Тузы в рукаве

Вы можете представить, что обычная поездка к подруге может обернуться чем-то… Иным? Вот и Дженн не думала…

***

Все было нормально. Девушка просто зашла в кафе, чтобы выпить чаю. Ну, и посидеть… Она так устала после трех дней езды в поезде, а до дома подруги, к которой та ехала с сюрпризом, было далековато. Та даже не знала о ее приезде! Ника сама сказала: — Я всегда буду рада тебе! Пока Дженн ждала, когда чай остынет, а обжигать язык ей не хотелось, решила порисовать. Если в сумке зеленоглазой нет блокнота и карандаша — значит, это не ее сумка, потому что рисовать она обожала. Страницы изрисованы разными скетчами, где-то мелькнул Данте… Вернемся на эту страницу! А, нет, это просто еще один персонаж с красными волосами… Да, девушка любила 13 карт. Другая подруга говорила, что она одержима. Может быть… На чистом листке Дженн начала зарисовывать человека. Волосы, лицо, очки… Да, это Куромаку. Пожалуй, она действительно одержима. Ну, чуточку. Русая слышала приближающиеся шаги со спины, но не обращала внимания. Думала, что это просто еще один посетитель… — Вау, красиво. Этот голос… Она обернулась и увидела того самого Фёдора из студии «Феникс». — С-спасибо… — робко ответила девушка, отводя взгляд в сторону. Удивлена, растеряна и смущена. — Знаешь, у тебя хороший стиль, — парень говорил легко и непринуждённо. — Я обычно такого не говорю, но… У нас в студии как раз есть местечко для таких талантливых. Зеленоглазая закрыла лицо руками. Ей говорили, что её рисунки красивые, все такое… Но чтобы так?! Она была вся красная, уже не могла этого скрывать. Даже не поняла, когда Фёдор ушел… Он назначил встречу. Чай остыл.

***

— Что, правда?! — удивилась кареглазая Ника. Она с радушием приняла незваную гостью и теперь угощала ее печеньем. — Прям взял и пригласил на встречу? — Ага… — вздохнула Дженн, подперев рукой щеку. — Ты, пожалуй, самый везучий человек, которого я знаю, — брюнетка потрепала подругу по голове. — С каких пор людей берут, просто увидев на улице? — Ты мне сейчас накаркаешь неприятностей, еще на собеседование завтра… — Зато наконец сможешь получать деньги, здорово же! — Да дело не в деньгах! — девушка хлопнула по столу рукой. — Дело в моем умении хорошо рисовать! — А здесь-то в чем проблема?! — Я не знаю! — зеленоглазая села на место и закрыла лицо руками. — Просто… Получается, это моя первая работа, причем в довольно популярной студии… Я не могу сдавать позиции и терять прогресс. — Ты справишься, я уверена. Давай, распаковывайся.

***

Утро следующего дня. Девушка стояла перед зеркалом, причесывалась. Со вздохом она коснулась стекла. — Спокойно, Дженн. Это просто разговор. Короткий разговор человека с человеком. Все пройдет замечательно… Однако такие слова не сильно подбодряли. Волнение не хотело уходить. Белая футболка, бирюзовое худи, джинсы и кроссовки. Комфортная одежда — залог успеха. Волосы собраны в хвост, в сумке все нужное. Выпив кофе, любезно приготовленное Никой, Дженн вышла из дома и пошла к месту встречи. И снова это липкое чувство нервозности. Она пришла на десять минут раньше. Фёдора видно не было. Выдох. — Ладно. Есть время собраться… Зеленоглазая достала блокнот. Почему бы и нет? Голова. Шея. Скетчевый вариант прически. Смеющиеся глаза… Пока что получался Феликс, если идея далеко не уведет… — Привет, — послышался мужской голос над головой. Дженн чуть не подскочила от испуга. — Господи… — она положила руку на плечо, облегченно выдохнув. — Зачем так пугать… Фёдор усмехнулся и сел на стул рядом. Девушка чувствовала неловкость. — Можно на ты? — Д-да, конечно… — Как часто ты рисуешь? — Когда есть свободное время и в-вдохновение… — А что ты рисуешь? — Ну, об-бычно это люди. Иногда м-могу дойти до каких-то с-существ, но уже как фантазия пойдет, хах… — Фантазия? А она что, такая бурная? — Фёдор удивленно поднял бровь. — Мне пересказать биографию всех существ, живущих в моем блокноте, или на слово поверите? — Второе. И так еще минут двадцать. Сначала Дженн стеснялась и немного заикалась, но дальше стала чувствовать себя «своей». Общалась с таким же художником, как и она. Стало так легко! — Знаешь, все хорошо, — закончил Фёдор. — Но все равно надо бы проверить твое умение работать в команде… Может, зайдешь ко мне? — Да, хорошо, — девушка пожала плечами. Страх исчез окончательно. Нечитайло повел юную художницу в студию.

***

— В общем… — начал руководитель, усадив себя и Дженн в удобных креслах. — Планируется еще один мульт-коллаб. Я еще не решил, на какую тему, но хочу предложить тебе поучаствовать в нем. Это покажет твои навыки. Согласна? — Да, — спокойно ответила Дженн, поправляя прядь волос. Послышалась мелодия из заставки «КриминАрт». — Ох, я выйду на минутку, — Фёдор достал телефон и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. От нечего делать девушка прокрутилась пару раз на стуле, потом в другую сторону… Поднялась и решила осмотреть комнату. Куча бумаг, блокнотов и постеров. Неудивительно… Зеленоглазая подпрыгнула, когда сзади что-то упало. Она обернулась и увидела лежащую на столе коробочку. — Хэй, да это же… — она не договорила, когда поняла, что это магические карты из комикса. Девушка осторожно подошла к двери и прислушалась. Фёдор все еще разговаривал по телефону. В мистику и магию русая верила лишь отчасти, но решила попробовать чисто для интереса. — Так, какое там заклинание… — одной рукой Дженн раскладывала карты, второй искала текст. — Ага… Жизнь становится труднее каждый час, как же позаботиться о нас? Что же сможет время обратить? Кто же сможет нас достойно заменить? Магия поможет: ведь не зря достаю я из колоды козыря, выигрышный ход картой делаю я смело; заменить чтоб копия меня смогла умело! Она подождала некоторое время. — Бред… Ничего не происходит… — выдохнула она. — Впрочем, оно и к лучшему, наверное… Дуновение ветра колыхнуло ее волосы. Дженн подняла глаза на синий портал. — Что? Сработало?.. Однако поток воздуха становился сильнее. Девушка попыталась отступить, но обувь скользила по полу. Не за что ухватиться! Она чувствовала, как уходит в эту мглу, как кружится голова… Потеря сознания.