Я стоял и смотрел на панораму города, которая открывалась с террасы моего дома. C волос всё ещё стекали капли воды, потому что я только что, как гребанный плавец олимпийской сборной пытался побить рекорд в своём бассейне. А всё потому, что не зря мечтал и Элизабет мне и правда приснилась. Только то ли из-за её вчерашнего соблазнительного выреза на спине, то ли от того, как долго не испытывал тепло её тела в своих руках, проснулся я весь в результате переизбытка своего желания к ней.
Чёрт!
Cо мной такого не случалось с подросткового возраста.
Прямиком я отправился в душ, а потом в бассейн, ради изгнания остатков накопившейся энергии от которой болезненно сводило пах.
Взъерошив волосы, я потуже завязал полотенце на бедрах и сделал глоток свежесваренного кофе.
Я пытался придумать как заставить Элизабет поговорить со мной.
Хотя, если быть уж до конца откровенным, хотелось мне не только поговорить, а затащить её прямо сюда, на залитый солнцем задний двор и заняться с ней сексом прямо на этом шезлонге. А потом в гостиной. А затем в кровати и…
Стоп.
Опять мысли унесли меня совсем не туда.
Но почему-то мне казалось, что большая часть наших проблем сама по себе улетучиться после того, как она попадёт в мои руки и я коснусь её губ, её сладкой нежной кожи, когда наши тела сольются в одно целое.
Мммм.
Этими мыслями делал себе же хуже, потому что её очевидно рядом сейчас нет, а идти очередной раз в душ, чтобы спустить пар, не хотелось.
Думай, Стайлс, думай.
Я сделал большой глоток кофе, упиваясь его ароматом, стараясь переключить своё внимание на что угодно, кроме жуткого давления в паху.
Сегодня ей от меня точно не отвертеться.
Она просила время, я ей его дал. Думаю, одной ночи достаточно. Мы и так столько не виделись, к чему оттягивать то, что неизбежно?
Я думал, что страдал, пока был вдали от неё и мы совсем не виделись, но теперь понял наверняка, что быть настолько близко и не иметь возможности называть её своей, превращало меня в полного безумца.
На сегодня мне осталось всего одно незавершенное дело, а потом можно атаковать Лизи в очередной раз своим вниманием.
То, что предстояло мне сделать, пугало не меньше, чем встреча с Элизабет. Я сам не успел понять каким образом угораздило меня вляпаться в историю ещё и с Кэндис. Ни за что на свете я не мог подумать, что ей придёт в голову что-то сделать с собой из-за меня.
Из-за меня!
Какого чёрта?
С чего бы?
Ну да, были у нас отношения. Даже скорее роман, который удачно закончился по обоюдному решению.
Вроде как.
До недавнего времени я считал, что довольно неплохо знаю женщин и разбираюсь в их желаниях. Тем более, старался всегда быть максимально честным с ними, что не всем нравится, зато потом проблем меньше. Ну, мне проблем меньше. Было.
От воспоминаний того дня, у меня мороз по коже пошёл.
Сначала я удивился, с чего бы мне стала звонить мать Кэндис, но всё же ответил ей и пришёл в полный ужас от того, что она мне сообщила.
— Гарри, прошу. Она не перестаёт звать тебя. Мы её чудом спасли…
У меня просто не укладывалось в голове. Как это возможно?
— Конечно, сейчас же буду.
Обрывок того разговора снова и снова всплывал в памяти, как поплавок.
Я не мог поступить иначе.
Отправился в тот вечер в больницу, а Элизабет написал что-то вроде того, что у друга проблемы… Но это ведь была правда. Я ехал на помощь подруге.
Чёрт, я тогда пожертвовал своим временем с Лизи и вот сегодня тоже. Но совесть подсказывала, что так будет правильно. Я не желал ни одной из них зла. Хотя всё больше начинал верить, что зло тут именно я.
Но это всё лирика, нужно поскорее повидаться с Кэндис и надеяться на её благоразумие. И на то, что кому-то удастся завоевать её внимание в ближайшее время.
Знаю, я полный эгоист и думаю только о себе, но я тоже заслуживаю быть счастливым и для моего же спокойствия будет лучше, если она перебросит своё увлечение на кого другого, кому это действительно будет нужно.
***
Час спустя я уже следовал через просторный холл огромного фамильного особняка семейства Кэндис следом за их домработницей, которая сказала, что молодая хозяйка принимает солнечные ванны на заднем дворе.
Она и правда была там. Сидела в широкополой шляпе и купальнике, вытянув вперёд оголённые, бесконечно длинные ноги.
— Ты приехал... — Протянула Кэндис, довольно улыбаясь и встала с плетённого шезлонга, на ходу натягивая на себя шифоновый халат.
— Эм, да. Как я мог не приехать?
— Не стоит говорить то, что по твоему мнению я хочу услышать. Если бы я не сделала то, что сделала, тебя бы тут и подавно не было.
— Кэндис, не стоит.
— Что? Я просто говорю правду, — Она плотнее захлопнула свой халат, завязывая его пояс на тугой бант.
— Ты ведь знаешь, что не безразлична мне, — протянул я, подходя ближе.
— Да, но не так, как она. Правда? — Её глаза сузились. — Будешь чай со льдом? — Не ожидал такой резкой смены темы, но был этому рад.
— Да, спасибо, — я присел на один из таких же шезлонгов, как только что сидела она.
— Ну и как у вас с ней дела? — Кэндис протянула мне стакан, бросив в него дольку лимона.
— Ты серьёзно хочешь об этом сейчас говорить? — Я вопросительно вздёрнул брови.
— Должны же мы хоть как-то закрыть эту неловкость. Тем более, мы ведь друзья, верно? — Она уселась рядом, закинув ногу на ногу и специально разводя ткань в стороны, чтобы оголить бёдра.
— Да, но расскажи лучше мне как твои дела? Как ты себя чувствуешь?
— Хочешь спросить не собираюсь ли я снова наглотаться до беспамятства таблеток? Мой ответ - нет.
— Я не это имел ввиду. Но если тебе интересно, то я правда до сих пор не могу понять, как ты так могла поступить? И из-за кого? Из-за меня?
— Гарри, Гарри, Гарри, — одну руку она положила на небольшой круглый столик, который разделял нас, а другой коснулась моей щеки. — Иногда ты не видишь дальше своего красивого носа.
Это было весьма странное ощущение.
Чувствовать такое её прикосновение.
Мне хотелось тут же сбросить её руку, но я решил, что не самая лучшая идея, учитывая положение дел.
— Возможно. Но в одном я уверен абсолютно точно. Я не достоит этого. Ты заслуживаешь лучшего.
— Опять ты говоришь то, что от тебя хотят слышать. Я не журналист и мне можно говорить правду.
Вот тут бы я очень поспорил, но опять решил промолчать, понимая, что мой резкий тон может ей сейчас навредить, поэтому стоило держать себя в руках.
— Это и так была правда. Тебе нужен не я.
В этом я был уверен на все сто.
— Возможно, ты прав. Только я вот так не думаю. Не думала, — тут же исправилась она. — Я столько лет ждала, что ты наконец поймёшь, что лучше меня тебе не найти. Что так, как люблю тебя я, не полюбит никто из них. Ты ведь постоянно возвращался ко мне. В мою постель, — она всё ещё держала свою ладонь на моей щеке и поглаживала её пальцем.
Я осторожно взял её и отвел в сторону.
— Это была моя ошибка, прости. Я думал, мы с тобой одинаково видим наши отношения, — опять же это была сущая правда.
— Ну да, ну да. Никаких обязательств. Твои правила. Как удобно, правда? Только почему именно ради неё ты изменил это?
— Ничего я не менял. Но нам с тобой правда пора двигаться дальше, — я взглянул в свой стакан, осторожно покачивая в нём лимон. И тут же добавил. — Каждому своей дорогой.
— Да, ты прав. Только хочу, чтобы ты знал одно. Мне не нужны были твои деньги и слава. Мне этого хватает с головой, — она махнула в сторону роскошной виллы в испанском стиле. — А вот она же типичная охотница на таких, как ты.
— Это не так, — я резко поставил свой стакан обратно на стол, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не ответить ей чего погрубее.
— Не стоит себя обманывать, ты сам в этом скоро убедишься. Понятия не имею зачем ты пропустил её так глубоко в свою жизнь.
Её голос начинал конкретно действовать мне на нервы.
Пора отсюда убираться.
Я должен быть сейчас не здесь, не с ней.
— Спасибо, Кэндис, за твоё важное мнение. Но мне пора идти, — я резко встал на ноги.
— Правду мало кто любит слышать, — она тоже встала и сложила руки на груди. — Но спасибо, что пришёл.
— Конечно, мы ведь друзья, — улыбнулся я.
— Спасибо, что напомнил, — она в ответ тоже оголила свои зубы и подошла ко мне, обнимая за шею. — Но если ты передумаешь…
— Кэндис, — я отстранился от неё.
— Ты знаешь где меня найти.
— Я того не стою.
— Смешная шутка, — она опустила голову будто что-то обдумывая.
— Кстати, о тебе вчера спрашивал Марк. Ты пропустила вечеринку, он расстроился.
— Не меняй тему, Стайлс, — улыбнулась она.
— Просто говорю, как друг, что вокруг полно достойных мужчин, а не этот кусок дерьма, — я указал на себя пальцем и ободряюще улыбнулся, мне хотелось закончить нашу встречу в положительном ключе.
— Хорошая попытка. Иди уже, — по-модельному драматично, веляя бёдрами она прошла к бассейну, сбросила с плеч халат прямо на землю и мастерски нырнула в воду.
Я только покачал головой, не понимая больше пользы или вреда нанёс своим визитом и поспешил поскорее убраться отсюда подальше.
Жили мы довольно близко, поэтому я решил заскочить домой и переодеться, потому что у меня остался какой-то дурной и токсичный осадок от разговора с Кэндис, так что идея ехать к Элизабет в той же одежде мне совсем не казалась радушной.
Меняя одну рубашку на другую, я всё же решил попытать счастья и снова набрал номер Лизи, поставив телефон на громкую связь и положил его на одну из многочисленных полок в своей гардеробной.
Без ответа.
Твою мать!
Я зарычал и ударил кулаком по полке рядом с телефоном, что тот даже подпрыгнул чуть было не слетев на пол.
Кому: Моя Л.
Твоё молчание убивает меня.
Я отказываюсь играть в эти молчанки. Хватит.
Практически моментально от неё пришёл ответ!
От кого: Моя Л.
Гарри, прошу тебя.
Кому: Моя Л.
Знаю, но больше не могу и не хочу держаться от тебя в стороне.
От кого: Моя Л.
Прости, но кажется, уже поздно.
Кому: Моя Л.
Ничего не поздно, давай начнём всё сначала.
Ну же, Элизабет.
Дай мне шанс!
От кого: Моя Л.
У нас было достаточно шансов, где гарантия, что ты не исчезнешь потом в очередной раз?
Прости.
Я приняла решение… и его уже не изменить.
Кому: Моя Л.
На этот раз прости ты, но мне всё равно какое ты там приняла решение.
Я не отступлю.
От кого: Моя Л.
Ты понятия не имеешь о чём говоришь!
Кому: Моя Л.
Так просвети меня! Что бы ты себе не надумала, выбрось это из головы!
И просто давай наконец встретимся, ты не можешь скрываться от меня вечно.
От кого: Моя Л.
Это не просто в моей голове! Это…
Не важно.
Прошу, не делай мне ещё больнее.
Ах, Элизабет!
Кому: Моя Л.
Я не могу перестать думать о тебе!
Не делай этого с нами.
От кого: Моя Л.
Это не я.
А ты сделал с нами.
Чёрт, да знаю я! Но дай мне всё исправить, почему должно быть всё так сложно?
Кому: Моя Л.
Ты права. Я чёртов эгоист и не думал что творю. Вернее думал, но только о себе и своих интересах.
От кого: Моя Л.
Мне нужно ехать, у меня назначена встреча.
Прощай, Гарри.
Никаких прощай! Черта с два!
Меня разрывало изнутри от чувства безысходности, что я не имею никакой возможности взять и повлиять на ситуацию. Она просто берет и отрезает меня, как выбившуюся нитку.
Твою мать!
Я швырнул телефон, и тут же обрадовался, что не о стену. Тот врезался в кресло и мягко свалился на пол.
Думай Стайлс, думай.
Как можно к ней пробраться в голову, что она задумала?
И что это за такая супер важная встреча?
С кем?!
Через кого я могу к ней подобраться?
Молли!
Мне нужен её номер телефона!
Но как?
Идея пришла моментально.
Прыжком гепарда я пересёк комнату, схватил свой телефон и тут же набрал номер Джефа.
— Мне нужна твоя помощь, — выпалил я, как только тот поднял трубку.
— И тебе привет. Что опять случилось?
— Нужно раздобыть номер одной девушки, сможешь такое сделать?
— Я всегда считал тебя немного ненормальным, но последнее время ты вообще слетел с катушек.
— Давай без этих прелюдий, — я закатил глаза. — Да или нет?
— Я её знаю?
— Не думаю.
— Это опять связано с этой Лизи?
— Да, это её подруга, — я услышал гудок и отведя телефон от уха увидел входящий звонок с неизвестного мне номера и тут же отправил его на голосовую почту, решив, что перезвоню позже или кому нужно, оставит сообщение.
— Ты решил подцепить подругу на зло ей? Умно, — голос Джефа был полон сарказма.
— Не говори ерунды, — ответил я ему и тут же услышал снова гудки на второй линии.
Да кто там ещё?!
Я снова отправил звонок на голосовую.
— А ты не пробовал написать ей в социальных сетях? Уверен она есть в друзьях у твоей Элизабет.
— Чёрт, точно! Почему я сам об этом не подумал? Спасибо! Но на счёт номера телефона постарайся пробить, ладно?
— Договорились, — он хотел сказать что-то ещё, но телефон завибрировал, давая понять, что кто-то назойливый на этот раз прислал мне смс.
Сообщение с неизвестного номера.
Это Молли, подруга Лизи. Прошу, срочно перезвони мне!
Вопрос жизни и смерти.
У меня волосы встали дыбом. В прямом смысле этого слова. Как такое возможно?
Сердце в миг стало стучать, как отбойный молоток.
— Перезвоню, — бросил я Джефу и тут же сбросив его, набрал, как мне сейчас казалось, свою последнюю надежду.
— Алло, Гарри? Это Молли, — тут же завопила она в трубку.
— Да, я понял, — мне почему-то сдавило горло от осознания того, что она могла быть сейчас рядом с Элизабет, видеть её или даже касаться её нежной кожи.
— Гарри, я не знаю с чего начать…. и Элизабет убьёт меня, когда узнает, что я позвонила тебе. Но я не могу этого допустить.
Волнение цепкими когтями стало сжимать мои внутренности.
Элизабет…
— Что с ней?
— Она, с ней всё в порядке, вернее… О господи, — девушка явно была в панике.
— Ну же! Говори! — Скомандовал я не в силах больше ждать.
— Она… беременна….
Дальше я не мог разобрать ни одного слова, что тараторила Молли. Я чуть не выпустил телефон из рук.
Как?
Беременна?
Беременна.
Беременна!
Я запустил пальцы в волосы и опустился в кресло.
— От кого? — Только и смог пробормотать.
— Ты серьёзно такой идиот?! — Завопила девушка в трубку. — Она любит тебя! У неё никого не было кроме тебя всё это время!
— Но как?
— Гарри Стайлс, не мне тебе рассказывать откуда появляются дети!
Дети…
Мои дети?
Мой ребёнок?
Она беременна моим ребёнком?
Я стану отцом?
Я не могу стать отцом сейчас.
Я не готов.
Моя голова была готова взорваться от вопросов на которые я пока не знал где искать ответы.
— Да, но мы ведь всегда предохранялись, — понятия не имею почему обсуждаю эти вещи с мало знакомым мне человеком.
— Как оказалось, ни одна защита не способна дать сто процентного результата. Только воздержание, чем вы явно не занимались. Но к чёрту это всё! Ты слышал, что я тебе сказала?!
— Конечно! Она беременна! — Меня начинало злить её отношение.
— Нет, после этого, — её голос поник и почти сошёл на нет.
— Нет, не слышал, новость о беременности выбила меня немного из колеи, знаешь ли! — Вспылил я.
— Знаю… Видел бы ты Элизабет, когда она узнала… Как она сидела одна на холодном полу ванной и не могла встать, а потом всю ночь рыдала в моих объятиях, потому что беременна от козла, которого любит, а он её использовал и бросил! Так что да, мне всё известно!
— Я её не бросал! Это она мне изменила!
— Нет! Это ты идиот не стал её слушать, ничего у них не было!
— Хватит называть меня идиотом! Я сейчас повешу трубку.
— Ну конечно же! Так и не узнав, что она собирается… — её голос оборвался и Молли начала всхлипывать.
— Молли, что она собирается сделать? — Я вскочил на свои ватные ноги.
— Она хочет лишиться этого ребёнка… — едва слышно ответила она.
Внутри всё рухнуло.
Я не понимал почему меня это должно волновать, но чёрт.
Голова пошла кругом, я грохнулся назад в кресло.
— Нет, — как-то сумел выдавить я из себя.
— Да, — чётко ответила Молли прочищая горло. — У неё запись у врача в полдень. Она уже уехала. Я решила, ты имеешь право знать, — её голос стал пугающе спокойным.
Как она может так спокойно говорить, когда у меня вулкан сейчас взрывается внутри?
Я отнёс телефон от уха и быстро взглянул на часы.
11:15
У меня есть ещё время, я могу успеть.
— Знаешь адрес больницы?
— Да, сейчас пришлю по смс.
— Спасибо, Молли, — бросил я уже выбегая из комнаты и захватив с собой ключи от Ягуара.
***
Каким-то удивительным образом я добрался до клиники вживых, несмотря на количество красных светофоров на которые промчался и на мысли о Лизи, которая то и дело вставала у меня перед глазами такая бледная и измученная.
У меня крутилось всего две мысли в голове.
Первая: почему она мне сама ничего не сказала?
И вторая: как мне успеть, чтобы отговорить её от задуманного?
— Элизабет Прайс уже на приёме? — Чуть ли не заорал я на милую латиноамериканскую женщину в голубой униформе в приёмной. У той от моего тона полезли глаза на лоб.
— Простите, что? — Мне явно стоило быть с ней помягче.
— Я хотел узнать... начался ли... приём у Элизабет Прайс? Это важно, — я хотел добавить, что вопрос жизни и смерти, но думаю на экране её монитора и так было видно кто зачем приходит к ним на приём.
— А вы, собственно кто? С какой стати я должна вам выдавать такую информацию? И хватит уже голосить, вы пугаете мне девушек, — она взглянула за моё плечо и я удивился, как мог сразу их не заметить, при том, что они обе были явно глубоко беременны. И прямо сейчас отложили свои журналы и телефоны, чтобы дружно сверлить меня своими глазами.
С трудом сглотнув, настолько пересохло у меня во рту, я повернулся обратно к женщине из регистратуры, которая наверняка не имела ни малейшего понятия кто я такой и мне было это на руку.
— Я... я её парень, — эти слова вырвались сами собой. — Помогите мне. И не нужно так смотреть, сам знаю, что сильно налажал и что девушки нормальных парней к вам не ходят за тем, что решила сделать она, — я наклонился к ней ближе, упираясь локтями в стойку регистрации.
— Боюсь, вы уже поздно, — она смотрела своими чёрными глазами прямо в мои полные мольбы о помощи.
— Я в это не верю, не может быть, — я потянулся за бумажником и достал сотню долларов.
— Что вы делаете? Спрячьте сейчас же! Пресвятая Дева Мария! — Запричитала она и я, словно тот вновь провинившийся подросток, засунул хрустящую бумажку обратно в карман. — Я схожу посмотрю что могу сделать.
— Прошу вас! — я сложил ладони в мольбе. — Скажите, что её ждёт Гарри!
— Вот вечно так, мужчины всё испортят, а нам женщинам потом разгребай, — заворчала она, вставая со своего стула и направляясь к двери, которая вела к приемным кабинетам врачей. И я не собирался ей перечить, потому что понимал насколько она сейчас была права. Но не успела моя мисс помощница даже захлопнуть за собой белую тяжелую дверь с небольшим стеклянным окошком, как я услышал, что с другой стороны отворилась такая же. Правда с большим трудом и было видно, как тот, кто её толкает, явно слаб. Я машинально поспешил на помощь и резко дернул ручку на себя.
Моё сердце замерло.
Там стояла Лизи.
Такая хрупкая, буквально невесомая.
Её глаза стали в два раза больше от испуга, будто она увидела какое приведение, а не меня.
Бледные щёки блестели от недавних слез, а веки так сильно припухли, что мне самому сдавило горло железной хваткой.
Я опоздал.