Цена Мести

За Гриммом и Смаугом пошли только днём, долго успокаивали Змейну. Группа зверо-людей отправилась в замок, дождь сильно заглушал любые звуки, так что все предпочли молчать, да и желания трепаться больше ни у кого не было. Утро выдалось холодным, так что вся округа уже затянулась туманом. — Мда... Если не потеплеет, то вечером туман будет как молоко... — подметил Торин. — Йорм любил молоко... — тихо сказала Змейна и снова заплакала. — Ну тише-тише! — сразу начала успокаивать её Эмерисс. — Вот кто тебя за язык дергал?! — озлобилась она на дворфа. — Нет-нет, я в порядке, не сорьтесь! — сказала Змейна. Дошли они до замка быстро, а вот то, что было внутри, их испугало до жути. Когда входишь в замок, тебя сразу встречают две лестницы, соединающиеся в небольшой навес, путь на второй этаж. И над этим навесом, на стене, висит большой щит с изображением перекрестья алой розы и волшебной палочки. Ещё прадед леди Селлы выигрывал войны, держа этот щит в правой руке. Щит этот был сделан не из обычного железа, а из двимерита — необычайно прочного материала, который, к тому же, может сдержать даже самое сильное заклинание. Сейчас же этот щит был вскрыт как консервная банка. На нём был ужасающий след от трёх когтей. Стены также удостоились чести быть расцарапанными. — Что тут случилось? — спросил Торин. — Следы когтей... — задумчиво сказал Эдвин, глядя на щит и стены. Но их размышления прервал сдавленный хрип, как вдруг, на лестнице справа показался человек. Он полз, а за ним был след крови. Лишь когда он начал спускаться, все увидели, что у него не было двух ног. Лишь обрубки, будто их... оторвали. — Что с Вами?! — испугалась Эмерисс и подбежала к человеку. За ней сразу же побежали все остальные. Прислонив человека к стене, так чтобы он мог говорить, Эмерисс вновь повторила свой вопрос. — Это... чародейка... Леди Селла... Она выпустила... — сдавленно говорил человек. — Она выпустила древнее... зло! — скривился он от боли. Лишь сейчас все заметили, что на груди у него была вспорота рубашка, а под ней такой-же след как на щите. — Ужасная... Не знаю... Ни одно существо не могло так быстро двигаться... А ещё... Оно умеет сливаться... С окруже... — оборвался человек на полу слове. Женщина с косой пришла к нему в самый неподходящий момент. — Что здесь происходит?! — отошла от него Эмерисс. Она села на корточки и взялась за голову двумя руками. — Сливаться с окруже? Окруже... Окружением! Вот что он имел ввиду! То, что его убило умеет скрываться с окружением! — воскликнул Клиф. — И что?! Ты лучше успокой Эмерисс! — сказал Торин. Пока все приводили Эмерисс в чувство, Эдвин решил осмотреться, он подошёл к стене, на которой был явный след от когтей. Он провёл рукой вдоль следа и обнаружил, что в резном камне очень глубокий след от когтей. — Убираться нам отсюда надо! — тихо сказал Торин, подойдя к Эдвину. — Ой не к добру это, чую, плохо будет, если задержимся! — Тихо, не ной! Ручше посмотри! — сказал Эдвин, указав на след. — Такой след мог оставить только коготь, видишь, какой он неровный по краям, меч или топор сделали бы более аккуратный след. К тому же, длина когтя минимум сантиметров пять, и это я, наверное, ещё приуменьшил. — Может дракон? — Огромная двадцати-метровая ящерица заползла в замок так, что мы её не заметили? Да и сам посмотри, нигде нет ожогов на стенах, а только следы когтей. — Ребята, я тут осмотрела этого мужчину, а ноги ему, кажется, отрубили... — сказала Змейна, подойдя к парням. — Да, это явно какая-то тварь поработала... — начал было Эдвин, но его прервал какой-то грохот, который всё приближался и приближался к ним. — Ой, ребят, чего это?! — испугалась Эмерисс. — Ага, и у меня волосы на жопе шаволяться! — поддержал её страх Торин. — Заткнись, гном! — шикнул на него Эдвин. Грохот всё ближе и ближе подбирался к группке людей. Эдвин уже думал как он спрыгнет с этой лесницы, если неведомая тварь покажется. Торин думал, как его встретит его мама, умершая пять лет назад. Змейна настолько сильно дрожала, что стала похожа на гремучую змею, настолько сильно дребезжал ее хвост, ударяясь об пол. Эмерисс уже из огненной саламандры превратилась в молочную, а цвет кожи соответствовал. Как вжруг из-за угла вышел человек который громко кричал. От неожиданности закричали и все остальные. Эмерисс даже потеряла сознание. Через секунду все поняли, что орут зря. — А вы кто?! — спросил человек, который был очень причудливо одет. Он был в латном нагруднике и шлеме, но без поножей ии сапогов. Человек дрожащими руками, выставил меч перед собой и кричал: "Выходи, тварь, выходи!" — Успокойся, мы свои! Зверо-люди из лагеря под стеной. — сказал Эдвин. — Опусти меч и расскажи нам, что здесь произошло. — А... А я... Я... Давайте не здесь, пойдёмте в кухню, я там прячусь! — сказал человек. Эдвин закинул Эмерисс на плече и все отправились за ним. Кухня была хорошо укреплена. Одна дверь была заперта и ключ был только у этого странного человека, вторую подпирал старинный шкаф, который весил больше всех присутствующих вместе взятых. — Хотите немного перекусить? Я тут нашёл хлебцы и немного вина... — любезно предложил человек. — Хлебцы давай, а вино оставь себе, эта ситуация требует трезвой головы! — сказала Змейна и оттолкнула руку Торина, которая тянулась к вину. — Что тут произошло? — спросил Эдвин, надкусив хлебец. — И кто ты такой?! — Ну... В общем... Я чашник леди Селлы... Всё началось с того, что двое зверо-людей, ну... один на собаку был похож, второй на какую-то рептилию... Так вот, они принесли тело мистера Йорма, он был ужасно истерзан. Леди Селла попросила принести ей одну книгу, не знаю как она называлась, не умею читать, уж простите, но она была такой... отвратительной! — Отвратительной?! — удивился Торин. — Да... Её обложка была сделана из кожи, как я понял, человеческой... Только она вся черная была! Как будто углем натирали! И ощущение... странное такое... пока я нес её, я как будто бы умер... и нес её не я, а... плоть моя, душу как будто бы выкинуло! Меня потом весь оставшийся день тошнило и голова болела! А я ведь книгу просто нес... Так вот, леди Селла забрала книгу и выгнала меня из комнаты, а зверо-людей оставила... Она весь день не выходила из комнаты, но вечером я слышал плач! Мужской! Детский! Жуть, этот плач... он как будто бы в душу въелся! Никак из головы не уходит! — Ну да, хорошо, а что дальше, кто всё это сотворил?! — спросил Эдвин, руками обозначая всё окружение. — А?! Да... так вот... Как говорил Кристофер, когда мы с ним прятались в гостевой, волшебница пробудила древнее зло! Ужасная... как же он говорил... Хирера? Химрера? — Химера?! — спросила Змейна. — Да! Точно! Химера! Химера, это она всех убивает! И она незрима! Для глаз, ну... ты её не видишь, но она как-бы есть! Кристофер говорил, что волшебница хотела натравить Химеру на убийц своего сына! — Она невидимая?! — офигел Эдвин от услышанного. — Да! Но, она отражается в зеркалах! Хотя, мне Кристофер говорил, что видел её отражение, когда мыл полы на втором этаже... — А где сейчас этот Кристофер? — спросил Торин. — Я... Я не знаю! — разрыдался чашник. — Его схватила эта тварь, мы прятались под большим столом, его за ногу утянуло в другую комнату, а потом я слышал крик. С нами ещё одна прислужница была, Ненси, уборщица, она как заверещала, побежала прочь из гостевой. А за ней сразу же ковер рваться начал, как от когтей! Я пошёл к Кристоферу, а он лежит, без ног, не дышит! Я испугался и убежал сюда... в кухню... — Вот же класс, и что делать теперь?! — спросил Торин. — Как мы теперь выбираться будем из этой кухни?! — Тварь спит. Она днём спит где-то, только я не знаю, где! Если мы тихо уйдем, может и не заметит! — Нет! Мы не можем уйти! Мы должны убить её... — проявил храбрость Эдвин. — Ты чё сдурел?! Как мы убьём то, что даже не видим! Надо уносить ноги от этого места! — сказал Торин. — А потом эта тварь выйдет, и вырежет всю деревню! А там сто человек! И не известно, куда она дальше пойдет! — настаивал Эдвин. — Он прав... Мы не можем все так бросить! Мы должны убить её, пока мы хоть что-то о ней знаем! — поддержала его Змейна. — Кстати о знаниях! У вас есть библиотека? В ней есть бестиарии?! — взял паренька за плечи Эдвин. — Д-да... Думаю... Леди Селла любит книги, у нас их очень много. — ответил чашник. — А... Стоп... Я же читать не умею! — спохватился Эдвин. — Я умею! Я пойду в библиотеку! — сказала Змейна. — У вас есть оружейная? Или где ты эти доспехи взял?! — указал Эдвин на меч и доспехи чашника. — На складе... Там много их было... Я видел еще копья, секиры, алебарды... — Отлично, тогда я на склад! — сказал Эдвин. — Только нам по одному нельзя ходить. Гном, ты с нами или тут будешь?! — Я тебе что, хер обвисший, что ты меня бесполезным считаешь?! Я с вами! — собрался с духом гном. — Тогда иди со Змейной, а я с чашником на склад! Кстати, как твоё имя? — Я Робин! — ответил чашник.