Домашние киски

«Мышка пропала?» — пронеслось в голове у Блейка, как его наставник, отодвинув того своей лапой, приблизился к Тросточке. Она все ещё дрожала, беспокоясь за сестру, и юный ученик прекрасно понимал её чувства, ведь она недавно потеряла своего брата. А теперь и Мышка куда то запропастилась. На момент Блейк представил что может точно так же лишиться Лаки и сразу отпрянул, ведь эта кошка важна ему, и она единственная среди его соплеменников, понимает его. Ну, почти единственная. — Надо сказать Глухозвёзду и Тюфяку! — сказал Бурецап и повёл кошку к палатке предводителя, где тот разговаривал со своим глашатаем. Сейчас, он скорее был похож на здоровенного добряка, а не строящего козни, воина. Без всяких предисловий, он подогнал вперёд Тросточку, а позже подошёл и сам. Пронзительные взгляды опалили их шерсть, как Бурецап дёрнул ухом и положил свой хвост кошке на плечи, говоря тем самым: «Рассказывай» — Мышка пропала! — выпалила кошка, как предводитель встал на лапы. Его глашатай последовал следом, и не теряя времени созвал первых, попавшихся ему на глаза воинов: — Увалень, Легколап! — позвал он воинов, как те сразу подбежали к своему глашатаю, — вы и Тросточка пойдёте на поиск Мышки! Проверьте Гнездо Двуногих и границу с Грозовым Племенем, — приказал тот, как недоуменные взгляды прожгли его шерсть. Без лишних слов, Тюфяк махнул хвостом, указав им на выход из лагеря, говоря тем самым: — «Вперёд!» Сразу после этого жеста, коты переглянулись и рысью кинулись в лес, вздымая слой пыли. — А ты, Бурецап, шёл бы тренировать своего оруженосца, — кинул тот и шепотом обратился к Глухозвёзду, — а то и впрямь, домашним останется. Он кинул взгляд на стоящего неподалёку Блейка. Но тот не обратил на это внимание, как Бурецап в один миг оказался возле него: — Ну, чего стоишь? Бегом! — привычно зашипел тот и пошёл вперёд, то и дело поглядывая на чёрного оруженосца. — Иду! — крикнул тот и засеменил следом. Его наставник уж больно не любил, когда он опаздывал, или перечил ему. Блейк трусил достаточно в лёгком темпе, чтобы к моменту, когда они бы пришли на поляну для тренировок, у оруженосца не разболелись лапы и тот бы не смог дать повод Бурецапу гневаться и огрызаться на него. Но, как он уже успел заметить, без привычных упрёков невозможно даже просто пообщаться с этим ворчливым и вечно недовольным жизнью котом. Всё же Блейк твёрдо решил для себя после тренировки отправиться к старейшинам. Может быть, эти вечно знающие старики могли бы навести оруженосца на правильный путь и тот бы сам помог войнам в поисках Мышки. Кот шёл в раздумьях, даже иногда не обращая внимания на колкие высказывания в свой адрес от Бурецапа, как заметил удаляющиеся вдали знакомые кошачьи фигуры. Это были Пустынолапка и её мать Галька. Соплеменница была ровесницей Блейка, а Гальку дали ей в наставницы, чему юная белая с серым кошечка была несказанно рада. — Не отвлекайся, — прошипел буро-красноватый полосатый кот, — встань туда. Наставник показал хвостом на самую середину поляны, и Блейк невольно понял, что они уже дошли до места тренировки. Но Бурецап даже не сказал, чему будет обучать юного котишку - охотиться или сражаться. Ежевичногрив всегда предупреждал чёрного оруженосца, но только не его новый наставник. Блейк насторожился. Вид полосатого лобастого котище уже не выглядел так, каким он был пару мгновений назад - сейчас на морде наставника красовалась неподдельная ухмылка, а кончик хвоста плавно дёргался из стороны в сторону, скрытно намекая об угрозе. Вот, полосатый вогнул спину, а хвост его встал торчком. Загнутые когти впились в землю, зрачки превратились в узкие щёлочки, шерсть на загривке вздыбилась. И только сейчас оруженосец понял, что пропал. Всё это время, игнорируя просьбы предводителя обучать Блейка, Бурецап искал в нём все слабые места, чтобы вот так вот, пока никого не будет рядом, нанести решающий удар. Но и уроки прежнего наставника чёрный котишка не забыл. Выгнув спину дугой, Блейк зашипел, следуя примеру нового наставника, выпустил когти и яростно хлестал пушистым хвостом по своим бокам. Он прекрасно знал, что у него нет никаких шансов одолеть этого громилу, но и трусливо сбежать Блейк не хотел. Пусть, пав под лапами предателя, он оставит на его гнусной шкуре свои отметки и докажет, что не зря старался. Подпрыгнув, полосатый котище с взвизгом отшвырнул кота в сторону, развернулся, прижал к земле мощными передними лапами, обнажив острые клыки. Блейк лишь беспомощно мяукнул, но не собирался сдаваться. Набрав в лёгкие побольше воздуха, чёрный оруженосец полоснул бурого кота по губе, оставив там два ровных пореза. Бурецап взвизгнул от боли, после чего замахнулся передней когтистой лапой, готовый был провести ею по незащищённой шее. Блейк зажмурился, мысленно переносясь в момент, когда тот будучи совершенно маленьким котёнком находился в лапах у Двуногих, которые каждый день пополняли его запасы корма, воды и каждый день гладили его. На секунду он даже стал жалеть о том, что покинул его прежнее место жительства. Но он был лесным котом, как по крови, так и душевно, и нельзя было забывать об этом ни на секунду. «Великое Звёздное Племя, помоги мне» — мысленно взвыл он и, кажется, его мольбы были услышаны. Тяжесть полосатого котище, что наваливалась на него несколько секунд, спустя мгновение сменилась небывалой лёгкостью. Открыв глаза, чёрный оруженосец заметил, как Бурецап стоит возле него, смотря куда-то испуганно-решительным взглядом. А после Блейк услышал грозный и угрожающий мяв. — Бурецап! — крикнул вновь поджарый котишка цвета горчицы котишка, — что ты творишь?! Это был Увалень, один из старших воителей племени. Кот стоял ровно, хлеща себя хвостом по боками и показывая всем видом, что если Бурецап не прекратит, то ему придётся пустить в ход когти и клыки. — Мы просто тренировались, — прорычал в ответ он. — Тренировались?! — зашипел он, сделав пару шагов навстречу наставнику оруженосца и чуть ли не упираясь в его лобастую голову носом, — это ты называешь тренировкой? Увалень махнул хвостом в сторону дрожащего чёрного кота, не сводя янтарно-золотистого взгляда со стоящим напротив соплеменником. Блейку казалось, что вся земля уходит из-под его лап, даже птицы и шелест листвы на деревьев на миг затих, словно прислушиваясь к спору двух воинов. Котишка низко опустил голову, то выпуская, то втягивая когти. Ему было больше стыдно, чем страшно, ведь тот почти не проявлял сопротивление, а значит его мог убить даже котёнок! Не этому его учил его прежний наставник и это не могло не огорчать. — Я доложу об этом Глухозвёзду, — сухо продолжил Увалень. — Я не причинил этому домашнему никакого вреда! — резко ответил Бурецап, сверкнув холодным, наполненным ненависти, взглядом в сторону Блейка, — попробуй докажи нашему предводителю свои опасения! Увалень лишь буркнул что-то себе под нос, отошёл на пару шагов назад и, махнув хвостом чёрному бархатистому оруженосцу, ещё раз кинул янтарный взгляд на Бурецапа. — Пошли, — воин вильнул ушами в сторону лагеря, не сводя взгляда с полосатого кота и продолжил, — с этим котом тебе оставаться опасно. Моё дело - доложить Глухозвёзду об этом происшествии, а уж там он сам решит, верить мне или нет. — Отлично, — прорычал Бурецап и, приготовившись, прыгнул в кусты, где вскоре его твёрдые шаги затихли. Коротко кивнув, голубоглазый, еле переставляя лапы, словно чувствовал прежнюю тяжесть кровожадного наставника на своей спине, поплёлся следом за Уваленем. В глубине души он знал, что даже если подтвердит слова соплеменника, вряд ли предводитель ему поверит. Всё-таки он был домашним, а значит, что у Глухозвёзда есть все основания ему не верить. Только поверит ли он Уваленю? Совсем скоро он об этом узнает. Лапы ныли от волнения, подушечки лап вспотели, а усы подрагивали. Кот шёл позади своего соплеменника, кидая взгляд на шуршащую в кустах дичь. Только сейчас Блейк понял, что голоден, благо урчащий живот об этом его оповестил. Ветерок неприятно обдавал оруженосца прохладным осенним ветерком. Волей-неволей кот почувствовал, что вот-вот осенняя пара сменится сезоном Голых Деревьев, а значит, что вместе с этим, племени придётся пережить голод и мороз, что прибавляет проблем в его и так непростую жизнь. Увалень за всё время не обронил и слова, продолжая упрямой походкой идти прямиком к пещере предводителя. Вокруг неё уже столпились коты, словно знали, по какой причине воин ведёт оруженосца, как пленника, к Глухозвёзду. Даже старейшины вылезли из своей тёплой палатки, с интересом наблюдая за идущими. Вот, Слепохват, один из старейшин и бывший наставник Бурецапа, наклонился к Капле Росы и что-то с интересом ей нашёптывает, отчего старая кошка хмурится и с особым интересом смотрит на Блейка. Повернув голову в сторону собравшейся толпы, чёрный кот замечает среди сидящих Легколапа, который только недавно вернулся с патруля, ищущего пропавшую Мышку, и Кедровки, белоснежную кошечку с чёрными пятнышками под глазом и на спине, а так же с призрачно-голубыми глазами. В ней он сразу узнал Пустынолапку - свою соплеменницу, которая так же как и он была оруженосцем. Кошечка с каким-то сожалением наблюдала за тем, как Блейк украдкой плетётся в пещеру предводителя. Неужели слухи разносятся так быстро? Глухозвёзд лежал на мягкой подстилке, которую ему приготовили Тюфяк и Вьюгогривая, подвернув под себя лапы. Взгляд его был устремлён куда-то вдаль, он не выражал ничего, кроме печали. Мышка была его дочерью и это была уже вторая потеря собственного ребёнка за всё время его правления. Но заметив входящего Уваленя с Блейком, тот невольно поднялся, потянулся и спокойно уселся, махнув хвостом. — Глухозвёзд, — почтительно склонил голову Увалень, Блейк же повторил его действия, — я пришёл с нехорошими новостями. — Если эта новость не про Мышку, то я не желаю ничего слушать, — проворчал старый предводитель, но его голос был больше похож на рычание. Увалень даже отшатнулся от такой неожиданности. Предводитель всегда выслушивал всё, о чём он докладывает ему, слушает он так же каждого воина, королев и старейшин и относится к их докладам с уважением. Но, кажется, его сердце было наполнено такой печалью, что дела племени ему стали неинтересны. А может быть, ему просто нужно время. — Хорошо. Мы с Блейком зайдём позже, — спокойно процедил кот горчичного цвета и, подтолкнув чёрного оруженосца к выходу, выскочил из пещеры, а после, повернувшись к Блейку, произнес, — ты слышал мои слова и слова Глухозвёзда, зайдём позже, когда про Мышку что-то прояснится. — Спасибо тебе, Увалень, если бы не ты.. — и кот резко замолчал, представив, что бы было, не поспев он вовремя. — Не стоит. Мой долг - защищать каждого котёнка и оруженосца, — после он замолчал, зажмурившись, словно от холода, — даже от собственного соплеменника. Махнув на прощание, Увалень скрылся среди толпы кошек и, кажется, побрёл к Тросточке. — Что бы ни было, — услышал знакомый голос Блейк и заметил приблизившуюся к нему Пустынолапку, — можешь надеяться на мою поддержку. Чёрный кот улыбнулся и лизнул кошечку в ухо, заурчав от нахлынувшего на него удовольствия. — Спасибо, Пустынолапка, — но тут же прежняя улыбка спала, уступив место хмурому выражению морды, — я переживаю за Мышку.. Что, если она?.. — Я так не думаю, — вздохнула кошка, — по крайней мере я чувствую, что она жива. Понятное дело, смерть брата окончательно вывело из строя её рассудок. Пустынолапка потёрлась щекой о его пушистый бок и успокаивающе замурлыкала. Голубоглазый взгляд соплеменницы действовал не хуже ромашки, которую Иссоп давал воинам для успокоения. — Меня больше тревожит отношения соплеменников ко мне. Я чувствую себя чужим, даже спустя столько лун пребывания здесь, — Блейк закрыл глаза и тяжело вздохнул, — даже ты, Пустынолапка, наверное, не признаёшь во мне лесного кота. — Мышеголовый дурень! — возмутилась она и легонько стукнула его лапой по уху, — как ты мог такое подумать? Ты верой и правдой служишь своему племени и никто не смеет усомниться в твоей преданности. Тросточка, я и Лаки по крайней мере не сомневаются в этом. — Спасибо вам, — мурлыкнул чёрный котишка и, ещё раз лизнув подругу в щёку, помахал ей хвостом, прощаясь. Но тут он услышал чей-то протяжный крик и грозный знакомый мяв. Кажется, кроме него никто этого не услышал. Напружинив лапы, Блейк нёсся в сторону исходящих тревожных звуков, мысленно представляя все ужасные картины, которые могли прийти к нему на ум. Он заметил блеснувшую полосатую шкуру в кустах, а так же маленький рыжий комочек, забившийся в уголок. Не веря своим глазам, оруженосец подошёл ближе и замер. Перед ним стоял Бурецап и он собирался убить Ворчунка.