***
Двумя часами ранее. Корабль опять тряхнуло. Причём тряхнуло знатно – с такой силой, с какой в Варпе трясти не должно. Гвардейцы, сидящие на своих койках и вслушивающиеся в каждый треск, делали ставки, когда уже рухнут поля и демоны расхерачат обшивку. Полковой комиссар Курт Лоренц, угрюмо расхаживающий между казармами и то и дело в них заходящий, внезапно развернулся и заявил: - Я к капитану. Не волнуйтесь, ребята. От следующего толчка с коек попадали все вещи – чей-то мешок даже стукнул комиссара по голове. Хозяин тут же попытался спрятаться за хлипкую ножку трёхъярусной кровати, но Курт даже не глянул в его сторону – слишком уж он был обеспокоен возможностью помереть вот так, не на поле боя, а в Варпе, даже не добравшись до пункта назначения. - Уже третьего навигатора спалили... – пробурчал капитан, помогая убирать трупик с кресла и глядя на горничную, вытирающую с пола разбрызгавшиеся мозги. - Нет! Нет! Не-е-ет! – орал следующий, когда двое матросов-качков тащили его к креслу. Наконец, хилого мужчину в хламиде усадили в кресло и, привязав руки к подлокотникам, чтобы не рыпался, подключили ему к башке все нужные повода и трубочки. И только контакт был установлен, навигатор крякнул, дёрнулся, попытавшись вскочить со стула, и даже порвал верёвки на одной из рук. «Видать, матросы опять гнилую припёрли, ироды...» - подумал капитан, но тут же забыл об этом, потому что вырвавшиеся изо рта навигатора последние слова чуть не отправили капитана на тот свет от инфаркта: - Астрономикон погас! – и в этом момент на мостик вошёл комиссар, тут же уставившийся на новый трупик и забрызганного капитана. Горничная, смахнув с лица что-то жидко-гадкое и узнав в этом голубой глаз безвременно почившего навигатора, истошно завопила и грохнулась в обморок. - Выходите из варпа, придурки! – орнул комиссар и пнул капитана под дых. – Если у вас вот эти закончатся, как мы дальше лететь будем?! - Астрономикон погас... – прохрипел капитан и отключился следом за горничной. - Заместителя сюда! – попытался не растеряться Курт, тут же задумавшийся о причинах случившегося. Сорок второе, мать его, тысячелетие. И так всякой падали полно, так и ещё и эта погань. То Некроны, то Тираниды, то Четырнадцатый Чёрный Крестовый Поход... Вот мочить вторых и отправлялся полк – но, видимо, до этого не дойдёт. Вернее, не долетит – потому что корабль снова тряхнуло, на этот раз так сильно, что люди чуть не рухнули с ног. - Внимание! – начал невнятный бабский голос из динамиков. – Поле Геллера ослаблено. До полного отключения защиты пять минут тридцать секунд. И вот тут началось. Ещё перед вылетом Курт бухтел и жаловался, что «развелось санкционированных псайкеров, куда ни плюнь – синий кушак, а у нас – одно рыло на весь полк!», но теперь радовался такому. «Надо будет, когда... Нет, если... Спасёмся, попросить его прояснить ситуацию,» - заметил комиссар. - Вон из варпа! Выводи корабль, идиот! – крикнул Курт на вбежавшего на мостик заместителя капитана. - Есть, сэр! – попытался козырнуть дрожащей рукой молодой паренёк. - Ты не козыряй, а корабль выводи, придурок! – продолжал орать комиссар. – А вы чё встали? Все бегом генератор чинить! - У нас чумной! – кто-то пожаловался. - Так расстреляйте! – рявкнул Лоренц и еле устоял на ногах после сильного толчка, схватившись за кресло. - Выходим из Варпа! – крикнул новоиспечённый капитан. - Успешный выход из Варпа, - уныло проинформировал гаденький голос из динамиков. «Как на вокзале, блин!» - вспомнил родной город Курт. - Псайкера сюда! Впрочем, тот и сам догадался двинуться к мостику. Комиссар, еле-еле шагая на подкашивающихся ногах, подошёл к псайкеру, который, казалось, держался ещё хуже, и спросил его: - Чё за ботва? - Император помер, - негромко ответил примарис и тут же рухнул в обморок. Впрочем, громкости ответа хватило, чтобы заставить всех вокруг обернуться. - Это чё, правда? – обернулся новый капитан. - Астропата, бл*дь, спроси! – огрызнулся неудавшийся любитель расстрелов. - Астропат рехнулся! Херь какую-то буробит! – забежал на мостик матрос, пропустивший весь предыдущий разговор. – Орёт, мол, Император помер! Мы его, короче, это, повесили... - Кого? – тупо уставился на матроса комиссар. - Ну не Императора же! Астропата, конечно! – пояснил матрос, искренне не понимая, в чём дело. – За такую ересь и вешать-то мало... - Походу, реально помер, - склонил голову Курт и сложил руки аквилой. – Терра ему пухом... Надо сообщить войскам. Высаживаемся на ближайшей планете. - Мы на ней не высаживаемся, сэр! Мы на неё падаем, сэр! – попытался как можно адекватнее прояснить печальную ситуацию молодой капитан. – У нас повреждён корпус, сэр. - Больные матросы похерили генератор поля Геллера! – ворвался в рубку ещё один человек. – У нас пожар! Комиссару не оставалось ничего, кроме как изобразить знаменитый фейспалм и направиться в казармы. - Бойцы, - заявил Курт, стараясь сделать голос как можно более твёрдым. Все гвардейцы тут же уставились на комиссара, и тот, под тяжестью множества взглядов, опустил голову. – Император умер. Астрономикон погас. Мы вышли из Варпа, и, вероятно, больше в него войти не сможем. Кроме того, мы падаем на неизвестную нам планету. Но это не повод сдаваться! Мы продолжим бой, чего бы нам то ни стоило! Да защитит нас свет Императора, что не угас и не угаснет никогда!***
- А ксеносы? – спросил гвардеец, усевшись на металлическую бочку с топливом и закуривая трубку. - А что ксеносы? – не понял сути комиссар, проходивший рядом. - Предадут нас ксеносы. Как пить дать – предадут. - А, ты про этих ксеносов... – многозначительно поглядел Курт на расположившихся неподалёку эльдарских «жалящих скорпионов» в камуфляже и на стражей в знаменитой бело-зелёной расцветке. - Бело-зелёные, говорят, самые падлы, - изрёк боец, пуская дым изо рта. – Заключают союз против орков, а потом лупят в спину. - М-да... Повезло же вашему полковнику преставиться на первой минуте. Он бы вам пояснил, что да как. Пока говорят – не трожь, значит – трогать не надо, - поучал комиссар. - То, что не надо – это, как раз, понятно. Почему – вот что непонятно. - Рядовой Августин! – окрикнул бойца сержант. – Не спорь с комиссаром! Видимо, усатому мужичку было явно пофигу на то, что за такие разговоры его вполне могут расстрелять. - Объясняю, - отмахнулся комиссар. – Вы же, если не объяснить, потом сами где-нибудь напортачите. Так, все сюда. Слушайте и говорите остальным. Рассказываю первый и последний раз. Эта планета, как оказалось, населена эльдарами-экзодитами. Нет, это – другие. Так вот, экзодиты у ксеносов – это как хиппи у вас дома. Нет таких? Повезло. Редкостные дураки. «Makelove, notwar» и всё такое. Живут как бомжи, дикари или вообще лохи. А вот эти, - Курт указал на сидящих эльдар, - с искусственного мира Биель-Тан. Они как бы их защищают – от других ксеносов, друхари, это у них типа еретиков, Тау, Орков, Некронов и Тиранид. Ну и от нас. Но Орки для них хуже, поэтому с нами они готовы помириться. Честно говоря, верить им нельзя – на Биель-Тане живут самые мрази, они всегда бьют в спину. Вернее, били. Но! Какого-то там года назад, у них случился, мягко говоря, локальный апокалипсис. Я не в курсе, какие колдуны так что колдунствовали, но, в общем, доколдовались: разрушили мир-корабль и угробили почти всё его население. Так что терзают меня смутные сомнения, что, судя по их невыразительно-вытянутым мордам, эти нас не тронут, перебьются. Ну или мы перебьём их. - То есть мы с ними заодно, что ли? – вопросил непонятливый гвардеец. – Может, перебьём их сами? - Пока – да. А перебить всегда успеем. Если мне не изменяет память, эльдарвсегда думают перед тем, как что-то делать. А она мне не изменяет. Поэтому я вот что скажу точно – пока орки тут не закончатся, эти на нас не полезут. Если вы, конечно, не будете трогать экзодитов. - И что же они из себя представляют? - Да просто не трогай чужое, и всё! Что тут непонятного? Пойдёшь отлить, увидишь деревню – потрать минуту, отойди от неё подальше, и смотри, не обоссы какую-нибудь священную рощу. - Да у них тут куда ни плюнь – священная хренотень. - Ну так и не плюйся, рядовой! Держи своё в себе! – рявкнул комиссар, которому эта беседа порядком надоела. – Марш на позиции!