По дороге в легенду

Напоследок я решила заехать к дяде и уже предвкушала как мне будет там хорошо. Пегий 3х-летка, которого я взяла в Вайтране норовил безобразничать и мне приходилось показывать ему кто тут главный каждые полчаса. Так… Опять это гадкое чувство, как будто за тобой охотятся. Да и ранка зудит до одури. Хоть я ее и обработала ее. Какой даэдра меня дернул тронуться в путь на закате! Я была самонадеянной дурой. Вместо того, чтобы заехать на ночевку в Ривервуд, я успокоила себя тем, что тысячу раз ездила этой дорогой и ничего страшного не произойдет. Я же маг, почти магистр, чтоб его! Недалеко от камней-хранителей, конь чего-то испугался, всхрапнул, сбросил меня и умчался в направлении Вайтрана. Я прокатилась вниз по холму, расцарапав лицо и ладони о растущие колючки, приложилась о какое-то бревно так, что искры из глаз посыпались. Шипя и чуть не плача, я встала, отряхиваясь от мелких веточек и сухой листвы. Кажется, я вывихнула левую лодыжку, потому что та при переносе веса на ногу отдавала резкой болью. Уже стемнело и, как назло, небо было затянуто тучами. Я нашарила какую-то палку, сотворила магический огонек и заковыляла в обратную сторону, т.к. далеко отъехать не успела. Рядом раздалось какое–то шуршание и будто стон. -На помощь! Пойдя на голос, я увидела человека в одежде Дозорного Стендарра. Он был весь в крови, еще один лежал рядом, лицом вниз. Мертв. Человек поднял голову и посмотрел на меня. Для раненого у него был чересчур спокойный вид. -Вампиры…Помоги мне… встать. Ты же маг? Из Коллегии? -Да. Маг. Погоди, у меня есть зелье. - Я присела рядом с ним. Хороши борцы с нежитью. Хромая магичка и полудохлый стендарровец. Когда он выпрямился, я увидела, что это альтмер. Натуральный такой, чистых кровей. Почти белые длинные волосы выбивались из-под капюшона. Что-то не складывалось... Судя по размеру пятен на мантии, из него вытекло не меньше пинты крови, а он стоит бодрячком и чему-то нагло улыбается. В дрожащем свете магического огонька кожа казалась мертвенно-бледной, а глаза будто светились. -Так что с вампирами? Вы убили их или они удрали? -Нам… Мне удалось отпугнуть их. К сожалению, мой напарник погиб. -Тогда нужно уходить отсюда. У нас нет численного преимущества. -А твоя магия? Ты боевой маг? -Да. Я хорошо владею магией огня. Он им совсем не нравится. Как и другой нежити. -Огня значит… -задумчиво сказал сам себе эльф. -Ты как? Идти можешь? Может, я осмотрю твои раны? -Нет. Это лишнее. У нас есть целитель. Если ты поможешь мне добраться до бивака Дозорных, я буду безмерно благодарен. Это недалеко. Выше в горы. -Ладно… Вместе безопаснее- неохотно сказала я. Что-то в этом всем мне не нравилось. Я задавала вопросы о произошедшем. Собеседник охотно отвечал, но слишком гладко у него выходило. Он оперся на меня, и мы шатаясь пошли в указанном направлении. -Так как, говоришь, тебя зовут? -Винсенто. Мое имя Винсенто. -Необычное. -Ну ты тоже весьма необычна. Твоя внешность довольно.. интересна… Эталоном красоты у альтмеров считается высокий рост, тонкая стать и чем светлее волосы- тем чище кровь, м? Ты полукровка? Вижу, что да. Я от такой наглости даже про вывихнутую ногу забыла и собралась рассказать, что я думаю про его тонкую стать и прочие подробности, но осеклась. -Мы не туда свернули. Дорога южнее. -Нет, нет. Все правильно. Это маленький лагерь. Я знаю эту тропу. Еще полчаса ходьбы в гору и я почувствовала, что нога стала опухать, а этому полудохлику было все нипочем. При этом он чуть ли не обвисал на мне, заставляя тащить двойной вес, как ломовую лошадь. Ранка опять чесалась и меня начинало знобить. Я же, кажется, пила настойку от хвори, купленную еще по дороге в город? Или нет? Хорошо бы хоть небольшую передышку, чтобы осмотреть травму. ХМ… А его ли это кровь на одежде?. Я искоса взглянула на него. Сзади раздался треск веток, я обернулась. Несколько вампиров. -Вингальмо! Какое совпадение, что ты здесь! Ортьольф будет доволен, когда мы принесем твою голову! Альтмер недовольно цыкнул языком. Я не стала разбираться и, сцепив руки вместе, швырнула в пришельцев большим сгустком огня. Это было очень затратно по силе, но эффективно. Было опробовано на прихвостнях Моварта. Дозорный не терял времени и с нечеловеческой быстротой метнулся к сопернику. Я не рассмотрела, что он сделал, отбиваясь от выжившего в огневой атаке вампира, который горел, но был вдвойне опасен из-за боли и ярости. Кажется, их было четверо или пятеро. Двоих удалось уложить мне. С остальными расправился Винсенто. Последнего он прикончил странной магией. Отчасти она была похожа на ледяную, но шипы, на которых он распял врага были бордового цвета и вампир не рассыпался в прах, как когда они умирали от серебра или огня. Я осела на землю, тяжело дыша. Резерв маны выплеснутый разом был израсходован, и требовалось время на восстановление. Мой спутник подошел ко мне. -Как не вовремя. Ну ничего. В чем-то они расстроили мои планы, в чем-то помогли. –он протянул мне руку, но не для того, чтобы поднять. -Какого даэдра ты делаешь?!! На запястье щелкнул замок браслета, подавляющего магию. -Прости. Но нам предстоит провести много приятных минут вместе. И я не хочу, чтобы ты попыталась меня сжечь.- Альтмер широко улыбнулся и тут, я увидела острые клыки. Кин! Да он тоже вампир! Теряя последние силы, я провалилась в темноту. * Время перестало иметь значение и казалось какой-то невнятной субстанцией. Мы точно находились под землей. Тут были и другие вампиры. Я иногда слышала разговоры о новом порядке и о попытках сменить власть. Но большей частью я пребывала в бреду. Мне казалось, что я стою на берегу и вижу сквозь густой туман очертания массивного замка, вокруг которого летают какие-то странные твари. Это видение сменялось то сном о Перекрестке, то снами о родителях. Иногда приходил Человек с Солстхейма. Вампир, заманивший меня в ловушку, не пояснял мотивов своих действий. Со мной постоянно что-то делали. Пили кровь, сцеживали ее в пузырьки, вливали в меня какие-то зелья, от которых нутро выворачивало наизнанку или наоборот начинало трясти. Вроде были еще какие-то люди, но они быстро сменяли друг друга. Погибали от обескровливания, от болезни, некоторые становились треллами. Меня опаивали какой-то дрянью, которая не давала разуму прояснится. Что-то внутри меня цеплялось за жизнь, хотя краем сознания я понимала, что это конец. Я не знаю, почему я продержалась так долго. Иногда мы куда-то переезжали. Мне одевали мешок на голову и я просто оказывалась в другой пещере или склепе. Мой мучитель любил философствовать и говорить о себе. Они учуяли мои следы еще в логове Моварта. Упертый вампир все равно был самодержцем и не собирался подчиняться некоему Харкону. Там были следы моей крови, которая почему-то заинтересовала его. А мой потенциал в магии был огромен даже для высокого эльфа. Поэтому я еще жива. Поэтому надо мной ставят эксперименты. Однажды, когда Вингальмо пришел и, взяв меня за подбородок, разглядывал что-то одному ему известное, мне удалось вывернуться и прокусить ему руку. Я почувствовала во рту металлический привкус. -Сука.-прошипел альтмер и наотмашь ударил меня по лицу. Еле живую от побоев меня кинули в клетку к обычным пленникам. В лохмотьях, на обгаженную солому. Не давали ни еды, ни воды. У меня началась лихорадка. Дышать было больно - возможно, он сломал мне пару ребер. Я умирала. Мне казалось, что я горю или тону в ледяном озере. По чьему-то замыслу или по случайности, я все-таки заразилась Сангвинаре Вампирис. Я стала созданием Ночи. Боги таким странным способом еще раз уберегли меня! Я заразилась от Моварта или кого-то из его стаи! С момента заражения прошло достаточно времени. Тут появляется этот Вингальмо со своим кланом. Его кровь могла выступить катализатором для полного превращения. Это выяснилось, когда ко мне пришел кто-то из его подручных и небрежно пнул меня в бок, пока я тряслась, съежившись на своей подстилке. Внутри распрямилась какая-то пружина, и я набросилась на не ожидавшего такой прыти вампира.Я вгрызлась в него как обезумевшее животное, разрывая зубами и трансформировавшимися когтями мертвую плоть. Нас растащили. -А это уже интересно!-рявкнул Вингальмо. Все стало только хуже. Эльф был в ярости и чуть не убил меня окончательно. Такое внеплановое обращение поставило крест на исследовании, которое он вот-вот закончит. Меня вышвырнули в тупиковую часть пещеры, частично обрушившуюся, в которую проникали лучи солнца. Как я поняла, сам Вингальмо был очень сильным вампиром и мог выносить свет какое-то время и не в яркий полдень. Я благодарила богов за то, что шел сильный снег и дни были темные. Только больно резало глаза и жгло кожу, но постепенно я начала привыкать. Я знала, что очень слаба и что подобные твари должны пить кровь, чтобы восстанавливаться. Даже без браслета, надетого на меня, я не могла использовать огонь. Какая ирония. То что всегда было близким и защищало меня теперь стало смертельно опасным. В какой-то момент я поняла, что что-то случилось, услышав, как заметались обитатели логова. -Стража Рассвета! Дозорные! Облава! Пока я была в своей «клетке», они перебили вампиров. Вингальмо и пара его прихвостней накануне уехали, значит, Дозорные выжидали этот момент, чтобы зачистить более слабых? Я с ума сходила от запаха крови, проникавшего в мое обиталище, но не смела пошевелиться, зная что меня просто добьют. Наконец все затихло, но мне пришлось ждать еще несколько часов, пока нападавшие убедились, что перебили «всех». От голода мои рефлексы были обострены, и я чувствовала тепло исходившее от их тел. Их естественный страх, смешавшийся с запахом адреналина. Да, они убивали вампиров. Но каждый из них внутри себя боялся заразиться. Вампиры не рассчитывали, что я сбегу. Потому что впереди меня ждала пропасть с острыми камнями, а внутри сильные и сытые они сами. Номинально меня отгораживал только валун, которым они закрывали вход от солнца, но не от меня. Я тихонько подковыляла к двери и молясь тому, кто послал мне эту удачу чтобы расщедрился еще на толику, навалилась на камень. Давай же! Еще немного! Я свалилась внутрь. На земляном полу с неестественно свернутой шеей лежал мертвый раб. Я подползла к нему на четвереньках, раздувая ноздри. Моя смертная природа боролась с тем чуждым, что зародилось во мне после обращения. Меня замутило от мысли, что мне придется сделать это, но выбора не было. Я нависла над еще неостывшим трупом, оттянула за волосы голову, оголяя не слишком чистую шею, и вгрызлась в горло, стараясь громко не урчать. Кровь еще не успела свернуться. Ни одна капля не должна попасть мимо. Я закашлялась и меня стошнило. Нельзя закатывать истерику, не сейчас. Я дрожащей рукой вытерла рот и снова припала губами к ранке из которой тек красный ручеек, от которого теперь зависела моя жизнь. Даже после насыщения тело слушалось плохо. Я бесшумно скользила по вымерзшему полу пещеры, прячась вдоль стен и за большими камнями, прислушиваясь к каждому шороху. Несколько людей лежали в чем-то наподобие канавы. Я спустилась в нее, сдирая с себя грязные лохмотья с засохшими пятнами крови. Содрогаясь от омерзения, стащила с мертвого норда рубаху и холщовые штаны и надела, стараясь себя не разглядывать. В небольшой комнатке-кладовой нашлись сапоги более-менее подходящие по размеру, потертый плащ и тощий кошелек с монетками. Я повела головой, принюхалась. Чистый воздух проникал с северо-запада, сверху. Значит, нужно было идти туда. Я прошла пыточную или как это было назвать-с клетками, цепями и обглоданными костями. Перейдя подземный ручей, я выбралась на верхний уровень пещеры, откуда дул ветерок и вышла наружу. Был поздний вечер. Метель буквально сбивала с ног. Я шатаясь, спустилась по едва заметной тропке в снегу. Недалеко от пещеры, сонно бродила чья-то серая лошадь с волочащимся поводом, в котором она запуталась одной ногой. Возможно, она принадлежала Дозорным или кому-то из вампиров. Мне удалось подойти к ней и ухватить за повод. Лошадь всхрапнула, но не стала убегать. Ей тут тоже не слишком нравилось. Что ж. Кто успел-тот и съел. В смысле, оседлал. Положение немного улучшилось, если в моем случае можно было так сказать. Через час пути, я разгребла из-под снега первый попавшийся указатель-Айварстед. Значит я недалеко от Глотки Мира. Попытаем счастья там, заодно у меня будет возможность проверить горю ли я на солнце как Дагон на вертеле. Снег сменился противным холодным дождем и я поняла, что спускаюсь с гор в низину. Резкие перемены пейзажа Скайрима. Здесь осень. Листья мирно шуршат и опадают с деревьев. Вот повел носом большой лось, и низко гоготнул, уводя самок и молодняк в безопасное место. Из животных опасностей медведи и волки. Хотя пока мне повезло нарваться на злокрыса ближе к деревне, а жирные дикие кролики так и снуют под ногами. Не удивлюсь, если местные дети их прикармливают ради забавы, а взрослые ради рагу. За горизонтом брезжил серый рассвет и я поторопила лошадку. Я въехала в деревню по каменному мосту со стороны конюшен. Нас встретил только сторожевой пес, который скорее нес свое бремя для вида, учитывая количество седины в когда-то шикарном воротнике. Ну, дохляк и дохляк. Стражники наверняка коротали время в караульной за кружкой горячего доброго меда. Судя по мерному сердцебиению из домов-люди еще спали, досматривая свои спокойные сны перед началом нового трудового дня. Я завела блудную лошадь в свободное стойло, сняла узду, кинув ей охапку сена, и благодарно потрепала по шее. Та в ответ лишь устало фыркнула, занявшись едой. Натянув капюшон плаща поглубже, я прошмыгнула к таверне, пока солнце еще не совсем взошло. Видок у меня, наверняка, тот еще. Думаю, если местные крестьяне не будут толпой с воплями и кольями за мной носиться, осяду на недельку. Пойму как дальше жить-нежить. Подзаработаю деньжат на снаряжение да и спасшую меня лошадку нужно перековать. Не успела я закрыть тяжелую дверь трактира, как меня окликнул зычный нордский голос. -Добро пожаловать в таверну Вайлмир. Если что понадобится - только скажи. Уже неплохо. Отряхиваясь от дождевых капель, я подошла к стойке и постаралась выдать одну из своих безобидных улыбок, на какую была способна при нынешнем состоянии. -Мир этому дому, любезный. Я путешественница. Мне нужен ночлег и что-нибудь согреться. Да и который день сегодня, я чуть не попала под снежный обвал и сбилась с пути. Плутала в горах почти с неделю. Трактирщик сочувственно поохал. Такие истории не редкость в этих краях. По крайней мере, этим можно было объяснить мой вид как у покойницы. Я наскребла несколько монет, найденных в логове за ночлег и бадью с горячей водой. Закрывшись в комнатушке, я начала остервенело отмываться от грязи, крови и от воспоминаний. Последнее, увы, было не смыть никаким мылом. Браслет намекал, что снять его можно только с рукой. Я проспала на жестком соломенном тюфяке почти сутки, но мне было плевать. Бывало и хуже, и жестче и холоднее. Разбудил меня настойчивый стук в дверь и окрик хозяина таверны. Знаю, опрометчиво. Мог кто угодно заявиться- Стражи Рассвета, Дозорные или Вампиры, да хоть сам Тайбер Септим! Я была совершенно вымотана. Мой разум то ли отупел за время плена, то ли берег энергию в нынешнем состоянии. Надо как-то собрать себя в кучку и что-то делать дальше. А тут-то и дошел до меня смысл сказанного трактирщиком, когда я отдала ему деньги за вторую ночевку и постой лошади. Исходя из сегодняшнего дня, я провела в плену год и три месяца! Вот теперь меня затрясло. А если дядя умер? А мои друзья?! Если война началась или Талмор захватил Скайрим?! Коллегия!! Они же собирались получать разрешение на раскопки в Саартале! Кинарет! Да как я заявлюсь к ним?! Я же нежить! Умертвие! Как я к Соратникам пойду?!! Закусив губу и давясь слезами, я опять провалилась в сон. Вампиры не видят снов, иначе мне бы снились кошмары.