Дворцовые перевороты

Какими, на ваш взгляд, качествами должен обладать настоящий шпион? Может, выдержка, скрытность, хладнокровие и терпеливость? Вы глубоко ошибаетесь. Шпион должен уметь быть обычным человеком, общительным и жизнерадостным. Ни одному человеку в голову ещё не пришло, что Логан не просто слегка неуклюжий человек и настоящий друг, а посыльный Эдвона. Он должен был следить за Лукаоном, а потом и за Райном. Он слегка постучал в дверь кабинета Эдвона. – Войдите, – раздался ровный голос Паренёк залетел в помещение и захлопнул за собой дверь. – Господин, – с нервозной улыбкой начал он, – Райан и Сесилия снова в особняке Шихана. Он, как мне кажется, слишком весел, чем обычно . – Да он вообще у нас весельчак, – процедил сквозь зубы аристократ, – ему не долго осталось веселиться. У меня есть идея, как его устранить. Эдвон ещё в юности увлёкся стрельбой и прожигал за этим занятием многие вечера. Сначала это было как хобби, после стало предметом самообороны. В дуэлях и перестрелках его навык отточился так, что теперь он может стрелять на дуэлях с закрытыми глазами. Теперь это его главная фишка. – Вы предлагаете устроить на него охоту? – Ни в коем случае, – отрезал Эдвон, встал с кресла и подошёл к окну, которое занимало всю стену, – я предлагаю дуэль. – А если он окажется неплохим стрелком? Или его сможет спасти доктор? Аристократ хмыкнул. – Я не дам ему ни единого шанса. Все пули будут заряжены эмульсией, он, конечно, будет об этом знать. Но он будет думать, что его пистолет тоже заряжен. Но он будет абсолютно пуст, - он задумался и застыл, а потом с нескрываемой улыбкой продолжил, - а доктором будет мой личный фармацевт. Он тоже сделает всё возможное, что бы Райан был мёртв,– В полутьме глаза Эдвона неестественно засверкали, он, будто не верил, что смог это придумать. Но точно верил, что это всё осуществит. Он повернулся спиной к слуге и легким движением отодвинул длинную штору, впустив закат в комнату. Стало значительно светлее. Логан видел, как радовался его господин. Правда, была деталь, которая может всё испортить. – Господин, но ведь Лукаон и Шихан могут присутствовать на дуэли как свидетели. А ещё Кён. Если он догадается про план, то сразу расскажет тем двоим. А Сесилия особо опасна… Эдвон ничего не сказал, сел на своё кресло, запрокинул ногу за ногу, закрыл глаза и задумался. Действительно, они разрушат этот план. Кён слишком честный и умный. Лукаон будет действовать незамедлительно, особенно если дуэль будет иметь летальный исход для Райана. А это будет обязательно. Так и недолго своей же жизнью поплатится. Подкупить их не получиться. Они не из той породы, что бы вестись на бумажки и железки. – Обойдёмся без свидетелей, – внезапно для себя проговорил он. Он, который любит внимание всех в округе. Но сейчас бы это внимание не привело бы ни к чему хорошему, –со стороны Райана будет только секундант. Он должен быть тем, кто не сможет ничему помешать. Обычным человеком. Например, его самой близкой прислугой. Скажем в письме, что их вызвали на встречу тет – а тет, – он поник головою на грудь, а потом, будто бы в воздухе, что то взорвалось, резко поднял лицо, - кто слуга Райна у Шихана? Есть тот, кто самый близкий для него? Эдвон взял коробок спичек, вынул из него одну, чиркнул ею об бок коробка и в полной тишине начал зажигать потрёпанные фитили свечей канделябров и подсвечников. У него в особняке был свет, но он бы не сравнился с этим мягким свечением старинных восковых свечек. Логан прекрасно знал этого, самого близкого, слугу. Вернее, он знал только имя. Все остальные детали его господин знал сам. Только тогда когда аристократ выпрямился, потушил спичку и одарил его холодным взглядом, слуга решил все сказать. – Кристоф, - тихо произнёс он, - ведь он мож… Нет, конечно, не это имя он ожидал услышать в гнетущей тишине. – Ничего, абсолютно ничего он не может сделать, – резко перебил его Эдвон, – он вообще ничего не сможет сделать против меня. Да, он самоотверженный, но он боится всего. Он боится людей, он боится видеть страдания и боится страдать сам. Он кукла, слуга, который выполняет самые дикие приказы своего хозяина, – он увидел, как нахмурился Логан, который, наверно, подумал, что тот пренебрежительно относится к Кристофу. Эдвон покрутил в руке сгоревшую спичку. – Конечно, – продолжил он, – Крис скромный, ранимый, он может отдать последние крошки чужому человеку. Я люблю его, но как брата. А как человека я его ненавижу. Он бесхребетный, – аристократ говорил с нарочитой злобой, – когда то я был таким же. Потом огляделся и увидел то общество, в которое я попал. Я понял, что если буду продолжать так себя вести, то окажусь на самом дне. Я понял. А он нет, – аристократ выдвинул ящичек письменного стола, положил туда спичечный коробок. Потом сжал пепел на спичке и, раскрошил его, – поэтому, Кристофа я беру на себя. Он никого ничего не скажет. Логан вгляделся в вечернее небо в надежде отыскать первую появившуюся звездочку на небосводе. Хотел, прямо как в детстве, загадать желание. Правда, ему было жаль быть соучастником в убийстве Райана. Не хотелось признаваться, но он к нему привязался. Чем то он похож на него. Он видел симпатию между ним и Кристофом, хотя это было неожиданные для него открытием. Кристоф же боится аристократов. Но Райан не аристократ. Он человек. – Завтра Инкай должен принести письмо вам. У него будет такой секретный код, - он три раза коротко, а на третий раз зачастил удары, - если услышишь, - сразу беги к двери. Отдашь письмо сначала Кристофу, скажешь ему, что бы он отдал Райну. Сам в это не дело не вмешивайся. И ни в коем случаем об этом не должен узнать Шихан и Харис. – Хорошо, господин, - неожиданно громко сказал Логан, - что-нибудь ещё? – Нет, можешь идти. Хотя, постой – постой, скажи Инкаю, что бы он зашёл ко мне минут через пятнадцать. – Да, скажу. Логан бесшумно удалился из кабинета. Аристократ подошёл к окну и открыл его настежь. В комнату ворвался прохладный вечерний воздух. От ветра со стола упало пару бумажек. Открыв, таким образом, все окна он, наконец почувствовал, что может спокойно дышать и сел за написание письма. *** На следующий день Логан, как обычно, одел маску улыбчивого слуги и приступил к обычным домашним делам. Он делал специально всё плохо, что бы Кристоф был занят чем-нибудь вместо него и не услышал стука в дверь. Кто – то простучал пароль Эдвона. Кристоф, услышав стук, быстро подошёл к двери и уже хотел её открыть, но к нему сзади подлетел Логан. – Кристоф – сама, – услужливо начал он, - вы и так сильно напрягаетесь. Я могу сам принять почту и расписаться за её доставку. А вы… помоете посуду? Я, правда, там одну чашку разбила, но общей я всё склею! – Конечно, – он потупил взгляд, вздохнул и, будто на прощание, добавил, – вы можете не склеивать чашку. Я сам всё сделаю… Логан открыл дверь в надежде на то, что сзади него не стоит Шихан, готовый принять письмо, или же не проходит Харис. Он обернулся. Их не было. В дверном проёме перед ним стоял Инкай – высокий рыжий парень с веснушками, но серьёзными голубыми глазами. – Письмо Господину Райану и его слуге. Логан натянуто улыбнулся, взял протянутое письмо, будто в знак благодарности кивнул и захлопнул дверь. Райан сидел в столовой и доедал свой завтрак одновременно, что то читая. Пройти мимо него было очень легко – охотник на зеро был полностью в книге. Кристоф послушно отправился мыть посуду. Осколок чашки он, что бы не потерять, положил в пакетике на верхнюю полку. – Сама, вам и Райану письмо. Слуга настолько удивился, что чуть не выронил тарелку. Его взгляд напрягся и стал более осмысленным. В нём читались явные человеческие эмоции. Логан это заметил и подумал, что Эдвон недооценивает своего брата. – Ч-что там? Вы его ещё не вскрывали? – Нет, - паренёк за один край поднял в воздух невредимый конверт, - его же должны открыть вы и господин. Чужие письма читать, как то не очень хочется. – Да-да, я сейчас же передам это Господину Райану, - в его голосе почувствовалась радости. *** – Встреча должна быть, наверно, где то здесь будет проходить. И что за площадка в письме, а? Непонятно. А, нет вот же она, – он указал пальцем на место, огороженное забором и полукруглым навесом. Кристоф тоже вгляделся туда. На том месте стояли три фигуры, одна из них была высокая, но незнакомая. Другая совсем низенькая. А третья была до жути знакома. Наконец, он разглядел его и поубавил шаг так, что теперь он шёл за своим спутником. « Эдвон…» Он понял кто это. « он ведь…» Лучше бы он этого не видел. « его убьёт…» Теперь он знает, что будет на этом месте вместо личной встречи. Он прекрасно знал страсть своего брата к дуэлям. Иногда он наблюдал за ними и видел, как секунданты противников несли трупы своих друзей, что бы закопать. Кристоф не помнил, что бы Эдвон когда-нибудь проигрывал в дуэлях по крупному. Максимум – небольшое ранение. Тело охватило мелкой дрожью, идти было трудно. Почувствовав, что он сейчас упадёт, схватился за воротник Райана. - Всё нормально? – поинтересовался он. - Да-да. Может… может, солнце напекло. Аристократ кивнул головой и повернулся головой к площадке. - О, Мистер Райан, как же мы давно не виделись, - не без сарказма в голосе встретил его Эдвон. Кристофер закусил губу и старался не думать о том, что сегодня убьют либо его брата, либо его любимого господина. Он пытался перевести взгляд на огромный еловый лес, на причудливые облака, но его мысли были заняты только мыслями о смерти. - К сожалению, у меня сейчас слишком мало времени, что бы проверять пистолеты, - аристократ поправил волосы, - хочу сообщить, что все пули заряжены эмульсией, поэтому даже одного выстрела хватит, что я вас убил. Или вы меня убили. У меня и у вас полный магазин. - Хм, совершу ошибку. Поверю тебе на слово. Между ними встал доктор и, положив золотую монету на внешнюю сторону ладони, вздохнул и вздрогнул. Он понимал, что это не дуэль, а просто – напросто расстрел. - Корона или лев? – спросил он у обоих. - Корона, - ехидно улыбнулся Эдвон. - Лев, - фыркнул Райан. Монетка взлетела в воздух, сделала два оборота и упала на землю. На ней красовалась корона и номинал. Кристоф увидел это. Он был уверен, что монетка с двумя одинаковыми сторонами. - Если ты не хочешь умирать, - заманчиво начал Эдвон, - я могу предложить тебе наше сотрудничество. Мы оба будем львами. У нас у обоих буду короны. Просто для этого нужно объединиться. Я могу дать тебе кучу денег, то, чего ты хочешь. Но ты будешь в моей стае. Ты бросишь свою затею охотится на зеро. - Знаешь что, мы сражаемся, разрушаем, убиваем друг друга. При каждом случае размахиваем своими деньгами, спорим и берёмся за оружие, чтобы защитить самих себя. А ради чего? В итоге останутся лишь осколки воспоминаний, а после, и они помутнеют. Я предпочитаю жить так, как живу сейчас. Мне не нужно перемен. Тем более, мне не нужна твоя компания. Я охочусь на зеро, а ты их создаёшь. Какой смысл нам объединятся? - Вот именно. Ты охотишься, а я создаю. Но выгоднее создавать, чем бегать и искать их по всему городу. - Чушь, - отрезал Райан и потёр руки. Он отдал слишком много лет жизни, что бы внезапно остановиться на достигнутом, бросить всё и начать новую деятельность. Эдвон, скорее всего, это предложил, что бы его подразнить. Почти получилось. - Ну что ж, - продолжил он, взяв у доктора пистолет Эдвона, но мужчина выдернул его из руки. - Это пистолет господина Эдвона. Вот ваш, - и протянул ему другой. - А в чём разница? - Ни в чём. Просто это личный пистолет господина. Он счастливый. - Играешь по чёрному, счастливчик, - обратился Райан к нему, но пистолет взял. Доктор отсчитал пятнадцать шагов на площадке, для чего то посмотрел на время. Они оба стояли вплотную к забору, и сойти на шаг назад бы не получилось. Кристофу стало уж совсем плохо. Он в два раза меньше господина, и потому не сможет оттолкнуть его от пули. Но он не сможет смотреть на то, как он умирает. Одна его половина приказывала оставаться на месте и мило улыбаться, а вторая неслась навстречу пули, которую ещё даже не пустили. Времени осталось мало. Слуга посмотрел на Райана. Тот замер и побледнел. Тон его кожи стал схож с тоном Кристофа. Он был прав, Эдвон играет по чёрному. Наверное, путли в пистолете Райана не будут ядовиты. А пули Эда будут не только с эмульсией. Страшно. Боже как страшно. Он не хотел мешать планам брата. Он ведь спас его, когда то. А что… что если даже если Кристоф и выбежит на середину площадки, закричит, но пуля всё равно попадёт в Райана? Тогда он не сможет это терпеть, будет жить с виною. Либо вообще не будет жить. Такое поведение ему совсем не свойственно. Если бы Райан был незнакомый человек, то он бы просто стоял и ждал, пока его не прикончат. Здесь всё по другому. Да, он читал много книг про дуэли. И задавался лишь одним вопросом. Почему никто не хочет рискнуть и препятствовать такому раскладу событий? Он даже спрашивал у Эдвона. Он ответил, что бы Кристоф выбросил из головы такие глупости и даже не пытался такое делать. Но он это говорил не потому, что переживал за него, а потому, что боялся подмочить свою репутацию. Потом и сам Кристоф подумал, что это лишь бред, никто, наверное, даже он, не будет такое делать. В нём внезапно проснулся тот мальчишка, который мечтал кого-нибудь спасти. Жаль, что он, когда то заснул. Эдвон уже прицелился и фирменно закрыл глаза. Рука не дрожала ни на миллиметр. Это было удивительное зрелище. Райан знал, что идёт на смерть. А то решил, что если он умрёт, то последним, кто его увидит, будет именно Райан. Вопреки своему страху он вылетел прямо возле аристократа. Чувство полёта было незабываемо. Он подумал, что если его не станет, это даже к лучшему. Так красиво умереть... По лицу, отчего то покатилась слеза. А потом. Потом пустота Эдвон, услышав приглушённые стон и всхлип подумал, что стон принадлежит Райану, а Кристоф где – то плачет. Но оба эти звука принадлежали ему. Кристоф упал возле забора, ударился головой и потерял сознание. Первым, кто понял что случилось, был Райан. Он подбежал к телу слуги, стянул с его руки перчатку и начал замерять ему пульс. После с довольной улыбкой открыл глаза Эдвон. Но улыбка превратилась в удивлённое, а потом ужасающиеся лицо. - Пульс… пульс есть. Доктор, выньте пулю! – крикнул Райан, но тот лишь покачал головой. - Я подчиняюсь не вам, а Мистеру Эдвону. - Считайте, что это приказал я, - добавил аристократ и встал где то в сторонке, что бы не мешать им. Кристоф очнулся. Эдвон будто бы это почувствовал на расстояние и подошёл к нему. - Дайте, я его донесу до моего особняка. Он намного ближе Шихана. - Нет, - холодно отказал Райан и взял тело слуги на руки, - вы его уже чуть не убили. Не хватало, что бы по дороге вы его уронили. - Он вам никто. А мне брат, - незаметно для себя выпалил Эдвон, а потом пожалел, что он это сказал. - Тем более не позволю. Кристоф был очень лёгкий. Казалось, что он несёт не парня, а девчонку. Слуга плакал, хотел что то сказать, но выходило лишь неясное бормотание. - Где моя перчатка…? – наконец выговорил он. - Хах, тебя только это волнует? Она осталась на площади. Да я уверен, что у Шихана целый шкаф перчаток. - Наверно… - Куда мы идём? – он наконец перестал лить слёзы. - К Лукаону. У Шихана, если не ошибаюсь, кроме тебя нет таких слуг, которые умели бы управляться с бинтами. Кристоф решительно взглянул на Райана, опустил глаза и приобнял его. Такого охотник на зеро никак не ожидал, но сделал вид, что всё так и должно быть. - Не говорите никому в особняке, что это сделал Эдвон. Не надо. Ему и так тяжело. Если вы скажете, то начнётся его поиск, ему придётся переезжать. - Он тебя чуть не убил, а ты его жалеешь? Почему? – Райан действительно не понимал Кристофа. У него был такой уклад – если человек попытался убить тебя, но даже, пусть он будет твоим сватом или братом, ты должен сдать его. Потому что потом будет только хуже. - Он меня спас. Тогда, в детстве. Я всегда был похож на девочку, потому меня дразнили. Он всех разгонял и заступался за меня. А убивать меня он не хотел. Потому… потому что, - он запнулся. Причина, почему была более дикой. - Потому что он хотел убить меня. - Но вы не должны были умирать! – внезапно вскликнул Кристоф, а потом, почувствовав что ему стало плохо, понизил тон, - таких слуг как очень много. Я ничем не выделяюсь из толпы. Я… я лишь кукла. А вы единственный в своём роде. Вы так много прожили... Райан ухмыльнулся, что ему так льстят, хоть это и было правдой. - Я просто не хотел, что бы вы меня покидали… - наконец он открыл настоящую причину. - Ну, будь уверен, что в ближайшие два месяца я тебя уж точно не покину. Буду наблюдать за твоим здоровьем. - Но… А кто будет работать? – прошептал Кристоф. - Логан конечно. Он выпил за это время больше бутылок с вином, чем помыл полов. Может быть ещё Харис, - потом Райан как то загадочно улыбнулся и добавил, - можешь просить у меня всё что хочешь. - Всё что хочу… - тот задумался, - а что я хочу?... – а потом вспомнил, - можно, я буду спать иногда с вами в одной комнате? Аристократ рассмеялся, но кивнул головой. От потери крови и , наверное, от радости, Кристоф опять потерял сознание. « Всё таки он похож на девушку. Именно на неё» Но Райан отогнал эту мысль. Он прекрасно знал, что с ней стало. Теперь он не хотел допустить такого же с Кристофом.