Возрождение мстителя

Выбежав за приделы города, девушка остановилась, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями. Ей было страшно, а сердце не переставало бешено колотиться. Нужно было продолжать путь, хотя бы пешком, но всё внутри начинало сжиматься, когда Вероника вспоминала, что оставила в той передряге своих родителей, как трусиха сбежала от опасности. Да и если бы она ослушалась, Джеймсы бы сами прибили её. От этой мысли на глазах начали наворачиваться слёзы. Так как это были всего лишь оправдания всему случившемуся. Собрав все силы в кулак, Вероника пошла прямо по шоссе и как назло ей не попадалась ни одна машина, которая бы смогла бы подбросить её до ближайшего города… или на счастье? Начало светать, стали появляться первые машины, но видимо странный внешний вид девушки отпугивал водителей. Босая девушка в ночной сорочке шла одна по дороге вдали от населённых пунктов, но даже замершая Ви продолжала идти и в надежде «ловить» машины. « Чёрт! Ну, хоть бы одна остановилась.- Подумала Ника.- Сколько я уже иду…? Хотя, думаю это не важно, всё равно ещё пилить и пилить. Да и что за чертовщина там произошла? У той женщины загорелись глаза… Это…?» Ника обернулась и увидела, как рядом тормозит красный пикап, в нём сидела пожилая пара. -Дочка, как тебя занесло в такую даль? — спросила женщина в клетчатой рубашке.- Тебя не подбросить? -Было бы здорово.- С улыбкой на лице ответила Вероника и уместилась рядом с женщиной.- Куда вы едите? -Мы? В Нью-Брансуик. А ты? -В Нью-Йорк. -Ого, но как ты оказалась посреди шоссе совсем раздетая? -Спросила женщина разглядывая Веронику.  — Ты что из дому сбежала? — спросил мужчина. -Нет, … просто собиралась в спешке.- Ответила Вероника, не найдя подходящих слов. -Хмм… Ладненько, мы можем тебя повести до железнодорожной станции, … ты же сможешь купить себе билет? — спросила женщина, снова бросая взгляд на неряшливый «наряд» девушки. -Да-да, и я буду очень вам признательна. Девушка начала рассматривать бесконечный лес, который подходил к самой дороге. Большие, мощные деревья, напоминали добрых великанов из детских сказок, они бы смогли спрятать, уберечь, защитить… На девушку снова напала тоска по дому, по родным, но глядя на своих спутников она ощущала, как её сердце наполняется теплом, это чувство согревало её. Через несколько минут пикап подъехал к станции. Вылезая из машины, Вероника протянула женщине несколько долларов. -Нет-нет, милая, они тебе ещё пригодятся, — с улыбкой на лице ответила женщина. Ника послушно кивнула головой и потопала покупать себе билет до Нью-Йорка, перед этим она уселась на скамейку и надела для приличия пару кед и кофту, а затем отправилась к кассе. Купив билет и дождавшись поезда, меньше чем через час девушка уже была в городе. Невероятной красоты небоскрёбы, огромные парки и водоёмы, всё это умещалось в одном городе, где природа с человеком живёт вместе, не сказать, что всегда дружно, но всё же. Вызвав такси, Вероника поехала в Статен-Айленд. Эта часть города ей нравилось больше всего. Здесь нет небоскрёбов как на Манхеттене, здесь не так много людей как в Бруклине, не так красиво как в Куинсе, и намного спокойнее, чем в Бронксе. Статен-Айленд привлекал её своей простотой и незаурядностью. Этот район до безумия напоминал девушке Принстон. Очень много деревьев, простенькие частные дома, большое водное пространство создавало ощущение, как будто девушка никуда и не уезжала. Отдав свои сбережения таксисту, Вероника вступила на порог и дрожащей рукой нажала на звонок, через несколько минут дверь открыла пожилая женщина, стоящая в недоумении, кто же мог прийти в такую рань. Увидев на пороге девушку, её глаза начали наполняться слезами. -Господи, Вероника, — женщина сжала Нику в своих объятьях, не давая ей и слова вымолвить. -Ба, привет.- Задыхаясь, сказала девушка, на её глазах тоже наворачивались слёзы.  — Как же я тебя давно не видела. Ну, что же мы здесь стоим, пошли в дом.- Женщина, отпустив Ви из своих крепких объятий, стала вытирать слёзы и приглашать жестом девушку в дом. Вероника зашла в просторный холл, где висели всё те же старые фотографии, большая хрустальная люстра, обои с цветами, стоял деревянный комод, пара мягких стульев и дополняла всё это убранство огромная белая лестница. Всё оставалось как прежде. Ничего не менялось, и время как будто остановилось. Пройдя в гостиную, Вероника уселась на один из кресел и бросила рядом с ним свой рюкзак. -Располагайся, Ника, будь как дома, — быстро прощебетала бабушка, — я сейчас только чаёк принесу.- Она тоже никогда не менялась. Наконец-то усевшись на диван, женщина была готова к беседе, несмотря на Веронику, та ещё не могла подобрать слов и объясниться, наконец, какого чёрта она в 7 часов утра заявляется к своей любимой бабули, точно не чайку попить или из-за невыносимой тоски или любви по бабушке или чему-то ещё. -Ника, я конечно рада тебе… позволь спросить, чем обязана такому сюрпризу? -Баб, кое-что случилось, — сердце девушки начало бешено колотиться, — и… Вероника замолчала, ни единой здравой мысли не приходило ей в голову, ей стало стыдно, совестно и, в общем, целый флакон чувств собрался в ней в то мгновение. Её лицо залилось краской, и она понимала, что ни чего она уже сказать не сможет, даже если и захочет, то поток её слёз уже будет не остановить.  — Дорогая, … — начала успокаивающе женщина, — послушай меня, пожалуйста, тебе больше ничего не угрожает, здесь ты в безопасности. Понимаешь? Ника вся во внимании устремилась на женщину, пытаясь вымолвить, хоть что-то: -Т-т-ты знаешь? Женщина кивнула головой. -Ты знаешь, что там произошло? Всё? Как мама с папой? Они живы?! -Тише. Тише, милая, успокойся.- Спокойным тоном ответила бабушка.- Да, я знаю. Я всё тебе расскажу, только успокойся, пожалуйста. Вероника, пытаясь успокоиться и расслабиться, стала глубоко дышать, чтобы её бедное сердце не выскочило из груди. -Мы думаем, …- медленно начала женщина, — что ты не отсюда. И те люди, если можно их так назвать, которые напали на ваш дом тоже не отсюда. -Что значит «не отсюда»? -Не с Земли, мы ещё не знаем точно, откуда, но, …  — Почему ты говоришь «мы»? И как это «не с Земли», я типо инопланетянин как в Чужом или Люди в черном, так что ли?  — Мы, то есть ЩИТ, а на счёт твоего неземного происхождения, мы разбираемся, ты не так сильна, как те люди, и у тебя не горят глаза фиолетовым светом. Не горят же, да? -Вроде бы не горят, … постой, что ещё за ЩИТ? -Защита Америки от трёх угроз: Шпионажа, Интервенции и Терроризма. -И-и-и-и…? -Твои родители, точнее приёмные родители, были агентами ЩИТ. -Ух, …эм, …хе-хе. И ты тоже? Стоп, почему ты говоришь, были? Что с ними?!  — Я не знаю, что с ними, они пропали, сейчас ведутся активные поиски, и мы этого так не оставим. Ну, я, так сказать, агент на пенсии. Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?  — Бабушка посмотрела на Веронику, которая с ужасом смотрела на неё, у неё начала кружиться голова от переизбытка информации, усталости, шока и других не разборчивых чувств, глаза начали медленно закрываться, а девушка проваливалась в глубокий сон. Тихий и спокойный, он начал заворачивать её в свои крепкие объятья. Ника повалилась на спинку кресла и окончательно отключилась. Слышались лишь удивлённые возгласы бабушки, которая металась около своей внучки: -Ника, … Ника, что с тобой? Господи, Ника… Эй-эй-эй, не отключайся.… Ника, милая… После часа проведённого в отключке девушка открыла глаза, стараясь вспомнить, что случилось. « Так, ладно, я зашла в дом, села на кресло, … потом что? — С горем пополам вспомнив их с бабушкой разговор, Ника в надежде подумала.- Может это был сон?» -Да-да, всего лишь сон. — Вслух проговорила девушка. -Боюсь тебя огорчить, — сказала бабушка, стоявшая в дверном проходе, — но это был не сон. Вероника тяжело вздохнула, она не могла поверить в реальность происходящего, но она верила бабушке, если она могла так её теперь называть, но женщина всегда была честна с ней, так что нужно было принять всё без вариантов. Но принять было намного труднее, чем казалось. Но пытаясь мыслить здраво (как всегда), Вероника подумала: « А может…?» -Нет-нет-нет! — прервала мысли бабушка.- Даже! Не! Вздумай! -О чем это ты? -О, поверь, я о-о-очень хорошо знаю этот взгляд. И лучше не надо этого делать. Это самая охраняемая сеть, которую ты когда-либо видела, и за её взлом тебе, ой, как не поздоровится, даже не смотря на то, что ты… -Кто, ба? Ну, кто? -Моя внучка.- Женщина с лаской в глазах обратилась к девушке.- Так что извини, дорогая, тебе придётся сдать мне все свои гаджеты. Повинуясь, Ника покорно достала из своего рюкзака телефон и планшет и, нехотя, вручила их бабушке. -Так лучше, пойми. -Я пытаюсь.- С кривой улыбкой на лице ответила девушка.- Ты ещё управляешь тем магазинчиком, на Трэвис-авеню, кажется? -Да, с чего ты этим интересуешься? Неожиданно проснулась тяга к музыке? -Нет, просто хотела себя чем-то занять, пока не приведу мысли в порядок. Да и разве тебе помощь не нужна?  — Я буду не против этого, если только пообещаешь, не лезть в базу данных ЩИТа.  — Обещаю. -Когда желаешь приступить? -Сейчас.