Я всегда буду рядом

— «…Бай — кал…» По слогам проговорил маленький Чёрный непонятное, новое и интересное для него слово, которое красовалось по центру открытки, находящейся в руках малыша. Артём медленно закивал головой, говоря, что Чёрный все правильно сказал, и забрал открытку из рук друга, как — то тяжело вздохнув, а затем сам на нее залюбовался. Она, открытка, уже давно выцвела, как и надпись, и не придавала изображению на ней какой — то радости и спокойствия, а лишь нагоняла воспоминания о тех временах и говорила о том, как жестока и беспощадна может быть война, да и сами люди в целом. Ах, как красиво было там тогда, на Байкале, какие прекрасные виды и пейзажи можно было лицезреть, какой своеобразный климат можно было почувствовать, сколько прекрасных природных памятников и археологических достопримечательностей там находилось, а воды были такие прохладные, такие прозрачные, что можно было увидеть всю обитающую там рыбу. Если бы только маленький Чёрный смог побывать там, то увиденное запомнилось бы ему навсегда. Как хотелось Артёму показать своему другу это чудное место, да и самому посмотреть. Рейнджер с самого детства мечтал глянуть этот мир, изучить его вместе с мамой или отправиться с ней в путешествие вокруг света. Жаль, что началась война, а все мечты и надежды отошли на второй план. Главной же целью для жителей метро стало только одно — выживание. Артём помнил тот день, день, когда на Москву, и ни только нее, полетели ракеты, когда люди бежали в панике, вылезали из машин и выбегали из домов, попутно роняя вещи, сбивали друг друга, толкались, кричали. Они все хотели спастись, они все хотели получить второй шанс на жизнь, но, увы, ни всем это было дано. Сколько невинных людей погибло тогда, сколько крови пролилось после, в темном и опасном метро, сколько крови проливается сейчас, на просторах России. С того момента, когда они отъехали от Волги, Артёма стал мучать один вопрос: «Как эти люди жили тут все это время?» Раньше он об этом не задумывался, может не было на это времени, а может не хотел. Когда ты исконно веришь, что весь мир, кроме тебя и еще пары тысяч людей, умер, то вообще не принимаешь во внимание этот вопрос. Тогда почему он, наш славный герой, пытался доказать всему метро обратное? Почему так хотел найти жизнь вне Москвы? Неужели, у него появилась надежда? Мечта? А может это легкое помутнение рассудка из — за длительного пребывания под землей? В любом случае, Артём не знал на это ответа, а другие подавно. Люди метро не хотели понимать Артёма. Им легче было считать, что парню совсем уже стало плохо и он, вместо защиты метро и служению в Ордене, откуда тот добровольно ушел, начал потихоньку сходить с ума. Ему так то же, иногда, казалось, но, от чего — то, парень не переставал пытаться, будто что — то или кто — то говорил ему не останавливаться, идти дальше, оправдать эту мечту и найти жизнь в, казалось, таком мертвом и холодном мире. Артём это сделал, добился своей цели, доказал свою правоту товарищам, но каким путем… Жалел ли об этом он? Конечно. Он дурацкой и отчасти детской мечтой практически свел своих друзей в могилу, так их еще объявили предателями, навсегда разрушив шанс вернуться домой. Рейнджеру на душе было тошно от этих мыслей, а об этом он думал постоянно. — «…Артём, все хорошо?..» Маленький Чёрный, до поры молчком и мирно рассматривающий различные письменные вещи: книги, записки, письма -, которые рейнджер принес ему, внезапно «заговорил», заставляя парня вздрогнуть от неожиданности. Артём оторвался от открытки и повернулся к малышу, сидящему на спальном месте. Чёрный сидел к парню спиной и все так же, как и пару минут назад смотрел в книгу с зеленой обложкой, твердым переплетом и слегка пожухлыми страницами. На обложке были изображены различные животные и насекомые, от кольчатого червя до степного орла. Похоже, малышу нравились, на удивление, цветные картинки животных. Так как читать мутант не умел, а из Артёма учитель, мягко говоря, не самый хороший, то остается только разглядывать картинки и мучительно стараться понять текст. Обычно малыш просил друга прочитать какую — то страницу, а потом Артём объяснял те слова, которые Чёрному были непонятны, по крайней мере пытался объяснять, но сегодня тот сидел подозрительно тихо. Наверное, очень сильно увлекся новой книгой, которую рейнджер нечаянно обнаружил на полке разрушенного дома. Яркая обложка, интересные иллюстрации — все это показалось юноше отличными признаками для хорошей книжки, которую будет интересно читать ни только Чёрному, но и Насте. Она, кстати, совсем не боялась нового и мистического гостя, наоборот, старалась много времени проводить с ним, что сильно радовало Артёма. Малыш очень хорошо влился в коллектив. Сначала его побаивались, но со временем привыкли. Даже Мельник, скептически относившийся ко всем представителям нового вида, сделал первый шаг для понимания Чёрного и его мира. Аня же с презрением и неким недоверием следила за мутантом, на самом же деле ей было страшно, ведь никто не знает, что на уме у невиданного существа. Только Артём собирался удостоверить друга, что с рейнджером все в порядке и не нужно беспокоиться, как мутант первым подал голос: — «… Я чувствую, что тебе плохо… Я не знаю почему, но ты так сильно переживаешь о чем — то. Ты сделал что — то плохое?..» Малыш повернул свою мордочку к парню, держа в руках марку с изображением маяка. Рейнджер нервно сглотнул. Чёрного нельзя обмануть, это существо может чувствовать, когда ты где — то ему не договорил, поэтому, если парень сейчас соврет, то опуститься в глазах своего напарника, а если скажет правду, то остается только гадать, какую реакцию ожидать. Артёму казалось, что горькая правда будет лучше сладкой лжи. Вот только, что придется отдать ради этой правды? Губы Артёма слегка задрожали, пальцы на руках нервно дергались, на лбу проступил холодный пот. Стало страшно, страшно от пронзительного взгляда напротив, от дальнейших событий, да только нужно найти в себе силы и раскрыть эту тяжкую историю. Чёрный чувствовал и видел такое сильное волнение парня, может он знал о «секрете», так надежно спрятанным внутри себя Артёмом, он же мутант — телепат и давно мог догадаться, а может это некая игра, которую малыш затеял. Хоть бывший спартанец тесно связан с этими существами, но даже он не всегда понимал их ход мышления и не всегда мог просчитать о чем они думают. После минутного молчания, рейнджер волнуясь тяжело выдавил: — Да. Я не могу тебе соврать. Именно из — за меня все это случилось, именно моя мечта вытащила нас на поверхность. Это моя вина, что в Москве нас будут считать предателями и я виноват в том, что ребята не смогут вернуться домой… Чёрный внимательно выслушал молодого человека, а затем резкими и быстрыми движениями перебрался на стол парня и лапами обхватил его лицо, рассматривая каждый ушиб, каждый шрам, зарывая свои пальцы в растрепанные темные волосы. Вот он кончиками пальцев скользит по щеке рейнджера и задевает очередной шрам, оставленный во время битвы за Д — 6. Неприятные воспоминания всплывали в сознании Артёма, и тот недовольно морщился, не хотел вспоминать прошлый год, уж слишком много неприятностей он принес, уж слишком много теперь предстоит забыть. Малыш опустил пальцы к губам, слегка оттягивая их, потом к шее, постепенно поднимаясь к переносице, на которой также красовалась отметина. Эти непривычные действия со стороны Чёрного в какой — то степени нравились парню, ему даже хотелось больше таких прикосновении, несмотря на то, что от них по телу пробегал холодок. От этого на лице рейнджера мелькнула незаметная улыбка, а руки непроизвольно приобнял мутанта, но тот практически не обратил на это внимание, продолжая «изучать» шрамы. Наконец, когда маленький Чёрный закончил лапать лицо Артёма, он отстранился и поудобнее устроился на коленях напарника, слегка озадаченного данным поступком. — «Ты помнишь, откуда эти шрамы?..» — недовольно спросил он, внезапно поднявшись, и, не дожидаясь ответа, продолжил. — «Думаешь люди метро забыли про это? Про то, как ты их спас? Ты думаешь, что они про это забыли?» Артём лишь призадумался. Ганза одна из богатых государств во всем метрополитене, где бы согласился жить каждый, но дело не в этом. В отличии от Ордена, Ганза очень влиятельна и хитра, что даже легко сможет посеять смуту среди солдат «Спарты», особенно без их главы, не говоря уже обо всем метро. Каким бы Артём не был героем в глазах людей, он в ту же секунду превратится в изменника своей Родины из — за обычных слухов. А как в них не поверить? Главный полковник с группой бойцов, в которую входил наш герой, отправились на ворованном поезде в неизвестно куда, так и еще взорвали локомотив Ганзы. Звучит как полный бред, но немного лжи сможет превратить этот бред в чистую правду, а доверчивые люди подхватят это. Останутся те, кто будут продолжать считать это бредом, только их количество настолько незначительно, что их мнение попросту станут игнорировать. Экипажу «Авроры» остается только догадываться, как повернется к ним судьба. Простят ли их, убьют, только сойдут они с паровоза, а может они не вернутся обратно. Найдут идеальное место для жизни и останутся, пока все остальные продолжат жить под землей, проливая кровь друг друга. Однако спартанцы не смогут бросить остальных, не хватит у них на это духа. — «…Артём…» Чёрный тронул его за руку, чтобы привлечь к себе его внимание. Артём, все это время смотревший в окно на пробегающие мимо пейзажи, уставился на малыша. Мутант по — детски глядел на собеседника, нежно сжимая запястье парня, от чего тот вновь поморщился. Сразу вспоминается та проволока в фашистском лагере, сильно царапающая кожу, и попытка экзекуции, сломанное ребро, Ванечка, безжалостно застреленный одним офицером, да ещё сильная жажда, по сей день заставляющая рейнджера импульсивно сглотнуть. Бедный Ванечка не заслужил он такой участи, он ведь был чем — то болен, а его в уроды записали. Печально, что дедушка мальчишки скончался быстро, сердечный приступ, вроде, впоследствии расстрела внука, а может тоже пристрелили, этого Артём не помнил. Помнил только как его спасали, вынув из петли*. Мотнув головой, чтобы вышвырнуть довольно больные воспоминания, молодой человек любовно глазел из — под век на малыша, затем же как — то тягостно дал ответ на поставленный ранее вопрос: — Понимаешь, это трудно объяснить. Да, может молва обо мне славна, только один слушок из красноречивого рта в один миг превратит меня в изверга. Люди им поверят, я в этом не сомневаюсь. Люди часто верят таким вот… К тому же это больше твоя заслуга, ведь именно вы спасли нас. — «Артём, но…» — Никаких «но». — перебил его мысль парень. — Без вашей помощи, меня бы уже не было, как и доброй половины Ордена… Хрипло вздохнул он, приподнимаясь с места, от чего Чёрный вновь перебрался на стол, опуская руку человека. Артём плавно перешел из одной части купе к другой, к кровати. Пришлось убрать лишние вещи на стол неторопливо, опрятно, кладя каждую книгу друг на друга, а одну пришлось сунул под подушку, нужно же позже её прочитать малышу, неприметную открытку положил в ту книгу и получилась закладка, чтобы не потерять страничку, остальные же также очутились на столе около книг, письма переложил в свою сумку, а только потом уселся сам, постучав ладошкой по коленке, как бы зовя к себе. Мутант склонил голову на бок, издав непонятное урчание, когда его собеседник перекладывал все на стол, Чёрный бы мог помочь, только парень остановил его жестом руки, от чего тот лишь томно наблюдал за спартанцем, а после с опаской перелез на его колени. В лицо сразу подул прохладный ветерок из приоткрытого окна, что слегка обжигал легкие, если вдыхать полной грудью, давно такого воздуха Артём не вдыхал, такой свободный и чистый, поэтому повернул голову точно по направлению к ветру. Он вновь задумался, но сейчас Чёрный не отвлекал его, понимал, что нужно ещё много времени, дабы парень привык. Через несколько минут блаженства, которое хотелось продлить на несколько часов, рейнджер вновь перевел взгляд на подопечного, такого беззаботного, слегка игривого, но в то же время такого несчастного и одинокого, каким когда — то был Артём. — Знаешь, — начал он, едва сдерживая гримасу отчаяния. — Когда — то Хан предъявил мне о том, что я сильно привязался к тебе, что мне тяжело будет отпустить тебя. Я тогда ему не поверил и немного грозно разубедил в этом, но только — только прошла неделя с твоего ухода, как я осознал о правоте его слов… Хоть мы были вместе так немного, однако этого немного хватило... — внезапно осекся он. — Просто, дай мне слово, что ты меня не оставишь. Знаю, я много прошу, но пожалуйста… Последняя фраза прозвучала сильно горестно. Будто рейнджер в любую секунду может умереть и это его последние слова перед долгожданной смертью, от которой тот ловко ускользал постоянно. Одинокая слеза покатилась по щеке, и сразу вспомнились слова наивной Насти: «Ты поплачь, мама, тебе легче станет.» Может правда поплакать? Пусть ему всегда говорили, что мальчики плакать не должны, пусть это будет проявление слабости, сейчас это не важно. Все они люди и способны проявлять эмоции, какими бы они не были, пусть то грусть или радость. Человеку нельзя запретить испытывать ту или иную эмоцию, можно научить сдерживать их, но не запрещать. Артём быстро смахнул единую слезинку и закрыл лицо руками, тихо всхлипывая. Наверное, смотрелось это диковато: Взрослый мужчина сидит и плачет словно маленький ребеночек. Будь в этот момент вагон наполнен людьми, они бы точно осудили такое поведение, не узнав подробности, ведь это неестественно в их глазах. Есть множество причин, почему здоровый парень может плакать, только вот некоторых это не волнует, они продолжат считать ненормальным тот факт, что представитель мужского пола рыдает. Конечно, мутант понимал грусть и последующий плачь друга и все же боялся сказать хоть какое — нибудь ласковое слово. Теперь он остерегался последующих событий, вдруг его оттолкнут или ударят, а может прикрикнут. Все же нельзя оставаться равнодушным к своему другу, поэтому сначала он притронулся к высоким дрожащим плечам, а потом боясь, опасаясь малыш приобнял парня за них, слегка прижимаясь к груди. Это заставило Артёма развести руки и удивленно опустить голову, ахнув от неожиданности. В этот момент его нос встретился с мордочкой Чёрного, от чего рейнджер, слегка затупив, усмехнулся, а затем обнял малыша в ответ, потихоньку успокаиваясь. Вот, что нужно было Артёму сейчас — немного понимая и заботы, давно отнятых у него. Холодные лапки вновь взяли лицо парня и бережно сжимали его, теплые человеческие руки же накрыли их поверх, прижимая ещё сильнее. — «Если ты ко мне привязался, то я не могу оставить тебя… Честно говоря, я сам не хочу тебя отпускать. Ты многому меня научил и помог моим и своим. Я буду всегда тебе за это благодарен и никогда тебя не оставлю.» Спартанец только сильнее улыбнулся и лег на кровать, переложив мутанта на свою грудь. — Аня мне как — то говорила, что у каждого из нас свой пункт назначения. Своя конечная станция. Я надеюсь, что нам с тобой по пути… Радио играло старую советскую песню, понравившаяся бы большинству людей с красной линий, ветер все не переставал дуть, даря комфорт, горячий чай остывал в кружке, а усталый от этой жизни рейнджер лежит на постели, рассматривая висевшие на стене открытки, пока на его груди тихо сопел маленький Чёрный, не менее уставший от жизни. Только у них обоих есть цель, не позволявшая отступить прямо сейчас — защищать друг друга, пока сердце одного из них не перестанет биться.