Бариста и Пёс

— Ах, наконец-то! — Джонни весело улыбнулся, потягиваясь. Солнца ещё не видно даже из-за маленьких домов, но сон покинул мужчину ещё давно. Не так давно одному ему приходилось держать эту кофейню, успевать варить разные виды кофе, успевать заказывать и готовить некоторые закуски. Но сейчас у него есть прекрасная бариста, что забирает половину его прошлой работы и Джонни не может скрыть своего счастья. Не волнует даже то, что у него не официально работает несовершеннолетняя девочка. Более того, из-за неё как-то клиентов больше стало, как это может не радовать-то?! Милая девочка, со своеобразным характером, но рассудительная и смотрит на вещи отнюдь не детскими глазами, решает проблемы так же, как и все взрослые люди. Находит подход к каждому человеку, даже если клиент зол и кажется, что ситуация скатывается к конфликту, его бариста сводит весь негатив на нет. Разве не чудо? — Чувствую, сегодня будет отличный день, а ты? — шатен обернулся к всё ещё сонной работнице и лучезарно ей улыбнулся.       Эдне осталось только кивнуть в знак согласия и зевнуть, прикрывая рот рукой. Скорее всего, клиентов добавилось не только из-за того, что именно в кофейне Джонни готовят вкусный кофе, но и из-за столь невинной внешности Эд. Пускай девочка и старается выглядеть взрослой, но в лицах других людей она вызывает лишь некую улыбку, ведь как-никак, девчонка старается. Большинство девушек также приходят в кафе и берут у неё кое-какие советы касательно отношений или как поступить в той или иной ситуации. Казалось бы, откуда пятнадцатилетний ребёнок может знать столько о взрослой, обширной жизни? Именно это и заставляет всех удивляться её мышлению. Эдна же благодарна людям совсем за иное — не видит жалости в их глазах. В свои пятнадцать лет — пускай и выглядит моложе — вместо руки самый, что ни есть настоящий, металлический протез. А ведь это вещь не из дешёвых.       Ещё, что нравится Джонни, так это то, как забавно смотрится форма на этой леди. Проблема в её росте: что ни надень — всё большое или маленькое. Не менее забавно наблюдать, как злится его работница, когда слышит намёк на свой рост с уст того или иного человека.       Джонни вновь что-то весело лепетал о рабочем дне, какие планы придумал на завтра и всё этого рода, пока ему не поступил телефонный звонок. И вот тот самый «отличный денёк» постепенно угасает, ещё даже не начавшись. Мужчину вызвали чуть ли не в другой конец страны, так как что-то случилось с его матерью и срочно нужно его присутствие. Эдна хоть и работает от силы месяц, если не меньше, но шатен полностью доверял этой девочке. Прежде чем снять свой фартук с милым названием своего кафе, он смело вручил в правую руку блондинки ключи от заведения, а после быстро переоделся и покинул кофейню. Чёрт, Эдна, если честно, не готова брать на себя такую ответственность, но и не желает огорчать Джонни, поэтому смело спрятала ключи в карман своей белой рубашки и пожелала тому удачи.       Мужчина, только покинув город, вспомнил, что забыл предупредить девочку о том, что редко, но в его кофейне бывают военные, и они те ещё приставучие ублюдки. Теперь Эдна — вторая мысль, которая не даёт покоя мужчине, зная характер этой девчонки… Постоять-то за себя сможет, несомненно, лишь бы лишнего не наговорила и не натворила за время его отсутствия.       Как назло посетителей не было, хотя Элрик это меньше всего волновало. Она успела уже всё на свете обсудить со своей знакомой, которая вечно в одиннадцать часов забегает в кафе и с одним и тем же заказом, поэтому и спрашивать не стоит, чего желает. А ещё эта девушка вечно предлагает какие-то идеи, чтоб внести несколько особенностей в престиж этой кофейни, но выслушав всю её тираду, блондинка предложила свою, самую безобидную и в то же время милую затею — надписи на стаканчиках кофе. Беседу пришлось прервать, так как звон маленьких колокольчиках на дверях сообщили о том, что пришёл новый посетитель.       Блондинка с любопытством взглянула на посетителя. Высокий мужчина с непослушными и чёрными, как воронье крыло, волосами. А вот глядя на его одеяние — военный. Первый вопрос, который возник в голове так это не то, кто он такой, а какого чёрта в этой забегаловке забыл армейский пёс? То, что он государственный алхимик — выдали серебряные часы, которые тот только что спрятал в карман своих штанов. Ласт — та самая знакомая Эдны — не особо любит военных, поэтому попрощавшись, быстренько ретировалась с этого места, оставляя баристу в гордом одиночестве, хотя почему одиночестве? У неё новый посетитель. Мужчина сел за барную стойку боком, облокачиваясь на неё, а локтем упёрся в стол, ладонью потирая уставшие веки. Эдна даже не успела рот открыть, как мужчина её опередил: — Сделай мне обычный кофе, — он даже не удосужился одарить взглядом девчонку, всё также продолжал сидеть, держа закрытыми глаза. Эдна готова поклясться, что от его баритона по телу пробежались мурашки, особенно учитывая то, что он произнёс всё в приказном тоне. Задавать вопрос здесь ему или с собой, не стала, что-то подсказывало, мол, он собирается ненадолго тут задержаться, поэтому на свой страх и риск взяла в руки небольшую фарфоровую чашечку с золотистым ободком внутри.       Через несколько минут перед мужчиной стола чашечка кофе. — Двенадцать долларов, — произнесла Эдна, как только мужчина соизволил, наконец, осмотреть помещение, но его внимание больше интерьера привлекла работница этого заведения.       Задавать лишние вопросы не было желания, сейчас мужчине хотелось избавиться от сонливости, которая всё никак не может оставить бедного полковника в покое, не говоря уже о работе, которая его заждалась в Штабе. Хотя всё интересно, с каких это пор на работу баристы всякую мелочь? Хмыкнув, он показал часы государственного алхимика, но блондинка и бровью не повела. — Разве мне не полагается скидочка? — на его лица была ехидная ухмылка. Подперев ладонью щеку, Рой неотрывно глядел на подростка перед собой. Наглость — второе счастье, ведь в таких заведениях не редко военным делали скидку, и добротную, в принципе, эту чашку кофе может взять задаром. На что только не идешь, дабы не иметь проблем. Но не в смену Элрик. — То, что Вы — льготник, не лишает Вас обязанности заплатить за кофе в данном заведении, — дерзко, даже чересчур и так в стиле Эдны. Такая наглость освежила сознание полковника намного лучше, чем едкий аромат свежезаваренного кофе. — Двенадцать долларов, сэр. — А не рано ли ты дерзить стала людям высших чинов, — отлично, они точно не подружатся, ведь Рой не привык к такой дерзости со стороны девушек, тем более, таких детей как она. За работницу её сложно принимать, мужчина видел перед собой лишь капризного ребёнка. — А, мелочь? — просто мужчина привык получать своё, всегда, как говорится: всё и сразу.       Вот стоило ему назвать её мелкой, как выражение лица баристы сменилось за считаные секунды. Появилось ярое желание выплеснуть горячую жидкость в это нахальное и самодовольное лицо посетителя, но она сдержалась. — Ты кого мелкой назвал? — однако быстро они перешли на личности и всё уважение сошло на нет. Девушка сжала ладони в кулаки. — За «мелочь» с тебя ещё семь долларов. — Да это грабёж! — возмутился военный, но конфликт, который мог начаться из-за безобидной чашки кофе, прервал вошедший человек. Чёрт бы их побрал, этих военных. Но в отличие от полковника, этот выглядел иначе и не внушал негативных эмоций, даже наоборот, он выглядел чересчур счастливым. — Йо, Рой, — он улыбнулся и тут же последовал к мужчине, даже не сразу обратил внимание на баристу. Усевшись рядом, полковник тяжело вздохнул, обречённо прикрывая ладонью лицо, что-то бурча под нос. Как показалось Эдне, то там было что-то типа: «даже здесь от тебя спрятаться не удаётся». Мужчина не стал ничего заказывать, лишь поприветствовал работницу, а та кивнула ему в ответ, всё также, не отходя от столика. Поправив очки, второй начал читать тираду полковнику, какой он лентяй и что ему стоит поторопиться вернуться в Штаб, если не хочет, чтоб лейтенант Хоукай ему прострелила черепушку. Но монолог мужчины прервала Элрик, смело заявляя, что его не отпустит отсюда, пока не оплатит поданную ему чашку кофе.       Со стороны данная ситуация выглядела довольно-таки забавно, упрекнув полковника в том, что он зажал всего-то двадцать долларов ребёнку, быстро покинул помещение, иначе негодование касательно своего возраста исказилось бы на этом военном. Очередной вздох последовал со стороны брюнета и тот всё же оплатил свой заказ, попутно выпивая остывший напиток. У себя в голове он отметил, что кофе здесь и вправду вкусное, как поговаривали его подручные, которые здесь бывали вне рабочего времени. Пожалуй, те деньги, которые девчонка накинула в знак «компенсации» за оскорбление, как он посчитал, можно и забыть. Как чаевые, вот так уж сойдёт. — А вот за льготника ты у меня ещё ответишь, — как бы тот не старался выглядеть угрожающе, выходило слишком плохо, и Элрик, не смотря в его сторону, махнула рукой, мол «иди, не задерживайся».       Благо это был только один случай за весь день, когда военные посетили данное местечко. По слухам, они ещё те ублюдки, особенно государственные алхимики, которые известны более как «армейские псы». Пользуясь своим статусом от гражданских они слишком много требуют. Благо, ничего такого не случалось с Эдной и её друзьями. Стоит признаться, что этот полковник, имя которого, кажись, Рой, занял мысли юной леди на оставшееся рабочее время. Хоть его наглость и поражает девушку, что подтверждает отчасти слухи с их похабностью, но вряд ли мужчина всё время ведёт себя так. И, опять же, интуиция Элрик. Ближе к вечеру посетителей прибавилось, что подкинуло работы молодой девушке и теперь, дабы не зацикливаться на мыслях об одном мужчине, готовка кофе и различных сладостей отлично помогало забыться в работе. — Неприятный он тип, — Ласт немного надкусила пирожное, запивая сладким латте. Сегодня девушка домой особо не спешила. Как выразилась: уж лучше просиживать время в кофейне в окружении незнакомых людей, чем в квартире, где даже нет домашнего питомца. — Это я про полковника. — Вы знакомы? — блондинка явно была этому удивлена. Конечно, до этого они обговаривали некоторые тонкости отношений брюнетки, с кем общалась, каких мудаков на белом свете повидала и даже упомянула одного священника, который был ещё тем извращенцем. А про Роя только сейчас упомянула. Сомнений нет, что речь идёт о нем, только один аместрийский полковник мог доставлять кучу неудобств.       Оставив на дне глубокой и узкой чашки кучку вязкой пены, Ласт подперла подбородок, глядя на баристу томным взглядом. Она поведала небольшую историю, которая приключилась с ней, как познакомилась с этим парнем и даже встречалась! Оказалось, что когда брюнетка работала в одном из институтов философии, её пригласили в подземную лабораторию, как лаборанта. Уже позже выяснилось, что там темные дела замешивались и вовремя всё разоблачили с этой темной стороной алхимии, где Рой очень выручил её. Конечно, первая встреча выдалась не лучшей, но какого-то черта их жизнь сталкивала слишком часто, что вскоре сами не заметили, как стали встречаться. Забавно, однако, но никто никого даже не бросал, просто выяснилось, что обычное влечение, которое закончилось ссорой и его проклятой службой. Благо сейчас Ласт решила не зацикливать свое внимание на мужчинах, более того, как бы странно это не звучало, на новой работе есть довольно-таки забавная девчонка, которая уж очень нелепо пытается флиртовать с брюнеткой. Эдна даже побледнела от такой новости, а Ласт тихо рассмеялась. Хотя, не ей судить людей за их ориентацию и прочие причуды.       Видимо «месть», о которой тогда упомянул полковник, покидая кафе — это то, что он будет приходить каждый божий день в эту кофейню. Каждые одиннадцать утра и семь часов вечера. Он не упускал возможности отыграться за дерзкий язык баристы и всегда одним резким словом мог поставить её на место, дабы та всё же держала хоть какую-то субординацию. Пожалуй, именно в тот день из-за их несносных характеров и началось общение. Пускай со стороны непонятное для окружающих, и, кажется, что они готовы друг друга загрызть на месте, но для Эдны и Роя казалось уже чем-то обыденным. Хьюз, который не редко приходил вместе с Мустангом был проще в общении. Несомненно, он был единственным человеком, который не обращал внимание на свои погоны и статус, общался с Элрик как с какой-то подругой. К тому же, успел и ей надоесть своей дочуркой и любовью к семье. Нет, блондинка не имеет ничего против, даже забавно выслушивать новые истории, которые происходили у них дома, что нового может сделать Элисия и прочее. А вот если посмотреть в сторону, где сидел полковник, попивая свой излюбленный чёрный кофе, просто прожигал их взглядом. Просто сравните: милое, обыденное общение, где каждый обменивается каким-то советами или историями и грубые словечки, где каждая буква пропитана сарказмом. Верно, второй вариант, это лишь краткое описание общения Мустанга с баристой этого заведения.       Очередной рабочий день Эдны начинается с фразы несносного мужчины «сделай мне кофе». Недавно они и вправду поссорились. Как говорится, не сошлись во мнениях, где девушка довольно-таки сильно задела его фразой, обозвав банальным «армейский пёс». Всё бы ничего, Рой привык к такому прозвищу со стороны людей, но вот когда это сорвалось с уст девчонки, ради которой и приходил в это место, сильно ударило по самолюбию.       Нет смысла ему врать самому себе. Этот ребенок явно произвел впечатление на недовольного полковника. Поначалу он приходил только из-за кофе и свежей вкусной выпечки. Даже не подозревал, кто её готовит. Плевать, что кофейня находится далековато от рабочего места, но ради такого можно немного припоздниться. Ох, у полковника на рабочем месте по сей час стоит стаканчик с милой надписью «для лошади» и криво нарисованный смайлик. Идея Ласт явно пришласт по вкусу временной хозяйке заведения, поэтому она стала часто оставлять надписи. Кому-то хорошего дня желает, кому-то — удачи, и так далее. Но для Роя прям отдельное искусство. Даже у Хьюза пожелание удачи в новом дне, а у него всё то же с издёвкой его фамилии. Ох, эта мелочь ходит по охренеть какому тонкому льду. А этот лёд растопить огненному алхимику не составит труда и тогда Эдна поплатится. И когда это Мустанг опустился до того уровня, что стал спорить с пятнадцатилетним ребёнком?! Она точно ведьма. И после этого Рой пропустил тот момент из своей жизни, что стал приходить в кафе только ради того, чтоб увидеть Элрик.       На улице уже темно, стрелки на часах показывали восемь часов вечера и Эдна действительно начала волноваться. Рой уже третий день подряд не приходит. До конца смены осталось всего-то полчаса, но сегодня явно не стоит ждать мужчину. Вообще уже стоит перестать его ожидать. Ей надо научиться держать язык за зубами, он и вправду до хорошего не доводит. Надо что-то делать с этим своенравным характером, из-за которого ей сложно общаться с некоторыми людьми. Милые, неподдельные — ложь — улыбки уже сложно дарить каждому посетителю, когда уже очередной раз не видишь знакомой тёмной шевелюры в этой синеватой, с золотистой обшивкой, форме, человека. В груди что-то неприятное заныло, и девушка поморщилась от этого чувства, направляясь на кухоньку, дабы снять фартук и уйти поскорее домой.       Хьюз его предупреждал, что узнай Риза о том, где в обеденное время шляется полковник, то его убьют. Попытка была, именно поэтому на его столе красовалась кипа документов, которую нужно разобрать за неделю. А тут как минимум работы на месяц, именно поэтому Мустанг отказывался от своих выходных, каждый перерыв тратил на эти чёртовы документы, стараясь как можно скорее с ними разобраться. Брал их домой, и даже там не давал себе спокойно вздохнуть. Ранее такой спешке могло послужить то, что к ним с проверкой приезжает Фюрер, но на сей раз, причина была иная. Эта самая «причина» с золотистыми волосами, которая пару дней назад не побоялась и высказала в лицо полковнику всё то, что думала о нём, несмотря на то, что общаться не удавалось. Но стоит вслушаться в каждое слово этой леди — Элрик будто с ним знакома долгие годы. Хотя если пораскинуть мозгами, то инициатором конфликта стал он.       «Стоит извиниться», — подметил Рой, прежде чем покинуть свой кабинет.       Он за три дня смог разобрать всё от «А» до «Я», хотя некоторые документы всё же сплавил Хавоку, попросив по-дружески помочь, в обмен на двухдневный отгул. Взглянув на наручные часы, время показывало, что у него в запасе есть полчаса, прежде чем полюбившееся заведение закроется. А если быть честнее, то полюбившаяся ему девушка. На улицах уже и людей не видать, хотя в столице вечно был какой-то движ. То машины куда-то едут и нет им конца, то молодёжь разгуливает. Каждый раз, когда тёмные глаза смотрели на маленький циферблат, полковник ускорял шаг и через десять минут прибыл к нужному ему месту. Жалюзи хоть и были опущены, но свет не погас. Значит девчонка ещё на месте! — Сделай-ка своему любимому, армейскому псу, кофе! — долой лишнее приветствие, лучше не нарушать традицию и начинать, как всегда, с типичного заказа. Правда на сей раз он решил упомянуть прозвище своё. С одной стороны, Рой и вправду чувствует себя собакой, только не армейской. Послышались торопливые шаги и через несколько секунд в проходе показалась Эдна. Непривычно её видеть без фартука, но довольно приятно наблюдать как мило сочетаются чёрный, короткий пиджак и не менее темные штаны с красным плащом. — Что… какого… Где ты был? — он видел, как на невинном лице очень быстро меняются эмоции. Вот она была удивлена тому, что кто-то проигнорировал табличку о закрытии и нагло заявил о том, что хочет кофе. А теперь она зло смотрела на него. Мустанг пожал плечами, глупо улыбнувшись, и спрятал ладони в карманы своего черного пальто. — Работа, понимаешь ли, не стоит на месте, — Элрик также быстро покинула прилавок, сразу же идя на встречу к незваному гостю. — Что ты здесь делаешь вообще? — она понимает, что предлог сделать ему кофе, это было лишь типичное приветствие, но если на чистоту, то сделать этому нахалу кофе вообще не хотелось. Обойдется. Он заставил её нервничать, а теперь заявился ни свет, ни заря. — Наверное, пришел тебя увидеть? — мужчина и готовился к такому вопросу, отчасти, но вдруг все мысли в одно мгновение покинули его голову.       Больше никто не проронил и слова, Эдна даже слабо улыбнулась такому повороту событий. Они покинули заведение, девушка заперла дверь, после чего резко встала, гордо задрав голову, мол, ожидая чего-то. И да, она права, Рой же собрался прийти не просто так, а извинится за то, что наговорил, спровоцировал конфликт, который не хотелось бы иметь на своей репутации и совести. Ничего не оставалось, как тяжко вздыхать, нервно покусывать губы, подбирая слова. — Да, виноват, — его голос звучал несколько громче, чем обычно, ох, даже взволнованно. Мустанг опустил голову, ему самому неловко только из-за того, что вынужден так унижаться перед… перед вот этой нахальной девушкой, чёртовым подростком. Да узнай об этом простой люд и его коллеги — засмеют! — Короче, прости.       Бариста кивнула. Она не злилась на него или что-то в этом духе, просто обычные разногласия, споры и прямолинейность в общении ещё не привычно для них. За свою недолгую жизнь, Элрик много с кем имела возможность спорить и получать своё, ведь к ней вечно относятся как к ребенку, жалеть сразу лезут и прочее, а вот Рой, кажись, и вправду не воспринимает её как подростка, более того общается на равных, поэтому это было логично, что он станет заступаться за себя и свою честь, когда у них назрел спор. Может для некоторых это и есть ссора. Вот для Мустанга так и было, он просто высказал свое мнение касательно её слов и всё.       Но на языке так и вертится возразить разок, назвав её ещё неопытным ребёнком и чтобы не смела говорить с военным на повышенных тонах.       Не то, чтобы Рой спешил куда-то, но на улице уже была темень, а людей по прежнему не много, и кто его знает, что у них на уме. Не так давно был случай с убийством, благо замяли быстро, а убийцу так и не поймали, поэтому мужчина напросился её проводить до дома, а та даже не была против. Конечно, блондинка не упускала возможность подколоть полковника, касательно его доброты, которую он оказал ей. Обычную тишину нарушил тихий голосок, это были мимолётные вопросы и вскоре все переросло в обычный будний диалог между друзьями. Обсуждение работы, каково это быть армейским псом и, что самое странное, Рой избегал темы алхимии. Будто табу или же он что-то скрывает, в крайнем случае, брюнету попросту не хочет это разглашать. А Элрик также была хороша. Она ведь тоже практикуется в этой сфере, более того получается очень хорошо, как для новичка. В её комнате есть много старых книги, чьи страницы уже чуть ли не рассыпаются из-за старости лет. Тишина вновь повисла между ними. Это очень непривычно, когда кто-то, с кем знакома от силы неделю или меньше уже проводит тебя домой и не просто «кто-то», а мужчина который на десять — если не больше — старше её самой и является военнослужащим. Жизнь каждый раз приносит Элрик какие-то сюрпризы, то печальные и мерзкие, а бывает чересчур приятные, что начинаешь бояться сделать лишний шаг, дабы не нарушить идиллию. Девичья рука невольно потянулась к Рою, норовясь взяться за его локоть и продолжить идти дальше, как ни в чем не бывало, но тут раздался звонок.       Эдна ответила и её глаза в миг засияли от счастья, слыша счастливый голос Джонни. Мужчина пояснил, что с матерью все в порядке и через три дня он вернётся. В свою очередь блондинка рассказала, как дела обстоят в их кафе, а касательно вопроса об военных, не менее радушно ответила, что все отлично. И это правда. В их кафе только двое военных бывают, один слишком весёлый и любящий папаша, а второй любитель выпить чашечку крепкого кофе и пропустить пару часов работы, можно смело заявить, завсегдатель. Попрощавшись и пожелав тому, чтобы скорее возвращался так как ей в этом месте одной и вправду сложно бывает, Эдна сбросила вызов.  — Кто звонил? — типичный вопрос, который может последовать с уст каждого человека. Взглянув на Роя, девушка поникла. Странно это, что его выражение лица вдруг стало серьезным, а взгляд был устремлён лишь вдоль дороги, которую освещали яркие уличные фонари. — Джонни, — Элрик спрятала телефон. — Мой начальник. Он уезжал в небольшую командировку. Что-то с его матерью случилось.       Рой не ответил. Теперь поддерживать разговор даже у девушки попало желание, поэтому полностью вникла политику мужчины и шла молча. Благо, идти было не далеко, поэтому через небольшое количество времени они уже оказались рядом с домом блондинки. Подойти поближе она не позволяла, поэтому остановившись недалеко от поворота на нужную улицу, она обернулась к мужчине. Спрятав ладони за спиной плаща, девушка неловко улыбнулась. Набравшись смелости и побольше воздуха в лёгкие, она позволила нарушить гнетущую атмосферу вокруг и развеять неприятную тишину словами благодарности. Честно признаться, домой возвращаться в компании малознакомого мужчины было чертовски приятно, более того, появилось ощущение, что знала этого полковника уже долгое время, чего уже говорить о чувстве полной защищённости.       Он только кивнул и произнес типичные слова о том, что благодарить нет за что, и по-банальности отрапортовал ей, добавив под конец, что это его долг — защищать гражданских и их покой.