«Бесконечная война или Оборотная сторона Любви»

If everyone cared and nobody cried В день, когда люди начнут заботиться о чувствах других, If everyone loved and nobody lied Когда воцарится любовь и не останется места для лжи, If everyone shared and swallowed their pride Когда люди научатся щедрости и переступят через свою гордость, Then we'd see the day when nobody died В этот день они обретут бессмертие… (Nickelback “If Everyone Cared”) США, г.Нью-Йорк, 18 октября 2135 года - Скотт! – первый пилот вломился в комнату Картера без стука. - А, это ты, - равнодушно протянул блондин, скрещивая руки на груди, и откидываясь назад, поудобнее устраиваясь в кожаном кресле, - совсем распустился, забыл, что нужно стучать? Тебя уже выписали из госпиталя? - Извини, я вернулся только сегодня утром, - машинально выронил капитан, не желая ссориться, - просто я только что узнал о твоем возвращении с дежурства… Мне надо поговорить с тобой по душам. - А с чего это ты решил, что я вообще собираюсь с тобой разговаривать? – губы третьего пилота скривились в язвительной усмешке, - и тем более, как ты выразился, по душам? - Скотт, послушай. Сейчас нам с тобой нечего делить. Мне нужна твоя помощь. - Какая? Подыскать тебе приличный наркологический центр? - Ты спятил что ли? – незаметно для самого себя, Джейсон принял боевую стойку, пульсирующие от боли пальцы рук сложились в кулаки. - Нет, приятель. Это ты спятил, - Скотт никак не отреагировал на действия старшего по званию, лишь переложил ногу на ногу, продолжая ухмыляться, - Возможно, это единственный способ спасти тебя. - Скотт, я видел записи Хьюго, я знаю, что много чего натворил за эти три месяца… - Ты знаешь? ЗНАЕШЬ? – фиалковые глаза налились гневом. - То есть, но.. То есть я ничего этого не помню…, но по записям Хьюго мне и так многое стало ясно. - Джейсон поник, оглядевшись, устало опустился на табуретку рядом с узким прорезом в обшивке Макрон базы, герметично залитым прозрачным мега-прочным пластиком, заменявшим окно. Взглянув на ссутулившуюся фигуру командующего чудом робототехники, в груди Картера защемило, ерничать расхотелось вовсе. - Ты забыл? Интересно, что так повлияло на твою память. Хотя вынужден признать, сейчас ты больше похож на Джейсона Темплера с которым я встретился в 2131 и воевал нос к носу три года и четыре месяца, пока длилась эта жуткая неразбериха с GRIPPом. Эй, мы славно повоевали, правда, брат? – вся наглость и надменность прошла, уступая место странному чувству родства. В душе Скотту очень захотелось вскочить и обнять блудного друга, но разум удержал его на месте. - Так точно. - Что ты хочешь услышать от меня? - Я пытаюсь вспомнить, но в голове словно провал. Словно туман рассеялся, - Джей уставился на свои ладони, - унося с собой многодневный кошмар, и вернув меня к нулевой точке отсчета… В животе у Картера предательски екнуло, сердце глухо застучало где-то глубоко в груди, накатило до боли знакомое чувство… зависти. - Ах, - и белесые ресницы картинно взлетели вверх, - значит, тебе напомнить как ты жил все это время? - Я просто хочу знать, с чего все началось. Почему я и Кэтти… ну, не вместе. Понимаешь? - Доктор Шагал дал на этот счет особое распоряжение, никто не станет говорить тебе правды. Никто… кроме меня, - и Скотт заговорчески подмигнул, переходя на шепот (Он снова решил, что дружба дороже, и чувство зависти мирно улеглось в левом боку.). - Ты мне скажешь? – Джейсон поднял, наконец, голову, и его ясный взгляд теперь созерцал блондина, а не напольное покрытие. - Последнее, что ты помнишь? – отчеканил третий пилот, подаваясь вперед. - Из самого последнего… Наш разговор о Кэтти, в зимнем саду… - с трудом выдавил Джей, понимая как эта тема может задеть напарника. - Ясно. Много же времени тебе понадобилось, чтобы прийти к «старому» другу за помощью. Раньше ты меня усердно избегал, слушать не хотел, хлопал дверью перед моим носом. Ты ни разу не выслушал меня, постоянно посылая куда подальше и на все четыре… - Прости. - Да, ладно. Кто старое помянет… сам знаешь, - примирительно сказал третий пилот, вставая. – Это время и для меня не прошло бесследно: я теперь на многое стараюсь смотреть иначе. Наша дружба дорога мне, понимаешь? Ты, Кэтти, доктор Шагал, я и даже этот несносный мальчишка Нэйтон, не говоря уже о Хьюго и ND-2 – вы стали моей семьей! Мы все были семьей, все эти годы. И в том, что случилось с нашей общей семьей виноваты мы оба… - О чем ты говоришь? – Джейсон оказался напротив Скотта, глаза в глаза. - Я сам не большой знаток в этих делах, только знаю одно: в тот июльский вечер, вечер, когда мы праздновали победу над GRIPP, у нас обоих снесло крышу. - И у тебя тоже? - Да, - внутренности Картера снова сковало то самое чувство опасности, как в прошлый раз, как в тот день…, - Мы оба не контролировали свои поступки, но если мне удалось прийти в себя через пару недель, то Джейсон Темплер исчез из этого тела, - Скотт ткнул указательным пальцем в грудь брюнета, - и вернуть твое сознание мне не удалось. Эта самая Элис Морис заперла тебя, и легче было добиться аудиенции в Белом доме, чем увидится с тобой. Каждый твой вылет на дежурство заканчивался в каком-нибудь кабаке или другом веселом месте, «вечно молодой, вечно пьяный…» - Хочешь сказать, что она контролировала меня? Но как? И главное зачем? - Откуда я знаю? - На генератор силовых волн это не похоже. - Кроме Абихала не один другой лох пользоваться ими не станет, - фыркнул Скотт, наглядно стараясь подчеркнуть свое превосходство над поверженными завоевателями, при других обстоятельствах Джейсон поднял бы его на смех, но сейчас было не до того. - М да, ими разве что можно контролировать координацию движений, либо, вызвав резонанс, что-нибудь подвзорвать. - Бинго! - Чем же можно так изуродовать мозговую деятельность, что я на ней даже женился? - Ах, ты про это? Ну, тут без Шагала не обошлось. - Чего? - Ну, он нас фактически к этому принудил. - Скотттттттттттт!!!!!!!!!!!!!! – гаркнул, стоящий в только что открывшихся дверях доктор Шагал, выстреливая потоки гнева из карих глаз. - Вот принесла ж его нелегкая, - пробурчал себе под нос блондин. - Я прекрасно слышу, Картер, - заметил ледяным тоном бритоголовый гений, - Мною были даны инструкции по поводу Темплера, так почему же ВЫ не соизволите их выполнять? - Доктор Шагал, это моя вина, - глядя в извергающие вулканическую лаву глаза доктора, признался Джей. - Темплер, не надо брать на себя чужую вину. Мистер Картер не выполнил мои прямые указания, полагаю два дежурства вне очереди и месячное на камбузе, заставят задуматься Вас, молодой человек. - Шагал удалился по-английски, давая понять, что это оно самое: последние «китайское» предупреждение. Скотт, наскоро распрощавшись с вновь обретенным «старым» другом, грустно поплелся на камбуз, Джейсон, движимый неведомой силой, направился к ангару Макрон базы. В груди первого пилота защемило, когда он приблизился к «Бетте», а затем оказался в кабине пилота. Здесь все было безупречно, как всегда. Порядок, заведенный Кэтти, заботливо поддерживался Хьюго. Джейсону удалось почувствовать легкий шлейф любимых духов Кэтти, в ушах зазвенел ее голос, он мечтал наяву. Рука сама потянулась к встроенному под панелью управления шкафчику, где пилоты обычно хранили личные вещи в полетах. Там лежала только одна бумажка, ничего больше. Он хотел было уже смять и выбросить её, когда обратил внимание на текст. Это был счет! Счет за коммунальные услуги, с указанием адреса. - Значит, ты ждешь, когда я вернусь, ведь это так? Ты не могла оставить это здесь случайно, правда? – парень нежно погладил тонкую бумажку, адрес навсегда отпечатался в его памяти, - Нью-Йорк! Какой же я осёл, что сразу не догадался, ведь ты родилась здесь, и это твой любимый город. Окрыленный неожиданной удачей, Джейсон помчался на мостик.