«Бесконечная война или Оборотная сторона Любви»

Where do I begin Как начать рассказ, To tell the story of how great a love can be Какой великою любовь стать может в нас, The sweat love story that is older than the sea О чувстве сладостном, древней чем океан, The simple truth about the love she brings to me. Мой сказ о женщине, к ногам которой пал. Where do I start? С чего начать? (Andy Williams “Where Do I Begin”) Глава третья (часть первая). « То, о чем могли знать лишь двое… » - скорее вопрос, чем аксиома Эпизод 1 Штаб квартира организации МАКРОН в Бостоне, США, декабрь 2131 года - Как меня достала вся эта партизанская возня, - протянул долговязый блондин с копной густых волос, с трудом сформированных в подобие аккуратной прически, и состроил скучающую мину. - Не ной, Скотт, - парировал ему, сидящий напротив, за обеденным столом, брюнет. - А… надоело… Сколько еще мы будем прятаться в этом подземном бункере? Так хочется уже вмазать нашим противникам открыто, не прячась из-за угла, - упираясь мечтающим взглядом в потолок, гнул свою линию «партизан». - Что ты сегодня разнылся как малолетний ребенок? - А тебя все это не напрягает, да? Тебя все устраивает!? Ты у нас просто Мистер Совершенство, предпочитающий жить по установленным правилам. - Не будешь соблюдать правила, сильно осложнишь жизнь себе и другим. Лучше ешь, сегодня обед напоминает нормальную еду. - Что в нашем случае тоже большая редкость. - Тебя мучает безделье последних дней? Но ведь это временное затишье, - атлетически сложенный парень откинулся на спинку мало удобного пластикового стула, его сапфировые глаза встретились с отчаянным блеском фиолетовых самоцветов. - Хм… Куда интересно подевался наш яйцеголовый Доктор? Мне уже не хватает его постоянных замечаний и нравоучений. Небось, сбежал под теплое крылышко какой-нибудь вдовушки бальзаковского периода. Вот увидишь! Он просто кинул нас! Мы проторчим все Рождественские и Новогодние праздники в этой пещере, пока Темнозвезд с грипповцами будут развлекаться, веселиться и потешаться над лузерами вроде нас!!! - Скотт Картер решительно отодвинул от себя тарелку с едой, к которой так и не притронулся, вскочил и принялся расхаживать из угла в угол, меряя небольшое помещение, отведенное под кухню-столовую, своими большими шагами. - Ясно. Вот что на самом деле тебя ТАК напрягает. Ты соскучился по вниманию Доктора Шагала! Ревнуешь его даже к женщинам! – решил сострить Джейсон Темплер, продолжая сражаться ножом и вилкой с плохо приготовленными телячьими отбивными. - Вот еще! Думай, что говоришь! По мне сохнут все девчонки Бронкса!!! - Ну да, ждут, когда ты их покусаешь! - А тебе просто завидно, бедный ты наш девственник!!! - Просто я не сплю с первой встречной. - Ага! Лучше скажи, что на такую наживку как у тебя не клюет даже мелкая рыбешка! - Может, померяемся? - Давай! Сейчас я утру тебе нос, mister Perfect. - и Картер картинно начал расстегивать ремень, поддерживающий изрядно потрепанные джинсы. В этот момент раздвижные панели на одной из стен распахнулись, вливая свежий поток воздуха. В дверном проеме появился Доктор Шагал, как всегда в безупречно отглаженном черном костюме-тройке и дорогих очках с прямоугольными стеклами. - Добрый вечер, джентльмены. - Здравствуйте, Доктор, - Джейсон поднялся из-за стола и протянул ладонь для рукопожатия. - Приветик, Док! – подмигнул Скотт, в ускоренном темпе натянув обратно одёжку, поправляя ремень, вытягиваясь по струнке, и также протягивая ладонь правой руки. - В полнее не плохо… - пробормотал себе под нос командующий штабом организации Макрон, испытывающее оглядывая все помещения, - я вижу, Джейсон, как мог, поддерживал порядок. Тот в ответ лишь кивнул головой, а блондин отвел взгляд (сам он все четыре дня пока не было начальства занимался лежанием на диване и разговорами о том, как трудно приходится ему несчастному терпеть лишения военной жизни, т.е. ограниченное количество спиртного и полное воздержание вот уже в течение трех месяцев.). - Разрешите представить вам нового члена нашего экипажа, - Доктор сделал шаг в сторону, пропуская вперед девушку, - Её зовут Кэтти Джемисон. Она будет пилотировать «Бету» и также координировать работу Макрон базы, когда мы переедем. Кэтти закончила престижное заведение, обучающее военному делу, и является замечательным специалистом во многих областях. Два пылких мужских взгляда одновременно остановились на сногсшибательной стройной блондинке, одетой в шелковую мини-юбку и молодежную футболку с надписью «LOVE ME MORE» впереди, две макушки аккуратных маленьких грудей второго размера соблазнительно выглядывали из весьма откровенного выреза. Густые волосы цвета главного небесного святила изумительно уложенные в локоны, обрамляли нерукотворной красоты личико, огромные васильковые глаза с вызовом глядели в глаза застывшего истуканом брюнета. - Кэтти, я должен тебе представить первого пилота Джейсона Темплера (и молодой человек несколько заторможено, но со знанием дела поклонился в лучших традициях японских самураев), и третьего пилота Скотта Картера (американец прищурился, и встал в любимую позу «мыслитель стоя»), - Итак, теперь все мы члены одной маленькой, но очень сильной семьи! – заявил Шагал, - Джейсон будет возглавлять экипаж. Основная ваша задача – управление сверхмощным роботом, но детали и все остальные подробности обсудим позже. Знакомьтесь. А потом отбой. Завтра подъем в пять утра, мы начнем тренировки. Джейсон, перекладываю заботу о мисс Джемисон на тебя. Доктор так устал за четыре дня, насыщенные событиями и, казавшимися бесконечными, перемещениями по городу, что ему даже не хотелось есть, единственным желанием было выпить чего-нибудь крепкого и лечь в кровать. Он поспешно принес извинения девушке и удалился в свою комнатушку. - Добрый вечер… - выдохнула красавица, добавляя приветствующий жест правой рукой. - Ничего себе, - присвистнул Картер, раздевая глазами великолепную фигуру с осиной талией, и в весьма сексуальном наряде, - кажется, мое воздержание закончилось… - Скотт, ты настоящий придурок, - пробормотал Джейсон, отодвигая блондина в сторону, и весь заливаясь краской до свекольного оттенка, предложил Кэтти присоединиться к ужину. - Нет, спасибо, я не голодна. - Интересно, где же нашему Супер-мозгу удалось раздобыть такое чудо?! – расхаживая, подобно петуху в курятнике, поинтересовался третий пилот. - Там где он меня нашел, таких больше нет, - спокойно парировала блондинка, исследуя глубину сапфировых глаз. - Уверен в этом. И что такая цыпочка делает в армии? Чего дома не сидится? – вплотную приближаясь к очаровательной девушке, поинтересовался Картер, - в прочем какая разница.. Главное, что ты с нами, и раз доктор тебя выбрал, значит, будем вместе давить грипповцев. - Надо же, у тебя, оказывается, есть мозг, и он даже иногда работает, - выдал командир экипажа, с трудом отрывая взгляд и переводя его в сторону самоуверенного верзилы, - мисс Джемисон, скорее всего вы устали с дороги, давайте я покажу вам место, где вы вполне можете отдохнуть. - Отвали, Джейсон. Ты видишь, девушка желает познакомиться со мной поближе, ей не до тебя, - и Скотт фамильярно уложил свою руку на плечо редкой красавицы… В следующее мгновение, он лежал по горизонтали на лопатках. - Впечатляет, - заявил брюнет, сопоставляя рост и вес девушки и своего боевого друга. - Мистер Картер, - и перед все еще мутным взором третьего пилота появилось исключительной красоты личико, - я не люблю, когда на меня складывают руки малознакомые люди, это ясно? - Вполне, - пробубнил молодой мужчина ростом под два метра, не зная, как укрыться от позора. - Надеюсь, я была достаточно убедительна, мистер Картер. - Ещё бы... - Мистер Темплер, буду вам признательна, если покажете мне мою комнату. И можно перейти на ты? - Конечно. - Спасибо. - Можно вопрос? - Вполне. - Занимаешься восточными единоборствами? - Да. - Ты ведь та самая Кэтти, олимпийская чемпионка? - Увлекаешься спортом? - Ага. - Да, это я. - Тогда я доволен, думаю, ты нас не подведешь. Проходи… - и парень открыл перед ней дверь одной из комнатушек, отведенных под «личное пространство» каждому члену экипажа, обстановка везде была одинаковой, но довольно удобной. Внешняя неприглядность, легко компенсировалась функциональностью. - Подъем в пять, в пять пятнадцать мы собираемся в пультовой, завтрак в полшестого. Спокойной ночи, - добавил Джейсон, выходя, цепляясь взглядом за лучистый свет ярко синих сейчас глаз блондинки. - Спокойной ночи, Командир. Завтра я постараюсь тебя удивить, – добавила Кэтти, захлопнув дверь. Джесон замер, уходить не хотелось, ведь ему столько всего хотелось узнать о ней прямо сейчас. В груди колыхалось что-то неуправляемое, что-то, что заставляло его сердце биться с бешеной скоростью, а дышать он мог только с трудом. Нехотя, он вернулся на кухню, навести порядок. Скотт уплетал за обе щеки уже остывший паек. - Ну, как она тебе? – фыркнул он, как только Темплер остановился у раковины, и стал загружать посудомоечную машину, - по-моему, стоящая девчонка. - Согласен. - Ну и надеюсь, ты уже понял, что мы с ней будем вместе? - Решил за ней приударить? - Да она и сама не промах, так меня уложила, - уши Картера горели, и это не могло скрыть даже плохое освещение, - интересно, как она в этом плане, ну ты меня понял? Менее чем через секунду долговязый блондин висел в воздухе, удерживаемый только одной рукой командира экипажа, что сейчас сжимала воротник аляпистой гавайской рубахи. - Еще одно подобное слово или мысль в адрес члена экипажа, и я заставлю Шагала тебя выгнать, ясно? Веди себя нормально, ты похож на плохого скомороха, Скотт. Будь серьезнее. Сверху над нами идет нескончаемая война, и мы единственные кто хоть как-то противостоит инопланетным захватчикам, если твои действия, поступки или поведение могут повлиять на работоспособность экипажа в худшем варианте, то зачем ты нужен команде? Эта девушка не дешевка, и она не станет кувыркаться с тобой. Успокойся на ее счет и относись к ней как к младшей сестре, понял? - Пус….сти… - прохрипел удерживаемый, задыхаясь. Темплер резко разжал хват, и мужчина осел на стул, - чертов псих, шуток не понимаешь? Ты мне шею мог сломать. - Картер, - резко оборвал брюнет, - больше повторять я не намерен. Три наряда вне очереди тебе никак повредить не могут. Выполнять. - Есть. Джейсон круто развернулся и вышел, панели сработали молниеносно, стараясь избежать столкновения с ним. Темплер всегда был примерным малым, джентльменом, и человеком, которого крайне трудно вывести из себя, но сегодня Картер изрядно потрепал ему нервы. - Раскомандовался тоже мне, блин! – запричитал Скотт, чувствуя себя провинившимся подростком. Но в сознании развязанного хлопца сейчас смешалось множество противоречивых чувств, буквально распиравших его изнутри: собственная вина давила чувство неумеренной злобы и зависти, а самое главное, он в полной мере ощутил, что Темплер не шутил, и если что, похоже его действительно вышвырнут на улицу. - Ну, и ладно!!! Пусть бесится девственник несчастный! Завтра птичка угодит в мои сети! – и Картер закрутил бедрами как заправский стриптизер, принимаясь за уборку и готовку. Эпизод 2 Штаб квартира организации МАКРОН в Бостоне, США, декабрь 2131 года Рождественское утро для Скотта началось ровно в пять часов под монотонное непрерывное Хьюговское «Мистер Картер, пора вставать». Пилот вскочил, оделся (менее, чем за 30 секунд), и поплелся умываться. Голова раскалывалась от чудовищного похмелья, а из зеркала на него уставилось опухшее чудовище с всклокоченными волосами, налитыми кровью глазами, и огромным синяком на щеке. - Ё моё… Ну и видок у меня… Пристрелить не жалко… Он принялся чистить зубы, а в голове причудливо роились мысли о последних двух днях. М… да, после такого и напиться не грех… Позавчера подъем был таким же ранним, они быстро добрались до старой военной базы в Мексике на полуострове Юкатан, где даже в это время года царствовала невыносимая жара, и приступили к тренировкам с новым членом экипажа сразу после завтрака. Шагал составил целый список нормативов и началось… Сначала они стреляли по мишеням из всех имеющихся в арсенале Макрона оружия. Так вот, девчонка удивила их всех своей стрельбой. Она ни разу не выбила даже девятки, все её выстрелы были точно «в яблочко». Скотт был убежден, что красотка именно с целью поиздеваться выбила его портрет в профиль на одной из мишеней, и самое удивительное – один к одному. Потом был забег на десять километров по пересеченной местности, тут первым пришел Джейсон, опередив девушку лишь на двенадцать секунд, а Картер отстал на пятнадцать минут… Далее последовал обед, Шагал расстарался и стол просто ломился от яств. Скотт набросился на еду, сразу и не сообразил, что это очередная «подстава», нужно было выбрать пригодную пищу, не располагающую к диарее и отравлению. Его рука с переполненной ложкой замерла у рта, раунд остался за соперниками, они поделили ничью. Затем втроем они прокладывали себе дорогу через полосу препятствий с колючей проволокой и заболоченной местностью, кирпичными стенами и под обстрелом. Было довольно «весело», Кэтти пришла первой на двадцать шесть секунд раньше первого пилота, опередив третьего - на одиннадцать минут. Изнемогая от усталости, Скотт вышел из душа, в то время как его сослуживцы сели ужинать. Вдоволь наевшись, блондин устремил утомленное тело к тому, что доктор назвал кроватью, и мгновенно отрубился. Он проснулся под оглушительный вой сирены, и холодный как сталь голос Шагала орущего в рупор что-то о нападении грипповцев. Скотт уставился на часы: они поспали всего два часа. Пилот натянул чистую форму и помчался к месту сбора. Потом они совершили несколько тренировочных вылетов на разных летательных аппаратах: самолет, истребитель, космолет, вертолет, шатл… опять истребитель, снова космолет… Почти двенадцать часов непрерывного полета. Они учились летать в разных метеоусловиях, совершать совместные маневры, комбинировать атаки, эффективно пользоваться имеющимся на борту запасом орудий. В общем, это было тяжело… Кэтти с ухмылкой на губах каждый раз выигрывала, лишь изредка уступая командиру экипажа. Скотт с каждой минутой менялся сам и менял свое отношение к девушке. Картер проникся к ней самым искренним уважением и восхищением. Она ни разу не поморщилась, перекусывая с ними настоящей баландой, она ни разу не вздохнула глубоко и тяжко по поводу переносимых трудностей, она просто выполняла все четко и на удивление ловко. Третий пилот, порой украдкой глядя то на Джейсона, то на доктора, замечал с какой теплотой и восхищением оба смотрят на стройную очаровательную Нимфу, а сердце начинало петь, громко стуча где-то в горле. «Чудесный» денек закончился соревнованиями по восточным единоборствам, поединками на лазерных мечах и метанием ножей. Восточные единоборства для Картера всегда были непонятным набором поз и размахиваний руками, закаленный в уличных драках, он предпочитал решать все кулаками, не растрачиваясь на все эти изящества. Со стороны он с толикой зависти наблюдал спарринг Кэтти и Джейсона, девчонка укладывала капитана на лопатки, не моргнув глазом, в ответ тот лишь скромно оборонялся. Лазерные мечи остались за Джейсоном, тут ему равных не было, даже Кэтти признала его превосходство над собой, а вот метание ножей Скотт выиграл, но с ничтожно малым отрывом, а потому особенно гордиться было нечем. Напоследок Шагал устроил им тесты на ведение боя, тактику, стратегию и координацию, сто баллов набрала Джемисон, сдав тест из сотни сложнейших вопросов, через семь минут, Джейсон – девяносто пять баллов через двенадцать минут, Скотт – семьдесят девять через полчаса. М да… Все вместе они непобедимы, Все вместе они – это Макрон 1!!! – пронеслось в его воспаленном мозгу. Доктор Шагал с довольной ухмылкой на лице пообещал такие тренинги еженедельно, отчего у Картера засосало под ложечкой и проснулся зверский аппетит. Ужин закончился потасовкой первого и третьего пилотов, Скотт сам полез на рожон (он здорово перебрал спиртного из заначки доктора и его тянуло на подвиги), и теперь замечательный фингал украшал и без того яркую внешность. Спали они в лётном катере, пока возвращались в заснеженный Бостон, и вот они снова заперты в тихом подземелье – штаб-квартире. - А ведь сегодня Рождество… Хочется праздника… Закончив процедуры, и наскоро замазав синяк, он поспешил в пультовую, где уже собрались все любимые коллеги. Доктор Шагал деловито расположился в большом кожаном кресле. - Раз все в сборе, перейдем к делу. Сегодня очень важный день для всех нас. - Точно подмечено, Док. Отпразднуем как надо!!! - Подожди, Скотт. Еще не время. Прежде всего, мы займемся порученным заданием. - Что нужно делать? - Сегодня доктор Бриджер передаст нам кейс от содержимого, которого, будет зависеть наше будущее, да и будущее этой планеты тоже. - Отлично. Я готов, - Скотт с вызовом посмотрел в сторону первого пилота и стоявшей рядом с ним стройной как кипарис блондинки. - Чудесно. Сделаем следующее, я и Джейсон будем отвлекать внимание агентов GRIPP на себя, а Скотт и Кэтти отправятся на выставку детской книги, куда мой хороший друг Бриджер прибудет со своим сыном. Вы получите кейс и привезете его сюда. Кэтти, я рассчитываю на тебя. Ты – за старшую, Скотт – беспрекословное подчинение, ясно? - Да. - Кэтти, твой прошлый опыт в подобного рода операциях бесценен, мы полагаемся на тебя, Картер выполнит роль телохранителя. - Мне все понятно, доктор Шагал, - тихо произнесла девушка, голосом полным решительности. Сегодня на ней был темно-синий брючный шерстяной костюм, делавший ее фигуру еще более тонкой и подтянутой, а потому Джейсон не мог оторвать от нее взгляда. - Идемте завтракать. Выставка открывается в девять, мы должны успеть. Джералдан вальяжно возлежал на широкой кровати на простынях чистого шелка ядовитого сиреневого оттенка. На прикроватной тумбочке стояло обливное ведро доверху наполненное жареными на гриле ножками индюшки. Он размерено жевал мясо, уставившись в настенный телевизор. Каждые пару минут крептонец с отвращением кидал очередную обглоданную кость в своего робота-прислужника, напоминавшего своим видом зеленого жука-богомола. - Кларенс, пошевеливайся. Где мой мундир? - Сейчас, Сир. Я почти закончил глажку. Джералдан зло усмехнулся и, прицелившись, запустил костью точно роботу промеж глаз. В этот момент телевизор мигнул, автоматически переходя на другую частоту, и теперь экран передавал четкое изображение седовласого инопланетянина с повязкой, закрывающей один глаз, и с черным как смоль вороном на правом плече. - Проснись и пой, мой кремневый друг! Все в силе, мы готовы действовать. Данные подтвердились, и мои люди уже на месте. - Мои ребята скоро подтянутся. Дай мне знать, когда твои скелеты начнут действовать. - Хорошо. Да… и не слова об этом нашему Маленькому Принцу, иначе он расстроиться. Оба приспешника Темной Звезды загоготали. Выставка открылась ровно в девять утра. Скотт и Кэтти были уже здесь. Оглядевшись на местности и отдав приказ Картеру ожидать ее у киоска с мороженым, девушка незаметно растворилась в толпе, так быстро, что ее напарник не смог уследить. Она «вынырнула» рядом с тучным мужчиной в бежевом костюме от «Hugo Boss», немного вьющимися от природы каштановыми волосами и пышными усами, напомнившими Кэтти щетку для обуви. - Доктор Бриджер, чудесная погода, не находите? – шепотом поинтересовалась краса экипажа, - Токийский залив бесподобен, когда утопает в лучах восходящего Солнца (условный пароль). - Вы правы, мисс. Токио мой любимый город (отзыв). Передайте привет моему другу, мы что-то давно не встречались, вот ему небольшой подарок на Рождество, - мужчина неловко повернулся, перемещая отливающий стальным блеском кейс из-за спины. - Передам. Всего доброго. Спасибо. И Счастливого Рождества! - Папа, гляди!!! – раздалось откуда-то сбоку, и Бриджер отвлекся, улыбнувшись своему сыну. Повернувшись, он стал искать глазами только что бывшую здесь посланницу, но тщетно. - Удивительная девушка, Шагал как всегда оказался прав, - прошептал доктор, тщетно пытаясь отыскать стройную фигуру, - Счастливого Рождества! Вам всем… К слову сказать, Кэтти действительно не зря слыла отличным секретным агентом в своем недавнем прошлом: на встречу с Бриджером пришла брюнетка с цыганской внешностью, короткой стрижкой и серебристым кейсом, а буквально через десять минут возле Картера «вынырнула» длинноволосая шатенка с огромным пакетом с надписью «IKEA» в руках. - Уходим, - бросила она поедавшему рожок крем-брюле третьему пилоту. - Чего? – сначала Скотт даже не понял, что перед ним новый член экипажа, - вот это да… Он помчался вслед за девушкой, стараясь идти с ней в ногу. Доктор Шагал направил взгляд на очередную порцию скелатронов, появившихся в конце квартала. Его начинало подташнивать при виде сбившихся в кучу скелетов, хотя в Джейсоне еще теплился энтузиазм. Брюнет резво отстреливал роботов, превращая горячо любимых созданий доктора Фрица в металлолом. Со своей задачей макроновцы справились отлично: стоило тронуть парочку ребят, работающих на GRIPP, как последовала ответная реакция. - Доктор, не находите, что их сегодня что-то больше, чем обычно. - Вижу, Джейсон. Мне это не нравится. Видно, я в чем-то просчитался. - Будет вам, Док. Давайте еще по одной. - Хорошо, заряжай. - Первый, первый, я – второй. Ответьте, - ожила рация на поясе у руководителя. - Я – первый. Как дела? - Дядя замечательно себя чувствует, Доктор. - Тогда мы ждем вас, где договаривались. - Мы уже на месте. - Хорошо. Будем через десять минут. Джейсон, уходим. Они уже ждут нас. - К машине, Док. Под перекрестным огнем неугомонных скелатронов оба мужчины добежали до имевшегося в их распоряжении транспорта: бронированного грузовика. Первый пилот ловко занял место за рулем, Шагал проворно забрался на соседнее кресло, и машина рванула с места, за секунды разгоняясь до максимума. Сконфуженные таким поведением механические скелеты прекратили стрельбу. - Идиоты!!! – во всю глотку заорал Блэйд, глядя единственным глазом на монитор компьютера, его флагман завис как раз над гурьбой роботов, - преследуйте их!!! Истребители, на вылет!!! Где мои витамины? Черт бы вас всех побрал, долбанные разгильдяи!!! От этих скелатронов никакого толка, когда начинается настоящее дело! - Эй, подожди меня. Куда ты так несешься? Я не успеваю за тобой! – взвыл Картер, еле передвигая уставшие от быстрой ходьбы ноги. Девушка резко остановилась. - Мы уже на месте. У тебя есть пара минут перевести дыхание. - Ты что стальная? Кэтти не удостоила его ответом, а связалась с Шагалом по рации. Третий пилот скучающим взглядом фиалковых глаз стал скользить по имеющемуся в пределах досягаемости городскому пейзажу - все утопало в белом, рыхлом, похожем на лебединый пух снеге: дома, машины, улицы, люди…, но везде было шумно и весело, отовсюду доносились оживленные голоса, рождественские хоралы, звон колокольчиков. Бостон до краев наполнился неудержимым весельем. Горожане, увлечённые повседневной суетой, забыли о том, что идет война: бесконечная, ледяная, гражданская война… Атмосфера праздника в этом фешенебельном районе отодвинула войну куда-то совсем далеко, в иную реальность… Картер тяжко вздохнул, выпуская струю пара изо рта. Кэтти повернулась к нему лицом и заглянула в глаза. - Тебе грустно? - Да… Ведь сегодня такой праздник, мне бы хотелось отметить его как следует. Это временное затишье как оазис посреди пустыни… - Все еще впереди, день только начинается. Скоро будем в штабе, там сможешь отдохнуть, и я приготовлю ужин. - Обещаешь? – живо спохватился Скотт, мысленно включая кнопку «мистер Неотразимый», и начиная открыто флиртовать, - а может, поужинаем вдвоем при свечах? - И здоровья не жалко? – колко заметила Кэтти, с иронией разглядывая сверху вниз спортивную фигуру блондина, казавшуюся из-за надетого сейчас пальто несколько мешковатой. - Ты о чем? - Что именно тебе от меня нужно? - Ну… любовь, дети, брак? Такой ответ тебя устроит? На такой Очаровашке как ты, готов жениться хоть сегодня, - и он призывно подмигнул. - Да уж… Пожалуй откажусь от такого подарочка. - А что во мне не так? Я молод, божественно красив, умен и все остальное у меня в порядке. Про секс уже не говорю: тут я мастер!!! - Не сомневаюсь, нисколько. Но ты не в моем вкусе. - Слушай, Кэтти, - внезапно он замолчал, осознав, что впервые обратился к ней по имени, - Кэтти… Кэттиии… - Что ты заладил как попугай. Успокойся. - Кэтти… - Скотт «пробовал» на вкус каждую букву в ее имени, и сейчас оно казалось ему самым прекрасным именем на свете, пилот давно забыл о том, чем занят, стараясь ухватить конец потерянной мысли, - как замечательно звучит… - Джейсон и доктор Шагал будут здесь через пару минут. Приготовься, их преследуют. Но Скотта нисколько не расстроило известие о приближающейся вражеской атаке, скорее отрезвило, направляя мысли в «нужное» русло. - А ну их, опять позорно сбегут, как только мистер Картер достанет свой большой бластер! - Пошляк, – бросила девушка как бы между прочим, из последних сил удерживая двумя руками тяжелый пакет, внутри которого укрылся серебристый кейс. - Слушай, а кто тебе нужен? То есть я хочу понять кто твой идеальный мужчина? - Отвяжись, пожалуйста, у меня не тот настрой. - Ты слишком серьезная. В последнее время такую девушку повстречать равносильно найденной в стоге сена иголке. - А ты привык, что девушки гроздьями свисают с твоей шеи, - васильковые глаза холодно блеснули в сторону мужчины. - Ну… не в таких масштабах… но в разумных пределах… Да, чего там. Они обычно преследуют меня как ненормальные… - Так почему бы тебе не составить компанию этим самым ненормальным, как ты их сам называешь? - Ревнуешь? - Смеешься? - Нет, пытаюсь оставить неизгладимое впечатление. - О!!! Ты его уже произвел, не переживай. - Ну, так что? - Что, собственно, что? - Ты согласна быть… моей… девушкой? - Читай по губам, если плохо расслышишь, - Кэтти сделала ему знак рукой подойти ближе и наклонится к ней, повернулась так, чтобы он хорошо ее видеть и четко продекламировала: Н-И-К-О-Г-Д-А! - Эй… - блондинчик обижено отпрянул, - чё так категорично? - Точно. - А меня не устраивает. - Зря. Всё, что могу тебе предложить, это дружбу двух коллег по работе. - Жестокая… какая…- Скотт расслаблено положил руки ей на плечи, стараясь прижать строптивую барышню к себе. - Я тебя предупреждала, … ранее… - ЙЙйООООООООООйййййоооооЙЙЙЙЙоЙОЙОЙОЙОЙООооооооооооооооо, - заголосил третий пилот, согнувшись пополам, и руками закрыв пострадавшие чувствительные органы. - А вот и недостающая часть экипажа, - глядя на быстро приближающуюся бронированную машину, бодрым голосом объявила девушка, мило улыбнувшись - поднимайтесь, мистер Картер. Надеюсь, мне больше не придется тратить время на разъяснения по интересующему вас вопросу. - Разве я могу быть тебе безразличен? Верится с трудом. - М да… Как же с тобой трудно. В этот момент грузовик подъехал вплотную, оба пилота резво запрыгнули внутрь. - За нами погоня, - сказал абсолютно лысый профессор, деловито поправляя очки, - Скотт тебе следует приготовиться. Будешь отстреливаться вместо меня. - Есть док. - Кэтти, ты просто чудо! Я горжусь тобой! Ты настолько ловко проделала это, что шпионы принца Абихана остались не с чем, - произнес Шагал, осторожно принимая от Джемисон ценный пакет, - теперь самое главное как можно быстрее оторваться от преследования, и доставить кейс в нашу лабораторию. - Эй, кажется, у нас гости с воздуха, - крикнул Джейсон, выжимая педаль газа до предела. - Да, сегодня они хорошо подготовились. Грустно констатировать сей факт, но я допустил непростительное количество ошибок при просчете возможных вариантов развития сегодняшней нашей вылазки. - Доктор, вы – гражданских ученый, который перешел на службу в военную организацию менее полугода назад, взвалив на себя большую ответственность и возглавив один из самых фантастических военных проектов. Вы учитесь, ошибки – вполне допустимы, - прокомментировала Кэтти, спокойно перезаряжая бластер. - Спасибо, мисс Джемисон. Я вижу, вы настоящий профессионал, - доктор даже слегка покраснел от похвалы. - Откуда ты все это знаешь? – поинтересовался Картер, выбирая позицию для стрельбы. - Работа была такая, - коротко бросила стройная нимфа, занимая диаметрально противоположную позицию, - Скотт, я беру на себя истребители, скелатроны всецело твои. - Согласен. Шагал уселся на сиденье, облегченно вздохнув, бережно сжимая пакет с кейсом в руках. Скотт отчаянно палил из бластера по пехоте противника, а Кэтти методично устранила один за другим шесть истребителей Джералдана. Картер изо всех сил пытался привлечь внимание золотоволосой нимфы, и как мог в данной ситуации красовался перед ней. В какой-то момент он высунулся больше, чем нужно, а заряд бластера оказался совсем на нуле. Грузовик повело на заснеженной дороге и третий пилот еле удержался, зацепившись ступней левой ноги за нижнее крепление сидения, замахав руками и выронив оружие. Мысль о том, что ему пришел конец, вполне логично промелькнула в глубине сознания, он зажмурился и приготовился умереть. Но тут же ощутил, как кто-то ухватил его за воротник, и вот он уже брошен на пол узкого проходика между сидений внутри грузовика. Открыв глаза, он уперся взглядом в склонившуюся над ним Кэтти. - Ты просто слабак. Так быстро готов сдаться? Держи оружие, и если ты все-таки мужчина, имей мужество сражаться до последнего, - блондинка положила свой запасной бластер ему на грудь. - Прости, - Картер вскочил. - Кэтти абсолютно права, не находишь? – повернулся Шагал, из кабинки, - тебе нужно еще многое усвоить прежде, чем ты хотя бы отдаленно сможешь быть наравне со своими коллегами. Гордись тем, что ты с ними в одной команде. Таким девушкам как наша Кэтти не нужен мужчина тратящий столько энергии на глупости. - Я все уяснил, Док. И пилоты продолжили отстреливаться. Джейсону вскоре удалось оторваться, грузовик затерялся среди угловатых бостоновских построек. Армия противника осталась позади. Джералдан взволнованно дожевывал ножку индюшки, увы… но ведерко опустело… а атака провалилась, толком даже не начавшись. Сейчас он очень жалел, что вообще позволил Блэйду втянуть себя в это «приключение». Пару дней назад компьютер их повелителя выдал информацию о перехвате переговоров из штаба организации Макрон и о некой секретной операции, которую планируют провернуть макроновцы на Рождество, но на поверку все оказалось очередной банальной перепалкой с парочкой выскочек. - Все их атаки напоминают мышиную возню. И если бы Темной звезде не нравилось играть в эту игру, этих несчастных партизан давно бы уничтожили, - убеждал его старый вояка, - мы с тобой схватим этих борцов за «светлое будущее» и будем пытать. А если нам совсем повезет, то, нарушив предполагаемый ими ход событий, мы сможем показать нашему хозяину кто здесь главный!!! Утрем нос этому сопляку Абихану. На деле все оказалось мыльным пузырем. Бестолковые механические субстанции снова упустили макроновских партизан, а миньоны понести потери в денежном эквиваленте составившие более пятисот тысяч евро. О… Как Повелитель будет зол… - Кларенс!!! - Да, мой лорд Джералдан? Чего изволите? - Я хочу собственноручно придушить этого старого пройдоху Блэйда с его идеями!!! Поди сюда, Кларенс, будешь за Блэйда!!! - Оййййййййй!!! Милорд, прошу не надо… - робот помчался прочь от хозяина, петляя в узких коридорах резиденции Грипп. Скромное помещение, называемое в штабе столовой, наполнилось запахом домашней еды. Весь коллектив собрался сейчас вместе. Мужчины старательно сервировали стол, пока Кэтти усердствовала у плиты. Джейсон вызвался ей помочь, и теперь Скотт с отчаянием в глазах наблюдал, как его друг чистит овощи, оживленно беседуя с прекраснейшей из женщин. Со стороны они напомнили ему супружескую пару, готовящуюся к семейному торжеству, с лица Кэтти не сходила улыбка, иногда загадочная, порой смущенная, или чарующая. Она улыбалась Джейсону, и ее потрясающие васильковые глаза лучились мягким теплым светом. Парочка так увлеклась, что не замечала никого вокруг себя. Они говорили обо всем на свете, непринужденно и заразительно смеялись, постепенно сокращая разделяющее их расстояние. Картер и Шагал старательно делали занятый вид (каждый сам по себе), чувствуя необычайную неловкость. - Может, хватит уже подкатывать к девушке, а? – бесцеремонно вмешался Скотт, озаряя все вокруг ослепительной улыбкой «мистер Голливуд», - так ты ей скоро наскучишь, и она сбежит от нас. - Ничего подобного. Мы просто разговариваем, почему бы тебе не присоединиться к нам? – сохраняя абсолютное спокойствие отреагировал капитан. - Да уж, вы сильно нуждаетесь в нашем присутствии. - Ладно тебе, успокойся. Не переигрывай. Пилот сдался: поджав хвост, чтобы не получить новую порцию от языкастого руководителя, очки которого уже свирепо моргнули в его сторону, Картер первым уселся за рождественский стол. Ужин был по-настоящему праздничным, стряпню девушки восприняли на ура. Огромная фаршированная индейка, хорошо сочеталась с легкими салатиками и белым вином (как всегда из личного запаса Доктора), холодные и горячие закуски были нескольких видов, а на десерт – домашнее европейское печенье, шоколадный торт и большая ваза с фруктами. Лицо Кэтти раскраснелось от многочисленных комплиментов, половину из них она отсылала Джейсону. Скотт лопал за семерых, усердно работая челюстями, доктор Шагал скромничал, но старался угнаться за блондином, Кэтти сдержано отнеслась к еде на ночь, ограничившись салатиком и несколькими фруктами, и сказала, что поест утром, а Джейсон растерянно смотрел на тарелку, заполненную едой, он жевал медленно, витая где-то в облаках, взгляд сапфировых глаз постоянно возвращался к сидящей по правую руку и с упоением жующую сейчас нектарин девушке. В груди все клокотало, он с трудом удерживался от того, чтобы дотронутся до нее, или хотя бы коснуться ладони с тонкими пальчиками. Он пытался сосредоточится на том, что рассказывал руководитель, но это удавалось ему с большим трудом… Ужин постепенно подходит к концу, и мистер Картер уже замахнулся на песочный торт, пропитанный шоколадом, переложив себе на тарелку большую его часть, когда вдруг вспомнил о кейсе, ради которого сегодня рисковал собственной шкурой. - Доктор, я тут вспомнил, а что собственно в кейсе? Все одновременно повернулись в сторону лысого гения. Мужчина молча поднялся и вышел. Он вернулся с чемоданом, устроил его на краю стола и открыл. Пилоты удивленно уставились на содержимое: серо-коричневый, испещренный многочисленными трещинами, в нескольких местах имеющий сколы, усеянный маленькими, средними и большими дырочками камень, не более пятидесяти сантиметров в диаметре. - Чё?!?!?! И ради этого булыжника мы столько натерпелись? – зарычал Картер, сжав зубы. - Это метеорит? - Точнее метеоритная частица, Кэтти. Вот недостающая деталь без которой человечество не сможет изгнать захватчиков. Этот на вид невзрачный «булыжник» является источником неиссякаемой, бесконечной энергии, - вещал Шагал, благоговейно разглядывая непримечательный объект. - Доктор, это же просто невероятно! - Да, Джейсон. Люди и инопланетяне давно ищут такой источник энергии, а нашел его один русский волонтер много десятков лет назад в Сибирской глуши. Метеорит, упавший там, прозвали тунгузским. Русские много лет исследовали его, и почти уничтожили метеорит, осталась лишь эта его часть. Совершенно случайно, практически с помойки эта частица попала в руки доктора Бриджера, он также исследовал её не один год и однажды ему повезло: он увидел, как частица начала источать энергетический поток невероятной мощности под влияние определенной фазы Луны. - Ага, то есть мы будет такие крутые «ночные снайперы». Интересно, грипповцы спросони сильно злые? - Не перебивай, Скотт. Когда ты молчишь, кажешься гораздо умнее. - Да ну? - Точно. - Мисс, вы сомневаетесь в моих способностях? Кэтти лишь фыркнула в ответ, дав понять, что дискуссия закончилась. Шагал продолжил. - В исследовательской лаборатории организации Макрон мы исследовали принципы телепортации, и теперь у нас есть первая в своем роде телепортирующаяся военная база, запуск которой позволит нам открыто вступить в конфронтацию с нашим противником. - Доктор, вы сказали, база уже создана? - Да, Джейсон. Остались некоторые тестовые исследования, в которых мы и примем участие в следующие восемь недель. - Док, а что на счет сверхмощного суреп-робота, которым мы будем управлять? Это тоже не сказка? – снова встрял Картер, деловито подмигнув. - Нет, Скотт, не сказка. Робот тоже существует, и скоро вы все ознакомитесь со всем спектром, имеющегося в нашем арсенале сверхнового оружия для борьбы с инопланетными захватчиками. Доктор еще долго говорил, и даже спустя много лет каждый член экипажа мог вспомнить каждое слово, сказанное профессором в тот рождественский вечер. Он рассказал им всё об «Альфе», «Бете», «Гамме», «Маке-малыше», «Макстаре 1» и Макрон базе. Всё, что сам знал на тот момент. Осознание того, что в их руках окажется огромная военная мощь, и реальность надвигающийся открытой войны с инопланетными захватчиками, навсегда изменила молодых людей, предельно внимательных в тот вечер. Далеко за полночь все члены экипажа разбрелись по своим комнатам, еще долго каждый из них не мог уснуть, анализируя все, что было сказано знаменитым ученым, а теперь их непосредственным начальником. Наступала новая эра… эра Макрон базы… Грипповцы с размахом отмечали католическое Рождество, прогуляв всю ночь до утра на баллу, устроенным Темнозвездом: Абихан клеил красоток и раздавал им бесчисленные комплименты и авансы, Блэйд и его степенный ворон Джонатан изрядно подвыпили и орали песни космических пиратов, Джералдан объелся так, что заснул прямо в углу банкетного зала, а Темнозвезд пустился в пляс со своей возлюбленной дамой, что прибыла к нему погостить на праздники. Множество людей и инопланетян, преданных корпорации GRIPP веселились до упаду, отмечая скорую победу. Тосты один слаще другого ласкали слух Темного Повелителя. Махнув рукой, он простил сегодняшнюю огрешность своих миньонов и с радостью вкушал их красноречивые обещания и заверения. Никто из них даже подумать не мог, что через пару месяцев земляне преподнесут им фантастический сюрприз… Эпизод 3 Бостон и его окрестности, 29 марта 2132 года Принц Абихан проснулся рядом с горячей латиноамериканкой, в объятьях которой коротал сегодняшнюю ночь. Дама с обжигающим темпераментом еще спала, когда совершенно обнаженный мужчина направился в просторную ванную комнату. Генерала Темной Звезды угнетало чувство беспокойства, оно назойливо сверлило всё его нутро, не давая и дальше нежиться в теплой постели. Его лихорадило как при температуре. Он внимательно осмотрел себя в зеркале и удовлетворенно кивнул своему отражению: по утрам, даже с самого жуткого перепоя, ему все время удавалось выглядеть абсолютно безупречно. Восемь кубиков на животе свидетельствовали об имеющемся прессе, а стальные мышцы искусным рельефом украшали длинные ноги, руки, спину. Он был божественно красив, и отрицать это просто бессмысленно. Потрясающие глаза изумрудного цвета, с длинными черными невероятно пушистыми ресницами, безукоризненно уложенные волосы цвета спелой пшеницы, аристократические черты лица, тонкие губы (слегка искаженные язвительной усмешкой или презрительной улыбкой) и холеные манеры – в полной гармонии сочеталось в этом поджаром теле. Обаяние и шарм, присущие ему от природы, всегда имели магическое действие на окружающих. Приятным дополнением служило хорошее образование, обоюдоострый ум и волчья хватка. Для своего возраста он уже многого достиг, но сегодняшний день предоставлял ему дополнительную возможность, приблизить желаемое будущее, такое будущее для никчемной по его разумению планетки как Земля, которое рисовал в своем воображении его Повелитель. 29 марта 2132 года – день вручения Нобелевской премии всем мировым ученым светилам. О да! Его шпионы уже готовы приступить к действиям: а именно захвату всемирно известного доктора Бриджера. Сегодня, именно сегодня они сделают ЭТО!!! И секрет телепортации, за которым они так давно гоняются, окажется у них в руках. Ах, да! Он совсем запамятовал еще об одном дельце – именно сегодня они раз и навсегда пресекут любые попытки землян вырваться из кабалы захватчиков, уничтожив организацию МАКРОН, их основной штаб и все его содержимое. Абихан усмехнулся, вставая под прохладные струи воды и растирая свое поджарое тело мочалкой с ароматным гелем. В глубине души в нем теплилось еще что-то хорошее, но он давно привык прятать свои истинные чувства и мысли ото всех, ежедневно надевая незримую маску. В нем почти не осталось человеческого тепла, лишь похоть и вожделение заставляли его сближаться с особами противоположного пола, и только для удовлетворения собственных потребностей в удовольствии. Он никогда не заботился о своих партнершах по случайному спариванию, для него заставить девушку извиваться от сладострастия и изнемогать от оргазма было в некотором роде спортом, в котором он неизменно приходил к финишу первым. Холодный разум внутри столь привлекательного тела – убийственное сочетание, и Абихан пользовался этим на полную катушку. Многие пали его жертвами, он оставил по всей Галактике шлейф из тысяч разбитых сердец обоих полов. М да, иногда он любил поразвлечься и не только с девушками, и не только вдвоем. Ему давно приелся просто секс, даже самый изощренный, ему давно опротивели все воздыхатели, льнущие к нему, порой он чувствовал невероятную усталость от чрезмерных излишеств. Принц вернулся в спальню по прежнему оставаясь раздетым. - Вставай и выметайся отсюда, - бросил он разоспавшийся брюнетке, хватаясь за конец простони и выдергивая ее из-под обнаженного тела девушки, шоколадного от загара. Та кувырком свалилась на пол, стройные ноги некрасиво разъехались в стороны, обнажив сокровенные места, от зрелища мужчину затошнило. - Что происходит? Ты чего себе позволяешь, ублюдок? – закричала бразильянка, сжигая его своими черными глазами, но оставаясь совершенно неподвижной. - Я сказал тебе убраться, а ты все еще здесь, - ледяным тоном заявил блондин, - тебе пора. - Я сама решу, когда мне уйти. - Хм… Ты уйдешь сейчас же и забудешь обо всем, что здесь было, ясно тебе? - А если нет? - Тебе вряд ли стоит это знать. - Ты обращаешься с людьми как с грязью, ты так самоуверен и горд, что забываешь о том, где ты находишься, инопланетянин, - на одном дыхании прокричала женщина в лицо своему обидчику. - Это ты забываешься с кем смеешь говорить таким тоном, - Абихан скрестил руки на груди, - через пару дней для землян все будет кончено. Так что не глупи, делай что говорят и будешь жить как прежде в роскоши и богатстве. - Поверь мне, мой никчемный любовник, мы не сдадимся без боя, - женщина оделась и направилась к выходу. - Кто мы? Ха-ха-ха, - цинично загоготал ильсидский принц, - кучка идиотов, называющая себя Макроном? Ты одна из них? Никогда бы не подумал, ведь твой отец возглавляет нефтяную компанию и всецело предан GRIPP. - Нет. Я не имею к ним никакого отношения, но кто захочет жить под управлением кучки доморощенных пришельцев? На этой планете было множество войн из-за меньшего. Люди между собой не способны договориться, а уж с такими как вы… - Уходи. Ты меня утомила. - Ты проиграешь, Абихан. Я вижу это! И ты сам весь как на иголках, потому что чувствуешь тоже самое! - Что за чушь? - Это не чушь, это страх. Я слышу твой страх. - Иди уже. - Я ухожу, но ты заплатишь за моё унижение. - Душенька, я подарил тебе ночь удовольствий, это ты мне должна. - Ха-ха-ха, - театрально засмеялась брюнетка, - у меня не было еще такого любовника как ты… полный отстой!!! Ха-ха-ха… И она захлопнула за собой дверь. - Глупая шлюха, что ты можешь знать обо мне? – заорал ей вслед взбешенный принц. Молодой человек оделся и снова уставился на свое отражение в зеркале. Нервозность и волнение без труда читалось в чертах дерзки красивого лица. Что с ним твориться? В кого он превращается? То, как он сегодня повел себя, было не свойственно его тонкой ранимой натуре. Что такое? В чем дело? В чем собственно дело? Что с ним не так? Его мутило при виде своего отражения в зеркале. Предчувствие чего-то неизвестного, опасного овладело им. Смятение, неуверенность, страх, все, что он так старательно прятал, фонтаном вырвалось наружу. Слова незаслуженно обиженной им женщины отбивали чечетку в воспаленном мозгу. Сегодня он не выпил ни капли, так что это за дурное предчувствие не дает ему покоя? Уже по дороге к тронному залу ему совсем стало плохо, сердце сжалось комочком, и отстукивало неровный редкий ритм. Предчувствие не обмануло принца: его встретил грозный рык повелителя, и две до смерти напуганных физиономии сослуживцев. Темный звезда рвал и метал: захват Бриджера провалился, лучшие агенты и преданные люди погибли при взрыве вместе с ученым. Захлебываясь слюной от гнева, темный властелин проклинал генералов, их тупость, неорганизованность и неспособность осуществить хоть один заштатный план. - Направьте все силы на захват штаба Макрона в Бостоне! Это наш единственный шанс пресечь распространение хаоса! - Да, ваше Величество. Мы немедленно займемся этим. - Абихан, - гаркнул повелитель так, что принцу показалось, будто его ударили по лицу чем-то обжигающе ледяным, - ты провалил свое задание!!! Где ты был и чем занимался? Лично ответишь мне за гибель ценного ученого и тех знаний, что утеряны для всей Вселенной без возвратно! - Кто мог знать, что в его дипломате окажется взрывное устройство? – попытался вставить Блэйд. - Для этого вы изводите мои миллиарды!!! Блэйд, не лезь, куда не просят, занимайся делом. - Мои скелатроны уже рядом с их штабом, через пять минут начинаем захват. - Шевелитесь! - Повелитель, - принц, подобно рыцарю, величественно опустился на одно колено перед троном, - прошу простить мне это недоразумение. Я постараюсь все искупить. - Не сомневаюсь. Ни чуть. Действуйте! Миньоны переглянулись, и наперегонки отправились к своим кораблям. Джейсон, Кэтти и Скотт одновременно уставились на потрепанного доктора Шагала, который только что вернулся в их любимый штаб и не один, а в компании мальчика лет десяти и робота алой расцветки. - Знакомьтесь. Это сын моего друга доктора Бриджера, Нэйтон и его воспитатель ND-2. Нэйтон мой крестник, а с сегодняшнего дня я еще и его опекун. - Джейсон Темплер. - Кэтти Джемисон. - Скотт Картер. Поочередно представились члены команды. Мальчик затравленно глянул на них исподлобья: - Приятно познакомиться. - Нам тоже очень приятно, - откликнулась Кэтти, подходя ближе, - доктор, что случилось? Вы не ранены? - Бриджер погиб сегодня, грипповцы попытались захватить Нэйтона, но мне удалось отбиться от них. - Почему вы не взяли нас с собой? - Мы не должны святиться больше, чем это не обходимо. Джейсон, я надеюсь, ты все подготовил пока меня не было? - Доктор, я лишь выполнил ваши инструкции. - Чудесно. Значит все в порядке. Идемте, - Шагал махнул рукой и повернулся к выходу. - Док, подождите. Я ничего не понимаю, что вы собираетесь делать? – спохватился Картер, - вы хотите сказать, что мальчик останется с нами? - Именно так, Скотт. - Мы не няньки, а военные пилоты! Что за идея посетила вас? - Скотт, ты предлагаешь десятилетнему мальчику самому заботиться о себе? – вмешалась девушка. - Нет, конечно. Но как вы себе представляете жизнь ребенка в этом подземном бункере? К тому же мы все мишени для грипповцев, а ему нужно безопасное место для жизни. - Оно у нас есть, - спокойно заявил Шагал, блеснув стеклами очков в дорогой оправе. - Где это? - На Макрон базе. - Вы считаете, что мы готовы к запуску? - Да, и немедленно. Прямо сейчас. Третий пилот растерянно уставился на своих коллег. - Джейсон, так вот, чем ты занимался все утро? Брюнет коротко кивнул голой в знак согласия. - Мы переезжаем на базу, Скотт. Частица заряжена для первой телепортации из Бостона в сектор 503. - С ума сойти можно. Почему я узнаю все в последний момент? Вопрос мистера Картера остался без ответа, так как в этот момент что-то мощное ударило то ли сверху, то ли снизу, то ли сбоку. Понять откуда конкретно шла вибрация от удара было не возможно. - Быстро, в туннель! – не своим голосом рявкнул руководитель, хватая мальчика на руки, смешной робот последовал следом. Одна из стен начала крошиться у них на глазах, все более отчетливо слышался лязг работающего оборудования, звон металла, и характерный звук, знакомый каждому члену экипажа, издаваемый скелатронами при перемещении. Пилоты переглянулись. - Картер и Джемисон, в туннель, быстро, - отрезал Джейсон перезаряжая бластер, я догоню вас через минуту. - Хочешь стать героем в одиночку? – развязано заявил блондин, упираясь руками в бока, - не получится. Я тоже хочу. - Джейсон, - очень мягко сказала Кэтти, положив ладонь ему на плечо, - я выполню твой приказ через минуту, идет? Она задорно подмигнула, а вишневые губы растянулись в искренней улыбке. - Идет, - как заколдованный произнес командир, - встань за моей спиной. - Итак, мы договорились. Приступим к ужину? – третий пилот выхватил оба бластера по одному в каждой руке, и наставил на стену, за которой копошились роботы. - Горячее подано, - произнес Джейсон, когда скелатроны взрывом небольшой мощности окончательно разрушили одну из стен. - Что-то жаркого маловато, - парировал Картер, резво расправляясь с механическими тварями, - Как думаете, Шагалу с мальцом удалось преодолеть туннель? - Думаю да, можем отправляться за ними следом. - А с этими что? - У меня есть идея, - Кэтти изящным жестом извлекла из-за пояса на талии мощную гранату, видом напоминающую плод дикой груши, - отходим. Трое пилотов встали спина к спине, образовав своеобразный трилистник, девушка сняла чеку и бросила гранату в самую сердцевину скопления скелатронов. - Бежим, - выкрикнул Скотт уже на ходу, Кэтти и Джейсон бросились за ним. - Пять, четыре, три… два… один… - хрипло выдохнул Картер, захлебываясь от сумасшедшего ритма пробега по стеклянному туннелю с наклоном вверх, в тот момент грянул взрыв, поднялся жуткий шум, уцелевшие скелатроны метались среди металлолома, оставшись без предводителя, они не знали что делать. Туннель, соединяющий штаб с лабораторией и строящейся Макрон базой, они преодолели за считанные секунды. Задыхаясь от быстрого бега, все трое одновременно оказались в первом отсеке базы. Их встретил озадаченный Шагал. - Мы взлетаем. Поднимемся на мостик. Еще через пару минут каждый пилот занял свое место в кресле-телепортаторе. - Рад видеть вас в добром здравии, - ожили динамики, встроенные в обшивку по всему периметру первой во Вселенной телепортирующийся военной базе. - Здорово, Хьюго, - заваливаясь в кресло, отозвался Скотт. - Доктор Шагал, все системы готовы к запуску. - Прекрасно, Хьюго. Взлетаем. Земля, на которой с 1680 года разрастался один из красивейших городов мира, задрожала, выпуская из своих недр на поверхность огромную плавучую крепость. Невероятных размеров, переливающаяся всеми цветами радуги, из-за расположенных защитных индикаторов по всей обшивке, обладающая невероятной мощностью, несущая на своем борту сверхновое оружие, Макрон база медленно величественно выплывала в открытое воздушное пространство, накрывая своей тенью весь город. Флагманский корабль Абихана завис недалеко от места проведения операции, принц озадачено размышлял над тем как выйти из сложившийся щекотливой ситуации победителем, как небо вокруг потемнело, делая видимость почти нулевой. Принц переключился в режим ночного видения, и теперь нетепреливо наблюдал как что-то нависло над городом. - Что это такое? Монитор мигнул, по экрану расплылось лицо капитана. - Абихан, как думаешь, что это может быть? - Откуда мне знать? - Твои шпионы ни на что не годятся, - поддел старый вояка молодого завоевателя, - это Макрон база. - Какая еще база? Блэйд ты совсем сбрендил от витаминов, - фыркнул принц в ответ. - База, Абихан, база. Летающая база… Они одурачили нас… Ха-ха-ха. Эти земляне не такие дураки, какими мы все их считали. - Хм… Это просто куча космического металлолома, где наши истребители? В атаку! Займемся утилизацией макроновского барахла. - Как скажешь, Абихан. Это твоя операция, тебе и карты в руки. - Чудесно. Потом не нойте, что победа досталась оному мне. - Ничего мы тебя прикроем, с тылов, авось и нам перепадет чего-нибудь. - Слушай мою команду, - принц картинно встал и театральным жестом закинул плащь за левое плечо, - всем истребителям атаковать неизвестный объект, зависший над городом. Уничтожить!!! Пленных не брать!!! - Внимание! Нас атакуют со всех фронтов. Численность истребителей противника более трех сот единиц техники, не считая трех флагманских кораблей, - рапортовал Хьюго, представляющий собой разработку искусственного разума или просто большой компьютер, контролирующий все системы жизнедеятельности Макрон базы. - Итак, - Шагал, стоящий на мостике перед монитором огромного размера, повернулся к экипажу лицом, - это ваша первая битва, где мы задействует сразу двух роботов. Вперед. Джейсон, Кэтти и Скотт побежали в сторону ангара (они столько раз репетировали до этого, но сейчас все было по-настоящему). Шаги пилотов по металлическому покрытию пола в ангаре отдавали в глухой звон. Профессор продолжал направлять их, его твердый, вселяющий уверенность голос раздавался из динамиков по всей базе: - Каждый займите свой космолет. Джейсон – «Альфа», Кэтти – «Бета», Скотт – «Гамма», запустите двигатели. Спокойно взлетайте по отведенной шахте, как только достигните открытого воздушного пространства объединяйтесь в траерси. - Команда принята. - Кэтти полностью координирует бой. - Да, доктор. Готова. - Покажем им куськину мать, - облизав губы, заявил третий пилот, подскакивая на «воздушной подушке». - Опробуйте траерси, затем мы вышлем вам Макстара-1. - Давайте попробуем, Доктор, - выныривая в открывшийся шлюз, заметил командир. - Внимание! – призвал Хьюго, - корабли противника на расстоянии выстрела, защитное поле включено. - Мощность? - Пока 20%, Доктор. - Хорошо, Хьюго. Действуй, согласно инструкции. - Конечно. Абихан яростно метался по мостику своего флагмана, его худшие опасения начинали оправдываться: они опоздали, опоздали, ОПОЗДАЛИ….. Слишком долго они играли с макроновскими партизанами в прятки, слишком многое упустили, слишком самонадеянно себя вели, слепо веря в безграничную мощность Темной звезды и его связей, слишком… слишком… слишком… много упустили из виду. И вот последовала расплата: земляне создали новое оружие. В бессильной злобе он наблюдал как его истребители начали атаку паля из всех имеющихся орудий во огромному объекту, зависшему над Бостоном, и как их же заряды, натыкаясь на невидимый силовой барьер отскакивали обратно, не причиняя противнику никакого ущерба. Принц сжал руки в кулаки в такой силой, что костяшки пальцев побелели, а ногти оставили на ладонях окровавленные полумесяцы. - Скотт, ты куда собрался? – осведомилась Кэтти, наблюдая как красно-синий космолет вильнул в сторону от заданной траектории полета. - Детка, дай пострелять. - Делай, что приказано, - поддержал координатора командир и добавил, - она тебе не детка. - Разве она сказала мне нет? - Угомонись, Скотт. - Траерси, - скомандовала Кэтти, и система управления запрограммированная на ее голос, мгновенно среагировала: три космолета трансформировались и объединились в робота. - Ничего себе, сегодня быстрее, чем обычно. - Верно, мистер Картер, я добавил 10,7% мощности космолету Кэтти. - Что теперь? - Начинаем атаковать… Принц с изумлением наблюдал, как в небе высоко над истребителями появились военные корабли, такие он видел впервые, еще больше удивило его то, как слажено, они «стеклись» в тридцатиметрового робота. Красивая, большая боевая машина стремительно двигалась, разбрасывая сбившихся в кучу истребителей. В голове принца буквально гремела симфония Шостаковича, всё происходящее казалось дурным сном. Сейчас он проснется, и всё будет по-другому, всё будет тип-топ и по плану. Он никак не мог распознать симптомы начинающийся истерики. Лихорадочно щелкая кнопками на панели управления, он понял чего хочет: ему хочется взорваться изнутри, ему нужен бум и бах, ему нужны барабаны и валторны, завывание скрипки и смех рояля, ему нужно что-то заглушающее этот ужасный стук сердца, бушующих в ушах, нужно заглушить шум двигателей этих отвратительных истребителей. И тогда впервые принц включил симфоническую музыку так громко, как только позволили динамики, установленные в его корабле. Симфоническая музыка немного успокоила его, но не надолго. Он продолжал пристально следить за всем, что происходит снаружи, лишь изредка отдавая очередной приказ. Его захватил необычайный интерес. Абихан видел, как робот снова разделился, и три космолета стрелой взмыли вверх, меняя траекторию полета. - Хм, уже убегаете? Как это… Он замолчал, потому что онемел от восхищения и ужаса: на фоне окрашенного лучами заходящего солнца, величественно и плавно рассекая воздух, появился огромный робот, в два с половиной раза превосходя размер своего младшего брата. Ильсидианец угрюмо и молча наблюдал, как три космолета скрылись в отведенных для них ячейках исполинского робота. - Кто бы не управлял этими космолетами, это фантастическое мастерство. Никогда не видел ничего подобного. Снимаю шляпу, - устало откидываясь на спинку капитанского кресла, привычно захватывая правой рукой бокал красного вина, только что услужливо принесенный скелатроном, застывшим у хозяина за спиной, прошептал удрученный завоеватель. - Кто бы мог подумать, что кучка никчемных… о нет… не так… кучка весьма отчаянных, умелых и смелых людей станет сопротивляться и… Принцу понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя от нового шока: гигант, управляемый тройкой пилотов, одним залпом уничтожил весь их флот, задействованный в данной операции, и стремительно удалился в недра распахнувшихся ворот Макрон базы. - Что за… Что это было? – заскулил принц, Но самое большое потрясение ожидало его впереди. Как только робот скрылся из виду, база развернулась на 45 градусов, ее очертания на глазах стали расплываться в бурлящих потоках воздуха, и ровно через 30 секунд времени, на которые пришлись 90 ударов сердца ильсидианца, огромная база исчезла с экранов мониторов и с родаров. - Не может быть….. Этого просто не может быть….. – Абихан рвал волосы на голове, еще несколько минут назад уложенные в безупречную прическу, - Они…. они… они…. телепортировались… Эпизод 4 Место неопределенно, июль 2132 года Переливающиеся всеми цветами радуги кнопки электронных приборов и реактора первой единственной в своем роде Макрон базы отчаянно мигали, говоря о близости межпространственного перемещения. Гиперпространство стало сворачиваться, и очертания базы становились всё более размытыми, растекаясь по взлохмаченному воздуху. - Приготовиться, - окрашенным будничными тонами голосом заявил Хьюго, привычно собирая данные о процессах текущих сейчас в реакторе базы, - перемещаемся. Доктор Шагал, Скотт и Нэйтон вжались в кресла от постепенно растущего давления. - Хьюго, как там Макстар? - Все хорошо, Доктор. Кэтти и Джейсон только что вернули его в ангар. - Почему такая задержка? - Небольшая неполадка с основным шлюзом. - Картер, займитесь этим сразу по прибытии. - О’к. - Доктор! Могу я тоже поучаствовать? – поинтересовался Нэйтон, которого плющило во все стороны. - Будешь только мешаться под ногами, - заявил блондин-великан, сдавливая руками поручни, пока костяшки пальцев не побелели, - ты уже достаточно насолил нам. - Я подумаю, над твоей просьбой, Нэйтон. Но, скорее всего, наш замечательный третий пилот прав, и ты совсем не готов участвовать в ремонте. Тебе нужно многому научиться, чтобы выполнять такую работу качественно, подрасти. - Но, Доктор, вы же говорили, что я унаследовал гений своего отца, и в прошлый раз я догадался заменить гирокомпас. - Тебе, безусловно, помог Хьюго, зачем ты приписываешь себе то, чего не было на самом деле? – прорычал Скотт, внутренне подготавливая себя к прыжку, и, чувствуя всем нутром, как его засасывает еще глубже в кресло, - Просто этот супер-мозг во всем тебе потакает. - Он мой друг, в отличие от тебя, - мальчик показал пилоту язык, - он помог мне, но только самую малость. - Нэйтон, я сказал, что это возможно, но совсем не обязательно. Ты можешь оказаться обычным мальчиком, не наделенным никакими особенными способностями. - М…. – прозвучало в место ответа: давление стало таким, что говорить было уже не возможно, разговор прервался. Кэтти и Джейсон поспешно выбрались каждый из своего космолета, и бегло осмотрев повреждения Макстара-1, полученные в ходе сегодняшнего сражения, направились на мостик. - Кэтти, надо спешить, мы опаздываем. - Знаю, пространство сворачивается, мы не успеем. - Давай постараемся, о’к? – Джейсон легко перепрыгнул через ногу величественного робота и протянул ей руку. В этот самый момент базу тряхнуло. Ударная волна от разорвавшейся ракеты телепортированной злым гением доктором Гнусом в «окно уязвимости» подобно смерчу пронеслась по базе, сметая все на своем пути. Точкой входа оказалась «карма», а выхода «нос». Мощная бронированная плита, герметично лежащая на «носу» базы и одновременно закрывающая вход в ангар распахнулась: бурлящим потоком воздуха смещая огромного робота к распахнутым воротам. - Кэтти, берегись, - заорал командир экипажа, кувырком отлетевший к стене. - Джейсон. Макстар смещается! – координатор зажмурилась, в открывшиеся ворота ангара лихорадочно устремились потоки внешнего атмосферного воздуха, усиливая ударную волну, и ветер образованный ею. Он больно бил Кэтти по лицу, рвал ее волосы в стороны. - Кэтти, к стене….. прижмись к стене… - орал первый пилот, стараясь перекричать образовавшийся гул. Волна подбросила брюнета вверх, ударяя со всего маха об обшивку ангара. Сильный крен сместил Макрон базу, заваливая ее на «нос», Макстар-1 выскользнул в раскрытые ворота, увлекая за собой второго пилота, которая зацепилась за деталь робота. Джейсон превознемогая боль во всем теле, бросился наперерез, хватая Кэтти в охапку. Она резко дернула руку, разрывая униформу на левом плече и сдирая верхний слой кожи о броню Макстара. Дрожащими руками она обхватила Джейсона за торс. В следующий момент их отбросило в диаметрально противоположную входу сторону, плита захлопнулась. Базу еще раз тряхнуло, и она плашмя распласталась на равнине. Скотт, Шагал, Нэйтон и ND-2 удрученно оглядываясь по сторонам, лежали одной кучей. - Что за хрень? – начал возмущаться третий пилот, как только более или менее, пришел в себя. - Я попросил бы тебя не выражаться, Скотт, - оборвал его Шагал. - Я работаю над этим, - провозгласил Хьюго, - сейчас я анализирую работу всех систем. На первый момент могу сказать, что наше нынешнее местоположение не соответствует ранее заданным координатам. - Это точно Темнозвезд постарался! – вставая на ноги и помогая подняться командующему базой, стал утверждать Картер, - решили бить из-под тишка!!! - А может кто-то просто не справился с обязанностями, возложенными на него? – заявил юный «гений» потирая шишку на голове, и злобно сверкая глазами в сторону блондина. - Попридержи коней, звезда ты наша. Я свое дело знаю. - Ну, конечно… - Нэйтон!!! – засуетилась нянька, подхватывая малыша клешней, - перестань себя так вызывающе вести!!! Уважай старших!!! И тебе пора заниматься, Нэйтон!!! - Люблю тебя, мой механический друг!!! – засмеялся Скотт, посылая вслед удаляющемуся роботу, удерживавшему клешнями дрыгающего ногами мальчугана, воздушный поцелуй. - Скотт, - напряженно вглядываясь в картинки, показываемые Хьюго на мониторе, позвал профессор, - нужно немедленно разобраться с произошедшим. - Есть, Док. Что мне делать? - Доктор, - динамики наполнились механическим голосом супер-мозга, контролирующего работу всех элементов Макрон базы, - нанесенный ущерб минимален, работа всех систем восстановлена. Анализ данных показал, что сбой координат произошел в результате столкновения с ракетой CSR-класса, одна из последних разработок доктора Фрица. Очевидно, что этот незаурядный ученый смог воспользоваться частными принципами телепортации. - Значит они знают об «окне уязвимости»? – мрачно поинтересовался Картер, все больше хмурясь. - Наука не стоит на месте, Скотт, а в организации GRIPP много талантливых ученых. - Замечательно. - Пока забудем об этом. Меня сильно беспокоит отсутствие Джемисон и Темплера. Хьюго сканируй все помещения. - Я как раз занимаюсь их поиском. Картинки на мониторе замелькали быстрее. Скотт удрученно застыл рядом с руководителем, стараясь собраться с мыслями. Никто из них не пострадал, благодаря страховочным ремням, и то, что они были на мостике тоже имело огромное значение, но вот его напарники были совсем беззащитны в момент телепортации, а что произошло дальше вообще не входило в их планы. В тот момент, когда их отбросило к стене, Кэтти непроизвольно разжала руки, и пилотов разметало в разные стороны. Несколько минут оба лежали в неудобных позах на полу ангара далеко друг от друга, постепенно приходя в себя. Джейсон осторожно поднялся, ощущая все свои внутренности. Левая нога ощутимо опухла в районе ступни и даже небольшое давление на нее вызывало жуткую боль, летный костюм был изодран и висел на нем рваным мешком. Он доковылял до Кэтти, которая старалась унять кровотечение, и помог ей подняться. Кэтти выглядела куда лучше первого пилота, хотя волосы спутались, комбинезон также был изодран, но не столь сильно, а руки были все в ссадинах и кровоподтеках. - Ты как? - Нормально. Жить буду. - Подожди, - он ловко оторвал часть своей одежды и, используя ее как бинт, перевязал предплечье девушки. Джейсон нечаянно, лишь слегка, дотронулся до ее ладони, и тут же отдёрнул руку, ему показалось, что в раскуроченный воздух, заполнивший помещение, выстрелил столб искр, - Извини. - Спасибо, что спас мне жизнь, - тихо произнесла Кэтти, прямо глядя ему в глаза. Утонченное сияние ярких васильковых глаз наполняло молодого человека необыкновенной силой, а боль исчезала сама собой, уступая место ласковому теплу и душевному комфорту, которое всегда наступало у него в обществе этой потрясающей девушки. - Ты тоже меня спасла. И тебе спасибо. - Джейсон, ты спас нас обоих. Я надеюсь когда-нибудь отблагодарить тебя. - Ты ничего мне не должна. Ты член моего экипажа, и ты нужна Макрон базе. - Спасибо. Они замерли, глядя друг на друга. Реальность от чего-то потеряла всякий смысл, окружающая обстановка сливалась, окрашиваясь в розовый цвет. Он лишь восхищенно смотрел на нее, боясь, дотронутся даже пальцем. - Идем. Нужно сообщить о потере Макстара-1, - неуверенно произнесла Кэтти, ощущая завораживающее действие бездонных синих сапфиров. - У меня есть рация, я свяжусь с Хьюго. - Угу. Они начали двигаться одновременно, и неловко столкнулись: теперь уже оба одновременно ощутили невидимые вооруженным взглядом искры энергии. - Извини, - сказали они друг другу одновременно, их взгляды встретились вновь. Что-то изменилось сегодня между ними, навсегда… оба почувствовали это… - А вот я вас и нашел, - радостно закричал Картер врываясь в ангар, - Слава Богу, вы живы!!! Почти целы и почти невредимы!!! - Привет, Скотт! – ответили Кэтти и Джейсон вместе, обернувшись на его голос. - Ребятушки, да вам прямой путь в лазарет Хьюго, - бегло охватив их взглядом, констатировал мужчина. На что Джейсон лишь устало вздохнул. - Ээээээээээээээээээээ, - глаза блондина буквально полезли из орбит, - А куда вы дели нашего старика Макстара? - Внимание! – голос Хьюго наконец долетел и до ангара, - нахождение Макстара-1 обнаружено, экипажу собраться на мостике. - Эй, чего вы застыли как два истукана? Ранения у вас поверхностные, - «поставил диагноз» «доктор» Картер, - ай да на мостик. Полетим за нашим рогатым малышом. - Скотт, иногда ты бываешь невыносим, - строго сказала Кэтти, но глаза озорно блеснули. - Мисс, вы так прекрасны, когда улыбаетесь, вам совсем не идет хмуриться, - безапелляционно заявил Скотт, галантно пропуская Кэтти вперед, и оттесняя хромающего капитана назад. Через несколько часов Макстар-1, отбитый у налетевших как стая саранчи грипповцев, был возвращен на базу. Эпизод 5 США, г. Филадельфия, сентябрь 2132 года Макрон база сотрясалась от возгласов первого и третьего пилота, они как ненормальные висли друг на друге и кричали во всю глотку: - Ура!!! Мы выиграли!!! Мы выиграли!!! - Что случилось-то? – на пороге комнаты отдыха нарисовалась богиня красоты, воплоти. - Сборная Земли выиграла Межгалактический Чемпионат по футболу, - пояснил подпрыгивающий до потолка блондин, - я побежал за пивом, у меня есть заначка. - А доктор Шагал это одобрит? - Он в отпуске, до завтра, - и, третий пилот, самый высокий из их экипажа, умчался в направлении своей комнаты. - Представляешь, Кэтти, - в глазах брюнета зажглись веселые искорки, - мы учинили сборной Ильсиды настоящий разгром, счет 5:0. - Здорово, - заулыбалась красавица, заражаясь настроением парня. И тут Джейсон схватил ее в охапку, и легко подбросив вверх, закрепив в своих объятьях, закружился по комнате. Кэтти растаяла в его руках, по необыкновенно красивому личику выступил румянец. - Джейсон, отпусти меня сейчас же! – попыталась она урезонить брюнета, но, заглянув в его сапфировые глаза, обрамленные длинными ресницами, потонула в них. Первый пилот замер, потому как засмотрелся на губы девушки, такие аппетитные, яркого вишневого оттенка. Осторожно опустив ее, объятий он не разжал. С замиранием сердца он осмелился взглянуть ей в глаза, такие огромные, цвета ясного весеннего неба, украшенные черными ресницами невероятно густыми, длинными и чуть изогнутыми. Дыхание мужчины участилось, он наклонился совсем близко к девушке, но в этот самый момент, когда казалось еще немного и он овладеет ее губами, оба услышали шаги стремительно приближавшегося Картера, Джейсон непроизвольно разжал руки, и Кэтти оттолкнула его. - Больше никогда не трогай меня руками, ясно? – она унеслась подобно скоростному локомотиву. Брюнет с сожалением проводил ее точеную фигурку, в мини-юбке и облегающем топике, глазами, праздновать победу футболистов расхотелось. Скотт с недоумением так и стоял в дверях с ящиком паленого пива. - Э, я не понял. Вы что поцапались? - В смысле? - Ну, Кэтти вылетела отсюда как ошпаренная. - Похоже, что я перегнул палку. - Смотри, у меня. Если ты обидел ее, я лично разберусь с тобой, красавчик. - Успокойся. - Нет уж, а ну выкладывай, что тут было. - Отвали, - Джей развернулся, чтобы уйти. - Куда собрался? - Пойду, извинюсь и приведу ее обратно. - Давай, чеши быстрее, - одобрил Картер, успокаиваясь. Кэтти убежала в свою комнату, заперлась и, прислонившись спиной к двери, заулыбалась своим мыслям, довольная улыбка озарила лицо девушки. - Я ему нравлюсь, по-настоящему нравлюсь! На миг ей показалось, что сердце не справиться с нахлынувшими эмоциями и разорвется от счастья.