DefTale

      Что чувствует человек, падая в бездну? Нет, вот вопрос получше: что чувствует человек, когда его туда сбрасывают? А демон?       Ничего, кроме бесконечной ярости, направленной к обидчику, и мысли: «как я докатился до такого?» Как я докатилась до такого? *** — Чара, тут к тебе в гости ломятся. — Флауи трясёт меня за плечо. — Это Ториель.       Нехотя открывая глаза и потягиваясь, я встаю. Вчера я не спала допоздна, рассказывала Флауи различные истории, он слушал и иногда задавал вопросы. На самом деле мне было приятно понимать, что он мне доверяет и ему искренне интересно слушать новости именно от меня.       Раздался стук в дверь и голос.       — Чара! Ты спишь? — мелодичный голос Ториель… интересно, и долго она пытается войти? Потому что иначе почему цветок сказал, что она «ломится»?       — Иду!       Одеваться не нужно было, заснула я в том, в чём была, так что единственная вещь, которую я искренне хотела сменить — это моя перекошенная рожа. И как я раньше так долго не спала? Хотя и жизнь у меня была полегче…       — Ох, ну наконец-то, Чара, ты уверена, что так крепко спать — это нормально? — Ториель была в своём репертуаре, бесконечная забота о своих детях.       — Да, мам, вообще-то я устаю на работе, так что… это более чем нормально, — жить в замке это, конечно, весело, но, будет возможность, куплю себе домик, чтобы не было вот таких внезапных гостей. — Ты что-то хотела?       — Да, Азгор и я хотим с тобой поговорить, — очень интересное начало…       — По поводу? — надеюсь, они не хотят передать мне престол или что-то в этом роде… ненавижу политику.       — По поводу твоей работы как раз, мы не уверены, что принцесса может работать в… полиции, пусть и специальной.       Час от часу не легче…       — А может, я сама буду это решать? — как можно более невинно спросила я, похоже, Ториель поняла, что её… заявление не совсем тактично, потому что сразу ответила.       — Да! Конечно, ты сама будешь решать, но ты уверена, что хочешь именно этого? У нас же есть гораздо более безопасные должности…       Вот знаете это чувство? Когда мама вроде бы о тебе заботится, пытается сделать как лучше… а в итоге говорит фигню, которая идёт вразрез с твоими желаниями…       Что, интересно, я буду делать на так называемых «безопасных» должностях? Вышивать? Рисовать? Ну ладно, рисовать — не так уж плохо, помнится, у меня неплохо получалось, но всё равно!       Хотя и Ториель можно понять, она хочет уберечь от… опасности… — Извини, мама, но нет, я не смогу с вами поговорить, сейчас, по крайней мере, — сказала я с неким подобием на сожаление. — Во-первых, мне пора уже на службу, а во-вторых, если меня будет что-то не устраивать, я сама об этом скажу.       Ториель поникла, похоже, она сильно надеялась меня переубедить.       — Не переживай, мама, всё со мной будет в порядке, я тебе обещаю.       — В прошлый раз после такого обещания ты умерла, — вставил свои пять копеек Флауи.       — В прошлый раз я была человеком, — парировала я.       — Ладно, дитя, тогда не смею тебя больше задерживать, надеюсь увидеть тебя на семейном ужине сегодня, — Ториель обняла меня очень крепко, наверное, только она так меня и обнимает, а затем быстро вышла.       Смешная у меня семейка, нечего сказать… ладно, пора бы собираться, думаю, мне действительно нужно к Дэфу, первое дело ждёт… а коленки так предательски дрожат…       Через час неспешной прогулки я уже была в кабинете Дэфа, его, кстати, там не было, поэтому я сидела и просто ждала минут пять. А когда сообразила, что можно использовать камень для связи, Дэф вылез из-под стола.       Там, кстати, никого не было, и проходов там тоже не было! Я смотрела.       — Ну и что ты так на меня смотришь? — Дэф улыбался своей зелёной улыбкой. — Проход в «междумирье», ну или коридор между мирами, открывается везде.       — Это то самое место…       — Через которое мы с тобой проходили, когда я вытаскивал тебя из… твоей ловушки.       — Ясно… — воспоминания о моём первом путешествии между мирами сбили меня с толку, тот опыт, который я там получила… очень странные ощущения.       — Чара? Ты что-то хотела? — Дэф уже сидел за своим столом и лениво перебирал какие-то бумаги.       — Да! — я вскочила с кресла и, поправив свитер, продолжила: — Дело моё, ты вчера говорил, можно начать сегодня?       — Дом со странным существом, которое хорошо маскируется и пожирает сны… — Дэф что-то обдумывал пару секунд, а затем уверенно кивнул. — Да, думаю, с этим ты сможешь справиться.       — Так значит, я могу начать, да? — не знаю, что я чувствовала в связи с этим. С одной стороны, это же прекрасно! Магия, моё первое путешествие в магические проблемы и так далее. А с другой стороны, мне стало ещё страшнее, а вдруг провалю? Мне же наверняка тогда закроется доступ во все чудеса… — Я буду одна?       Дэф какое-то время молчал, создавалось ощущение, что он смотрит на меня. Это было довольно неуютно, но я держалась.       — Знаешь, — наконец начал он. — Я придерживаюсь мнения, что в одиночку хорошо ходить только в сортир. Но у нас нет никого, кроме меня, кто бы смог помочь тебе в этом деле. А я занят… к сожалению.       Дэф сделал паузу, в этот момент мне стало по-настоящему страшно, точнее не так, я просто окончательно поняла, что влипла.       Но, прошуршав бумагами, Дэф продолжил:       — Зато я знаю, что Тел будет рад прислать тебе какого-нибудь помощника, — я громко, слишком громко выдохнула, опять чувствуя смешанные эмоции. И грусть, и облегчение, что не одна.       Дэф рассмеялся. Похоже, ему мои переживания казались в вышей степени смешными.       — Можешь отправляться по адресу: «улица Огненных Цветков, 7», думаю, найти тебе будет несложно, это продолжение улицы со стеклянным мостом.       — Чего? — впервые слышу про стеклянный мост и реки, как я могла не заметить реки?       — Ясно… недогуляла ты до тех районов, — Дэф начал рыться в своём столе. — Вот, возьми, она достаточно точная, — Дэф протягивает мне карту. Город оказался довольно большим, вольно же мне было думать, что я прошла, но большую часть?       — Так… тогда я отправляюсь? — спросила я, думаю, Дэф понял, что я сейчас нахожусь в некоторой потерянности.       — Не переживай, Чара, ты выберешься из всех передряг, — его улыбка была теплее и гораздо более умиротворяющая, чем обычно, даже странно вспоминать, каким это существо может быть страшным. А казалось бы, улыбка, и всё…       Кивнув в ответ, я вышла сначала из кабинета, а потом и из здания.       Думаю, я выглядела, как настоящий турист: с картой на перевес и восторженным взглядом. Оказалось, что чем дальше ты уходишь в глубины города, тем красивее он становится. Думаю, если я буду покупать себе квартиру или домик, то точно не в центре.       Думаю, если бы меня спросили, что я нашла в городе, я бы ответила: «всё, особенно окраины». Потому что, когда я подходила к нужной улице, прогулявшись по стеклянному мосту, который переправлял через реку Хэзбан, как гласила карта, я поняла, что это прекрасно, здесь были только двух-трёхэтажные дома, все раскошелились с садиками и прекрасными балконами, открывающими прекрасный вид на реку и площадь перед ней.       Улицы здесь были пустоватыми, но это только добавляло плюсов в копилку этого места. В этот момент у меня появилась новая мечта. Маленький домик прямо здесь.       Рядом с домом под номером 7 на улице Огненных Цветков бродил парень, на вид ему было лет 25. Он был закутан в интересную мантию, переливающуюся на свету всеми цветами, которые я видела. Причём это не выглядело ужасно, наоборот!       Заметив меня, парень улыбнулся и подбежал ко мне.       — Вы, наверное, Чара, правильно? — сразу же начал он.       — Да, а вы?       — Меня зовут Локи, фамилия Мин, забавная, правда? — парень рассмеялся. — А твоя Дриммур, ты же принцесса, правильно?       — Да… Слушай, давай займёмся работой побыстрее, я хочу закончить всё как можно скорее, — я прервала его монолог, почувствовав, что он может продолжать вечно.       — Конечно! У меня это тоже первое задание, понимаю, — прыснул Локи, подходя к калитке дома. — Ну что? Дамы вперёд?       Умела бы я испепелять взглядом, думаю, от этого странного паренька уже ничего не осталось бы. Ну не время шутить сейчас.       Проходя через калитку, я так ему и сказала, на что он только рассмеялся, добавив, что смех всегда только помогает. Похоже, количество шутников и смеющихся персон в моей жизни больше, чем надо, иначе как объяснить, что этот аргумент я сочла достаточным?       Сад был поистине прекрасным, но слишком запущенным. Ощущение было, что он сам растёт уже лет пять. Пока мы пробирались через кусты, я всё больше убеждалась, что это так. Мне даже пришлось создать меч, чтобы очистить нам дорогу в нескольких местах.       Всю дорогу Локи рассказывал о себе. За пару минут я успела узнать, что он поступил на службу к Телу месяц назад и всё это время учился, что у него есть брат-близнец с таким же именем и фамилией и ещё много ненужной информации.       Благо, когда мы дошли до входа, он заткнулся, ненадолго, но я успела перевести дух.       — Что нас там может ждать? — спросила я, уже открывая дверь.       — Честно? Что угодно, я смогу понять только внутри… — его тон мне не очень понравился, но других вариантов у меня всё равно не было.       Медленно открыв дверь, я заглянула внутрь, пустой холл и за ним такой же пустой зал, источников света никаких не было, окна были заколочены так, что ни один лучик света не мог через них проникнуть, так, ну, факел я уже умела создавать… и то хорошо.       Медленно вошла в холл и, быстро призвав факел, оглядела углы комнаты. Напрасно, они были пусты. Послышался звук закрывшейся входной двери. Быстро развернувшись, я увидела Локи, стоящего с растерянным лицом возле этой самой двери.       — Она сама, Чара… — всё так же растерянно сказал он.       — Ладно… — недоверчиво протянула я, — открой её и всё.       После нескольких его попыток стало понятно, что дверь заперта. Дом с призраками… везение, как говорится, — моё второе имя.       — Можешь сделать свой свет тоже? — немного неуверенно спросила я. Всё-таки, похоже, нам придётся сначала всё устранить тут и только потом выбираться.       — Да, конечно, — закивал Локи. В его руках появился чёрный факел с зелёными прожилками, горящий светло-жёлтым пламенем. По сравнению с моей конструкцией он выглядит просто потрясающе.       — И сражаться ты тоже умеешь? — нужно знать своего союзника, так я решила.       — Не очень, я больше по защите… если говорить про бой. А так, лучше всего у меня получается находить что-то и создавать вот такие вот штуки, — он кончиком пальца постучал по факелу.       — Ясно… — как всё-таки удивителен этот мир. — Тогда давай искать, насколько я понимаю, тут должно быть двое живых… не помню, по-моему, людей.       — Детей, — поправил меня Локи. — На самом деле не думаю, что их можно будет спасти. Моя магия не подойдёт даже для убийства одержимых…       — А я просто не знаю, как это делать… — глубоко вздохнула я. — Но вот убить скорее всего смогу, не думаю, что меня бы иначе пустили, — я прислонилась к стене холла.       — Смерть для таких тоже благо… тем более они уже давно одержимы… может, их иначе уже и не спасти, — Локи уставился в даль, думаю, ему не нравилась мысль об убийстве детей гораздо больше, чем мне. И он пытался уговорить в первую очередь себя.       — Ладно, пошли, — сказала я, отталкиваясь от стены и направляясь в зал.       Мы обошли весь первый и второй этаж, не найдя ни намёка хоть на что-то, только ощущение чьего-то взгляда на затылке… у нас обоих.       Пришло время подвала и его железной винтовой лестницы, направленной вниз. Спускались мы медленно, впереди шла я с неким подобием меча. Сзади шёл Локи с факелом. Когда мы познакомились, я думала, его не заткнуть, а теперь, смотри-ка, сосредоточен. Даже не улыбается.       Тут у нас и началось приключение.       Лестница задрожала, я судорожно вцепилась в перила, стараясь сохранить равновесие, но это не помогло. Локи уже полетел куда-то вниз. Лестница всё сильнее тряслась, и когда держаться стало совсем невыносимо, я тоже соскользнула в темноту, благо, оставалось падать не так много, мы почти спустились, когда нам устроили локальное землетрясение.       Приземлилась я на руку, думаю, будь я человеком, перелом мне был гарантирован, а так… отделалась ушибом.       Локи отряхивался рядом. Подвал больше напоминал подземный лабиринт, чем… подвал. От лестницы, по которой мы шли, остались только балки, и виднелось примерно семь разных выходов из этой маленькой комнатки, чем не лабиринт?       — Только давай не будем разделяться? — подал голос Локи, заметивший, как я разглядываю все эти проходы.       — И не думала. Твой факел эффективнее моего, а ты останешься без защиты… как понимаю, теперь всё и начнётся… — как же иногда не хочется оказываться правой.       Но я, к сожалению, оказалась. В первом проходе мы блуждали довольно долго, зато в последнем тупике нас встретил камнепад. Ну то есть как встретил? Просто начал падать мне на плечи и голову. Локи быстро успел меня выдернуть до того, как упал самый большой из камней. Тем самым меня спасли, не от смерти конечно, но от неприятных ощущений точно… пришлось благодарить.       Во втором проходе нас сразу окатило ледяной водой, в этом подвале было далеко не тепло. В итоге, стуча зубами, мне пришлось как-то сушиться, тут мне, конечно, помог Локи с его феном из магии… кроме других тупиков, а так же сильных порывов такого же ледяного ветра, там ничего не было. По большому счёту, я поняла, что и жар, и холод, мне… в тягость.       Третий проход оказался пристанищем пауков, которые явно хотели нас сожрать, мало им того, что они были чересчур огромные… тут уже мне пришлось защищать Локи, пока он отмахивался своим факелом.       А вот в четвёртом это была одна линия без каких-то посторонних углублений… хоть она и была кривая. В ней факел Локи стал менее ярко светить, а из стен начал слышаться шёпот.       — Похоже, тут у нас финальный босс, да? — усмехнулся Локи.       — Тихо! — шикнула я на него.       С каждым шагом голоса становились все громче. Только говорили они на непонятном языке…       Наконец перед нами была развилка.       — Я, честно, не понимаю, как такой лабиринт остался незамеченным в городе… — вздохнула я.       — На самом деле, скорее всего, его и нет, я имею в виду не лабиринта этого, а его нет под городом. Так бывает, я слышал.       В ответ я только кивнула. Думаю, мой лимит удивлений на день был исчерпан.       — Куда пойдём сначала? — спросил Локи, переминаясь с ноги на ногу.       — Думаю, направо… есть такое забавное правило исследования лабиринтов, знаешь?       — Знаю, — усмехнулся Локи. — Ладно, тогда пошли направо.       Теперь мы передвигались в тишине, голоса из стен замолкли. Спустя буквально пару шагов случилось то, что никто из нас не ожидал. Под Локи открылся люк, которого не было, и он исчез в нём. Моментально, без звуков или криков.       Вот есть человек — пуф, и его нет. Люк так же моментально закрылся, и я осталась в полной темноте, я и забыла, что такое страшно… в темноте мне было очень страшно…       Благо, возможность действовать осталась при мне, поэтому я достаточно быстро создала свой факел. Стало полегче. Похоже, дальше мне предстояло продолжать путь одной, но… чёрт, почему именно сейчас?       Надеюсь, парень жив, ладно, это мы выясним чуть позже.       Теперь уже одна, с мечом в одной руке и факелом в другой, я продвигалась вперёд, не смотря ни на что. А смотреть было на что и уворачиваться тоже. То и дело на меня сыпались камни или пытались чем-то облить, но я успевала уворачиваться или отбиваться. Иногда мне казалось, что некоторые тени оживали и пытались меня достать, но, как только на них попадал яркий свет, они исчезали.       Когда стены начали отдаляться, а коридор расширяться, мне стало немного спокойнее, правда… ненадолго. Я вышла в огромную пещеру, точнее просто на огромное подземное пространство, ни как оно выглядит, ни его точных размеров я сказать не могу, так как свет факела не доставал до стен.       Одновременно с этим из соседнего коридора вышел Локи. Немного потрёпанный, но живой.       — Ну привет, — подал он голос.       — Что там с тобой произошло? — заинтересованно спросила я.       — Да просто свалился в какой-то другой проход, — вяло улыбнулся он. — Идём дальше.       Я кивнула. Немного постояв ещё, мы продолжили наш путь. Что-то в его появлении мне казалось странным. Всё-таки он не выглядел человеком, способным выбраться хоть из какой-то западни.       Мы медленно двигались по «пещере», всё же я решила это так называть, и оглядывались по сторонам.       Ничего необычного мы не видели, теперь у нас был яркий факел, но разглядеть конец пещеры всё равно было невозможно.       — Эй, смотри! — Локи указывал мне на какое-то свечение, рядом стояли три силуэта. Два ребёнка и кто-то ещё…       — Давай подойдём поближе?       — Я к этому и веду.       Когда мы подошли ближе, все три фигуры были под чёрными балахонами. Если это нечисть, то она очень странная…       Под первыми двумя балахонами оказались дети, когда я начала срывать, третий Локи заговорил.       — Ты не представляешь, как мне повезло, что ты оказалась недостаточно опытная и умелая, чтобы обнаружить, что вышел из туннеля другой человек.       Под третьим балахоном был Локи. Он, в отличие от детей, был в сознании, но пошевелиться, судя по всему, не мог. Отчаянно вращая глазами, он пытался мне что-то показать ими.       Когда я обернулась, сзади меня уже никого не было. А я ведь это сделала сразу.       — Жаль даже тебя… такой аккумулятор мог бы получиться, — голос шёл, как эхо, отовсюду.       Довольно сильный толчок в спину заставляет меня сделать шаг вперёд, вот только пола, там где он был, нет.       Что чувствует человек, падая в бездну? Нет, вот вопрос получше: что чувствует человек, когда его туда сбрасывают? А демон?       Ничего, кроме бесконечной ярости, направленной к обидчику, и мысли: «как я докатился до такого?»       Как я докатилась до такого?       Забавно, но ответом на этот вопрос всегда будет вся прошлая жизнь, поэтому вопрос скорее риторический.       Спустя пару мгновений в моей голове появляется ещё одна мысль, короткая, но гораздо сильнее предыдущих: «я не хочу умирать».       Я только начала жить так, как хочу!       Но я всё ещё падаю, счёт идёт на доли секунд. Формирую под собой жидкость, стараясь убрать у неё возможность к поверхностному натяжению, жалко, попытка только одна, да и проверять, получилось ли, времени уже не будет.       Удар. Боль. Темнота.