Надежда есть.

      3...2...1...       Алёна отрывается от льда и начинает мысленно считать обороты. "Один, полтора, два..."- будто она летит сейчас не с огромной скоростью, а в замедленной съёмке, -"Два с половиной, три..."       И снова этот чёртов аксель не получается! Небольшой недокрут, и Алёна с треском падает на лёд. Бо́льший удар приходится на правую ногу, и словами не передать, как девушке сейчас больно. Больно и обидно.       Она устала смотреть, как Саша, Аня, даже едва вышедшая в юниоры, Камилла и другие девочки группы прыгают четверные. Она устала выходить на старты, зная, что даже своим "блестящим скольжением" она не сможет обогнать их даже при абсолютно чистом прокате. Да, она компонентна. Но что такое владение коньком по сравнению с техникой?! И почему она вот уже который год тренирует тройной аксель, но почти каждая попытка заканчивается так же, как сейчас?!       Алёна с силой ударила кулаком по льду. На катке воцарилась тишина. Взгляд всех присутствующих был устремлён на неё. Глаза девочки на мгновение стали испуганными, но она сразу опомнилась. Статус "самой позитивной в группе" не позволял ей ходить чернее тучи. Поэтому она поднялась, отряхнулась и сказала своим милым голоском, натянув фальшивую улыбку: -Всё в порядке! Работаем, ребята!       И она пошла на новый заход. И снова началась эта душевная борьба. Она вспоминает первенство России 2019, на котором в короткой программе она обогнала Сашу на целых десять баллов, но даже этого не хватило, чтобы после произвольной стоять на первой ступени пьедестала. А ведь прокат был безошибочным. Тактика "выиграешь-если-ошибутся" была ненавистна ей, но разве были варианты?       "Не о том думаешь",- говорит она сама себе, и, собрав всю волю в кулак, вновь взлетает над катком.       "Один... Полтора... Два... Два с половиной... Три... Три с половиной..."       И Алёна приземляется. Так мягко, как даже в 2018 не получалось. Она смотрит на Этери и прочитывает в её серьезном лице улыбающийся взгляд. Косторка кивает головой и идёт на повторный прыжок. И, вспомнив ощущения, которые она испытала около минуты назад, приземляет и его тоже.       "Нет, надежда всё-таки есть",- думает она, и ее лицо трогает лёгкая улыбка. Но радоваться она будет потом. А сейчас нужно ехать к тренерскому штабу и слушать дальнейшие указания.

***

      8.09.2019. Контрольные прокаты сборной России по фигурному катанию. Интервью после произвольной программы.       Алёна отвечает на все вопросы со всей серьёзностью. Этери Георгиевна сказала держать своё "секретное оружие" в тайне, но она еле сдерживается, чтобы не закричать, что она, между прочим, готова бороться за лидерство, ведь у неё есть аксель в три оборота, но она не говорит об этом ни слова. Понимает, что так будет и интереснее для зрителей, и лучше для неё. Но вот журналистка задаёт последний вопрос, на котором Алёна уже не может не улыбнуться, приоткрыв завесу тайны. -...Ну я думаю поменять контент. Скорее уже,- произносит она с мыслями об уже практически стабильном трикселе.