Призрак Льва.

Спустя полчаса сидения рядом с драконом, который все же позволил себя детально рассмотреть, он улёгся спать. И он это, оказывается, она. Так что Кейт отлично подходит. Ну как она. Похоже на самку, по крайней мере. У драконов с полом непонятки какие-то были. Где-то писали, что они его могут менять, где-то, что оба пола могут откладывать яйца. Черт его знает, но Кейт выглядела как самка, включая общую внешность и заметные отличия от драконов Дейенерис, хотя чешуйчатой броней вся зона была закрыта не слабее груди. Впрочем, не так уж и важно. А вот то, что у меня теперь был реальный дракон... Оставив принца и служанок наводить порядок в комнате и на теле парня, заодно сказав ему переставить мебель, чтобы лежанку не было видно от дверей, я отправился подумать в кабинете Вариса. Дракона желательно было никому вообще не показывать, чтобы у евнуха не возникло подозрений. Да и Роберту тоже, чтоб в пьяную голову не пришла мысль взять молот да убрать ненавистных драконов из замка. Вопрос: удастся ли удержать дракона в тайне до дня отъезда и тайно протащить на корабль? Вполне, если держать Кейт под снотворным минимум двадцать часов в сутки, а все остальное время быть рядом. Нужно будет чай этот протестировать, только почитать сначала список ядовитых для драконов веществ. А то мою малышку сейчас и ребёнок сможет убить. К полуночи удалось прояснить ещё несколько моментов. Во-первых, Варис к огромному моему облегчению ничего пока подозрительного не заметил и не делал. Во-вторых, дракончик мог меня чувствовать. Не просто как-то понимать, что я рядом, но меня видеть! Не точно, но зато с лёгкостью замечал силуэт или магию, из которой он состоял. Понимал, когда мы с Джоффри менялись местами. И не особо это любил, ко всему прочему. Джоффри, конечно, нападкам не подвергался, Кейт выказывала ему уважение, давала трогать и кормить, а после того, как он сам угостил ее магическим теплом, даже сама начала по нему ползать, но ящерица-мутант предпочитала видеть меня за штурвалом нашего общего тела. Когда я занимал его, она начинала ободрено пищать, и даже попыталась пару раз запрыгнуть на мой призрачный силуэт. Удивительно! И очень полезно. Если прижмёт, я займу дракона в отсутствие принца. Сделать это было очень легко потому, что дракона валило в сон или хотя бы поваляться, стоило мне переусердствовать с магией, словно от плотного приёма пищи. При этом Кейт не пыталась искать тело Джоффри, а сразу засыпала рядом со мной. Вот и сейчас, пока я сидел, тренируясь в магии, рядом с развалившимся на кровати драконом, принц мог потратить время на чтение того, что я посчитал нужным. Ни есть, ни спать нам все равно не надо было теперь, что позволит обеспечить присмотр за Кейт и ей пищу, в какой-то мере, без всяких вопросов со стороны прислуги. А на увеличившиеся количество мяса, поставляемое в комнату принца, можно будет отбрехаться новым режимом тренировок. Его, кстати, действительно неплохо было бы составить. - А не опасно оставлять... Кейт рядом с Сильвией и Эли? — Прошептал принц, смотря на дракона, спящего на противоположном от девочек конце кровати. «Они должны привыкнуть друг к другу. К тому же, драконы существа, обладающие удивительной интуицией. Не уверен, кем Кейт считает девушек, так как ей еще и суток нет... либо твоими зверушками, либо самками. Она не обидит их, если не обижать ее.» ... Этот день, первоначально, планировался мной выходным на случай эксцессов или собственного мыслительного запоя на фоне возможной неудачи. Джаселин был предупреждён, что посылать за принцем можно, но только если будет твёрдая необходимость. Поэтому оставалось только как-то отделаться от завтрака с семьёй... Роберт против не будет, он все ещё оставался наедине со своими мыслями время от времени, но предпочитал не вмешиваться. Серсея же наоборот в последнее время хотела видеть сына как можно чаще. Несмотря на заверения Джейме о том, что с Джоффри все в порядке, ей все ещё не нравилось присутствие Эли и Сильвии рядом с Джоффри. Эх, как бы в мое отсутсвие с ними ничего не случилось? С собой их взять, что ли? Это сильно лишнее, но мало ли. Хотя... был ещё один вариантик. Все равно я хотел обсудить с Галлином предоставление принцу в пользование рецептов Гильдии Алхимиков, вроде Дикого Огня, их лекарств и некоторых других составов. Однако не успел посыльный в Гильдию покинуть Красный Замок, как принцу в покои явился другой. И он принёс радостные вести, надо сказать! В Замок прибыл Давен Ланнистер, которого Тайвин отправил служить командиром Королевского Легиона с сотней новых Алых Плащей. Как раз заменят тех, кто конвоирует преступников на Запад. Отлично! У меня к нему как раз возникло задание перед его отбытием в Королевские Земли. Надеюсь, выполнено оно успешно. Через минут десять появился и сам гость, которого я встретил у входа в покои, одолжив тело принца. Дракона удалось усыпить остатками вчерашнего мяса и магией, что сделало встречу более безопасной. Я оставил с ним Эли, но вряд ли это удержит Кейт от поисков меня, особенно учитывая, что Давен был человеком, со слов Джейме, очень громкоголосым, так что в случае необходимости я отправлюсь к дракону, подсказывая Джоффри телепатией. - Ваше высочество и мой дорогой племянник, — с ходу начал мужчина, зашедший в дверь после стука. Давен, надо сказать, впечатлял. Здоровенный, с мощной фигурой, лицом матёрого головореза и улыбкой завсегдатая дружеских попоек по любому поводу, рыцарь точно впечатлял. Следом за ним вошёл и Джейме. - Здравствуй, дядя Давен, рад познакомиться. Дядя Джейме. - Джоффри, — отозвался биологический отец, видимо, весьма положительно относящийся к приезду троюродного брата. Тот, по рассказам самого гвардейца, был более чем удовлетворителен. Уважающий дисциплину, суровый, способный взять ответственность решения в тяжёлую минуту, однако весёлый мужчина. Думаю, сгодиться. - И я, а главное, какой повод! Чтобы принцу нужен был командир для собственного знамени, ради такого не грех проехать половину Вестероса. Большая честь. Тайвин мне уже все рассказал, да и письма твои я прочёл. Готов приступить к работе хоть сейчас... Верно, твоего мейстера я тоже привёз, солдаты по всему Харрентону искали целый день. Ждёт за дверью со стражей. - Отлично, благодарю, Давен. Если нет возражений, давайте обсудим предстоящие дела. Мне нужно будет позже провести несколько встреч, так что когда закончим, Джейме сможет ознакомить тебя с вверенными людьми. Я присоединюсь позже. - Конечно, не буду отнимать время у принца. Заодно пока оценю солдат лично. Итак, есть ли что-то, что нужно знать в первую очередь? - Доверяй только Ланнистерам? – Словно шутливо спросил я, однако лицо сделал максимально серьёзное. Давен удивлённо глянул сначала на тело племянника, потом на не менее удивлённого Джейме. И рассмеялся гулким басом, приложив руку к груди. - Хаха, разумно, племянник. Что ж мне, тогда, и тебе не доверять?! - Ну, я же Ланнистер, просто по традиции это пропускают, причём побольше некоторых... учитывая, что родители матери моей были близки по крови, а сама она с Джейме прямо манифест всех внешних признаков нашей семьи. До недавних пор им был и я. Я имел наглость многозначительно улыбнуться Джейме. Хорош, ничем не выдал своих мыслей, если они были. А они были, я уверен. - И правда, глаза как у Роберта. Жаль, Серсея так расписывала, сколь ты похож на Тайвина и Джейме. Ну да ладно, присядем? - Конечно. Я уже написал список твоих офицеров, о своих подчинённых они тебе сами доложат. — Сообщил я, передавая усевшемуся со мной за стол Давену несколько листов. — Я уже запланировал расширение легиона вдвое, так что эта обязанность ляжет и на тебя. Думаю, в основном на тебя. Критерии я тоже написал, на всякий случай. — Я, конечно, не принял бы кандидатуру неопытного человека. Давен занимался набором в гвардию и войска Запада, славившуюся своей дисциплиной и выучкой на весь Вестерос. Но на всякий случай ориентир человеку не помешает. - Приоритет грамотным? Обязательное обучение грамоте? Будет сделано, но круг поисков это сузит. Хотя в Королевской Гавани, да ещё в войска принца. Справимся. 700 человек это абсолютный предел? - Можешь дополнительно взять до 50 человек конницы, но условия службы там не лучше офицерских низших званий. Не знаю, согласятся ли рыцари на подготовку с прочими солдатами. - Никуда не денутся. Рыцарей в нужде достаточно, а если кто не захочет, заставим. Моим ребятам только дай шанс на лощенных новичков наброситься. - Без перегибов, — наставительно заметил я. — Королевский Легион должен быть престижным местом службы, начальники-тираны тут ни к чему. - Никаких перегибов. Просто практика показывает, что ребят не с Запада воспитывать приходиться больше, — чинно ответил Ланнистер. - Хорошо. Теперь о твоём коллеге. Джаселин Байуотер, заместитель начальника стражи. Он незнатный и бедный рыцарь, но человек крайне ответственный. Прошу ему оказывать всяческую помощь, при необходимости выделять людей. Никаких конфликтов между стражей и легионерами — они часть единой системы. - Понял, не в моих правилах думать, что меч, направляемый рукой крестьянина, убивает хуже меча лорда. Мои люди тому лучшее доказательство. - Прекрасно. Есть ещё несколько деталей... ... К счастью, дракон хоть и проснулся перед тем, как пришедшие Ланнистеры ушли, вовремя поданная Эли еда удержала Кейт от поисков родителя. Чтобы же толком поговорить с приглашённым мейстером мне нужно будет покинуть покои, или хотя бы Джоффри должен это сделать. А ему говорить с таким человеком я не доверю. Но выбора особого не было — после того, как посторонние ушли, дракон пытался начать летать и дышать огнём, и оставлять возбужденную ящерицу наедине с девушками было опасно. Хорошо хоть шпион Варриса, немного опоздавший на разговор, удалился вместе с Ланнистером. Это напрягало — почему это не уже знакомая мне девчонка? Вчера с ней все было в порядке. - Сильвия, пригласи мейстера Квиберна сюда, — сказал Джоффри, когда дракон, добившись небольшого прогресса в своём самообучении, улёгся смотреть в окно. Принц уже неплохо пародировал меня, когда был достаточно сведущ в предмете разговора. Я его немного просветил насчёт канонного мастера над шептунами и десницы Серсеи и дал возможность хотя бы начать диалог самому. Если что, я всегда мог подсказать. Сегодня заодно таким образом протестируем в деле нашу телепатию на расстоянии. Надо же ознакомить Квиберна с местом работы. - Ваше высочество, большая честь встретиться с вами! — С порога начал бывший, явно бледнее обычного, мейстер, преклонив колено. Что ж, значит он действительно уже бывший. - Мистер Квиберн, добро пожаловать в Королевскую Гавань, — даже как-то величественно начал принц, рукой указывая вошедшему на стул, поставленный перед входом. Уже считай пожилой мужчина аккуратно сел. - Спасибо, ваше высочество. Если позволите, чем я могу служить своему принцу? - Вы раньше были мейстером, верно? Что повлияло на ваш статус? — Хмм, а Джоффри и правда учится. Квиберн помялся секунду. - Понимаете, ваше высочество, в Цитадели сочли некоторые мои... исследования чересчур смелыми. - Я попрошу конкретики. - Я исследовал болезни, ваше высочество, чтобы найти от них лекарство! — Уверенно ответил мужчина, но после сконфузился, — в какой-то момент исследования мертвых тел и осмотр живых перестал приносить результаты. Поэтому я стал исследовать безнадёжных умирающих. К сожалению, некоторые из них умерли в ходе экспериментов. Но я могу заверить вас, ваше высочество, что эти люди все равно погибли бы в скором времени! И смерть их была бы куда более долгой. Но благодаря их жертвам я смог сделать множество открытий! Я смог придумать лечение для четырёх ранее безнадёжных болезней! Признаю, мои методы спорны, но разве не разумно будет пожертвовать частью, чтобы спасти большинство? Четырёх? А этот человек удивителен, стоит признать. - Довольно на этом. Я знаю, в чем ваша вина. И рад, что вы не стали ее скрывать. От своих подчинённых я всегда ожидаю подобной честности и преданности делу. - Это значит, что я... — просиял мужчина. - Верно. Вам я поручаю открыть в Королевской Гавани больницу. Вашей задачей будет организовать лечение солдатам стражи и гарнизона. При необходимости, изучить и помочь остановить любую болезнь, угрожающую населению города. Для этих нужд уже готово здание неподалеку от Замка, охраняемое Алыми Плащами. Я выделю вам средства, пока что в размере сотни драконов, на любые нужды, в первую очередь оснащение лаборатории. Все, что требуется в ответ, это честная работа, выполнение поручений, отчёт о работе и расходах. Можете нанимать себе учеников или помощников. У меня есть ваше согласие? - Д-да, конечно, ваше высочество! - Хорошо! На должности врача гарнизона вы будете получать золотой в месяц. Однако это ещё не все. - Слушаю. - Ваши знания в медицине я не буду подвергать сомнению. В чем ещё вы способны? - В отобранной у меня цепи было несколько звеньев из серебра. Были в ней по два золотых и железных. И одно из валирийской стали. - Вот как... — тут уж подключилась моя радиостанция, — прекрасно. Если вы считаете это действительно стоящим, я готов выслушать ваши идеи касательно всего: от магии и болезней до армии и сельского хозяйства. Можно найти применение всему, от нового оружия и артиллерии до инструмента или неизвестного ранее растения. - Буду рад служить вам, ваше высочество! ... Но что насчёт моих исследований? - Пусть продолжатся в случае необходимости. Если уж человек умирает, его смерть должна послужить другим во благо. В крайнем случае, приговорённых к смерти я отправлю вам. Идём же, осмотрим вашу будущую больницу и займёмся всем необходимым для скорейшего начала вашей деятельности. И да, когда я говорил, что вы можете брать учеников, то я очень надеялся, что так и будет. Такой объёмный труд не должен ложиться на плечи одного человека и зависеть исключительно от него. Возможно, вы мне понадобитесь в другом деле. - Я понял, ваше высочество. У меня уже есть некоторые необходимые принадлежности, если позволите отправить солдат их забрать? - Конечно. Они нагонят нас. Что ж... ещё одна гиря на мою чашу весов. Отлично. Получилось как-то слишком вежливо, нужно будет пофамильярней, тут Джоффри прав. Но люди науки они такие... им, конечно, нужно напоминать, что бюджет ограничен, что результаты нужны применяемые на практике, однако лучше оставаться максимально с ними корректным. Все же высокий интеллект не сочетается с жестокостью и эмоциональной нестабильностью. В нормальных случаях. Хотя Квиберн, судя по той толике информации, что я о нем помню, помимо того, что являлся многогранным гением, так ещё и был на диву полезен, практичен и инициативен. Причём в лучшем для его работодателя смысле. А так как диспозиция у нас получилась явно лучше, чем у Серсеи, надеюсь, и имею на то основания, что бывший мейстер окажет огромное положительное влияние на правление Джоффри. ... К вечеру, выдав набравшим в компетенции подчинённым поручения, советы и наставления, крайне полезные, как и все, что имеет разумение высказать начальство, Джоффри отправился в свои покои, предварительно поужинав с семьёй. Мирцелла, как мне показалось с перспективы принца, была в предвкушении праздника. Ей уже начали приходить письма от знатных домов Вестероса, вместе с подарками, приезжать разные гости. Единственной принцессе королевской семьи полагалось много внимания, особенно со стороны лордов с сыновьями подходящего возраста и статуса. И хотя компания прибывших юных леди была сестре моего носителя приятна, однако, к моему удивлению, она не сильно стремилась к ним сама. Странно, учитывая, что в Красном Замке почти все воспитанники, или заложники при случае чего, были юношами. Это, конечно, отрывало принца от Кейт, ибо Мирцелла хотела, чтобы хотя бы высший эшелон гостей Джоффри встречал с ней, причём обязательно под руку. Это выглядело мило, не могу не отметить, столь рьяное желание показать всем, как они с братом любят друг друга. Хотя бы принц и сам умел вовремя и доброжелательно говорить и улыбаться, благодаря чему я мог нормально заниматься драконом. И на том спасибо. Да и вообще, Мирцелла оказалась на удивление смышлёной, добросердечной девушкой. И даже напоминала более спокойную версию Дейенерис. Красотой, кстати, той не уступала. При этом так напоминала мне Кейт, что порой я забывался или наоборот хотел свалить подальше. Воспоминания о случившемся были, даже в теле призрака, крайне... нервирующими. У меня даже магия от них начала бурлить. Но за Мирцеллой было приятно наблюдать, и отпускать ее с Красного Замка мне бы в будущем не хотелось. Проблема была в том, что я пока не придумал, куда пристроить девочку. Она была умна, но серьёзной заинтересованности не проявляла ни в чем, связанным с правлением. Может, какое-нибудь социальное направление? Девушка будет определено рада доверию принца. В любом случае, отбившись от обязанностей, хотя бы временно, я уже отправил было принца отдыхать рядом с драконом, как его перехватил Тирион. Карлик отвечал за организацию торговой экспедиции в Лис под прикрытием Королевского Флота — все же принц участвовал. Прикрытие для захвата Дейенерис было очень важным, и любые лишние телодвижения были слишком рискованными. Надеюсь, ничего непоправимого не произошло. Впрочем, Тирион слишком компетентен для банальных ошибок. - Привет, Тирион. Ты по делу? - Принц. — Кивнул Ланнистер. — Прервать ваш вечер я пришёл с обсуждением нашего отплытия в Лис. Нужно кое-что утвердить, кое-что обсудить. Есть, правда, ещё одна причина. Насчёт моего тебе подарка... я немного почитал, — задумчиво протянул Тирион, незаметно кидая взгляд на шедшего позади Сандора. — И хотел бы попросить его обратно. Или просто провести некоторе время рядом, интересно было бы попробовать кое-что проверить. - Вот как? На месте решим. Карлик понятливо кивнул, принявшись перечислять безобидный список тех торговцев, которые приняли решение плыть вместе с принцем. Королевский Флот, выделивший на это дело двенадцать кораблей, казался им надёжным гарантом безопасности вложений. Среди этих двенадцати кораблей были три боевые галеи, причём одной из них была «Львиная Звезда». Потрясающий красоты корабль, покрытый чёрной и золотой краской, с ярко-красными парусами, украшенными золотыми львами. Этот корабль стал подарком Роберту и Серсее от Тайвина к десятому дню рождения Мирцеллы. На ней, с разрешения родителей и благословления сестры, Джоффри и должен был отправиться в Лис. Остальные два мощных корабля должны были стать сопровождением для нас — не хотелось бы, чтобы принца попытались захватить пираты. Или посланные с целью вернуть Дейенерис наёмники. Иллирио, если не получится от него избавиться, вполне мог такое устроить. Корабли эти были не самыми быстрыми, но быстрейшими в своём классе, чтобы «поспевать» за торговыми судами. Конечно, торговцы не обрадуются потере такой части эскорта, но что поделать? Безопасность принца и будущей Королевы Пепелища дороже. Да и потом, даже без флагмана и его систершипов вряд ли кто-то осмелится напасть на флот из минимум двадцати судов, да ещё под королевским флагом. ... - Это последний? - Да, — устало протянул Тирион, из-под челки бросая на племянника тяжёлый взгляд. Обязательно было настолько подробно вникать во все эти записи, заявки, накладные и так далее? Нет, Бес уже давно понял, что с коррупцией Джоффри собирался бороться бумагой и сталью в максимально возможных объёмах, но это отнимало столько времени! Как только можно было столько времени тратить на бумаги, когда позади, толком и не зная, куда деться, ждали две юные особы, явно Джоффри не раз трогавшие в интересных местах. Впрочем, у него теперь была своя... личная компаньонка. Сразу захотелось поскорее покончить с делами! - Весьма неплохо. Мы уже на начальном этапе смогли покрыть все расходы Флота на ближайшие шесть месяцев, плюс обеспечили ещё пол сотни Плащей на полгода. Очень удачно складывается эта неделя, — покивал головой Джоффри, делая какие-то заметки на своих листах. Тирион знал валирийский, не очень хорошо, но понять общий смысл большинства книг мог. И те странные закорючки были не из знакомых ему наречий. Он вообще не был уверен, что это за знаки. Личный шифр? Слишком уж мудрено, даже для Джоффри. А ведь он хотел создать для шпионских дел отдельный язык. Точно! Это, наверное, он и был! Тирион снова осмотрел принца, задержавшись из-за лица парня — то на несколько мгновений выглядело крайне потерянным. - Что-то ещё? — Спросил карлик, допивая свой бокал вина. Я, отправив уже знакомую мне девчонку обратно к Варису, мол, принц и его дядя начали просто пить, вернулся в тело. Ах, приятно. - Задумался о перспективах. Мне бы, как и всегда, нужно где-то увеличить доход и снизить издержки. - Не понимаю, почему ты так носишься с деньгами для стражи и ей самой? Судя по словам Джейме, Роберт доволен тобой. Просто надави немного, получишь то, что хочешь, а может и больше. - Ну что же ты так, Тирион. А как же стратегическое мышление. Строить своё королевство из изъеденного паразитами дерева может и быстрее, и проще, вот только... выдержит ли твой дом бурю, что рано или поздно нагрянет? Не хочу проверять на себе, тем более фундамент моего наследства и так не самого удовлетворительного уровня. - Сначала Белая, теперь это, планы по перестройке Гавани, увлечение мейстерскими и алхимическими знаниями... ты к чему-то готовишься? — Напряжённо спросил Тирион, пытаясь скрыть своё беспокойство. - Ты все равно не поверишь, — пожал я плечами. - Ты все-таки попробуй. - Магия. Она реальнее моих шансов занять престол, между прочим. - Чего? - Ну вот смотри, — посмеялся я над потерявшимся Бесом. — Драконы слишком тяжелы, чтобы летать, их крылья слишком малы для их размеров. И тем не менее, не иначе, как чудом, они летают. И летают на диво хорошо. А уж способность дышать огнём никак иначе объяснить уж точно нельзя. Но вот в магию ты при этом не веришь. Слишком противоречиво и нелогично, нет? Впрочем, это даже и не важно. Скажем так... если магия дала нам драконов, то может ли она дать нам, помимо бесконечного количества самых обычных проблем, которые также требуют постоянной работы, проблему, решение которой потребует от нас экстраординарных усилий, решений и подходов. У меня есть основания считать, что так и произойдёт. Так это или нет, узнаем мы не скоро. Пока не стоит думать об этом. Просто держи в голове, что магия куда реальнее, чем ты думаешь. -... Конечно, — кивнул карлик. Его племянник же не спятил от всей той чуши, что прочёл в книгах о магии? - Странный ты, — снова засмеялся я, демонстрируя свечу, стоящую рядом со столом. Тирион попытался было спохватиться, когда моя рука задержалась у огня, но Кейт, с гордым писком спарившая на стол со шкафа к источнику забивший в округ магии, его отвлекла. - Ты! У тебя... у тебя получилось?! — Вау, совместить шёпот с криком — талант! Кейт, правда, не оценила, зашипев на маленького человека. Тот отпрянул назад. — Но... как? И огонь! ... Ты же не Таргариен, подменивший Джоффри? — С каким-то благоговейным ужасом пополам с восхищением спросил Бес. - Ага, Визерис, наверное, отдавшийся Безликим в ученики, — ухмыльнулся я, поглаживая голову дракончика. Тот уже заметно подрос, надо отметить. — И раскрываю я тебе все карты исключительно с целью позлорадствовать, ибо тебе никто не поверит. И вообще, плыву я за Дейенерис только, чтобы продолжить славную семейную традицию... - Ладно, понял... а можно, прикоснуться? — На робкий вопрос восхищённо пялившегося на зверушку Тириона я только пожал плечами. Кейт же тихо зарычала, показательно забравшись на меня. Какая она милая! Когда не жрет мяса с себя весом. - Попробуй, если сможешь. Она не любит посторонних. ... Конец части.