Малышка, которая носила в кармане мышку

      В маленьком провинциальном городке жила девочка по имени Теодора Сьюз. У неё была бабушка, Маргарет Сьюз. Они жили вместе в маленьком жёлтом домишке. Бабушка всегда говорила Доре, что жёлтый цвет дарит людям радость. В их маленьком садике было много жёлтых цветов. Конечно, росли в нём не только цветы: ежегодно Дора вместе с бабушкой собирала там землянику, ежевику, чернику, голубику и яблоки. Друзей у Доры было немного: две плетёные куклы и гусеничка, которую она однажды нашла на крыльце. Та теперь жила в банке, крышка которой по совету бабушки была проколота карандашом в семи местах. В свободное от работы в саду и на грядках время Дора гуляла. Много гуляла. И сколько бы заботливая Маргарет не наказывала Теодора ходить только по прямым тропинкам, девочка чаще и чаще изменяла маршрут, заворачивая то влево, то вправо по лесным опушкам.       В один солнечный будний день, после со всем старанием прополотых грядок и собранной корзинки с яблоками, Дора получила у бабушки разрешение на прогулку в лесу. «Возвращайся к обеду, золотце» —улыбнулась женщины, ласково потрепав внучку по голове и пригладив полы золотистого платья. Девочка кивнула и, схватив корзинку с ало-бокими яблоками, вприпрыжку выбежала за порог.

***

Дора давно уже шла по тропинке в свою излюбленную сторону: дважды влево, трижды вправо, пять метров от тропинки к озеру. Именно там она как-то весной прогуливаясь по лесу нашла целую полянку васильков и теперь возвращалась к ней регулярно. Но сегодня тропинка почему-то сворачивала совсем не туда. «Где же я?» — взволнованно озиралась по сторонам Теодора, присаживаясь на траву рядом с тропинкой. Корзинку она поставила рядом. Как вдруг в соседних кустах послышались шорохи и шуршание. Сердце Доры забилось быстрее, но она нашла в себе силы встать и немного приблизиться к кустам. По чуть-чуть, поступательными шажками, у неё получилось подойти к пресловутому растению вплотную, чуть левее источника шума. Заглянув сквозь зелёные ветви она лицезрела что-то, как ей казалось, невероятное: под кустом кучковались порядка тридцати мышей, одна из которых стояла явно впереди остальных. Из общей массы Дора слышала лишь неразборчивый писк, а вот та самая, смелая Мышка... Невероятно, говорила по человечески! Затаив дыхание, девочка прислушалась, не отрывая глаз от мышиной кучки. Все тридцати пищали на разный лад, но Мышка терпеливо ждала, подняв над головой передние лапки. Когда все замолчали, она начала: — Слушайте! Я знаю, нам всем сейчас страшно, но если мы не попробуем выйти за едой к человеку — точно погибнем! — мыши с волнением переглядывались и вновь начали пищать, но уже не все сразу. Мышка прислушалась к одному и ответила: — Я могу пойти к ней и попробовать, — на этот раз зашуршали уже многие. — да, это звучит безумно, но мы должны попробовать! Во всей округе не осталось ни зёрнышка пищи! — И снова все встревоженно стихли. Только один, маленький мышонок что-то пикнул. Ответ вновь последовал незамедлительно: «Вы не вылезайте отсюда, пока я не дам знак». Только сейчас Дора спохватилась и на цыпочках, как можно тише, отошла от зеленеющего куста на прежнее место. Мышка-оратор, на этот раз на четырёх лапках, подползла к ней и заговорила: — Здравствуй, Большой Человек! — с благоговение опустила вниз мордочку, как бы поклонившись. — П-привет, — неуверенно подняла ручку Дора и сразу за этим выпалила: — вам нужна еда? У меня есть яблоки... — но тут же спохватилась. — Мыши ведь едят яблоки? Тут Мышка поднялась на две задних, будто человек, и поклонилась вновь. — О, Большой Человек, мышиных слов не хватит, чтобы отблагодарить тебя! Как изволишь себя называть? —Мышка тоже закончила на вопросе. — Теодора, — девочка придвинула яблочную корзинку ближе к Мышке. Если честно, её немного напрягало новое знакомство: мышей она не любила никогда, но в помощи стольким страждущим сразу отказаться не могла. — Можешь звать просто Дора. — Мышка взглянула на корзину, раза в три превосходящую её по размерам, и вновь обратилась к Доре: — Теодора, я могу рассчитывать на последнюю услугу для меня и моего народа? — девочка неуверенно кивнула. — Пожалуйста, поставь корзинку у того куста, — её лапка указала на "мышиный куст". Дора оставила корзинку там и вернулась на своё место. Корзинка была затащена в кусты, а шуршание послышалось снова. Но на этот раз громче, из корзинки доставали яблоки. Дора ждала некоторое время, но ни Мышки, ни корзинки не появлялось. В кустах же в это время происходило следующее: мыши, вдоволь насытившись алыми яблочными боками и разворошив своими лапками корзину, довольно лежали в тени куста. Только Мышке не отдыхалось спокойно. Очень неудобно она себя чувствовала за погрызенные, но несъеденные собратьями яблоки и то, что осталось от корзинки. — Братья и сёстры, послушайте! — начала она. — Нужно вернуть Теодоре всё, что осталось от корзинки. Мы ведь о ней не договаривались, — но тут же запищала одна из старых мышей: — Ни за что! Надо забрать всё с собой и уносить лапы, покуда этот Человек не переловил нас всех. Подумать только, вновь рисковать жизнью ради несъедобных кусков коры! — Но за тебя говорит страх, — пылко возразила Мышка. — Теодора ни на кого не нападала, она всего лишь хочет помочь! — Вот как ты заговорила? — Старая Мышь кивнула в сторону остальных. — А то, что такие же, как она, Люди, — всё содрогнулись, — переловил половину твоих сородичей тебя больше не беспокоит?! — Да послушайте же, Дора не собирается никого ранить! Она даже не такая огромная, как обычные люди! — но доказать что-то здраво уже не представлялось возможным: всеми мышами поголовно завладел страх. — Довольно! — громогласно провозгласила Старая Мышь, показывая на Мышку. — Раз ты так волнуешься об этом Человеке, ты будешь изгнана из племени! К Человеку! — - Мыши оглушительно запищали и хвататься, кто до чего дотягивался. Все бежали в разные стороны с чем-нибудь в лапках. Не прошло и минуты, как почти все мыши скрылись кто где, а Мышка осталась одна. У раскуроченной корзинки, без единого мышиного существа рядом. Дора же, ожидая Мышку на своём месте волновалась всё сильнее: шум, писки и уносящиеся в рассыпную мыши ничего хорошего не предвещали. Прошло ещё немного времени и из куста медленно, на двух лапках, вышла Мышка. Выражение её мордочки было удручённым. Она села рядом с Дорой и в воздухе повисло неловкое молчание. Но вздохнув, Мышка всё же начала: — Прости, Теодора, но мой народ — не мыши, а крысы неблагодарные. Мы растормошили всю твою корзинку и унесли все яблоки, не съев целиком ни одного! Я виновата перед тобой... — она опустила мордочку. Доре очень сильно захотелось её утешить. — Ну что ты! Корзинка с яблоками — не беда. У бабушки ещё есть. Лучше скажи, куда все разбежались?.. — В разные стороны, — безысходно произнесла Мышка. — а меня выгнали из стаи. Теодора не нашлась, что ответить. Обе приуныли.

***

В какой-то момент уже Сьюз надоело молчание и она грустно сказала: — А я дорогу домой потеряла, — на глазах выступили слёзы. — Бабушка волнуется... Она ведь говорила к обеду вернуться! — Дора шмыгнула носом. Мышка призадумалась. — Хм... А ты случаем не из Золотого Края? — высказала предположение Мышка, поглядывая на жёлтое платье девочки с двумя небольшими кармашками. — В нём любят жёлтый цвет. — Да-да, я оттуда! Ты что, знаешь дорогу? — внезапное воодушевление нахлынуло вдвойне, когда Мышка ответила: — По этой тропинке мы точно доберёмся. Может, так я смогу отблагодарить тебя за великодушие, — Дора вскочила на ноги радостно запрыгала, повторяя: «Ура-ура-ура, спасибо тебе большое». Мышка легко улыбнулась. — Залезай в мой кармашек, удобнее будет показывать дорогу, — Мышка так и сделала, показывая лапками и, конечно, голосом, в какую сторону Доре идти.       Добрели до городишки они быстро. Уже подходя к дому Дора заметила, что Мышка вновь приуныла. «Её ведь бросили все... Друзья, родственники, вся стая» — подумала Дора. И тут ей пришла одна мысль. — Послушай, — обратилась она к попутчице. — может, ты будешь жить со мной? Я поговорю с бабушкой, она тебя не выгонит. — Ты серьёзно? — не веря собственным ушам переспросила Мышка. — Конечно! Будет весело! — лучезарно улыбаясь ответила Дора. — Только вот, я не знаю твоего имени... — Маз, — не раздумывая, ответила Мышка и пошевелила усиками. — Теодора, я согласна остаться с тобой. — Дора снова запрыгала от радости и понеслась в дом. — Бабушка, бабушка! — с порога вскричала она. Навстречу ей выскочила взволнованная Маргарет. — Золотце моё! Где же ты была всё это время?! Я так волновалась, — обе прошли в дом. — Ты не представляешь, сколько всего произошло... Маз тихо притаилась в кормушке Доры. В её груди разливалось что-то тёплое. Она чувствовала, что нашла свой дом.