Точка невозврата

      — Почему ты так рвешься в этот город одна, тем более через месяц я поеду туда на переговоры, — Джуд ненадолго оторвался от документов, лежащих на столе, — к чему такая морока, поедем вместе.       — Но отец, ты мне обещал, что на четырнадцатый день рождения ты отпустишь меня на фестиваль цветов в Гиацинт, — я попыталась состроить самое жалобное лицо, на которое была способна. — Когда ты туда соберешься, все уже закончится!       — Вот и сдался тебе этот карнавал, — он раздраженно цокнул языком, — ладно, уговорила, только не создавай проблем. Я договорюсь, чтоб за тобой приглядели сотрудники из филиала.       — Ура, отец, ты самый лучший, — я не особо удивилась, что он так быстро капитулировал. Все-таки если тебе несколько месяцев подряд систематически проедают плешь по поводу этого злосчастного праздника цветов, даже стальные нервы не помогут. В итоге я не прогадала, и Джуд оправдал мои ожидания.       Почему же я так рвусь в этот город? Все предельно просто — согласно моим воспоминаниям, примерно в это время случился конфликт между владелицей ключей Льва и Овна и ее духами. Да, я имею ввиду Карен Лилику, члена гильдии Синий Пегас. Эта гильдия как раз находиться в городе Гиацинт, а фестиваль — это просто предлог. Я планировала наведаться в гильдию и разведать обстановку, и если повезет, подловить Карен на жестоком обращении с духами. Тогда бы я могла бы выступить в роли борца за справедливость и убить двух зайцев сразу: спасти Льва и Овна от тех испытаний, через которые им пришлось бы пройти, и получила бы еще двух духов зодиака.       Самое сложное во всем этом плане было не вырваться из дома, как могло показаться сначала, а сделать так, чтобы волшебницу светлой гильдии арестовали. Ведь только в таком случае контракт духа может быть аннулирован.* А убивать ее я как-то не горела желанием. Зачем пачкать руки, если можно сделать все цивильно.       Я планировала приехать в Гиацинт за неделю до моего дня рождения, оправдывая это тем, что запланировала себе обширную культурную программу. Отец, понадеявшись на своих местных работников, отправил со мной всего лишь маленький отряд для охраны и пару гувернанток. Вольную мне дали всего на месяц, до приезда отца в город, но и этого времени мне было достаточно. Надеюсь, Карен оправдает свою репутацию садистки и поможет мне в моей миссии.       Гиацинт оказался довольно живописным, крупным городом. Конечно же он уступал в масштабах столице, куда в детстве возил меня отец, однако это совершенно не умаляло его красоты. Невысокие выбеленные задания с красной черепицей органично вписывались в местный пейзаж. Из-за гористой местности и перепадов высоты панорама города принимала довольно интересные очертания. В самом сердце Гиацинта, недалеко от городского парка, расположилось здание гильдии Синий Пегас. Огромный каменный дворец с голубым куполом, облицованный розовым камнем, сильно выбивался из общего антуража города. Но на это скорее всего и был расчет — своим кричащим обликом, гильдия привлекала потенциальных клиентов. Ни для кого не было секретом, что одной из статей заработка гильдии было обслуживание посетителей, захаживающих, чтобы расслабиться в приятной компании.       Я прекрасно осознавала, что подростка вряд ли свободно пропустят в подобное заведение, даже несмотря на то, что это по сути магическая гильдия. Поэтому я собиралась наведаться туда в рамках экскурсии и разведать обстановку на месте. Согласно информации из туристических путеводителей, каждый понедельник и среду, начиная с часу дня и до шести вечера, в гильдию пускали туристов, которых было хоть отбавляй в Гиацинте. А во время проведения фестиваля цветов, главного праздника города, двери гильдии были открыты для всех желающих целую неделю.       На время своей небольшой поездки я остановилась в апартаментах, принадлежащих компании отца, он обычно сам жил в них во время своих деловых поездок по стране. Квартира находилась в центре города в непосредственной близости с Синим Пегасом и центральным парком. Моя немногочисленная свита расположилась в соседней квартире за неимением возможности остаться в моей. Я была несказанно рада этой относительной приватности.       Первым делом я решила раздобыть побольше информации о Карен, горожане наверняка много знали о такой известной волшебнице. К сожалению, прохожие, которые попадались мне во время моих экскурсионных марафонов, не сообщили много полезной информации, большую часть которой я и так знала изначально. Однако один факт меня все же обрадовал — заклинательница ежегодно участвовала в организации и проведении фестиваля, а это означало, что ее гарантированно можно было застать в гильдии в последующую неделю.       Когда моя обязательная культурная программа была завершена, я стала проводить большую часть времени в центральном парке, прогуливаясь или медитируя. Моя личная охрана, понадеявшись на мое благоразумие и близость места моего времяпрепровождения, значительно ослабила бдительность, и теперь у меня была возможность ходить в гордом одиночестве.       И вот, во время одной из своих одиночных прогулок, я по счастливой случайности наткнулась на волшебников Синего Пегаса. Приглядевшись, узнала в них небезызвестную троицу, вечную свиту Ичии: Хибики Лейтиса, Ива Тирма и Рена Акацуки. Они о чем-то ожесточенно спорили на повышенных тонах, благодаря чему слышно их было за километр.       — Хватит раздувать из мухи слона! — русоволосый парень был явно сильно раздражен, — она же сказала, что изменится, тем более мастер с ней уже поговорил.       — Хибики, ты предвзято относишься к ситуации, подобное нельзя спускать с рук, — блондин перевел хмурый взгляд на третьего собеседника, — мы с Реном считаем, что нужно доложить Совету. Насилие — это серьезно.       — Вы с ума сошли? Она же наш согильдиец! — Лейтис сорвался на крик, — как вы можете пойти на это?!       — Не нужно нас демонизировать, это не только наша идея, все обеспокоены ее поведением, — брюнет напряженно продолжил, — мы готовы повременить с этим, но если Карен опять выкинет подобное, мы не будем молча наблюдать. Духи тоже живые, задумайся о них хоть на секунду.       А это интересно, похоже Карен уже успела перейти черту. Это облегчает мне задачу. Я отлепилась от дерева, за которым пряталась все это время, и побрела обратно домой. Завтра был первый день фестиваля, и это означало, что я наконец-то смогу беспрепятственно заявиться в гильдию. И судя по накалу страстей, меня ждет что-то занимательное.       На следующее утро город обезумел — центральные улицы заполонили толпы туристов и местных горожан, в парке разбили целую оранжерею, можно было не только насладиться красотой и ароматом всевозможных цветов, но прикупить себе парочку цветочных горшков и семена. Тут же проводили мастер-классы по правильному уходу за растениями. Гиацинт цвел и пах.       Меня мало интересовал весь этот цветочный балаган, поэтому, не теряя времени, направилась к дверям гильдии. Народу там было не меньше. Я прошла к барной стойке и заказала себе горячий шоколад с пирожным, параллельно окидывая главный зал взглядом в поисках зеленой макушки.       Так прошел час. Волна туристов потихоньку начала спадать, особо преданные поклонники местных волшебников продолжали общаться со своими кумирами и собирать автографы. Некоторые даже упросили продемонстрировать магию. Карен нигде не было видно. Я уже начала сомневаться, что смогу застать ее сегодня. Чтобы лишний раз не мозолить глаза местным, решила прийти обратно завтра, и попросила счет.       В этот момент входная дверь распахнулась, запуская сквозняк в помещение, и в зал вплыла высокая зеленоволосая девушка в бордовой шубе. По гильдии пронесся шепоток, и атмосфера резко стала напряженной. Карен Лилика, будто не замечая, какой эффект произвело ее появление, от бедра прошествовала к бару.       — Никки, налей мне как обычно, — бармен поставил перед заклинательницей бокал красного вина.       — Можно ваш автограф? — Карен потихоньку начали окружать поклонники, преимущественно мужского пола. Они наперебой выкрикивали ее имя и пытались обратить ее внимание на себя.       — Белого Ягненка откройтесь врата! Овен! — в руке зеленоволосой сверкнул золотой ключ, и перед толпой материализовалась розоволосая девушка в шерстяном одеянии, — развлеки их, я устала.       — Но это не моя работа, простите, — Овен потупила взгляд.       — Не смей мне перечить, дрянь! Или опять хочешь посидеть в ошейнике, — Лилика с издевкой посмотрела на духа, та непроизвольно вздрогнула, — вот и умница, а теперь обслужи моих гостей по высшему разряду.       За этой сценой в немом напряжении наблюдали согильдийцы заклинательницы, они явно были сыты по горло ее выходками. Мне оставалось молча наблюдать, все-таки ничего криминального не было совершено. Да, она унизила Овна, но за такое не сажают.       В это время один из «гостей» Карен утянул духа в приватную комнату, а это уже попахивало сутенерством. Но хозяйке было плевать, она мирно потягивала свое вино, явно не заботясь о психологическом здоровье своего духа. Омерзительная женщина…       — Ты перегибаешь! — в золотистом сиянии появился рыжеволосый парень в костюме — дух Льва, — мы долго терпели, но проституция — это переходит все границы!       — Рабам слово не давали, — бросив ленивый взгляд на духа, Карен опустошила свой бокал, — что хочу, то и делаю, никуда вы от меня не денетесь.       — Я бы на твоем месте не была столь самонадеянна, сутенерство все еще незаконно в этой стране, — я перевела взгляд на Карен и мило улыбнулась, — спасибо организаторам фестиваля, стража сегодня на каждом шагу, долго ждать не придется.       — А ты кто такая вообще? Детям слово не давали, — она с усмешкой окинула меня взглядом, — кто вообще пустил сюда малолетку?       — Тоже могу спросить и про тебя, кто впустил сюда преступницу?       Все молча наблюдали за нашей словесной баталией. Мои слова явно взбесили Лилику, она точно не ожидала подобного выпада со стороны незнакомого человека, а особенно подростка. Лев заинтересованно взирал то на свою хозяйку, то на меня. Он определенно понял, кто я.       В этот момент раздался крик, и из соседнего помещения выскочила полуголая Овен. Увидев Льва она бросилась к нему. Тот вовремя спохватился и прикрыл девушку своим пиджаком.       — Он хотел меня изнасиловать, — рыдала звездный дух. Лев яростно воззрился на хозяйку.       — Вызовете стражу, — громко крикнув, я вызвала Тельца, который скрутил Карен, не давая ей возможности опомниться.       Через секунду гильдию охватила паника, туристы пытались поскорее удалиться с места фактического преступления, а волшебники просто пытались переварить сцену, которая разворачивалась на их глазах — в гильдию врываются вооруженные солдаты, Карен Лилику прилюдно арестовывают и уводят в местное отделение для разбирательства. Меня прихватили заодно, как участника конфликта.       — Расскажите подробно, что произошло в 15:00 в гильдии Синий Пегас, — констебль обратил на меня вопрошающий взор, держа наготове ручку и блокнот, — почему вы решили вызвать стражу и применить магию к задержанной?       Я пересказала ему произошедшее, заостряя внимание на том, что несмотря на то, что духи — это не фактические граждане Фиора и принадлежат к другой расе, применять к ним насилие, запугивать и склонять к проституции все равно аморально и незаконно. А я, как порядочный гражданин, имеющий активную гражданскую позицию даже в столь юном возрасте, не могла просто проигнорировать происходящие. Что касается вызванного мной Тельца, то в тот момент я испугалась, что Карен может попытаться сбежать до прибытия солдат. Выслушав мою версию произошедшего, меня отпустили ближе к вечеру, настойчиво попросив не уезжать из города в ближайшую неделю. Надеюсь они не будут связываться с отцом, хотя о чем я, они уже наверняка сообщили о произошедшем его людям. Ох, чувствую мне эта история еще аукнется…       Когда я вернулась в свою квартиру, все стояли на ушах. Заметив пару незнакомых лиц, я поняла, что дела плохи. Управляющий из филиала компании Хартфилиев уведомил меня, что им донесли о моем визите в местное отделение стражей правопорядка, и что господин Хартфилий крайне обеспокоен и обязал их вернуть меня домой. Да, это в мои планы не входило…       На следующий день я наблюдала удаляющиеся очертания города Гиацинт, экипаж вез меня обратно к отцу. Все вопросы по поводу моей причастности к случившемуся в гильдии уладили люди отца, и меня беспрепятственно отпустили из города. Судьба Карен была мне неизвестна, я надеялась, что все решиться согласно букве закона, однако это я смогу узнать только из газет. Я очень переживала из-за предстоящего разговора с Джудом. Все это время я имела относительную, но свободу. Я не разу не давала повода усомниться в моем благоразумии, и отец не сильно следил за моими делами, полностью погрузившись в работу, передавая заботу о дочери наемным людям. Правда теперь все могло измениться, и не в мою пользу. Я знатно просчиталась.