, хотя говорил, что на этой планете они не действуют. — Только моя кровь не подойдет, поэтому… можешь прокусить себе губу? Посильнее. Марта замерла, но сразу же кивнула. Прокусить губу ради спасения Лафта — меньшее, что она хотела бы сделать. Она прихватила клыком нежную кожу, сжала… и поняла, что не может. Это было больно, а она не могла заставить себя сделать себе больно. Только не снова. Всхлипнув, Марта попыталась еще раз, подумав о Лафте, о том, как ему сейчас плохо, что каждая секунда промедления мучительна для него! Зубы отказывались сжиматься. Марта вздохнула, расслабилась и закрыла глаза, чтобы не видеть взгляда Фисто. Она избегала малейшей боли любыми способами, потому что… потому что это позволяло сосредоточиться на настоящем. Не вспоминать, не думать. Не возвращаться. Но сейчас у нее не было выбора. Ради Лафта. И если боль — порог, то надо было просто вспомнить что-то хуже. Марта снова прижала клыком нижнюю губу и подумала о шершавых настойчивых пальцах, неудобно и неприятно стаскивающих бюстгалтер, не расстегивая, а просто приподнимая вверх, а потом жадно сжимающих грудь. Это всегда было только началом. Губа брызнула кровью как спелая ягода соком. Почти сразу по телу мурашками прошлась волна холода и странного зуда — что именно сделал Фисто, Марта не знала, но когда сумела взять себя в руки и открыть глаза, то поняла, что их план сработал. Все праксы в холле набросились друг на друга, срывая одежду и кусаясь до брызг желтой крови. Слегка побледневший от напряжения Фисто изогнулся, дотягиваясь до оставленного на столе ножа ногой, сбросил его на пол, подхватил и перерезал веревки на своих руках. Он легко наклонился, освобождая уже Марту, а потом серьезно посмотрел в ее глаза. Марта поперхнулась вдохом, понимая, что он успел прочувствовать все эмоции, которые она в себе разбудила. — Все в порядке, — деревянным голосом сказала она, не позволяя себе забиться в истерике. — Лафт. Фисто кивнул и выпрямился, подавая ей руку. Марта слизнула кровь с губы и сжала его запястье, не решаясь прикоснуться к ладони. А поднявшись, и вовсе отпустила. Фисто ничего не сказал и повел ее из комнаты, бросив равнодушный взгляд на спаривающихся прямо на полу праксов. *** Гостиница словно вымерла. Не удивительно, учитывая, что уготовили гостившим иномирцам праксы. Оставалось надеяться, что постояльцев предупредили, и они улетели, а не лежат горкой обескровленных трупов где-то на складах. Фисто пробегал по каждому этажу, внимательно «прислушиваясь» к каждой двери, но Лафта нигде не чувствовал. С каждым этажом он становился все взвинченнее, а на последнем даже пнул дверь в очередную пустую комнату. Рыча ламорские ругательства, он вдруг покачнулся и тяжело прислонился к стене. — Что случилось? — тут же подскочила к нему Марта Она пыталась помогать, стуча в номера, но ей отвечала напряженная тишина. — Откат, — поморщился Фисто, оглядываясь. Марта прикусила губу, глядя на него. Похоже, за использование способностей нестандартным образом, да еще и на расу, которая к ним плохо восприимчива, ожидалась неприятная расплата. Все становилось хуже. — Видимо, его заперли где-то в другом месте, — сквозь зубы признал Фисто. — Но мы ведь продолжим поиск? — девушка обхватила себя руками, чувствуя беспомощность. — А если поискать его, как ты меня? — Коммы у нас отобрали, да и времени уже нет, — с сожалением мотнул головой Фисто. — Нам надо уходить и прятаться. — Нет! Мы не бросим Лафта! — Марта схватила его за руку. — Я и не собираюсь его бросать! — зло прошипел Фисто. — Но если мы вновь попадемся праксам, будет намного хуже. — Ты же вырубил их там, в комнате, — Марта осторожно коснулась пальцем саднящей губы. — Я могу снова… — У меня не хватит сил вырубить вообще всех, — поморщился Фисто. — Да и в тебе столько крови не найдется, так что надо где-то затаиться, выжидая удобный момент. — Они же его пытают! Пытают! — Я знаю! — Фисто наклонился к лицу Марты близко-близко. Она не могла ощущать эмоции, но прекрасно видела, как трудно давалось ему такое решение. — Лафт не слабак, он выдержит. И он не дурак, чтобы соваться к праксам без плана. Он помолчал некоторое время, но все же признался: — А я скоро не смогу идти, так что если мы не спрячемся, меня точно поймают. Марта еще пару мгновений смотрела в его глаза, а потом кивнула. Фисто протянул ей руку, и она неуверенно сжала его ладонь. Он мельком покосился на переплетенные дрожащие пальцы, но ничего не сказал. Они нашли спуск в подземный лабиринт и постарались там затеряться. *** Уйти подальше не получилось. Фисто шел, все больше запинаясь, да и дышал он тяжело и сипло, поэтому Марта предложила остаться в ближайшей комнате с нормальной силой притяжения. Фисто рухнул у стены, скрипя зубами. Марта нашла для него несколько тюков то ли одеял, то ли пушистых ковров и помогла устроиться удобнее. Его трясло. — Как я могу тебе помочь? — взволнованно спросила Марта. — Что мне сделать? Фисто посмотрел ей в глаза непроницаемым черным взглядом. О чем он думал, сказать было невозможно. Марта сглотнула. Ламорцы нуждались в том, чтобы их желали? — Просто посиди рядом, — сипло попросил Фисто. Марта опустилась на пол, прижавшись ногами к его коленям. — Тебе холодно? — нахмурилась она. — Возьми мою куртку. Фисто благодарно моргнул, накидывая на плечи теплую ткань. Марта прижалась еще и к его руке, теперь скрытой одеждой. — Я так испугалась за тебя, — тихо вздохнула она, вспоминая занесенный нож. — Они бы ничего мне не сделали, — поморщился Фисто, все еще дрожа. — Тот пракс чуть тебя не порезал! — возразила Марта, не зная, как еще ей помочь, что еще сделать. Прижалась сильнее. — Они довольно практичная раса, — ухмыльнулся Фисто, извернувшись, чтобы греться об нее еще больше, но не прикасаться при этом обнаженной кожей. — От моей смерти им никакой выгоды. Тебя они бы переработали: кровь взяли бы для любовных зелий, а мясо — на ритуальную еду или для тех же любовных утех. Марту едва не вырвало. Она с трудом сглотнула, пытаясь избавиться от представленного ужаса. — А я для этого не подхожу, что забавно, — Фисто зло рассмеялся. — Поэтому они бы не стали меня убивать, только в крайнем случае. Да и уродовать тоже бы не стали. Товар до продажи не портят. — Товар? — Ну да, — Фисто перестал улыбаться, скривился. — Они бы меня продали в качестве развлечения любым расам, готовым заплатить за связанного ламорца. Секс-рабы всегда пользуются спросом. Думаю, на черном рынке за меня уже взяли неплохую сумму. Только вывезти не смогли, сами же Пристань взорвали! Марта дышать перестала, уставившись на него во все глаза. Голос Фисто звучал спокойно. Он знал, о чем говорил. Вернее, он, как эмпат, воспринимал, о чем думали праксы, что хотели с ним сделать. Но ведь это невозможно! Цивилизованные миры бы такого не допустили! В голове тут же возникло: а не цивилизованные? К тому же, МОЗеры на отсутствие работы не жаловались, а наличие законов не означало, что их никто не нарушает. Иногда даже наказание не заставляло некоторых разумных чудовищ отказаться от своих планов. И на каждой планете всегда найдется такое место, куда никто просто так не заходит. Такое место, где можно устраивать себе любые развлечения. Марта прикусила губы и зашипела от боли — ранка, о которой она забыла, вспыхнула болью. Попадаться праксам было нельзя, никак нельзя. — Так что ничего бы со мной не сделали, а тебя вот убить собирались. Фисто говорил тише, но лучше ему явно не становилось. Марта покосилась на него. Получается, он специально нарывался тогда у праксов? Чтобы отвлечь внимание от нее? Она закрыла глаза и попыталась как можно ярче вспомнить его танец в клубе. Сначала их с Истой выступление, а потом жаркий круг привата. Фисто дышал ей куда-то в макушку, но ей показалось, что уже ровнее и спокойнее. Она облизала губы, вновь чертыхнувшись про себя от боли, и продолжила вспоминать, стараясь не думать о безвыходной ситуации и Лафте. Особенно о Лафте. Фисто каждый раз понимающе вздыхал, когда ее мысли неизбежно к нему возвращались. Он тоже за него переживал.