Где-то в ночи

Полтора года назад. Ночь. Посреди круглой серо-жёлтой комнаты за столом сидит белоснежный ёж в тёмно-синей мантии и неторопливо читает страницы какой-то ветхой книги. Вместо лампы в помещении хрустальный шар, испускающий оранжеватое свечение, какой обычно можно встретить у гадалок-мошенниц. Взгляд янтарных глаз излучает мудрость и рассудительность. Через 15 минут, силой мыслей, Сильвер отправляет книжонку в шкаф к её сестрицам со старыми переплётами, а сам опускается в мягкое кресло и смотрит в окно, полностью уйдя в раздумья. Flashback. Зелёный голубоглазый ёж с двумя шрамами на груди догоняет и хватает белого за руку. — Чего ты убежал? Если я прав, то это прекрасная возможность. — Это ошибка. — Допустим, но проверить надо. — Проверить? Простой сломанный камень? — Хватит! Мы оба знаем, что он не простой. Ты же тоже почувствовал. — А кто в ответе за последствия?! К чему всё приведёт? — Я хочу немного изучить этот вопрос. При соединении двух половинок пойдёт реакция и волны, исходящие от обломков усилятся до нужного уровня, мы поймём какого они характера, исследуем, даже найдём применение. — Нет. — Какой ты упрямый! — Довольно! Ничего не будет, смотри — янтароглазый выхватил из рук друга кусок булыжника и сопоставил со своим — Видишь? Всё по-прежнему — он вернул одну часть зелёному и моментально испарился. "Скордж до ужаса упрямый. Вбил себе что-то в голову, теперь не успокоится. Правильно ли я поступил, соврав? Да. Соверин (фамилия Скорджа) не справится, его поработит жажда власти. Он умный, по части магии всё осознаёт, практика — блеск, но в то же время он и глуп. Не замечает очевидного, а следовательно если желание править овладеет им, что безусловно, то плохо будет всем. Он не подумает о вреде, который принесёт. Нет. Ему и правда лучше ничего не знать." Конец Flashback. Flashback 2. — Ты обманул меня! Я знаю, что ты применил колдовство, чтобы скрыть реакцию от соединения! Однажды днём, пока ты спал, я украл камень и исследовал. Оказывается, он очень силён, сдвинуть половинки следует в ночь летнего солнцестояния, но не в какую угодно, а в особую. В ту, что раз в 150 лет. Тогда наступит вечная тьма… Но ты знал, не так ли? — ёж сейчас походил на сумасшедшего, от него казалось летели искры. Сильвер молчал, продолжая вглядываться в перекошенное лицо собрата — Но я не мститель и прощаю тебя — резко сменил свой тон на спокойной, Скордж — Давай объединимся, станем управлять всеми вдвоём. Простой народ должен подчиняться нам. Давно я этого хотел. Моих гипнотических сил хватило бы на обычных мобианцев, проблема была лишь в дне. На свету я не смог бы командовать ими. Только солнце удерживало меня, а теперь решение у нас в руках! — НЕТ! Поэтому я и врал, этого я и боялся. Ты свихнулся на власти, так неправильно! Сколько вреда мы принесём! Одумайся, пока не поздно! — Это ты одумайся. Я ухожу, но до поры до времени. Ещё свидимся и кто знает, может ты пересмотришь приоритеты. — Ни за что. Конец Flashback 2. Воспоминания прервал резкий стук в дверь. — Войдите — мягко сказал белый. — Ну здравствуй. Не ждал? — Соверин? (И тут напрашивается одна, не самая приличная поговорка) — Угадал. Мы сто лет не виделись, причём в прямом смысле этого слова. — Все эти сто лет ты приказывал нападать на нас, что ж случилось, что сам Скордж удостоил меня личным присутствием, а не просто послал слугу? — А тебе ещё не надоело воевать? Скоро особая ночь, помнишь? Не хочется убивать друга, ради куска булыжника, вот я и пришёл спросить, не одумался ли ты за всё время? Даю последний шанс. Давай править вместе, всё будет прекрасно, низшие наконец займут своё место в мире, а мы по праву будем владеть ими. Хватит скрываться, надо обозначить позиции, поставить простых на место. Так правильно! — Не знаю чего ты ожидал, но ответ прежний. Нет. Мы ничем не лучше их. Я не отдам ради этого свой обломок. — Очень зря, Сильвер. Очень зря. Ты сделал свой выбор. Отныне вернуть нашу дружбу невозможно. Теперь борьба насмерть. И меня ничто не остановит. Завладею обеими кусками камня любой ценой, даже если придётся убить бывшего друга. Готовься. Скоро последняя битва — злобно сказал зелёный и исчез, будто его и не было. Теперь ёж снял маску спокойствия. Предсказания сбываются. Нельзя этого допустить. Он подбежал к столу и положил правую руку на шар. Тот потух, а затем засветился тусклым серебряно — голубым цветом. В комнате заметно потемнело, а на стенах заиграли белые блики. Сразу понятно, что происходит что-то магическое. Спустя минуту в предмете, ставшем виной всех перемен дома, появился рыжий лисёнок. — Чём могу помочь? — Блейз ко мне. Быстро! — Понял — ответил голубоглазый паренёк. Всё стало, как прежде. — Вы хотели меня видеть? — спросила запыхавшаяся кошка.  — Да. Начинай усиленные тренировки, как 20 лет назад, готовь народ к страшной битве, даже если вам кажется, что ничего не происходит, держитесь в форме, ведь это не так. Еженочно общие тренировки по пять с половиной часов и индивидуальные занятия. Возобнови самые сильные отряды, устрой проверку для отбора лучших. Разбей жителей на группы по способностям. — Но к чему всё? Неужели они возвращаются? — Хуже. Не просто возвращаются, а в летнее солнцестояние. Знаешь же, что это значит. Наша обязанность обезопасить камень. — Слушаюсь — сиреневая поклонилась и хотела уйти. — И ещё кое-что. — Да? — Когда мы наедине, не обращайся ко мне официально. Та улыбнулась и поцеловала мага в щёку. — Договорились, Сильвер. — Береги себя. — Непременно. Ты себя тоже. Настоящее время. — Эми, проснись, уже вечер, ты что весь день не спала? — Руж тормошила подругу за плечо. — А? Который час? — Роуз потёрла слипающиеся глаза. — Уже 21:00 — Но это рано. — Тебе между прочим идти к старейшине! — Точно, я забыла. Что обо мне подумают?! — Она резко вскочила и стала нервно расчёсываться. — Успокойся, если выйдем сейчас, то размеренным шагом прибудем вовремя. — Ох, спасибо. По пути в кухню мышка спросила: «Кофе будешь?» — Ага — ответила розоволосая, переодевая пижаму. Они быстро собрались и позавтракав направились к главному ежу. — А где Наклз? Почему не дома? — Подготовка. Он на стадионе, ушёл ещё засветло. Кэт спуску никому не даёт. Это изматывает, хотя правильно. На войне отдыха не будет. — Какой же ужас. — Дааа. Кстати, у Вайса (фамилия Сильвера) есть помощник. Зовут Майлз Прауэр или Теилз. Молодой лис, советчик, великолепный мастер. Создаёт технику и противомагическую защиту от врагов. Дружелюбный, отзывчивый. Его не бойся. — Ладно. — О, мы на месте. Девчонки остановились перед жилищем, немного большего размера, чем другие дома. — Ну, вперёд! — блондинка подтолкнула розовую к двери. Та замешкалась. Было не по себе. Неизвестно, что её ждёт. Собравшись с силами, она легонько постучала. — Открыто — донеслось из хижины. Роуз неуверенно шагнула внутрь. Бэт за ней. В серо-жёлтой комнате за столом сидел белый ёж. "Ничего себе. Это ему-то 250 лет? Выглядит не старше 30! " Рядом, в кресле справа, был оранжевый 15-ти летний лисёнок «Он кажись Теилз», а слева Шедоу? Да, точно. Сначала знакомое лицо обрадовало девушку, но разглядев холодный мрачный взгляд она в недоумении попятилась. Хоть он ей ровным счётом никто, но почему-то обидно. Всё походило на заседание каких-то официальных лиц. Это напрягало. — Здравствуй, Эми — заговорил белый. — З-здравствуйте. — Значит ты хочешь вступить в наши ряды? — Да, но не плохо бы сначала подробнее узнать об этой войне, о Вас… — Хм. Садись. Вряд-ли приятно быть единственной стоящей в комнате. И правда. Руж давно завалилась на серый диван. — Спасибо — ответила она и опустилась рядом с мышкой. Сильвер оценивающе рассматривал ежиху. Вдруг Майлз что-то зашептал ему на ухо. — Вы действительно расскажите обо всём первой встречной, когда мобианцы из поселения в неведении?! — Она не первая встречная. Ей можно доверять, я чувствую, что это особенная девчонка. Принесёт много пользы. — Эх, решать вам. — Верно. — Тебе уже рассказали о западе? — Да — Любопытно. Видишь ли, в этой комнате собрались единственные личности, владеющие информацией о происходящем. Руж — глава отряда н. м., специализирующихся на боях с применением талантов в виде физической силы. Теилз — мой помощник, советник, изобретатель. Шедоу Даркнесс — лучший воин всех групп. Они имеют право знать. — Простите… — Но ты не обычная, я поведаю тебе всё. — Честно? Спасибо! — И так, как ты уже слышала, основной наш враг — запад. Это известно многим, но почему? Объясняю. Давным давно у меня был друг Скордж, прекрасный маг, умный, талантливый, основная способность гипноз. Мы вместе занимались саморазвитием и разными исследованиями. Всё было отлично, но в одну ночь, гуляя возле водопада нам вздумалось искупаться. На дне оказался необычной красоты камень, сломанный пополам и имеющий очень интересный изгиб в виде молнии на месте разрыва. Образовался он, как выяснилось, прямо в воде при полной луне. Редчайшая вещь невероятной силы. Я взял одну часть, Скордж — другую. Если воссоединить обломки в ночь летнего солнцестояния, что бывает раз в 150 лет, наступит вечная тьма. Соверин хочет этого, хочет править простыми мобианцами. Но я против. Не дал ему свой обломок. Создал деревню с такими же, как мы. Он ушёл, отправился на запад и организовал личный городок, подчиняющихся ему людей. Накопил мощь, да приказал нападать на моё поселение. Это было бессмысленно и на короткий срок борьба утихла, но теперь, когда роковая ночь приближается, он сделает всё, чтобы получить желаемое. Это подтвердил его визит полтора года назад. Скордж не сильно изменился. По-прежнему ошибается, ему всего лишь 170 лет. Молодой — Сильвер усмехнулся — Надо охранять камень. Мой бывший друг решил поработить простых силой гипноза, а нас отправить в изгнание, где все н.м востока погибнут. Этого нельзя допустить. — Ого. Как всё сложно. Вы думаете, что до ночи летнего солнцестояния они нападут? — спросила поражённая ежиха. — Да. И не один раз. Будет сложно. — Так могу я вступить в отряд? Я хочу помочь! — Боюсь, что вступить нет, но помочь — легко. Ты особенная. Тренируйся сама, отдельно от массовых сборов. Поверь, так нужно. — Ну хорошо — расстроено сказала девушка. А как мне учиться? Что делать? — Вот — силой мысли, белый передал ей книгу, на обложке которой написано: «Управление водой» — Откуда вы… — Хех, не спрашивай. Я много чего знаю. Полностью почувствовать суть этой книги сможет лишь повелительница данной стихии. В деревне таких нет. Сидевшая и до сего момента, слушающая Руж, подала голос: — Если же куски булыжника начнут сдвигать в ту ночь, то ничего нельзя поделать. Единственное спасение — «живая вода.» Только мы не знаем что это, как её раздобыть и уж тем более использовать. Надеемся, что ты в этом разберёшься. Больше некому. — Х-хорошо. Да. Я разберусь, смогу! Скордж не получит камень! Никогда! — Вот и славно — протяжно сказал старейшина. Интересно, а где тебе жить? — начал рассуждение с самим собой он — Свободных мест нет… Теилз быстро что-то залепетал, опять же на ухо магу. — Нет, Прауэр. Глупости. Бэт — молодая семья, не вариант. Остаётся только… — снова интригующе выждал паузу — Ммм, Шедоу? Во время всего разговора Чёрно-красный молчал и с необъяснимой злобой смотрел на Роуз. После слов Вайса он оскалился и гневно крикнул: «Чего?!» — Все с кем-то живут, либо семьями и парами, либо друзьями, только ты занимаешь дом один — спокойно промолвил мудрый ёж — ей некуда пойти. — Да плевать мне, где эта — он указал на неё пальцем — будет жить. Не моя забота. Мне всё равно! Как нож в спину. Вчера он внушил девушке доверие, понравился. С ним было приятно. Что случилось? Отчего сегодня он с ненавистью «прожигает» её глазами, грубит? Откуда такая неприязнь? Почему от этого так больно, словно предал друг, если они толком и не общались? ПОЧЕМУ??? Плакать хотелось, но не при всех и слава Богу слёз нет. — Ну и ладно! — закричала розоволосая — Я не напрашиваюсь! Может мне не меньше твоего не хочется жить с тобой! Очень надо — она выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. Все, кроме Сильвера и Шедоу удивились такому ходу событий. Через минуту, отойдя от шока, Руж накинулась на виновника скандала. — Ты! Как ты мог сказать это?! Бессовестный! Она была одна, потеряла жилье, узнала столько нового, а ты! — ещё чуть-чуть и задыхающаяся от гнева мышка кинется душить наглеца. Лис покачивал головой. — Довольно — сказал глава поселения — успокойся, Бэт. А ты… — он взглянул на Шеда. — Всё равно — повторил тот. — Эх, Даркнесс. Если ты привёл её сюда, то тебе уже не всё равно — загадочно улыбнулся Сильвер. — Хотите, чтобы я догнал её?! Тот молчал. — Ладно! — рыкнул парень и скрылся из виду. На пороге, разгневанная Эми обратилась водой. Серебряная струя с огромной скоростью пронеслась по лесу. Сейчас не важно куда, лишь бы подальше. В итоге она прибыла на свою любимую полянку, вернула прежний облик и усевшись у пруда принялась обдумывать произошедшее. Непонятно откуда взявшаяся обида пожирала её изнутри. Больно слышать от него такое… Хотя стоп. От кого это «от него?» Он же никто мне. Я даже с ним не разговаривала, но поделать ничего не могу. Идиот! Незаметно появились солнечные лучи. Рассвет! Как можно было забыть? Но теперь поздно. Прятаться некуда. Девушке становилось плохо. Свет резал, очень жарко. Силы покидали тело, кожа подгорала, а в глазах темнело. «Слишком поздно. Быстро же действует день. Это конец!» — последнее, что пронеслось в голове, прежде чем настала пустота. Очнулась Эми лёжа на диване с мокрой тряпкой поверх лба, возле раскрытого окна, подставленная под холодный лунный свет, что заживил ожоги. «Где это я? Уже ночь?» Она огляделась. По стилю место похоже на дом одного из н.м, только побогаче и с крутой лестницей на второй этаж. Всё несколько мрачновато. В серых и чёрных тонах. — Проснулась? — донеслось из угла. Там сидел Шедоу — Ладно, будешь жить здесь. — Ещё чего! Не нужны мне твои поблажки! — Ежиха направилась к двери. — Прекрати. Без крова ты не можешь существовать. Солнце погубит. — Ну и пусть! Я сюда не напрашиваюсь — она схватилась за ручку. — Да стой же! — чёрно-красный отдёрнул её — Мне этого совсем не надо, да Сильвер приказал тебе поселится тут. Всё потому что необходимо разгадать «живую воду» и завершить войну. Запомни, только ради победы я согласен. ТОЛЬКО! Конечно он приврал. Старейшина не давал такого приказа. Ёж и сам не мог объяснить это, но в глубине души хотел оставить Эми. — Хорошо. Исключительно для друзей — немного подумав сказала Роуз. Воспоминания о рассказе давали уверенность и мощное желание помочь. — Вот и отлично. Так обладательница нефритовых глаз обрела пристанище в ночной деревне. После недолго разговора повисло давящее молчание. Чтобы не сидеть здесь с этим мрачным странным типом, девушка заглянула к Вайсу и взяла ещё одну книгу про тот самый загадочный камень. Теперь, расположившись в гостиной, она читала интереснейший материал, или старалась читать. Какими бы увлекательными не были строчки, трудно сосредоточится, если ощущаешь на себе критический взгляд. Двухэтажный дом мобианка уже осмотрела. Все комнаты ужасно друг на дружку похожи. Одинаково тёмные, пустые. Даже мебель не придавала уюта. Никакого декора. Ни единой фотографии или картины. И где бы она не остановилась, всё равно всем телом чувствовала холодные красные глаза. Поэтому выбор и пал на гостиную. Лучше точно видеть, смотрящего на тебя и мириться с этим, чем не знать, откуда ведётся наблюдение, да постоянно переживать, одна ты в помещении или нет. Так параноиком стать можно. До рассвета пара больше не проронила ни слова. На день Эми устроилась в просторной спальне, но просидела без сна. Страшно было уходить в царство морфея и становится уязвимой. Естественно к вечеру она была измотана. Сегодня за стенкой тоже кто-то бодрствовал. Во время завтрака ёж наконец подал голос. — Раз теперь ты живёшь у меня, то обязана помогать. — И тебе добрый вечер. Да, конечно. Так правильно — собеседница старалась быть как можно мягче, сглаживать напряжение. Решила не обращать внимания на грубости. Авось всё образуется и она привыкнет. — Видишь? — он указал в угол. Там находилась целая гора коробок и мешков — Это надо перетащить наверх. — Ладно. Вместе быстро справимся — старалась придать энтузиазма своим словам Роуз. Работы действительно много. Доев, они вместе пошли к громадной «куче.» Шедоу легко поднимал груз и быстро телепортировал на второй этаж. Эми же такой способности не имела, поэтому просто брала вещи в руки. Коробка, которую она на себя взвалила, казалось весила тонну. И что там такое лежит?! Дальше сложнее. Нужно тащить по лестнице. С трудом доковыляв до верха она опустила ношу на пол. Делая вид, что всё отлично, розоволосая спустилась за следующей. Этот ад не прекратится никогда. Мешок за мешком таскала девушка. Всё болело и бессонница ежеминутно о себе напоминала. Но самое невыносимое, это язвительные замечания и издёвки чёрно-красного. — Так долго возишься! Давай быстрее. Чего берёшь по одной коробке? Тяжело? Слабачка! Теперь ясно, зачем весь этот цирк. Ему вовсе не нужно это переносить, иначе он просто бы дотронулся бы до горы и разом телепортировал. Нет. Ему доставляло удовольствие унижать ежиху. Это была заранее спланированная проверка, чтобы сломить её дух. — Где ты плетёшься? — изнемогающая девчонка поднималась наверное в сотый раз и мышцы сдавали. Она чуть не выронила мешок из рук, но вовремя схватила — Осторожно! Какая же ты жалкая. Не справляешься с элементарным. Позор. Ничтожество. — Хватит! Надоело. Всему есть предел! Я прекрасно знаю, что ты забавы ради заставил таскать меня тяжести. Моё терпение лопнуло! Я хотела наладить отношения, несмотря на твои выходки, только напрасно. Конечно это твой дом, но унижать меня, тебе никто не давал права! Это низко, Шедоу. Я думала ты другой — срывающимся голосом прокричала Роуз и выбежала на улицу. "Это уже слишком! Что он о себе возомнил? Придурок! Я ещё не жила с ним, а уже ненавижу!" Она выбежала на лесную опушку за деревней и дала волю слезам. Обида слишком сильна, но её кто-то окликнул. — Тихо, не плачь — незнакомец погладил по плечу — Эми, верно? — Д-да. А вы? — Я Соник Хеджхог. Приятно познакомиться. — Мне тоже. — Кто тебя обидел? — синий ёж уселся рядом. — Никто. Просто… — Чтобы не случилось, не переживай. Всё наладится, вот увидишь. — Спасибо — она встретилась своими светящимися в темноте глазами с красивыми изумрудными, лишь на миг, но этого хватило, чтобы успокоиться. — Ты повелительница стихии? — удивлённо спросил он. — Да, а как ты узнал? — Твои глаза светятся. — Правда? — данный факт заинтриговал розовую. — Ага. Это особенность владельцев стихий. — Я и не знала… — Хех, плюс говорят, что новенькая положит конец войне, разгадав тайну «живой воды.» И кем же может быть эта новенькая, как не управляющей водой? — оба засмеялись. — Не стоит так рассчитывать на меня. Я постараюсь, но… — Всё сможешь! Вставай — он подал ей руку — Вернёмся в поселение. — Хорошо — с улыбкой отозвалась девушка. Вдвоём они бродили по деревне и мило болтали. Затем сели в беседку отдыхать. Кажется это первый её настоящий друг. — Хочешь завтра познакомлю тебя с Салли? — Так у тебя есть девушка? — Да. Она замечательная. — Конечно хочу! Я так рада за вас! — абсолютно искренне сказала ежиха, надеясь, что обретёт и новую подругу. — Договорились! — Соник схватил собеседницу за руку — значит завтра в три, у меня дома. — А где это? — Я за тобой зайду. — Спасибо. Ты настоящий друг — она хотела обнять его на прощание, но всё испортил объявившийся Даркнесс, который слышал весь разговор, начиная со слов «Договорились! Значит завтра в три, у меня дома.» Ему это ой как не понравилось. Грубо сомкнув пальцы на хрупком запястье он вместе с ней перенёсся в хижину. — Что ты себе позволяешь?! Я не твоя собственность! Где хочу там и гуляю! — кричала мобианка поднимаясь к себе в комнату. — На часы смотрела? Почти рассвет, а ты шляешься неизвестно где в сомнительный компании. Я не потерплю поздних приходов. Опять что ли искать тебя, валяющуюся без сознания от солнца? — Парень чувствовал странную злость, но не столько на розоволосую, сколько на Соника, хотя тот имел полное право гулять с ней. — Я не просила тогда меня находить! — стоя на верхней ступени изрекла владелица стихии — И к тому же, Хеджхог, гораздо менее сомнителен, чем ты! Он хотя-бы не унижал меня без повода. Он мой друг, гораздо лучше тебя!!! — На последних словах нефритовоглазая в сердцах топнула ногой, да так неудачно, что оступилась и полетела вниз. Шедоу, увидев это очень сильно испугался. Забыв обо всём бросился навстречу и поймал испуганную красавицу. На руках он отнёс её на диван. Нога девушки покраснела и болела. Осмотрев травму, ёж сбегал за аптечкой и достав бинт, принялся бережно обматывать лодыжку. Всё время Эми молчала, так как пребывала в полном шоке. «Он переживает за меня?! Какие глупости. Наверняка это очередная уловка.» А в голове Шедоу в десятый раз крутились сказанные Роуз слова. «Соник лучше меня? А чего я ожидал, что творил сегодня?» Ему правда стало стыдно, за свои поступки вечером. Закончив с ногой, парень убрал медицинскую сумочку и сел рядом с ежихой, слегка приобняв её за талию. Та недоумённо уставилась на чёрного. — Прости меня — глядя куда-то в сторону произнёс Шед — Мне жаль, что я так вёл себя — единственное, что он смог выдавить, но большего и не требовалось. Эми снова увидела прежнего ежа, который увёл её из сгоревшей квартиры и показал поселение. Снова ощутила спокойствие, доверие. Удивительно, как быстро она забыла обиды. — Прощаю — улыбка озарила нежное личико. Как камень с души свалился. Чёрно-красный почувствовал, что нефритовоглазая положила голову ему на плечо. Это так непривычно, но приятно, когда маленькое хрупкое создание вплотную прижимается к тебе, доверяет. Эми заснула. Всё-таки бессонный день, насыщенная ночь и тепло сделали своё дело. А Даркнесс опять уколола совесть. Как он мог творить такое с этим невинным существом? «Нет уж. Теперь я буду защищать её, во что бы то не стало!» Парень крепче обнял Роуз и следом отправился покорять царство морфея.