DefTale

      Когда ты зовёшь кого-то на бал, то всё довольно просто: ты хочешь увидеться с человеком, возможно, устроить свидание. Когда ты зовёшь человека на политический бал, — я не знаю, как лучше назвать, — то ты или хочешь провести свидание, или это твой партнёр на политической арене. Но всё это актуально, когда зовёшь по своей инициативе. А я по приказу начальства…       Поэтому в целом было понятно, когда на моё предложение Клинт отреагировал протяжным «чего?», а потом уставился на меня глазами, размером с блюдце.       — Ну… мне не с кем пойти… — отчаянно смущаясь и запинаясь, я пыталась придумать нормальное объяснение всему происходящему, но получалось так себе. Ещё, конечно, влияло то, что мы стояли в дверях главного входа, и разойтись было технически невозможно.       — А я-то тут при чём? — правильный вопрос… ну что, Чара, как будешь отвечать? Раздвоение личности — кратчайший путь к психическому равновесию… да уж.       — Ну… ты мой партнёр и можешь помочь, не придумывая ничего лишнего… вот. И… ну мне правда надо.       — Чара, насколько я знаю, это политическая встреча, ну бал тоже будет, но на него можно не идти, а одного представителя от нас там будет достаточно. Да и можешь не ходить, тебе-то уж точно этого не запретят.       — Но… во-первых, я хочу, а одной идти не очень, — а затем я выдала свой козырной туз, пусть не заготовленный заранее, а придуманный на ходу, но от этого не менее козырной: — во-вторых, ты же знаешь, что кто-то пытается высосать душу у Фриск?       Клинт кивнул.       — Если он будет на этой встрече, я не смогу с ним ничего сделать, вояка из меня пока так себе, а что более вероятно, я даже понять ничего не смогу, я же не знаю, как это выглядит и вообще выглядит ли как-то, — да, я определённо молодец. Может, мы найдём этого негодяя, может, нет, но Клинт будет весь вечер там.       — Не думаю, что там действительно будет «злодей», — поставил кавычки в воздухе Клинт. — Всё-таки рабочая версия, что её кто-то заказал, но проверить и правда неплохо бы… ладно, во сколько?       Ой-ой.       — Честно, не помню, — почесала затылок я. — Но я же смогу тебя вызвать? — достаю из кармана камушек и показываю Клинту.       — Вообще надо будет научить тебя и без камня. Но да, сможешь.       — Отлично! — крикнула я и наконец выскочила на улицу.       Допустим, всё не так плохо. Я, конечно, не эксперт, но всё получилось очень неплохо.       Я позвала Клинта, и он не будет мешать Дэфу и Анджи, надеюсь, он мне объяснит, зачем вот это ему. Потому что он же не будет скрывать что-то от Клинта. Насколько я помню, имя Анджи уже упоминалось при мне, и это наша новая коллега, так что… ну не думаю, что её будут скрывать…       Хотя понять Дэфа иногда слишком сложно. То он ведёт себя ещё хуже, чем ребёнок, то с ним страшно находиться в одном помещении от всей его серьёзности. Ладно, разберусь по ходу дела.       Оглядевшись, я решила пойти сегодня к тем домикам, стоящим рядом с рекой Хэзбан. Кто знает, вдруг найду придурка, который продаёт там домик?       Прогулка опять растянулась на час, всё же мне надо учиться останавливаться, зарплата у меня хоть и есть, насколько я понимаю, но её мне ещё не выдали, а те деньги, которые мне выдали родители, уже подходят к концу. Но пока я не научилась, я буду продолжать скупать шоколад!       Когда я дошла до реки и перешла её, у меня уже был пакет с плитками, им я решила заняться в первую очередь, дом успеет ещё.       Сев на скамейку рядом с рекой, я начала рассматривать каждый из домов, параллельно уминая шоколад за обе щеки. Так с виду ни один не продувался, правда, к своему огорчению я увидела и заброшенный дом.       Синяя краска уже начала отваливаться, а на окнах было много разводов.       Доев шоколад, я подошла ближе и увидела на двери вывеску, на которой говорилось о желании продать в собственность дом, цена стояла огромная, но также утверждалось, что это сильно дешевле, чем могло бы быть.       — И ведь владелец не врёт, — послышалось у меня за спиной.       Быстро обернувшись, я увидела Карна. Он стоял, оперевшись на трость, и задумчиво рассматривал дом позади меня.       — За такой вот домик можно заплатить и в три, и в четыре раза дороже.       — Вы за мной следите? — первый вопрос, который пришёл мне в голову, был сразу же озвучен моими устами, хоть это и не очень корректный вопрос.       — Я за всеми слежу, девочка, ты просто не исключение, вообще-то это моя работа — знать всё и обо всех.       — И как? Получается?       — Да, — Карн подмигнул мне и уже начал разворачиваться, чтобы уйти, но я вцепилась в его плечо.       — А почему дом настолько дорогой? Вы сказали, что за такой можно заплатить ещё больше, почему?       — Это просто, девочка, этот дом создан с участием магии, то есть, по большому счёту он может впускать хозяев и не впускать чужаков сам, без амулетов, которые ломаются через неделю-две. Ну и ещё пара вещей. Это ты у владельца уточняй.       Карн растворяется в воздухе, как молоко в кофе, оставляя меня с мыслями о доме. Может, мне его всё-таки взять, потом, не сейчас. Придётся привести в порядок, но…       Вот на этом балконе можно будет поставить кресло-качалку, а на чердаке можно будет сделать библиотеку, всегда мечтала о библиотеке!       Ооо, так, похоже, только что «может куплю» стало «точно куплю».       Ясно. Хорошо.       Думаю, мне бы хорошо сейчас пойти в замок, надо узнать время начала бала и рассказать Клинту.       Дорога назад отняла у меня меньше получаса, могла бы дойти и быстрее, но… меня отвлекла кондитерская с… нет, не с шоколадом, а с тортами. Очень уж они были красивые, но и дорогие, так что покупать не стала, да и зачем?       На пороге я поняла, что приготовления идут самым полным из ходов. Все куда-то носились, что-то кричали, и в целом всё происходящее было похоже на хаос.       — Чара, если хочешь выжить, иди сюда! — раздался крик из одной двери. Кричал, конечно, Санс, такие шутки могут быть только от него. А ещё более громкий вздох, который был слышен даже через толпу, был, конечно, Папайруса. Кстати, интересно то, что я его почти не видела… Папс же тоже защищает Фриск, нет?       Решив потом разобраться, я отправилась в сторону зова.       И это было верным решением, как я понимаю, мне очень повезло, что шутник меня заметил. За дверью была уютная комнатка с телевизором, приставкой и тремя веселящимися существами: Сансом, Фриск и Папайрусом.       — Привет, человек! — крикнул мне Папс.       Фриск и Санс просто помахали рукой, выглядели оба отлично, но тут важно, что Фриск была похожа на живую, похоже, несмотря на плачевную ситуацию, время на спасение у нас всё же было.       — Всем привет. Спасаетесь от работы? — усмехнулась я.       — Почти, мы и не должны работать, для чего ещё нужны слуги? Но сейчас так громко везде, а эта комната хорошо изолирована, как ты видишь… слышишь, — улыбаясь до ушей, ответила мне Фриск.       В комнате действительно было тихо. И, надо отметить, достаточно уютно. Чего стоил только огромный диван у противоположной от телевизора стены, а ведь тут стояли ещё какие-то забавные шкафчики с настолками и очень мягкий, по ощущениям, ковёр.       — Везёт мне, что я не слуга, — протянула я, оглядываясь. — Я с вами.       Ближайшие часа два я провела много смеясь, вступая в шуточные перепалки и пыхтя от невыносимого неумения играть в приставку, хотя я быстро училась. Когда я была ребёнком, такие штучки почти никто не мог себе позволить, а в подземелье их просто не было, или они были поломанными настолько, что восстановить было невозможно.       Где-то в середине я всё-таки спросила про время начала бала и сообщила его Клинту.       Это вызвало массу вопросов и «понимающих» улыбок со стороны счастливой троицы. Вообще Клинт действительно симпатичен, но не думаю, что мной можно заинтересоваться сейчас. Да и мне не до этого!       Когда до бала оставалось полчаса, мы с сожалением распрощались и отправились наряжаться. Фриск сказала мне, что в мой гардероб повесили пару платьев, так что мне надо выбрать и одеться.       Их было три, все мне не очень подходили, как я считаю, но, думая, что могу чего-то не понимать, и на этом балу надо было одеться именно в таком стиле… короче, я просто не желала огорчать Ториель с Азгором. Поэтому выбрала алое платье с кружевами на рукавах и с длинным, до пола, подолом. В общем оно было самым приличным и самым красивым из тех, которые мне дали.       Ад пришёл, когда не звали. Надевать это всё… Ад!       Но я справилась, пусть и не с первой попытки. Параллельно чуть не убив Флауи за его шуточки, которые он отпускал в мою сторону. Но даже тут я сдержалась. Сплошная молодец.       Правда, в итоге я немного опоздала, поэтому, когда по вертлявой лестнице я спускалась на первый этаж, Клинт меня уже ждал.       — Принцесса, мне кажется, или ты немного потерялась? Мы уже должны были быть у стола с вкусностями, а мы тут.       — Ну так идём… принц, — его странное обращение немного выбило меня из колеи, но я решила подыграть.       — Ох нет, какой же принц из меня? — рассмеялся он. — Я могу быть разве что твоим слугой.       — Очень смешно, — вздохнула я, закатив глаза.       — Знаю.       Мы наконец отошли от лестницы и зашли в главный зал. Это было огромное красивое помещение с расписанными потолками и огромным количеством цветов возле окон, я даже догадывалась, кто за ними ухаживает.       Играла какая-то музыка, и, что самое забавное, здесь было очень много людей, не демонов, не монстров, а именно людей.       Клинт, похоже, заметил моё удивление, поэтому шепнул мне на ухо:       — У монстров очень мало аристократии, а люди притащили как можно больше, так они показывают своё превосходство. Забавно по большому счёту.       — Да уж, — шепнула я в ответ.       Через полчаса вдумчивого поедания тортов разной степени вкусности и наблюдения за людьми в попытке найти кого-то подозрительного я уже страдала от скуки и усталости.       — Думаю, нам с тобой надо потанцевать. Может, это поможет тебе прийти в себя. Не надо перенапрягаться тебе, сколько ты уже смотришь на них всех?       — Может, и надо, — пробормотала я, выключая магическое зрение. — Только учти, я ужасно танцую.       — Это неважно, главное — следуй за мной, — усмехнулся Клинт.       Танец. Это. Обалденно!       Сначала я была неуклюжей, но потом, ух. Никогда не думала, что такие эмоции можно получать просто от танца. Я не знаю, сколько он продолжался, не знаю даже, как выглядели все вокруг. Был только свист в ушах и мой партнёр.       — Неплохо танцуешь, — сказал Клинт, когда я, отдышавшись, стояла у одной колонны. — Или быстро учишься.       — Скорее второе, — усмехнулась я.       — Главное, что хоть что-то, знаешь, что говорили у меня на родине?       — Что?       — Хорошие партнёры по танцам хорошо сработаются где угодно. Думаю, ты станешь мне хорошим партнёром по работе, — Клинт улыбнулся какой-то загадочной улыбкой и подмигнул мне.       — Посмотрим, как пойдёт, — усмехнулась я в ответ.       «Посмотрим, как пойдёт», — лучше и не скажешь.