Сделка с демиургом

Начался ещё один унылый день. Я, как всегда, проснулась и оделась. Но сегодняшний день немного отличался от остальных. Когда я привела себя в порядок, то пошла не на тренировку, а к самому Царю. У ворот меня встретили солдаты. — Здравствуйте, вы к кому и зачем? — Слушай, если я стою возле королевских ворот, то значит я иду к кому-то, — только я хотела сказать, зачем сюда пришла, как кто-то резко хлопнул меня по спине. — Она с нами,— донеслось до моих ушей, но инстинкты сработали быстрее. Резко развернувшись к предполагаемому нападавшему, я схватила протянутую руку и рывком повалила человека на землю. На земле лежала Аила, и лицо её было не менее удивлённым, чем моё. Я виновато отвела глаза, и уже собиралась вымаливать прощение, но она опередила меня: — Не страшно, я сама виновата. К лошадям и тренированным бойцам сзади не подходят, — сказала она, потирая ушибленную руку. Мы вошли в длинный коридор, ведущий к залу для аудиенций. Первым вошёл Арман, он представил нас королю. Услышав свои имена, мы сделали реверанс. В исполнении Аилы это выглядело величественно и грациозно, чего нельзя было сказать обо мне. Мы встали к стене, рядом с другими гостями. Подошли ещё люди в боевых доспехах, что ознаменовало начало церемонии.  — Завтра мы объявляем войну Хельхейму, — объявил царь, и хоть его голос звучал неуверенно, по залу разнеслись возгласы одобрения. Дальше он говорил о преимуществах данного решения, люди в дорогих одеждах (наверное, они входили в ближний круг короля) высказывались в его поддержку.        Как только аудиенция закончилась, я подошла к Аиле и попросила помочь с выбором оружия. Я хотела купить лук и стрелы. Добравшись до базара, мы направились к прилавку с оружием. Аила быстро подбежала к выставленным лукам, а я, тем временем, заинтересовалась представленной бронёй, мне приглянулась кольчуга.  — Она легкая и плотная, но не защитит от серьёзных ударов противника, — услышала я задумчивое бормотание рядом. Оглянувшись на звук, я увидела пучок светлых волос — это был гном, от обычных людей его отличал только низкий рост и слишком крупные черты лица.  — А сколько примерно ударов выдержит? — полюбопытствовала я. Он взглянул на меня и потер подбородок, после чего ответил, приглаживая бороду:  — Это смотря чьих. Если нападающий — человек, то два точно, а больше навряд ли, — пренебрежительно ответил он. К нам подошла Аила с двумя луками: один был из темного дерева, по его тонким плечам вились причудливые узоры из листьев и цветов. Второй был на тон светлее, с рисунком из непонятных рун, — вероятно, пожелание удачи будущему владельцу. — Вот, выбирай, они оба чертовски хороши! — я взяла каждый из них, делая пробный натяг. Они были почти одинаковыми. Ещё немного повертев их в руках, я повернулась к Аиле. — Я возьму вот этот, — указала я на светлый лук. — И вот эту кольчугу, — указала я на товар. Гном-торговец взял лук и кольчугу и вернулся к прилавку.  — С вас 25 серебряных. Я протянула ему деньги и, забрав товар, направилась к выходу. — Аила, что означают эти руны?— спросила я, указывая на лук. Она присмотрелась к надписи, вчитываясь в закорючки. — О, здесь написано: «Да прибудет с тобой сила!», — ответила она, взлохматив волосы. — Странно звучит, не правда ли? Я лишь загадочно улыбнулась в ответ. Мы вышли к аллее. Здесь было достаточно многолюдно. Вдруг я заметила человека с луком, за спиной у него висел колчан, полный стрел. — Чёрт! Мы забыли купить стрелы! — я с негодованием прикрыла лицо рукой. — Завтра я не смогу купить, можешь это ко мне занести? А я за стрелами сбегаю, — я, передав купленный товар Аиле, побежала к нужному прилавку. Добежав, я открыла дверь и наткнулась на эльфа. Он поморщился. — Слезь с моей ноги, — его голос сочился презрением. Я торопливо отошла от него. — Прошу прощения, — пролепетала я. Он скривил лицо в отвращении и, проходя мимо, толкнул меня плечом. Я проводила его с неменьшим презрением во взгляде. Когда дверь за ним закрылась, я подошла к прилавку.  — Простите, я хотела бы приобрести колчан стрел. Гном молча протянул мне требуемое. Я достала стрелу, задумчиво повертела её в руках. Металлическая основа, светлое оперение, острый наконечник — всё, что я могла сказать о стреле, пользуясь своими скудными познаниями. К счастью, гном понял мой ступор и решил просветить меня.  — Это сплав стали и аллюминия, благодаря ему стрелы остаются лёгкими, несмотря на высокую прочность. Дополнительное металлизированное напыление продлит срок их службы. Оперение состоит из синтетических волокон с хромовой обработкой. Они сразят ваших врагов и выдержат любую непогоду. Берите, не пожалеете, — в конце гном многозначительно хмыкнул. Я быстро кивнула и потянулась за кошельком.  — Беру. Гном взял колчан, пересчитал стрелы и протянул мне. — С вас 3 золотых и 6 серебряных, — я отсчитала требуемую сумму и, забрав колчан, пошла к Аиле, она, наверное, заждалась. Прийдя, я похвасталась Аиле своей покупкой. Она бегло осмотрела стрелы, я же метнулась на первый этаж за чаем. Расставив принесённое на скромный рабочий стол, я заговорила: — Знаешь, когда я зашла в магазин, там был эльф. Ну, по крайней мере, уши у него были острые. Аила улыбнулась и подмигнула мне:  — Он, наверное, фантастически красив! Рассказывай!  — Пф. Острые уши, голубые глаза, синие волосы — наверняка крашеные! А лицо кривит как! Фу! — хихикнула я, скривив лицо, точно как тот эльф. Аила фыркнула и выжидающе посмотрела на меня, заставляя продолжить более серьёзно. — Ну, ещё у него наверняка мерзкий характер, и одет он во всё чёрное. Когда он выходил, то толкнул меня и даже не извинился! — По твоему разказу я поняла, что он очень красивый и наверняка богатый, — она еще что-то хотела сказать, но не успела: я кинула в неё подушку. Мы начали непродолжительный бой. А после завалились спать. На следующий день, проснувшись, я пошла в ванну, а после ванны одела свои джинсы, майку и ботфорты и проверила рюкзак. Всё на месте: ножик, спички, украшения, деньги... Я положила туда запасную одежду и новую кольчугу. А ещё бутылку с водой и сырокопчёное мясо. Оно долго не портится, так что я была спокойна. У зеркала я заплела косу. Когда я вышла из ванной комнаты, Аила уже была готова. Повесив мачете на бедро и колчан с луком за спину, я взяла рюкзак в руку. Вместе с Такером мы спустились вниз. Подойдя к конюшне, я взяла уздечку и лёгкое седло. Закрепив рюкзак на седле, я залезла на Демона, Аила тоже села на свою белоснежную красавицу. Мы поехали к королевству. По прибытию мы увидели много воинов и нашего наставника. Мы подъехали к нему и остальным участникам группы. — Мы должны ехать к царству эльфов, нам понадобится их подкрепление, — сказал Арман. Пока мы ехали, я разглядывала местность. Высокие крепкие деревья, низкая трава с редкими полевыми цветами. А если прислушаться, можно было услышать щебетание птиц и другие звуки природы. Лёгкий ветерок трепал мои волосы, а чистое голубое небо раскинулось над нашими головами. С приходом вечера оно окрасилось в розовый. Солнце заходило далеко за деревьями, окрасило небо оранжевой дымкой. Я долго не могла отвести взгляд от горизонта. Оторвавшись от неба, я оглянулась, дорогу было уже не видно. «Интересно, а ночью тоже будет так красиво?» — задумалась я, обратив взгляд обратно к небесам, на которых кое-где уже был заметен слабый свет звёзд. Мы остановились на привал. Я растерянно оглянулась и быстро спрыгнула с Демона.  — Добудьте провиант хворост для костра, — отдал приказ тренер. Я, взяв лук и стрелы, позвала Такера и мы вместе направилась в глубь леса. Я подстрелила не очень крупных и незнакомых мне животных. Они были похожи на кабанов с мордой коровы. Для перекуса сойдет, подумала я. Принеся добычу в лагерь, я отдала её нужному человеку, чтобы он её освежевал и передал следующему, на готовку. Получилась очень вкусная похлёбка, за которой я разговаривала и смеялась с Аилой. — Кто-то должен оставаться дежурить на ночь. Сегодня это буду я, а на следующем привале вы сами выберете, — сказал Арман. Я легла возле Аилы. Перед тем, как уснуть, я подняла взгляд на ночное небо. Да, я не ошиблась, на нём сияло множество звёзд. Я попыталась отыскать знакомые созвездия, но усталость, накопившаяся за день, дала о себе знать, и я уснула.