Цикл мира

— Давным-давно мир был на этой земле, все жили более-менее дружно, пока не появился некий демон, который назвался Аббадоном. В те времена не существовало никаких записей о нём. Если бы предки знали… Он пришёл к Келеборну, правившему в те времена королевством эльфов, предложил ему силу, что не видел свет доселе, но тот отказался, ведь зачем нужна великая сила, если нет военных конфликтов и в мире мир? Демон, уходя, сказал, что король ещё пожалеет… Так и случилось. Придворный маг желал заполучить место на троне. И потому к нему явился Аббадон и наделил его огромной силой. Она была слишком ужасающа… Маг подчинил большинство своих сородичей в столице, остальные же, живущие на окраинах, сопротивлялись ему, но всё тщетно… Через некоторое время вместо мага появился некий эльф, объявивший себя правителем этих земель. Многие надеялись, что это был Келеборн, который смог одолеть злодея, но это оказалось не так… Уже догадался, кем этот эльф оказался? — Аббадон, как я понимаю… — Ты прав. Он установил свои правила и затеял войну с людьми… Несколько лет назад я бежала из моей страны. Менель заплакала. — Тогда я сидела, читая книжку. Ко мне прибежала мама, дала пару других книжек и сказала: «Они узнали, что мы боремся против них. Так что бери эти книги и беги как можно дальше, даже в человеческое государство…» Я побежала через леса, но заблудилась. Меня нашёл добрый искатель приключений, который вывел из леса… Было странно то, что он меня больше расспрашивал о написанном в книгах, чем о причине моего нахождения в лесу… Затем он привёл меня в эту деревню, и теперь я здесь своя… — И где сейчас этот искатель приключений? — спросил я. — Приключенец, как только меня доставил в деревню, сразу ушёл куда-то далеко… Я часто вспоминаю свою жизнь в королевстве… Там было лучше, чем здесь… Я хотела вернуться, чтобы победить этого тупого демона и вернуть мирную жизнь… — Довольно интересная у неё судьба… Похожих на эту много, но она — её. — подумал я, затем спросил. — А откуда ты узнала эту историю с Аббадоном? Почему-то мне кажется, что не родители тебе её рассказали… — Из одной из книг, что мне дали. И вообще, ты же хотел пойти и помочь восстановлению. — вдруг вспылила Менель. — О, точно, спасибо, что напомнила. Я тогда пойду. — Иди. Я вышел из дома и направился в предположительное местоположение старейшины, чтобы узнать о возможности помочь. — Чего это она вдруг вспылила так? — задал я сам себе вопрос. — Но что более интересно, кто этот искатель приключений? — О, Макс, рад тебя видеть! С чем пожаловал? — сказал мне старейшина, как только заметил. — Вам точно помощь не нужна? — Я же говорил, что мы сами справимся. Лучше иди, отдохни. — Да, это хороша мысль, но отдохнуть ещё успею. Может есть какая-нибудь работа для меня? — Я тебе всё же советую сходить отдохнуть. Ведь в любую минуту могут напасть лютоволки или ещё какие-нибудь твари. Мы сейчас очень ослаблены, поэтому нам нужна твоя помощь. А в таком состоянии ты явно и яростную белку не победишь. Яростная белка… Звучит довольно жутко. — Хорошо, тогда я пойду… — сказал я и уже повернулся в другую сторону, но меня остановил старейшина. — Погоди. Как там она? — Всё хорошо. Просто вспомнила некоторые грустные моменты из своего прошлого. — Не можешь сказать, что её беспокоит? — Нет. Я думаю, что ей стоит сейчас побыть одной. — Ну хорошо. Куда направляешься? — Отдыхать, как вы и сказали. — А где ты будешь отдыхать? — Там же, где и до сегодня. — Так ты противоречишь сам себе получается. Сам сказал, что Менели лучше сейчас побыть одной... — Не переживайте. Я привык уже никому не мешать. Считайте, что она будет одна. — Ладно... Иди. - сказал старейшина, и я пошёл. Всё время пребывания в деревне я жил у Менель. Она явно не ожидала того, что я так скоро вернусь, поэтому, как только услышала мои шаги, недовольно закричала: — Это ты, Далем? Ты уже надоел, отвяжись от меня. В это время у меня созрел гениальный план по входу в дом так, чтобы Менель перестала на меня дуться. И привёл его в исполнение. — Да нет, это всего лишь я, мастер духов Макс. — войдя, сказал я и упал лицом на пол, споткнувшись о порог. — Мастер духов? Это что-то новенькое! — разразилась смехом Менель. Блин, облажался. Ну хотя бы она теперь не обижается. — Чего-то ты рано. Что, работы по силам не нашлось? Всё же она до сих пор дуется. Полное фиаско, братан. — И что ты разлёгся? Давай, вставай! Мне тут твоя помощь нужна. Из-за того, что мой план провалился, я уснул прямо на полу, чтобы не слышать её унизительный смех… Или потому что я устал? Чёрт меня знает… — Хватит лежать, давай, поднимайся. Менель перевернула меня и заметила, что я заснул. — Вот умора! Я уже представляю реакцию остальных, когда расскажу эту историю! Она рассмеялась ещё больше. — Ну ладно, всё же нельзя тебя так оставлять. Менель взяла меня под мышки и потащила к кровати… Тем временем, мне снился сон: я лежу в своей кровати дома… Мне очень хорошо… Я решил поправить подушку… Когда это действие произошло, неожиданно меня кто-то ударил… Оказалось, что это был не кто-то, а что-то! Моя подушка ударила меня по щеке. Я решил её утихомирить. Но в итоге она меня скинула с кровати, и я отключился… Проснулся лишь к середине следующего дня. Эмоциональная усталость повлияла очень сильно на мой сон. Обычно я ложусь достаточно рано и встаю также. Но сегодня проспал всё возможное… Я побрёл в комнату, похожую на кухню, чтобы поесть что-нибудь. — Проснулся наконец, извращенец. — выпалила Менель. — Почему я с утра пораньше стал извращенцем? — То есть ты не помнишь, что вчера произошло? — А когда именно? — Когда ты вернулся сюда и плюхнулся лицом на пол. — А-а-а-а… Ну я помню, что упал лицом на пол и отключился. Затем мне снилась моя кроватка… И мне на ней было так хорошо… Затем я решил взбить подушку, но она взбила меня… — Ах вот оно что! — Что такое? — Да неважно… — ответила краснеющая Менель. — По тебе видно, что что-то всё-таки важно. — решил я добиться от неё ответа. — Всё нормально! — Я что-то сделал не так? Ты только скажи, я постараюсь исправить себя. — А ты так можешь? — Нет… — Ну и зачем ты об этом тогда говоришь? Создаётся впечатление, будто на тебя нельзя положиться. Мне хотелось сказать что-то в стиле «Да не, ты чего? Это же просто моя неумелая шутка», но до ушей Менели дошло совсем другое. — Что поделать… Какой есть… — Ясненько… — Ладно, я пойду. — Давай, до встречи. После этих слов я вышел на улицу. — Угораздило же меня проспать столько. И непонятно почему Менель завелась после объяснения того, что было вчера. — шёл я, размышляя вслух. Я направлялся к старейшине, чтобы попросить какую-нибудь работу. Просто как-то скучно сидеть дома. Тем более не у себя дома. Ещё и Менель спросит, чем сегодня занимался… Когда я дошёл до дома старейшины, мной было замечено какое-то собрание вокруг него. — Что здесь происходит? — спросил я у одного из стоящих. — О, тебя-то мы и ждали. Ты нам нужен по очень важному делу. Тебе Тулин всё объяснит. Эй, Тулин, тут объявился наш герой! — Ну наконец. Уважаемый Максимилиан, не пройдёте ли вы со мной для обсуждения одного дельца? — Хорошо… Но почему у меня такое чувство, будто меня видят в последний раз и будут провожать с почестями? Когда мы вошли Тулин заговорил нервным голосом: —Ты же знаешь, что сейчас происходит в мире? — Ну, примерно понимаю: некий эльф объявился из ниоткуда и провозгласил себя правителем обширных эльфийских земель и развязал войну с людьми. — Чего? — удивлённо спросил Тулин. — Черт, что же делать? Походу я рассказал суперсекретную инфу, которую Менель рассказала лишь мне. Ну и дурак же я! Если она узнает, мне конец. — подумал я, затем сказал вслух. — Тогда не рассказывайте никому о том, что я здесь наговорил… Ладно, давайте ближе к делу. Зачем вы меня позвали? — А, да… Видимо, старейшина был в раздумьях над моими словами. — Так как мы потеряли некоторое количество наших воинов, монстры в западном лесу почувствовали брешь в нашей внешней обороне и стали всё чаще появляться там. Сможешь сходить и уничтожить их? — А где этот западный лес? — Где-то двадцать минут пешком на запад. — Понятно… — Так сходишь? — Без проблем. Но больше не надо ко мне официально обращаться. Просто меня это очень пугает… — Хорошо, прости. Мы сейчас все на нервах из-за этой ситуации. — Ну что вы так нервничаете? Будто они смогут так просто нас победить… — Ты ведь не забыл, что наша деревушка находится на окраине королевства? На нас не только бандиты нападают, но и гадские эльфы. Ещё с ними приходят эти монстры, поэтому нужно хотя бы от них избавится, чтобы попроще было защищаться от первых. — Ладно, но почему эльфы — гадские? Что они такого сделали? Ведь несколько лет назад все жили в мире. — Они нападают на людей. Тебе этого мало? Они — наши враги… Тулин продолжил нести какую-то чушь, поэтому я решил закончить побыстрее. — Хорошо, я понял. Значит я буду убивать всех эльфов также, как обыкновенных монстров. — Такой настрой мне уже больше нравится! — воскликнул он. — Тогда я пойду. Быстрее начну — быстрее закончу. — сказал я с натянутой улыбкой. — Давай, удачи тебе. Я смылся так быстро, как мог. К этому времени толпа уже разошлась. — Надо будет узнать у Менели поподробней об этой несправедливости. Хотя, тут и так всё понятно… Я направился к дому Менели, размышляя о полученных сведениях. — Что-то тут не сходится… Эта так называемая легенда и слова Тулина… Хотя видно, что он ярый противник эльфов. — Эй, смотри, куда идёшь! — сказала старушка, с которой я случайно столкнулся. — Ой, простите, я просто задумался… — Будь бдительней пока идёшь. — Хорошо, спасибо за совет. Старушка ещё раз посмотрела на меня грозным взглядом и пошла по своим делам. — Ух, от такого взгляда мурашки пробежали по телу. Больше не хочу с ней встречаться. Я столкнулся с бабулей прямо перед домом Менели. Какая удача! Ну, надо же из всего извлекать плюсы, так ведь? Я зашёл в дом. — Менель, ты дома? — громко спросил я. Ответа не последовало. Наверное, ушла по каким-нибудь делам. — Чего орёшь-то? — сказал кто-то снаружи. — Она ушла в лес, который на западе от нашей деревни, для сбора лекарственных трав. Сказала передать тебе, что вернётся ближе к ночи. — Спасибо за информацию. Я как раз туда отправляюсь. — Но мне вот что интересно… — продолжил человек, стоящий снаружи. — Почему настолько долго? Лес вроде бы недалеко. Но Менель каждую неделю ходит туда и возвращается ближе к полуночи с таким количеством трав, которое можно набрать за четверть дня… — Намекаешь на то, что она не только травы собирает? — Какой же ты догадливый! Если сможешь, расспроси её об этом и расскажи мне. — Хорошо. Тебя как звать-то? Чтобы знать, кому передавать инфу. — Я Далем, живу в паре домов отсюда. — Хорошо, Далем… Стоп! Менель уже несколько раз бегло упоминала твоё имя. Дай хоть погляжу на того, кто её так бесит. — Как-то это громко сказано. Но ты прав. А то что это мы через окно разговариваем. Менель частенько говорила, что он её достал, что он сидит под окном и следит за ней. Я вышел из дома, и мы продолжили беседу… Спустя где-то полчаса я кое-что о нём узнал. Далем — девятнадцать лет, брюнет с малахитовыми глазами. Он в основном занимается работой на ферме. Иногда его просят помочь убить монстров, которые собираются напасть на Кройфан. Но, по его словам, это происходит очень редко. Ещё я узнал, что тот лес, в который меня направили, по слухам, очень странный. Граница раздела эльфийского государства и Лонгрина проходит через этот лес, поэтому его сторона, принадлежащая людям, отличается от эльфийской. Надо будет спросить у Менель, как называется эльфийское государство, а то как-то длинно говорить «эльфийское государство». — Мда, чего-то даже немного страшно стало идти в этот лес… — сказал я, немного погрустнев. — Да ладно, не бойся. Монстров на людской стороне обычно немного. Поубиваешь их и вернёшься. На, тебе ещё вот это Менель оставила. Далем передал мне пару зелий лечения и простенький меч. — Откуда же она знала, что меня пошлют уничтожать монстров? Но всё же, спасибо ей… Ладно, пора в путь. — Удачи тебе и не забудь то, что я попросил. — Не бойся, не забуду. — ответил я и пошёл в сторону леса. Пока я шёл, меня начали мучить разные вопросы об этом мире. Но основным был один. — Мне кажется, что все чего-то недоговаривают… Почему Менель с утра мне не сказала, за что назвала извращенцем? И этот Далем, как мне кажется, не всё рассказал. Надо будет у него спросить, почему он находился рядом с домом Менель. — размышлял я вслух. — А не проще ли всё спросить у неё при встрече? Ведь ты её встретишь раньше, чем вернёшься в Кройфан. — сказал кто-то, вдруг появившийся позади меня. — В-вы кто? И почему вы так думаете? — испуганно спросил я. — Можешь звать меня Искателем души. Этот мир замечателен своими циклами, с которыми ты скоро столкнёшься. Но миры не вечны. Когда-нибудь он исчезнет. Но появится новый, который по-своему лучше и хуже нынешнего. Ты тоже изменишься. Это я уж точно знаю. — А можете объяснить всё поподробнее? Вы меня очень заинтересовали! — Уж извини, но нет. Пользуйся полученными знаниями, как опорой в своих исследования этого замечательного мира. Я решил обернуться, чтобы посмотреть на этого человека, который сейчас выдал отборную порцию какого-то бреда прямо в мозг. Но я увидел… Никого? — А вы собственно где? У меня глюки или как? — Пока ты нормальный. И я у тебя за спиной. Уж извини, не могу показать тебе, кто я. Можешь поругать меня за это. Но что поделать со мной… Какой есть. Ладно, пора мне идти вперёд… Удачи в твоём изучении этого очень хрупкого мира, духовный мастер Максимилиан Бельмонт. — Эй, эй, подождите, откуда вы знаете, кто я, и титул, который я придумал себе сам? — Время придёт, и ты это узнаешь. Узнаешь всё, что хочешь узнать… В этот момент человек, стоящий позади меня, исчез. — Что это было? Что за циклы мира? И почему мир должен исчезнуть? Как я изменюсь? А-а-а-а, я сейчас застрелюсь от такого количества вопросов… Ладно, пойду расправлюсь с монстрами и вечерком обсужу все вопросы с Менель. Я направился к лесу. Через полтора часа после выхода из Кройфана я был уже у леса. Величественные кроны деревьев, похожих на дубы из моего мира, возвышались над головой. — Темноватый лес… Надо закончить дела в нём до захода солнца. Кстати, а как называется здешнее светило? Так… Так… Я здесь, чтобы убить монстров и всё. Нельзя переключаться на другие темы. Пройдя несколько сотен метров по лесу, я заметил нескольких монстров, похожих на волков. — Лютоволки, что ли? — спросил я себя. Решение убить их как можно быстрее было наилучшим, поэтому я так и поступил. Без использования своих навыков «духовного мастера» было тяжело. Я пошёл дальше и заметил ещё монстров, но других. В этот раз были слизни. — Мерзко и неприятно, но что поделать. Расправившись с ними, я направился вглубь леса. И спустя час хождения по нему я заметил маленькую девочку, на которую уставил свой голодный взор очередной лютоволк. Она была, скорее всего, без сознания, так как лежала неподвижно. А может просто очень сильно напугана… Быстро разобравшись с волком, я принялся приводить в чувство девочку. Она одета в синенькое платьице до колен. Её волосы были светлыми и из них торчали заострённые ушки. — Эльфийка. Но что она делает на людской стороне, причём одна? Пока я думал, она пришла в себя. — Мама, где я? — спросила она, не открывая глаз. — Уж извини, я не твоя мама и вообще не женского пола. — ответил я ей. От таких слов она резко открыла глаза и начала кричать, а также плакать. — Мамочка, помоги-и, пожалуйста! — кричала она. — Хватит кричать, привлечёшь всякую нечисть же! — пытался я её успокоить. — Монстрики добрые, в отличие от вас, людей! — Успокойся же! Тут я почувствовал, что мы здесь уже не одни и решил обернуться. Так и было. Здесь уже собралось с десяток слизней и лютоволков. Но один из волков меня удивил: он был немногим крупнее своих сородичей и имел необычный окрас: тёмно-красный. И вдруг он заговорил. — Отдай нам эту девчонку, человек, и мы тебя не тронем. — А она вам зачем? — Так отдашь или нет? Волк просто проигнорировал мой вопрос. — По их взглядам вижу, что они не особо дружелюбно настроены к тебе. И не только по взглядам… Их голод явно чувствуется. — тихо сказал я девочке. — Это же Кала, волк, который не слушается мамочку. — Значит ты остаёшься со мной. — Ну что вы решили? — спросил Кала. — А куда ты так спешишь? Может поболтаем ещё? Я тянул время, чтобы накопить эмоции и приготовиться к своему «выходу». — Ты меня разозлить хочешь? — начал уже более агрессивно говорить Кала. — Да, хочу! И тут же вся стая ринулась в нашу сторону во главе с тёмно-красным волком. — Теперь мой черёд… Концентрация души. Мстительный заряд. (Его можно наложить и на обычное оружие. Честно говоря, я в этот момент сильно рисковал, потому что не знал этого факта) После того, как я поочерёдно произнёс свои заклинания, все остановились. — Т-ты похож на него… — испуганно начал говорить Кала. — На человека в плаще. Он прямо как ты активировал заклинания и его меч также горел, как и твой… Т-ты вылитый человек в плаще! Все, уходим в лес! И тут же все монстры разбежались в разные стороны. — Возвращение. Это слово вернуло остатки сил после использования концентрации души. Я решил продолжить разговор с девочкой и повернулся к ней. Она смотрела на меня глазами, полными страха. — Не бойся меня, я тебе больно не сделаю. Хочешь отведу тебя домой? — Хочу… — ответила девочка. — Тогда давай руку и показывай, куда идти. Но она всё также стояла, со страхом смотря на меня. — Не бойся. Бери меня за руку. Я хочу лишь помочь тебе. Я протянул ей левую руку, но неожиданно для меня она сказала: — А можешь понести меня? — Да-а-а, наглости тебе не занимать. Но так уж и быть, понесу тебя. Только держись крепко, ладно? Я водрузил её себе на спину. Похоже она очень боялась здешней атмосферы, поэтому держалась за мою шею так, будто душила. — Не надо так сильно сжимать… — сказал я хриплым голосом. — Ой… Она ослабила хватку. — Теперь показывай дорогу до твоего дома. Мы шли по лесу, иногда встречая разную нечисть, которая, непонятно почему, сторонилась нас. Ну шёл я, а девчушка всё также сидела у меня на плечах. И тут мне захотелось кое-что спросить: — Тебя-то как зовут? — Ринелла… — устало ответила она — Меня Макс. Приятно познакомиться. — И мне… Через часа три ходьбы перед нами предстал какой-то другой лес: на фиолетовых деревьях росли какие-то белые светящиеся грибы, также трава почему-то была фиолетового оттенка. Но на ветках деревьев была обычная зелёная листва. Прямо что-то из разряда фэнтези. — Что это такое? — спросил я, увидев такую красоту. — Это граница… — ответила Рин. — Чего? — Граница — это разделение земель эльфов и людей. Так мама мне говорила. Сейчас мы на территории людей, а там дальше — мой дом. — Значит осталось недолго идти. Уф, это хорошо. А то мне тебя уже тяжело нести. Мы направились вперёд. Странно, но в этой части леса монстры или хотя бы какой-нибудь намёк на их присутствие не встретились. Спустя полчаса ходьбы, наверное, мы дошли до какой-то деревушки, стоящей посреди этого загадочного леса. — Ты здесь живёшь? — Да… — Я пойду с тобой. — Зачем? — Мне интересны ваш быт и образ жизни. На самом деле я хотел изучить магические возможности эльфов. Ведь во многих RPG из моего мира у эльфов высокий потенциал в сфере магии. — Не надо… — Почему? — Мама говорила, что люди плохие и их нужно остерегаться. Поэтому тебе опасно туда идти… Ну да, как же я сам не догадался. У людей и эльфов война. Ещё примут меня за похитителя. Но всё же любопытство пересиливает страх. — Я смогу им всё объяснить. Пойдём! Я взял Рин поудобнее и направился в деревню. Как только меня заметили, местные начали паниковать и через минуту на меня были направлены несколько мечей. Я опустил Рин на землю… — Ринелла, ты в порядке? Мы очень беспокоились, когда ты пропала… Ну же, иди сюда. — сказала женщина, скорее всего, её мать. У Рин на глазах начали наворачиваться слёзы. — Мамочка, мне было очень страшно… Она подбежала к женщине и обняла её. — Что же с тобой делал этот человек? Скажи нам, и мы с ним разберёмся! — сказал один из эльфов, направлявший на меня меч. Вокруг уже собралось достаточно народу. — Он меня спас… — Явно чувствуется, что он запудрил её мозги. Ридель, только скажите и с ним вмиг будет покончено. Чего-то мне это уже не нравится. Может всё-таки стоило сюда не идти? — А от кого же он тебя спас? — спросила Ридель у своей дочери. — От Калы… — сказал я. Многие стоящие тут ахнули от удивления. — От его стаи ещё никто не уходил живым. Но как же тогда… Нет, он явно врёт! Уведите его! — Подождите, может выслушаете меня? — жалобным голосом спросил я. — А зачем нам слушать такого, как ты? — Но я же спас Рин от такого необычного волка… — А где доказательства? Чёрт, они применили приём, против которого я ничего не мог сделать. Но тут послышался знакомый голос. — Что здесь происходит? — громко спросила Менель. — Пойман человек, который якобы спас Рин от Калы. — ответили из толпы. — Дайте мне на него посмотреть. Она вышла вперёд. — Привет, давно не виделись! — сказал я с улыбкой на лице. — Что ты здесь делаешь? — Пока что стою. А если нормально, то я всего лишь спас вон ту девочку из лап волка, который хотел её съесть, а затем довёл до дома. — сказал я и указал на Рин. — Понятно… — сказала Менель и повернулась к Рин. — Рин, это правда? — Да, это так. Макс оказался не плохим человеком. — Хорошо. Раз так, опустите мечи. — Ты что, веришь этому гнусному человечишке? — сказал один из направляющих мечи. — Он никак не мог приметь обман. Он просто не умеет. — Эй, это вообще-то обидно! — Заткнись. Иди за мной, есть серьёзный разговор к тебе. — гаркнула на меня Менель — Х-хорошо… Ух, какой страшной она может быть. Менель повела меня в один из домов. Этот домишко выглядел как стандартная деревянная деревенская хата, но только его расцветка была другой: основные стены дома были светло-фиолетовыми, а крыша была зелёного цвета. Мы вошли внутрь. — А теперь рассказывай подробно, как здесь оказался. — А что я могу сказать? Нашёл девочку в лесу и привёл домой… — Да, да, но я не про это. Ты же в лес сам вряд ли бы пошел. Кто тебя послал? — А, вот оно что! Меня послал Тулин, чтобы разобраться с местными монстрами. — Он небось сказал, что во время схватки с бандитами погибло несколько наших воинов, и нужно сходить и зачистить лес. — Да… Но стоп, откуда же ты знаешь? — Тулин тот ещё человек. Он так проверяет, годен ли ты или нет. Если испугался и прибежал обратно, не выполнив задание, то ты работаешь фермером. Если не испугался, то большую часть времени также работаешь на ферме, но у тебя несколько поблажек от него. — А как по мне, это неплохой способ проверить свои силы. — Как бы не так. Этот лес для большинства становится их последней точкой. Я некоторых спасла, когда проходила мимо. В том числе и Далема. Он теперь отвязаться не может. — А-а, по поводу Далема… Он тут хотел, чтобы я кое-что узнал о тебе. Но ответы на эти вопросы я уже получил. — А что он спрашивал? — заволновалась Менель. — Он спрашивал о твоём сборе лекарственных трав, который по КПД очень мал. — По КПД? — КПД — коэффициент полезного действия, а если проще, то количество трав, собранных тобою, к времени, затраченному на это. — А-а… Я не особо поняла, но ты только Далему не говори о том, что я хожу сюда. — Конечно, я ему ничего не скажу… С самого начала я и не планировал рассказывать Далему о том, что узнаю. Меньше знаешь — крепче спишь. — П-пожалуйста, не говори ему. Он всем расскажет и мне настанет конец. Ты же ведь не сдержался и спросил мнение Тулина об эльфах? — Да откуда ты это знаешь? Как будто так часто происходит такая ситуация. Это очень странно. Даже если она спрашивала это же у других. — На самом деле он сам начал говорить о вас. Я лишь начал спорить с ним. — Это уже самоубийство — спорить с его мнением. Он слишком убеждён в том, что эльфы — зло этого мира и его нужно истребить. Он постоянно об этом трындит и, кажется, уже с ума сходит… Ладно, давай закончим разговор об этом. — Хорошо… И кстати, есть здесь где-нибудь свободное койко-место? Я всё же не просто так по лесу расхаживал… — Это мой дом в Эльтроне. Так что располагайся здесь, правда всего одна кровать… Так эта деревня называется Эльтрон. Стоп, она сказала, что всего одна кровать?! Я проснулся только утром следующего дня. Всё время я отдыхал на деревянном поддоне, который мне заботливо преподнесла Менель. — Ах, спина болит, но это хотя бы лучше, чем просто на полу спать. — сказал я, открыв глаза и приподнявшись. — С добрым утром, Макс. Ты чего-то слишком долго спал. — весело сказала Менель. — С добрым… Сколько сейчас времени? — Почти полдень. — Блин, я же должен был вернуться вчера в Кройфан. Хотя неважно, когда я вернусь, самое главное, что вообще это сделаю. И кстати, почему ты не вернулась? — Да как я могу оставить тебя? Ты же сам мало что сможешь. Ну в этом она права. Без неё я не смогу остаться в Эльтроне. Меня тут же погонят не только палками, но и чем-нибудь потяжелее. — И мы вернёмся в Кройфан сегодня вечером. — добавила она. — Надо бы насладится нахождением здесь за сегодня. — потянувшись, сказал я. — Но ты будь поаккуратнее, не провоцируй всех подряд… Я думаю, что они будут смотреть на тебя, как на что-то необычное, и иногда подходить, и спрашивать чего-нибудь… — Почему все будут смотреть на меня как на что-то необычное? Я же обычный человек. И зачем им вообще подходить и спрашивать меня? — Ну я лишь хотела извлечь для себя немного выгоды… — Это меня очень напрягает, но так уж и быть, переживу как-нибудь пару вопросов. А теперь самое время, чтобы начать день! Встав со своей дощатой кровати, я перекусил нехитрым завтраком от Менель. Ах, кашка с утречка, прямо как дома, когда я был мелким. И всё же, чем этот мир лучше, чем мой? Да, мне нравится то, что я могу удовлетворить своё желание поиска на свою пятую точку приключений. Да, этот мир для меня практически новый по сравнению с моим, в котором я в основном занимаюсь фигнёй. «Но эта фигня принесёт мне пользу в будущем» говорил я, но это будущее не наступало… Мда, просидел бы я всю свою жизнь за компом… Но есть и один минус. Там, в моей комнате, я был в относительной безопасности. А здесь фактически являюсь главным героем, который сколько бы не увиливал от его «главной миссии в этом мире» всё равно попадёт на линию её прохождения. И кстати, опять задам этот вопрос: почему именно я? Ведь таких, как я, возможно, миллионы по всей планете. Но почему я? Я больше всех заслужил что ли? Но за что? Хотя-я-я, какая разница, пусть остальные завидуют тому, что я попал сюда, хе-хе! И получил такую классную способность. Для меня душа человека существует и представляет из себя систему простых и сложных эмоций. Ведь если их убрать, то человека можно будет легко заменить машиной. Хотя, может быть, в будущем, в котором меня уже не будет, люди создадут робота с душой, который сможет воспринимать эмоции людей правильно и неправильно одновременно и сможет также им отвечать. А ещё во всех мирах существует лишь одно измерение — время… Мои размышления стали заходить куда-то не туда, но, к счастью, их прервала Менель: — Ты что так долго ешь? Вроде бы хотел насладиться пребыванием здесь за сегодня, но как-то не очень это заметно. Или моя каша тебе не понравилась? — Да нет. Я просто задумался… — А о чём, если не секрет? — Лишь ещё раз сравнил то, что было в моей жизни до того, как я попал сюда, и после. — Ну и к какому выводу пришёл? — Здесь гораздо лучше, чем у меня дома… Пока что лучше… Чёрт, я только сейчас заметил, что Менель неплохо смотрится в фартуке с какими-то краснолепесточными цветами, который подчёркивает её фигуру… — Ты это чего так вылупился? — Вновь задумался. Уж извини, это будет иногда происходить. Ладно, я пойду, до вечера погуляю… Как только я вышел, меня вновь одолели думы. Цикличность. По-моему, этот Искатель души говорил о ней. Хоть я сейчас и соврал про то, что я задумался, но раньше, когда ещё был в моём мире, внезапное переключение мозга на какую-то фигню бывало. Мне казалось, что этот процесс периодичен… Хотя, почему он должен быть периодичным? Так, всё, хватит думать ни о чём, время насладится жизнью! И в этот момент ко мне подошла маленькая девочка. Это была Рин. — Макс, а тебя правда призвали в этот мир? Это что-то новенькое. — Не знаю. А кто тебе об этом сказал? — Менелеранна собрала всех и рассказала о том, что она смогла призвать тебя. Ну это уже слишком. То есть Менель рассказала всем, что я её питомец, что ли? Вот почему она сказала, что на меня будут смотреть, как на что-то необычное! Такого я уже не стерплю! Лучше пойду, пройдусь по лесу до вечера. — Хм, интересно. Можно считать и так. А теперь прости, дорогая Рин, я спешу. Я направился быстрыми шагами в сторону леса, ловя на себе взгляды, которые смотрели на меня, как на необычный экспонат на выставке. Ну да, редко же ведь такое происходит: у эльфа получилось призвать человека, причём из другого мира. По крайней мере, можно прийти к такому выводу. Я шёл по лесу какое-то время и набрёл на небольшое озеро, в котором плескалась какая-то девочка… Но у неё были лисьи ушки. — Ну ничего нового. Ведь это другой мир. — тихо сказал я себе. Она неожиданно остановилась и стала прислушиваться к округе. Я спрятался в ближайших кустах и, пока прятался, заметил, что одежда зверодевочки лежит на берегу. Она решила закончить своё купание и стала выходить на берег. — Хорошая будет разрядочка после тяжёлого начала дня. Но тут сзади меня раздалось рычание и шелест листьев. Я обернулся и увидел волка. Он издал громкий визг, когда я его ударил мечом. — Блин, такое из-за тебя пропустил. Собака одним словом! Когда я повернулся обратно, зверодевочка уже была одета. Она смотрела в мою сторону. — Кто здесь? — громко спросила она. — Чёрт, я уже на девяносто процентов замечен. Могу посидеть, переждать. Но она слишком интересна, поэтому… Как только я вышел к озеру, она встала в стойку для атаки. — Это всего лишь я. Не надо сразу так агрессивничать, а то я испугаюсь… Давай решим всё мирно. — Кто ты? Зачем в кустах прятался? Следил, так ведь? — Я Максимилиан, но можешь звать Максом. А зачем в кустах сидел? Э-эм… — я немного покраснел. — Ну знаешь, это чисто мужская тема, тебе не обязательно знать… — Какой-то ты странный, человек. Обычно встречаются люди, которые ведут на меня охоту. А ты, похоже, не из таких. — А это прям такая редкость? — Да. Ты хоть знаешь, сколько стоят мои уши и хвост? — Нет, не знаю, но подозреваю, что много… На самом деле я прибыл из другого мира и изучаю местную природу. Сейчас я изучаю этот лес… А ты здесь живёшь? Надеюсь прокатит. — Но знаешь, я всё равно не уверена, что ты не такой, как все… Чёрт, как же мне быть? Если её сейчас упущу, то, скорее всего, ещё не скоро смогу что-нибудь узнать о зверолюдях. — Я могу отдать тебе свой меч. Этим я хотел показать мои исключительно добрые намерения. — Прямо будто у тебя не может быть запасного. — Но у меня его нет. И вообще не видно по мне, что я довольно слабый? Хотя да. Большая угроза может исходить как раз от слабого, как же я не подумал… — Я к тебе сейчас подойду. Только без резких движений, понял? — Х-хорошо… Она подошла ко мне и… протянула свою правую руку. — Я Линделора. Приятно познакомиться — Взаимно… — отрывисто сказал я и пожал ей руку. Ах, а она приятная… — Всё же ты изучаешь местную жизнь… — Почему ты так уверена, что я не вру? — По запаху и по действиям. — А-а-а… Пожалуй, не буду уточнять это. Линда, отойдя на пару метров и встав ко мне спиной, спросила: — Ну что, Макс, будешь меня расспрашивать про здешние места? — Да, конечно, но может поговорим в другом месте? — Хм, а это верно. Ладно, пойдём ко мне домой, только не удивляйся, что у меня не хоромы, хорошо? — Да, хорошо… Мы пришли к небольшой пещерке в горе. — Вот где ты живёшь… — Я же просила не удивляться! — Я и не удивляюсь. Мы зашли внутрь. — Ну что ж, приступим! — заявил я. — Линда, постарайся отвечать на мои вопросы как можно точнее, хорошо? — Ладно… Я начал свой допрос. Линделора — зверочеловек, имеющая из атрибутов зверя ушки, хвостик, который я раньше почему-то не замечал, и ногти, которые немного похожи на коготки. Её рост составляет… ну примерно до моего подбородка (без учёта ушей). У неё коричневые волосы и карие глаза. Из одежды был всего один комплект, надет: простенькая зелёная футболочка и лёгкие шорты. Ей примерно шестнадцать лет (но это не точно). Тут дело дошло до её места жительства: — Как давно ты здесь живёшь? Линда замялась и явно начала нервничать. — Ты можешь дать любой ответ, я его приму. — попытался я её успокоить. — Понимаешь… Я не знаю, сколько здесь живу… — ответила Линда. Хм, странно, притом очень. — А ты не помнишь, когда поняла, что не знаешь, сколько здесь находишься? Знаю, тупой вопрос. Но им бы, скорее всего, всё и закончилось. — Нет… Линда становилась всё более грустной с каждым новым вопросом. — Но несколько лет назад мне почудился голос, который сказал, что я должна спасти этот лес от Пса дьявола… — продолжила она. — И как? Ты его смогла одолеть? — Нет. По-моему, он бессмертен. Я лишь могу ударить его в уязвимые точки. Но после получения урона по ним, он сразу же убегает на невообразимой скорости… Таких уязвимых точек у него где-то десять. Но я успеваю задеть лишь две-три… — И ты уже несколько лет этим занимаешься? Не думала бросить эту затею? — Я пыталась, но тщетно. Как только Пёс дьявола залечивал раны, он начинал терроризировать лес… — Это похоже на некий цикл, в котором Линда наносит урон этому Псу. Он убегает, лечится и вновь возвращается. И всё по новой… — подумал вслух я. Линда удивлённо наклонила голову на бок. — Ты же всегда хотела вырваться из этого леса и пойти исследовать мир? — Да, хотела… Но это невозможно! — Возможно! Я тебе помогу осуществить твою мечту! — Но как ты собираешься убить его? — Даже если я слаб внешне, я силён внутри… Линда погрустнела ещё больше. — Эх, все вы, люди, такие. Берётесь за задания, которые для вас очень трудные лишь ради высокой награды. Но ты мне вообще не понятен. Ты же ведь ничего не получишь с убийства Пса, если получится это сделать. Зачем так рисковать? — Ты совсем не права! Я получу то, что я хочу с убийства Пса. А ты получишь свободу действий в этом мире! Но для выполнения этого задания ты мне должна помочь… — Я помогу, чем смогу, но… — Вот и отлично! Уже темнеет, я должен идти. Но завтра мы вновь встретимся. Знаешь деревушку под названием Кройфан? — Да, знаю… — Отлично. Знаешь, где находится вход в лес с её стороны? — Да… — Сможешь завтра подойти туда и отвести меня к Псу дьявола? — Да… Эти «Да» меня уже начали пугать. Я пошёл к выходу из дома Линды. — Тогда я пойду. До завтра… — Знаешь, Макс… — Что такое? — У меня такое ощущение, что это уже происходило много раз и в итоге я оставалась там, откуда всё начиналось… — Я понимаю, о чём ты. Но если я завтра не приду, то при следующей нашей встрече можешь меня убить… Это будет честная плата за ложную надежду, которую я вселил в тебя… — Я тебя поняла… До завтра… Перед уходом я улыбнулся Линде ещё раз.