***
В замок он возвращается за полночь. Серебряная луна освещает каменные коридоры, где играют устрашающие тени, будто все самые потаённые страхи людей, живущих здесь, вырвались на ночной бал. Одежда доставляла дискомфорт, Ренчжуну хотелось сорвать её, выкинуть, сжечь и больше никогда не одевать. Тихие шаги разносились по замку, оповещая кошмары о прибытии приближённого принца. Хуан хотел оказаться в постели, упорядочить все мысли, придумать дальнейший план действий, но всё это отходит на второй план, когда его резко затягивают за угол, где обычно всегда темно, но сегодня луна освещает это место. Он несколько секунд смотрит вперёд, пытаясь сосредоточить взгляд на человеке, что сделал это, а потом в неярком свете луны видит бледную кожу принца. В мистическом свете спутника его красота граничит с нереальностью. Чёткие скулы, прямой нос, карие глаза с серебряным отливом и медные волосы, что так приятны на ощупь. Джемин смотрит на него с такой любовью в глазах, что Ренчжун вечно теряется в них, забывая о том, какая миссия возложена на его плечи. Принц улыбается, поддаваясь вперёд и затягивая юношу в поцелуй. Он не помнит, как они добрались до комнаты, как утонули в мягкости шёлка и перине. Только руки, блуждающие по телу, поцелуи, оставляющие метки на теле и любовь в сердцах, бьющихся в унисон. Луна свидетельница их союза, взирает с бескрайнего неба, пробиваясь своим свечением в приоткрытые окна, где летний южный ветер трепал лёгкий длинный тюль под мерцанием миллионов звёзд. Джемин лежит на груди Ренчжуна, перебирающего его медные пряди, слушает его ровное дыхание, а после говорит с едва заметной горечью: — Скоро я стану королём, значит, мне придётся вступить в брак… Ренчжун чувствует слабую боль в области сердца, отдающую в правое подреберье и руку, но ничего не говорит, всё так же перебирает пряди чуть грубыми пальцами. Эта тема столько раз была поднята принцем – не сосчитать, каждый раз она возвращает его в реальность, что их взаимосвязь запретна, табу в обществе и мире. Джемин знает, что чувствует его любовник, аккуратно касается губами груди, где гулко трепыхается сердце, и продолжает: — Но я хочу… чтобы ты всё ещё был со мной, несмотря на то, что я буду женат. Ренчжун понимает: им не быть вместе после вступления Джемина на престол. Он отгоняет от себя грустные мысли, затягивает принца в поцелуй, трепетно касаясь языком нижней губы принца. Джемин поддаётся вперёд, обхватывая лицо Ренчжуна ладонями, его губы чуть подрагивают, когда его любовник плавно очерчивает руками изгибы тела. Им сейчас всё равно, что происходит в мире, когда наслаждение приходит с каждым касанием, возбуждение усиливается от трения шёлковых простыней, руки судорожно сжимают плечи, а поцелуи заглушают звуки. Ренчжун возвращается в комнату с первыми ленивыми лучами рассвета.***
Шу Ян, его брат по несчастью, стучит в покои до того, как проснётся прислуга. Ренчжун не сразу понимает, что кто-то стучит в его комнату, пока стук не усилился, а после стал ещё и громче. Хуан резко подрывается с кровати, подбегая к двери, а после, убедившись, что посторонних нет, впускает брата внутрь. Шу Ян немного красный от бега, он глубоко дышит, восстанавливая дыхание, смотрит взглядом загнанного зверя и протягивает письмо, которое закреплено печатью Создателя. Всё понятно без слов, никто не осмеливается нарушить тишину, хотя у них много вопросов. Шу Ян не выдерживает первый, шёпотом нарушая хрупкое равновесие: — Король мёртв, брат,— звучит громко.— Через несколько часов его обнаружат в покоях, вызовут придворного лекаря, который подтвердит его смерть, а дальше уже узнают все. Отец просил передать это письмо с указаниями, а остальным нашим сказал забыть о тебе. Брат, я никогда про тебя не забуду. Шу Ян обнял так быстро и крепко, что Ренчжун не успел почувствовать братское тепло, но силу любви запечатлеть удалось. Младший уходит так же неожиданно, как и пришёл. Письмо в руках Хуана обжигает, хочется его сжечь, только клятва верности Создателю не даёт ему это сделать. Восковая печать легко ломается, открывая текст с каллиграфическим почерком. Взгляд быстро пробегает по строчкам, а после его затуманивают слёзы. Ренчжун вытирает их рукавом, складывает письмо в конверт, а после подносит к огню свечи, где его тут же уничтожает огонь. Как и сказал Шу Ян, через несколько часов в замке поднялась суматоха. Придворный лекарь явился так быстро, что гонцы могли бы ему позавидовать. В полдень по всему Южному Городу прошла весь о смерти Короля, объявили недельный траур, а похороны назначили на следующий день. В этот день Джемина Ренчжун не видел и, если честно, он бы не хотел его видеть и после. Ночью он слышал шаги возле своей комнаты, но так никто и не вошёл. Вязкая грусть была сильно ощутима в воздухе. Город будто вымер за один день, в замке заметно стихло. Коронация принца была назначена через неделю после похорон. Миссия Хуана неумолимо приближалась к своему финалу, только вот сам юноша не хотел выполнять то, что ему уготовил Создатель, не хотел быть частью ужасного замысла, где погибнут невинные люди, не сделавшие ничего плохого. Ренчжун хотел бы умереть раньше, чем узнал принца…***
Всюду снуёт прислуга, громкое щебетание прибывших гостей и безрадостный принц с маской мнимого восторга на лице. Красивые мелодии придворных музыкантов кружили танцующие пары в не сложном вальсе. Красавица невеста, Ким Йерим, улыбается солнцем каждому мужчине и кокетливо подаёт тонкую руку, обтянутую тонким кружевом. Ренчжун удивляется, как она дышит, когда корсет её платья затянут так сильно. Белое платье совсем не подходит к красному бархатный инаугурационному фраку принца, смотрится нелепо и смешно, но об этом никто не скажет. Когда он кружит её в танце, обхватывая рукой стройный стан, Хуан хочет вонзить кинжал в полную грудь чужестранки, провернуть несколько раз, а после вытащить, выпуская струю алой тёплой крови, пачкающей белое платье. «Тогда бы ты была под стать ему… мёртвой»,- думает юноша, смотря на головокружительный вальс. Джемин улыбается ей натянуто, обводит взглядом каждого гостя, встречается с Ренчжуном и не отводит. Сегодня свершится то, ради чего он жил… любил. Йери просит вальс с правой рукой принца. Нет, уже короля, а Ренчжун не в силах отказать ей, пусть и убить её кажется хорошей затеей. Весь танец он чувствует прожигающий взгляд карих глаз. Глубокой ночью, когда мигающие звёзды освещают этот мир, к Ренчжуну приходит Джимин. В её руках резная коробка с заповедями Создателя, они дрожат, поэтому Хуан перехватывает предмет, аккуратно положив его на стол. Оба молчат, не знают, что сказать, поэтому Ренчжун целует её, прижимая к себе теснее, даёт ей последний раз почувствовать себя любимой, хоть на мгновение. Она отвечает, роняя тёплые слёзы, оставляющие на коже прозрачные дорожки, виднеющиеся только при свете одинокой свечи. Когда они прекращают поцелуй, отстраняясь друг от друга, Джимин достаёт из коробочки маленький бутыль. Аккуратно берёт кисточку, окуная в жидкость, а после наносит на губы Ренчжуна. Она помогает одеться, смотрит в его глаза полные решимости и, забрав всё, что принесла, уходит. Хуан тушит свечу и направляется к королю. Назад пути нет… Сейчас коридоры кажутся чужими, незнакомыми. Босиком по каменному полу идти холодно, летний ветер совсем не греет, а свет слишком пугающий. Ренчжун думает над тем, что его жизнь не имела никакой определённой цели, которую бы он задал себе сам. Все эти двадцать лет он слепо следовал заповедям Создателя, которого никто никогда не видел, не чувствовал, не слышал. «Что есть Создатель? Что он создал?». Дверь короля была приоткрыта – юноша смело входит, закрывая её за собой. В покоях короля темно. Джемин лежит на огромной кровати, где они каждую ночь дарят друг другу любовь, забывают обо всем на свете. Ренчжун тихо забирается на неё, ложась рядом, отчего бывший принц вздрагивает и переводит тоскливый взгляд на любовника. Подбирается к нему, обнимая и прижимая к себе, кладя голову на плечо, и тихо роняет слёзы. Губы бывшего принца находят его во тьме, целуют, забирая свою смерть. Ренчжун пылко отвечает, углубляя его, топя себя в ту же бездну, куда затянул Джемина. Руки касаются бледного тела, в котором течёт неправильная кровь. Свободное фланелевое одеяние с тихим шуршанием падает на пол, даря долгожданную свободу, а чуть выпирающие ключицы тут же покрывают поцелуями. Ренчжун позволяет Джемину воплощать все свои порочные желания, отдаётся ему без остатка, обнажая не только тело, но и душу, метающуюся в поисках истины. Несдержанный стон оглушает комнату… У них в запасе все меньше времени. Хуан понимает это, поэтому целует ещё раз, когда они восстанавливают дыхание после подаренной друг другу любви. У Джемина в глазах отражается свет тысячи мёртвых звёзд, мёртвая душа любовника. Король засыпает, а Ренчжун слышит, как дыхание его слабеет, чувствует, как сердце слабо бьётся под рёбрами, пока полностью не останавливается. С ним происходит то же самое, ведь яд с любимых губ он вкусил сполна. На периферии он понимает, что его миссия заключалась в спасении Джемина, а не создании Нового мира. Он обнимает его покрепче, погружаясь в Рай. Утром Южный Город перестал существовать.